Biologa celular

Unidad 1. Vida

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Unidad 1. Vida

Cuarto semestre
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Unidad 1. Vida

ndice
Unidad 1. Vida3
Presentacin de la unidad3
Propsitos...3
Competencia especfica.. 4
1.1. Definiciones e interpretaciones bioqumicas y termodinmicas4
1.1.1. Entropa y su relacin con la vida5
1.1.2. Organizacin...9
1.1.3. Homeostasis..12
1.1.4. Reproduccin12
1.1.5. Crecimiento18
1.1.6. Evolucin18
1.1.7. Movimiento19
1.2. Clula.19
1.2.1. Teora celular20
1.2.2. Caractersticas estructurales..21
1.2.3. Caractersticas funcionales.31
1.2.4. Virus35
1.3. Metabolismo celular39
1.3.1. Evolucin y metabolismo40
1.3.2. Principales enzimas.43
1.3.3. Definicin de ruta metablica.44
Actividades...45
Autorreflexiones...45
Fuentes de consulta46

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Unidad 1. Vida
Presentacin de la unidad
La vida puede entenderse como las cualidades que distinguen a un ser vivo de un cuerpo
muerto, resulta muy difcil definir concretamente dichas cualidades porque los seres
vivos somos muy diversos, todos podemos dar por sentado que entendemos de manera
intuitiva el significado de estar vivo pero no podemos definir concretamente lo que
significa vida. Una forma prctica de definir la vida es estudiando las interacciones entre
un ser vivo con su medio, el flujo entre lo que dicho organismo toma de su medio y lo que
le regresa; el cual es un flujo energtico y puede entenderse como termodinmica. Un ser
vivo posee una estructura organizada y compleja, que mantiene ordenada por medio de la
homeostasis, crece, se reproduce heredando sus caractersticas almacenadas en el ADN
y muere. En este sentido la mnima expresin de vida que presenta estas caractersticas
es la clula como unidad bsica de vida. En esta unidad estudiaremos el flujo
termodinmico entre la clula y su medio.

Propsitos
Al trmino de la unidad, comprenders la necesidad
de incorporar los conocimientos generales de la
biologa celular, la importancia de la estructura y su
relacin con el metabolismo celular, lo cual
posteriormente te permitir desarrollar habilidades
para la investigacin, resolucin de problemas y toma
de decisiones.

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Competencia especfica
Describir la estructura de la materia por
medio del estudio de las disoluciones
acuosas para identificar su relacin con
los procesos de difusin.
Analizar el concepto de vida para
relacionar sus distintas definiciones
bioqumicas y termodinmicas con los
distintos procesos biotecnolgicos
mediante la identificacin de las
caractersticas que definen a un ser
vivo.

1.1. Definiciones e interpretaciones bioqumicas y termodinmicas

La vida es un concepto abstracto y difcil de definir, a nivel biolgico la vida se manifiesta
a travs de la energa, la vida fluye gracias a que la energa est presente y se mueve a
travs de los sistemas biolgicos. Para entender la vida en trminos de energa y explicar
sus procesos es necesario recurrir a la termodinmica, esta ciencia nos permite entender
el flujo de la energa y las transformaciones que sufre en un sistema cerrado, como
nuestro planeta y en un sistema abierto, como lo es la clula o un organismo multicelular.
Las leyes de la termodinmica expresan que la energa solo puede transformarse y que
estas transformaciones promueven el caos, el cambio, la aleatoriedad dentro de un
sistema. La clula a simple vista parece ir en contra de las leyes de la termodinmica al
permanecer siempre constante en sus procesos, invirtiendo mucha energa para
mantener el equilibrio u homeostasis en su sistema.
El abordaje de las leyes de la termodinmica desde el punto de vista de la biologa celular
te permitir comprender el flujo y las transformaciones de la energa dentro del ambiente
celular as como identificar y analizar el papel que juega la energa en el desarrollo de las
funciones celulares, como son el crecimiento, organizacin, metabolismo y reproduccin.
As mismo descubrirs que estos procesos han estado presentes desde la aparicin de la
clula y que han permitido la adaptacin y evolucin de la vida hasta el da de hoy. En
esta unidad te brindaremos las bases que te permitan comprender el metabolismo celular
e identificar sus posibles aplicaciones en procesos biotecnolgicos como puede ser el uso

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de los procesos bioqumicos de microorganismos como herramienta en la obtencin de

productos en industrias como la alimenticia, farmacutica y salud pblica.

1.1.1. Entropa y su relacin con la vida

Si observamos a nuestro alrededor nos percataremos de que todo se mueve; el universo,
nuestro sistema solar, el planeta tierra, el aire, el mar, los seres vivos con quienes
coexistimos, nosotros, nuestras clulas, molculas y tomos, todo est en movimiento
constante, este movimiento se debe a la energa. La energa se puede definir como la
capacidad de realizar un trabajo, y est presente de dos formas principales: energa
potencial y energa cintica, la primera es la que tiene todo cuerpo justo antes de realizar
un trabajo (puede entenderse como cuerpo a una molcula u organismo) y la segunda,
es la que se tiene cuando el cuerpo se encuentra en movimiento.
Imagina que tienes en tus manos una resortera y quieres lanzar una piedra con ella, para
poder hacerlo necesitas estirar la liga de la resortera cargndola de energa, que se
almacena en la liga antes de que la sueltes. En cuanto tu mano libera la liga, sta
transfiere toda la energa potencial a la piedra, la energa potencial que estaba presente
al principio se convierte en energa cintica, o energa de movimiento, que le permite a la
piedra desplazarse por el aire primero muy rpido, despus su velocidad va
disminuyendo conforme se le acaba la energa y finalmente se detiene cayendo al suelo.
De un modo similar, la energa potencial almacenada en los alimentos que consumes (en
forma de energa qumica) es convertida en energa cintica por los msculos de tu
brazo cuando jalas la liga de tu resortera.
La ciencia que estudia a la energa y las transformaciones que sufre se llama
Termodinmica, proviene de los vocablos griegos termo, que significa "calor" y dinamis,
que significa "fuerza-movimiento. La energa puede estudiarse a travs de su
interaccin con dos tipos de sistemas: El sistema cerrado, que no puede intercambiar
materia, pero si energa con su alrededor: como nuestro planeta, y el sistema abierto,
que si puede intercambiar materia y energa con su medio: por ejemplo, un automvil;
cabe mencionar que todos los seres vivos (incluyendo a las clulas) funcionamos como
sistemas abiertos.
Existen dos unidades de medida con las que se puede expresar o medir la energa:
La calora (cal) que es la cantidad de energa que se necesita para elevar un grado
Celsius la temperatura de un gramo de agua pura, desde 14,5 C a 15,5 C, a una

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atmsfera de presin. sta es principalmente una unidad de calor, en sistemas

biolgicos no se utiliza con frecuencia ya que por lo general las clulas no utilizan el calor
como energa para realizar sus funciones; el calor es un producto celular de la
transformacin de energa, sin embargo se utiliza el trmino calora o kilocalora para
describir el potencial energtico de los alimentos y es usada comnmente por los
nutrilogos; una calora equivale a 4.148 Joules.
El joule (J) es la segunda unidad, que nos permite medir energa, trabajo y calor; tiene
muchas formas de expresarse, por ejemplo un joule equivale a 0.2390 Cal.
Para poder estudiar y entender a la energa y sus cambios nos valemos de las dos
primeras leyes de la termodinmica.
Primera ley de la termodinmica:
Esta ley postula que la energa no se crea ni se destruye, solo puede transformarse
en un tipo de energa distinto de la original. Una clula, por ejemplo, no puede crear la
energa que necesita para vivir, debe tomarla de su medio y transformarla para poder
realizar su trabajo (metabolismo). En una red trfica las plantas captan la energa
luminosa que proviene del sol y mediante la fotosntesis la convierten en energa qumica
almacenada en las molculas de azcar que sintetiza la planta y que acumula en sus
frutos, posteriormente algn animal: por ejemplo, un mono, comer este fruto lleno de
energa qumica y lo transformar en energa cintica para poder mover sus msculos y
en calor.
En este ejemplo, solo una parte de la energa proveniente del rayo de sol fue
transformada en azucares por la planta mediante la fotosntesis, y solo una parte de la
energa qumica del azcar es transformada en energa cintica por el msculo del mono
que consumi la fruta, el resto de la energa se transform en calor que no puede ser
usado por un ser vivo para realizar trabajo; este calor se transfiere al medio cumplindose
la primera ley la energa no se crea ni se destruye, solo puede transformarse.
En nuestra vida diaria encontramos muchos ejemplos de transformacin de energa: La
energa cintica del agua corriente de un gran rio se convierte en energa elctrica
mediante un alternador y se conduce a travs de la red elctrica hasta nuestro hogar y al
encender el foco de tu habitacin esta energa elctrica se transforma en energa
luminosa y calor.

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Segunda ley de la termodinmica: entropa

La segunda ley de la termodinmica puede abordarse como sigue: cuando la energa es
convertida de una forma en otra parte de esta energa utilizable, es decir, la energa
disponible para realizar algn trabajo, se degrada a una forma menos til; el calor, que se
dispersa a los alrededores del sistema. Como resultado, la cantidad de energa til
disponible para realizar un trabajo va disminuyendo a lo largo del tiempo conforme se va
transformando.
Es importante comprender que la segunda ley de la termodinmica es consistente con la
primera ley, en otras palabras, la cantidad total de energa en el universo no disminuye
con el tiempo, sin embargo, la energa disponible para realizar trabajo se degrada en
energas menos utilizables con el tiempo; esta energa es ms difusa o desorganizada. La
Entropa (S) es la unidad de medida de este desorden o aleatoriedad; la energa til es
ms organizada y tiene menos entropa, mientras que la energa desorganizada como el
calor tiene una alta entropa.
La entropa total del universo est en constante aumento en todos los procesos naturales,
de tal suerte que al paso del tiempo, billones de aos a partir de ahora toda la energa
habr sido transformada en calor y se distribuir uniformemente por el universo. Si esto
ocurre, el universo dejar de moverse porque todo tendr la misma temperatura y no
habr forma de realizar trabajo porque no es posible utilizar el calor como energa para
realizar trabajo
Otra forma de explicar la segunda ley es que la entropa, o desorden, en un sistema
cerrado est presente de manera natural como parte inherente del sistema, ms que ser
causada por alguna influencia externa.
Como resultado de la segunda ley, ningn proceso en que se involucra la conversin de
energa es 100% eficiente, ya que como se ha explicado parte de la energa se dispersa
como calor contribuyendo al incremento de la entropa. Por ejemplo, el motor de un
automvil, que convierte la energa qumica de la gasolina en energa mecnica tiene una
eficiencia del 20-30%, esto es; solo este rango de la energa es convertida en movimiento,
el resto se dispersa como calor. Las clulas tienen una eficiencia promedio del 40%.
Una clula, como sistema, para poder sobrevivir necesita mantenerse en un estado
ordenado y por lo que parecera que viola esta segunda ley al resistirse al desorden. Esto
puede explicarse porque la clula no es un sistema aislado(como lo marca la primera ley),
puede tomar energa de su entorno para generar su propio alimento y usar la energa

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contenida en este por medio de reacciones qumicas para mantener el orden dentro de s
y mantener su estructura en un estado ordenado , en estas reacciones, parte de esta
energa ser transformada en calor( primera ley), este calor incrementar el movimiento
de las molculas del sistema y se transmitir hacia el ambiente extracelular
desordenndolo, de tal suerte que la entropa total de la clula y el de su alrededor
incrementa, como lo demanda la segunda ley de la termodinmica(Alberts, 2002).

Figura 1. Anlisis termodinmico de una clula. Alberts, B. et al. 2002 Molecular Biology of the
Cell.

Para entender mejor este proceso, analicemos el siguiente ejemplo: En todo proceso
termodinmico, la transformacin de energa genera calor que momentneamente
calienta el sistema y se enfra nuevamente ya que el calor es transmitido al exterior.
Cuando pones a funcionar un automvil la combustin de la gasolina lo calienta bastante
incrementando su entropa, sin embargo el motor no permanece caliente porque cuando
lo apagas este calor es transmitido al aire que rodea el motor, el aire absorbe el calor y lo
transporta enfriando el motor nuevamente llegando a su nivel mximo de entropa.
En un sistema biolgico como nuestro cuerpo, el mantener el calor es importante, de
acuerdo a la primera ley de la termodinmica nuestro cuerpo transforma a los alimentos
en energa y calor, nosotros necesitamos mantener una temperatura constante de
alrededor de 36 C para poder funcionar de manera ptima, si furamos un sistema
cerrado, al terminar de digerir el alimento nos enfriaramos por debajo de esta
temperatura comprometiendo nuestra vida. Sin embargo mantenemos nuestra
temperatura corporal yendo en contra de la entropa quemando todas nuestras reservas
para generar calor y mantener nuestra temperatura constante. En apariencia estamos
yendo en contra de la entropa al impedir que nuestro cuerpo se enfre, sin embargo el
aire que nos rodea se calienta con el calor que emana de nuestro cuerpo, al calentarse el
aire incrementa su entropa cumplindose as ambas leyes de la termodinmica

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1.1.2. Organizacin
La vida est organizada en niveles jerrquicos ordenados de menor a mayor nivel de
complejidad donde cada nivel se construye a partir del nivel anterior. El primer nivel es el
sub atmico compuesto por las partculas que forman un tomo como protones,
neutrones y electrones (entre muchas otras) estas partculas elementales se organizan
para formar el siguiente nivel, el atmico, donde un tomo se define como la mnima
expresin de un elemento que conserva las caractersticas de este, por ejemplo, un tomo
de oro tiene las mismas propiedades que una tonelada de oro.
Los tomos se ordenan en un nivel superior para formar molculas, que son la
combinacin de tomos diferentes para dar origen a compuestos y molculas: la sal de
mesa, formada por un tomo de Sodio ms uno de cloro forman el cloruro de sodio
(NaCl), la unin de dos tomos de hidrgeno y un tomo de oxgeno para formar el
hidrxido de hidrgeno, compuesto que conocemos como agua (H-OH). Las molculas a
pesar de estar formadas por elementos qumicos como los compuestos se diferencian de
ellos en que las molculas son orgnicas, las molculas orgnicas contienen carbono (C).
El alcohol que compramos en la farmacia est compuesto por un tomo de carbono,
cuatro de hidrgeno y un tomo de oxgeno. (CH3OH), el vinagre de cocina (CH3COO-)
tambin tiene carbono, existen molculas que estn directamente relacionadas con la
aparicin y mantenimiento de la vida, a estas molculas se les conoce como
biomolculas: Carbohidratos o azcares, lpidos o grasas, protenas y cidos nuclicos
ADN y ARN.

Figura 2. Azucar de mesa (Lodish, 2004).

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Figura 3. cido linolico (membranas celulares) (Lodish, 2004). Grupo hemo de la hemoglobina,
protena que transporta oxgeno en la sangre (Lodish 2004).

Molculas distintas se ordenan para formar organelos, donde un organelo es una

estructura celular que desempea una funcin especfica (el organelo encargado de
generar la energa para el funcionamiento de una clula eucarionte es la mitocondria),
Los organelos en su conjunto forman una clula que es la unidad de vida ms pequea.
Este es el nivel de organizacin que estudia la biologa celular (sin embargo estos niveles
continan en complejidad ya que las clulas forman tejidos, los tejidos rganos, los
rganos sistemas y los sistemas organismos).
Ejemplo: Yo quiero construir una casa de adobe. Las partculas subatmicas seran los
miles de granitos de arcilla que mezclo con agua para formar el adobe que seran mis
tomos de construccin. Al ampliar los adobes obtengo paredes que seran anlogas a
molculas, las paredes formaran cuartos que seran como los organelos; un organelo
bao, otro organelo recmara, un organelo cocina, un organelo cuarto de TV; Y el
conjunto recmaras organelos formaran mi casa, que sera la clula, muchas casas
formaran una cuadra que sera como un tejido, muchas cuadras formaran un rgano que
sera una colonia y muchas colonias formaran a un organismo multicelular que sera una
Ciudad.

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Figura 4. Niveles de organizacin de la materia. Extrado de: Audresirk, T. et. Al, 1998.
BIOLOGA, la vida en la tierra.

(a) Cuando la clula es puesta

en una solucin isotnica el
agua puede pasar a travs
de la membrana hacia
adentro y hacia afuera, de
tal forma que el movimiento
neto es cero.
(b) Si est en una solucin
hipertnica el agua se
mueve fuera de la clula
para tratar de diluir la
concentracin inica e
igualarla a la de su interior

(c) Si la solucin es hipotnica,

el agua se mueve dentro de
la clula para diluir la
concentracin inica dentro
de esta e igualar la
concentracin del exterior
(Solomon 2009).

Figura 5.

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1.1.3. Homeostasis
Tomando en cuenta que la energa no se crea ni se destruye, si no que se transforma y
que todos los sistemas tienden al desorden o entropa (primera y segunda ley de la
termodinmica), un sistema con un nivel de organizacin como la clula no se mantiene
ordenado fcilmente, precisamente por efecto de la entropa. Para que una clula
contine con vida y funcionando ptimamente debe mantener sus condiciones celulares
constantes (su metabolismo en balance), este proceso se conoce como homeostasis
que significa equilibrio, permanecer sin cambio. La clula mantiene la homeostasis
por medio de su metabolismo consumiendo toda su energa en este proceso en el
entendido de la prdida de la homeostasis significa la muerte como mximo grado
irreversible de entropa.
A nivel celular la homeostasis contrarresta el efecto catico que la entropa ejerce sobre la
clula. Un ejemplo sencillo por el cual la clula mantiene su homeostasis es regulando la
presin de su interior en respuesta a los cambios en su exterior, este proceso se conoce
como regulacin de la presin osmtica. Osmosis se refiere al movimiento de un
disolvente (en sistemas celulares el disolvente es el agua a travs de una membrana
semipermeable). Dentro de la clula la concentracin de sus iones en solucin (por
ejemplo Na y Cl) tiende a ser constante, cuando la concentracin de iones en el exterior
de la clula es igual a la del interior se dice que es una solucin isotnica, que tiene la
misma concentracin con respecto a la clula. Cuando la concentracin de iones en el
exterior es menor que la de la clula, estamos hablando de una solucin hipotnica con
respecto a la clula y si es mayor se dice que es hipertnica. La clula responde de
manera diferente si entra en contacto con una solucin hipo o hipertnica.

1.1.4. Reproduccin
La reproduccin, en trminos de biologa celular es la generacin de dos clulas idnticas
a la clula que le dio origen, para esto, la clula debe duplicar todo su contenido
(organelos, material gentico, membranas) para asegurarse de que cada clula hija
cuente con todos los elementos necesarios para continuar con su vida conservando las
caractersticas del tipo celular que le dio origen.
Las clulas procariontes, como las bacterias, cuentan con dos mecanismos de
reproduccin:

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1) Asexual
Fisin binaria: La bacteria se divide en dos clulas similares, primero duplica su AND
circular, posteriormente forma una pared en su eje transversal que va creciendo y
eventualmente divide a la bacteria formado dos nuevas bacterias cada una con una copia
de ADN circular idntico a la clula que les dio origen. Este proceso es muy rpido,
algunas especies se dividen cada 20 minutos de tal suerte que si nada interfiere, una sola
bacteria puede dar origen a una colonia de alrededor de un billn de bacterias en un
periodo de 10 horas.

Figura 6.

Gemacin: En este mecanismo la bacteria que puede ser tambin una levadura, genera
una pequea protuberancia o gema en su membrana, que conforme crece se va
separando de la clula original conteniendo dentro de si, una copia idntica del material
gentico de la clula madre.

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Figura 7. Levadura en gemacin (Alberts, 2002).

2) Sexual
El trmino sexual involucra la combinacin de gametos como vulos y espermatozoides,
las bacterias no tienen gametos, pero si intercambian porciones de su material gentico
por lo que para fines didcticos a este tipo de reproduccin se le conoce como sexual
Transformacin: Una bacteria libera al exterior fragmentos de su ADN (principalmente
por lisis o rompimiento) y son tomados por otra bacteria, este nuevo material gentico
enriquece al que la bacteria ya tena confirindole nuevas caractersticas, un ejemplo de
ellos es la resistencia a antibiticos, en las molculas de ADN que la bacteria absorbe por
transformacin est codificada la informacin para sintetizar enzimas que degradan a los
antibiticos principalmente. Esta informacin que la bacteria antes no tena, ahora pasa a
ser parte de su genoma y la heredar a sus clulas hijas.

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Figura 8. Extradida de: Albrets, B. 2002. Biologa molecular de la clula. Ediciones Omega.
Barcelona, Espaa. Cap 6, figura 6,80.

Transduccin: En este proceso, los virus conocidos como fagos durante el proceso de
infeccin inyectan su material gentico en la bacteria en forma de cromosoma circular, el
ADN bacteriano absorbe este cromosoma viral hacindolo parte de su genoma
adquiriendo nueva informacin gentica que se replica conforme la bacteria se divide (va
lisognica donde la bacteria sobrevive), cuando la bacteria se ve sometida a estrs, los
genes del fago lambda se activan, iniciando la produccin de nuevos virus dentro de la
bacteria infectada.

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Figura 9. Microscopa electrnica de un fago infectando a una clula

Vegetal (Alberts, 2002).

Cuando estos virus ya estn formados salen de la bacteria matndola quedando libres
para infectar a otras clulas. Estos nuevos virus ahora tienen una nueva mezcla de ADN
viral-bacteriano producto de la transduccin que combinarn de
Nuevo cuando infecten a una nueva bacteria. Un claro ejemplo es la infeccin de la
bacteria Eschlerichia Coli por el bacterifago lambda.

Figura 10. E. Coli en conjugacin, microscopa electrnica de transmisin:

Sciencephotolibrary.com

Conjugacin: En este proceso, dos bacterias de diferente estirpe se unen mediante una
estructura que funciona como puente entre ellas, una parte del material gentico (que por
lo general es un plsmido producto de la infeccin de un virus como en la transduccin,
Por plsmido se define al ADN circular de los virus, es el material gentico que inyectan a
la clula que va a infectar) es duplicado y transferido hacia la otra bacteria, con lo que

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adquiere nueva informacin gentica. En contraste con los proceso de transformacin t

transduccin, este proceso requiere contacto estrecho entre las dos bacterias
involucradas.
La bacteria Eschlerichia Coli recurre con frecuencia a este proceso, existen cepas
(colonias bacterianas con el mismo origen, por lo general son clones) que fungen como
donadoras de material gentico, a estas se les conoce como machos mientras que a las
cepas que preferentemente reciben el material gentico se les conoce como hembras
aunque esta clasificacin es meramente descriptiva, ya que las bacterias no tienen sexo.

Reproduccin de las clulas eucariontes:

Eucarionte significa ncleo verdadero este trmino se emplea para definir a las clulas
ms evolucionadas que presentan una estructura membranosa llamada ncleo, organelo
donde se almacena el material gentico adems del ncleo presentan otros organelos
como mitocondrias, cloroplastos (en plantas), retculo endoplsmico, aparato de golgi,
etc., que tambin son estructuras membranosas que tienen una funcin especfica en la
clula. Las bacterias se definen como clulas procariontes (anteriores al ncleo) y no
presentan ncleo ni organelos, por lo que se les considera como clulas menos
especializadas o evolucionadas.
Las clulas eucariontes forman a todos los seres vivos, desde hongos y protozoarios
como las amibas, plantas, animales y al hombre.
La estrategia de reproduccin de las clulas eucariontes se conoce como Mitosis o
divisin celular; cuando una clula eucarionte se va a dividir, primero debe duplicar todo
su material gentico y ordenarlo en cromosomas, adems del ADN tambin debe duplicar
sus organelos; cuando ha terminado de duplicarse la clula se divide por medio de la
mitosis que es un proceso que se asegura de repartir entre las dos clulas hijas que se
van a formar una copia completa del material gentico que se duplic previamente junto
con aproximadamente la misma cantidad de organelos para que ambas compartan las
mismas caractersticas de su clula madre. (Este proceso se abordar extensamente en
el apartado de ciclo celular).

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1.1.5. Crecimiento
En sentido biolgico, crecer implica el incremento en talla de un ser vivo (desde una
clula hasta cualquier organismo pluricelular como un elefante), tambin puede implicar
un incremento en el nmero de clulas que lo conforman o ambas. El crecimiento puede
apreciarse como aumento en talla como parte del desarrollo de un organismo, En una
colonia bacteriana, por ejemplo, el crecimiento implica incremento en el nmero
poblacional. A nivel celular, una clula debe alcanzar un tamao adecuado que le
permita realizar sus funciones correctamente.

1.1.6. Evolucin
Hablar de evolucin desde la ptica de la biologa celular resulta complicado, ya que
bsicamente la teora de la evolucin explica los cambios secuenciales que sufre una
especia a lo largo del tiempo. Para que exista evolucin debe presentarse un cambio, el
cambio implica incremento de la entropa, fenmeno que es contrarrestado por el
metabolismo celular para asegurar su continuidad, sin embargo existen algunos ejemplos
con los cuales se puede abordar la evolucin e biologa celular.
Existen teoras que postulan que las clulas eucariontes provienen de una clula
eucarionte primaria, est clula tom la estrategia de ir incorporando dentro de s misma a
otras clulas con caractersticas y metabolismo diferentes, realizando un trabajo de
equipo donde cada clula aportaba algo al conjunto y tambin reciba algo a cambio como
un trabajo en equipo, vivan en conjunto y se reproducan sincrnicamente, con el paso
del tiempo cada una de estas clulas se especializ y dio origen a los organelos que
conocemos hoy en da formando a la clula eucarionte, este proceso podra considerarse
como evolutivo. Una posible evidencia de esto es que algunos organelos como la
mitocondria y los cloroplastos conservan su propio ADN circular semejante a las
bacterias.

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1.1.7. Movimiento
Para que un sistema pueda existir necesita energa, la energa implica movimiento e
incremento de la entropa como mecanismos inherentes a su existencia. En el universo
todo est relacionado con un proceso dinmico desde el movimiento estelar hasta los
procesos dinmicos de una clula. El metabolismo tanto celular como de un organismo
pluricelular implica movimiento, el que un organismo se desplace para conseguir su
alimento, emprender una migracin, perpetuar su especie implica movimiento.
A nivel celular, la membrana plasmtica y los organelos estn en constante movimiento
sintetizando y transportando miles de sustancias, esto se replica tambin a nivel atmico.
Los seres vivos, se mueven conforme interactan con su medio, como en todo sistema,
las molculas contenidas dentro de una clula estn en permanente movimiento como
fruto de la entropa generada en el sistema celular, este movimiento es necesario para dar
continuidad al flujo de energa, para dar continuidad a la vida, en el sentido de que la
ausencia de movimiento indica la ausencia de energa y la ausencia de energa conduce a
la muerte del sistema y la muerte es, para un ser vivo, el mximo grado de entropa, que
es en este punto irreversible, como lo dictan las leyes de la termodinmica.

1.2. Clula
La clula es la unidad estructural y funcional de la vida, existen muchas teoras que
intentan explicar su origen, su evolucin y su variedad morfolgica y funcional que se
refleja en la gran diversidad de seres vivos que podemos apreciar. Este tema tiene la
finalidad de abordar las teoras sobre el origen celular como prembulo para comprender
las diferencias entre los dos grandes tipos celulares que podemos estudiar hoy en da: las
clulas procariontes; las bacterias como las primeras clulas en aparecer; y a las clulas
eucariontes; con una estructura y nivel de organizacin ms compleja y responsable de la
diversidad de organismos. Analizaremos la anatoma celular, sus niveles de organizacin,
la relacin estructura-funcin metabolismo para comprender mejor el funcionamiento
celular como parte esencial de los procesos biotecnolgicos. As mismo, se estudiar a
los virus desde el punto de vista estructural y funcional como organismos con estrategias
diferentes a las celulares, as como la influencia que tienen estos en los procesos
celulares.

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1.2.1. Teora celular

En el ao de 1665, ya existan los microscopios en su expresin ms rudimentaria,
bsicamente eran instrumentos compuestos por lentes semejantes a los de las lupas con
poder de aumento muy limitado. Por esas fechas y con un instrumento de este tipo,
Robert Hooke realiz observaciones de fragmentos de corcho (que es la corteza seca del
rbol de alcornoque) Hooke detect pequeas celdillas en la estructura del corcho,
posteriormente realiz observaciones en cortes de otras plantas observando celdillas
parecidas llenas de jugos.

Figura 11. Cortes de corcho de Hooke.

Posteriormente en 1673 Anton Van Leewenhoek Realiz observaciones hechas con

microscopios ms potentes que el mismo fabricaba tallando a mano sus lentes
observando otros tipos celulares como glbulos rojos, espermatozoides y
microorganismos que vivan en aguas estancadas que describi como animculos. Los
aos pasaron y los microscopios se mejoraron a partir de los modelos construidos por
Leewenhoek. Alrededor de 1830 Theodor Schwann observ que el cartlago contena
clulas semejantes a las descritas en las plantas, despus de realizar sus observaciones
postul su teora, catalogando a las clulas como las partes elementales tanto de plantas
como de animales, ms adelante, a mediados de 1800 Mattias Schleiden postula que los
procesos vitales de clulas deben formar los fundamentos bsicos absolutamente
indispensables de la vida, en lnea con este pensamiento, Rudolf Virchow escribi que
cada animal es la suma de sus unidades vitales, las clulas y que estas clulas provienen
de otras clulas.

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Conjuntando las ideas de estos investigadores se form la Teora celular, que tiene tres
postulados
1) Los organismos estn formados por una o ms clulas
2) Los organismos vivos ms pequeos son clulas nicas (unicelulares), adems, las
clulas son las unidades funcionales de los organismos multicelulares
3) Todas las clulas provienen de clulas preexistentes.
4)

Figura 12. Imagen de un microscopio electrnico de barrido de Paramecium (protozoario) un

organismo unicelular, se puede apreciar su membrana, y los cilios con los que genera su
movimiento.

1.2.2. Caractersticas estructurales

Los seres humanos estamos formados por varios sistemas que nos ayudan a cumplir con
nuestras funciones vitales, estos sistemas a su vez estn formados por rganos y los
rganos por clulas, de tal forma que la vida de un ser humano puede definirse como la
interaccin entre estos niveles de organizacin.
Por ejemplo, El esqueleto, que est formado por los huesos (y los huesos por osteocitos)
nos brinda soporte, resistencia, y resguarda nuestros rganos vitales, este sistema est
relacionado con el sistema muscular(formado por miocitos) que es el que permite nuestro
movimiento y la capacidad para realizar trabajo, el sistema digestivo, formado por los
dientes, lengua, esfago, estmago e intestinos es el encargado de asimilar el alimento
que consumimos, el sistema respiratorio formado por los pulmones, bronquios, trquea y
nariz nos permite ingresar oxgeno vital para nuestro metabolismo y expulsar el dixido
de carbono que producimos, El sistema circulatorio formado por el corazn, venas y

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arterias y la sangre nos permite transportar nutrientes hacia las clulas y deshechos del
metabolismo hacia el sistema digestivo para su excrecin y todos estos sistemas estn
regulados por el sistema nervioso central, formado por el cerebro, mdula espinal y
nervios, por mencionar algunos de nuestros sistemas.
Haciendo una analoga, una clula ya sea animal o vegetal tiene un nivel de organizacin
parecido al de nuestro cuerpo, cuenta con un esqueleto que le da soporte, estructuras
que se encargan de asimilar su alimento, generar su energa y respirar, una membrana,
que sera anloga de la piel, y un sistema coordinador de todas sus funciones por
mencionar algunos. Estas estructuras se conocen como organelos y se describirn en el
siguiente cuadro.

Figura 13. Corte ultra fino de una clula apical de la raz de una gramnea (vegetal) Se observan
sus organelos, extrado de Alberts (2002).

Membrana plasmtica
Te has dado cuenta que no se puede mezclar el agua con el aceite? En tu casa si lo
deseas puedes hacer este pequeo experimento, en un frasco con tapa pequeo, agrega
un poco de agua, la cantidad que tu quieras, despus agrega un poco de aceite de
cocina, tapa el frasco y agita vigorosamente por al menos diez segundos, y observa lo
que pasa. Notars que aparentemente ambas sustancias se mezclaron pero en cuanto
dejes de agitar el frasco y la entropa que t ingresaste al sistema con la agitacin
disminuya apreciars que comienzan a formarse pequeas burbujas de aceite que
parecen tener agua dentro de s, estas estructuras se llaman micelas. Acabas de crear
membranas artificiales iguales a las de cada clula de tu cuerpo.

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El agua y el aceite no se mezclan principalmente por su naturaleza qumica, el aceite es

hidrofbico y tiene polaridad diferente a la del agua.
Hidrofbico: que no es afn al agua, lo contrario de Hidrofbico es hidroflico, el azcar, la
sal, el vinagre si pueden mezclarse con el agua porque son hidroflicos.
Polar: las cargas de una molcula estn organizadas en polos, positivo sin electrones y
uno negativo con electrones igual que un imn. El aceite es no polar, que quiere decir
que sus cargas no estn ordenadas en polos, si no que se distribuyen por toda la
molcula, el agua es una molcula polar, de hecho es de las molculas ms polares que
existen, hay una regla que dice que lo polar solo se mezcla con lo polar, el aceite es no
polar y el agua polar, por eso no se mezclan y es precisamente esta caracterstica lo que
permite que se formen y existan las membranas.
La membrana plasmtica (membrana celular) es una estructura formada principalmente
por colesterol y lpidos, los lpidos que forman a la membrana se llaman fosfolpidos,
que son cidos grasos o aceites, tienen una cabeza polar y dos colas no polares. Para
formar la membrana celular estos fosfolpidos se unen formando una bicapa, con las
cabezas hidroflicas organizadas hacia el agua y las colas hidrofbicas escondidas del
agua en el centro de la bicapa.

Figura 14. En este cuadro se puede apreciar la estructura de un fosfolpido y como estas
molculas forman micelas al interactuar con el agua. Tambin se puede apreciar la estructura de
bicapa con las cabezas polares orientadas hacia el agua y las colas no plorares en el centro de la
bicapa. (Alberts, 2002).

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Esto se debe a que el aceite no puede diluirse en agua, porque es una molcula
hidrofbica.
La membrana celular es una bicapa, esta bicapa tiene embebidas dentro de s protenas
esenciales para el funcionamiento de la clula, se clasifican como sigue:
a) algunas protenas funcionan como poros o canales que permiten pasar agua,
electrolitos y otras sustancias.
b) receptores de membrana, que son molculas por las cuales la clula recibe mensajes
qumicos provenientes de otras clulas. Un ejemplo de este tipo de protenas son las que
conforman el complejo mayor de histocompatibilidad, estas protenas funcionan como
una huella digital, esta huella es nica para cada individuo y todas sus clulas la
expresan de tal modo que le permite diferenciar al sistema inmune entre las clulas del
propio cuerpo de las que no lo son, de esta manera si una clula presenta estas
protenas el sistema inmune sabe que son propias y no las elimina, pero si se encuentra
con una clula que expresa una protena diferente como en el caso de un trasplante de
rganos o por una infeccin el sistema inmune la elimina.

Figura 15.

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c) Otras protenas con diferentes actividades metablicas.

Figura 16.

Estas protenas y los fosfolpidos de la membrana, no estn estticos, se dice que estn
en una estructura de mosaico fluido, donde todo se mueve hacia el lugar donde se
necesite, haciendo a la membrana una estructura sumamente dinmica.
En esta imagen se puede apreciar la estructura de la membrana, en forma de bicapa con
las cabezas polares orientadas hacia donde hay agua, se aprecian tambin la estructura
de los fosfolpidos y la presencia de diferentes protenas de membrana. Todas las
membranas de clulas procariontes y eucariontes tienen esta estructura en su
membrana, asi mismo, los organelos presentes en las clulas eucariontes(retculo
endoplsmico Liso, retculo endopsmico rugoso, aparato de golgi, mitocondria, ncleo,
peroxisomas y lisosomas), tambin son estructuras de doble membrana cuya
conformacin es exactamente igual a la que aqu se muestra (Solomon, 2008)
El ncleo celular es el cerebro de la clula, es una estructura de doble membrana que en
su interior contiene el material gentico ADN, la membrana del ncleo no es continua,
tiene poros por los cuales entran y salen molculas escenciales para los procesos
nucleares como protenas y ARN. Dentro del ncleo se puede apreciar otra estructura
conocida como nuclolo, es un acomodo especial del ADN, ARN ribosomal y protenas.

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Figura 17. Micrografa electrnica de barrido de una clula de cncer cervical humana. En beige
se aprecia el ncleo que contiene el material gentico (no mostrado) en la parte exterior de la
membrana se pueden apreciar las diferentes protenas y molculas que estn presentes en la cara
externa de la membrana. Sciencephotolibrary.com

El aparato de golgi forma parte de lo que sera el sistema digestivo de la clula. Es un

conjunto de sacos membranosos apilados unos sobre otros. Su principal funcin es la
sntesis de membrana plasmtica cuando la clula necesita repararse o dividirse. Es un
centro de empaquetamiento, clasificacin y envo de materiales desde el ncleo hacia la
membrana, y desde la membrana hacia el ncleo. Todo lo que la clula produce,
necesita o deshecha es transferido al aparato de golgi donde es clasificado, modificado
y empaquetado en vesculas para su distribucin de acuerdo a su destino.

Figura 18. Micrografa de transmisin

electrnica del aparato de golgi de una clula
eucarionte. sciencephotolibrary.com

El retculo endoplsmico liso (estructuras alargadas teidas de amarillo) tambin forma

parte del sistema digestivo de la clula, una de sus funciones principales es sintetizar y
transportar los lpidos y colesterol necesarios para construir la membrana celular y la
membrana de todos los organelos.

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Figura 19. Micrografa electrnica de transmisin

de clula de epitelio de mamfero.
Sciencephotolibrary.com

Las estructuras teidas de rojo son lisosomas los cuales son organelos de doble
membrana que en su interior tienen enzimas para degradar protenas que han sido
daadas o necesitan recambiarse, el material degradado dentro de los lisosomas es
transportado al aparato de golgi donde se seleccionan los elementos que pueden
reciclarse y los que se desechan.
Retculo endoplsmico rugoso (RER): al igual que el retculo endoplsmico liso, es una
red de estructuras membranosas, la diferencia entre ambos es que el retculo
endoplsmico rugoso cuenta con unas estructuras ancladas a su membrana conocidas
como ribosomas.

Figura 20. Micrografa electrnica de barrido

de alta resolucin de retculo endoplsmico
rugoso de una clula olfatoria de mamfero.
Sciencephotolibrary.com

En los ribosomas se lleva a cabo la sntesis de todas las protenas de la clula. Una vez
sintetizadas; las protenas son internalizadas al RER donde son modificadas y
acondicionadas para que puedan funcionar correctamente, posteriormente son
transportadas al aparato de Golgi para su empaquetamiento y distribucin.

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Figura 21. Micrografa electrnica de

barrido de una mitocondria de una
neurona. Sciencephotolibrary.com

La mitocondria es el aparato respiratorio y el

centro generador de energa de la clula. Su
estructura es muy particular ya que tiene dos
membranas plasmticas la primera
membrana, que es la interna est plegada en
forma de crestas, y la segunda membrana es
la exterior, esta estructura le permite tener
dos compartimentos: el que encierra la
membrana interna que se conoce como matriz
mitocondrial y un espacio intermembranal que
se forma entre la membrana interna y externa.

Esta compartamentalizacin es vital para la

mitocondria ya que le permite establecer gradientes
de concentracin inica entre los espacios cuya
diferencia es utilizada para generar energa, como se
explicar ms detalladamente en el apartado de
metabolismo.
En las plantas, algas y algunos protozoarios, adems
de las mitocondrias estn presentes los cloroplastos
que tambin funcionan como generadores de
energa. En este organelo se lleva a cabo la
fotosntesis. El cloroplasto tambin es un organelo
con dos sistemas membranosos, al igual que las
mitocondrias tienen un espacio intermembranal y una
Figura 22. Cloroplasto.
matriz que se conoce como estroma. Dentro del
cloroplasto existen unas estructuras saculares
llamados tilacoides. Los tilacoides se apilan como si fueran monedas formando una
estructura conocida como grana; las grana estn interconectadas pos estructuras
llamadas estroma. Dentro del cloroplasto se realiza la fotosntesis. Existen dos fases, que
se desarrollan en compartimentos distintos:

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Fase luminosa: Se realiza en la membrana de los tilacoides donde mediante la

clorofina se convierte la energa lumnica en energa qumica en forma de ATP
Fase oscura: Se produce en el estroma, donde se hallalal enzima RuBisCO,
responsable de la fijacin del CO2 mediante el ciclo de Calvin que se discutir en
el tema de metabolismo.

En las plantas y algas, adems de la membrana

plasmtica est presente la pared celular, es una
estructura hecha de un polmero de carbohidratos
llamado celulosa, su funcin es brindar
estabilidad, fuerza y sostn a los tejidos
vegetales.

Figura 23.

Figura 24. Micrografa electrnica de

transmisin de una clula de raz de maz, se
nota la pared celular rodeando la membrana
celular. Sciencephotolibrary.com

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Las levaduras tambin tienen una pared celular compuesta de un polmero de azucar, el
betaglucano, las funciones de esta estructura en la levadura son resistencia, estructura,
reserva de alimentos y metablica al tener embebidas algunas enzimas en ella. en la
micrografa electrnica de transmisin (derecha) se puede apreciar la pared celular de
una levadura teida de azul, las estructuras circulares son vacuolas
(Sciencephotolibrary.com).
Las bacterias tambin tienen pared celular principalmente construida de peptidoglucano,
otro polmero de azucares. Esta estructura ha servido como criterio de clasificacin ya
que por medio de una tcnica histolgica conocida como tincin de gramm se puede
identificar si una bacteria posee o no pared celular, a las que si poseen se les conoce
como Gramm positivas y las que no presentan se conocen como gramm negativas.

En esta micrografa electrnica de transmisin se aprecia a una bacteria gramm positiva.

E.coli dividindose por fisin binaria. La seccin teida de verde es el citoplasma de la
bacteria y est rodeada por su membrana, ms al exterior teida de naranja se aprecia la
pared celular. (Sciencephotolibrary.com)

Figura 25. Micrografa electrnica de transmisin de una bacteria gramm positiva.

En plantas, levaduras, hongos, algas y protozoarios estn presentes las vacuolas. Son
estructuras membranosas cuya principal funcin es la de almacn y reserva. Por
ejemplo, las plantas almacenan el almidn en vacuolas. No tienen un tamao definido
pero son estructuras grandes, en algunos organismos la vacuola es su organelo ms
evidente, conforme la clula va necesitando sus reservas la vacuola se va vaciando
disminuyendo su tamao.

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El protozoario Paramecio es un organismo unicelular que presenta vacuolas, en esta

fotografa de microscopio de luz se aprecian las vacuolas alimenticias como estructuras
circulares. Sciencephotolibrary.com
Citoesqueleto: las clulas tambin tienen una estructura
que les brinda soporte, resistencia y movimiento, este es
el citoesqueleto, que es un conjunto de fibras; micro
filamentos y filamentos intermedios construidos de actina
y microtbulos de tubulina. Estas estructuras forman
varillas celulares que se anclan en la cara interna de la
membrana celular dndole forma y resistencia. Estas
varillas celulares tambin fungen como carreteras por
donde se transportan las vesculas provenientes del
aparato de golgi y la membrana celular. Estas vesculas
se transportan en dos sentidos.
Desde el ncleo hacia la membrana a cargo de la cinecina
(que es un motor celular similar a un camin de carga
donde se transporta la vescula) y desde la membrana
hacia el ncleo por medio de la dineina, otro motor celular
transportador de vesculas. Micrografa electrnica de
clulas de cncer cervico uterino humanas, se aprecian
las fibras del citoesqueleto dndole forma a la clula
(Sciencephotolibrary.com).

Figura 26. Citoesqueleto.

1.2.3. Caractersticas funcionales

Como lo versa la teora celular, un rgano es el producto de las funciones que realizan las
clulas que lo conforman, por ejemplo, las clulas musculares son capaces de contraerse
y relajarse, las neuronas de transferir impulsos elctricos, las clulas de cartlago son
muy flexibles, las clulas de la piel son capaces de resistir tensin y torsin. Cada tipo
celular adquiere funciones y capacidades diferentes gracias a un proceso de
especializacin y es este proceso el que le da la funcin al tejido.
Tejido conectivo: La funcin principal de este tejido es brindar sostn e integrar los
diferentes sistemas del organismo uniendo y/o separando los diferentes tejidos que
componen los rganos y sistemas y se divide en:

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Tejido adiposo: formado por adipocitos que son clulas especializadas en almacenar
grasa proveniente de los alimentos principalmente; el tejido adiposo funciona como
barrera mecnica protegiendo a los rganos que envuelve de golpes y dao mecnico,
como aislante trmico y tambin sirve como fuente de reserva de grasa.

Figura 27.

Tejido cartilaginoso: Este tejido se encarga de brindar soporte estructural y elasticidad a

los tejidos que conecta. Cuando est presente en los huesos los mantiene unidos en las
articulaciones. Tambin proporciona resistencia a las fuerzas de compresin a las que se
someten las articulaciones. En la nariz, pabelln auditivo y en las estructuras del sistema
respiratorio sirve principalmente como soporte estructural. La clula que forma el cartlago
se llama condrocito.
Esta clula altamente especializada se encarga de sintetizar los componentes que le dan
sus caractersticas elsticas y resistentes al cartlago: elastina, colgeno que le brindan
resistencia y elasticidad y los proteoglicanos funcionan como una esponja que retiene
agua y electrolitos formando un colchn hidrulico para resistir las fuerzas de compresin,
algo similar a los amortiguadores de un automvil.

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Figura 28. Micrografa electrnica de barrido

de un condrocito de trquea. Se aprecia el
condrocito propiamente dicho en amarillo
rodeado por su matriz extracelular donde se
aprecian las fibras de colgeno.
Sciencephotolibrary.com.

Tejido seo: conocido como hueso, es la principal estructura de sostn y soporte del
cuerpo de los vertebrados, tambin brinda proteccin para los rganos vitales y puede
funcionar como reserva de calcio. El hueso est formado principalmente por agua, fosfato
de calcio, carbonato de calcio y protenas como el colgeno. El hueso primario es
principalmente cartlago, conforme se va mineralizando adquiere su dureza caracterstica.
La clula que sintetiza el hueso es el osteocito que se encarga de la regeneracin del
tejido seo, mientras que el osteoclasto se encarga de su remocin. Ambos procesos de
regeneracin o construccin y remocin siempre estn presentes de manera normal en el
hueso.

Figura 29. Micrografa electrnica de un

osteocito de fmur. Sciencephotolibrary.com

Tejido hematopoytico: La hematopoyesis es el proceso por el cual se producen las

clulas sanguneas: eritrocitos y las del sistema inmune (linfocitos, macrfagos, polimorfo
nucleares, plaquetas, etc.) Las clulas hematopoyticas derivan de las clulas de la
mdula sea que conforme se van diferenciando dan lugar al tejido hematopoytico y al
tejido seo. La funcin del tejido hematopoytico es transportar nutrientes, protenas,
oxgeno y mensajeros qumicos entre las clulas, tambin se encarga de transportar los

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desechos del metabolismo celular para su eliminacin, otra funcin es la respuesta

inmune a cargo de las clulas blancas de la sangre.

Figura 30. Micrografa electrnica de sangre

humana, se aprecian los glbulos rojos, linfocitos y
plaquetas. Sciencephotolibrary.com

Las plantas tambin tienen tejidos que les brindan sostn, proteccin, resistencia y una
va de comunicacin y transporte entre diferentes partes de su anatoma. Se divide de la
siguiente forma:
Parnquima: Tejido vivo y capaz de dividirse, es el tejido responsable del crecimiento de
las plantas, dentro de sus funciones se encuentran la fotosntesis, reserva de nutrientes y
secrecin de metabolitos.
Colnquima: Tejido vivo cuya principal funcin es el sostn y soporte de las estructuras en
crecimiento, sus clulas son alargadas y tienen pared celular gruesa.
Esclernquima: Tejido muerto, su funcin principal es el sostn y soporte de las
estructuras que han cesado su crecimiento, sus paredes celulares son extremadamente
gruesas
El sistema vascular de las plantas est compuesto por: Xilema: que es un tejido
conductor que transporta savia bruta (agua y nutrientes absorbidos del suelo) desde las
races hacia todo el cuerpo de la planta. Las clulas del xilema son largas, de pared
celular gruesa y forman vasos conductores que recorren toda la planta, algo similar a las
arterias que transportan sangre oxigenada.
El Floema tambin es un tejido vascular, transporta savia desde las hojas hacia el resto
de la planta, a la sabia que corre por el floema se le conoce como savia elaborada, que
contiene principalmente metabolitos de la fotosntesis, nutrientes ya procesados y
deshechos, semejante a las venas.

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Tejido Epitelial: El epitelio es un tejido formado por una o varias capas de clulas, su
funcin es recubrir rganos, cavidades y conductos del cuerpo de un organismo. Entre
estos tipos de tejido se encuentran las mucosas, el tejido vascular (venas y arterias) la
piel, entre otros. Dentro de sus funciones se destaca la proteccin, secrecin y absorcin,
percepcin sensorial, excrecin y transporte.

Figura 31. Micrografa electrnica de

epidermis humana.
Sciencephotolibrary.com

Tejido muscular: el msculo est compuesto por miocitos, que son clulas contrctiles,
tienen esta funcin gracias a la accin de dos protenas, actina y miocina que se contraen
sobre si utilizando la energa qumica en forma de ATP. El msculo se divide en dos:
msculo liso que est presente en los rganos internos como los intestinos. Y el msculo
esqueltico o estriado que es el responsable de brindarle movimiento al cuerpo.

Figura 32. Fibras de msculo liso humano.

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1.2.4. Virus
La finalidad de un agente secreto como James Bond es introducirse en la fortaleza del
enemigo sin ser detectado, apoderarse de sus mximos secretos, sus procesos su
maquinaria para poder destruirlo y obligarlo a hacer lo que al espa le conviene y desde
luego salir ileso. Eso es precisamente lo que hace un virus. Un virus es el parsito ms
extremo, es una molcula simple, compacta, es un paquete de informacin capaz de
someter a su voluntad a su husped.

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Unidad 1. Vida

Tcnicamente los virus no estn vivos, ya que no pueden reproducirse por s mismos,
necesitan secuestrar la maquinaria celular de la clula que infectan para poder
reproducirse, ensamblarse y salir de la clula husped para continuar infectando
organismos.
Su estructura es simple, cuentan con una envoltura rgida hecha de protenas que sirve
como cpsula protectora donde guardan su material gentico que puede ser ADN o ARN
conocida como cpside y en algunos casos estn recubiertos por una membrana similar
a la membrana de las clulas. Dentro de su material gentico solo se encuentran las
instrucciones para construir su cpsula de protenas, autocopiarse y ensamblarse.
No hay ms; los virus simplemente son una cpsula de protenas con un cido nuclico.
Uno podra pensar que algo tan simple pueda causarnos tanto dao dejndonos
indefensos e incluso conducirnos hasta la muerte, esto se debe a varias razones, la
primera es que para poder liberarse, salir de la clula que infectaron necesitan matarla, en
segundo lugar su replicacin es muy rpida y exponencial, de tal suerte que una sola
molcula de virus que infecta a una sola clula tras matarla puede liberar miles de copias
de si mismo capaces de infectar al mismo tiempo a miles de clulas del husped y estos
miles transformarse en millones en unos cuantos das. En ocasiones, su velocidad es tal
que sobrepasa la capacidad del sistema inmune para detenerlo en las etapas iniciales de
la infeccin. Adems son extremadamente pequeos. Finalmente los virus tienen
diferentes estrategias para prolongar el tiempo que pasan inadvertidos para el sistema
inmune del organismo que estn infectando.
Los virus estn ampliamente distribuidos, pueden infectar bacterias, hongos, protozoarios,
plantas y animales.
El ciclo de vida de un virus tiene dos fases. Para poder infectar a una clula, el virus debe
ser capaz de posarse sobre ella, anclarse para poder inyectar su material gentico, por lo
general utilizan los propios receptores de membrana de las clulas, al conocer la
estructura de los receptores, un virus puede entrar sin ser detectado por el sistema
inmune, y entre ms rpido realice este proceso tiene ms posibilidades de xito. Una
vez inyectado el material gentico comienza la etapa lisognica o ciclo lisognico, donde
el virus tras infectar a su husped camufla su material gentico dentro del material
gentico de su hospedero (la clula u organismo al cual infecta) mantenindose en estado
de latencia, o lisognico por tiempo indefinido como si hibernara, cuando la clula
infectada es sometida a estrs, como algn tipo de dao, el virus despierta de su
hibernacin y comienza a replicarse y a ensamblar miles de copias de si mismo dentro de

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Unidad 1. Vida

su hospedero para posteriormente liberarse matando a la clula; a esta etapa se le

conoce como ltica o ciclo ltico porque implica la lisis o muerte de la clula infectada.
Cuando el virus est recin ensamblado de la clula pero todava no sale de ella se le
conoce como virin, un virus completo pero que aun no es liberado, cuando sale de la
clula ya se le conoce como virus.
Entre los virus de ARN, el ejemplo clsico es el virus del SIDA, el VIH, este es un
retrovirus. Por lo general los retrovirus estn cubiertos con una membrana similar a la de
las clulas que van a infectar, esto les permite pasar inadvertidos porque el sistema
inmune no los puede reconocer ya que no es capaz de distinguir entre la membrana
celular y la del virus, cuando el retrovirus ha localizado a la clula que va a infectar
fusiona su membrana con la de la clula esto permite la entrada libre de su cpside con el
ARN.

Figura 33. Micrografa electrnica de

transmisin de un virus VIH.
Sciencephotolibrary.com

Adjunta a su molcula de ARN el virus cuenta con una enzima que se llama transcriptasa
reversa que es capaz de transformar este ARN en ADN viral activndolopara que se
apodere de la maquinaria celular. Se le conoce como transcriptasa reversa por lo
siguiente:
El dogma de la biologa molecular postula que:
El ADN puede duplicarse en un proceso de replicacin
A partir de una molcula de ADN puede obtenerse una de ARN en un proceso de
transcripcin. La informacin contenida en el ARN puede traducirse para construir
protenas.

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Unidad 1. Vida

Figura 34.

Los retrovirus van en contra del dogma central ya que a partir de su molcula de ARN
construyen una de ADN. Estas estrategias son los motivos por los que algunos
especialistas en diversas reas de la biologa ubiquen a los virus en la cumbre de la
evolucin.

Figura 35. En esta imagen se describe el ciclo de infeccin de un bacterifago que es un virus de
ADN sobre una bacteria, E. coli. (Lodish, 2006).

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Figura 36. Representacin de la infeccin por el virus VIH sobre un linfocito: el virus reconoce a la
clula que va a infectar, fusiona su membrana con la membrana de la clula para poder liberar su
cpside. Dentro de la clula se libera la molcula de ARN y comienza el proceso de
retrotranscripcin a cargo de la enzima vira transcriptasa reversa para sintetizar una molcula de
ADN a partir de otra de ARN. El ADN retrotranscrito se incorpora al genoma de la clula infectada y
se replica junto con ella. Posteriormente, a partir de esta molcula viral de ADN se sintetizan
mltiples copias de ARN y protenas del virus para que este se ensamble, finalmente la cpside es
liberada robando un fragmento de membrana de la clula infectada para recubrirse e infectar a una
nueva clula (Lodish, 2006).

1.3. Metabolismo celular

El metabolismo se puede definir como el conjunto de procesos qumicos que lleva a cabo
un organismo para mantenerse con vida, comprende a grandes rasgos procesos de
sntesis y degradacin de compuestos vitales para la clula. El metabolismo celular actual
es el producto de un complejo mecanismo de seleccin, perfeccionamiento y eliminacin
de procesos a lo largo del tiempo conocido como evolucin. La evolucin estudia los
cambios que sufre un organismo o especie a lo largo del tiempo producto de la interaccin
con su medio, y como la seleccin natural influye en el proceso evolutivo del metabolismo
celular.

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Unidad 1. Vida

Las molculas que conducen el metabolismo son las enzimas, que son protenas que
regulan las reacciones bioqumicas que lleva a cabo la clula. Descubriremos que
organismos tan diferentes como una bacteria, una planta, un pez o un mamfero tienen
enzimas que realizan la misma funcin y explicaremos estas semejanzas desde el punto
de vista evolutivo. El conocer el funcionamiento enzimtico y por ende el metabolismo
celular nos permitir proponer mejores estrategias para optimizar y mejorar los procesos
biotecnolgicos, como pude ser la sntesis de molculas, la produccin y mejora de
alimentos, entre otros.

1.3.1. Evolucin y metabolismo

Evolucin
Definir la evolucin es una tarea compleja, bsicamente la evolucin estudia los cambios
que sufre una poblacin de individuos (bacterias, hongos, animales, etc.) a lo largo del
tiempo. Nosotros intuimos que evolucin significa mejora o al menos una diferencia con
respecto a un punto anterior.
La evolucin es producto de la interaccin entre un organismo (poblacin) con su medio,
el medio siempre ejerce presin sobre los organismos y estos deben aprender a sobrevivir
en su medio, adaptndose a las condiciones, esta adaptacin depende de las
habilidades y caractersticas que cada individuo tenga, algunos tendrn mucha habilidad o
caractersticas que los ayuden a adaptarse, otros tendrn habilidad moderada y otros no
tendrn habilidades, en los dos primeros casos los individuos sobrevivirn y heredarn
esas ventajas adaptativas a sus hijos que a su vez las heredarn a la siguiente
generacin ayudando a que estas caractersticas se fijen en la poblacin, los individuos
que no tuvieron habilidad morirn. A este proceso se le conoce como seleccin natura. La
seleccin natural es un proceso azaroso porque nunca se sabe que caractersticas de
todas las que tiene una poblacin sern sujetas a seleccin por cambios en el medio.
Por ejemplo en la facultad de ingeniera hay un grupo de 20 estudiantes que estn
tomando la materia de clculo diferencial 1. Esta poblacin tiene algunas similitudes:

Todos son seres humanos.

Todos han cursado la preparatoria.
Todos son jvenes con edad similar.
Todos presentaron el mismo examen de admisin para ingresar a la faculta de
ingeniera y pasaron, por lo que se asume que tienen un nivel de conocimientos

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similar.
Todos estn inscritos en la misma materia, en el mismo saln y tomarn la misma
clase con el mismo maestro.
Esta poblacin tambin tiene algunas diferencias:

No provienen de la misma familia.

No nacieron en el mismo lugar.
No tienen el mismo estilo de vida.
No viven en el mismo lugar.
No tienen los mismos hbitos de estudio.
No provienen de la misma prepa.
No tienen la misma solvencia econmica, entre otros.

Tras tomar unos meses la misma clase todos juntos, presentan el primer examen parcial y
despus de la revisin algunos pasan con 10, otros con 8, otros con 6 y otros no pasan.
Siguen avanzando en su curso que se va haciendo ms difcil, al llegar el segundo
examen parcial, los estudiantes que sacaron diez en su primer examen vuelven a sacar
diez, algunos incrementan su calificacin, algunos sacan lo mismo que en el examen
anterior, algunos sacan una calificacin que la anterior y ortos vuelven a reprobar.
Al finalizar el curso, los estudiantes que sacaron diez en ambos exmenes fueron
promovidos al semestre anterior (que fueron 5 estudiantes), dos estudiante pasaron con
8, tres con 6 y el resto reprob el curso y tendrn que tomarlo de nuevo.
En trminos evolutivos podemos explicar este fenmeno como sigue:
Podemos definir al medio como la clase de clculo, el medio ejerci presin en la
poblacin de estudiantes a travs de dos exmenes parciales. Los estudiantes a pesar
de que tuvieron acceso a la misma clase, el mismo tiempo, al mismo maestro y a la
misma biblioteca, obtuvieron resultados muy heterogneos. Al formar parte de la misma
poblacin tenan algunas similitudes y diferencias que no podemos catalogar de buenas o
malas, benficas o perjudiciales, simplemente son factores individuales que los hacen
diferentes.
Los estudiantes que pasaron con 10 tenan habilidades que ya traan y que no saban que
les iban a servir para el curso de clculo pero al presentarse la presin de medio
simplemente ocuparon esas caractersticas que ya tenan y pasaron sin problema, los
estudiantes que subieron su calificacin no tenan la misma habilidad que los estudiantes

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de 10 y sin embargo se adaptaron al curso y pasaron. Los estudiantes que bajaron su

rendimiento y los que reprobaron el curso no fueron capaces de adaptarse por lo que
murieron en el curso de clculo 1 y tendrn que recursarlo, mientras que los que
pasaron la materia fueron seleccionados para pasar al siguiente semestre. De esta
situacin podemos concluir lo siguiente:
Los estudiantes que sacaron 10 no saban cuales semejanzas o diferencias que traan les
iban a ser tiles simplemente ya contaban con estas y las utilizaron, el profesor no
conoca previamente a los estudiantes y construy el examen basndose solamente en lo
que se expuso en clase desarrollando las preguntas de manera azarosa, los estudiantes
que incrementaron su calificacin pudieron desarrollar cualidades que les permitieron
pasar evolucionando hacia un mejor estudiante, contrario a los que no pasaron. Este
proceso fue meramente azaroso donde los estudiantes no pueden influir en el examen
pero el examen si puede influir en los estudiantes, no sabemos qu caractersticas de
todas las que estn presentes en los genes de una poblacin van a ser elegidas por la
seleccin natural porque el medio cambia de manera azarosa.
En la evolucin intervienen tres factores:
La variacin gentica presente en la poblacin (caractersticas, semejanzas y
diferencias).
Estas diferencias en los genes se heredan a las siguientes generaciones.
La seleccin natural determinar cuales de esas caractersticas le permitirn a una
poblacin adaptarse al medio, heredar sus caractersticas, sobrevivir y evolucionar a
una especie diferente (no sabemos si mejor o peor) que la anterior.
Metabolismo
El metabolismo se define como el conjunto de reacciones qumicas que tienen lugar en
una clula o ser vivo, y podemos dividirlo en 2:
Anabolismo: Proceso por el cual a partir de molculas pequeas o simples se construyen
molculas ms grandes o complejas. Un ejemplo es la formacin de msculo a partir de
las protenas que consumimos, el crecimiento de un nio.
Catabolismo: Es el proceso por el cual las molculas grandes o complejas se rompen en
sus componentes ms elementales, por ejemplo La protena contenida en un bistec al
llegar al estmago, es fragmentada (catabolizada) en aminocidos por la accin de cido
clorhdrico, otro ejemplo sera la ruptura de las molculas de almidn que consumimos de

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un pltano o una papa en molculas individuales de glucosa por accin de la enzima

amilasa presente en la saliva.
Los procesos anablicos y catablicos del metabolismo estn regulados por la accin de
las enzimas.

1.3.2. Principales enzimas

Enzima: Protena que regula el ritmo de una reaccin biolgica.
Termodinmicamente, toda reaccin metablica necesita de energa para realizarse, esta
energa determina la velocidad con la que dicha reaccin se lleva a cabo, las enzimas
disminuyen la energa que se necesita para llevar a cabo estas reacciones haciendo que
transcurran ms rpido. De no existir las enzimas el metabolismo de todo ser vivo no
sera tan eficiente y por consiguiente el proceso evolutivo para cada especie hubiera sido
ms lento y muy diferente al actual.
Existe una cantidad casi innombrable de enzimas presentes en la naturaleza, todas tienen
una actividad nica y vital para el organismo que la realiza de tal suerte que no es posible
organizarlas de acuerdo a importancia ya que todas son importantes y su eliminacin,
prdida o modificacin tiene serias repercusiones sobre el desarrollo de un organismo.
Sin embargo existen algunas enzimas que estn presentes en muchos organismos y que
por diferentes motivos han sido estudiadas. A continuacin se menciona su nombre
genrico y principal funcin.
Nombre
Genrico
Polimerasa

ATPasa

Cinasa

Funcin
Enzima que se encarga de la sntesis de cidos nuclicos, la enzima
que sintetiza ADN es la ADN polimerasa y la que sintetiza ARN es la
ARN polimerasa y est presente en todos los organismos que tienen
cidos nuclicos.
Enzima encargada de sintetizar ATP que es la principal fuente de
energa de todos los organismos vivos.
Se le llama cinasa a la protena que adiciona grupos fosfatos en otras
protenas, por lo general la adicin de grupos fosfato es un proceso
vital para activar a una protena y hacerla funcional, est presente en
todos los organismos.

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Fosfatasa

Transferasa
Proteasa
ADNsa Rnasa

Enzima que elimina grupos fosfato de una protena, es la actividad

contraria de la cinasa y su principal funcin es inactivar protenas o
enzimas para regular su accin conforme se necesite, est presente en
todos los organismos.
Enzima que transfiere grupos funcionales entre protenas, esta
actividad es necesaria en diferentes procesos metablicos.
Enzima que degrada proteinas cuando ya han cumplido su funcin o
estn daadas o defectuosas rompindolas en aminocidos que se
reciclan en diferentes procesos bioqumicos.
Enzimas que degradan ADN y ARN cuando este necesita ser reparado,
o ya ha cumplido con su funcin.
Tabla 1. Nombres genricos y funciones de las enzimas.

1.3.3. Definicin de ruta metablica

Una ruta metablica es una sucesin de reacciones bioqumicas para transformar un
sustrato inicial en diferentes productos finales vitales para el mantenimiento de la vida de
un organismo. Al igual que con las enzimas es difcil hablar de importancia entre rutas
metablicas ya que todas son esenciales para conseguir la homeostasis.
Existen algunas rutas metablicas clsicas presentes en todo organismo:
Rutas metablicas encargadas de sintetizar energa a partir de azucares y grasas
Azcares: Esta ruta est compuesta por tres procesos, gluclisis, ciclo de Krebs y
fosforilacin oxidativa, estas reacciones se encargan de transformar la glucosa en
energa (ATP)
Grasas: la reaccin encargada de romper las molculas de grasa y transformarlas
en energa se llama Beta-oxidacin
Sntesis de protenas:
De acuerdo con el dogma central de la biologa molecular, los genes estn contenidos en
el ADN, esta sera como la librera, para sintetizar una protena no necesito toda la
librera, solo un libro en particular, un gen. Este gen debe ser extrado de la librera
transcribindolo de ADN a ARN, este ARN es semejante a una receta que indica el orden
en que se deben adicionar lo ingredientes (aminocidos) para construir una protena.

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Actividades

La elaboracin de las actividades estar guiada por tu docente en lnea, mismo que
te indicar, a travs de la Planeacin didctica del docente en lnea, la dinmica que t
y tus compaeros (as) llevarn a cabo, as como los envos que tendrn que realizar.

Para el envo de tus trabajos usars la siguiente nomenclatura: BBIC_U1_A1_XXYZ,

donde BBIC corresponde a las siglas de la asignatura, U1 es la etapa de conocimiento,
A1 es el nmero de actividad, el cual debes sustituir considerando la actividad que se
realices, XX son las primeras letras de tu nombre, Y la primera letra de tu apellido
paterno y Z la primera letra de tu apellido materno.

Autorreflexiones

Para la parte de autorreflexiones debes responder las Preguntas de Autorreflexin

indicadas por tu docente en lnea y enviar tu archivo. Cabe recordar que esta actividad
tiene una ponderacin del 10% de tu evaluacin.
Para el envo de tu autorreflexin utiliza la siguiente nomenclatura:
BBIC_U1_ATR _XXYZ, donde BBIC corresponde a las siglas de la asignatura, U1 es la
unidad de conocimiento, XX son las primeras letras de tu nombre, y la primera letra de
tu apellido paterno y Z la primera letra de tu apellido materno.

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Fuentes de consulta
Stevens, A. (2006). Histologa Humana. Elsevier.
Lodish, H. et.al. (2006). Biologa celular y molecular. Panamericana.
Montuenga, L., et.al. (2009). Tcnicas en Histologa y Biologa Molecular. USA: Elsevier.
Bibliografa complementaria
Alberts. B. et al. (2002). Biologa Molecular de la Clula (3a Ed.). Editorial Omega.
Robertis, De R. (2004). Fundamentos de Biologa celular y Molecular de De Robertis. (4
Ed.). Argentina: Editorial el Atenco.
Audesirk. T. et. Al. (2008). Biologa, La vida en la Tierra (8a Ed.). Mxico: Prentice Hall.
Moreno. J. (2008,10). Prebiticos en las frmulas para lactantes. Podemos modificar la
respuesta inmune? Barcelona: An. Pediatr.
Cavagnaria. B. (2010, 4). Animales transgnicos: usos y limitaciones en la medicina del
siglo XXI. Arch. Argent Pediatr.
Erijman, L, et,al. (2011). Impacto de los recientes avances en el anlisis decomunidades
microbianas sobre el control del proceso de tratamiento de efluentes. Revista Argentina
de Microbiologa.

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