9789702409151

T op ografa
y sus apl icaciones
T OPOGRAFA
Y SUS APLICACIONES
Dante A. Alcntara Garca
Profesor titular de tiempor completo

Universidad Autnoma Metropolitana
Unidad Azcapotzalco
PRIMERA EDICIN EBOOK

MXICO, 2014
COMPAA EDITORIAL CONTINENTAL
Direccin editorial: Ing. Javier Enrique Callejas

Coordinadora editorial: Ing. Estela Delfn Ramrez
Revisin tcnica: Ing. Ma. del Alba Camacho Reyes
ESIA-Zacatenco Profesora de la Academia de Vas Terrestres
Diseo de interiores: Cesar Leyva Acosta
Diseo de portada: Milton Comunicaciones
Topografa y sus aplicaciones
Derechos reservados respecto a la primera edicin:
@ 2014, Dante A. Alcntara Garca
@ 2014, GRUPO PATRIA CULTURAL S.A. DE C.V.
bajo el sello de Compaa Editorial Continental
Renacimiento 180, Colonia San Juan Tlihuaca
Delegacin Azcapotzalco, Cdigo Postal 02400, Mxico, D.F.
Miembro de la Cmara Nacional de la Industria Editorial
Registro Nm. 43
ISBN: 978-607-438-943-2
Queda prohibida la reproduccin o transmisin total o parcial del contenido de
la presente obra en cualesquiera formas, sean electrnicas o mecnicas, sin el
consentimiento previo y por escrito del editor.
Impreso en Mxico
Printed in Mexico
Primera edicin ebook: 2014
Cont enido
Reconocimientos............................................................................................................................
Prlogo ....................................................................................................................................
ix
xi
Tema 1. Introduccin ...................................................................................................................

1.1 Definicin y objeto de la topografa......................................................................................
1.2 Aspecto histrico..................................................................................................................
1.3 Actividades y divisiones para su estudio...............................................................................
1.4 Aplicaciones a diversas profesiones.......................................................................................
1.5 Cadenas ..............................................................................................................................
1.6 Valores..................................................................................................................................
1
2
2
4
5
5
7
Tema 2. Planimetra ....................................................................................................................

2.1 Coordenadas de los puntos...................................................................................................
2.2 Distancias entre dos puntos de poligonales...........................................................................
2.3 Determinacin de ngulos.....................................................................................................
2.4 Levantamientos topogrficos que se pueden realizar con la brjula o con el teodolito..........
2.5 Convenciones de representacin grfica.................................................................................
2.6 Determinacin de reas por medida directa..........................................................................
2.7 Determinacin de valores mediante el clculo.......................................................................
2.8 Compensacin angular de una poligonal...............................................................................
2.9 Clculo de los rumbos de los lados de una poligonal............................................................
2.10 Compensacin lineal de una poligonal..................................................................................
2.11 Precisin...............................................................................................................................
2.12 Coordenadas en funcin de ngulos y distancias..................................................................
2.13 Distancias y ngulos.............................................................................................................
2.14 Clculo de reas...................................................................................................................
2.15 Ejemplo de aplicacin de un levantamiento realizado con trnsito y cinta mediante
una poligonal auxiliar...........................................................................................................
2.16 rea bajo la curva................................................................................................................
Problemas.............................................................................................................................
9
9
9
25
56
60
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71
71
77
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81
Tema 3. Altimetra........................................................................................................................
3.1 Conceptos generales..............................................................................................................
3.2 Tipos de nivelacin...............................................................................................................
3.3 Comprobaciones de una nivelacin........................................................................................
3.4 Nivelacin trigonomtrica o indirecta....................................................................................
3.5 Nivelacin baromtrica.........................................................................................................
3.6 Determinacin de valores por clculo...................................................................................
3.7 Errores y tolerancias.............................................................................................................
3.8 Compensacin de una nivelacin...........................................................................................
99
99
99
111
113
115
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vi Topografa y sus aplicaciones

3.9 Volmenes por secciones transversales y por prismas...........................................................
Problemas.............................................................................................................................
122
125
Tema 4. Planimetra y altimetra simultneas, determinacin de valores ...................................

4.1 Descripcin ..........................................................................................................................
4.2 Estada.................................................................................................................................
4.3 Configuracin de un terreno.................................................................................................
4.4 Determinacin de valores mediante el clculo.......................................................................
4.5 Taqumetro autorreductor.....................................................................................................
4.6 Plancheta..............................................................................................................................
Problemas.............................................................................................................................
191
131
131
136
140
143
146
148
Tema 5. Nociones sobre el proyecto geomtrico de caminos ........................................................

5.1 Generalidades.......................................................................................................................
5.2 Alineamiento horizontal ......................................................................................................
5.3 Alineamiento vertical............................................................................................................
5.4 Replanteo del camino...........................................................................................................
Problemas.............................................................................................................................
151
151
157
171
184
187
Tema 6. Agrodesia .......................................................................................................................

6.1 Divisin de terrenos..............................................................................................................
6.2 Fraccionamientos..................................................................................................................
191
191
196
Tema 7. Orientacin astronmica .................................................................................................

7.1 Generalidades.......................................................................................................................
7.2 Repaso de cosmografa.........................................................................................................
7.3 Repaso de trigonometra esfrica y su relacin con el tringulo astronmico........................
7.4 Determinacin de la latitud (f) de un punto cualquiera de la superficie terrestre.................
7.5 Determinacin del valor del acimut de una lnea por mtodos de la astronoma de posicin
7.6 Determinacin del acimut de una lnea utilizando un girscopo...........................................
209
209
212
219
226
236
245
Tema 8. Fundamentos de la triangulacin y trilateracin topogrficas .......................................

8.1 Triangulacin........................................................................................................................
8.2 Trilateracin.........................................................................................................................
249
249
263
Tema 9. Nociones de topografa subterrnea ...............................................................................

9.1 Generalidades.......................................................................................................................
9.2 Formas de penetracin al terreno ........................................................................................
9.3 Lumbreras y tneles.............................................................................................................
9.4 Levantamientos subterrneos ..............................................................................................
9.5 Determinacin de volmenes................................................................................................
267
267
269
271
275
277
Tema 10. Breve estudio de la fotografa area .............................................................................

10.1 Antecedentes........................................................................................................................
10.2 Definiciones..........................................................................................................................
10.3 Fotografa de eje vertical, inclinado y alto inclinado.............................................................
10.4 Geometra de una fotografa.................................................................................................
281
281
281
282
282
10.5 Elementos necesarios............................................................................................................

10.6 Fotografa area en blanco y negro.......................................................................................
10.7 Fotografa area en color......................................................................................................
10.8 Estereoscopia........................................................................................................................
10.9 Mosaicos fotogramtricos......................................................................................................
10.10 Apoyo topogrfico.................................................................................................................
10.11 Propagacin del apoyo terrestre............................................................................................
10.12 Restitucin fotogramtrica....................................................................................................
10.13 Aplicaciones..........................................................................................................................
10.14 Fundamentos de fotointerpretacin.......................................................................................
10.15 Cartografa aplicada.............................................................................................................
Problemas.............................................................................................................................
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Tema 11. Levantamientos en lagos, ros y costas..........................................................................
321
Tema 12. Sistema de Posicionamiento Global (GPS) ...................................................................

Apndice A. Conjunto de instrumentos topogrficos......................................................................
Bibliografa ....................................................................................................................................
ndice alfabtico.............................................................................................................................
331
357
373
377
vii
viii
Introduccin
Reconocimien t os
La realizacin de un libro tcnico requiere del apoyo de diversos elementos y, sobre
todo, la colaboracin de varias personas. En ese sentido, esperando no cometer omisiones
(y de haberlas tengan la seguridad de que estas seran involuntarias), hago patente mi
agradecimiento a las siguientes personas:
Al ingeniero Leoncio Olvera Escorcia, quien al escribir el prlogo del presente libro
le confiri otra dimensin, adems de su permanente apoyo para la realizacin de este
material.
Al seor ingeniero Sabro Higashida Miyabara (q.p.d.), quien en diferentes ocasiones
me asesor y orient.
Adems, desde estas lneas, quiero rendir un homenaje al ingeniero Higashida por
su trayectoria como profesional y catedrtico de topografa, como autor de varios libros
y publicaciones, pero fundamentalmente como ser humano, razones por las que siempre
estar presente entre quienes tuvimos el honor de conocerlo.
Por sus comentarios, as como por el material que elaboro y me proporciono acerca
del tema: Estudio breve de la fotografa area, expreso mi agradecimiento al ingeniero
Ramn lvarez Valadez.
Al doctor Ignacio Canals Navarrete por su participacin en la deduccin de la frmula para determinar la latitud de un lugar por medio de dos posiciones del Sol, incluida en
el tema de Orientacin astronmica.
Al ingeniero Jos L. Higuera Moreno por el material proporcionado y sus comentarios
para la realizacin de los contenidos de Orientacin astronmica.
A los ingenieros Alfredo Fernndez, Fernando Garca y Alfredo Gonzlez de la Comisin
Federal de Electricidad por el material proporcionado para el tema de Levantamientos
en lagos, ros y costas.
Quiero agradecer tambin a los ingenieros Ricardo Lpez Ramrez (ESIA-Zacatenco
IPN), Jos Antonio Dimas Chora (FES-Aragn), Carlos A. Herrera Anda (Universidad
La Salle), Ren Gmez Daz (CETIS Nm. 33 SEP), y en especial al Doctor Jorge Caire
Lomel (Facultad de Filosofa y Letras UNAM) por la evaluacin tcnica que realizaron
ix
Topografa
del manuscrito, cuyos comentarios y sugerencias fueron de gran utilidad para mejorar el
texto. As mismo, agradezco a la Maestra Mara Alba Camacho (ESIA-Zacatenco IPN)
por su revisin tcnica, que fue de gran ayuda para mejorar el material. Agradezco al
ingeniero Antonio Velasco Calva su colaboracin en la preparacin de los problemas que
se incorporaron al libro.
Por ultimo expreso mi agradecimiento, tanto por su anuencia para mencionar sus
productos as como los de las empresas que representan como por el material fotogrfico
que cortsmente me proporcionaron para ilustrar el libro, a las siguientes firmas comerciales (por orden alfabtico):
Abreco. Precisin Topogrfica
Leica de Mxico, S. A.
Taller Topogrfico Quintero
PRLOGO
No hay ninguna discusin en cuanto a que el avance tecnolgico ha revolucionado el mundo, y desde luego la topografa no es la excepcin. Dicho
avance ha permitido el desarrollo de los equipos y
mtodos de medicin y, sobre todo, se ha popularizado en el uso que han alcanzado los sistemas de
posicionamiento por satlite.
Lo anterior permite que en la actualidad la
toma de informacin en el campo sea cada vez ms
fcil y segura en cuanto a la certidumbre y calidad
de los datos recolectados, as como a que esta recoleccin masiva de informacin nos permita representar en los planos situaciones ms fidedignas en
un terreno real.
En diversas ocasiones escucho la preocupacin
del profesional involucrado en la ingeniera topogrfica referente a que con todos estos nuevos mtodos y equipamientos, su trabajo se encuentra en
peligro, situacin que desde mi punto de vista es
errnea, ya que todos estos cambios nicamente
generan ms posibilidades de desarrollo para l.
Actualmente es comn recolectar informacin
a travs de mtodos por satlites y por sistemas en
los que estn referidas estas tecnologas, por lo que
es imprescindible el trabajo de un profesional de
la Ingeniera Topogrfica para realizar el manejo
adecuado de los diferentes sistemas de coordenadas empleados, as como un manejo preciso de las
diferentes proyecciones utilizadas.
Por todo esto, es importante contar con bases

apropiadas que permitan un conocimiento adecuado y eficaz para poder adaptarnos a estos cambios
de tecnologa, ya que es de tomarse en cuenta que
el peligro que se corre con todo el desarrollo del
nuevo equipamiento es de que terminemos convirtindonos en aprieta botones sin tener la certeza del cmo y porqu de los resultados obtenidos.
Si bien este libro est dirigido a estudiantes
de las distintas ramas de la ingeniera que requieren de conocimientos de topografa, tales como
Ingeniera Topogrfica, Civil, Geologa, Geofsica;
as como para estudiantes de Arquitectura y alumnos de bachillerato con capacitacin tecnolgica,
todos deben estar conscientes de lo mencionado
en las primeras lneas de este prlogo, ya que en
su desarrollo profesional convivirn de una u otra
manera con la Topografa, por lo que en la medida
de cada una de las necesidades e intereses el contar
con bases slidas les permitir a lo largo del tiempo una mejor y ms duradera relacin en el caso de
que el involucrado desee continuar con sus estudios
de Ingeniera Topogrfica.
As pues, para el profesional de la Ingeniera
Topogrfica le vienen buenos tiempos gracias a los
nuevos mtodos y equipamientos, los cuales vendrn de la mano de una mayor preparacin personal y del manejo de la personalidad adecuada que
le permita afrontar este reto que tambin implica
xii Reconocimientos
un cambio en la imagen que hasta ahora se ha
tenido.
Finalmente, considero que todos los usuarios de
este texto encontrarn la informacin desarrollada
de una manera adecuada para adquirir los conocimientos bsicos de la Topografa y generar inquietudes en aquel o aquellos usuarios que requieran
profundizar ms en cada uno de los temas.
Quiero agradecer al Ing. Dante Alfredo
Alcntara Garca por el honor de permitirme es-
cribir estas notas en su libro, y asimismo felicitarlo

por su iniciativa en generar material que permita
al futuro profesional involucrarse en esta disciplina, presentndole el material adecuado que lo gue
de una manera lgica y clara en el conocimiento
bsico y fundamental para el logro de sus objetivos, e incluso que le sirva de apoyo en su trabajo
cuando, de ser el caso, viva de la Topografa.
Leoncio Olvera Escorcia

Ing. Topgrafo y Fotogrametrista
Ex Presidente del xvi Consejo Directivo del
Colegio de Ingenieros Topgrafos, A.C.
Gerente Regional para Mxico y
Centroamrica de Leica Geosystems
TEMA
INTRODUCCIN
posibilidad de entender e interpretar mapas. En fin,

abre un horizonte ms amplio para la asimilacin
de otros conocimientos y quita la aridez que a veces
se considera a ciertas materias. En la actualidad
no se imparten cursos de este tipo a los nios, por la
diversidad de temas que se cubren en los programas
de estudio. Los libros de texto gratuito incluyen
algunos temas tericos de la topografa, pero sera
ms provechoso que se dieran nociones y prcticas
de esta ciencia.
Con la referencia anterior se desea despertar la
inquietud y el inters de quienes esto lean. Es clara
la utilidad de ese ejercicio mental, a nivel de educacin primaria; pero es ms evidente la utilidad y
la necesidad del conocimiento de la topografa para
estudiantes de ingeniera y arquitectura.
Este libro de consulta bsica podr lograr cubrir
los aspectos antes mencionados y que constituya
un estmulo para el lector, que lo impulse a profundizar el tema y auxilie a quienes lo consulten. Para
ello, se ha tratado de exponer en forma accesible
los conocimientos bsicos de la topografa.
Tanto la organizacin y la distribucin de los
temas obedecen a una larga experiencia basada en
una compilacin de diversos autores, apuntes de
clases, etc., as como en la labor docente y el ejercicio profesional del autor.
a topografa es de gran importancia para todos los que desean realizar estudios de bachillerato tecnolgico con capacitacin en topografa,
o para quienes realizan estudio de licenciatura en
disciplinas como la ingeniera, as como para los
estudiantes de arquitectura, no slo por los conocimientos y habilidades que puedan adquirir, sino
por la influencia didctica de su estudio. En el pasado, en Mxico se impartan conocimientos bsicos de topografa en la enseanza primaria, en el
cual se empleaba como libro de texto el Curso elemental de topografa prctica, de Manuel M. Zayas
(Ed. Herrero H. Suc., Mxico [1906]). En este libro
se destaca lo necesario y conveniente desde el punto
de vista pedaggico, del estudio de esta disciplina,
y se menciona: suministra el mtodo y los procedimientos adecuados para realizar una gran parte
de la educacin cientfica de los jvenes por medio de
esta asignatura. La intencin y el contenido del
libro no pretende que los estudiantes llegaran a ser
expertos en la materia, como pudiera serlo un ingeniero o un tcnico topgrafo, o de cualquier otra
disciplina que hubiese llevado cursos de este tipo,
pero s resulta un puente muy importante entre los
conocimientos tericos, de aritmtica y geometra,
y la prctica. Tambin resulta muy importante
para otros cursos, como el de geografa, por la

1.1 Definicin y objeto de la topografa
Es una ciencia aplicada que se encarga de determinar las posiciones relativas o absolutas de los puntos sobre la Tierra, as como la representacin en
un plano de una porcin (limitada) de la superficie
terrestre; es decir, estudia los mtodos y procedimientos para hacer mediciones sobre el terreno y
su representacin grfica o analtica a una escala
determinada. Tambin ejecuta replanteos (trazos)
sobre el terreno para la realizacin de diversas
obras de ingeniera, a partir de las condiciones del
proyecto establecidas sobre un plano. Asimismo,
realiza trabajos de deslinde, divisin de tierras
(agrodesia), catastro rural y urbano, as como levantamientos y trazos en trabajos subterrneos.
En la prctica de la topografa es necesario tener conocimientos de matemticas, as como un
adiestramiento sobre el manejo de instrumentos
para hacer mediciones. Para comprender mejor
esta ciencia y profundizar en ella, es necesario tener conocimientos de fsica, cosmografa, astronoma, geologa y otras ciencias.
Adems, la topografa est en estrecha relacin
con la geodesia y la cartografa. La primera se encarga de determinar la forma y dimensiones de la
Tierra, y la segunda de la representacin grfica,
sobre una carta, mapa o un plano, de una parte de
la Tierra o de toda ella.
Entre la topografa y la geodesia hay diferencia en los mtodos y procedimientos de medicin
y clculo, pues la primera realiza sus trabajos en
porciones relativamente pequeas de la superficie
terrestre, considerndola como plana, en tanto que
la geodesia toma en cuenta la curvatura terrestre, y sus mediciones son sobre extensiones ms
grandes: poblados, estados, pases, continentes o la
Tierra misma.
La representacin grfica de estas mediciones
la realiza otra ciencia, la cartografa, que proyecta
sobre un plano las partes del esferoide terrestre; en
cambio el dibujo topogrfico proyecta las medidas
sobre una superficie en un plano.
Para ilustrar una idea general, veamos lo siguiente:
Si se compara la diferencia angular entre un
tringulo plano y uno esfrico, proyectados sobre
la superficie terrestre, cuyas reas midan 200 km2

de superficie, habr una diferencia angular de slo
un segundo de arco. Los errores se pueden presentar por considerar una superficie plana y sern
importantes en la medida en que se incremente su
tamao y se requiera mayor precisin. As, sera
necesaria una topografa ms precisa a la intervencin de procedimientos geodsicos.
Para comprender mejor lo anterior, vanse las
figuras 1-1 y 1-2.
a
b
Figura 1-1.
b = 6 378206.4 m
a = 6 356583.8 m
Figura 1-2. Se exagera el tamao del tringulo, a fin de resaltar la

explicacin dada en el texto.
1.2 Aspecto histrico

Se desconoce el origen de la topografa, y se cree
que fue en Egipto donde se hicieron los primeros
trabajos topogrficos, segn referencias por escenas representadas en muros, tablillas y papiros, de
hombres realizando mediciones del terreno.
Fueron los egipcios los primeros que conocan
la ciencia pura, que luego los griegos lo bautizaron como geometra (medida de la Tierra) y su
aplicacin, en lo que se consider como topografa, o mejor dicho etimolgicamente, topometra.
Desde hace ms de 5000 aos exista la divisin de
parcelas con fines fiscales, as como para marcar
linderos ante las avenidas del Nilo.
Introduccin
A partir de que el hombre se hizo sedentario y

comenz a cultivar la tierra, naci la necesidad de
hacer mediciones o, como seala el ingeniero gegrafo francs P. Merln, la topografa naci al mismo tiempo que la propiedad privada.
La realidad histrica de la topografa se ha presentado en forma aislada, como tablilla de barro
encontrada en Ur, en Mesopotamia, que data de
tres siglos antes de nuestra era, y los testimonios encontrados en diversas partes del mundo; pero es en
Egipto donde se han obtenido mejores referencias.
En Egipto, las mediciones hechas por los primeros cadeneros o estira cables, como los llamaban, se
realizaban con cuerdas anudadas, que correspondan a unidades de longitud convencionales, como
el denominado codo. Cada nudo estaba separado
en la cuerda por el equivalente de 5 codos, equivalentes a 2.5 metros.
Tener la necesidad de medir regiones ms o
menos extensas gest conocimientos empricos y
rudimentarios que despus evolucionaron. Al principio el hombre us como patrones de medida las
cosas que le eran familiares, incluso su propio cuerpo; por ejemplo, la alzada de un caballo era medida en palmos, es decir, tantas veces la anchura
de la mano. La distancia entre las puntas del dedo
meique y del dedo pulgar, con la mano totalmente extendida, era considerada como medio codo, y
sta era la distancia entre el codo y la punta de los
dedos. El pie fue otra medida y se le consideraba
como las tres cuartas partes del codo.
La altura del hombre o braza era considerada
de cuatro codos, pero estas unidades de medida
presentaban dificultades debido a las distintas tallas entre los individuos. Por eso, hacia el ao 3000
a.C. se estableci en Egipto el codo real como patrn de medida convencional, tal vez basado en la
medida del codo de algn faran, cuya dimensin era de 52.3 centmetros. Luego se construy
un cuadrado de un codo por lado y la diagonal
resultante, llamada doble ramen, la hicieron su
unidad de medida para la medicin de terrenos.
Por otra parte, sumerios, persas y griegos dieron
otras diferentes longitudes a la unidad de medida
llamada codo; otros pueblos tambin la usaban,
y as en la Biblia aparecen referencias a estas
unidades para mediciones de objetos, de terrenos,

construcciones, etc. Tambin hay datos relativos a
elementos utilizados en topografa. A continuacin
se transcriben algunos versculos que ilustran lo
antes dicho.
I Reyes 6:2
Y la casa que el Rey Salomn le edific al Seor, tena sesenta codos de longitud
y veinte de anchura y treinta de altura.
I Reyes 6:3
Y el prtico enfrente del templo tena
veinte codos de longitud enfrente de lo ancho de la casa. Tena diez codos de fondo
enfrente de la casa.
Ams 7:7
Esto es lo que me hizo ver, y mir el
Seor estaba apostado en un muro hecho
con plomada, y tena una plomada en la
mano!
Ezequiel 40:47
Y se puso a medir el patio (interior).
La longitud era de cien codos y la anchura
de cien codos.
Josu 18:14
Consganse tres hombres de cada tribu y djenme enviarlos para que levanten
y recorran la tierra y delineen mapas de
acuerdo con su herencia y que vengan a
m.
Hay muchas referencias en la Biblia respecto
a las unidades. Algunas hebreas son: un dedo =
0.023 m, una palma = 0.0927 m = 4 dedos; un palmo = 0.278 = 3 palmas; un codo = 0.347 m; una
jornada de sabat = 1281 m, etctera.
Tambin los griegos buscaron explicaciones racionales del porqu y la lgica de las cosas, y
dieron forma a lo que designaron como geometra
(medida de la Tierra) unos 500 aos a.C. Son notables las aportaciones que hicieran a la geometra
por parte de Tales de Mileto, Pitgoras y Euclides.
Todos ellos y posteriormente Arqumedes y Apolonio
de Prgamo continuaron con el desarrollo de esta

ciencia. Varios siglos permaneci un tanto estancado el avance de la geometra, porque ni griegos,
romanos, rabes o persas hicieron aportaciones. Ya
en los albores de nuestra era, Hern, Tolomeo y
Papo dieron nuevas aportaciones. Hern encontr
la frmula para la determinacin del rea de un
tringulo en funcin de sus lados:
1
P(P 2 a)(P 2 b)(P 2 c)
A5
2
en la que P es el semipermetro y es igual a
a1b1c
2
donde a, b y c son los lados de un tringulo; adems
fue una figura destacada y una autoridad entre los
topgrafos de su poca. Escribi varias obras dedicadas a procedimientos y mtodos de medicin que
fueron utilizados por ingenieros de esa poca.
Por ejemplo, Tolomeo demostr la inscripcin
de cuadrilteros a la circunferencia, en donde el
producto de sus diagonales es igual a la suma de
los productos de los lados opuestos, tambin Papo
fue clebre por el clculo de superficies generadas
por una lnea que gira sobre un eje situado en su
plano, as como de volmenes producidos por rotacin de superficies alrededor de un eje.
Con un sentido ms prctico, los romanos desarrollaron la arquitectura y la ingeniera, aplicando los conocimientos heredados de los egipcios y
griegos.
Adems trazaron mapas con fines blicos y catastrales, construyeron caminos, ciudades, presas,
puentes, canales, etc., debido a la expansin de su
imperio; para ello era indispensable el desarrollo de
mtodos e instrumental topogrfico.
En el siglo I d.C., Frontino escribi el Tratado
de topografa; luego en el siglo IV apareci el Codex
Acerianus y el Arte de medir la Tierra, escrito por
Inocencio, en los que se constatan las aportaciones
romanas a la topografa.
En la Edad Media los rabes lograron avances,
sobre todo, en la astronoma y la geografa.
Gracias a los grandes descubrimientos se avanz
en la elaboracin de mapas y planos, con lo cual los
trabajos de topografa y los geodsicos avanzaron
en su tcnica e instrumental. Con la aparicin del
telescopio a finales del siglo XVI y principios
del XVII, tuvieron un gran avance, y se realizaron trabajos espectaculares en el aspecto de la forma y tamao de la Tierra. Nombres como Picard,
Snellius y Casini fueron muy importantes para el
conocimiento y desarrollo de la topografa y el establecimiento de los fundamentos de la geodesia y
de la cartografa modernas.
El aumento de la poblacin mundial, as como
las necesidades de comunicacin, vivienda, desarrollo de la produccin agrcola y expansin territorial, hicieron que esta disciplina superara la
poca de sus mtodos primitivos.
La topografa avanz notablemente despus
de los grandes movimientos blicos a travs de la
historia. En la actualidad existe una urgente necesidad de elaborar planos y mapas topogrficos
con alta precisin, para determinar lmites entre
pases, tareas en las que se complementa con la
geodesia.
El aumento del costo de los terrenos y el progreso de la ltima parte del siglo XIX y, sobre todo,
del siglo XX, hizo que se inventaran instrumentos
y mtodos en forma vertiginosa. En efecto, sobre
todo en las ltimas dcadas, se han conseguido
ms avances cientficos y tecnolgicos que en todos
los siglos anteriores. As, ahora contamos con teodolitos de alta precisin, tanto pticos como electrnicos, distancimetros electrnicos de fuente luminosa y de fuente electromagntica, colimadores
lser, la percepcin remota por medio de fotografas areas, imgenes de satlites artificiales y el
radar, que facilitan los trabajos topogrficos.
1.3 Actividades y divisiones para su estudio

Las actividades principales de la topografa se realizan en el campo y el gabinete. En el primero se
efectan las mediciones y recopilaciones de datos
suficientes, y en el segundo para dibujar en un plano una figura semejante al terreno que se desea
representar. A estas operaciones se les denomina
levantamientos topogrficos (figura 1-3).
Sobre los planos se hacen proyectos (urbanizaciones, caminos, instalaciones deportivas, etc.),
cuyos datos y especificaciones deben replantearse
posteriormente sobre el terreno, a esta operacin
se le conoce como trazo.
Introduccin
ingeniera geolgica: En la relacin de las formaciones geolgicas, determinacin de configuraciones de

cuencas hidrolgicas, como apoyo fundamental
de la fotogeologa, etc. En la ingeniera civil: En los
trabajos topogrficos antes, durante y despus de
la construccin de obras, como carreteras, ferrocarriles, edificios, puentes, canales, presas, fraccionamientos, servicios municipales, etctera.
Existen otras ramas, como la ingeniera hidrulica, forestal, ambiental o la arquitectura, pero
la topografa, al hacer por medicin directa o por
clculo, o bien, por restitucin fotogramtrica, la
representacin grfica del terreno constituye el
punto de partida de diversos proyectos que requieren informacin de la posicin, dimensiones, forma
del terreno, etc., sobre el cual se va a realizar cualquier obra o un estudio determinado.
1.5 Cadenas
Definiciones
Figura 1-3. Obtencin de planos por fotogrametra.
Entre las actividades de gabinete se encuentran los mtodos y procedimientos para el clculo
y el dibujo.
La topografa se divide en: planimetra o planometra, altimetra, planimetra y altimetra simultneas, triangulacin, trilateracin y fotogrametra.
Ya se mencion que la topografa es una aplicacin

de la geometra, en la que tenemos una correspondencia entre los elementos geomtricos y su materializacin sobre el terreno.
As, en geometra, una cadena (puede ser abierta o cerrada) es una sucesin de elementos geomtricos (figura 1-4).
1.4 Aplicaciones a diversas profesiones

La topografa tiene aplicaciones en la ingeniera
agrcola, tanto en levantamientos como trazos,
deslindes, divisiones de tierra (agrodesia), determinaciones de reas (agrimensura), nivelacin de
terrenos, construccin de bordos, canales y drenes.
En la ingeniera elctrica: levantamientos previos
y trazos de lneas de transmisin, construccin
de plantas hidroelctricas, instalacin de equipo
para plantas nucleoelctricas, etc. En la ingeniera
mecnica e ingeniera industrial: Para la instalacin precisa de mquinas y equipos industriales,
configuraciones de piezas metlicas de gran precisin, etc. En la ingeniera minera: Para el levantamiento y trazo de tneles, galeras y lumbreras,
cuantificaciones de volmenes extrados, etc. En la
3
2
PV
4
5
3
2
4
5
Figura 1-4.
PH
Sistemas de referencia
Los planos del meridiano, del horizonte y el vertical, se usan en topografa para proyectar sobre
ellos los objetos geomtricos para conocer su posicin en dos o tres dimensiones, formando sistemas
de coordenadas (x, y), (x, y, z), (n, e), (r, ), que
50
40
30
20
10
50 40
Dist.
30 20
10
PH
Figura 1-5.
Eje polar
P
Cenit
P. Vert.
Cadena topogrfica
Esta cadena es una sucesin de elementos auxiliares, como vrtices y lados, que se materializan
sobre el terreno y se proyectan sobre un plano,
para identificarlos como puntos, lneas, etc., como
elementos de una cadena geomtrica o poligonal.
La planimetra o cadena planimtrica es una de
las divisiones de la topografa, que consiste en proyectar sobre un plano horizontal los elementos de
la cadena o poligonal sin considerar su diferencia
de elevacin (figura 1-4).
La altimetra o cadena altimtrica, es la parte
de la topografa que estudia la elevacin de los
puntos sobre la superficie terrestre, para dar su
posicin relativa o absoluta, y la proyecta sobre
un plano vertical; referida a un plano de comparacin cualquiera o a una superficie de comparacin
como el nivel del mar. La determinacin de los
valores correspondientes se consigue mediante su
operacin fundamental, que recibe el nombre de
nivelacin y puede considerarse como un tipo
de levantamiento (figura 1-4).
La planimetra y altimetra simultneas, son la
parte de la topografa que estudia los mtodos y
procedimientos de medicin y representacin grfica de los elementos que componen las cadenas planimtrica y altimtrica simultneamente (figura 1-5).
son distancias a los ejes de referencia contenidos

en los planos ya mencionados (figura 1-6).
Elevaciones
Elemento geomtrico. La geometra forma parte de un todo; por ejemplo, sus elementos son: los
puntos, las lneas rectas y curvas, el sentido de una
lnea.
Objeto geomtrico. Es algo de lo que se habla
en geometra; pueden ser elementos en forma individual o ligada; por ejemplo, los puntos, las rectas, las curvas, diagonales, contornos, superficies,
cuerpos, etctera.
Cadena geomtrica. Es un conjunto de elementos geomtricos ligados entre s.
Plano meridiano
Tierra
PM
Meridiano
Norte
PV
Nadir
PH
P
Y (Norte)
X (Este)
1
r
d
Figura 1-6.
Introduccin
Plano meridiano. Es el que pasa por un punto

cualquiera de la Tierra, y contiene el eje polar; divide la esfera celeste en dos partes iguales, describiendo un crculo mximo por el cual pasa la lnea
cenit-nadir (vertical del lugar).
Plano del horizonte. Es un plano perpendicular
a la vertical que pasa por un punto cualquiera de
la Tierra, describiendo otro crculo mximo, como
el que se describe del plano meridiano.
Meridiano. Es la lnea que resulta de la interseccin del plano-meridiano con el plano del
horizonte. Se le conoce como lnea norte-sur o meridiana.
Plano vertical. Es un plano perpendicular a los
planos del horizonte y del meridiano y contiene la
vertical del lugar.
1.6 Valores
En este apartado estudiaremos los valores correspondientes a los diversos elementos geomtricos,
en forma aislada o concatenada.
Medidas de
longitud
Sistema ingls
Sistema Internacional
de Unidades
(en metros)
milmetro
0.03937 pulg
0.001
centmetro
0.39370 pulg
0.010
decmetro
metro
3.93700 pulg
1.09360 yard
3.28080 pies
0.100
39.37000 pulg
1.000
decmetro
10.93600 yard
10.000
hectmetro
109.36100 yard
100.000
0.62137 millas
1000.000
0.08330 pies
0.0254
12.00000 pulg
0.3048
kilmetro
pulgada
pie
yarda
3.00000 pies
milla
1760.00000 yard
36.00000 pulg
5280.00000 pies
vara
legua
Valores conocidos
Siempre es posible conocer o establecer las coordenadas de un punto.
Valores desconocidos
Son las distancias entre los puntos o vrtices de
una poligonal, sus ngulos, las direcciones de sus
lados, el rea del terreno o de una poligonal y, en
su caso, los volmenes que se requieran.
Sistema de unidades
En general, se usan las unidades del Sistema
Internacional de Unidades, y se incluyen las equivalencias con el sistema ingls; tambin se usan
unidades de medida usadas en el pasado, pero que
se presentan en escrituras y documentos de tipo
legal, en relacin con terrenos, deslindes, etctera.
De acuerdo con las consideraciones anteriores,
a continuacin se da un cuadro de las medidas ms
usuales en topografa, as como sus equivalencias.
reas
metro cuadrado
Sistema
Internacional (m2)
1.196 yard cuadr.

10.764 pies cuadr.
rea
hectrea
0.9144
Sistema ingls
1550.000 pulg cuadr.
1.000
119.600 yard cuadr.
100.000
100.000 reas
2.471 acres
kilmetro
cuadrado
pulgada
cuadrada
pie cuadrado
yarda cuadrada
1000.000
100.000 hectreas
0.386 mill. cuadr.
1000000.000
0.007 pies cuadr.
0.000542
144.000 pulg cuadr.
0.078027
9.000 pies cuadr.

1296.000 pulg cuadr.
0.836130
1609.3410
0.8380
acre
4019.0000
4840.000 yard cuadr.

43560.000 pies cuadr.
0.405 hectreas
varas cuadradas
4046.870
0.7072

Volumen
metro cbico
Sistema ingls
Sistema Internacional (m3)
1.308 yarda cbica

35.315 pies cbicos
264.189 galones
pie cbico
1.000
0.037 yarda cbica

1728.000 pulg cbica
7.473 galones
pulgada cbica
0.000579 pies cbicos
galn
231.000 pulg cbica
Otras equivalencias tiles

360
= 400g
0.9
= 1cg = 0.0157097 rad
0.01
= 1c = 0.009 = 000032.4
0.0001g
= 1cc = 0.00009 = 000000.324
en los que:
= grados, minutos y segundos de arco, sexagesimales
g c cc
= grados, minutos y segundos de arco, centesimales
rad
= radianes
= 3.141592654
= (9/5)(C + 32)
= (5/9)(F - 32)
= 9.81 m/s2
= 32.16 pies/s2
en las que:
F
= Grados Fahrenheit
= Grados Centgrados
= Aceleracin de la gravedad a nivel del mar y con una latitud igual a 45
= Nmero pi
1 kg
= 2.20462 libras
1 atmsfera
= 1.03322 kg/cm2
= 14.695 lb/pulg2
1 kg/cm2
= 0.967831 atmsferas
= 14.223 lb/pulg2
0.0217956
0.00001261
0.0037853
TEMA
PLANIMETRA
U
na vez que ya se conocen los elementos

geomtricos para los trabajos de topografa,
en este tema veremos cmo se determinan los valores correspondientes, ya sea por medida directa
o por clculo.
Para conocer la longitud de nuestros pasos,

primero localizamos una lnea recta de longitud
conocida y la recorremos n veces; luego contamos el
nmero de pasos, y los resultados los sumamos y los
dividimos entre n. As obtendremos el promedio.
Existe un dispositivo llamado podmetro para
el conteo de pasos, que se coloca en una pierna y
al terminar el recorrido, basta con multiplicar el
nmero de pasos por su longitud para conocer la
distancia.
2.1 Coordenadas de los puntos

Es posible leerlas de manera directa sobre un plano
o mediante coordinatgrafos.
2.2 Distancias entre dos puntos de poligonales

Para determinar una distancia entre dos puntos, se
hace mediante instrumentos y procedimientos, ya
sean elementales o complicados y sofisticados, segn los objetivos que se persigan, as las longitudes
por medir y los instrumentos de que se disponga.
Las distancias se pueden determinar por referencias, a pasos, con longmetros o cintas de diversos tipos, con odmetros, con telmetros, por
procedimientos indirectos o taquimtricos (vase el
tema 4), mediante distancimetros electrnicos (de
fuente luminosa o electromagntica), etctera.
As veremos algunos de ellos, y en temas subsecuentes se vern los otros.
Para levantamientos a pasos es importante conocer la distancia promedio de nuestros pasos normales, as como el nmero de ellos al recorrer una
distancia dada.
Nmero de pasos
Sentido
Distancia conocida
(m)*
318
A-B
250
315
B-A
250
317
A-B
250
318
B-A
250
316
A-B
250
317
B-A
250
Promedio 5 316.833 pasos

Distancia 5 250.000 5 0.789 > 0.80 m/paso
316.833
Nota: El procedimiento es ms adecuado en el caso
de terrenos planos o sensiblemente planos; si se desea
medir una distancia inclinada, se tendr que determinar la longitud del paso en estas condiciones.
10 Topografa y sus aplicaciones

Medidas de distancias con longmetros y elementos auxiliares. Hay diversos tipos de longmetros y se mencionan algunos a continuacin:
a) Cadena de agrimensor
b) Cintas de lienzo
c) Cintas de nylon
d) Cintas de dacrn reforzadas con fibras de
plstico
e) Cintas de fibra de vidrio
f) Cintas de nylon con alma de acero
g) Cintas de acero cubiertas con polmero
h) Hilos de metal invar
a) Cadenas de agrimensor (figura 2-1). Que en la
actualidad no se usan, son varios eslabones
de hierro unidos unos a otros, que forman una
cadena con empuaduras en sus dos extremos. Cada eslabn est formado por un alambre grueso terminado en un anillo por sus dos
extremos y se unen cada dos eslabones por
otro anillo intermedio. La longitud de cada
eslabn es de 20 centmetros, incluyendo las
empuaduras en los extremos de la cadena.
En Mxico se fabricaron cadenas de 10 y 20
metros, muy pesadas, razn por la cual ya no
se usan.
Figura 2-1.
0.20 m
c) Cintas de nylon. Se fabrican en este material

y vienen en cajas circulares o en crucetas, que
son de metal o de plstico de alto impacto.
d) Cintas de dacrn reforzadas con fibras de
plstico. Son parecidas a las anteriores y su
cartula est graduada, tanto en unidades del
sistema ingls como del sistema mtrico decimal.
e) Cintas de fibra de vidrio. Tienen un alma
de fibra de vidrio y una cubierta de polivinilo de
cloruro (PVC), como se muestra en la figura 2-3.
f) Cintas de nylon con alma de acero. Estn en
una gran variedad de combinaciones; en las
figuras 2-4 y 2-5 se presentan dos tipos.
g) Cintas de acero cubiertas con polmero.
Construidas en acero con coeficiente de dilatacin 0.000011 C; deben ser resistentes a la
oxidacin y corrosin. Adems, su graduacin
tiene que ser resistente a la abrasin, pues
las marcas van desapareciendo al medir, al
extraerlas de la cruceta y al enrollarlas (figura
2-6).
Fibra de vidrio
0.20 m
b) Cintas de lienzo. Se fabrican con base en hilo

tejido con refuerzo de hilos metlicos (cobre)
o con fibra de vidrio, con un recubrimiento de
plstico.
Figura 2-3.
Cubierta de PVC
Alma de acero
Cubierta de nylon
Figura 2-2. Cinta de lienzo.
Figura 2-4.
Planimetra
h) Hilos de metal invar. Para medidas de mayor precisin (figura 2-8) se utilizan los hilos
de nvar, inventados por el doctor Carlos E.
Guillaume en 1907, ganador del Premio Nobel
en 1920. Es una aleacin de hierro (Fe), nquel (Ni) y cobalto (Co), con una proporcin
de 63.6, 36 y 0.4%, respectivamente.
Cubierta de fosfato
Cubierta de nylon
resistente a la
abrasin
Figura 2-5.
El nquel tiene un coeficiente de dilatacin casi

nulo (0.0000009 C).
Los hilos se construyen de seccin cuadrada o
circular, aproximadamente de 1.5 mm, terminados
en los extremos por pequeos cilindros con una ranura para hacer pasar una plomada, y estn unidos
a manerales con dinammetros de resorte (figura 2-7).
Con una tensin determinada, la catenaria o curva
que forma el hilo extendido equivale a la separacin entre las ranuras fijas, ya conocida, de 20, 30
m, etctera.
Alma de
acero
Figura 2-9. Cruceta.
Figura 2-6.
Fichas
Figura 2-7.
Figura 2-10. Diversos tipos de longmetros con cruceta y una ficha

de alambrn.
1.5 mm
Figura 2-8.
Como las cintas b, c, d y e son muy frgiles, son

para trabajos de menor precisin y para mediciones
urbanas o de predios construidos, en tanto que las
cintas f, g y h son ms resistentes para trabajos de
campo; adems, tienen ms precisin por la menor
deformacin ante los cambios de temperatura.
11

d
Figura 2-13.
Solucin: Marcar el punto c equidistante al punto

a. Sobre la prolongacin del lado bc, marcar el
punto d a una distancia bc a partir del punto c.
El punto d es la solucin del problema.
Figura 2-11. Plomada.
Para hacer las mediciones y los trazos con cinta

es necesario contar con elementos auxiliares como
plomadas, estacas o trompos, fichas, niveles tubulares de burbuja, balizas (jalones), etctera (figuras
2-11 y 2-12).
Baje una perpendicular a la lnea AB desde un

punto d (figura 2-14).
d
Detalle
Figura 2-14.
Solucin: Marcar el punto b sobre la lnea AB y

luego el punto c a la mitad de db. A partir de c
se mide una distancia igual a cb y se marca el
punto a sobre la lnea AB. El punto a resuelve
el problema.
Los problemas anteriores se pueden resolver
por medio de los nmeros pitagricos 3, 4, 5 (figura
2-15).
Figura 2-12. Balizas desmontable y rgida.
Algunos problemas que suelen presentarse en

mediciones y trazos topogrficos se pueden solucionar por medio de cintas y elementos auxiliares. Los
puntos que se indican en los problemas siguientes
se pueden marcar con fichas, estacas, trompos, etctera.
Dada una lnea AB, levante una perpendicular
por el punto a (figura 2.13).
4
12 m
0m
A
Figura 2-15.
3m
b
Planimetra
Solucin: Colocar la cinta en el punto a, se introduce una ficha a 3 m de distancia (punto b)

y se marca otro punto c a 8 m. La operacin
debe hacerse hasta que coincida en el punto a
la marca de 12 m de la cinta.
En un punto d trace una paralela a la recta AB
(figura 2-16).
e
Figura 2-16.
Solucin: Marcar los puntos a y b sobre AB; luego

marcar el punto c a la mitad del segmento db
y sobre la lnea ac marcar el punto e a partir
del punto c, a una distancia a 5 ac. El punto e
resuelve el problema.
El problema anterior tambin se puede resolver estableciendo un cuadriltero que contenga
dos puntos de la recta Ab al punto d, para que los
puntos abd queden a la mitad de su lado correspondiente (figura 2-17).
Figura 2-18.
bb = aaAb 5 cc 5 aaAc
Aa
Aa
[ aa 5 K (constante)
bb 5 K
Abcc 5 KAc
Levantamiento con cinta
Por radiacin. El levantamiento se efecta descomponiendo el polgono en tringulos (figura 2-19).
Distancias conocidas: Aa, Ab, Ac y aa; por

tanto:
c
a
Figura 2-19.
Figura 2-17.
Prolongacin de un alineamiento cuando hay

un obstculo.
Solucin: Llevar una lnea ABa que libre el obstculo. Por los puntos a, b y c se levantan, de
manera perpendicular, y se definen tringulos
semejantes, para hallar las distancias bb y cc
con las que se pueden marcar los puntos b y c
que resuelven el problema (figura 2-18).
Figura 2-20.
13

Y
Radiaciones desde un vrtice de polgono

Slo es necesario medir los lados del contorno y
las radiaciones del punto 0 a cada vrtice del polgono.
Por lados de liga. Se miden las distancias del
contorno y los ngulos se definen midiendo pequeas distancias a partir de cada vrtice, como se
indica en la figura 2-21. Convienen valores de 5 o
10 m para las distancias en los lados del contorno
para facilitar el clculo.
A
d2
Figura 2-21.
d2
d1
d1
Figura 2-23.
d3
d3
d3
C
d1
d2
d3
d1
E d2
d3
d2
d1 D
Levantamiento de una curva. Dada una curva,

se puede definir una lnea que la corte en sus extremos y, a partir de uno de ellos, se levantan perpendiculares cada unidad. El levantamiento se hace
midiendo la x y la y correspondiente (figura 2-24).
Por prolongacin de alineamientos. Se define

un polgono envolvente sobre el cual se miden las
distancias entre los puntos que resultan de la prolongacin de los alineamientos del polgono (figura
2-22).
Y0
X = Unidad
1
2
C
Y4
X
Figura 2-24. Criterio para la medicin lineal en terreno horizontal y

en terreno inclinado (x = unidad).
1
2
Y3
Y2
Y1
Figura 2-22.
Se miden las distancias A1, A2, B1, B2, C1,

D2, etctera.
Por coordenadas. Primero se define un sistema
de ejes coordenados x y y, desde cada vrtice
del polgono se llevan perpendiculares a los ejes de
proyeccin; bastar medir cada x y y de los vrtices
que forman el polgono. Este mtodo es bueno para
medir un terreno sin obstculos (figura 2-23).
Terreno horizontal
Se requieren dos operadores para medir longitudes
con la cadena de agrimensor, quienes definirn la
alineacin recta que se trata de medir; luego se sujeta la cadena por cada extremo, y se coloca detrs
el operador ms experimentado, quien habr de
dirigir la medicin.
Como equipo complementario de medicin es
necesario un juego de fichas o agujas (11 tantos) y
dos balizas.
Despus el cadenero de atrs sustituir la baliza origen por una ficha y colocar el cero de la
cinta, mientras el otro operador que tiene las 10
fichas restantes mantiene la cinta bien tensa a ras
del suelo sin tocarlo, y colocar en la alineacin,
tangente a una nueva ficha bien vertical en la
Planimetra
lectura previamente establecida; por ejemplo, 10

m, 20 m, etctera. Luego el primer operador, enfilando la visual por las dos fichas, dirigir la alineacin hasta verlas con las balizas.
Despus que dej clavada la ficha delantera, el
primer operador arrancar la que sirvi de origen
y los dos avanzarn hasta alcanzar la ficha clavada,
que utilizar como referencia para la nueva alineacin de la cinta.
As continuar clavando fichas el operador delantero, y el operador de atrs ir recogiendo las
fichas, hasta que tenga 10 en su mano y una clavada, que servir de origen a la medicin siguiente.
En ese momento entregar las 10 fichas al operador delantero, al mismo tiempo que anotar haber
medido un hectmetro si la medida fue de 10 m, o
el doble si fue de 20 metros.
En el primer caso, la medicin total ser tantos
hectmetros como el nmero de veces que haya
hecho el cambio de fichas; ms tantos decmetros
como fichas tenga en la mano el operador de atrs
o decmetros, centmetros y milmetros que se observan sobre la cinta.
Es muy importante mantener la alineacin correcta y la tensin constante y apropiada.
En la actualidad, bsicamente el procedimiento es el mismo que el empleado con la cadena, solamente que, en vez de usarse sta, se utiliza una
cinta de acero o lienzo. En las longitudes de medida de precisin conviene clavar estacas a distancias
de 20 a 30 m, segn lo permita el terreno, y una
vez colocados se procede a efectuar la medida de
las longitudes parciales. La medida total ser la
suma de las longitudes parciales.
Terreno inclinado
En el caso de que el terreno est inclinado, conviene clavar estacas o fichas a lo largo de la lnea por
medir, de manera que permitan poner horizontal la
cinta, y que el desnivel permita tomar con seguridad la cinta y la plomada en el extremo donde se
tiene que elevar la cinta para conseguir la horizontalidad. Poner el cero en la estaca o ficha de mayor
nivel, si el terreno va descendiendo, y en el otro extremo se realiza la lectura extrema de la cinta, suspendiendo una plomada sobre el punto preciso de la
estaca que limita la medida. Para mayor precisin,

se puede colocar la cinta horizontal por medio de
un nivel de mano (figuras 2-25 y 2-26).
T3
T2
T1
Plano del horizonte
D
Figura 2-25. Proyeccin horizontal de lados y medidas de tramos.
Sealamiento
Pintura
Estaca
Trompo
Figura 2-26. Tramo medido entre un vrtice de poligonal y un punto

alineado.
Si se presentan algunos errores al medir distancias, pueden compensarse si se hacen con una cinta
corregida o comparada con un metro patrn, si se
buscan mtodos de levantamiento y registros para
hacer comprobaciones en el campo, si se toman en
cuenta los factores de temperatura, alineamiento,
tensin, catenaria y otros; el error se reducir, y
aumentar la precisin.
El error por catenaria se presenta por efecto
del peso de la cinta, que impide extenderla en toda
su longitud y en forma horizontal (cuando no est
apoyada directamente sobre el terreno). Entonces,
describe una curva parecida a la parbola que recibe el nombre de catenaria.
15

Donde:

T = Tensin aplicada en ambos extremos,
controlada mediante balizas y
dinammetros o mediante poleas
y pesas
A, B = Extremos de la cinta

X = Longitud nominal de la cinta, est
o no comparada

W = Peso unitario de la cinta en kg/m

h = Flecha de la catenaria
Baliza
h
x /4
Figura 2-28.
Como el error por catenaria es de signo negativo, la correccin se aplicara con signo contrario,
as:
Correccin 5 2c 5 desarrollo de la catenaria
2X, finalmente:
( )(
2 2
c 5 X 2 X1 1 8 2 (WX )
3X
8T
Ficha
Figura 2-27. Alineacin de puntos.
En un desarrollo basado en las caractersticas

de la parbola, y considerando un momento respecto al punto B, se tiene que:
Th 2
WX
2
1 X4 2
5 Th 2
WX2
50
8
WX2
h 5 8T
El valor de h se sustituye en la serie de la parbola desarrollada, despreciando por su pequeez
los trminos del tercero en adelante. Entonces, el
desarrollo queda:
2
X 1 1 8h 2 1 ...
3X
8X2X2
W2X3
5
2
2
2
(3)(8 )T (X )
24T2
Se evita el error por horizontalidad del longmetro, usando un nivel de burbuja. Si se trata de
terreno plano se debe cuidar de que los extremos
estn a la misma distancia del piso. Cuando el terreno est inclinado, se procurar que la separacin de la cinta y el terreno sea semejante al desnivel entre ambos puntos, haciendo tantos escalones como sea necesario. Este error se presenta con
signo negativo, pero con la prctica ser mnimo
o nulo.
2
Figura 2-29.
B
x
x/2
Otro error es cuando parte de la cinta se apoya

o se atora en alguna rama o piedra. Este error
es negativo, pero basta dar una sacudida vertical a
la cinta o levantarla ms hasta que quede libre de
obstculos (figura 2-29).
Cuando no se alinean correctamente los puntos
de los tramos por medir, en una distancia mayor
que la longitud de la cinta, puede ocasionar graves
errores tambin de signo negativo. Esto significa
Planimetra
que el alineamiento se hace con poco cuidado, o que

se aline a ojo con ayuda de las balizas, en lugar de
utilizar un teodolito.
Si se cuenta con una cinta comparada en caso
de requerirse mayor precisin, se deben hacer correcciones por tensin y por temperatura a las mediciones realizadas, respecto a las utilizadas por la
comparacin, que estn anotadas en el certificado
que extiende la Direccin General de Normas de
la Secretara de Industria y Comercio. O tambin
con la tensin y temperatura observadas al contrastar
la cinta a su vez con otra ya comparada.
La forma de aplicar esta correccin es:
CT 5 K(T 2 To)L, en donde:
CT 5 Correccin por temperatura
K 5 Coeficiente de dilatacin del material con
que est hecha la cinta
T 5 Temperatura de la cinta al momento de hacer la medicin
To 5 Temperatura de la cinta al hacer la comparacin
L 5 Longitud medida (puede ser o no la longitud nominal de la cinta)
De igual manera:
(t 2 to)
ct 5
en la que:
E(s)
E 5 Mdulo de elasticidad del material de la

cinta (el acero tiene un mdulo de elasticidad de 18 a 20000 kg por mm2)
s = rea de la seccin de la cinta, midiendo mediante micrmetro el ancho y el espesor.
ct 5 Correccin por tensin

t 5 Tensin en kilogramos sobre la cinta en el
momento de hacer la medicin
to 5 Tensin en kilogramos aplicada a la cinta
al hacer la comparacin con el modelo patrn
AC 5 AB2 2 d2
Correccin c 5 AC 2 AB
c 5 2AB 1 AB2 2 d2
En otra forma:
Si la correccin c = AC 2 AB, multiplicando y
dividiendo entre (AC + AB) se tiene:
L
d
A
b)
Figura 2-30a
Figura 2-30b.
Debe considerarse el desnivel entre los extremos de la cinta. Si se determina el desnivel entre
los dos puntos de apoyo, se har correccin por
inclinacin. Asimismo, se har la reduccin al horizonte cuando se conozca el ngulo de inclinacin
(figura 2-30).
BC 2 1 AC2 5 AB2
BC 5 d
d2 1 AC2 5 AB2
AC2 5 AB2 2 d2
c=
a)
(AC 2 AB)(AC 1 AB )
(AC2 2 AB 2)
=
(AC 1 AB)
(AC 1 AB)
como d2 = (AC2 2 AB2) segn el tringulo rectngulo ABC, queda entonces:

d2
c=
(AC 1 AB)
considerando que AC 1 AB es aproximadamente
el doble del tramo medido, es decir, AC 1 AB =
2L; por ltimo, queda la correccin:
d2
c=
2L
17

Esta correccin no se hace cuando no es necesario hacer la reduccin.
Para medir con cinta, hay que evitar las equivocaciones; para ello se mide varias veces la distancia en ambas direcciones y se apoya en distintos
puntos intermedios.
Ms adelante se explicarn ms ampliamente
los errores sistemticos por defectos de la cinta,
que disminuyen si se tienen en cuenta con mucho
cuidado las verificaciones y correcciones ya explicadas. Pero los errores accidentales suelen presentarse como sigue:
No colocar de manera vertical una ficha al marcar los pequeos tramos por medir o al moverla
lateralmente con la cinta.
Que el cero de la cinta no coincida con el
punto donde se inicia una medicin.
Variaciones de tensin, pues si la medicin se
hace con dinammetro se presentan pequeas
variaciones a pesar de que se d la misma
tensin.
Lectura extrema de la cinta, en toda su longitud (nominal) o un tramo de ella, puede no
estar sobre el punto a medir, o que las fracciones que se interpretan no coincidan con el
lugar exacto del punto.
Mediciones con odmetros o ruedas perambuladoras. Estos aparatos se utilizan para mediciones
simples en banquetas, paredes, pisos, etc. Aunque
tambin se llegan a usar en levantamientos topogrficos expeditos, no tienen gran precisin.
El odmetro es una rueda cuyo dimetro est
bien definido y posee un contador de vueltas que
indica en forma digital las medidas realizadas (figura 2-31).
En la construccin se emplea para cuantificacin de instalaciones, trazo de lneas, etctera.
Mediciones con telmetro. Este instrumento
resulta muy til en terrenos muy accidentados y de
difcil acceso, pues no requieren equipos auxiliares
como balizas o estadales, a menos que el telmetro
posea un limbo horizontal para medidas angulares
y pueda ser colocado sobre un trpode. En este
caso ser necesario precisar las visuales hacia puntos de poligonal o radiados.
El fundamento de este tipo de aparatos es que
se presenta a nuestros ojos para distinguir la tercera dimensin o profundidad, es decir, la visin
estereoscpica, cuando con ambos ojos dirigimos
la mirada a un punto en que la imagen de uno y
otro ojo se sobreponen fundindose en una sola
(figura 2-32).
1
Profundidad
2
Bastn extensible
ngulo
paralctico
Indicador de la distancia
Botn para puesta
en ceros
Metros
Decmetros
Ojo
izquierdo
Ojo
derecho
Figura 2-32. Visin estereoscpica.
Figura 2-31. Odmetro y detalle de lectura.
Planimetra
Telmetro lser
Telescopio
Lentes del ocular

Prismas
Lentes del objetivo

Escala
Filtro
amarillo
Filtro azul
Figura 2-33. Principios del telmetro ptico.
Este aparato posee una caja, circular o cuadrangular, de unos 60 cm. Unos al centro, y otros
en uno de los extremos, posee un telescopio con
una escala graduada que, segn el recorrido horizontal se funden las imgenes para proporcionar
las distancias en relacin con la base del aparato
definida al momento de hacer la medicin por la
distancia entre los dos prismas pentagonales extremos y el ngulo paralctico (figura 2-33).
Rango de mediciones del telmetro:
De 7.5 a 1000 m
Longitud de la base:
0.5 m
Longitud total:
0.6 m
Precisin:
Hasta 300 m 6 1%
De 300 a 500 6 2%
De 500 a 1000 6 5%
Amplificacin del telescopio:
De 2X a 4X
ngulo de cobertura:
Hasta de 630'
Determinacin de distancias por medio

del distancimetro electrnico (DE)
Estos instrumentos han tenido gran desarrollo a
partir de la Segunda Guerra Mundial por las aplicaciones del RADAR, cuyo principio es el chillido
que emiten los murcilagos. Segn la intensidad
del eco se determinan la direccin y la distancia al
objeto que refleja el sonido.
Este principio ha permitido disear aparatos
de medicin de distancias largas, que haban sido
siempre muy engorrosas por otros medios.
Los actuales distancimetros electrnicos, que
funcionan con ondas luminosas y electromagnticas, nos remiten a los primeros experimentos para
determinar la naturaleza de la luz. En 1666, el fsico ingls Isaac Newton (1642-1727) consigui establecer la descomposicin de la luz en sus colores
primarios y enunci los postulados de su naturaleza corpuscular.
Ms adelante, el fsico y gemetra holands
Cristian Huygens (1629-1695) dise y construy
el muelle espiral de los relojes e hizo estudios sobre
la refraccin de la luz y propuso la teora de que la
luz tena una naturaleza ondulatoria.
19

720 dientes
25 revoluciones/min
Espejo
semitransparente
Espejo reflector
2
1
0
Lentes
8633 m
Lente 2
Lente 1
Observador
Fuente luminosa
Figura 2-34.
Uno de los ms notables intentos fue del matemtico, fsico y astrnomo Galileo (1564-1642),
quien con mtodos rudimentarios intent medir la
velocidad de la luz sin conseguirlo, pero sus trabajos constituyeron un precedente notable como todo
lo que realiz.
Luego el astrnomo dans Olaf Roemer (16441710), en 1676 determin la velocidad de la luz
mediante estudios realizados en los eclipses de
Jpiter, y encontr un valor de 299000 km/s.
El astrnomo ingls James Bradley (16931762), quien descubri la aberracin de la luz, determin un valor ms aproximado de la velocidad
de la luz en 1728. Sin embargo, fue en 1849 cuando
el fsico francs Armand Hippolyte Louis Fizeau
(1819-1896) determin un valor ms aproximado
de la luz mediante una rueda giratoria dentada, un
espejo semitransparente, un reflector y una fuente luminosa. Con esos elementos pudo determinar
una velocidad de 313000 km/s despus de un gran
nmero de observaciones (figura 2-34).
El fsico francs Len Foucault (1819-1868) demostr el movimiento de rotacin de la Tierra mediante pndulos y, en forma experimental, calcul un
valor de 300000 km/s para la velocidad de la luz.
Sin embargo, los mtodos de Fizeau y Foucault
fueron mejorados por el fsico estadounidense
Albert A. Michelson (1852-1931), quien recibi el

Premio Nobel en 1902. En 1926, en sus experimentos modific la trayectoria de la luz y obtuvo un
valor de 299796 km/s para la velocidad de la luz.
Luego, midiendo la velocidad de la luz en el vaco,
intent dar un valor ms preciso; pero sus experimentos los concluyeron, tres aos despus de su
muerte, sus colaboradores Pease y Pearson. Ellos
despus de 2885 medidas diferentes encontraron
un valor promedio para la velocidad de la luz de
299744 km/s, que entonces era el valor ms preciso.
Otro estudio fue realizado por el tambin fsico
estadounidense Raymond T. Birge (1887), quien
concluy que el valor ms probable era 299790
km/segundo.
La Unin Internacional de Geodesia y Geofsica
(IUGG) estableci un patrn en el vaco para la luz
visible y las microondas de radio, una velocidad de
299792.4 6 0.4 km/s, pero se sabe que en el espacio
la velocidad adquiere otros valores.
A continuacin se dan los antecedentes de las
ondas electromagnticas que tienen la misma velocidad de la luz en el vaco y que tambin se utilizan
para hacer mediciones de distancias.
James Clerk Maxwell (1831-1879), fsico escocs, descubri que la velocidad de las ondas
electromagnticas es la misma que la velocidad de
Planimetra
la luz, puesto que la misma luz es una radiacin

electromagntica.
Gustavo Hertz (1877-1975), fsico alemn, realiz los experimentos para detectar las ondas electromagnticas y demostr que se reflejaban en los
objetos slidos de la misma manera que los rayos
luminosos. Hertz recibi el Premio Nobel en 1925.
Guillermo Marconi (1874-1937), fsico italiano,
Premio Nobel de 1909, descubri que las ondas
cortas eran tiles para la comunicacin.
En 1935, el fsico escocs Robert Alexander
WatsonWatt (1862) logr realizar las primeras mediciones de distancias con microondas, pues logr seguir
un avin aprovechando las reflexiones de las microondas que ste le enviaba en lo que posteriormente se convirti en el RADAR (Radio Detection and
Ranging). En 1948 surgi un distanciamiento electrnico de fuente luminosa, denominada Geodmetro
(Geodetic Distance Meter), creado por el geodesta
sueco Erick Bergstrand. Con los experimentos de
Fizeau y conociendo la velocidad de la luz, sustituy la rueda dentada y el espejo semitransparente por
dispositivos pticos, elctricos y electrnicos, para determinar distancias (figura 2-37), basndose en expresiones como:
Distancia 5
T (seal recibida) 2 T (seal emitida)
5 Velocidad de la luz
D 5 TL VL , en donde:
2
D 5 Distancia
TL 5 Tiempo empleado por las ondas
luminosas en su recorrido de ida y regreso
VL = Velocidad de las ondas luminosas en

el vaco 299 792.4 6 0.4 km/s
As, en la pantalla correspondiente, se lea la
lectura de la distancia, a la cual se aplican las correcciones por temperatura y presin y se reduce
al horizonte por medio del ngulo vertical lo que
contribua a medir largas distancias con una precisin muy aceptable.
Para los primeros geodmetros se utilizaba una
radiacin monocromtica visible, como onda portadora. Eran instrumentos electropticos que usaban
una lmpara de tungsteno o de vapor de mercurio, cuyo haz luminoso se regulaba por medio de
una clula de Kerr y se transmita mediante un
sistema coaxial hasta un prisma reflector, que al
recibir los rayos reflejados y transformados en impulsos elctricos se poda determinar por diferencias de fases la distancia entre el punto de estacin
y el prisma reflector. Con un sistema especialmente adaptado para el efecto, alcanzaba precisiones
de 5 mm 6 1 mm por kilmetro y un error medio
cuadrtico de 20 mm en 5 km, como el geodmetro
AGA 6B. De esa manera, era posible medir distancias de 5 km durante el da y 15 km por la noche,
sin niebla, vapor de agua o partculas slidas que
impidieran la propagacin de los rayos luminosos.
En la actualidad, este sistema se ha superado
gracias al uso del rayo lser, con el que se puede
medir, de da o de noche, distancias hasta de 60
km en una forma totalmente automatizada. Por
ejemplo, los geodmetros AGA 8 y AGA 700, que
son los ms avanzados, se ilustran mediante fotografas y figuras en pginas posteriores.
Luz polarizada
con un ngulo
90 +
Luz no polarizada
Condensador
Fuente luminosa
Figura 2-35. Principio del geodmetro.
Clula de
Kerr
Polarizador
Polarizador con un
ngulo de polarizacin
de 90 +
21

Para continuar en el aspecto histrico de los
distancimetros electrnicos (DE), en 1957 el ingls T.L. Wadley utiliz ondas electromagnticas
en lugar de ondas luminosas. Estas ondas de radio
eran emitidas por una estacin maestra y las reciba y reflejaba una estacin remota, ubicada en los
extremos de la lnea que una ambos puntos con la
caracterstica de poderse intercambiar la maestra
en remota, y viceversa, con slo operar una tecla.
Dicha onda de radio, de frecuencia y amplitud modulada, haca diferencias importantes respecto al
geodmetro. Por eso Wadley bautiz este aparato
como telurmetro, del latn telluris, tierra y del griego metron, medida, para diferenciarlo del anterior.
El telurmetro requiere intervisibilidad entre
las estaciones remota y maestra, y salvo en caso
de lluvia, las mediciones pueden hacerse tanto de
da como de noche sin alteraciones por niebla, vapor de agua, polvo, etc. Debido a que se trata de
distancias grandes, es necesario reducirlas al horizonte y, dado el caso, considerar el elipsoide de
revolucin que describe la Tierra.
Las diferencias importantes del telurmetro son
las de poseer intercomunicacin, circuitos electrnicos
muy compactos que lo hacen ligero, y sus accesorios
son tan livianos y manejables como un teodolito.
Se han construido distintos tipos de telurmetros a partir del Tellurometer MRA 1, MRA2,
MRA5 y el CA 1000. Tambin estn Wild DI 50 y
DI 60, utilizados en topografa de precisin, en el
apoyo terrestre para fotogrametra y en geodesia,
pues la precisin que arrojan es de 3 millonsimas
de la distancia medida ms un error adicional del
aparato de 12.5 mm, aunque influyen las condiciones meteorolgicas.
Otros aparatos, como los de la empresa Hewlett
Packard y los Auto Ranger de la compaa Keuffel
and Esser, poseen en el aparato una seccin emisora y una receptora en el mismo distancimetro
electrnico y un prisma reflector (figura 2-36).
La expresin de la distancia es similar a la del
geodmetro:
D = TR VR en donde:
2
D = Distancia
TR = Tiempo empleado por las ondas de radio
en su recorrido de ida y vuelta
Seccin
emisora
Seccin
receptora
Prisma
Figura 2-36.
R = Velocidad de propagacin de las ondas

V
de radio en el vaco (299792.4 6 0.4 km/s)
Tanto el geodmetro como el telurmetro son
aparatos para medir distancias entre 100 m y 100
km con precisin, ya sea para trabajos de topografa o geodesia. Aunque en el pasado eran aparatos
pesados y de manejo complicado, resultaron un
gran avance en las mediciones de distancias.
A finales de la dcada de los sesenta surgieron
los DE de fuentes, tanto luminosa como electromagntica, con grandes avances en sus caractersticas electropticas, de manejo sencillo, bajo peso y
tamao, as como elevada precisin. Han evolucionado en forma vertiginosa, que algunos de los que
aqu aparecen quiz pronto estn descontinuados.
El principio de estos instrumentos consiste en
determinar el tiempo que tarda una onda luminosa o electromagntica en hacer el recorrido de
ida y vuelta. Estos aparatos emplean la tcnica
de medicin de diferencia de fase y utilizan como
onda portadora la radiacin infrarroja, que se logra por medio de un emisor de arseniuro de galio
o por rayo lser (light amplification by stimulated
emission of radiation [amplificacin de la luz mediante emisin estimulada por radiaciones]), ya sea
de rub o de gas helio-nen. As, el rayo emitido
llega a un prisma reflector y regresa, de modo que
en funcin del tiempo de recorrido proporciona la
distancia inclinada, la que ser necesario corregir
por temperatura y presin, as como reducirla al
horizonte.
Planimetra
Figura 2-37. Distancimetro Mini-Red-II Sokkia, montado sobre

teodolito, mide hasta 800 m con rayo infrarrojo y prisma reflector.
La onda luminosa de rayo infrarrojo tiene menos alcance que la producida por el lser, mientras
que los DE con base en rayo infrarrojo pueden medir distancias desde 800 hasta 7000 m. Con el lser
es posible medir desde 12 hasta 60 km. Veamos lo
siguiente.
Ranger IV, distancimetro electrnico de la
casa Keuffel and Esser que utiliza el rayo lser de
helio-nen modulado en frecuencias mltiples para
realizar una medida de fase entre el haz emitido y
el reflejado por el prisma, puede medir desde 1 m
hasta 12 km. Otros instrumentos de esta casa tienen las siguientes caractersticas:
Autorranger, de 1 m a 2 km
Microrranger II, de 1 m a 3 km
Ranger IV, de 1 m a 12 km
Ranger V, de 1 m a 25 km
Ranger Master, hasta 60 km
Los distancimetros electrnicos (DE) con
rayos infrarrojos se pueden observar en las figuras
2-38 y 2-39.
Los prismas reflectores son el factor ms importante en la precisin y alcance de los distancimetros elctricos, y se consideran, bsicamente,
los aspectos de potencia en la emisin, el tamao y
nmero de prismas y las condiciones atmosfricas.
Son prismas de tipo recto que reflejan los rayos
en la misma direccin en que llegan. Sus caractersticas de precisin (figura 2-39) se deben a los
lados del cristal, cuyas caras deben ser perfectamente paralelas, as como por la perpendicularidad
precisa de las caras. El tamao y nmero de los
prismas definen tanto la precisin como las distancias mximas, segn la potencia de emisin de la
fuente de radiacin utilizada. La distancia mxima
ideal no se alcanza debido a los distintos factores
atmosfricos: refraccin, absorcin y dispersin,
partculas de polvo, humos, vapor de agua, lluvia,
etctera.
Figura 2-39. Distancimetro Sokkia ED2L de luz infrarroja mide

hasta 7000 m en condiciones ptimas.
Figura 2-40. Prisma sencillo abatible.
Figura 2-38. Distancimetro electrnico sobre teodolito (Leica) equivalente a una estacin total primitiva.
Las variaciones en la presin atmosfrica y la

temperatura son elementos importantes en las correcciones por refraccin y al introducir las constantes de los aparatos.
La radiacin que produce el suelo en longitudes
de onda de luz visible, tanto como el infrarrojo,
23

causa lecturas diferentes en una misma medicin.
Esto sucede cuando el distancimetro electrnico apunta en direccin del Sol o en una direccin
prxima. El efecto puede disminuir o eliminarse
fcilmente cuanto se mide en direccin contraria,
o haciendo mediciones mientras el Sol cambia su
posicin para despus rectificar la medida.
En los distancimetros electrnicos de fuente
electromagntica, en ocasiones la onda sufre desviaciones o reflexiones accidentales por: obstculos, zonas arboladas, etc. Se puede apreciar que
las fuentes del error son mltiples; por tanto, ser
necesario en cada trabajo hacer las consideraciones pertinentes segn las caractersticas propias de
cada aparato.
Figura 2-42. Libreta electrnica

de campo para pasar luego a la
computadora los datos de campo
en forma directa.
Hay varios aparatos para hacer mediciones o

levantamientos topogrficos, como los taqumetros
autorreductores, las planchetas, mtodos estadimtricos, etc., los que se vern con detalle en el tema
4. Todos ellos sirven para determinar distancias
horizontales, o sea planimtricas, tema que se est
tratando aqu.
Libreta de campo
electrnica Nikon DR-1
Figura 2-41. Estacin total
Sokkia C-4.
El tiempo es muy importante para los trabajos

de topografa si se dispone de este tipo de instrumentos, porque al acelerar los trabajos de campo se
abaten los costos, sobre todo los DE de fuente luminosa que nos proporcionan: distancia inclinada
alimentando el ngulo vertical (algunos aparatos lo
hacen en forma automtica), la temperatura y presin atmosfrica directas o con los valores correspondientes de las tabulaciones que los fabricantes
proporcionan, as como las respectivas constantes
de aparatos. Se puede obtener tambin la distancia reducida al horizonte y corregida por factores
meteorolgicos, as como el desnivel entre las dos
estaciones, para anotarlas en una libreta de campo
tradicional, en una libreta de campo electrnica
(figura 2-42) o en cinta magntica, para que pasen
a una computadora y sean procesados segn un
itinerario previo (figura 2-43).
Teodolito estacin
total DTM-1 Nikon
Computadora
RS-232
interfase
Cartucho
de datos
CRT monitor
Impresora
Disco
Graficador
Figura 2-43. Modernos sistemas de procedimiento y representacin
de terrenos.
Planimetra
2.3 Determinacin de ngulos

Es un elemento geomtrico muy importante en la
realizacin de levantamientos topogrficos. La proyeccin de dos lados consecutivos sobre el plano del
horizonte describe una abertura que define un sector
de un crculo. Si coincide el centro del crculo con el
vrtice, dicho sector o arco se puede medir en forma
similar al uso de un transportador en geometra (figura 2-44), mediante un gonimetro (del griego gnia,
ngulo y metrn, medida), con las mismas condiciones del transportador sobre la hoja de papel, slo
que en el terreno y proyectando sobre el sistema de
referencia que da el plano horizontal (figura 2-45).
Desde hace mucho tiempo existen varios tipos de gonimetros, pero aqu expondremos slo
la brjula y el teodolito. Las mediciones anulares
se pueden realizar con el sentido del giro, a la izquierda o a la derecha; es decir, en el sentido de las
manecillas del reloj o en sentido contrario. El valor
angular interno o externo en las poligonales puede
medirse desde un vrtice, por vuelta de horizonte,
cuantos ngulos sea necesario. Tambin se puede
medir el ngulo de deflexin que resulta de la prolongacin de un lado con el que le sigue, ya sea el
anterior o el posterior (figura 2-46).
0 0
Figura 2-44. Dibujo de un ngulo con transportador.
A
B
PH
A
B
Exterior
Interior izquierdo
Interior derecho
Figura 2-45.
Deflexin izquierda
4
0
Figura 2-46. Levantamiento polar de vuelta de horizonte.
A los ngulos se les pueden asignar valores

sexagesimales, centesimales o radianes.
Con los gonimetros se pueden medir ngulos
sexagesimales o centesimales, segn el caso, para lo
cual tienen dispositivos adecuados. Los radianes se
utilizan en el clculo, en especial cuando se dispone de computadoras para las funciones trigonomtricas de los ngulos.
En Amrica y sobre todo en Mxico, los gonimetros estn graduados en grados sexagesimales, en
tanto que en Europa la gran mayora de los instrumentos topogrficos modernos tienen graduacin
centesimal, que representa muchas ventajas.
En el sistema sexagesimal se hace una divisin del crculo en 360 partes iguales, denominadas
grados (o). A su vez, un grado se subdivide en 60
partes iguales, denominadas minutos(), y un minuto dividido entre 60 da los segundos (). As, el
valor angular de un arco de 10 grados, 10 minutos
25

y 10 segundos, se escribira en la siguiente forma:
101010.
Ante la posibilidad de encontrar un gonimetro
de graduacin centesimal, en este caso el crculo se
subdivide en 400 partes iguales. As, una lectura
de diez grados, diez minutos y diez segundos, se escribira 10g10c10cc, aunque los gonimetros se presentan con lecturas digitales en grados y decimales
de grado. Y esto constituye una gran ventaja para
fines de clculo, por ejemplo, 105.8224g.
El crculo sexagesimal se subdivide en cuatro
cuadrantes de 90 cada uno, en tanto que para el
crculo centesimal, cada cuadrante equivale a 100g.
Por ello, las conversiones, de ser necesarias, se haran en la siguiente forma (figura 2-47):
90
0
360
180
Ng = 10 / 9 N
N = 9 /10 Ng
100
270
200
0g
400 g
300 g
Figura 2-47. Sistemas sexagesimal y centesimal.
En muchos textos se incluyen tablas de conversin; sin embargo, es sencillo realizar cualquier
conversin debida a textos editados en Espaa o
en Europa en general, o por proyectos de ingeniera
elaborados por ingenieros europeos. A continuacin se dan algunos ejemplos de conversiones.
Convertir 10 30 36 a grados centesimales.
Paso 1. Convertir el ngulo a grados y decimales de grado:
36/60 5 0.6; 30 + 0.6 5 30.6; 30.6/60 5
0.51; por tanto, 10 30 36 5 10.51
Paso 2. Usemos la frmula correspondiente:
Ng 5 10/9 (10.51) 5 11.6778 que es el valor
centesimal correspondiente.
El ejemplo contrario. Si tenemos un ngulo
centesimal de 75.1633g (17g 6c 33cc), aplicaremos la
otra frmula:
N 5 9/10 (75.1633g) 5 67.64697. Si se desea

conocer el valor en grados, minutos y segundos de
arco sexagesimal se procede as:
0.64697 3 60 5 38.8182
0.8182 3 60 5 40.09, por lo que 75.1633g 5
673840.09
Los radianes. Esta medida del arco de crculo
debera estar en el tema correspondiente a valores
que se determinan por medio del clculo; sin embargo, debido a la secuencia relativa a las conversiones, mencionaremos que un radin se define por
la relacin existente entre un arco de crculo y su
correspondiente radio; = A/R, en donde A es el
arco y R el radio expresados en unidades de medida longitudinal, por lo que es un nmero. As, en
geometra se cumple que:
/180 5 /N y como 5 A/R, entonces
N 5 180 3 (/) para ngulos sexagesimales
y con un razonamiento anlogo:
Ng 5 200 3 (/) para ngulos centesimales.
Mtodos para la medicin de ngulos
En topografa el uso de cualquier gonimetro o instrumento para medir ngulos, como el teodolito,
tiene como fundamento lo siguiente.
Ante todo veremos cmo se mide un ngulo
mediante el uso de un transportador, del arco de
crculo descrito por dos lneas rectas: primero se
apoya el transportador en el plano, de manera que
describan tres planos paralelos, que finalmente los
consideramos como uno en su proyeccin.
Luego se pone el centro del crculo en coincidencia con el vrtice definido por las dos rectas; el
cero de la graduacin del crculo en coincidencia
con una de las lneas y la interseccin de la otra
lnea con el crculo descrito por el transportador,
dar el valor correspondiente al ngulo deseado (figura 2-48).
En los trabajos topogrficos las mediciones se
realizan sobre el terreno, pero tienen la misma concepcin geomtrica, como aparece en la figura 2-48.
El eje de giro 1 debe ser perpendicular al plano del
horizonte y pasar precisamente por el vrtice
del ngulo por medir; por tanto, el crculo graduado
deber estar en un plano perpendicular a dicho eje,
es decir, paralelo al plano del horizonte. El eje 2 es
perpendicular al eje 1, as como a la lnea de
Planimetra
puntera, lnea de colimacin o lnea de la visual

(colimacin es el fenmeno fsico que consiste en
dirigir la vista en una direccin y a un punto determinado). Todo lo anterior tiene por objeto reunir
las condiciones geomtricas necesarias para realizar la medicin del ngulo BAC, como se hace con
el transportador.
Exterior
0
0
Eje Eje 1
ptico
Eje 2
0
Lnea de la visual
Interior
C
0
0
B
Figura 2-49.
C
A
Figura 2-48 Proyeccin al plano horizonte y condicin geomtrica

para la medida de ngulos.
La mayora de los instrumentos topogrficos

tienen dispositivos pticos y mecnicos que permiten hacer las mediciones con la garanta de que
renen todas las condiciones geomtricas. Al describir ms adelante la brjula y el teodolito, se
ver con mayor precisin y claridad lo antes dicho.
Primero se mencionarn los mtodos que se utilizan en las mediciones angulares:
Mtodo simple. Este mtodo consiste en colocar como origen de medicin cero grados sobre la
lnea que une al vrtice con cualquier punto de referencia. A partir de all se puede medir el ngulo
interno, externo o de deflexin en sentido positivo
(sentido de las manecillas del reloj) o en sentido
negativo (contrario a las manecillas del reloj), hasta el siguiente punto de referencia que defina el
ngulo. Luego se lee en el crculo graduado el valor
correspondiente al arco descrito entre las dos lneas
(figuras 2-49 y 2-50).
Mtodo de reiteracin. En este caso el origen se
toma de manera arbitraria en una lectura cualquiera definida de antemano, para ratificar los valores
encontrados, compararlos y promediarlos para lograr mejores valores.
0
Izquierda
Derecha
0
Figura 2-50.
El procedimiento consiste en fijar primero el nmero de reiteraciones que desean hacerse, luego se
divide la circunferencia (360o) entre las reiteraciones
y el cociente dar la diferencia de origen que deber
tener cada ngulo; este procedimiento es para minimizar errores de excentricidad y de graduacin.
EJEMPLO
Es necesario hacer reiteraciones; por tanto, se divide 360/4 5 90. En consecuencia, los orgenes sern: 0, 90, 180 y 270.
27

Orgenes
Lectura final
ngulo
correspondiente
000
2602
2602
9000
11603
2603
18000
20603
2604
27000
29604
2604
Promedio
Lectura final
ngulo
correspondiente
1304210
1595813
2931615
3223219
291604
3893506
585111
291605
Promedio
Acimut
0
360
2603
Para eliminar errores de colimacin se toman

medidas colocando el telescopio en posicin directa
y luego en posicin inversa.
Mtodo de vuelta de horizonte. En general se
utiliza en trabajos topogrficos en los que desde un
vrtice se tienen que tomar lecturas o hacer visuales n puntos. As, se toma un lado como origen en
cero grados y se gira hasta cada punto deseado; se
hacen las lecturas correspondientes, se gira 360 y
luego en sentido contrario para comprobar valores;
la operacin se repite cuantas veces sea necesario.
Mtodo de direcciones. En este caso, el origen
es arbitrario pero no previamente definido. A diferencia del mtodo de reiteracin y el valor angular,
se resta a la lectura final la lectura inicial. Es un
mtodo muy seguro, sobre todo cuando se hace
un buen nmero de series.
Lectura inicial
291603
291604
Tambin se conoce como direccin al ngulo

formado por la lnea norte-sur o meridiana y una
lnea cualquiera que la intersecte. Cuando la medicin se realiza considerando un crculo de 360,
que gira en sentido horario, es decir a la derecha
o positivo, se denomina acimut, y cuando dicho
crculo se divide en cuatro cuadrantes de 90 cada
uno, hace que los ngulos descritos no sean mayores
que 90, se les denomina rumbos y se miden del norte al este, del norte al oeste, del sur al este y del sur
al oeste (figura 2-51).
El origen de las lecturas en este mtodo de
direcciones debe iniciar en cero grados; pero esto
no es estrictamente necesario, sobre todo cuando
se usa un teodolito provisto de crculo de cristal y
N
Rumbo
0
NO
O
90
NE
90
SO
SE
Figura 2-51. ngulos de direccin (Acimutes y Rumbos).
micrmetro ptico. Lo normal es hacer las lecturas iniciales que tengan el instrumento al momento
de comenzar las observaciones; lo mejor es buscar
que la lectura inicial tenga un valor pequeo, por
comodidad de lecturas. Esta operacin no requiere
ms tiempo que el necesario, porque, como en todas las cosas, la rapidez es importante en tanto se
logren todos los objetivos previstos.
Con un teodolito electrnico basta con oprimir
un botn, que por impulso magntico coloca automticamente el crculo en cero grados. Ya definida
la lnea de origen para la medicin angular y luego
de realizar el giro correspondiente, en una pantalla
se puede leer el valor del ngulo en forma digital.
Este mtodo puede repetirse tantas veces como sea
necesario, para tener mayor seguridad en la lectura o para lograr un promedio de todos los valores
observados.
Mtodo de repeticin. En este mtodo se toma
como origen cualquier lnea en cero grados, se gira
hasta el lado con el cual se define el ngulo por medir y se regresa a la lnea de origen, pero no se coloca en cero grados, sino en la lectura que se haya
tenido al medir. Se repite varias veces esta operacin y, como los valores se han ido acumulando (en
la segunda, el doble; en la tercera, el triple, etc.),
el valor angular de la ltima observacin se divide
Planimetra
entre el nmero de veces que se hizo la repeticin

y el resultado ser el valor angular correspondiente (se hacen tres o cuatro repeticiones, ya que la
friccin del limbo puede arrastrar su graduacin y
perdera precisin).
Repeticin
1
Valor acumulado
37 20
74 42
112 03
11203/3 = 3721 valor promedio
Este mtodo es muy confiable, ya que ofrece la

ventaja de detectar errores, equivocaciones y errores
acumulados por la apreciacin de los valores.
En relacin al acimut y el rumbo, pueden ser
magnticos o astronmicos segn que la meridiana
de referencia sea determinada por medios magnticos (brjula) o por mtodos astronmicos, como se
ver en el siguiente apartado.
Rumbo magntico, fenmenos fsicos que intervienen en
su determinacin y descripcin de la brjula tipo Brunton
Hay muchos tipos de brjulas y gran cantidad de
marcas en el mercado para las ms diversas aplicaciones; por su uso ms frecuente, slo describiremos
la tipo Brunton y mencionaremos que hay brjulas
denominadas de topgrafo y la de reflexin.
La brjula Brunton se llama tambin miniteodolito o teodolito de bolsillo. Es un dispositivo de
orientacin, que basado en el magnetismo terrestre
determina la direccin de las lneas en relacin con
la meridiana magntica, as como el ngulo que
forma con la meridiana. Primero se har una descripcin general de esta brjula, antes de entrar en
detalles.
Desde la antigedad, la brjula ha servido al
hombre durante mucho tiempo; antes de la aparicin del teodolito y de otros instrumentos topogrficos ya se utilizaba para la realizacin de
mediciones angulares y para la orientacin en los
levantamientos de los terrenos. Aunque su origen y
uso fue la navegacin, en la actualidad sigue siendo un magnfico auxiliar en levantamientos y con
sus trabajos complementarios se logra mayor precisin, en estudios de arqueologa, geologa, forestales, etctera.
No muy precisa, pero s muy prctica, la brjula cumple perfectamente bien ciertos fines. Se
obtienen resultados satisfactorios en menor tiempo
en los trabajos realizados en reas pequeas, o levantamientos de terrenos mayores, cuya representacin grfica se realiza a pequea escala, y donde
se requiere menor precisin de la que se podra
obtener con un teodolito. Por ejemplo, si en un levantamiento topogrfico con brjula se cometiera,
por las mediciones angulares, un error de 3 m, si el
plano tuviera una escala de 1:25000 y no se hiciera
ajuste alguno o compensacin de los errores, 3 m
representaran a esa escala 0.12 mm. Si la escala
fuese 10 veces mayor, es decir 1:2500, el error representara 1.2 mm. Como se ver despus, si los
errores estn dentro de la tolerancia prevista, se
compensan antes del dibujo.
La principal pieza de la brjula es una aguja
imantada que gira libremente alrededor de su centro de gravedad y, dado que los polos magnticos
de la Tierra actan como grandes imanes, dicha
aguja tender siempre a estar alineada en esa direccin, siguiendo las leyes del magnetismo para
definir la lnea norte-sur o meridiana magntica.
El componente de la brjula tipo Brunton es
una caja de latn con un crculo graduado con una
escala graduada de 0 a 360, con la que puede medirse un acimut, o un crculo subdividido en cuatro
cuadrantes de 90 cada uno, para definir directamente los rumbos.
1
13
6
7
14
9
12
5
Figura 2-52.
29

1) Tapa de la brjula
2) Clismetro o clinmetro. ndice que en ocasiones tiene un nonio
3) Nivel circular
4) Nivel tubular
5) Aguja magntica (punta orientada siempre al
norte)
6) Pivote y eje de giro o eje acimutal
7) Pinula o mirilla
8) Crculo graduado
9) Tornillo para ajuste de la brjula y para correccin de la declinacin magntica
10) Semicrculo graduado para medir ngulos de
inclinacin respecto a la horizontal definida
por el nivel tabular
11) Bastn que sujeta la aguja magntica al cerrar la tapa de la caja y que nos sirve tambin
para disminuir su movimiento cuando oscila
demasiado
12) Caja de la brjula
13) Contrapeso en la parte de la aguja magntica
que apunta al sur a fin de que la aguja permanezca horizontal una vez nivelada la caja de la
brjula mediante el nivel circular
14) Lnea que divide el crculo descrito por el espejo reflector de la tapa de la caja y el orificio
por medio del cual se puede visar hacia abajo
Al centro del fondo de la caja, precisamente
con el centro del crculo graduado, est un pivote
alrededor del cual gira la aguja magntica, que por
lo general es de acero duro, con punta muy aguda
y est fija sobre un gata o alguna otra roca dura.
Alrededor del pivote, en forma independiente gira un
dispositivo que tiene los siguientes elementos:
un nivel circular de burbuja de aire dentro de un recipiente que contiene ter o bencina. Dicha burbuja
tambin tiene los vapores de la sustancia en la cual
est inmersa; esto y cierta curvatura del recipiente
hacen que la burbuja vaya a la parte superior.
Es visible porque la cubierta es de cristal, y haciendo los movimientos de inclinacin necesarios,
se puede llevar la burbuja al centro para colocar
la brjula en posicin horizontal. Adems tiene un
semicrculo graduado en dos sentidos, de 0 a 90.

A la izquierda y a la derecha del centro del semicrculo hay un ndice (o un nonio) para hacer
lecturas de ngulos de inclinacin o verticales, apoyndose de un nivel tubular de burbuja colocado
en posicin paralela con el fondo de la caja. Ello
tiene por objeto que la directriz de nivel defina la
posicin horizontal de la caja, pero colocada de
manera transversal a la posicin del nivel circular
antes descrito (figuras 2-52 y 2-53).
As se coloca la brjula de costado, sobre una
tabla o en el terreno. Con la palanca que est fuera
de la caja, por la parte trasera, se lleva la burbuja
del nivel tubular al centro, de modo que el ngulo de
inclinacin formado por la directriz del nivel y el
terreno pueda ser medido con el semicrculo graduado. A este dispositivo se le denomina clismetro
o clinmetro (figura 2-54).
La caja est cubierta con una tapa mediante
una bisagra en uno de los extremos. La tapa tiene
adentro un espejo circular con una lnea que divide
al crculo en dos partes iguales, que coinciden con
la graduacin de 0 del crculo graduado de la brjula. El espejo sirve para hacer visuales a travs de
l cuando no pueden hacerse en forma directa. En
la parte ms prxima a la caja, tambin tiene un
claro para mirar hacia abajo al punto de estacin,
cuando se utiliza el espejo y apoyamos la brjula
directamente en la mano.
En el lado opuesto a la tapa de la caja hay
una pequea mirilla o pinula, que embona dentro
de la tapa de la brjula cuando est cerrada. Y su
punto cuando est extendida nos sirve para hacer
visuales, en forma similar a cuando hacemos puntera con un rifle, ya que dicha punta coincide con
la lnea del espejo y la lnea imaginaria que pasa
por 0 y 180 del crculo graduado cuando se trata
de una brjula acimutal, y por 0 y 0 cuando la
brjula mide rumbos como la que se muestra en
la figura 2-53.
En la parte trasera de la caja existe una palanca o manivela, mediante la cual se puede operar el
ndice 2, para colocar el nivel tubular en posicin
horizontal cuando la burbuja est en el centro. Con
dicho ndice se puede leer el valor del ngulo de
inclinacin y el porcentaje de pendiente sobre el
semicrculo graduado 10.
Planimetra
Figura 2-55. Brjula usada como

clinmetro.
Figura 2-53. Brjulas tipo Brunton.

Visual
Figura 2-56. Brjula minera.
Eje acimutal
Rumbo
Directriz del
nvel tubular
Visual
Figura 2-54. Uso de la brjula para medir ngulos horizontales.
Brjula de minero con clinmetro exterior [ntese las diferencias con la brjula tipo Brunton (figura 2-55)].
Para colocar a la brjula sobre el vrtice en
que se desea medir los ngulos, se contar con un
trpode y una plomada. Si no se tienen estos utensilios (figura 2-56), se puede fabricar un bastn de
madera como el que se describe en la figura 2-57.
Tapa
Palanca
Caja
Parte posterior de
la brjula
Figura 2-57. Bastn
Es posible realizar las mediciones con brjula

aun sin tener los utensilios anteriores; es necesario
slo sujetar en la mano una plomada y la brjula.
La maniobra no es sencilla y con menor precisin.
Pero si se requiere rapidez o no se consigue un trpode o un bastn, se realizarn los procedimientos
adecuados para satisfacer las necesidades geomtricas de colocar el centro de la brjula sobre el
punto desde el cual se desea medir: rumbos o acimutes. El eje imaginario de la vertical del lugar
deber ser perpendicular con el plano horizontal,
sobre el cual se proyecta el conjunto de puntos por
levantar (figura 2-58).
31

B
NM
Ejemplos
Un acimut de 293 ser un rumbo NO 67 5
(360 2 293).
Un rumbo SE 36 corresponde a un acimut de
144 5 (180 2 36), etctera.
Fenmenos fsicos que intervienen en la determinacin

de los rumbos o acimutes magnticos
2-1
Figura 2-58. Condicin geomtrica de un levantamiento topogrfico

con brjula.
Por ejemplo, el ngulo BAC no se mide directamente con la brjula, se calcula a partir de rumbos
o acimutes, es decir, las direcciones de A a B (figura
2-58) y de A a C (figura 2-58) mediante una simple
resta: ngulos BAC 5 2 2 1.
Para determinar el rumbo o acimut, la aguja
magntica apuntar siempre en direccin nortesur, es decir, la meridiana magntica estar definida cuando est centrada y nivelada o poniendo
la brjula en posicin horizontal. En nuestro hemisferio (norte), la punta de la aguja se dirige al
norte para evitar que se incline en relacin con la
posicin de la caja, que es tangente a la superficie
terrestre; en la parte que se dirige al sur (el otro
extremo de la aguja) tiene un contrapeso calibrado
para cada caso y con ello la aguja girar libremente
sobre el pivote. Luego, al girar la caja en cualquier
sentido, la punta de la aguja que apunta al norte
indicar el rumbo o acimut sobre el crculo graduado (figura 2-59).
NO
N
90
O 90
E
S
Figura 2-59.
En las brjulas acimutales el problema desaparece, ya que el crculo est de 0 a 360 y, conocido
el acimut, es posible calcular el rumbo, y viceversa.
La aguja magntica de la brjula suele sufrir desviaciones o atracciones debidas a objetos relativamente cercanos que ejercen una atraccin magntica llamada atraccin local. Esto se debe a alguna
acumulacin de metales en el terreno o rieles de
ferrocarril, torres de transmisin de electricidad, la
hebilla de un cinturn, un llavero, etctera.
Como estas alteraciones pueden ser frecuentes,
ser necesario buscar mtodos de comprobacin
para que los levantamientos cumplan con los objetivos propuestos.
Otros fenmenos que se presentan se deben a
tormentas magnticas y alteraciones peridicas que
se producen en el campo magntico de la Tierra,
como variaciones diarias (diurnas y nocturnas,
anuales, seculares, etc.). No es fcil conocer estas
alteraciones para disminuirlas o evitarlas, como las
atracciones locales, porque es necesario recurrir
a procedimientos y observaciones de la astronoma
prctica o de posicin, o contar con un girscopo
para definir la meridiana astronmica y comparar
con nuestra brjula la meridiana magntica observada. A la diferencia entre la meridiana magntica
y la astronmica se le denomina variacin o declinacin magntica. Se le designa con la delta minscula (), si se da el desplazamiento hacia el este o
hacia el oeste. En algunas regiones de la Repblica
Mexicana se conoce la declinacin magntica cada
ao, mediante el anuario del observatorio astronmico del Instituto de Astronoma de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. A continuacin, se
anotan algunas, correspondientes a 1983.
Planimetra
Entidad federativa
Declinacin (d) noreste
Aguascalientes, Aguascalientes
7 40.7
Mexicali, Baja California
4 56.5
Campeche, Campeche
8 01.1
Saltillo, Coahuila
8 10.7
Colima, Colima
7 05.8
Ciudad de Mxico
7 16.6
Chilpancingo, Guerrero
7 46.7
Guanajuato, Guanajuato
7 26.4
Pachuca, Hidalgo
7 27.0
Toluca, Edo. de Mxico
7 40.5
Morelia, Michoacn
7 21.1
Cuernavaca, Morelos
8 05.2
Monterrey, Nuevo Len
7 20.3
Quertaro, Quertaro
7 17.5
Tlaxcala, Tlaxcala
12 37.8
Jalapa, Veracruz
6 37.9
en casos de problemas de tipo legal al restablecer

linderos.
Las mediciones angulares de rumbos o direcciones de lneas aisladas o concatenadas en forma
de poligonal (abierta o cerrada) se realizan con un
sistema cartesiano definido por la meridiana y la
lnea este-oeste.
Entre dos vrtices o puntos de una poligonal
se pueden definir los rumbos desde ambos vrtices
y, como son ngulos alternos internos, de acuerdo
con la geometra deben ser iguales, cambiando slo
de cuadrante. Esto permite conocer y corregir los
errores que se presenten o desechar las observaciones y recurrir a mtodos alternativos para realizar
la medicin angular de ese lado (figura 2-61).
N
E
2
N
S
E
1
S
Figura 2-60. Declinacin magntica.
Figura 2-61. R 12 5 NE x (noreste 3 grados)

R 21 5 NE x (suroeste 3 grados).
Conocida la declinacin magntica, se puede

corregir sobre el crculo graduado de la cartula
de la brjula con el tornillo de ajuste. Se corrige
la cantidad angular en cada caso, para que los resultados sean lo ms cercano a la orientacin absoluta o astronmica. Este dato tendr ms validez,
ya que un rumbo magntico de referencia cambia
peridicamente y, si no se hacen las consideraciones pertinentes, al paso del tiempo sera difcil hacer las aclaraciones justas o precisas, sobre todo
En el dibujo, las iniciales de los puntos cardinales este y oeste estn invertidas, con el objeto de
dar los rumbos en forma directa, dados los sentidos
en que se miden los rumbos en forma directa, del
norte al este de 0 a 90 del norte al oeste, del sur
al oeste (NE, NO, SE, SO). Se podrn realizar varias observaciones en las dos direcciones cuando
R 12 ? R 21 y se trata de la medida de un lado solo y
promediar los valores cuya diferencia no exceda al
doble de la aproximacin de la brjula.
33

Cuando se trata de varios lados, en una poligonal abierta se compensar, tomando como base los
lados que no presenten diferencias o que las tengan
menores en sus valores directos e inversos.
Para una poligonal cerrada se proceder a corregir la diferencia acumulada, dividida entre el
nmero de ngulos de la figura 2-62 como se explica,
a continuacin.
Clculo de los ngulos interiores
Si se miden los rumbos (en sentido directo) desde
cada uno de los vrtices de la poligonal, se hace el
anlisis ayudados de una figura, para realizar las
operaciones necesarias y as determinar los valores de los ngulos internos de la poligonal para la
compensacin.
N
2
N
N
1
Ya determinados el valor y el signo de C, se

ajustan los ngulos y se procede a corregir los rumbos, tomando como base el lado cuyos rumbos directo e inverso sean iguales y sumando o restando
en cada vrtice los nuevos valores de los ngulos
compensados como en el ejemplo siguiente.
EJEMPLO
Un levantamiento realizado con una brjula tipo
Brunton arroj los siguientes resultados (figura 2-63).
Lado distancia*
Rumbo directo
Rumbo inverso
A-B
SE 8942
NO 8942
B-C
SE 1200
NO 1500
C-D
SO 3945
NE 4230
D-E
NO 7245
SE 7230
E-A
NE 2345
SO 2400
* Se omite este dato por no ser relevante para el ejemplo.

Las diferencias angulares entre rumbo directo e inverso
son relativamente grandes segn lo expresado en prrafos anteriores; pero el ejemplo es muy til en cuanto
a la ilustracin de los errores y su compensacin.
A
4
B
ngulo 1 = 180 (R 12 + R 14 )
ngulo 2 = R21 + R 23
ngulo 3 = 180 (R 32 + R 34 )
ngulo 4 = R 43 + R 41
En donde R12 , R23 , R nr , etc. son los rumbos directos
de los lados.
Figura 2-62.
Compensacin angular
Primero se verifica que la suma de ngulos interiores sea igual a 180 3 (n 2 2), donde n 5 nmero
de vrtices y, si la diferencia no rebasa la tolerancia especificada para los objetivos particulares, se
procede a la compensacin dividiendo la diferencia
entre n. As, C 5 6 d/n.
Figura 2-63.
Clculo de los ngulos interiores:

ngulo A = 8942
+ 2400
11342
(Ver figura 2-65.)
ngulo B = 18000
8942
9018
+ 1200
10218
ngulo D = 7245
+ 4230
11515
ngulo E = 7230
+ 2345
9615
18000
9615
8345
Planimetra
ngulo C = 3945
+ 1500
5445
18000
5445
12515
A
8942
Condicin de cierre angular 180 (n 2) 5 180

(5 2) = 540
ngulo A 11342
ngulo B 10218
ngulo C 12515
ngulo D 11515
ngulo E 8345
Suma 54015
Por tanto, la diferencia d es de 15 en demasa,
es decir, su signo es +; por eso, a la correccin C se
le dar el signo contrario ; as, C = 15/5 = 3,
(C = d/n), y as los ngulos quedan:
A
B
C
D
E
11339
10215
12512
11512
8342
54000
A partir del lado A-B que presenta el mismo

rumbo en posicin directa e inversa y analizar de
manera grfica la poligonal, se corrigen los rumbos
de los lados para que correspondan con la compensacin angular y tengan los mismos valores en las
dos direcciones (figura 2-65).
8942
2400
Figura 2-64. Condicin de cierre angular
180 (n 2 2) = 180 (5 2 2 ) 5 540
10215
Figura 2-65.
1157
Rumbo del lado A-B 5 SE 8942

Ms el ngulo B
+ 10215

19157
Suma de ngulos interiores
ngulo
ngulo
ngulo
ngulo
ngulo
Suma
8942
Menos el semicrculo
18000
Nos resulta el rumbo SE 1157 que es el
rumbo del lado B-C
1157
Ms el ngulo C
+ 12512
restando de 180
18000
nos da ahora SO
4251
rumbo del lado C-D
4251
Mediante un anlisis grfico y con los correspondientes valores, se obtienen de manera sucesiva
los rumbos hasta llegar al rumbo AB. Despus,
para verificar resultados si hubiese alguna diferencia, sern equivocaciones aritmticas que habr
que corregir.
Rumbo de D-E = NO 7221
Rumbo de E-A = NE 2357
Rumbo de A-B = SE 8942
Ahora se supondr que los valores de los rumbos inversos son idnticos, slo que en cuadrantes
opuestos.
Tambin se debe mencionar que la brjula de
telescopio excntrico proporciona ms precisin
por su tamao, crculo mayor, base de sustentacin, soporte de un trpode ms robusto, telescopio
y nivel tubular sobre el tubo del telescopio de gran
sensibilidad. Adems, mejor posibilidad de centrado. Sin embargo, estos aparatos son poco usados
en Mxico y por ello slo los mencionaremos en
esos trminos.
El teodolito
El instrumento para medir ngulos, llamado teodolito, de origen desconocido, posiblemente proviene del griego theao, mirar y hodos, camino. Al
35

parecer la etimologa no corresponde al objeto, ya
que de hecho es un gonimetro, pero no se conoce
la razn para llamarlo teodolito.
El teodolito fue perfeccionado por el ptico ingls Jesse Ramsden (1735-1800) despus de varios
intentos. Ms adelante, y despus de algunos cambios, el alemn Reichemback construy un teodolito que prcticamente es igual a los actuales de
nonio o vernier.
Este instrumento teodolito constituye el ms
evolucionado de los gonimetros, ya que con el
teodolito es posible realizar desde las ms simples
mediciones hasta levantamientos y replanteos muy
precisos; en la actualidad existe una gran variedad
de modelos y marcas.
En estos teodolitos se combinan una brjula,
un telescopio central, un crculo graduado en posicin horizontal y un crculo graduado en posicin
vertical. Con estos elementos y su estructura mecnica se pueden obtener rumbos, ngulos horizontales y verticales. Asimismo, mediante clculo y el
apoyo de elementos auxiliares, pueden determinarse distancias horizontales, verticales e inclinadas.
Una importante variante del teodolito es el
taqumetro autorreductor, creado por el italiano Ignacio Porro (1801-1875). El taqumetro, del
griego takhyo, rpido y metron, medida, contiene
tambin un dispositivo ptico que permite conocer
distancias y desniveles en forma directa, sin hacer
clculo alguno.
Adems, el teodolito se puede utilizar como
equialtmetro o nivel (descrito en el tema 3). El
teodolito es un instrumento muy flexible y fundamental para la prctica de la ingeniera.
Tipos de teodolitos
Existen varios tipos de teodolito: de nonio o vernier, de micrmetro ptico, teodolito electrnico y
taqumetros autorreductores (ver tema 4 y apndice A).
Teodolito de vernier. En Mxico y en otros
pases de Amrica a este instrumento se le da el
nombre de trnsito, tal vez debido a un anglicismo
pues en Europa continental recibe el nombre de
teodolito. No se conoce exactamente el origen
de esta diferencia. Se ha especulado al respecto
y no hay un acuerdo; se dice, por ejemplo, que
gracias a la posibilidad de que el telescopio del

trnsito gire sobre su eje 180 lo hace diferente
del teodolito. Efectivamente, en el pasado fue as y
algunos equipos muy especializados (utilizados en
astronoma de posicin muy precisa) no realizan
un giro completo del telescopio sobre su eje. En la
actualidad, y desde hace mucho tiempo, la mayora de este tipo de gonimetros gira sobe su eje a
lo que coloquialmente se le denomina vuelta de
campana.
Aquellos instrumentos mediante los cuales se
realizan mediciones angulares se les llama trnsito,
cuya aproximacin se hace con un vernier sobre
un crculo graduado en una superficie metlica.
En general, se les denomina teodolito a aquellos
gonimetros cuya ptica es ms evolucionada con
mecanismos ms precisos y cuyas lecturas angulares se realizan en crculos hechos sobre cristal y se
aproximan mediante un micrmetro de tipo ptico
y un microscopio. Tambin se da ese nombre a los
gonimetros de tipo electrnico, instrumentos con
los que se obtiene mayor precisin y rapidez de
operacin.
Estos tipos de instrumentos en varios pases
han desplazado casi totalmente a los trnsitos de
nonio; sin embargo, en otras naciones an los utilizan tanto en la docencia como en los trabajos
de ingeniera. Tienen algunas ventajas, como su
durabilidad, la facilidad para realizar algunas reparaciones, etc., y algunas desventajas, como menor precisin, mayor lentitud de operacin, mayor
peso, etctera.
La diferencia entre trnsito y teodolito es ms
bien desde el punto de vista tecnolgico y de recursos econmicos, ya que los principios geomtricos
son los mismos, y el uso de uno o de otro depende
de los objetivos que se pretendan. Al respecto los
aparatos de micrmetro ptico se han generalizado
y su uso es muy frecuente, pero se usan an los de
lectura de vernier.
El denominado trnsito tiene una base de sustentacin apoyada y atornillada sobre una cabeza
metlica con tres patas extensibles, de madera o de
aluminio, conocida como trpode o tripi. La base
del trnsito se llama base niveladora y tiene cuatro tornillos niveladores opuestos 2 a 2 en forma
perpendicular. Tambin los hay con tres tornillos
Planimetra
niveladores colocados 2 a 1 en forma perpendicular. Con estos tornillos con cuerda estndar, al girar los opuestos en forma simultnea en el mismo
sentido (ambos hacia adentro o hacia afuera), uno
se acorta y el otro se alarga, esto hace que la base
realice un movimiento basculante, para que con los
niveles tubulares del limbo o plato horizontal se
ponga el aparato en posicin horizontal cuando la
burbuja de aire atrapada en el nivel se localice en
la parte superior, entre las marcas que existen.
1) Lente del objetivo con su respectiva sombra
2) Tornillo de sujecin del movimiento del telescopio (movimiento vertical)
5) Tornillo de enfoque del objetivo
12) Tornillos niveladores

13) Cabeza metlica de trpode
14) Tornillo de sujeccin del movimiento general
del aparato
15) Tornillo de movimiento lento o tangencial del
movimiento general
16) Niveles tubulares del crculo horizontal
17) Trpoide
18) Tornillo de sujecin de la aguja de la brjula
19) Crculo vertical con su respectivo vernier
20) Nivel tubular de burbuja del telescopio
21) Tornillo de la retcula
13
6
7
9
16
17
10
14
11
8) Brjula

movimiento particular
20
18
10) Tornillo de sujecin del movimiento horizontal

del limbo, tambin llamado del movimiento
particular
21
4) Lente del ocular
9) Ventana para mirar el limbo o crculo horizontal con su correspondiente vernier
12
19
7) Soporte del telescopio
20
3) Tornillo de enfoque de la lente de la retcula
6) Tornillo de movimiento lento del telescopio o

tornillo tangencial del movimiento vertical
20
15
Figura 2-66. Teodolito de vernier.
Hay otros trnsitos que estn montados sobre

una cabeza en forma de rtula y un solo tornillo
que sujeta el movimiento. Slo con la mano se lleva
una burbuja de nivel circular al centro, en forma
aproximada, para luego afinar con otro tornillo
tangencial. Los hay tambin con una base basculante, que consta de un semicrculo que mediante
un tornillo de cuerda sinfn realiza movimientos de
inclinacin o basculantes. Estos dos ltimos dispositivos son ms frecuentes en los teodolitos de
micrmetro ptico.
Luego, sobre el plato que cubre al crculo horizontal se apoyan los soportes del telescopio que, al
girar sobre dos cojinetes en 180; describen lo que
se denomina vuelta de campana alrededor del eje
de alturas, que es perpendicular al eje acimutal,
para cumplir con la condicin geomtrica correspondiente.
Junto con la base nivelante se encuentra un
tubo o caja de forma cnica con un eje de giro o eje
37

acimutal, que coincide con el centro del aparato,
en particular con el centro del crculo graduado o
limbo horizontal. El eje es colineal con la vertical
(lnea cenit-nadir) que se materializa con la plomada, cuyo soporte en forma de gancho coincide
tambin con el eje acimutal.
Los trnsitos modernos sustituyen la plomada
tradicional que pende de un hilo por un dispositivo
ptico que, gracias a un prisma reflector, permite ver a travs de un pequeo anteojo, colocado
horizontalmente abajo del crculo graduado, una
lnea perpendicular a la lnea del eje ptico de esa
lente, hacia cualquier punto sobre el que se desee
centrar el aparato, en la actualidad adems vienen
provistos de un emisor laser que facilita el centrado
(figura 2-67).
9) Plomada ptica
10) Lentes del ocular
11) Cubierta de los tornillos de la retcula
12) Telescopio
13) Crculo o limbo vertical
14) Nivel tubular del telescopio
15) Mirilla
16) Lentes del objetivo
17) Tornillo de fijacin del movimiento vertical
18) Tornillo de enfoque del objetivo
movimiento vertical
20) Nivel tubular
Eje acimutal
21) Tornillo tangencial de la alidada
Crculo horizontal
22) Tornillo de fijacin de la alidada (se le llama

tambin tornillo del movimiento particular)
Prisma
23) Tangencial del movimiento general
Lente
Vertical
45
45 45
45
24) Tornillo de fijacin del movimiento general (libera o sujeta el limbo horizontal)
45
45
Figura 2-67. Plomada ptica y detalle del prisma a 45.
1) Soporte
2) Tornillos niveladores (tres)
8
22
3) Base niveladora
4) Nivel circular de la base niveladora
5) Disco mvil del crculo horizontal o limbo horizontal
6) Telescopio de aumento para lectura de ngulos
7) Ventana de iluminacin del limbo horizontal
8) Nivel tubular del limbo horizontal
4
3
21
23
6
5
Figura 2-68. Trnsito de lectura de nonio con los crculos cubiertos y

plomada ptica.
Planimetra
Telescopio
Las partes principales del telescopio son el objetivo, la retcula y el ocular (figura 2-69).
Tornillo de enfoque
Ocular
Tubo del telescopio
De hecho, todos los telescopios modernos poseen enfoque interno e imagen directa gracias a sus
sistemas de lentes que definen un sistema convergente.
Por lo general, la retcula o cruz filar est grabada sobre cristal, o con hilos delgados de platino
definida por dos lneas, una horizontal y una vertical (figura 2-71).
Lnea de colimacin
Retcula
Lentes del ocular
Corredera del tubo

de enfoque
Lentes del
objetivo
Figura 2-69. Telescopio de enfoque externo.
La lnea de la visual o lnea de colimacin es

una recta imaginaria que coincide con el eje ptico
de las lentes y que cruza la interseccin de los hilos
o marcas de la retcula, cuando se dirige una visual
hacia cualquier punto.
Para ver perfectamente definidos la retcula y
el punto deseado, es necesario realizar el enfoque,
tanto del ocular como del objetivo. Hay telescopios
de enfoque interno, como el que se muestra en la
figura 2-70.
Tornillo de enfoque
interno
Lente mvil
del ocular
Pin del enfoque

Giro
Retcula
Lnea de colimacin
Pieza fija
Corredera para
la distancia focal
Enfoque ocular
Lentes del
Lentes del enfoque
objetivo (fijas)
interno
Figura 2-70. Telescopio de enfoque interno.
Figura 2-71. Diversos tipos de retcula.
En el plano de la retcula se forma la imagen

proyectada por las lentes del objetivo: una biconvexa al exterior y una planoconvexa al interior.
Luego, el ocular proyecta la imagen ampliada al
ojo del observador. Con sus lentes planoconvexas,
cuya concavidad se encuentra opuesta una a la
otra, el ocular hace las veces de un microscopio.
Los telescopios modernos tienen lentes que
corrigen e invierten la imagen. Slo en forma espordica se han de utilizar telescopios de imagen
invertida.
Crculo horizontal o limbo horizontal
En los trnsitos de nonio se trata de un crculo
graduado sobre un disco, de bronce, latn, acero u
otros metales, con un borde plateado, donde estn
grabadas las divisiones que pueden corresponder a
espacios de 30 o de 20 minutos.
Las graduaciones se presentan a la izquierda y
la derecha numeradas de 0 a 360 con una pequea
inclinacin en los nmeros; en el sentido en que aumenta la numeracin para evitar confusiones. Las
graduaciones correspondientes a 1, 5, 10, etc., estn marcados con lneas de diferente longitud; hay
39

trnsitos cuya menor divisin entre cada grado es
de 10 a 15 minutos.
Por supuesto que las marcas presentan irregularidades, pero slo con un microscopio se pueden distinguir. Con ayuda de una lupa, parecen regulares,
para esto introduce pequeos errores angulares.
Debido a que el limbo gira sobre el eje acimutal, puede girar libremente o sujeto al ndice de un
crculo concntrico, llamado alidada. Para colocar
una visual en un punto, habiendo colocado el ndice de la alidada en coincidencia con el cero del
limbo, se sujeta el tornillo de movimiento general
y se suelta el tornillo de movimiento particular (figuras 2-66 y 2-68), se describe un ngulo a partir de
una lnea con origen en cero grados.
Una vez que el ndice est sobre una marca
correspondiente a un valor angular exacto, se hace
la lectura, pero si est entre dos marcas ser difcil
estimar una lectura precisa. Es ah donde interviene el nonio, pues la menor divisin del limbo tiene
que ser subdividida para llegar a una lectura ms
aproximada al valor real del arco descrito.
0 1 2 3 4 5 6
10
11 12 13 14
15
7 8 9 10
16 17 18 19
20
Escala graduada
Lectura 10.4
Figura 2-72. Ejemplo de un vernier.
L 5 longitud de una divisin del nonio (la ms

pequea)
L = (n 2 1)L
n
Si llamamos aa a la aproximacin del aparato
en el que usamos un vernier, tendremos:
aa = L 2 L 2 L 2 (n 2 1)L 5 nL 2 nL 1 L 5 L
n
n
n
que expresado en palabras nos quedara:

aa 5

longitud de la menor divisin de la escala

nmero de divisiones del vernier
Vernieres circulares
El vernier circular tiene el mismo principio que el
vernier lineal y la expresin anterior es igualmente
vlida (figura 2-77). As:
aa 5

valor de la divisin ms pequea del limbo

nmero de divisiones del vernier
En la figura 2-73. Si AB es un arco del limbo y

ab es otro arco concntrico de igual radio, tenemos
n divisiones en el vernier y n l divisiones en el
limbo.
0
10
20
30
60
Vernier
Inventado en 1631 por el cientfico francs Pierre
Vernier, es un dispositivo que sirve para interpretar
con mayor aproximacin las fracciones angulares
que el ndice marca sobre los limbos, debido a subdivisiones lineales o fracciones de arco (figuras 2-72
y 2-73). Al vernier le llaman tambin nonio, en
honor del cientfico portugus Pedro Nunes (14921577), quien invent un sistema de lecturas con
crculos concntricos divididos en partes iguales, es
decir, 89, 88, 87, etc., con las que lograba mayor
aproximacin en las lecturas de ngulos. Los dos
dispositivos, aunque muy diferentes entre s, cumplen con el mismo cometido. El nonio, mejorado
por Clavius en 1593 y por Tycho Brahe en 1602, es
el precursor del vernier, que en la actualidad es el
nombre ms generalizado para este dispositivo de
aproximacin, tanto para mediciones lineales,
de dimetros, etc., como de valores angulares.
En la figura 2-72 el vernier tiene n divisiones en
el espacio que abarcan n 2 l de la escala graduada.
As (n l)L 5 nL, en donde:
L 5 longitud de una divisin del vernier (la
ms pequea)
Vernier
Lectura 6111
Sentido izquierdo
65
1 0
10 9
8 7 6 54 3 2
21
20
19
Lectura 106
Figura 2-73. Crculo horizontal.
11
18 17
1 6 15 14 13 12
10
A
Sentido derecho

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T op ografa

y sus apl icaciones

Profesor titular de tiempor completo

PRIMERA EDICIN EBOOK

COMPAA EDITORIAL CONTINENTAL

Direccin editorial: Ing. Javier Enrique Callejas

Tema 1. Introduccin ...................................................................................................................

Tema 2. Planimetra ....................................................................................................................

vi Topografa y sus aplicaciones

Tema 4. Planimetra y altimetra simultneas, determinacin de valores ...................................

Tema 5. Nociones sobre el proyecto geomtrico de caminos ........................................................

Tema 6. Agrodesia .......................................................................................................................

Tema 7. Orientacin astronmica .................................................................................................

Tema 8. Fundamentos de la triangulacin y trilateracin topogrficas .......................................

Tema 9. Nociones de topografa subterrnea ...............................................................................

Tema 10. Breve estudio de la fotografa area .............................................................................

10.5 Elementos necesarios............................................................................................................

Tema 11. Levantamientos en lagos, ros y costas..........................................................................

Tema 12. Sistema de Posicionamiento Global (GPS) ...................................................................

Por todo esto, es importante contar con bases

cribir estas notas en su libro, y asimismo felicitarlo

Leoncio Olvera Escorcia

posibilidad de entender e interpretar mapas. En fin,

 Topografa y sus aplicaciones

la superficie terrestre, cuyas reas midan 200 km2

Figura 1-2. Se exagera el tamao del tringulo, a fin de resaltar la

1.2 Aspecto histrico

A partir de que el hombre se hizo sedentario y

unidades para mediciones de objetos, de terrenos,

 Topografa y sus aplicaciones

1.3 Actividades y divisiones para su estudio

ingeniera geolgica: En la relacin de las formaciones geolgicas, determinacin de configuraciones de

Ya se mencion que la topografa es una aplicacin

1.4 Aplicaciones a diversas profesiones

 Topografa y sus aplicaciones

son distancias a los ejes de referencia contenidos

Plano meridiano. Es el que pasa por un punto

1.196 yard cuadr.

1550.000 pulg cuadr.

119.600 yard cuadr.

0.007 pies cuadr.

144.000 pulg cuadr.

9.000 pies cuadr.

4840.000 yard cuadr.

 Topografa y sus aplicaciones

Sistema Internacional (m3)

1.308 yarda cbica

0.037 yarda cbica

0.000579 pies cbicos

231.000 pulg cbica

Otras equivalencias tiles

= 1cg = 0.0157097 rad

= 1cc = 0.00009 = 000000.324

= grados, minutos y segundos de arco, sexagesimales

= grados, minutos y segundos de arco, centesimales

= Aceleracin de la gravedad a nivel del mar y con una latitud igual a 45

na vez que ya se conocen los elementos

Para conocer la longitud de nuestros pasos,

2.1 Coordenadas de los puntos

2.2 Distancias entre dos puntos de poligonales

Promedio 5 316.833 pasos

10 Topografa y sus aplicaciones

c) Cintas de nylon. Se fabrican en este material

b) Cintas de lienzo. Se fabrican con base en hilo

Topografa y sus aplicaciones

Topografa y sus aplicaciones

Topografa y sus aplicaciones

Topografa y sus aplicaciones

E 5 Mdulo de elasticidad del material de la