Internacionales

18 de agosto de 2016 | #1424 | Por Pablo Heller

Estados Unidos, en el
ojo de la tormenta
Un nuevo eslabn de la crisis capitalista mundial

Hasta hace poco tiempo, se deca que lo peor de la crisis mundial

haba pasado. Para ello, se exhiban sntomas de recuperacin en
Estados Unidos. A partir de esas expectativas, las autoridades de la
Reserva Federal resolvieron aumentar la tasa de inters a fines del
ao pasado, y adelantaron su intencin de proceder a nuevas alzas
en los trimestres siguientes. Pero estas proyecciones se han
desinflado, invirtiendo los pronsticos. The Wall Street Journal
advierte sobre el descenso ms prolongado de la productividad
laboral en Estados Unidos desde fines de los aos 70 (que)
amenaza las perspectivas a largo plazo de la economa del pas y
podra llevar a la Reserva Federal a mantener las tasas de inters
bajas por muchos aos (WSJ, 11/8).
Asistimos al tercer trimestre consecutivo de una baja de la
productividad -el perodo ms largo desde 1979-, lo que ilustra el
empantanamiento en la economa. El crecimiento econmico de
Estados Unidos en el segundo trimestre fue solamente del 1,2 por
ciento.Pero esta impasse integra una tendencia mundial. En Europa,
apenas ascendi al 0,3 por ciento. El crecimiento chino contina en
brusco declive, y gran parte de Amrica Latina se encuentra en
retroceso.
El teln de fondo de estos datos es una crisis enorme de
sobreproduccin -o sea, un exceso de capitales y mercancas en
relacin con sus posibilidades de valorizacin. Esto nutre las
tendencias deflacionarias y la cada de los beneficios y, de la mano
de ello, un retramiento de la inversin. Las tendencias
deflacionarias se expresan en el crecimiento de una deuda pblica

que hoy est colocada a tasa de inters negativa, y que pas en el

ltimo ao de 1,3 a 14 billones de dlares a nivel mundial. La
ausencia de rendimientos financieros positivos implica una amenaza
al sistema bancario y a las compaas de seguros, y constituye un
registro inapelable de la tendencia a la depresin econmica. La
actividad petrolera es un ejemplo elocuente de este proceso:
algunos vieron en la cada del precio de los hidrocarburos la
oportunidad de un relanzamiento de la economa, a caballo de la
reduccin de los costos industriales y el aumento del consumo.
Lejos de ello, la rebaja de los combustibles slo condujo a un
derrumbe de la industria petrolera, con su secuela de cierres,
despidos y concentracin industrial.
En 2015, el informe anual del FMI sealaba que la cada de la
inversin privada estaba en el centro del fracaso de la recuperacin
de la economa global desde la crisis de 2008, a pesar del crdito a
bajsimas tasas de inters y del rescate multimillonario de los
bancos que emprendieron los Estados de las principales potencias y
sus respectivos bancos centrales. En el trimestre ms reciente, la
inversin privada en Estados Unidos cay 9,7 por ciento, el tercer
peor descenso trimestral. Esta cada en la inversin en los pases
capitalistas avanzados est en la base del desmoronamiento de la
productividad.
Las grandes empresas han acumulado billones de dlares en
efectivo y no los invierten ni en la produccin ni en la investigacin y
desarrollo. Utilizan esos fondos para recomprar acciones, aumentar
sus dividendos y llevar a cabo fusiones y adquisiciones.
Esto explica la paradoja de que el desempeo productivo sea cada
vez ms magro, mientras el precio de las acciones en las bolsas
mundiales alcanza niveles rcord. Cuando se examinan los
balances, se observa que una porcin significativa de sus utilidades
provienen de colocaciones financieras.
Nueva burbuja

Esta hipertrofia del sector financiero ha terminado por socavar la

base industrial norteamericana. Su contracara es un aumento de la
especulacin y una inflacin de los activos, que no es otra cosa que
capital ficticio. La economa estadounidense est sentada en una
nueva y explosiva burbuja, que prepara una crisis de mayores
proporciones que la de 2008. Esto empalma con las tendencias a la
desintegracin de la Unin Europea, que han pegado un nuevo salto
con el Brexit y el estado de falencia en que se encuentra la banca
del continente; con el impasse de la economa japonesa, que no
logra salir de la recesin pese a los abundantes recursos puestos
por el Estado; con la crisis de China y con el derrumbe de los pases
emergentes.
El agravamiento de la bancarrota capitalista explica la creciente
rivalidad entre los Estados y, con ello, las tendencias a la guerra
comercial, monetaria y a la guerra misma. Ello se evidencia ahora
en Estados Unidos, en el recurso creciente de los candidatos a la
demagogia social y chovinista, que florece en forma proporcional a
la desintegracin de los partidos tradicionales. Pero esta crisis de
fondo es tambin el laboratorio y el caldo de cultivo de grandes
sacudidas sociales y, al ritmo de ellas, de giros polticos profundos
de las masas.