Radiacin Solar

La radiacin solar es el conjunto de radiaciones electromagnticas emitidas

por el Sol. El Sol es una estrella que se encuentra a una temperatura media
de 6000 K, en cuyo interior tienen lugar una serie de reacciones de fusin
nuclear que producen una prdida de masa que se transforma en energa.
Esta energa liberada del Sol se transmite al exterior mediante la radiacin
solar. El Sol se comporta prcticamente como un cuerpo negro, el cual emite
energa siguiendo la ley de Planck a la temperatura ya citada. La radiacin
solar se distribuye desde el infrarrojo hasta el ultravioleta.
1. Espectro de la radiacin solar: La radiacin solar presenta muy
diversos niveles de intensidad. Simplificando el fenmeno al mximo,
podramos decir que algunas partculas energticas logran atravesar
las diferentes capas del sol sin colisionar demasiado con otras
partculas y sin tantos procesos de absorcin y conversin, por lo que
al salir a la superficie dan lugar a radiaciones de elevada intensidad.
Las que por el contrario sufren una gran cantidad de colisiones y
transformaciones, perdiendo de esa manera gran parte de su energa,
se convierten en radiacin de baja intensidad. Entre ambos extremos
se encuentran emisiones radiantes en todas las magnitudes posibles.
La energa que llega al exterior de la atmsfera terrestre sobre una
superficie perpendicular a los rayos solares lo hace en una cantidad
fija, llamada constante solar (1353 W/m segn la NASA) variable
durante el ao a causa de la elipticidad de la rbita terrestre. Esta
energa es una mezcla de radiaciones de longitudes de onda entre
200 y 4000 nm, que se distingue entre radiacin ultravioleta, luz
visible y radiacin infrarroja.
a. Radiacin ultravioleta: La radiacin ultravioleta tiene la
menor longitud de onda (360 nm), lleva mucha energa e
interfiere con los enlaces moleculares. Especialmente las de
menos de 300 nm que pueden alterar las molculas de ADN,
muy importantes para la vida. Estas ondas son absorbidas por
la parte alta de la atmsfera, especialmente por la capa de
ozono. Es importante protegerse de este tipo de radiacin ya
que por su accin sobre el ADN est asociada con el cncer de
piel. Slo las nubes tipo cmulos de gran desarrollo vertical
atenan stas radiaciones prcticamente a cero. El resto de las
formaciones tales como cirrus, estratos y cmulos de poco
desarrollo vertical no las atenan, por lo cual es importante la
proteccin an en das nublados. Es importante tener especial
cuidado cuando se desarrollan nubes cmulos, ya que stas
pueden llegar a actuar como espejos y difusores e incrementar
las intensidades de los rayos ultravioleta y por consiguiente el
riesgo solar. Algunas nubes tenues pueden tener el efecto de
lupa.
b. Radiacin visible: La radiacin correspondiente a la zona
visible cuya longitud de onda est entre 360 nm (violeta) y 760

nm (rojo), por la energa que lleva, tiene gran influencia en los

seres vivos. La luz visible atraviesa con bastante eficacia la
atmsfera limpia, pero cuando hay nubes o masas de polvo,
parte de ella es absorbida o reflejada.
c. Radiacin infrarroja: La radiacin infrarroja de ms de 760
nm es la que corresponde a longitudes de onda ms largas, y
lleva poca energa asociada. Su efecto aumenta la agitacin de
las molculas, provocando el aumento de la temperatura. El
CO2, el vapor de agua y las pequeas gotas de agua que
forman las nubes absorben con mucha intensidad las
radiaciones infrarrojas. La atmsfera se desempea como un
filtro, ya que mediante sus diferentes capas distribuye la
energa solar para que a la superficie terrestre slo llegue una
pequea parte de esa energa. La parte externa de la
atmsfera absorbe parte de las radiaciones, reflejando el resto
directamente al espacio exterior, mientras que otras pasarn a
la Tierra y luego sern irradiadas. Esto produce el denominado
balance trmico, cuyo resultado es el ciclo del equilibrio
radiante.
2. Tipos de Radiacin:
a. Radiacin directa: Llega directamente del sol sin haber
sufrido cambio alguno en su direccin. Se caracteriza por
proyectar una sombra definida de los objetos opacos que la
interceptan.
b. Radiacin Difusa: Parte de la radiacin que atraviesa la
atmsfera es reflejada por las nubes o absorbida por stas.
Esta radiacin se denomina difusa, va en todas las direcciones,
como consecuencia de las reflexiones y absorciones, no solo de
las nubes sino de las partculas de polvo atmosfrico,
montaas, etc. Este tipo de radiacin se caracteriza por no
producir sombra alguna respecto a los objetos opacos
interpuestos.
c. Radiacin Reflejada: Es aquella reflejada por la superficie
terrestre. La cantidad de radiacin depende del coeficiente de
reflexin de la superficie. Las superficies verticales son las que
ms radiacin reflejada reciben.
d. Radiacin global: Es la radiacin total. Es la suma de las tres
radiaciones.
3. Tropospheric Emission Monitoring Internet Service (TEMIS):
TEMIS nos muestra imgenes donde se puede observar que la UV-B
es ms intensa en la zona sur del Per y Norte de Chile, en
condiciones de cielo sin nubes. Esta zona involucra las regiones de
Arequipa, Moquegua -Tacna y Puno. Es importante sealar que seran
estos lugares donde se registran los ms altos ndices de UVB a nivel
mundial.

4. Enfermedades ocasionadas por la radiacin solar:

a. La quemadura solar: Es el efecto inmediato del sol ms
conocido, y es debido a los ultravioleta B. Puede aparecer
durante las 24 horas siguientes a una exposicin solar intensa.
Una quemadura grave puede provocar enrojecimiento, dolor,
hinchazn, e incluso ampollas. En casos graves pueden
aparecer sntomas generales, como fiebre, escalofros o dolor
de estmago, que indican una atencin mdica urgente.
No existe un tratamiento especfico para las quemaduras
solares. Pueden ser de ayuda las compresas con agua fra, o las
lociones hidratantes.
b. El Bronceado: El bronceado es un efecto tardo de la
exposicin al sol, y las personas lo consideran en general un
signo de buena salud. Los dermatlogos saben que el
bronceado es en realidad el resultado de un dao infringido a la
piel. Nuestra piel se protege del exceso de sol fabricando ms
melanina, por eso se broncea. Los rayos UVA de los salones de
bronceado son tan nocivos para la piel como la luz solar, o
incluso ms, porque la radiacin ultravioleta A es capaz de
penetrar en la piel a mayor profundidad, y es la responsable
del envejecimiento prematuro de la piel y del cncer de piel.
c. El envejecimiento y las arrugas: Las personas que han
pasado aos de su vida trabajando al aire libre desarrollan un
envejecimiento de la piel ms acusado, con una mayor
afectacin de la textura y la elasticidad de la piel, una mayor
formacin de arrugas y de manchas.
d. El cncer de piel: Es bien conocido que la luz solar es un
factor implicado en la provocacin de cncer de piel, tanto el
carcinoma basocelular y escamoso como el melanoma. Un 90
% de estos cnceres aparecen en las zonas de la piel
expuestas al sol: la cara, el cuello, las orejas, las manos y los
antebrazos.
e. Las reacciones alrgicas: Algunas personas desarrollan
reacciones alrgicas en la piel. En algunos casos, estas
reacciones pueden aparecer despus de la exposicin al sol.
Los sntomas pueden ser placas rojas, ampollas o habones,
localizadas en zonas donde toca el sol, como la cara, , los

brazos y las manos. En ocasiones estas reacciones son

causadas por alergia a plantas, medicamentos o cosmticos,
siendo necesario que haya luz solar para provocar la reaccin.
f. El sol y los ojos: La exposicin del ojo a los rayos ultravioleta
depende de numerosos factores: de la radiacin reflejada por el
suelo, del grado de intensidad de la luz del cielo que obliga a
nuestros prpados a entornarse, de la cantidad de luz reflejada
por la atmsfera, o de la utilizacin de gafas de sol. Algunos de
los efectos agudos de la radiacin UV sobre el ojo son la
fotoqueratitis (inflamacin de la crnea y del iris) y la
fotoconjuntivitis (inflamacin de la conjuntiva, que es la
membrana que recubre el interior de los prpados), que son
trastornos dolorosos pero reversibles, y fcilmente evitables
usando gafas de proteccin. Entre los posibles efectos crnicos
se cuentan la aparicin de pterigyum (tejido opaco blanquecino
que se forma en la crnea), el cncer de clulas escamosas de
la conjuntiva (tumor maligno escamoso o en placa), y las
cataratas. En la actualidad 16 millones de personas en todo el
mundo afectadas de ceguera por cataratas; segn
estimaciones de la OMS, el nmero de estos casos causados
por la exposicin a los rayos UV podra ser de hasta un 20%.
5. Recomendaciones para protegernos:
Evitar la exposicin al sol en las horas centrales del da (entre
las 09 horas y las 15 horas).
Utilizar barreras fsicas para que el sol no llegue a la piel:
sombrillas, sombreros de ala ancha para proteger tambin el
cuello y las orejas, polos de manga larga, otros.
Aplicar un fotoprotector solar con filtros de proteccin UVA y
UVB adecuado a tu Fototipo, en la cantidad adecuada, antes de
salir de casa, sobre la piel bien seca y 30 minutos antes de
exponerte al sol, y despus de cada bao o cada 2 horas.
Usa gafas de sol que absorban el 100% de las radiaciones
ultravioleta.
Las lmparas UVA y las camas bronceadoras no protegen de
las radiaciones solares y son igualmente perjudiciales para la
piel y los ojos. Se desaconseja su uso en nios y adolescentes.
En el caso de los nios y nias hay que ser especialmente
cuidadoso: aunque la luz solar es beneficiosa para su
desarrollo, si el nio o la nia tiene menos de 3 aos debes
evitar su exposicin directa al sol.