LA PROSTITUCIN

(Prostitutes) have been my refuge in sorrow,

an unfailing relief in all my miseries, have saved me
from drinking, gambling, and perhaps worse. I shall
never throw stones at them, nor speak harshly to them,
nor of them
ANONYMOUS, My secret life

1. INTRODUCCIN
La prostitucin ha sido objeto de pocas investigaciones serias y libres de prejuicios.
En su lugar ha habido un gran nmero de especulaciones y afirmaciones errneas,
referentes tanto a sus causas y a su significado social, como a las motivaciones, actitudes y
comportamientos sexuales supuestamente uniformes- de las mujeres que la ejercen. Eso se
ha debido en parte al etnocentrismo de los investigadores, que han estudiado el fenmeno
aislado de su contexto cultural particular, y ha n generalizado los datos a menudo
incompletos o poco objetivos- obtenidos en ciertas sociedades, olvidando as la relacin
que existe entre el comercio sexual y el entorno sociocultural. La realidad es que hay
apreciables diferencias en las modalidades de la prostitucin de una cultura a otra; incluso
dentro de una misma sociedad, existen grandes variaciones en la actividad prostitutiva,
segn se practique en las grandes o en las pequeas ciudades, o en los burdeles de alta o de
baja categora.
1.1. Definicin de la prostituta.- el Digesto de JUSTINIANO, de 533, defina ya a
la prostituta como la mujer que se entrega pblicamente (palam obnibus), por dinero
(pecunia acepta) y no por placer (sine delectu). Sin embargo, aunque la idea de venalidad,
la intencin de alquilar el cuerpo con fines erticos, es parte esencial del concepto de
prostitucin, ella no es suficiente, porque los favores sexuales se pueden lograr en muchas
formas y por diversos costos, segn la mujer y las circunstancias: desde con unas copas o
una comida, hasta con un abrigo de visn o un certificado de matrimonio. La sola
promiscuidad tampoco basta para definir a la prostituta, particularmente en culturas o
pocas sexualmente permisivas 1 . Por otra parte, que la mujer experimente placer o no
durante el acto prostitutivo es irrelevante para la definicin. Teniendo en cuenta lo anterior
definimos a la prostituta como la mujer que, por dinero, realiza actividades sexuales con
diferentes personas, generalmente, hombres.
1.2. Bosquejo histrico de la prostitucin.- La prostitucin de las sociedades
occidentales parece remontarse al culto de la Gran Diosa Madre, practicado en las antiguas
civilizaciones mesopotmicas y del Mediterrneo oriental, el cual ha recibido el nombre de
prostitucin sagrada. La decadencia de dicho culto llev al establecimiento de los
1

A propsito, un casuista medioeval sostena que ninguna mujer poda ser considerada prostituta mientras no
se hubiera entregado a 23.000 hombres!

primeros burdeles puramente comerciales. El trfico sexual era, pues, aceptado y

floreciente en el mundo precristiano, como lo indican las abundantes menciones histricas,
sobretodo relacionadas co n Grecia y Roma. Los griegos y romanos vean la prostitucin sin
mayor prejuicio aunque los ltimos asuman una actitud ms moralista-, y crean que era
un factor estabilizador del matrimonio y la familia. En Grecia no era socialmente
censurable frecuentar los burdeles de los cuales, los de Atenas fueron fundados por
SALN, segn la tradicin- y los hombres ms famosos lo hacan abiertamente. De las
muchas clases de prostitutas, las hetairas (compaeras) ocupaban una posicin social y
humana relativamente elevada, eran figuras esenciales de la escena ateniense y llegaban a
opacar a las esposas. Las mujeres griegas que sobresalieron por su ingenio y arte fueron
prostitutas; pero, como dice ENGELS, el hecho de que para convertirse en mujer fuese
preciso ser antes hetaira es la condenacin ms severa de la familia ateniense2.
El cristianismo adopt una actitud ambivalente ante la prostitucin. Aunque la
moral erotfoba no poda sino condenarla, algunos telogos moralistas, conocedores de la
naturaleza humana, se inclinaron a tolerarla como un mal necesario3 . De todas formas, a
pesar del cambiante humor de los diversos gobernantes cristianos que en ocasiones
imponan crueles castigos a las prostitutas-4 , el comercio practicado por ellas prosper en
Europa, durante muchos siglos. En el Renacimiento italiano hizo aparicin un tipo especial
de prostituta, de posicin e influencia similares a las de la hetaira griega, y desligada del
burdel, que ha perdurado hasta el presente; ella fue la cortesana (mujer que sigue a la corte),
cuyo comportamiento se supona decoroso5 .
Fue NAPOLEN quien estableci el sistema moderno de prostitucin de burdel, al
crear las maisons de tolrance, las cuales, no obstante, a fines del siglo pasado y comienzos
del presente comenzaron a entrar en decadencia y entraron a ser sustituidas por otras formas
de prostitucin, como las que propiciaban en Francia los cafs chantants y las brasseries.
Ms recientemente, la declinacin de los burdeles con el correlato aumento de las
prostitutas callejeras y reservadas- ha sido muy evidente en muchos pases
occidentales, gracias a la accin sinrgica de las normas legales represivas, la elevacin del
nivel de vida de la poblacin y la liberacin de la conducta sexual de las mujeres
decentes. En los pases socialistas la prostitucin no existe como institucin organizada, o
al menos a sida reducida a la mnima expresin, posiblemente por el efecto combinado de
la represin legal y el sistema socioeconmico; subsistente, sin embargo, una prostitucin
clandestina.

La prostitucin estaba tambin muy extendida entre los antiguos judos (Gnesis, 38:14-19); Jueces, 11:1; I
Reyes, 3:16; Proverbios, 7:10; Jeremas 5:7) y nicamente era prohibida la sagrada (Deuteronomio, 23:1819).
3
SAN AGUSTN deca: Aufer meretrices de rebus humanis, turbaveris omnia libidinibus. Y SANTO
TOMAS consideraba a las prostitutas como las alcantarillas de la sociedad, que evitan que ella sea anegada
por las inmundicias.
4
Una ordenanza real francesa de 1694 condenaba a la mutilacin de las narices a las prostitutas de
enfermedades sexualmente transmisibles que fornicaran con soldados.
5
BURCHARD, secretario del papa Alejandro VI, la defina en los siguientes trminos: Cortigiana, hoc est
meretriz honesta. Aunque no siempre era as, como lo relata el mismo BURCHARD al tratar de las orgas
protagonizadas por ellas en la corte papal,

Con respecto a nuestro pas, en los ltimos aos ha ocurrido una disminucin
paulatina de los prostbulos tradicionales pero no de la prostitucin en s- , debido tambin
a la aparicin de otras formas pblicas o semiclandestinas de comercio sexual, y a la
relativa liberacin del comportamiento sexual de las mujeres en general.
La historia de la prostitucin en las civilizaciones asiticas es menos conocida, pero
aparentemente el comercio sexual ha sido visto en ellas como una inst itucin social normal.
En la India se desarroll una clase de prostitutas similares a las hetairas griegas, y se dice
que los burdeles chinos fueron establecidos por KHUAN CHUNG en el siglo VII antes de
nuestra era.
Tal como la conocemos, la prostitucin es ms un fenmeno de sociedades
relativamente desarrolladas, y no parece existir en las culturas grafas incontaminadas
por las costumbres occidentales, lo cual se puede deber en parte a la mayor permisividad
sexual relativa de ellas.
Aunque en algunas de dichas sociedades la solicitud de favores sexuales se
acompaa de pequeos regalos, estos no tienen el significado de intercambio comercial,
sino de demostracin de afecto o aprecio, como sucede entre nosotros cuando el novio
regala a la novia.

2. CLASIFICACIN DE LAS PROSTITUTAS

Existen diversas clases de mujeres a las que se les puede aplicar la definicin de
prostitutas dada anteriormente. En Colombia es posible identificar cuatro clases:
colegialas6 , callejeras, coperas y reservadas.
a) Las colegialas, o pupilas permanentes de las casa de prostitucin, son las
prostitutas clsicas. Profesionales de tiempo completo, realizan su comercio
en los burdeles que habitan, y las hay de diversas calidades, segn la categora
(alta, medina o baja) del prostbulo. Su nmero est diminuyendo
aceleradamente en nuestro medio, y son prcticamente inexistentes en algunas
sociedades occidentales avanzadas.
b) Las callejeras buscan a los clientes en las calles, y en Colombia se catalogan
entre las ms ordinarias. Se encuentran en las grandes y medianas ciudades, en
zonas de cafetines y hoteles de mala muerte, siendo estos sus teatros de
operaciones sexuales. No ocurre as en los pases europeos y en Norteamrica,
en donde son el tipo corriente y su calidad es muy variable.

Apelacin que hemos odo de boca de algunas de ellas.

c) Las coperas tienen empleo habitualmente en cafs o bares, pero suplementan las
entradas prestando servicios sexuales en burdeles. Actualmente, no existe un
equivalente exacto en Europa y Norteamrica.
d) Las reservadas son prostitutas que no aparecen en los registro de polica, ni se
someten a las regulaciones legales. Trabajan de tiempo parcial o
espordicamente, y van desde la mediana hasta la ms alta categora. Se
encuentran con los clientes en las fuentes de soda (locales pblicos de
diversin), en las casas de citas ms o menos clandestinas o en los hoteles, y
moteles, o en los departamentos de los clientes. Han proliferado entre nosotros a
expensas de las colegialas. Tambin son muy comunes en los pases
desarrollados, en donde adoptan diversas modalidades.

3. TIPOLOGA DE LAS PROSTITUTAS

No existen estudios confiables que respalden los conceptos expresados por algunos
autores sobre la poca inteligencia de las prostitutas en general, o sobre la franca
sicopatologa de la mayora de ellas. De lo ms que podra hablarse sera de un factor
sociopatolgico en la prostitucin de algunos pases desarrollados, pero esto no se debe
generalizar, y sobretodo ha de descartarse en los casos de la prostitucin de los pases
subdesarrollados, porque ella es normal en estos. Igualmente, la teora de LOMBROSO
sobre una predisposicin hereditaria a la prostitucin no tiene fundamento. Excepto porque
son afectadas con mucha mayor intensidad por los factores socioeconmicos determinantes
del comercio sexual, las prostitutas no parecen diferenciarse esencialmente del resto de las
mujeres de su misma cultura y clase social. En cambio, un rasgo comn en ellas es el bajo
nivel educativo y econmico, lo cual es particularmente notorio en los pases
subdesarrollados. As, los estudios latinoamericanos muestran que las prostitutas provienen
de un medio rural o urbano bajo y tienen una educacin que no sobrepasa la primaria; la
gran mayora de ellas son jvenes, solteras y con hijos, y permanecen en su oficio no ms
de 15 aos. Otro rasgo de las prostitutas latinoamericanas es su religiosidad, que es similar
a la de las dems mujeres de la misma clase social; por ejemplo, las prostitutas colombianas
y peruanas hacen pblica demostracin de sus creencias religiosas al ne garse a trabajar
durante la Semana Santa. Nuestras prostitutas son concientes del estigma inherente a su
profesin a diferencia de lo que parece ocurrir en los pases desarrollados-, pero se
adaptan a ella con el fatalismo y la resignacin propiciados en buena parte por el
cristianismo, a la espera de mejor suerte en la otra vida.
Una caracterstica de la prostitucin colombiana 7 ha sido su incompleta
comercializacin8 , que hace que no sea raro el establecimiento de nexos afectivos entre la
prostituta y un cliente particular, que se convierte en su mozo, personaje muy diferente
del chulo europeo o norteamericano.
7

Al menos de la provincia, porque en Bogot y en otras grandes ciudades la prostitucin puramente utilitaria
copiada de modelos extranjeros- puede predominar.
8
ROEBUCK y MacNAMARA sealan que las relaciones de las prostitutas mexicanas son menos comerciales
y ms amistosas con los clientes nativos que con los estadounidenses.

4. CLIENTELA DE LAS PROSTITUTAS

No hay razn vlida para afirmar como lo hacen con frecuencia los autores
anglosajones- que los clientes de las prostitutas son unos desadaptados psicolgicos o unos
viciosos. Ello equivale a sostener que la inmensa mayora de los hombres europeos que
vivieron hasta el siglo XIX sufran trastornos mentales, ya que la frecuentacin de las
prostitutas en algn mo mento de sus vidas o a lo largo de ellas eran la norma; e igual cosa
se puede decir de los varones latinoamericanos y de otras sociedades subdesarrolladas. Que
la utilizacin de las prostitutas por parte de la poblacin masculina contempornea de los
pases desarrollados haya disminuido considerablemente no se debe a que la salud mental
de los miembros de ella sea mucho mejor que la de los hombres de otras pocas y culturas,
sino a la accin combinada de factores como el aumento del nivel de vida, las prohibiciones
legales y la liberalizacin del comportamiento sexual de las mujeres solteras no prostitutas.
En Colombia y en otros pases latinoamericanos de fuerte tradicin machista, en
donde el doble patrn de tica sexual ha estado muy arraigado, las cosas son diferentes: las
prostitutas siguen siendo visitadas por gran nmero de hombres (solteros y casados), en
diversas pocas de la vida o durante toda ella. La ida al prostbulo despierta o acelera la
pubertad masculina, y la primera visita ha constituido un verdadera rite de pasaje. El
importante papel que desempean todava las prostitutas en la satisfaccin ertica de los
varones colombianos (y latinoamericanos) se evidencia en las encuestas sobre
comportamiento sexual de universitarios, quienes, de acuerdo con el ethos sexual
imperante, son los menos necesitados de acudir a ellas. Datos obtenidos por nosotros
alrededor de 1980, muestra que el 74% de los soltero de la Universidad de Caldas haba
tenido contactos sexuales con prostitutas; y cinco aos atrs la proporcin era de 92%.
Estos datos contrastan con los obtenidos recientemente entre universitarios
estadounidenses, segn los cuales solo el 6% de ellos haba efectuado actividades sexuales
mercenarias; adems, el estudio de KINSEY, efectuado hace ms de 40 aos, indica que ya
en esa poca no ms de una cuarta parte de los universitarios estadounidenses solteros haba
tenido contactos sexuales con prostitutas.

5. CAUSAS DE LA PROSTITUCIN
No hay respuesta tajante y nica a por qu las mujeres se prostituyen. Los motivos
para ser prostituta, tal como los que influyen para se abogado, medico o ladrn, pueden ser
mltiples, y no hay que descartar como ficticios los que seala la mujer, sin perjuicio de
que existan otros, influyendo factores neurticos, deficiencias mentales o tendencias
sociopticas. Sin embargo, con base en los datos que se poseen, lo principales factores que
determinan la existencia de la prostitucin son cuatro, que estn generalmente
interrelacionados: el sociocultural, el socioeconmico (factor femenino), el biosocial (factor
masculino) y el psicosocial.
5.1. Factor sociocultural.- No hay duda de que el factor sociocultural desempea
un importante papel en la existencia de la prostitucin. La mayor o menor frecuencia del
comercio sexual en las sociedades occidentales ha dependido de la intensidad de la

erotofobia y de lo prevaleciente que sea el doble patrn de tica sexual. Adems, ha sido en
culturas y pocas que han prescripto con mayor rigor el tab de la virginidad premarital
femenina donde ha habido ms prostitucin, porque en ellas las mujeres solteras que
realizan actividades sexuales han corrido mucho riesgo de ser condenadas por la sociedad y
expulsadas del hogar, si tales actividades son descubiertas. Por ello la seduccin y el
abandono de la mujer por parte del hombre a quien se entrega ha tenido plena vigencia en
Latinoamrica como causa de ingreso en la prostitucin como la tuvo en la Inglaterra
victoriana- 9 , aunque su importancia es mnima en las sociedades desarrolladas
contemporneas. Igualmente, en las culturas donde la erotofobia cristiana est ms
arraigada, el sentimiento de culpabilidad inculcado en las mujeres ingenuas que tiene
relaciones premaritales, las hace creer que han pecado irremediablemente y que no les
queda otro camino que el de la prostitucin. Por otra parte, en las mismas culturas, que
hacen nfasis en el matrimonio monogmico e indisoluble, la prostitucin favorece como
un mecanismo compensatorio y de proteccin del honor de las mujeres decentes, que
habrn de convertirse en mujeres legtimas; al respecto, una apreciable minora de un grupo
de prostitutas estudiado por GALLO y ALZATE era conciente de esta razn de ser de su
oficio.
La conjuncin sinrgica de puritanismo y prostitucin es puesta de manifiesto en
Colombia por lo sucedido en la regin etnogrfica antioquea, la de mayor religiosidad,
como tambin la de mayor grado de prostitucin. Como dice GUTIERREZ DE PINEDA, el
comercio ertico en esta regin es una forma de catarsis de una sociedad que exalta el
ejercicio temprano y asiduo de la funcin sexual por parte del varn, como muestra de
hombra, al mismo tiempo que divide a las mujeres en dos categoras excluyentes: la de
prostituta, para la satisfaccin libidinosa del hombre, y la de esposa, para la procreacin y
crianza de los hijos. Dichas categoras constituyen un fenmeno de reciproca prestacin de
servic ios: La familia de tipo antioqueo no puede sobrevivir sin la prostitucin
(GUTIERREZ DE PINEDA), y (se podra agregar) esta no puede prosperan sin aquella.
5.2. Factor socioeconmico.- El ms importante factor causativo de la prostitucin
es el femenino, o sea, la necesidad econmica de la mujer. As ha ocurrido a lo largo de la
historia, porque la prostitucin es una profesin relativamente muy lucrativa 10 , si se
considera que para ejercerla el esfuerzo fsico es mnimo y no se requiere capacitacin
alguna, fuera de las dotes naturales del sexo femenino. De ah que lo que haya que
extraar no sea que las mujeres se prostituyan, sino por qu tantas de ellas con grandes
problemas econmicos no lo hacen. Ello podra deberse a que las mujeres disponibles para
prostituirse simplemente no tienen las conexiones sociales que lo faciliten; esto parece
deducirse de que en algunos estudios un apreciable nmero de prostitutas dicen hacer sido
inducidas al comercio sexual por amigas ya prostituidas.

El annimo autor de My secret life ofrece mltiples ejemplo de la proliferacin del comercio sexual en la
Inglaterra victoriana, y pone de manifiesto su predominante motivacin socioeconmica.
10
Lgicamente, cuanto mayor sea el nivel de vida de una sociedad, ms lucrativa ser su prostitucin. Este
hecho es el que impulsa la migracin de gran nmero de porstitutas colombianas hacia los burdeles de
Panam, Venezuela, las Antillas Holandesas y otros paises, en donde la clientela paga altos honorarios en
moneda dura. Por ejemplo, PRIMOV calculaba que una prostituta gana hasta 20 veces ms en Aruba que en
Manizales, es decir, en tres meses de trabajo puede obtener entre 4.000 y 6.000 dlares.

No obstante, hay que distinguir dos situaciones: mientras que en pases

subdesarrollados, como Colombia, la mayora de las mujeres que se prostituyen ol hacen
para subsistir11 , en las sociedades desarrolladas las mayores motivaciones son el
acrecentamiento econmico y la posesin de bienes de consumo que son convertidos por
la propaganda comercial en necesidades sicosociales-, adems de otras (que tambi n se
pueden dar en las sociedades subdesarrolladas), como el ansia de aventuras y de
conocimiento de otras facetas de la sociedad, la desorganizacin familiar, lo s desengaos
amorosos, la satisfaccin de necesidades neurticas y la franca psicopatologa. Una causa,
al parecer bastante frecuente, de prostitucin preadolescente y adolescente en los Estados
Unidos es el trato brutal que muchas nias reciben en el hogar y que las hace huir de l, por
lo cual son presas fciles del torbellino prostitutivo. Igualmente en los Estados Unidos y
otros pases, la necesidad de costearse la frmacodependencia lleva a la prostitucin a buen
nmero de mujeres. Que la simple necesidad de subsistir no es la explicacin de todos los
caso de prostitucin lo corrobora el hecho de que muchas mujeres que se dedican a este
comercio provienen del servicio domstico. Por otra parte, el uso de la sexualidad con
propsitos no sexuales es caracterstico de nuestra cultura, como lo muestra la utilizacin
de lindas mujeres como seuelos en las propagandas comerciales; por lo tanto, la
prostitucin podra ser vista como una variante de este fenmeno.
5.3.Factor biosocial.- si bien la principal causa de la oferta sexual por parte de las
mujeres es de naturaleza econmica, la razn primaria de la demanda por parte de los
hombre (factor masculino) es incuestionable de origen biolgico, y cosiste en el constante e
imperioso impulso a satisfacer el apetito sexual que siente la mayora de ellos, el cual es
reforzado por el condicionamiento cultural machista. Nuestra civilizacin erotfoba se ha
empeado vanamente en negar esta evidencia, con el resultado conocido: cuanto ms
puritana es la sociedad, mayor es la prostitucin pblica o clandestina. Adems, como el
hombre es potencialmente promiscuo por naturaleza, el matrimonio monogmico e
indisoluble y el requisito de la virginidad premarital femenina, impuesto por las sociedades
ms conservadoras, generan compensatoriamente el fenmeno prostitutivo. Por otra parte,
aunque en las sociedades occidentales desarrolladas ha ocurrido en los ltimo tiempos una
liberalizacin de la conducta sexual femenina, que ha permitido la satisfaccin de los
impulsos erticos de buen nmero de varones sin necesidad de que recurran a las relaciones
venales, quedan muchos otros que solo tiene acceso a las prostitutas con el mismo objeto,
por motivos como la timidez, los defectos fsicos o mentales, la vejez, las inclinaciones
paraflicas, la renuencia a adquirir obligaciones o a hacer la corte y la renuncia a
comprometerse afectivamente o la incapacidad para ello.
5.4.Factores sicosociales.- Existe una motivacin sicosocial para que los hombres
frecuenten los prostbulos. Ella que parece ser comn en Latinoamrica y tambin se ha
observado en otras culturas- consiste en la bsqueda de compaa, amistad e intimidad en
un ambiente relajante, para descansar as del estrs que produce la vida moderna y
distanciarse de su tediosa y respetable monotona (H. ELLIS). Desde este punto de vista,
la prostituta desempeara un papel similar al de la gueicha japonesa. Particularmente en
11

Segn CHOISY, el factor econmico prostitutivo tuvo importancia para las clases medias europeas hasta
1914, porque una muchacha sin dote no poda aspirar a casarse, y como tamp oco tena educacin superior,
solo le restaba fuera de convertirse en la amante de alguien- ingresar al convento o al burdel.

Latinoamrica, la visita al prostbulo sobretodo en barra, muchas veces tiene ms

importancia como rito social que como forma de satisfaccin ertica. Como dice PRIMOV
y KIEFFER, los burdeles son los escenarios extrasociales del machismo latinoamericano, y
el acto sexual viene a ser nicamente la culminacin (no necesaria) del rito social del varn.

6. ACTITUDES
Y
PROSTITUTAS

COMPORTAMIENTOS

SEXUALES

DE

LAS

6.1. Actitudes.- Como lo indica su religiosidad, sus se ntimientos de culpa, su

conciencia de estigma inherente al oficio y su aparente rechazo de las actividades
sexuales anormales propuestas por los clientes, las prostitutas latinoamericanas
adoptan actitudes similares a las de las dems mujeres de su misma cultura y nivel
educativo; en cambio, las prostitutas europeas y norteamericanas se muestran ms
encallecidas. En cuanto a las reacciones de las prostitutas con los clientes, ellas son
similares a las que se presenta en otros tipos de comercio; es decir, algunos
individuos le son agradables, la mayora indiferentes, y otros desagradables, por lo
cual las prostitutas manifiestan actitudes consecuentes.
6.2. Comportamientos.- La capacidad de reaccin sexual de las prostitutas con los
clientes depende esencialmente del grado de empata que experimenten hacia ellos.
Con las personas que le son agradables o indiferentes pueden excitarse y tener
orgasmo en la misma proporcin que otras mujeres, de acuerdo con la tcnica y el
comportamiento de la pareja ocasional; con los clientes desagradables lo ms
probable es que no respondan, si es que los aceptan. Sin embargo, algunas
prostitutas tratan de evitar el orgasmo para no hacer envanecer al cliente, y otras,
por creer que produce mucho desgaste fsico. En contra de lo que sostienen algunos
autores, no hay prueba convincente de que la generalidad de estas mujeres sea
incapaz de lograr el orgasmo en sus coitos comerciales 12 ; tampoco hay razones
vlidas para creer lo que dicen otros sobre la hiperlibido de las prostitutas.
Con respecto a las prcticas sexuales especficas, las prostitutas europeas y
norteamericanas han aceptado tradicionalmente las actividades anormales
solicitadas por los clientes independientemente de sus actitudes hacia ellas y su
conducta sexual privad a-, como parte de las transacciones comerciales corrientes13 .
En Latinoamrica, la situacin es ms compleja. Por ejemplo, en Colombia las
prcticas sexuales de las prostitutas han sido influidas apreciablemente por la
liberacin general de las costumbres sexuales que ha ocurrido en los ltimos aos y
por el precedente de las numerosas mujeres que pasan temporariamente en los
centros de prostitucin del extranjero, donde las actividades sexuales perversas
son habituales. La observacin participante indica que, hace 30 aos o ms, la
inmensa mayora de las prostitutas se ofendan gravemente si lo clientes les
proponan estas prcticas; hace unos 15 aos, algunas accedan a ellas si el cliente

12

El autorizado testimonio del autor de My secret life corrobora esto.

El autor de My secret life, sealaba ya en su poca, que las prostitutas francesas practicaban la felacin as
a matter of course, Esther as a preliminary or finish.
13

les agradaba, eran bien pagadas, necesitaban dinero urgentemente o estaban

borrachas; hoy en da, muchas prostitutas las efectan rutinariamente.
En cuanto a las actividades homosexuales que algunos autores adjudican a la
generalidad de las prostitutas, las investigaciones extranjeras ms dignas de crdito
y la observacin participante en Colombia indican que solo son practicadas por
algunas pocas, las cuales actan as ms para obtener ganancias adicionales de
clientes que pagan bien los espectculos especiales, que por inclinacin natural.

7. ARGUMENTACIN EN CONTRA Y A FAVOR DE LA PROSTITUCIN

7.1. Argumentacin en contra.- Moralistas, legisladores y mdicos, en mltiples
ocasiones han condenado la prostitucin empleando diversos argumentos. La
erotofobia es la principal razn aducida por los primeros, pues ven en el comercio
sexual un poderoso estimulante del pecado y la depravacin de los humanos. Por
supuesto, cientfica y racionalmente tal argumento carece de validez, amn de que la
historia muestre los obstinados intentos de impedir la satisfaccin de las
necesidades erticas de los hombres siempre ha fracasado.
Los legisladores y policas siguen de cerca a los moralistas y condenan la
prostitucin ms como un atentado contra la moral y las buenas costumbres, que
como una actividad realmente nociva para la sociedad, aunque tambin tiene en
cuenta otras razones, como la de orden sanitario y de que las prostitutas tiene
muchos nexos con el hampa. Esto ltimo es un error, porque ellas normalmente no
mantienen ms relaciones con delincuente que otras mujeres de la misma clase
social; lo que sucede es que la penalizacin y el menosprecio de su actividad crean
las condiciones para que los bribones medren a expensas de las prostitutas.
Los mdicos ven la prostitucin fundamentalmente como un problema de salud
pblica, y piden su supresin porque ella es indudablemente un factor importante en
la propagacin de las enfermedades sexuales transmisible (EST). No obstante, tratar
de impedir que los hombres forniquen por temor de que se enfermen, es como
pedirles que no coman mucho para evitar indigestiones. Adems, las EST
(exceptuando el sndrome inmunodeficitario adquirido y el herpes genital) son de
relativamente fcil curacin en la actualidad, y la ilegalizacin de la prostitucin
nada solucionara, pues hara prosperar el comercio sexual clandestino, que tiene
tanto o mayor importancia que el legal para la propagacin de ellas; as lo indican
las caractersticas epidmicas que han adquirido dichas enfermedades en los Estados
Unidos muchos aos. Adems, no es el comercio sexual per se, sino la
promiscuidad sexual, lo que favorece la diseminacin del contagio, y dicha
promiscuidad acompaa la liberalizacin de las costumbres sexuales, amn de ser
un rasgo biolgico masculino. En realidad, la prevencin de las EST se logra ms
efectivamente logrando campaas educativas y la eliminacin del estigma social
que entraa la actividad ertica, comercial o no, para que las personas se sientan
ms libres de consultar y hacerse tratar.

Un argumento, puramente emocional, que algunas personas esgrimen en contra de

la prostitucin es el de que ella, por su venalidad, degrada las relaciones amorosas
en general. Esto es una tontera, porque si bien el componente afectivo es deseable y
se presenta en gran nmero de relaciones sexuales incluso de tipo prostitutivo-, en
muchas otras no existe, al menos inicialmente, porque no es un requisito para
ejercer la funcin ertica; la pretensin de que es indispensable su presencia para
que ella adquiera carcter humano es un mito, propagado por los neopuritanos. La
prostituta no vende o alquila amor, sino que proporciona satisfaccin ertica a
quien la busca.
Razn que mueve a muchos a condenar la prostitucin y a pedir su represin legal,
que si podra n tener validez, son la sordidez, el menosprecio de la dignidad humana
de las mujeres involucradas y su explotacin, que han estado y estn presentes en el
ejercicio del comercio sexual en muchos casos. Sin embargo hay que sealar, por
una parte, que la principal responsable de esta situacin es la misma sociedad, si
bien en la Europa de tiempos pasado exista una verdadera esclavitud en los
burdeles de los cuales los destinados a los proletarios eran verdaderas maisons
d`abattage -,y una situacin similar puede seguir presentndose en ciertos sistemas
prostitutivos contemporneos, hay otros donde las prostitutas gozan de gran
autonoma en la prestacin de sus servicios y en el disfrute de sus ganancias.
Adems, el problema de la trata coactiva de mujeres en el mundo actual se ha
exagerado, mxime cuando el nmero de candidatas voluntarias a la prostitucin es
suficiente para satisfacer la demanda.
7.2. Argumentacin a favor. - El ms fuerte argumento a favor de la tolerancia de
la prostitucin es de orden prctico: por muy grande que llegue a ser la
liberalizacin del comportamiento sexual en nuestra cultura, siempre existir una
apreciable e irreductible minora de hombres que, por las razones expuestas
anteriormente, no tienen acceso a las relaciones sexuales con mujeres decentes, y
que de no disponer de la posibilidad de acudir a las prostitutas seran
extremadamente desgraciados. En este sentido, la prostitucin funciona como una
institucin de verdadera utilidad social, y quienes la ejercen son unas samaritanas
de la sexualidad (ULLERSTAM). Adems, como se observa en los pases
desarrollados, siempre habr mujeres que, sin necesidad econmica estricta, estn
dispuestas a prostituirse. El servicio sexual debera n ser, pues, aceptado como
legtimo y protegido por la sociedad, la cual fijara las condiciones para su ejercicio
por parte de mujeres conscientes y organizadas, que practicaran el oficio no por
necesidad econmica inevitable o por coaccin de cualquier tipo, sino
voluntariamente, y que se beneficiaran plenamente de la legislacin laboral. As se
eliminaran los aspectos negativos de la prostitucin.
Como lo hacen nota algunos autores, la prostituta merece el mismo respeto que la
cantante, puesto que una y otra utilizan los rganos de su cuerpo para dar placer a
los seres humanos, mediante remuneracin. No hay diferencia objetiva entre
producir placer esttico auditivo con la laringe y suministrar satisfaccin ertica con

la vagina 14 o con otra parte del cuerpo; lo que sucede es que mientras el canto y la
msica solo por excepcin han sufrido la reprobacin de los ascetas, la sexualidad
placentera ha sido denigrada sistemticamente por los moralistas erotfobos, y la
cualificacin negativa a recado necesariamente sobre las prostitutas. HAEBERLE
llama la atencin sobre los siguientes: si una muchacha alquila el cuerpo a un
industrial, a $ 100 la hora, para ejecutar un trabajo arduo y estpido en una fbrica,
est actuando moral y meritoriamente; pero si ella alquila el cuerpo al mismo
individuo, a $ 1.000 la hora, para darle satisfaccin ertica en un cuarto de hotel,
est actuando inmoral y reprobablemente. La nica explicacin de este absurdo se
encuentra en la erotofobia cultural. Por otra parte, en contra de lo que algunos creen,
las prostitutas no son parsitos sociales, puesto que efectan un trabajo tanto o ms
til que el que redesarrolla en el ejercicio de cualquier profesin responsable.
Adems. Es un atentado contra la libertad sexual de la persona prohibirle que se
realice una actividad ertica voluntaria.

8. EL PROXENETISMO
A no haberle aadido esos puntos y collar dijo don
Quijote-, por solamente alcahuete limpio no mereca l
ir a bogar en las galeras, sino a mandallas y ser general
dellas. Por que no es as como quiera el oficio de
alcahuete; que es un oficio discretos y necesarsimo en
la repblica bien ordenada, y que no le deba ejercer
sino gente muy bien nacida.
CERVATES, Don Quijote.
En trminos generales, los proxenetas son individuos que sin ejercer la prostitucin
obtienen beneficios econmicos de ella. Se puede distinguir cuatro tipos: chulos, lenones,
alcahuetas y tratantes de mujeres.
a) Los chulos o rufianes viven de una o varias prostitutas, a quienes obligan a
estregarles sus ganancias. Son caractersticos de las prostituciones europeas y
norteamericanas, pero en otros sistemas prostitutivos no existen o son de poca importancia.
En Colombia, el chulo es prcticamente desconocido; es cierto que muchas de nuestras
prostitutas tienen mozos, comnmente antiguos clientes de quienes ellas se enamoran, pero
que no viven de las ganancias de las prostitutas, sino que le suministran afecto, y ellas, en
reciprocidad, no les cobran por los servicios sexuales. El tpico chulo es un explotador que
fuerza a la mujer a trabajar para l, y administra sus ganancias. Hay varias razones, aparte
de la coaccin fsica 15 , para que las prostitutas se dejen explotar por los rufianes, entre ellas
la necesidad de afecto (real o fingido), el apoyo sicolgico o la proteccin en un negocio
que no est exento de peligros.

14

Podra decirse que la prostituta canta con la vagina.

Antiguamente era comn que el chulo francs le hiciera la croix des vaches (cortada en la cara) a la
prostituta que lo abandonaba.
15

b) Los lenones facilitan los locales en donde las prostitutas realizan las actividades
sexuales comerciales. Con frecuencia son mujeres y actan donde los prostbulos estn
autorizados. En algunos sistema prostitutivos se benefician de las ganancias personales de
las pupilas, pero en otros no ocurre as, porque obtienen sus entra de la venta de licores a
los clientes y del alquiler de las habitaciones empleadas para las actividades sexuales, que
es lo que sucede en Colombia. En algunos casos las relaciones entre colegiala y la patrona
del burdel son ms que comerciales, porque esta acta como una especie de madre
vicaria.
c) Las alcahuetas o celestinas facilitan los encuentros de las prostitutas clandestinas
con los clientes. Rara vez son hombres y existen donde haya prostitucin clandestina.
Habitualmente no retienen parte de las ganancias de las mujeres a quienes sirven de
intermediarias, sino que cobran sus servicios a los clientes.
e) Los tratantes de mujeres suministran la mercadera a los lenones, sirven de
intermediarios entre ellos y a veces comanditan sus negocios. Son generalmente hombres.
No obstante, como dijimos antes, el problema de la trata de mujeres no parece revestir la
gravedad que se ha adjudicado.
Es obvio que los chulos y los tratantes de mujeres son esencialmente usufructuarios
abusivos del trabajo de las prostitutas, y la ley debe reprimirlos. En cambio, si se acepta que
la prostitucin es una institucin social necesaria, la labor de lenones y alcahuetas, ejercida
sin coaccin o explotacin, es tambin de utilidad como juiciosamente lo reconoce don
Quijote y debe permitirse.

9. OTROS ASPECTOS DE LA PROSTITUCIN.

9.1 Variantes de la prostitucin. Aunque muchos menos notorias y frecuente que
la prostitucin heterosexual femenina, existe igualmente la prostitucin heterosexual
masculina y la homosexual masculina y femenina. En el primer caso, se trata de hombres
jvenes (gigolos) que se prestan a ser mantenidos por mujeres ricas, a cambio de servicios
sexuales, de afecto fingido o de ambas cosa, ya porque ellas sienten inters particular por
ellos, ya porque su edad o su falta de atractivos fsicos no favorecen las relaciones afectivas
y sexuales con hombres sin motivaciones venales. La prostitucin homosexual masculina
sirve, naturalmente, a la apreciable minora de hombres de orientac in homosexual, que
tiende a la promiscuidad y a las relaciones sexuales sin contenido afectivo. En cuanto a la
prostitucin homose xual femenina, ella es la ms improbable de todas, ya que se trata de
tener relaciones sexuales mercenarias entre dos miembros del sexo que ms requiere la
presencia de afecto en la actividad ertica.
De las variantes de la prostitucin puede decirse lo mismo que de la prostitucin
heterosexual femenina, en lo que respecta a su aceptacin por la sociedad.
9.2 Aspectos legales de la prostitucin.-La situacin legal de la prostitucin ha
variado de acuerdo con el pas, el humor de los legisladores y las autoridades de la polica,
y las presiones de los moralistas (ingenuos o hipcritas). Tres han sido las respuestas

legales de las sociedades al fenmeno prostitutivo: el prohibicionismo, el abolicionismo, y

el reglamentarismo.
a) En el caso del prohibicionismo, toda clase de prostitucin es delictiva ; las
prostitutas, los proxenetas y hasta los clientes (ms terica que prcticamente) estn sujetos
a represin judicial o policiva. Quienes propugnan la propugnan la prohibicin de la
prostitucin son personas hondamente imbuidas de erotofobia, que ven el comercio sexual
como un ultraje a la moral y como lacra social intolerable. Es la posicin ms irracional y
negativa frente al fenmeno.
b) El abolicionismo es la frmula utpica, aunque bien intencionada, de enfrentar
la prostitucin, la cual es considerada como una explotacin inicua, una esclavitud
femenina, que debe ser erradicada. En este sistema, los proxenetas son perseguidos y
castigados severamente, y a la prostituta se le facilita (ms terica que prcticamente) la
rehabilitacin. Muchos pases han adoptado el abolicionismo, que recibi sancin
internacional mediante la Convencin aprobada por las Naciones Unidas en 1949.
c) El reglamentarismo es la ms pragmtica de las posiciones legales, porque
acepta que la prostitucin es connatural en el ser humano. Aunque es cierto que la
tolerancia reglamentad que se aplica habitualmente es ofensiva para la dignidad humana de
las prostitutas, ello se debe no a la reglamentacin como tal, sino al estigma social que
acarrea la profesin; si este desapareciera, no habra nada en contra de que el comercio
sexual fuera regulado por el Estado, como ocurre con cualquier otra actividad legtima.
La ley colombiana tolera la prostitucin (art. 179 del decreto 1355 de 1970), pero
deja su reglamentacin a las autoridades departamentales y municipales. Respecto al
proxenitismo, la ley hace distincin: lo tolera si es ejercido con mujeres ya prostituidas,
pero lo castiga si lo es con personas honestas, menores de edad o mediante coaccin
(art.308 a 312 del Cdigo Penal).

CONCLUSIONES
La historia de la prostitucin es, por una parte, de la inevitable funcin ertica de los
seres humanos, y por la otra, de la estupidez e hipocresa de los mismos. Por estar basado
en una demanda de la naturaleza, este fenmeno persistir mientras existan los factores
antes mencionados. Como tal es la realidad, las acciones represivas de la sociedad puritana
se han dirigido preferentemente contra las prostitutas, quienes han sido sometidas a
vejmenes y persecuciones. No obstante, todo intento de suprimir coercitivamente la
prostitucin solo producir ms hipocresa social, y delincuencia y miseria entre quienes
ofrecen y demandan servicios sexuales. En cambio, si es posible disminuir su incidencia
eliminando las restricciones sexuales intiles que la saciedad impone a sus miembros, y
sobretodo suprimiendo la solidez de tal comercio y la posicin degradad de las mujeres que
lo ejerce, aceptndolo como una actividad legtima y decente, similar a las tantas que se
basan en el usufructo de cualidades personales.