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econmica a la crisis
y de all a las alternativas
Entrevista a Enrique Leff
Ambientalista mexicano, doctor en Economa del Desarrollo
(Universidad de Pars, 1975). Investigador titular de tiempo completo
del Instituto de Investigaciones Sociales y profesor de la Facultad
de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM. Fue Coordinador de la
Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el Caribe en el
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y
Coordinador de la Oficina del PNUMA en Mxico hasta mayo del 2008.
Editor de la coleccin Pensamiento Ambiental Latinoamericano.
Guillermo Almeyra
Resumen
Abstract
Palabras clave
Keywords
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afrontar y resolver la crisis ambiental, desde una racionalidad econmica o una racionalidad ambiental. El desarrollo sostenible no es sustentable porque desconoce
las condiciones que impone la naturaleza a la economa; y por lo tanto tampoco
es sostenible. Es una falacia y una perversin del pensamiento crtico que viene
realmente a confrontar esta crisis civilizatoria. Por otra parte, la sustentabilidad
abre vas para repensar la produccin, no el crecimiento, porque el sistema econmico no puede crecer al infinito, porque all hay una contradiccin y porque la
naturaleza es finita.
Lo que busca el principio de sustentabilidad es generar nuevas formas de produccin y de convivencia con la naturaleza, que armonicen con la naturaleza
misma, por ejemplo, con la capacidad de conservacin, produccin y renovacin
de los propios sistemas naturales, con su productividad ecolgica, y articular a
esa productividad ecolgica una productividad cultural, es decir, la capacidad de
los seres humanos de recrear la naturaleza pero en un sentido sustentable, lo cual
no slo plantea la sustentabilidad fuera de una visin estrictamente economicista,
sino tambin ecologista, es decir, de una pretendida aplicacin de una ciencia
ecolgica para la gobernabilidad ambiental del mundo. Pues eso tambin es una
falacia. La ecologa nos ensea muchas cosas, como a entender la trama ecolgica
del planeta, los ciclos ecolgicos, pero no podemos nosotros sustraernos, como
seres culturales, de todos esos procesos de significacin de la naturaleza, extender
la ecologa a una ciencia de las ciencias, a un paradigma omnicomprensivo que
incluya los procesos simblicos y culturales.
Por esta otra va, la sustentabilidad se construye socialmente, desde la concepcin de una racionalidad diferente, de una racionalidad ambiental, desde la cual
se puede repensar la produccin en trminos de un equilibrio ecolgico, de una
reapropiacin de la naturaleza desde la cultura y desde las culturas; y esto abre la
va para una deconstruccin de esta lgica imperial dominadora de todo el planeta, que impone el proceso de globalizacin desde la racionalidad econmica
dominante, que es insustentable, y abre la va para nuevos procesos de produccin
en armona con la naturaleza, de convivencia entre culturas diversas. En ese sentido debemos entender la sustentabilidad.
Ahora, pasando a algo ms concreto, Barack Obama acaba de decir en su campaa presidencial que va a anular el veto que impona Bush a la aprobacin del
Protocolo de Kyoto sobre las emisiones de gases nocivos. Al mismo tiempo, dice
que va a fomentar y subsidiar la produccin de automviles en Estados Unidos,
la bsqueda de nuevas reservas petrolferas y la utilizacin de nuevas fuentes de
energa. Las medidas si es que se adoptan de reduccin de las emisiones de gas
en los Estados Unidos, son significativas o no? Y, en segundo lugar, si eso va unido
al fomento de otro tipo de fuentes de energa, sobre todo la atmica, y a ms desarrollo petrolero en lo inmediato, qu coherencia hay entre una cosa y la otra?
Ciertamente, la revoltura de todos estos decires cuaja en un discurso un tanto
esquizofrnico e incluso contradictorio, como resultado de querer responder a
diversos intereses y demandas polticas. Por una parte son positivas las buenas intenciones de Obama de incorporarse a las negociaciones del Protocolo de Kyoto y
asumir una responsabilidad ante el cambio climtico. A estas alturas ya no es posi-
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ble negar y soslayar este problema que enfrenta la humanidad, ante la emergencia
de una conciencia y una responsabilidad que estn ya latiendo en la ciudadana
estadounidense, el ir entendiendo que no pueden seguir con ese modelo de produccin y consumo, porque se necesitara para ello varios planetas.
Ahora bien, darse cuenta de que uno est desquiciado ayuda a atender la locura,
pero no basta para entenderla y para resolver un error histrico de la humanidad
que est arraigado en una racionalidad social, en una mentalidad, en una institucionalidad de la cual no somos an plenamente conscientes. Yo confo en que con el
cambio de gobierno, los Estados Unidos desistirn del absurdo de quererse abstraer
de acuerdos internacionales como el Protocolo de Kyoto. Sin embargo, el Protocolo
de Kyoto no es ninguna panacea. Este acuerdo nace de negociaciones muy difciles
para conseguir disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero sin tocar ni
trastocar la dinmica de la economa, de una economa tradicionalmente insuflada
por recursos fsiles. Se enfrenta a la dificultad de ponerle un alto al funcionamiento
de esta racionalidad econmica. Por ello nace ya pervertido en cuanto a los mecanismos que ha establecido para alcanzar sus fines: detener el cambio climtico. Por
ejemplo, se apuesta ms a la capacidad de la propia racionalidad econmica para
regular el cambio climtico a travs de negociaciones y transacciones econmicas
sobre la absorcin de las emisiones excedentes de dixido de carbono que producen y emiten los pases ms ricos por los pases ms pobres (el mercado de bonos
de carbono) mediante el mecanismo de desarrollo limpio. El protocolo establece
una responsabilidad de disminuir los niveles de emisiones por debajo de los niveles
alcanzados en 1990, segn los acuerdos de Ro de Janeiro en 1992. Sin embargo, los
pases estn muy lejos de haber cumplido ese compromiso. Ahora, luego del ltimo
acuerdo del G8, se dice que debern reducirse en un 50% hacia el 2020, aunque no
dice si es un 50% a partir de ahora o un 50% a partir de 1990. Menos an se dice
como habra de lograrse ese objetivo con el funcionamiento del sistema econmico
actualmente establecido y dominante.
nios van a reducir sus emisiones, porque si la idea es que la tecnologa lo resuelva,
simplemente esto no va a suceder, como ya se mostr despus de unos quince aos
donde se puso a prueba este intento de desmaterializar la produccin liderado
por el Instituto Wuppertal de Alemania. Obviamente si se gasta una dcima parte o
una cuarta parte de naturaleza por unidad de producto, pues hay menos desgaste de
naturaleza y hay menos produccin de entropa. Pero eso no resulta as por la misma
dinmica de la economa y porque la innovacin tecnolgica y el funcionamiento
de la tecnologa tienen sus lmites. Y porque la tecnologa simplemente no puede
revertir y menos anular las leyes de la entropa.
Por otra parte, porque los pases siguen enganchados en una mana por el crecimiento econmico, porque creen que es la nica va para crear empleos, resolver
el problema alimentario y generar bienestar. Entonces pretenden soluciones ecolgicas con efectos socioambientales colaterales, como los biocombustibles. Esa,
decan, era una de las vas para disminuir el desgaste de la naturaleza. Pero qu
resulta? Que si uno analiza el ciclo completo del biocombustible no se ahorra la
cantidad de energa que pretendan ahorrar. Por otra parte, se ocupan tierras que
en la mayor parte de los pases son necesarias para la produccin de alimentos.
Entonces, mientras no se logre salir de esta racionalidad, el grado de ecologizacin de la economa es muy reducido y entra por laberintos que finalmente no
conducen a un fin positivo. La resultante no es una reduccin neta de los gases de
efecto invernadero a los niveles que se precisan. Porque finalmente, despus de
todas estas reconversiones ecolgicas, emprendidas con la mejor intencin, pero
con la misma ceguera, la emisin de gases de efecto invernadero no se ha detenido
y sigue en aumento. Ciertamente, ante las alzas de los precios del petrleo y por la
misma conciencia que se est generando sobre los efectos del cambio climtico, se
estn promoviendo nuevas fuentes de energa, no slo la nuclear; pero si la canasta
de las energas alternativas es el 10% y el resto son recursos fsiles en su mayora,
seguiremos incrementando las emisiones de gases de efecto invernadero. Por qu?
Por el crecimiento econmico. Y el problema no son slo los pases industrializados
por su dificultad de desengancharse de la racionalidad econmica en la que estn
genticamente inscriptos. Ms all de que los Estados Unidos sigan el camino que
han iniciado los pases europeos, hoy nos enfrentamos a las estrategias de las economas emergentes, a la locura de la expansin econmica de China y de la India.
Por todo ello, no podemos ser candorosamente optimistas sobre el futuro del
cambio climtico. Para ser optimistas necesitamos pensar en verdaderas alternativas de desarrollo, y es muy difcil que esas se generen en los pases del norte, en
los pases ms industrializados, porque estn muy atados ya a un sistema productivo, a la escala de sus economas, a una escala de valores y a un estilo de vida. Por
ello debemos echar la mirada hacia el Sur y construir la sustentabilidad desde el
Sur, desde los pases ricos ecolgica y culturalmente.
Cree que la ventaja de algunos pases, de los llamados emergentes, como Brasil
y Argentina, y de los pases de Amrica Latina y de frica, reside precisamente en
que no estn obligados a incorporar los usos de la tecnologa y los modelos de produccin actuales? Podran encontrar con mayor facilidad otro tipo de tecnologa,
de produccin y de consumo, a diferencia de lo que pasa en China o en la India.
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Nota
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