4 | JORNAL DA UNIVERSIDADE | AGOSTO DE 2013

Ideias

Para reinventar a democracia

Jorge Barcellos*

FRONTEIRAS DO PENSAMENTO/DIVULGAO

A vinda a Porto Alegre do socilogo Manuel

Castells, conferencista do projeto Fronteiras
do Pensamento, no ltimo dia 10 de junho, foi
oportunidade para acompanhar as ideias de um
dos mais importantes pensadores da atualidade.
Responsvel por reunir, na clebre trilogia A Era
da Informao, a sntese das caractersticas de
nossa poca em uma pesquisa que ultrapassa os
ltimos vinte anos, Castells descreveu os avanos
nas reas da tecnologia de informao, das telecomunicaes, da engenharia gentica, dos mercados financeiros globais (uma sntese integrada
do funcionamento da economia capitalista atual).
Minha principal afirmao que, na verdade, no
importa se se acredita que este mundo, ou quaisquer de suas caractersticas, novo ou no. Este
o nosso mundo, o mundo da Era da Informao.
Uma das maiores autoridades na rea de comunicao, Castells professor titular na Annenberg
School of Communication University of Southern
California, em Los Angeles, e diretor do Instituto
Interdisciplinar de Internet (IN3) da Universidade
Aberta da Catalunha. Em 1979, Universidade de
Berkeley, Califrnia, encontrando a revoluo tecnolgica da informao em pleno desenvolvimento.
Intuindo a transformao do mundo, comea a
pesquis-lo desde suas origens em um trabalho
que resultou em mais de 25 livros publicados em
27 idiomas e que lhe rendeu prmios internacionais
como o Guggenheim, em 1982, e o Wright Mills,
em 1983, 12 ttulos de Doutor Honoris Causa e a
presena em pelo menos dez Conselhos Internacionais de Cincias Humanas e em 32 universidades
espalhadas pelo mundo como professor visitante.
Entre suas obras mais recentes, destaca-se Redes
de indignacin y esperanza (Aliana Editorial, 2012),
recm-publicado, no qual o autor revela que seu
pensamento est alinhado s transformaes polticas da era da internet. Frente crise econmica e ao
cinismo poltico, Castells v de forma positiva o fato
de que as pessoas comearam a se conectar pelas
redes sociais com grande vitalidade e, ao contrrio
do que se imaginava h pouco, foram capazes de sair
do ciberespao para as ruas, ignorando os partidos
polticos e a mdia conservadora.
Mas se engana, contudo, quem pensa que ele
um pensador apaixonado por megateoria e poltica
simplesmente. Em Mujeres y hombres: un amor

imposible? (Aliana, 2007), com Marina Subirats, semelhana de Amor lquido, de Zygmunt
Bauman, Castells fala das relaes entre homens
e mulheres nos tempos atuais. Seus dados e investigaes querem ajudar a entender nossos dramas
pessoais, como o lugar que nos permite saber de
onde viemos e onde estamos. Em Comunicacin
y poder (Aliana, 2006), mostra como os meios
de comunicao se transformaram no espao de
exerccio de poder e como o prprio poder, isto ,
o Estado, o v escapar por entre os dedos, j que
graas internet e aos dispositivos mveis surgiu
um novo campo comunicativo, o da autocomunicao de massas, que supera os meios tradicionais
e modifica as relaes de poder.
A Era da Informao, obra em trs volumes
(Paz e Terra, 2000), ainda sua maior contribuio
anlise social. Tratando de temas to distintos
como o colapso da Unio Sovitica, a anlise da
situao do Pacfico Asitico e as consequncias
da Unificao Europeia, o socilogo disseca ao
longo da obra os modelos de desenvolvimento do
hiperindustrialismo europeu e revela os seus efeitos
perversos desde a marginalizao seletiva levada a
efeito na frica subsaariana explorao sexual
de crianas na Tailndia, Sri Lanka e Bogot. O
autor mostra como, no mundo inteiro e em todos
os campos, o capitalismo informacional termina
por destruir parcela significativa da realidade: A
sociedade em rede devora-se a si prpria, negando
o futuro dos seres humanos como espcie. Castells
vai ao fundo do problema porque toca na conexo
perversa que vincula o crime global formao de
redes entre poderosas organizaes criminosas no
mundo inteiro, o que constitui um novo fenmeno
que afeta profundamente a economia no mbito
internacional e nacional, a poltica, a segurana
e, em ltima anlise, as sociedades em geral. O
segundo volume, intitulado O Poder da Identidade,
mostra que o drama se reproduz: a maioria dos
assassinatos que ocorre no mbito internacional
de russos matando russos, sicilianos matando
sicilianos, transformando o crime global em um
agente fundamental na economia e na sociedade
na Era da Informao. Tratando da onda poderosa
de expresso de identidades coletivas no mundo,
Castells investiga desde a formao dos parasos
comunais do fundamentalismo islmico e norte-americano s formas de identidades territoriais
que se verificam na Catalunha e que ele conhece

bem, sem deixar de falar das questes da identidade

sexual, corporal e do movimento ambientalista.
Aqui surge a principal crtica ao Estado. No
captulo Um estado destitudo de poder, Castells
parte da constatao da superao da definio de
Nicos Poulantzas de que a nao um produto do
Estado. Para ele, ela no se aplica mais. O controle
do Estado sobre o tempo e o espao vem sendo sobrepujado pelos fluxos globais de capital, produtos,
servios, tecnologia, comunicao e informao.
A chamada crise do Estado-nao evidente para
o autor: O que realmente importa que o novo
sistema de poder caracterizado pela pluralidade
das fontes de autoridade (e acrescentaramos, de
poder), sendo o Estado-nao uma dessas fontes. O
que ele quer acentuar o surgimento de uma nova
forma de descentralizao do poder, uma espcie de
esfera de soberania compartilhada que caracteriza o
cenrio poltico da atualidade. Tratam-se de redes
de capital, produo, comunicao, crime, instituies internacionais, aparatos militares supranacionais, organizaes no governamentais, religies
transnacionais e movimentos de opinio pblica. O

A sociedade civil
descrente precisa
voltar a acreditar em
suas instituies
Estado-nao continua a existir, mas ele no passa
de um n dentro de uma rede mais abrangente,
cuja consequncia desprover os Estados-nao
de parte de seu poder, o que um risco para o qual
mais imperiosa a presena do estado, a definio
da cidadania. Por isso, tambm, todo controle da
informao malfico para este estado, pois se
preciso refundar a democracia, porque necessrio se estabelecerem regras do jogo poltico que
sejam conhecidas por todos. Sem a mdia, no h
meios de adquirir poder ou exercer poder [...] Tudo
o que fica fora do alcance da mdia assume condio
de marginalidade poltica, diz Castells.
Frente crise do Estado-nao, preciso reforar o estado e o cidado, sentencia. O acesso
democrtico informao o caminho para a

sada da crise. Quer dizer, por trs de sua viso de

sociedade h uma teoria poltica que reivindica a
presena ativa da comunicao para a formulao
de propostas polticas e a conquista de amplas bases de apoio. que o poder no desaparece. O poder ainda governa a sociedade: ainda nos molda e
exerce domnio sobre ns. A nova forma de poder
reside nos cdigos da informao e nas imagens
de representao em torno das quais as sociedades
organizam suas instituies e pessoas controem
suas vidas e decidem o seu comportamento. Esse
poder encontra-se na mente das pessoas. Quem
quer que vena a batalha nas mentes das pessoas
sair vitorioso. por isso que Castells se junta
a uma srie de intelectuais que cada vez mais se
fazem presentes nos atos dos movimentos sociais,
como Slavoj Zizek: enquanto este faz conferncias
no Occupy Wall Street, o socilogo esteve junto
dos acampados de Barcelona para mostrar que
hoje o acesso internet faz parte das estratgias de
luta social. Mas ali, frente s massas, denunciando a espiral descendente dos direitos sociais, na
crtica privatizao italiana ou impotncia das
eleies para corrigir tais retrocessos que surge a
crtica ao pensamento de esquerda, que um dia foi
protagonista dos desejos dos movimentos sociais:
Os partidos com chances reais de chegar ao poder igualaram-se, ao aderirem a um pensamento
nico que nunca ousa tocar os lucros do sistema
financeiro. A esquerda mais radical parece, como
tantas vezes, incapaz de dialogar com as maiorias.
A concluso que esses espaos, diz Castells,
esto repletos de vitalidade poltica. Seja na autoconvocao da sociedade civil na Inglaterra e na
Itlia contra a cobrana de mensalidades, seja nos
acampamentos nas praas das principais cidades.
Para Castells, est em gestao a construo de
uma nova democracia praticada em microescala.
Se governos e parlamentos precisam recuperar o
seu papel, pois ainda detm o principal poder, que
o de estabelecer ou extinguir direitos, a sociedade
civil descrente precisa voltar a acreditar em suas
instituies. No pode deixar de pression-las.
Estranha dialtica que exige reivindicar de quem
se considera ilegtimo. E no toa, j que tais
movimentos so como gua. Quando ela corre,
passa por qualquer lugar, supera obstculos.
*Doutor em Educao pela UFRGS

Manuel Castells realizou

conferncia para o projeto
Fronteiras do Pensamento
em 10 de junho no Salo
de Atos da UFRGS