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Chilln
El lapso comprendido entre1521-1530 marca el trmino del perodo de expropiacin del oro
indgena y seala el inicio de la etapa de bsqueda y explotacin de minas y lavaderos de oro y
plata en Amrica.
Fuente: http://www.nucleosoa.org/Nosotros/DocsHistoria/ OroAmerica.htm
Cules fueron los motivos ms importantes entonces de la expansin europea? Entre los
ms importantes estn:
La necesidad de metales preciosos para acuar monedas y as responder al crecimiento del
comercio y la economa europea.
Los pueblos de Europa queran eliminar los elevados costos de los intermediarios y llegar
directamente a las fuentes de produccin de los valiosos productos orientales.
La adquisicin de especias y condimentos que ayudaban a conservar los alimentos por ms
tiempo, lo que hasta entonces no era posible debido a la inexistencia de sistemas de refrigeracin.
El humanismo fue entonces una invitacin para que los seres humanos del siglo XV desarrollaran
todos sus talentos y capacidades, ya que consideraban que la inteligencia y la sabidura eran un
regalo que Dios hizo a los hombres y mujeres, y deban ser aprovechadas.
Surge as un nuevo tipo de ser humano: individualista, aventurero, dispuesto a vivir nuevas y
arriesgadas experiencias con el objetivo de alcanzar riquezas, fama y gloria. Anhelan que sus
hazaas queden registradas en la memoria de hombres y mujeres: aspiran a ser recordados e
inmortalizados.
De esta forma, miles de europeos se arriesgaron a participar en expediciones martimas, esperando
encontrar la ruta que los llevara a Oriente. En dicho proceso se inician expediciones exploratorias
por las costas de frica y navegando mar adentro por el ocano Atlntico. Estos expedicionarios se
toparon con Amrica, tierra que se convirti en el lugar propicio para imponer su cultura.
Viaje de Coln. Grabado realizado por Theodor de Bry
(1528-1598).
Los siguientes fueron los adelantos que permitieron la navegacin a distancia en alta mar:
La brjula
El sextante
El astrolabio
La carabela
La vela latina
Testimonio de un navegante
Antonio Pigaffeta fue un joven navegante florentino que se alist para formar parte de la flota
expedicionaria de Hernando de Magallanes y Sebastin Elcano. A travs de sus relatos nos damos
cuenta de lo importante que era conocer y manejar los avances en navegacin.
La aguja de nuestra brjula indicaba siempre el N., pero desvindose algo del polo. Esto, lo haba
observado muy bien nuestro capitn general (Magallanes), por lo que cuando estbamos en pleno
ocano, pregunt a todos los pilotos qu ruta anotaban en sus cartas y respondieron que la
correspondiente al rumbo que les haba dado. Magallanes les advirti entonces que tenan que
corregir sus anotaciones, a causa del error a que les induca la aguja; porque esta se desviaba en
razn a que en el hemisferio austral perda alguna fuerza de atraccin hacia el polo N.
Fuente: En http://www.astro-digital.com/11/cielosur.html
Qu consecuencias provocaron estos avances en navegacin?
En primer lugar: la navegacin se hace ms segura. Las naves transitan los ocanos con
intrumentos que les facilitan la ubicacin y se reduce as el nmero de embarcaciones perdidas o
rotas.
En segundo lugar: los navegantes se atreven a emprender viajes a lugares ms lejanos y con esto
comienza a desaparecer una serie de mitos respecto al comportamiento de los ocanos. Adems,
se confirma a travs de la navegacin que la Tierra es redonda y no plana, como se pensaba en
aquella poca.
En tercer lugar: las mejoras en la navegacin permiten que las embarcaciones demoren menos
tiempo en llegar a sus destinos. Esto era importante porque su tamao no haca posible almacenar
alimentos y enseres para un perodo muy largo.
La Tierra deja de ser plana
En la Edad Media, el comn de los hombres y mujeres pensaba que la Tierra era plana, y que las
embarcaciones caan a un lugar donde habitaban bestias. Esta idea se mantuvo vigente durante
mucho tiempo, hasta que el desarrollo de la astronoma y el avance en las tcnicas de navegacin
demostraron que la Tierra era redonda, o ms bien esferoide o geoide.