Jean Chesneaux

CAPITULO IV: Japn, desde la era Meiji hasta 1937

Fundacin del Estado japons moderno
La apertura del Japn a los comerciantes occidentales, tras la expedicin Perry, y las ventajas
que
les concedi el gobierno del shogun, precipitaron la crisis que maduraba lentamente. La
demanda
creada de este modo trajo como consecuencia una elevacin de precios, particularmente del
arroz,
cuya exportacin haba estado prohibida hasta entonces (su precio se sextuplic de 1859 a
1865).1
La diferencia entre las relaciones oro-plata en el pas y en el resto del mundo (1/6, frente a
1/15) dej
al Japn sin sus reservas de oro y provoc una repentina inflacin. La aguda agitacin
campesina se
hizo apremiante: 40 levantamientos de 1853 a 1859, 86 de 1860 a 1867.
Esta crisis econmica fue acompaada de una crisis poltica, que aument la turbulencia de las
clases populares urbanas y campesinas. Desarrollsela hostilida hacia los extranieros,y hacia
18581860 tom la forma demuchos atentados individuales, que alcanzaron tambin a los polticos
japoneses
favorables a la poltica pro-occidental del shogun (asesinato, en 1868, de Li Naosuke, uno de
los
principales consejeros de este ultimo). Dicha poltica de concesiones fue duramente criticada
por los
adversarios tradicionales de los Tokugawa, en especial, por los grandes daimyo del Sur, cuyos
feudos,
ms evolucionados econmicamente, se asfixiaban en el vetusto marco del antiguo rgimen
japons. El sobresalto nacional cristaliz alrededor del emperador y sus consejeros de Kyoto;
fue el
movimiento legalista, apoyado por jvenes samurai, como Saigo Takamori y Okubo
Toshimichi de
Satsuma, Ito Hirobumi y Yamagata Aritomo de Choshu, y Sakamoto de Tosa. 2 En sus espritus
haba
una confusa mezcla de tradicionalismo conservador y sincera aspiracin reformista. Las firmas
comerciales
sostenan este movimiento y proporcionaban fondos a los adversarios del shogun.
El programa de estos ltimos se expresaba en la consigna sono jo-i (reverenciemos al
emperador
y expulsemos a los brbaros), muy popular en esta primera etapa. Pero cuando, en 1863, al
desautorizar
abiertamente al shogun, el emperador orden la expulsin de los extranjeros, una intervencin
militar francesa, holandesa, inglesa y americana contra Shimonoseki oblig a los legalistas a
reconocer
que haban de transigir con Occidente, por lo menos temporalmente. Renunciaron, pues, al
segundo
motivo de agitacin (expulsemos a los brbaros) y dirigieron todos sus esfuerzos a derribar
el vetusto poder del shogun. La revuelta de los samurai de Choshu (1865) contra el shogun
muestra
claramente la debilidad del bakufu, A la muerte del emperador Komei en 1867, los reformistas
consiguieron
que el joven emperador Mutsu-hito asumiera el poder y eligiera el nombre de Meiji (gobierno
de las luces) para designar su reinado. Las funciones del shogun fueron abolidas en 1868, y la
resistencia
armada de los partidarios de los Tokugawa slo dur algunos meses. Inglaterra y Estados
Unidos
haban apoyado discretamente el movimiento de renovacin, mientras que Francia haba
tratado

en vano de salvar el rgimen del shogun por mediacin del emprendedor Len Roches,
embajador de
Francia en el Japn desde 1864.
Para dar satisfaccin a las distintas fuerzas sociales que haban contribuido a la revolucin
Meiji,
fortalecer al Japn frente a Occidente y ampliar las bases de la actividad econmica nacional,
haba
que acabar por completo con el aparato feudal del Estado. La Carta de abril de 1868, dirigida
a
toda la nacin, prometala abolicin de las costumbres absurdas, el fin del poder absoluto, el
recurso
a los conocimientos del resto del mundo. En los aos siguientes se suprimieron los monopolios
econmicos de los feudos y se reconoci la libertad de iniciativa comercial e industrial. Los
derechos
seoriales, pagados por los campesinos a los daimyo en arroz, se transformaron en un
impuesto sobre
la tierra, pagado en especies. La venta de tierras se hizo libre.
1 Borton,
2 Para

H, [71]. P. 59
este ltimo, cf. La excelente monografa de Jansesn M, [92]

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En el plano poltico se aboli la distincin entre los cuatro estados (daimyo, samurai,
campesinos
y comerciantes); el servicio militar obligatorio acab con la pretensin de los samurai de formar
una clase distinta. Los feudos de los daimyo (han) dejaron de ser unidades autnomas y se
transformaron
en prefecturas (ken), administradas por el gobierno central. El emperador abandon la vieja
Kyoto por Yedo, que se pas a llamar Tokio, la capital moderna. Se introdujo el calendario
occidental;
se instituy una enseanza moderna y obligatoria, con un intenso cultivo de la ciencia y la
tcnica.
Se trataba de una verdadera revolucin, de una sustitucin de las antiguas clases dirigentes
por
nuevas fuerzas sociales, que organizaran la sociedad sobre unas bases distintas, como ocurri
en
Francia en 1789 y en Rusia en 1917? Por el contrario, el nuevo orden japons fue instaurado
por
aquellos mismos {daimyo del Sur, samurai} que participaron, con otros elementos, en la
direccin del
antiguo rgimen. Simplemente se desembarazaron de las formas de este antiguo rgimen y de
sus
atracados partidarios, al objeto de dar a su poder social una nueva base, ms slida, capaz de
responder
a las exigencias del mundo moderno y al desafo de Occidente. Los antiguos privilegios,
salvo los propios de los Tokugawa y sus irreductibles partidarios, no fueron realmente abolidos.
Los
derechos feudales de los daimyo y las pensiones pagadas a los samurai no fueron abolidos;
pero
en vez de pagarlas en arroz, se haca en bonos del Estado, cuyos intereses cobraban en
dinero.
La revolucin Meiji fue una revolucin desde arriba. La base social del Estado no se
transform
en modo alguno, sino que se ampli. Los antiguos seores feudales que permanecieron en el
poder,
protegieron a firmas comerciales importantes, como Mitsui, sofocadas hasta entonces por el
rgimen
del bakufu, y a quienes las reformas de 1868 ofrecan perspectivas de expansin econmica
(sobre
todo, por la abolicin de las aduanas interiores y los monopolios). 3

Este carcter de revolucin desde arriba aparece muy claramente en la lectura del rescripto
imperial
de 1868 sobre la Restauracin:
Acabamos de tomar la sucesin al trono imperial, y el Imperio esta sometido actualmente a
una
reforma total. Ejercemos el poder de decidir de modo supremo y exclusivo a la vez en materias
civiles
y militares. La dignidad y felicidad de la nacin condicionan la ejecucin de los deberes de
Nuestra
alta funcin: constantemente y sin descanso, consagraremos a ella nuestros pensamientos.
Pese a
no ser dignos de esta tarea, deseamos proseguir el trbalo iniciado por nuestros sabios
antepasados
y aplicar la poltica que nos ha legado el difunto emperador, dando paz al pueblo en el interior y
haciendo brillar la gloria de la nacin ms all de los mares en el exterior. Las desenfrenadas
intrigas
del shogun Tokugawa Keiki han destrozado al Imperio, y el resultado ha sido una guerra civil,
que ha
impuesto al pueblo los ms grandes sacrificios. Por ello. Nos hemos visto obligados a
enfrentarnos
personalmente a l.
Como ya hemos declarado, las relaciones con los pases extranjeros plantean problemas muy
importantes.
Por amor a nuestro pueblo, estamos dispuestos a arrostrar los peligros del abismo y a sufrir
las mayores dificultades, a jurar extender al extranjero la gloria de la nacin y a satisfacer a los
manes de nuestros antepasados y del difunto emperador.
As, que vuestros clanes, reunidos. Nos asistan en nuestras imperfecciones: que, uniendo
vuestros
corazones y vuestras fuerzas, cumplis las tareas que se os han asignado y pongis el mximo
celo para bien del Estado. (Sello imperial.) 21 de marzo de 1868. 4
Japn en la rbita de Occidente (1868-1905)
El mecanismo del crecimiento econmico del Japn durante la era Meiji ha interesado a los
occidentales
desde hace mucho tiempo. Han buscado la explicacin del ascenso del imperialismo japons
y de la repentina fortuna de este peligroso rival. En la poca en que todo el Tercer Mundo,
emancipado
del rgimen colonial, se enfrenta, al menos aparentemente, con los problemas del take off, el
proceso original a cuyo travs la economa japonesa se moderniz sbitamente encuentra un
aire de
actualidad y despierta ms que nunca la atencin de economistas e historiadores. Nuestros
conocimientos
sobre la evolucin econmica del Japn desde hace cien aos son, pues, mucho ms amplios
que los que poseemos acerca de los otros pases del Asia Oriental. 5
Los oligarcas del Meiji, ricos en mano de obra y bien dotados de materias primas, al menos
en
esta primera etapa, necesitaban esencialmente capitales y tcnicos. El esfuerzo inicial lo
realiz el
3 Para

todas estas cuestiones, el anlisis de Norman, E.H., [110] nos sigue pareciendo vlido.
traducido en McLaren , W.W., Japanese government documents (Transactions of the Asiatic
Society of
Japan, 1914, p. 6-7)
5 Cf. Particularmente, Allen, G.C. [60] y [61], Locwood, W. [104], Schumpeter, E. [123], etc.
4 Texto

J. Chesneaux - Asia Oriental en los siglos XIX y XX

Mdulo 3 66
propio Estado, constructor de las primeras lneas de ferrocarriles y las primeras fbricas. Los
gastos
fueron cubiertos, en primer lugar, por la fiscala, es decir, por el campesinado, sobre el que
gravaba
muy pesadamente el nuevo impuesto sobre la tierra. A ello hay que aadir el fruto de la
confiscacin

de los bienes de los Tokugawa, el emprstito exterior y, sobre todo, el interior (la deuda pblica
se
elevaba, desde 1903, a 550 millones de yens) y, por ltimo, la inflacin, que acompa a la
sustitucin
de la vieja moneda del bakufu por el yen.6
Pero el Estado Meiji no fue ms que el instrumento de la dominacin de la nueva clase
dirigente:
antiguos daimyos, antiguos samurai, firmas comerciales.7 Los intereses privados se ejercieron
al principio
por mediacin del Estado, es decir, de los fondos pblicos, con el fin de crear las costosas
bases
de una economa moderna. Cuando estas nuevas empresas se hicieron rentables, en 1881 se
transfirieron al sector privado en condiciones muy ventajosas 8 excepto aquellas que tenan un
inters
estratgico directo. Desde 1893, los intereses privados se organizaron legalmente en crtels
(zaibatsu).
Los principales fueron Mitsui, Mitsubishi y Sumitomo, que siguieron beneficindose del apoyo
del
gobierno. La guerra con China de 1894-1895 afirm los lazos entre el Estado y los zaibatsu, en
especial,
por los encargos oficiales hechos a estos ltimos (transporte de tropas y de material...). La
pesada
indemnizacin pagada por China se emple esencialmente en nuevas subvenciones, en
nuevas
demandas, lo cual dio un nuevo impulso a este movimiento de expansin econmica.
El crecimiento del capitalismo japons fue muy rpido. Su volumen, para la industria, el gran
comercio
y la banca se calcula en 253 millones de yens para 1894 y en 887 millones para 1903. 9 La
produccin de fundicin pas de 26.000 Tm en 1896, a 145.000 Tm en 1906; la de carbn, de
600.000 Tm en 1875, a 13 millones en 1905. En 1893 haba 382.000 brocas de algodn; en
1903,
1.381.000. En 1904, las vas ferroviarias superaban los 7.000 km. 10
Hasta comienzos del siglo xx, Japn dependi de Occidente: le peda tcnicos y le enviaba sus
estudiantes y capataces; le compraba material de equipo y tomaba capitales a prstamo (pero
en una
medida reducida, ya que en 1870 y 1873 slo se realizaron en Londres dos prstamos). Los
tratados
desiguales que le imponan la extraterritorialidad y las tarifas aduaneras no fueron abolidos
hasta
1894-1899. Japn dependa tambin de Occidente en el mercado de la seda cruda, importante
fuente
de ingresos: unos 5 millones anuales de 1868 a 1872, unos 70 millones anuales de 1899 a
1903. Sin
embargo, el comercio japons dej de tener, a comienzos del siglo XX, una estructura
puramente
colonial: las exportaciones de materias primas disminuyeron en beneficio de las exportaciones
de
productos manufacturados, a la vez que aumentaron las importaciones de materias primas. 11
Perodo 1868-1872 Perodo 1903-1907

(%del total) (%)

Exportacin de materias primas no alimenticias
Exportacin de productos fabricados
Importacin de materias primas
Importacin de productos fabricados
23
1,9
4,1
44,5
9,1
31,1

33
25,5
Sin embargo, la produccin capitalista influy negativamente en el campo japons. Los
campesinos
pagaban los impuestos; pero la comercializacin de la produccin agrcola, estimulada por el
hecho de que en lo sucesivo los impuestos se pagaran en especies, enriqueca slo a los
propietarios
de la tierra (jinushi) y a los comerciantes de arroz; los pequeos propietarios (kosaku) seguan
viviendo miserablemente. La base social de la produccin agrcola permaneci durante mucho
tiempo
en una etapa precapitalista, en el marco de la pequea explotacin individual. Las tres cuartas
partes
de las evicciones de los campesinos en esta poca se debieron a la falta, de pago de los
impuestos.
6 En

1881 se emitieron 153 millones de yens, y en 1903, 233 (Bornoton, H. [71], p.267)
E.H., [110], p.100
8 A menudo, a menos del 50% de su precio real, segn Norman, E.H., que cita varios ejemplos ( [110] p.
131,
nm. 79)
9 Borton, H., [71], p.269
10 Allen, G.C. [61]. passim
11 Ibid, p. 181
7 Norman,

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El fenmeno demuestra que el verdadero peso de este edificio, aparentemente prestigioso, del
Japn
de la era Meiji, fue soportado por el campesino.12 Desde los comienzos, el Japn qued
afectado por
un desequilibrio fundamental que lo diferenci de los pases capitalistas occidentales cuyo
ejemplo
segua en apariencia. La economa rural no evolucion jams al mismo ritmo que la industria, la
banca
o el comercio. Los sectores modernos de la economa no disponan de la reserva que habran
podido representar los campos: ni en mercados (el nivel de vida era demasiado bajo), ni en
recursos
financieros (las tarifas agrarias extenuaban ya a los campesinos). Las necesidades de la guerra
obligaron
al gran capitalismo japons a buscar en el exterior los mercados y fondos necesarios para
proseguir
su expansin.
El perodo que separa la revolucin de Meiji de la guerra ruso-japonesa se caracteriz tambin
por
la aparicin de un rgimen poltico autoritario. La nueva clase dirigente gobernaba a travs de
los
oligarcas y los Genro (grupo de consejeros del joven emperador, a comienzos de la era
Meiji), La
mayor parte de ellos eran samurai de los antiguos feudos de Satsuma y de Choshu (la banda
SatCho).
Los samurai que aoraban las antiguas costumbres y los viejos tiempos fueron rpidamente
eliminados;
organizaron en vano varias revueltas armadas. La principal estall en Satsuma en 1877. Los
oligarcas podan entonces revolverse contra aquellos que, en el mundo intelectual, por
ejemplo,
propugnaban por los derechos civiles, tan numerosos como en Occidente. En 1880, una ley
prohibi
toda reunin pblica. En 1889 se promulg una Constitucin en nombre de la suprema
autoridad
del emperador, que reduca notablemente los poderes de la Dieta sus autores no disimularon
mucho

su admiracin por la Constitucin prusiana. En los aos siguientes, los oligarcas siguieron
imponiendo
su voluntad, an sin tener la mayora en el Parlamento, pese a ser elegido por sufragio
restringido.
Entre 1891 y 1894 pronunciaron cuatro veces su disolucin.
Los partidos no representaron nunca una amenaza seria para los Genro. Eran formaciones
muy
restringidas, que proporcionaban clientela a un poltico o un grupo de polticos, a menudo sobre
una
base regional. Ellos mismos estaban ligados a miembros o a antiguos miembros del grupo de
los
oligarcas: el Kaishinlo (partido progresista), ligado al conde Okuma o el Seiyukai (los amigos
de la
poltica), ligado al marqus Ito. Tambin se hallaban en estrecha relacin con los grandes
zaibatsu:
el partido liberal (Hyuto) y despus el Seiyukai, con Mitsui, y el partido progresista, con Mitsubishi. Su
carcter poco representativo, el hecho de que no fueran la expresin de profundas y vigorosas
corientes
polticas, se reflejaba tambin en su inestabilidad. Su historia, entre 1880 y 1905, est hecha de
innumerables cambios de nombres, de fusiones y escisiones de toda especie 13. En efecto,
estos partidos
slo estaban en desacuerdo, entre ellos mismos y con los oligarcas, en cuestiones
relativamente
insignificantes. Socialmente eran conservadores y partidarios de reforzar el poder militar con
fines
expansionistas. Ellos fueron los que aprobaron la guerra con China.
La verdadera izquierda era muy dbil. En 1900 se fund una Liga en favor del sufragio
universal.
Los primeros grupos sociales y los primeros sindicatos se crearon en los ltimos aos del siglo
XIX.
Pero la aparicin del dirigente socialista Sen Katayama en la tribuna del Congreso socialista
internacional
de Amsterdam, en 1904, constituy una manifestacin aislada. En la vida poltica del pas, el
socialismo cont menos que en Occidente.
Durante el ltimo tercio del siglo XIX. Japn se afirm en Extremo Oriente. Sin embargo, los
oligarcas
de la era Meiji supieron esperar. En 1873 rehusaron lanzarse a la conquista de Corea,
reclamada
por ciertos samurai impacientes, y se contentaron con afirmar la soberana japonesa sobre los
archipilagos vecinos: las Bonins, las Kuriles y las Ryukyu. Poco a poco fueron creando un
ejrcito y,
sobre todo, una flota modernas. Atacaron sbitamente a China en 1894, pretextando
rivalidades en la
Corte de Corea. La victoria del Japn, pese a que algunos de sus efectos fueron anulados en el
curso
de la batalla de las concesiones, lo convirti en la gran potencia del Extremo Oriente. 14 Tuvo
tambin
sus concesiones en China.15 Particip, en un plano de igualdad con los occidentales, en la
represin
del movimiento boxer y en las ventajas obtenidas por las potencias.
Japn, rival de Occidente (1905-1937)
La transformacin del Japn en gran pas industrial se intensific durante el perodo que separa
la
guerra ruso-japonesa de la segunda contienda mundial. La produccin de fundicin pas de
15.000
12 Takahashi,

H., [131]
estudio detallado se encuentra en Scalapino [122]
14 Cf, cap. III, p. 30
15 Hankow, (1898), Suzhu (1895), Chongquing (1901)
13 Su

J. Chesneaux - Asia Oriental en los siglos XIX y XX

6

Mdulo 3 68
Tm a 3.355.000 Tm; la de carbn, de 13 millones de toneladas, a 41.800.000 Tm; la longitud de
las
vas frreas, de 7.000 km a 23.000 km. El comercio exterior registra un nuevo aumento de las
importaciones
de materias primas y de las exportaciones de productos fabricados, que pasan,
respectivamente,
de 3.3 % a 62 % y de 31 % a 58,4 % del total entre 1903-1907 y 1933-1936. Pero la produccin
agrcola, pese a ciertos progresos tcnicos, no se desarrollaba al mismo ritmo. De un ndice
100
en 1920, ascendi a 101 en 1934, mientras que la produccin de productos minerales se elev
al
ndice 141, y la de pescado, al 151,4.16 El pequeo propietario rural permaneca subordinado a
los
nobles rurales por lazos semi-feudales. Su miseria se traduca en sbitas explosiones, como
los levantamientos
del arroz, de 1918.
El hecho nuevo fue el sbito impulso expansionista en Asia Oriental. El Japn se convirtieren
exportador
de capitales. La deuda pblica extranjera, que en 1903 era de 93 millones de yens, pas, en
1914, a 25 millones. En 1937 era an de 1.317 millones. 17 Las inversiones japonesas en China,
casi
despreciables a comienzos de siglo, se elevaron en, en 1914, a 439 millones de yens, y en
1930, a
2.274 millones.18 Los grandes zaibatsu se hallaban particularmente interesados en esta insin,
que
les abra mercados, les proporcionaba materias primas y aseguraba rpidos beneficios a sus
capitales.
Mitsui y Mitsu-bishi controlaban estrechamente los grandes organismos financieros de la
expansin
colonial japonesa, como la Compaa del Sur de Manchuria, el Banco de Taiwan, la Naigai
Wata
Kaisha, propietaria de numerosas algodoneras en China. Pero ensueo de un Dai Nippon
(Gran Japn),
seor de Asia Oriental, tena races sociales mucho ms amplias: en el ejrcito, en las clases
medias urbanas y en el campesinado. Reflejaba a la vez el deseo de una vida mejor y un
sentimiento
confuso de solidaridad panasitica frente a las potencias coloniales blancas. El famoso plan
Tanaka,
de 1927, anuncia explcitamente que el Japn las tendr muy en cuenta.
El imperio colonial japons propiamente dicho (cf. mapa 4) comprenda Formosa y las
Pescadores;
Corea, anexionada en 1910; algunos archipilagos del Pacfico, arrebatados a Alemania por el
Tratado de Versalles, y Port-Arthur; en todos estos territorios practicaba una pura y simple
poltica de
explotacin colonial, desde los puntos de vista econmico y jurdico. 19 A ellas hay que aadir
las posiciones
conquistadas por el Japn en China a lo largo del primer tercio del siglo XX: minas, fbricas y
ferrocarriles, concesiones, derecho de estacionamiento de tropas... Estas posiciones fueron
importantes,
sobre todo en el Nordeste, ya desde antes de la formacin del Estado ttere del Mandchukuo.
Esta regin representaba el 60 % de las inversiones japonesas en China en 1930. Aunque el
Japn
haba chocado siempre con una cierta resistencia por parte de los occidentales, particularmente
en
1896-1898 y en 1921-1922, al socaire de la primera guerra mundial y de la hostilidad de las
potencias
hacia la Rusia sovitica a partir de 1917, los forz, en conjunto, a hacerle un lugar en China (cf.
cap.

III). Sin embargo, las potencias lo obligaron en 1918, poco despus de la intervencin aliada
contra el
poder sovitico, a renunciar a sus proyectos de conquistar Siberia Oriental.
El problema de la expansin domin tambin la poltica interior japonesa durante este perodo.
La
izquierda y el movimiento obrero se haban reforzado (en 1900 haba 400.000 obreros
industriales; en
1937, cerca de 3.000.000). Pero seguan siendo dbiles y esta. ban divididos. El partido
comunista,
fundado en 1921, no sostena muy buenas relaciones con los tres o cuatro partidos
socialdemcratas
rivales que aparecieron haca 1920. La izquierda consigui, en 1925, la institucin del sufragio
universal;
pero sus posibilidades de accin se hallaban muy limitadas por una severa Ley sobre el
mantenimiento
del orden, promulgada el mismo ao. En las elecciones de 1928, los partidos obreros slo
tenan ocho diputados, y en 1936, dieciocho. No estaban en condiciones de oponerse
realmente a la
poltica imperialista que reprobaban.
Quienes dominaban an el juego poltico eran los partidos tradicionales, Seiyukai, Minseito y
Kenseikai;
seguan siendo facciones, a pesar de que el sufragio universal haba ampliado su audiencia.
Hacia 1920 consiguieron que se formaran una serie de ministerios apoyados por una mayora
parlamentaria.
Pero el conflicto que los opuso a la extrema derecha militarista y ultranacionalista se refera
slo al ritmo y los medios de la expansin japonesa en Asia Oriental, no a los principios. Los
grandes
zaibasu, estrechamente ligados a estos partidos (el primer ministro y el ministro de Asuntos
Extranjeros
del ministerio Kenseikai, formado en 1924, eran yernos del jefe de la casa Mitsubishi)20,
preferan
una expansin progresiva que evitase choques demasiado bruscos.
16 Allen

G.C., [61], passim

p. 187
18 Remer, F.G. [222], cap. XVIII. Cifras convertidas en dlares al cambio de 50 dlares por 100 yens
19 Falta una buena monografa sobre las colonias japonesas y su subordinacin a la metrpoli antes de
1937. Cf.
No obstante el estudio de Huno, J. [101 bis]
20 Scalapino [122], p. 282
17 Ibid,

J. Chesneaux - Asia Oriental en los siglos XIX y XX

Mdulo 3 69
Los partidos burgueses tuvieron que ceder ineluctablemente al empuje nacionalista del Estado
mayor y de las sociedades secretas como Kokuryukai.21 Al principio trataron de depurar el
ejrcito y
reducir los gastos militares. Pero una serie de asesinatos polticos y levantamientos militares
puso fin
a esta breve experiencia de gobierno parlamentario. Por otra parte, la crisis econmica de 1929
afect muy duramente al Japn.22 Facilit la demagogia anticapitalista y antiparlamentaria de la
extrema derecha. Desde 1932, los militares se mantuvieron en el poder. La guerra general
contra
China deseada por el Estado mayor, recibi el apoyo, en 1937, de la gran mayora de la opinin
japonesa.

Expansin territorias del Japn en Asia Oriental (1874-1945)

(No se indica el detalle de las zonas ocupadas por los partisanos chinosx detrs de las lneas
japonesas
en el norte de China)
21 Buscando

fciles efectos de exotismo, los autores occidentales la llaman a menudo Sociedad del
Dragn
Negro. En efecto, la designan dos ideogramas que, tomados por separado significaran dragn y
negro, pero

que en Geografa designan simplemente el Ro Amuro (en chino, hei-long-jiang, que significa literalmente
ro del
Dragn Negro). Como ocurre con todos los nombres geogrficos de China y Japn, el sentido propio de
los
ideogramas empleados es completamente secundario. La eleccin del nombre del Amur para esta
socieda secreta
reflema sus preocupaciones expansionistas en direccin al continente.
22 Las exportaciones de seda descendieron de 753 millones de yens en 1929, a 417 millones en 1930 y a
355
millones en 1931 (Allen, C.G. [61], p. 172). Los precios al por mayor, para un ndice 100 en 1913, fueron
de 170
en 1929, 122 en diciembre de 1930 y 110 en diciembre de 1931 (ibid, p. 98)