Captulo II

Envidia mal filial

Tambin la familia conoce la envidia.
Aristteles. Retrica
.
() lo semejante es lo ms enemigo de lo semejante.
Platn. Dilogos. Lisis.

En la mujer, en lo profundo de su cuerpo / se construye la casa, /

entre murmullos y silencios.
Eugenio Montejo. Terredad

Sobre el escenario tenemos a cinco hijas confinadas y cuyo destino se jacta la

madre de conocer y signar: el encierro perenne en la casa Alba. El matrimonio de la
hermana mayor, Angustias, es lo que agita y hace que la casa se acalore, se
estremezca, que las emociones all reprimidas empiecen a hervir. Muerto el segundo
esposo de Alba, Antonio Mara Benavides, y padre de las ltimas cuatro hijas de
Bernarda, acontece el reparto de los bienes de ste. Estos dos acontecimientos
detonan la envidia en la casa: sta corre por sus espacios. Esa envidia que define
Fernando Savater como tristeza ante el bien ajeno, ese no poder soportar que al otro
le vaya bien, ambicionar sus goces y posesiones, es tambin desear que el otro no

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disfrute de lo que tiene (2007, p. 136), es decir, es el pesar que se siente por lo que
otro tiene y goza, y que nosotros queremos tener. Es tambin una pasin que
consume, ahoga, y ocultamos. Pero, qu y a quin envidiamos? Si nos ubicamos en
nuestro entorno inmediato, podemos darnos cuenta que aquellos que envidiamos
estn muy cerca, cerqusima, de nosotros.

Quin es esta gente que envidiamos? Envidiamos a la compaera de trabajo,

a una amiga o a la vecina de enfrente, por qu la ascendieron y a m no?, por qu es
ms bonita que yo?, por qu se mudo a un apartamento ms grande?, por qu ella
esto y aquello y yo no? Veamos lo que dice Aristteles en la Retrica: se sentir
envidia de quienes son nuestros iguales o as aparecen; y llamo iguales <a quienes lo
son> en estirpe, parentesco, edad, modo de ser, fama o medios econmicos (2000, p.
234). En estas breves lneas, Aristteles nos da una lista de aquellos que podran
causar nuestra envidia, y fijmonos que dice iguales o as aparecen; es decir,
aquellos que lo son y aquellos que creemos que son nuestros iguales aunque no lo
sean en realidad. Si bien el resto de los atributos que menciona pueden estar en varias
personas a nuestro alrededor, es en las personas ms cercanas a nosotros, y qu ms
cercano a nosotros que la familia y dentro de ella las hermanas!, en donde podemos
encontrar estas similitudes. La familia es, por tanto, el lugar en el cual la envidia hace
ms estragos, ruinas y devastaciones. Quizs hemos escuchado, a lo largo de nuestra
vida, relatos acerca de casos de envidia familiar ya sea entre hermanos y hermanas,
primos, primas, tos, tas, etctera; y de esto tambin la literatura nos ha dejado sus
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imgenes, no olvidemos la historia de Can y Abel, la Cenicienta de los hermanos

Grimm, as como la de Jos y sus hermanos, de Thomas Mann, entre muchos otros.
Si bien es cierto que la envidia es vista con tan malos ojos, entonces, cmo ser
sentirla por nuestra propia familia y, ms en concreto, por nuestra propia hermana?
Pues, de eso no se habla. Es algo que debe quedar dentro del mbito familiar como,
en efecto, sucede en La casa de Bernarda Alba.

La madre, tildada por todas las de la casa como la loca, es la que realmente
puede ver lo que sucede, lo que desean las mujeres de all, sus nietas:

MARA JOSEFA.
BERNARDA.
MARA

() aqu los hombres huyen de las mujeres.

Calle usted, madre!

JOSEFA. No, no callo. No quiero ver a estas mujeres solteras,

rabiando por la boda, hacindose polvo el corazn, y yo me quiero ir a mi

pueblo. Bernarda, yo quiero un varn para casarme y tener alegra! (Acto I, p.
820, subrayado nuestro)8

Mara Josefa desea casarse, tener hijos y atender su casa, esto es lo que a ella
le produce tranquilidad y felicidad. Pero, vemos que detrs de esto est el hecho de
vivir la transformacin que produce el amor. Lo dicho ac por la abuela es muy cruel,
pero es la verdad de esta casa: los hombres no entran y las mujeres se van secando
lnguidamente.
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La hermana es lo ms cercano que una mujer tiene; ya que tienen el mismo

sexo, los mismos padres, aunque no necesariamente; viven, por lo general, en el
mismo hogar; reciben la misma herencia social, cultural y biolgica; asimismo
adoptan los valores y prejuicios de su entorno (Downing, 1994, p.155). La casa de
Bernarda Alba est habitada slo por mujeres: la abuela, la madre, las cinco hermanas
y dos criadas. Las cinco hermanas cuyas edades van desde los 20 hasta los 39 aos,
siempre estn all, encerradas; sin ms distraccin que asomarse al portn, salir al
patio de la casa, o ir a una que otra fiesta siempre bajo la aprobacin de su madre. As
tenemos que sus relaciones se limitan a ellas mismas; ya que incluso son poqusimas
las visitas que reciben, por cierto son tambin mujeres. Las hermanas se reflejan entre
s, en especial las que son ms cercanas en edad: Amelia, Martirio y Adela. Unas son
espejo de las otras, as cada una ve lo que puede llegar a ser, a tener en esa casa:
desolacin, la nada. Cuando una llega a ver en otra un ligero cambio, un ligero matiz
en sus mejillas, en su mirada, el por qu de esto es un suplicio, un continuo dolor de
saber qu le pasa a ella y porque a m no. Por lo dems, entre las hermanas no hay
secretos, saben todo una de otra y lo que no, lo averiguan. A quin, entonces, sino
a sus hermanas podran envidiar stas si lo ms prximo a ellas son ellas mismas? Y
no solamente prximas en espacio, sino tambin, como nos dice el estagirita, en
parentesco, o en edad, aunque no en fortuna, como ya veremos ms adelante. Por
supuesto, cada una de ellas tiene una forma de ser distinta, que va desde la sumisin a
la rebelda. En cuanto al ser y al actuar diferentes envidiarn cosas distintas: belleza,

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juventud, riqueza, libertad y, en especial, el amor; una de ella en especial, cae ante esa
diosa hija de la Noche que es la Envidia: Martirio.

Tenemos a cinco hermanas dando vueltas, revolcndose, arandose en esta

casa. Sobre las hermanas diremos que Angustias es la prometida de Pepe el Romano,
gracias al dinero de las particiones. A sus casi cuarenta aos le quedan pocas alegras
y pasiones. Ella lo que quiere es salir de la casa y del podero de su madre, Madre,
djeme usted salir (Acto I, p. 818); Angustias se siente emocionada al hablar por
primera vez, a solas y de noche, con un hombre: Casi se me sale el corazn por la
boca (Acto II, p. 825). Desconcierto ante lo desconocido, no pasin ni amor. Le
siguen Magdalena, 30 aos, y Amelia, 27 aos. Son las dos que ms han aceptado su
destino, por no decir las ms sumisas. Magdalena dice: S que yo no me voy a casa.
(Acto I, p. 801), y Amelia: Ya no sabe una si es mejor tener novio o no (dem, p.
808). Ambas estn resignadas al confinamiento de la casa, al faldn negro y al bastn.
La que sigue es Martirio, 24 aos, sus emociones son oscuras Yo hago las cosas sin
fe, pero como un reloj (Acto I, p. 808), su madre frustr su casamiento con Enrique
Humanas; ella es la que dice: Es preferible no ver a un hombre nunca (dem, p.
809); dice querer a Pepe, pero no tenemos muy claro si lo quiere a l, o lo que quiere
es que su hermana no lo tenga. La ltima, es Adela, 20 aos, ella es, digmoslo as, el
color, la fuerza de la juventud de la casa. Est enamorada de Pepe el Romano, se le
ha entregado y est dispuesta a pasar por encima de todo para estar con l. Entre todas
las hermanas hay conflictos, se vigilan y se atacan. Cada una anda en lo suyo, y, sin
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embargo, en lo de la otra. Las hermanas ms cercanas en edad son las ms afines,

como el caso de Magdalena y Amelia, o las menos afines, como lo son Martirio y
Adela. La mayor, Angustias, est alejada de stas, tal vez influya el hecho de que es
hija del primer matrimonio de Bernarda Alba, y que a sus casi cuarenta aos no le
queda fuerzas para la lucha. Entre ellas no se percibe unin o cofrada, sino envidia,
un por qu t y yo no; lo que es para una ser para todas. Al fin y al cabo, todas estn
bajo el dominio del faldn negriluto, ni juntando sus fuerzas pueden contra el
dominio absoluto que tiene su madre en la casa y en sus destinos. No hay nada que
hacer. Sin embargo, las relaciones entre ellas estn en el mismo nivel: todas hijas de
la dominanta, todas con un temblor en el pecho y todas vigilndose, envidindose. Es,
pues, el casorio de Angustias el cuentillo de la casa, acontecimiento que desata y da
rienda suelta a la envidia entre las hermanas. Lo envidiado es el prometido, Pepe el
Romano, hombre guapo, joven y con 25 aos, catorce menos que la prometida. l, al
igual que todos los hombres del pueblo, tiene prohibido entrar a la casa de las Alba.
Sin embargo, ste llena sus espacios, es l quien provoca que los conflictos y fuerzas
encerradas en la casa se alboroten, emerjan, es l quien saca a relucir las ansias
amorosas de las hermanas, el deseo del encuentro ertico. En las conversaciones entre
las hermanas saltan a relucir los sentimientos entre ellas, las lenguas envenenadas:

MAGDALENA.

Si viniera por el tipo de Angustias, por Angustias como mujer,

yo me alegrara; pero viene por el dinero. Aunque Angustias es nuestra

hermana, aqu estamos en familia y reconocemos que est vieja, enfermiza,
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y que siempre ha sido la que ha tenido menos mritos de todas nosotras.

Porque si con veinte aos pareca un palo vestido, qu ser ahora que tiene
cuarenta!
MARTIRIO.
AMELIA.

No hables as. La suerte viene a quien menos la guarda.

Despus de todo dice la verdad! Angustias tiene todo el dinero de

su padre, es la nica rica de la casa y por eso ahora que nuestro padre ha
muerto y ya se harn particiones viene por ella!
MAGDALENA.

Pepe el Romano tiene veinticinco aos y es el mejor tipo de

todos estos contornos. Lo natural sera que te pretendiera a ti, Amelia, o a

nuestra Adela, que tiene veinte aos, pero no que venga a buscar lo ms
oscuro de esta casa, a una mujer que, como su padre, habla por las narices.
MARTIRIO.

Puede que a l le guste!

MAGDALENA.

Nunca he podido resistir tu hipocresa! (Acto I, p. 813-814,

subrayado nuestro)

En esta conversacin, la cizaa y el reconcomio son evidentes, sale a relucir que

Angustias es vieja, enfermiza, fea, y que vienen no por ella, sino por su dinero.
Magdalena, sin saberlo o no, aguijonea a Martirio ignorndola como posible
candidata para Pepe ya que propone a Amelia y Adela. Envidian el dinero de
Angustias, lo que le da la posibilidad de salir de la casa-prisin y tambin hace
posible el encuentro con lo de afuera, lo otro, lo ertico, representado ac por el
matrimonio, que todas arden por conocer.
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La envidia entre hermanas es malvola y destructora. Por lo mencionado ya,

nuestra hermana es lo ms parecido a nosotras, y es la que puede hacernos ver lo que
no somos ni hemos logrado ser, as como lo que ella es y nosotras queremos ser
(Dowing, 1996, p. 128). En el cuento Eros y Psique incluido en el libro El asno de
oro de Apuleyo vemos cmo las hermanas, bellas y casadas, empiezan a sentir
envidia de su hermana menor, Psique, cuando sta hace ostentacin del palacio y del
esposo que tiene. Es entonces, cuando regresando a sus casas ellas () criaron
envidia en sus corazones contra ella () iban ardiendo con la hiel de la envidia que
les creca, y una a otra hablaba sobre ello muchas cosas (1988, p. 155-156). Las
hermanas hablan de las posesiones de Psique, analoga que hay con la conversacin
de las hermanas Alba por el dinero de Angustias: AMELIA. Despus de todo dice la
verdad! Angustias tiene todo el dinero de su padre, es la nica rica de la casa y
por eso ahora que nuestro padre ha muerto y ya se harn particiones viene por ella!
(Acto I, p. 813, subrayado nuestro)

Tanto las hermanas de Psique como las de Angustias al ver las posesiones de
la otra hermana y el esposo o futuro esposo sienten envidia. Aqu el ver es esencial
por cuanto es justamente el haber visto la fortuna de su hermana lo que les pesa, lo
que detona y va encendiendo la envidia; a partir de ese pesar es que empiezan a
compararse entre s. En el caso de Psique encuentran que ella no se merece lo que
tiene, que son ellas las merecedoras de los bienes y especialmente de sus posesiones.
Las dos hermanas empiezan a confabularse contra Psique y turbadas de la envidia,
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tornronse para sus casas, concertando por el camino traicin y engao y aun muerte
contra su hermana (1988, p.157). En cuanto a Angustias, las hermanas consideran
que otras debieran ser las elegidas: MAGDALENA. Pepe el Romano tiene veinticinco
aos () Lo natural sera que te pretendiera a ti, Amelia, o a nuestra Adela, que
tiene veinte aos, pero no que venga a buscar lo ms oscuro de esta casa (Acto I,
p. 814, subrayado nuestro).

La presencia de Eros, en la figura del esposo, provoca el movimiento en el

alma de las hermanas, pero este movimiento viene a sacar lo oscuro de ellas, se queda
en el regodeo de lo que no tienen, no llega a provocar en ellas el movimiento de
conocerse, de hacer alma ya que no pueden ver su sombra para reconocerla, saber que
est all e integrarla a s mismas.

Apuleyo nos dice de las hermanas que son furias espantables y pestferas
[que] deseaban lanzar el veneno de serpientes (dem, p. 158). Es entonces la envidia
una emocin que envenena a quien toca. El envidioso urde y traiciona para lograr su
propsito. La envidia crea conflictos y petrifica. sta se sita en lugares sombros que
no vemos, ni queremos ver ni saber. La envidia nos dice Aristteles: consiste en un
cierto pesar relativo a nuestros iguales por su manifiesto xito en los bienes citados, y
no con el fin de <obtener uno> algn provecho, sino a causa de aqullos mismos.
(2000, p. 233). Magdalena, dice: Si viniera por el tipo de Angustias, por Angustias
como mujer, yo me alegrara; pero viene por el dinero. (Acto I, p. 813, subrayado
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nuestro). Y las hermanas de Psique no toleran que su hermana menor haya obtenido
un esposo rico ya que consideran que son ellas las merecedoras de los bienes y
disfrutes de Psique; las Alba, saben que es por el dinero de la herencia que vienen por
su hermana Angustias. No hacen nada; pero se consumen y lanzan por su lengua el
veneno de la serpiente. Incluso, la que parece defender a Angustias, Martirio, lo hace
con hipocresa.

MARTIRIO.

No hables as. La suerte viene a quien menos la guarda.

() Puede que a l le guste! (Acto I, p. 813-814). La herencia y el merodear del

Romano activan la envidia en las hermanas Alba.

El poeta latino Ovidio nos cuenta en Aglauro, Mercurio y Herse que la

diosa Atenea para castigar a una infractora le ordena a la Envidia que la infecte con su
veneno. Para que el veneno surja efecto ms rpido:

() amplia ante sus ojos le pone a su hermana, el feliz matrimonio/ de su

hermana y al dios bajo una apariencia hermosa, / y todo lo magnifica.
Irritada por todo ello, en secreto pesar/ se reconcome la Cecrpide, y
angustiada de noche, angustiada/ de da, gime y con lenta consuncin la muy
desdichada/ se va consumiendo, como el hielo herido por un sol nublado; / la
dicha de su feliz hermana abrasa a Aglauro tan lentamente/ como cuando se
prende fuego a hierbas espinosas, / que no producen llamas y se queman en
tibio calor. (203, p. 116, vv 803-811)

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Vemos en estas lneas que el peor castigo que inflinge Atenea a Aglauro por su
infraccin es sentir envidia por su hermana. No de otra princesa, ni de una amiga,
sino de su hermana, la que duerme en el cuarto contiguo al suyo. Para hacer peor su
castigo le es colocada la imagen de felicidad y del feliz matrimonio de Herse con el
dios del caduceo ante sus ojos. Las hermanas Alba no slo ven la felicidad, si se le
puede llamar as, de su hermana Angustias, sino que estn en la obligacin de ayudar
en la hechura de ajuar. Cosen para otra lo que ellas desean para s!, ropa de cama con
iniciales de otra y dems enseres, todo para otra. Vemos que aquello que nos causa
envidia siempre debe estar ante nuestra vista y de tanto mirar se va magnificando
aquello que deseamos. La envidia necesita de ese constante ver lo deseado, ese es el
alimento de su inquina. Nos queda claro que se envidia aquello que est muy prximo
a nosotros y que vemos asiduamente.

El pesar de la envidia es debido a la felicidad o gozo que produce al envidiado

el objeto de envidia. Las hermanas Alba lo que envidian es el dinero, el amor y la
posibilidad de salida que pueden obtener al salir de la casa, en este caso, con Pepe el
Romano; estas emociones arquetipalmente hacen aparecer a la envidia. En efecto,
todas ellas de alguna u otra manera envidian el matrimonio de Angustias porque es lo
que les permitira lograr sus deseos an en contra de su madre, MAGDALENA. El
dinero lo puede todo! (Acto I, p. 815). Recordemos que todas estn en un espacio
muy estrecho para sus deseos, como lo es esta casa. Amelia, a modo de augurio, dice:
Lo que sea de una ser de todas (dem, p. 816). Este es el deseo de la madre y, a la
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vez, terrible sentencia porque sin duda ser as, permanecer en la casa, marchitas y
solas hasta la vejez; hasta la muerte. Las hijas saben que son vctimas del qu dirn:
AMELIA. De todo tiene la culpa esta crtica que no nos deja vivir (Acto I, p. 809), y
MAGDALENA. () nos pudrimos por el qu dirn (dem, p. 811); que tanto socava a
su madre y, por supuesto, a ellas mismas. Bernarda niega toda ertica creyendo que
as se resguarda del qu dirn. Cualquier indicio del encuentro entre un hombre y una
mujer lo tilda de indecente: Las mujeres en la iglesia no deben de mirar ms hombre
que al oficiante, y ese porque tiene faldas. Volver la cabeza es buscar el calor de la
pana. (Acto I, p. 797).

Cuando Bernarda se entera que su hija Angustias escucha cosas, segn ella,
indebidas, es decir, cosas de hombres, la compara con sus tas; Esa sale a sus tas;
blancas y untuosas que ponan ojos de carnero al piropo de cualquier barberillo.
Cunto hay que sufrir y luchar para hacer que las personas sean decentes y no tiren
al monte demasiado! (Acto I, p. 806). No sabemos a ciencia cierta si son las
hermanas de Bernarda o las del marido muerto, pero est claro, que para ella son
mujeres indecentes por el simple hecho de coquetear y desear a los hombres; esto le
malestar y disgusto. El honor y la honra son para Bernarda lo primero y principal, lo
que le permite mantenerse erguida, seguir adelante. Bernarda, es una mujer llena de
odio y represin, aplica perversa y egostamente los cdigos morales al uso, de los
cuales se cree defensora porque los aparenta. (Puig, p. 155). Su rigidez llega a tal
grado que no duda en insultar a su hija Angustias en nombre de la tildada honra:
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Suavona! Yeyo! Espejo de tus tas!(Acto I, p. 818). Bernarda insulta no slo a

Angustias y sus tas, sino a todas las mujeres que quieren estar con un hombre. En
nombre de la honra, que tanto cuida, castra a sus hijas impidindoles su encuentro
con estos. Por lo tanto, toda aquella que exprese este deseo es ante sus ojos una
cualquiera, as el rapto es imposible y por lo tanto el crecimiento y la transformacin
de las hijas.

El escozor en el pecho se va haciendo ms fuerte, las tres involucradas con

Pepe ya no se soportan. La felicidad de Angustias provoca los enfrentamientos y
alboroto de los deseos, poco a poco la ria va perfilando a las hermanas. El crculo se
reduce a tres de ellas:

ANGUSTIAS. Yo no
ADELA.

tengo la culpa de que Pepe el Romano se haya fijado en m.

Por tus dineros!

()
MARTIRIO.

Por tus marjales y tus arboledas. (Acto II, p. 844-845)

Entre estas tres hermanas hay un enfrentamiento. Angustias siente el ataque de

sus hermanas y se defiende. Ella no tiene la culpa, nadie la tiene. Son slo tres
mujeres deseosas por salir de la casa, de vivir, slo que una, Angustias tiene la
posibilidad real de irse, Martirio slo ve constantemente como su deseo reprimido,
Pepe el Romano, est comprometido con su hermana Angustias, pero aparentemente
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ama a Adela; y Adela sufre por la posibilidad de perder a Pepe. Las tres sufren y su
situacin, que es decir la de la casa, viene de mucho, mucho ms atrs. Se pierde en el
tiempo, en el cierre de las puertas de la casa a lo ertico, al renacer de una nueva vida
que da la posibilidad del matrimonio y los hijos. El espacio se achica ante la mutua
vigilancia, se asfixian. Todas saben cuando Pepe el Romano pasa tan siquiera cerca
de la casa, todas saben la hora de visita del novio en la ventana de la prometida, as
como de la visita en aquella otra ventana; en fin, todas se inquieren.

Nos imaginamos a estas mujeres rabiando y con un hondo pesar, acaloradas,

dando vueltas de aqu para all. Buscando sin encontrar y topando con muros y
barrotes. Todos los sentimientos, amor, celos, envidia, que piden camino se revuelven
en esta morada y el calor que sube por las paredes de las casas, y el fuego que se
mete en las habitaciones y corre por los pechos y las piernas de las novias (Palacios,
14-15) trastoca sus vidas. Por lo tanto, cuando una de ellas consigue, siente o hace
algo para romper con la rutina, con el hasto, se convierte en tema de conversacin,
murmuracin y de habladura; as como de punto de comparacin por parte de las
otras. Francis Bacon escribe al respecto los parientes y los compaeros de oficio y
aquellos que se han criado juntos, son ms apropiados para envidiar a sus iguales
cuando estos se elevan; porque esto les vitupera su propia suerte (1974, p. 47). La
suerte de Angustias provoca que las hermanas se enfrenten a sus destinos.

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LA PONCIA.

Esta (sic) [Adela] tiene algo. La encuentro sin sosiego,

temblona, asustada, como si tuviera una lagartija entre los pechos.

MARTIRIO.

No tiene ni ms ni menos que lo que tenemos todas.

MAGDALENA.
ANGUSTIAS.

Todas, menos Angustias.

Yo me encuentro bien, y al que le duela que reviente. () Y,

adems, ms vale onza en el arca que ojos negros en la cara! (Acto II, p. 821822, subrayado nuestro)

A medida que pasa el tiempo y se acerca el da de la boda las hermanas se

contienen cada vez menos. La casa, la madre, las hermanas se les torna un gran peso.
La envidia produce ese malestar en ellas; y como a la hermana que envidia a Herse
en secreto pesar/ se reconcome () y angustiada de noche, angustiada/ de da, gime
y con lenta consuncin la muy desdichada/ se a consumiendo. (Ovidio, 2003, p. 116,
vv 806-808), as tenemos que Martirio dice que todas tienen una lagartija en los
pechos; decir, que todas estn sin sosiego, temblonas y con un animal en su interior.

Salir de la casa significa conocer eso otro que est fuera: el ro de la vida que
corre en los campos, representado por los segadores cantando su vaivn, y que no
entra en ella. Pero lo peor de esta situacin es que las hermanas tampoco salen. Lo
fro y petrificado ya est en ellas. La lagartija en los pechos son las emociones de las
hermanas que emergen, que buscan camino y es el merodeo del Romano el que
provoca que estos borboteen. Las mujeres dormidas despiertan de su sopor cuando los
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segadores llegan al pueblo por la cosecha con sus canciones y sus maneras, la casa
Alba tiembla. Temblor que viene de la vida que corre por los sembrados y las fiestas
de la cosecha. Festejos que hacen que las hermanas piensen en sus destinos:

ADELA.

Me gustara segar para ir y venir. As se olvida lo que nos muerde.

MARTIRIO.
ADELA.

Qu tienes t que olvidar?

Cada una sabe sus cosas.

MARTIRIO.

(Profunda.) Cada una! (Acto II, p. 836-837, subrayado nuestro)

Cada una, en el fondo de s, sabe lo que alberga su pecho, lo que la carcome: Adela,
teme perder lo que tiene, el amor de Pepe; y Martirio, envidia lo que tiene Adela.
Olvidar no es la salida. No pueden olvidar aquello que las quema por dentro, en
especial stas dos. Cada una sabe que no puede confiar en la otra su secreto, su deseo
ms ntimo, entonces sus pechos guardan un peso que no se puede soportar por
mucho tiempo ya que tarde o temprano se sabr eso que se quiere olvidar.

Las hermanas Alba no consiguen abrir la puerta para darle camino a sus vidas, en su
casa nada entra y nada sale; est llena, s, pero llena de un silencio plomizo que
ahoga lo que crepita dentro de las almas (Palacios, p. 22).

LA PONCIA.

T ves este silencio? Pues hay una tormenta en cada cuarto. El

da que estalle nos barrern a todos.

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LA CRIADA .

Bernarda cree que nadie puede con ella y no sabe la fuerza que

tiene un hombre entre mujeres solas. (Acto III, p. 870)

Si bien la fuerza arrolladora de Eros, representada por Pepe el Romano, no

entra a la casa Alba, s entra en los deseos de las hijas de Bernarda; con dos de ellas
tiene encuentros a travs de las ventanas; en una, con la novia oficial; en la otra, con
la que despierta el deseo, tanto que los barrotes no son obstculo para tocar el cuerpo
de Adela. Aqu, la fuerza del hombre no despierta nicamente el deseo carnal,
tambin despierta el deseo de conocer lo que les est vedado por Bernarda.

El silencio impuesto por la madre las ahoga; y entre ellas tambin reina
silencio semejante porque estn llenas de desconfianza. En esta casa crepita todo
porque todo molesta a la madre. La envidia es el halo que rodea a las hermanas, y se
instalar en sus pechos. Sin embargo, es en una de las hermanas en que causa
mayores estragos:

LA PONCIA.

Las cosas se han puesto ya demasiado maduras. Adela est

decidida a lo que sea, y las dems vigilan sin descanso.

CRIADA.

Y Martirio tambin?

LA PONCIA.

sa es la peor. Es un pozo de veneno. Ve que el Romano no es

para ella y hundira el mundo si estuviera en su mano.

CRIADA.

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Es que son malas!

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LA PONCIA.

Son mujeres sin hombre, nada ms. En estas cuestiones se

olvida hasta la sangre. (Acto III, p. 870-871, subrayado nuestro)

Las dos mujeres que no pertenecen a la familia y que han tenido ya novio, ya
esposo son las que pueden ver lo que est pasando en la casa. La Poncia que es tan
vieja como Bernarda pero que no se ha negado como mujer es la comprende ms la
situacin de las muchachas Son mujeres sin hombre, nada ms. Son mujeres que no
han tenido la oportunidad de conocer aquello que las complementa.

Mujeres sin hombre y la que lo tiene, aunque sea a escondidas, pagar por ello.
Martirio es una mujer que ya ha probado el sinsabor de un desplante. Ahora con Pepe
el Romano reaparece su deseo truncado, lo que provoca que el oscuro sentimiento de
la envidia surja del descontento y del resentimiento suscitado por la frustracin de un
deseo (Zweig, C, 2008, p. 78). Ella es, en efecto, la que sentir ms alegra si Adela
pierde a Pepe y no Angustias, porque sabe que Pepe ama a Adela, por lo que: una
misma persona es el que se alegra del mal ajeno y el envidioso, dado que siente pesar
de aquello que <alguien> llega a ser o a poseer, necesariamente sentir alegra en el
caso de su prdida y destruccin. (Aristteles, 2000, p. 228). La situacin se hace
cada vez ms intolerable para Martirio y Adela porque lo que ellas sienten las supera
y ya no pueden esconderlo. Martirio se consuela con robarle a Angustias el retrato de
Pepe que ha sido encontrado entre sus sbanas, este hecho provocar, ms an, la
pugna entre las hermanas menores:
Captulo II

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MARTIRIO.

Es que yo no puedo gastar una broma a mi hermana [Angustias]?

Para qu lo iba a querer?

ADELA.

(Saltando llena de celos.) No ha sido broma, que t no has gustado

nunca de juegos. Ha sido otra cosa que te reventaba el pecho por querer
salir. Dilo ya claramente.
MARTIRIO.

Calla y no me hagas hablar, que si hablo se van a juntar las paredes

unas con otras de vergenza! (Acto II, p. 843-844, subrayado nuestro)

La rivalidad por Pepe se reduce a las dos hermanas menores: Adela y Martirio. Adela
presiente que algo muy fuerte se aloja en el pecho de su hermana. Quizs algo
semejante a lo que ella misma siente. Estas dos ya no se ven como hermanas sino
como rivales:

MARTIRIO.

() Mi sangre ya no es la tuya, y aunque quisiera verte como

hermana no te miro ya ms que como mujer.

()
ADELA.

Nos ensean a querer a las hermanas. Dios me ha debido dejar sola, en

medio de la oscuridad, porque te veo como si no te hubiera visto nunca.

(Acto III, p. 877-878, subrayado nuestro)

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Ya no son hermanas, su sangre no es la misma, son dos mujeres que luchan

por tener al mismo hombre. Martirio, debido a la vigilancia que le tiene a Adela, ya
sabe de los encuentros en el corral de sta con Pepe. Es una guerra de antemano
perdida para las dos porque como nos dice su abuela, Mara Josefa: ninguna de
vosotras se va a casar (Acto I, p. 819)

El costurero ya no calma a las hermanas. Ellas ya tienen su destino hecho, la

madre se ha encargado de eso. Mujeres marchitas y petrificadas que se deshojan y
sacuden por la aparicin de Pepe el Romano. Pero ni l ni nadie podr hacer nada. El
enfrenamiento entre Martirio y Adela es inevitable. La envidia ya hizo casa en el
pecho de Martirio: Tengo el corazn lleno de una fuerza tan mala, que sin quererlo
yo, a mi misma me ahoga (Acto III, p. 878).

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