Modernization, Postmodernization: Cultural, economic and
political change in 43 societies. Princeton: Princeton University Press, 1997. Captulo 2: Explica porque a cultura muda. Na sua concepo, a cultura mondada como uma estratgia de sobrevivncia, ou seja, ela se adapta ao meio ao mesmo tempo em que transforma esse meio. O desenvolvimento econmico incide sobe a qualidade de vida, mas existe um limite nesta relao. A partir de determinado ponto, o aumento do crescimento econmico no produz melhoras na qualidade de vida (expectativa, sentimento de bem estar). Inglehart denomina isto como sendo a diminuio do retorno marginal do crescimento econmico. Como estratgia de sobrevivncia, os indivduos deslocam as suas prioridades valorativas como forma de maximizar o seu prprio bem estar. O aumento da renda mdia no produz impactos significativos na qualidade de vida a partir de um determinado ponto. A partir da, viver bem torna-se menos uma questo de condies alimentares ou sanitrias e passa a ser mais sobre hbitos e um estilo de vida saudvel. Neste sentido, questes como a preocupao com o meio ambiente se colocam acima de pautas como a inflao e o desemprego. Captulo 3 Inglehart tambm prope uma reviso da teoria da modernizao. Primeiro ele procura se distanciar das principais vertentes que discutem o tema, principalmente com base nos estudos de Marx e Weber. Segundo ele no existe um determinismo econmico ou cultural, e sim um condicionamento mtuo entre cultura economia e poltica. Outro ponto de discordncia que ele acredita que no existe uma linearidade no processo de modernizao. O desenvolvimento econmico no vai levar ao fim da histria. Mas ele concorda que muitos fenmenos so influenciados pela econmica e produzem alteraes na cultura. Apesar destes pontos de discordncia, sua teoria aponta a existncia de um padro relacionado ao desenvolvimento econmico que faz com que ele possa ser previsto, mesmo que de maneira rude. A modernizao proporcionou alteraes severas no cotidiano. Entre as mudanas relatadas podemos citar principalmente a racionalizao e a secularizao da vida. Diversos aspectos dela, como a maneira como os homens produzem e at mesmo a autoridade, se racionalizaram, permitindo um crescimento na produo e a formao de
um governo burocrtico capaz de regular o convvio e legitimar a sua autoridade com
base nas leis. A maximizao do desenvolvimento econmico se tornou a principal meta, pois a melhoria das condies de vida est condicionada com o aumento da riqueza. Mas como discutido acima, esta relao tem seus limites. A partir de determinado estgio do desenvolvimento econmico de uma nao, o aumento da riqueza no produz o aumento na qualidade de vida. Como forma de maximizar e aumentar o bem estar, os indivduo alternam a sua prioridade valorativa, orientando as suas aes no mais para acmulo de riquezas, mas para a maximizao do bem estar. Discordando da viso marxista do processo de modernizao, o desenvolvimento econmico no vai levar ao fim da histria, mas a uma nova fase da modernizao (Inglehart 1997).