Moral Médica - Dr. Luis Razetti

Moral mdica
Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L, editores. Coleccin

Razetti. Volumen IX. Caracas: Editorial Ateproca; 2010.p.133-307.
Captulo 2
Nueva edicin de
Moral mdica
Dr. Luis Razetti
La obra Moral Mdica del Dr. Luis Razetti, publicada y

aprobada en la Academia Nacional de Medicina, por primera vez el ao
de 1919, constituye la ms elevada manifestacin de su pensamiento
como profesional de la Medicina y uno de los principales motivos del
prestigio y perenne gratitud hacia el inolvidable Maestro.
En ella eleva la dignidad del mdico como sacerdote de la salud y de
la confianza de los pacientes, su confidente y defensor e indudablemente
gua la conducta del mdico en su desempeo profesional, en las ms
variadas circunstancias con una proftica visin, que le confieren
vigencia hasta nuestros das.
Sus numerosos discpulos se encargaron de re-editar esta obra
en varias ocasiones, con elogiosas crticas y algunas actualizaciones,
entre ellas las del recordado Acadmico y ferviente admirador Dr.
Ricardo Archila, auspiciadas por el Ministerio de Sanidad, entre sus
obras completas de 1947 a 1951.
Yo tuve la ocasin de conocerla desde mis estudios de bachillerato
con la inolvidable gua de mi padre mdico y las elogiosas enseanzas
de mi apreciado Profesor de Biologa el Dr. Alfredo Celis Prez en
Valencia. Reconozco que su lectura me motiv, aun ms, para decidirme
a estudiar medicina.
Por estos hechos y mi admiracin por Razetti, cuando me
correspondi hacer el juicio crtico, el 9 de julio de 2009, al importante
Trabajo de Incorporacin como Individuo de Nmero de nuestra
Razetti L
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Coleccin Razetti. Volumen IX.
Academia, Silln V, del Profesor Miguel Gonzlez Guerra intitulado:

Las Otras Competencias Mdicas, dedicado a analizar la formacin
de los mdicos en nuestros das, sobre todo en el campo humanstico
y que encierra mltiples citas sobre la Moral Mdica y Luis Razetti,
pudimos constatar en la biblioteca de la Academia que esta importante
obra se encontraba agotada desde 1953, cuando se editaron sus Obras
Completas.
Expresamos que habamos desperdiciado este importante legado
que segn el Maestro en sus propias palabras en 1928 dej escrito:
al reivindicar la paternidad de esa obra, es de la exclusiva propiedad
de la Academia de Medicina de Venezuela. Pienso yo: su joya ms
preciada a su hija ms querida la Academia que l fundara. Terminamos
solicitando a la Junta Directiva la re-edicin de la Moral Mdica y
su actualizacin hasta los conocimientos recientes.
Dicha idea fue felizmente acogida por la Directiva, como un
merecido homenaje a su generoso autor y para beneficio de las nuevas
generaciones mdicas.
A tres Acadmicos les fue asignada esta misin: Doctores Julio
Borges Iturriza, Miguel Gonzlez Guerra e Isis Nezer de Landaeta
quienes han presentado un excelente y conciso anlisis de los ocho
captulos del libro y una actualizacin de los temas, que con el avasallante
progreso de las Ciencias Mdicas, nos auguran un crecimiento incesante
de la obra.
Jos A. Ravelo Celis
Individuo de Nmero
Silln XXXIII
Vice-Presidente de la Academia Nacional de Medicina
25/11/2009
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Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.
Moral mdica
COMENTARIOS A MORAL MDICA

Acadmicos Drs.: Julio Borges Iturriza, Miguel Gonzlez Guerra
e Isis Nzer de Landaeta
Una de las figuras cuya impronta ha quedado ms indeleblemente
impresa en la historia mdica venezolana es Luis Razetti Martnez (18621932), a quien nadie osa hoy discutirle la posicin de vanguardia que,
dentro de una generacin realmente sobresaliente, le toc desempear
en la medicina de nuestro pas desde finales del siglo XIX y durante el
primer tercio del siglo XX, con evidente y vigorosa proyeccin hasta
nuestros das.
En este contexto, uno de los aspectos a los cuales Razetti dedic
especial atencin fue el relativo a la condicin moral de los mdicos al
observar que a su alrededor se incrementaba en forma alarmante lo que
denomin industrialismo mdico. Para combatirlo dedic ingentes
esfuerzos durante toda su vida bajo la premisa de que la medicina es
una profesin nobilsima y un apostolado excelso, sancionando como
absolutamente inmoral su desvo de la prctica del bien.
Bajo la inspiracin de Razetti, la Academia Nacional de
Medicina aprob el 30 de mayo de 1918 el Cdigo de Moral Mdica,
previsto tanto desde la creacin del precedente Colegio de Mdicos
de Venezuela en 1902 como de la fundacin de la Academia en 1904.
Desafortunadamente, sin embargo, dicho Cdigo fue inesperadamente
anulado por disposicin de la Corte Federal y de Casacin el 4 de
octubre del mismo ao de 1918.
Poco despus vieron la luz pblica los Cdigos de Moral Mdica
aprobados por el Congreso Mdico Nacional de Colombia (1919) y el
Crculo Mdico Peruano (1922), el anlisis de los cuales llev a Razetti
a afirmar que, con muy ligeras modificaciones, se trataba de copias
literales, del Cdigo aprobado por la Academia Nacional de Medicina
de Venezuela en 1918.
As, con su indiscutida honestidad intelectual y reconocido espritu
combativo, Razetti se aboc a la publicacin en 1928 de su monumental
obra MORAL MDICA, en cuya Introduccin explicativa, a la cual
denomina Al lector, discrimina como motivos principales los tres
Razetti L
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que acabamos de sealar: combatir el industrialismo en la medicina,

insistir en la nobilsima condicin del ejercicio mdico y mostrar la
paternidad del Cdigo de Moral Mdica aprobado por la Academia
Nacional de Medicina.
Dr. Luis Razetti
Enero 1928
I
LA MORALIDAD
No busques la venganza, ni te acuerdes de la injuria de tus

conciudadanos. Amars a tu amigo como a ti mismo. Yo el Seor.MOISS.- (Levtico, XIX, 18).
Tratar a los otros como querramos que nos trataran a nosotros,
es lo que se puede llamar la doctrina de la humanidad.- CONFUCIO.(Lun-yu. VI, 18)
Amars a tu prjimo como a ti mismo. - JESS.- (San Marcos,
XII, 31)
Desde la aurora de la civilizacin los hombres se han impuesto
reglas de moral, porque la moralidad impide que los hombres destruyan
el fruto de sus propios esfuerzos o el de la actividad de otro, es decir,
impide que las actividades individuales se aniquilen entre s. Los
hombres necesitan ser felices y la felicidad reside precisamente en la
ms completa armona de las actividades humanas, porque esa armona
es indispensable al orden de la civilizacin, que es el resultado de los
cuatro elementos fundamentales creadores de la cultura: el trabajo, la
organizacin del trabajo, la ciencia y la moralidad.
El concepto de lo justo se deriva de la comparacin de los hechos
y de la observacin de sus consecuencias, y es la expresin abstracta
y resumida de la ley moral de la reciprocidad, que se determina en la
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Moral mdica
prctica por el respeto de todo inters compatible con la armona que se

llama la felicidad. El hombre - ha dicho un gran pensador moderno en
cuyas obras he adquirido yo un concepto claro de la moralidad vacilante
para discernir en donde est lo justo, encuentra casi infaliblemente en
la idea del inters general la solucin del problema que lo detiene. En
el momento de proceder, para verificar la legitimidad de su acto, basta
que se pregunte cules seran sus consecuencias para el inters general,
si todos los hombres procedieran como l. Si el acto as generalizado
debe producir efectos tiles a todos, no hay que dudar, el acto es bueno.
El mal resulta siempre de las sugestiones exclusivas del egosmo
individual y es la causa del dolor; el bien es lo que causa placer a
todos y siempre est en perfecta conformidad con el inters general.
La moralidad no es pues sino la armona de las actividades humanas
en beneficio de la felicidad comn. Esto es fcil demostrarlo. Todos
sabemos que a nuestro prjimo no le gusta que lo roben, lo calumnien,
lo deshonren, lo maten, como tampoco nos agrada que nos lo hagan
a nosotros. La efectividad de este principio moral es indiscutible, y
por eso la regla de oro de la moral: ama a tu prjimo como a ti mismo
y no hagas a los otros lo que no quieras que los otros hagan contigo,
ha permanecido inconmovible en la conciencia humana desde hace
ms de treinta siglos. La proclam Moiss desde la alta tribuna del
Sina como el smbolo de la paz y de la concordia entre los hombres;
los sabios de Grecia, los creadores de la civilizacin mediterrnea de
donde deriva toda nuestra cultura, decan: no hagas a tu prjimo lo
que t no quieres que l te haga a ti; Confucio en el silencio de las
misteriosas selvas de Asia, hace ya ms de dos mil aos, enseaba:
haz a los dems lo que tu quieres que te hagan ti y no hagas a nadie
lo que no quieres que te hagan a ti; Jess, en un hermoso momento de
su vida y de su lucha, cuando el escriba doctor de la ley lo interrog
sobre los mandamientos, le contest: Amars al Seor tu Dios de todo
corazn y a tu prjimo como a ti mismo; y Haeckel, el ms autorizado
representante de la filosofa determinista, ha dicho: El objeto supremo
de toda moral racional es muy simple: establecer un equilibrio conforme
a la naturaleza, entre el egosmo y el altruismo, entre el amor de s
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mismo y el amor del prjimo.

De modo pues que todos estamos de acuerdo en que el principio
fundamental de la moral es no hacer a los otros lo que no queremos
que los otros nos hagan. La competencia desleal entre mdicos es
una prctica inmoral, porque a ninguno de nosotros nos agrada que
nuestros colegas nos lo hagan a nosotros; y por eso, el que no quiere
que sus colegas le hagan la competencia desleal, no debe practicarla
como medio de adquirir clientela. Cito este ejemplo porque el pecado
de la competencia desleal est muy generalizado entre nosotros. Se
ven casos que dan verdaderamente asco, en los cuales los mdicos
descienden a la condicin de mercaderes de mala fe; hay otros que
demuestran una ignorancia absoluta de todo principio de moralidad.
En la especie humana hay los inmorales y los amorales, los que pecan
a sabiendas de que hacen mal y los inconcientes del deber.
La moral cientfica ha formulado este principio trascendental: no
es la moral la que debe adaptarse a la estructura social, sino la estructura
social la que debe obedecer las exigencias de la moral, porque, como ha
dicho un moralista contemporneo, si las aplicaciones de detalle de la
moral pueden variar ligeramente para adaptarse a las condiciones del
medio y del momento, los principios generales y las ms importantes
aplicaciones cambian tan poco como la naturaleza humana misma.
Slo la ciencia puede determinar cules son las modificaciones que
deben introducirse en las leyes morales, porque slo la ciencia tiene
valor ante todas las razones y todas las voluntades individuales.
Pal Simn, que es un filsofo eminente y un insigne moralista,
ha concentrado en estas hermosas frases el ideal de la moral del
porvenir: Todos los hombres instruidos de todas las naciones, todos
los directores de la sociedad, deben pensar y creer firmemente que,
an valindose de los mayores esfuerzos, la armona es preferible a la
competencia brutal y a la guerra; todos deben ver a la luz de la ciencia
la misma verdad, para llegar a pensar y a querer al unsono y a imponer
a la humanidad el reinado de la justicia y de la simpata. La intil y
sangrienta guerra que asol durante cuatro aos los campos de Europa
y que no ha cesado an a pesar de todos los tratados internacionales
138
Moral mdica
y todas las conferencias diplomticas, nos demuestra dolorosamente

que la humanidad del siglo XX est todava muy lejos de ese ideal de
moralidad que so el ilustre pensador francs.
El ideal de la moral cientfica es inatacable en la teora, porque
es la suprema aspiracin de los hombres honrados, de los pensadores
ilustres, de los espritus superiores, de los que slo ansan suprimir
siquiera sea una parte del dolor humano en el seno de la paz y de la
armona. Es necesario procurar llegar a la perfectibilidad ilustrando
las inteligencias y ennobleciendo los corazones, con el fin de obtener
la mayor suma posible de placer y la menor cantidad de dolor, es decir,
llegar a la conquista de la felicidad. El hombre naturalmente desea ser
dichoso y la dicha no puede existir en el seno del sufrimiento, ni fuera
de la armona. La grande aspiracin del hombre es la supresin del
dolor, que es el mal, y la adquisicin del placer, que es el bien.
Debemos considerar de este modo la moral, porque todos los
fenmenos de la naturaleza estn sometidos a leyes absolutas y cada
uno de ellos tiene sus causas particulares, necesarias y suficientes,
que son a la vez fenmenos anteriores o contemporneos al fenmeno
considerado; es decir, que en la naturaleza ni nada est previsto de
antemano, ni nada es el resultado del azar: todo fenmeno es el resultado
de una causa anterior o contempornea. Slo as se puede llegar a la
comprensin del mundo y del hombre dentro de los lmites de la razn.
Todo en el mundo debe marchar hacia el fin de la suprema
felicidad humana: la armona de las inteligencias, el equilibrio de las
voluntades, la concordia de las almas. No debe haber obstculo capaz
de detener la obra de la inteligencia, ni fuerza suficiente para resistir el
impulso del progreso. Cada uno debe contribuir a la obra excelsa de
la formacin del espritu nacional y todos debemos esforzarnos porque
ese contingente sea limpio, a fin de que la grande alma de la Nacin
conserve inmaculada su pureza. Por sabio egosmo patritico todos
debemos trabajar con lealtad; nadie debe poner obstculos en el camino
de los dems; nadie debe empearse en apagar la luz que otro encendi
y todos debemos procurar encender nuevas luces, no importa cul sea
el combustible si la luz es blanca, no importa cul sea el brazo que
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sostiene la antorcha si su claridad disipa tinieblas. Desgraciadamente

el hombre no ha alcanzado todava tan alto grado de perfectibilidad
espiritual y la vida humana sigue siendo una lucha de pasiones y de
intereses individuales.
La cultura de una nacin no la constituyen nicamente las obras
materiales que se construyen para mejorar las condiciones de la vida y
hacer ms grata y ms cmoda la existencia del hombre en el seno de
la sociedad; es necesario al mismo tiempo poseer un elevado y justo
concepto del valor de la inteligencia para que la obra de la civilizacin
sea realmente digna de su misin de perfeccionamiento humano. Al
lado de la obra de la fuerza, indispensable para la conquista de la paz, el
mantenimiento del orden y la proteccin del trabajo, la mano invisible
del progreso va encendiendo los grandes focos de luz que iluminan
los caminos de la Verdad, de la Justicia, del Derecho: Universidades,
Academias, Colegios, Escuelas, verdaderos laboratorios del pensamiento
en donde se va formando lentamente la indestructible cultura espiritual
de las naciones.
Los pueblos que slo se defienden con el escudo del Derecho,
necesitan ms que los fuertes cultivar su espritu por el estudio y la
meditacin, para poder lograr un puesto digno al amparo del sol en
medio de la tremenda lucha mundial de las pasiones, de los intereses y
del orgullo humano. No debemos abandonar el libro, ni dar la espalda
a la ctedra, ni ver con desdn la obra caritativa de los sabios, y mucho
menos tildar de idealistas a los trabajadores eminentes de la idea,
porque la gloria no es patrimonio exclusivo de los pueblos poderosos,
sino de los que al mismo tiempo que son fuertes, son capaces de cultivar
su espritu. La palabra, la pluma y el libro, protegidos por el hierro
contra la invasin disolvente de la demagogia y del charlatanismo,
forman la conciencia de los pueblos libres.
Cuando la fuerza material, por grande y poderosa que sea, no est
protegida por el Derecho, puede fcilmente desaparecer. El smbolo
gigantesco de la fuerza representado en nuestros das por el poderoso
imperio germnico, que se consider con suficiente aliento para aspirar
a la hegemona universal, desapareci en un solo instante un da
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Moral mdica
nebuloso del mes de noviembre de 1918, porque a sus propsitos les

falt el indispensable apoyo de la Justicia y del Derecho; pero sobre
las ruinas de aquel poderoso imperio, vivir eternamente iluminada
por las infinitas claridades del pensamiento y de la idea, la obra de la
cultura espiritual del pueblo alemn, la obra inmortal de la Filosofa
de Kant y de Schopenhauer, de la Ciencia de Virchow y de Haeckel,
del Arte de Goethe y de Heine.
La moralidad, atributo de la civilizacin y elemento del progreso,
est fundada en el conocimiento perfecto de lo que es el Bien y de lo que
es el Mal. A este conocimiento no se llega sino por medio del cultivo
de la inteligencia, y por eso el deber de los hombres que manejamos,
con mayor o menor habilidad, la palabra y la pluma, es difundir la
enseanza, ilustrar la juventud, distribuir el rico pan del saber, precioso
alimento espiritual que posee la virtud de hacer buenas las almas malas.
Al principiar estas pginas he querido exponer mi situacin ante la
moral, deducida de estudios comparativos y meditaciones imparciales,
hechos a la luz de la ciencia positiva y con la ms completa libertad de
pensamiento y de conciencia, para poder afirmar que si necesitamos
imponernos reglas de moral que pauten nuestra conducta ante nuestros
clientes, ante la sociedad y ante nuestros colegas, es porque necesitamos
vivir dentro de la armona de nuestras actividades para ser felices. El
ejercicio de la medicina necesita limitaciones morales, no porque se
presuma mala fe en los mdicos, sino porque la medicina no es una
simple profesin liberal como otras: la medicina es un apostolado,
cuyo nico objeto es hacer el bien. Todo lo que en el ejercicio de la
medicina pueda desviar al mdico de la prctica del bien, es inmoral.
No hay moral especial para el mdico, hasta que sea honrado en
todos los actos de su vida, que sepa cumplir su deber. Y qu es el
deber ? El deber - dijo Cruveilhier es el honor, es la vida moral del
hombre y de las sociedades, que languidecen cuando se relaja, que
perecen cuando se extingue. Sin embargo, la honradez del mdico
no es igual a la honradez que se exige en otras profesiones. Para el
mdico es una forma obligatoria de la honradez ponerse al servicio de
los dems, colocar el inters ajeno que el propio inters, despreciar las
Razetti L
141
fatigas y los disgustos, arriesgar la vida por la salud de sus semejantes.

Ninguna otra profesin tiene este gran privilegio, porque no es del
intercambio de objetos de comercio de donde el mdico deriva su
subsistencia y su bienestar econmico. Son la vida, la salud y la honra
lo que nuestros clientes confan a nuestra proteccin y es indispensable
que entre los enfermos y los mdicos exista un convenio fundado en
nuestra honorabilidad profesional, que no es igual a la honorabilidad
que se exige a los mercaderes y a los industriales.
Si un fabricante de automviles por ejemplo descubre una
sustancia capaz de conservar los neumticos por tiempo indefinido,
o inventa un carburador que en la misma unidad de tiempo consume
menos gasolina que todos los hasta ahora conocidos, este industrial
conserva el secreto de su invencin, la patenta, la explota y la lega a
sus descendientes amparado por la ley. Pero si un mdico descubre
una sustancia o logra hacer una combinacin de sustancias capaz de
curar determinada enfermedad, este mdico est en el deber estricto de
publicar su descubrimiento para conocimiento de todos sus colegas, a
fin de que puedan aplicar el nuevo medicamento a los enfermos, porque
el objeto exclusivo de la medicina es hacer el bien. Si el mdico no
publica su descubrimiento y fabrica una medicina secreta, ese mdico
desciende de su alta categora de mdico honorable a la de industrial
fraudulento, porque la ley moral que rige la conducta de los mdicos,
le prohbe fabricar y vender y hasta recetar medicinas secretas.
En estos ltimos tiempos la teraputica se ha enriquecido con dos
medicamentos que han llamado la atencin del mundo: el arsenobenzol
y el clorhidrato de emetina. Ehrlich no hizo un secreto de su famoso
606, ni Rogers pens en convertir la sal maravillosa de emetina en una
panacea esotrica; ambos publicaron sus descubrimientos. Lo mismo
hicieron antes, Drosne que descubri en 1803 el primer alcaloide del
opio, Pelletier y Caventou que descubrieron en 1820 la quinina, Woehler
que demostr la posibilidad de hacer alcaloides por la va sinttica en
1828. Se puede calcular cun hubiera sido el resultado econmico
para estos investigadores si hubieran conservado sus descubrimientos
en secreto y los hubieran explotado. Pero todos esos hombres, adems
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Moral mdica
de ser grandes sabios, fueron tambin hombres honrados.

Desgraciadamente no todos los mdicos cumplen correctamente
los principios de la moral mdica, por la misma razn de que no todos
los hombres entienden del mismo modo el concepto de la moral, y los
mdicos por el hecho de ser mdicos, no dejan de ser hombres con
todas las virtudes y todos los vicios de los hombres. Los mdicos
verdaderamente honrados son aquellos que convencidos de la alta
misin que desempean en la sociedad como sacerdotes de la salud y
del dolor humano, son capaces de comprender toda la gravedad y toda
la importancia que representa un objeto tan interesante y tan hermoso
como la vida de los hombres; los que nunca han desodo el grito del
dolor, ni han negado a nadie sus servicios y slo ven en quien los
solicita un ser que sufre y que es necesario aliviar, sea quien fuere,
hasta un enemigo; los que no ven en sus compaeros sino hermanos
en la prctica del bien; los que saben respetar la grandeza de la ciencia
mdica y no la falsifican valindose de sistemas y mtodos contrarios
a los principios de la ciencia verdadera, con el nico fin de adquirir
lo que slo debemos conquistar por medio del trabajo honrado: el
bienestar econmico.
El espritu mercantil se ha infiltrado tanto en el alma de los
hombres, que el industrialismo ha penetrado de una manera alarmante
en el seno de nuestra profesin y los principios ms elementales de
la deontologa se ven todos los das dolorosamente estropeados hasta
por los mdicos de indiscutible sabidura y de intachable conducta
social. Parece que algunos no quieren recordar que no basta ser mdico
sabio para ser mdico honrado; hay mdicos sabios que practican el
industrialismo mdico en su forma ms baja, la competencia desleal,
y no faltan sabios charlatanes, los ms peligrosos y nocivos de los
practicantes del charlatanismo.
El mdico ocupa una situacin especial en la colectividad humana
por la naturaleza misma de su profesin; pero siempre, desde la ms
remota antigedad, existe la nocin de responsabilidad civil y penal de
los mdicos. Junto con el progreso general de la civilizacin, la ciencia
mdica ha seguido una marcha ascendente hacia su perfeccionamiento. El
Razetti L
143
antiguo arte emprico de nuestros antepasados remotos, se ha convertido

en una gran ciencia, casi positiva e intensamente humana. Desde que
las ciencias fundamentales de la biologa establecieron principios fijos
sobre el origen y la naturaleza del hombre, y descubrimientos inesperados
y sorprendentes, realizados a la luz de la observacin y la experiencia,
permitieron la investigacin racional de las causas y del mecanismo
de la enfermedad, la Medicina conquist por propio derecho, puesto
de honor y de gloria en el senado augusto de las Ciencias.
El mdico fue tambin poco a poco elevndose de su humilde
categora de curandero hasta alcanzar la alta cumbre de la mas excelsa
sabidura humana. El mdico de hoy no es ni el sacerdote egipcio, ni
el asclepiades griego, instrumentos de las divinidades protectoras de
la salud; ni el brujo medieval, que por arte de magia, saba expulsar
del cuerpo el demonio de la enfermedad; ni el misterioso alquimista,
que crea encontrar en el fondo del crisol enrojecido, el elxir de la
inmortalidad de la vida. El mdico moderno es un sereno apstol de
la verdad, el representante de una ciencia poderosa y fecunda, que si
no ha logrado an resolver todos los problemas y descifrar todos los
enigmas de la vida y de la muerte, ha llenado el mundo con la maravilla
de sus triunfos y ha abierto los amplios caminos por los cuales el
espritu infatigable de la investigacin, proseguir la grande obra de
la redencin humana del dolor y alcanzar al fin el supremo ideal del
hombre: la conservacin de la salud y la prolongacin de la existencia.
El mdico, por razn de la naturaleza de su profesin, desempea
un papel de alta trascendencia social, porque es depositario de los ntimos
y recnditos secretos de sus clientes, que confan a su honradez, a su
sabidura y a la rectitud de su conciencia, todas las flaquezas de su cuerpo
y todas las miserias de su espritu; es el fiel guardin de la honra y del
porvenir de la familia, en la cual est vinculada la estabilidad social;
es, en una palabra, el apstol de la salud y la vida de los hombres. Por
estas circunstancias peculiares e inherentes a la profesin mdica, los
profesionales de la medicina han conservado a travs de los tiempos
algo de carcter sacerdotal que tuvieron en pocas remotas en la historia,
144
Moral mdica
y hoy, como ayer, los hombres han reconocido la generosidad y el

desprendimiento de los mdicos, virtudes por las cuales han merecido
siempre el respeto y la consideracin social. El error por ignorancia
de ciertos principios de la ciencia o por impericia en la aplicacin
de algunas reglas del arte, es perdonable; pero los errores contra la
conciencia y las faltas de rectitud de carcter cometidos por el mdico
en el ejercicio de su profesin, sean cuales fueren las circunstancias,
son delitos que la sociedad no perdona y que las leyes castigan.
La reputacin profesional se adquiere por la constancia en el xito
como resultado de la correcta aplicacin de los principios de la ciencia
y de las reglas del arte; la fama cientfica se conquista por el estudio
y la meditacin, contribuyendo con el resultado de la investigacin
al progreso de la ciencia; para lograr el bienestar econmico estn el
trabajo, la economa, el orden, la buena administracin de la hacienda
adquirida. Llegar a la cumbre de la riqueza dejando en las zarzas del
camino jirones de dignidad, no es haber cumplido un deber, sino haber
realizado una autolisis moral incompatible con el honor. El suicida
fsico es un ser digno de compasin porque es un enfermo; el suicida
moral es despreciable porque es innoble.
Conservaos, oh! jvenes mdicos de mi pas. Dentro de los
lmites de la dignidad y del propio decoro; no os dejis seducir por
los cnticos de sirena con que los amorales acostumbran halagar el
odo de los incautos para demostrarles que el industrialismo es un
medio excelente para conquistar reputacin, fama y bienestar en el
ejercicio de la medicina; no protituyis esta noble profesin mdica
descendiendo hasta los profundos antros del charlatanismo; ved en
cada enfermo un ser doliente que es necesario aliviar o consolar; ved
en cada compaero un hermano que puede errar como vosotros tambin
podis errar; no pretendis nunca fundar vuestra reputacin sobre las
ruinas de la reputacin ajena, sino sobre la base de vuestra propia obra,
honorable y digna; conservad siempre la frente alta, las manos limpias
y la conciencia tranquila, y seris felices.
Razetti L
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COMENTARIOS Drs. Julio Borges Iturriza, Miguel Gonzlez

Guerra e Isis Nzer de Landaeta
Captulo I: LA MORALIDAD
Razetti toma como punto de partida de su trabajo el slido principio
de que la felicidad es una necesidad bsica del ser humano, apuntando
que, para lograrla, las diversas civilizaciones han debido imponerse
siempre reglas de moral, bajo la premisa de que la moralidad es la
armona de las actividades humanas en beneficio del inters comn
y que el principio fundamental de la moral es no hacer a los otros
lo que no queremos que los otros nos hagan...
Presenta entonces diferentes versiones de la Regla de Oro, o
gran mandamiento nuevo o mandamiento del amor. En ellas, el autor
acepta la universalidad de un mandato que sigue vigente en nuestros das,
de acuerdo con las versiones de Moiss (Levtico, XIX, 18), Confucio
(Lun-yu, VI, 18) y la del mismo Jess, recogida en el Evangelio de San
Marcos (XII, 31), y asumida por las religiones ms importantes. Este
comienzo nos indica, de antemano, la orientacin de su pensamiento.
Para comprender cabalmente los planteamientos de Razetti,
es preciso tener en cuenta su firme afiliacin a la corriente filosfica
positivista, la cual haba sido formulada por Augusto Comte (1798-1857)
al estipular que el imperio de la razn era la nica fuente vlida de
conocimiento. Su expresin fue precedida, en cierto modo, por la
del escocs David Hume (1711-1776), quien afirmaba que en la
raz de todo conocimiento siempre est una experiencia sensible.
Razetti se afili con evidente entusiasmo a la corriente positivista,
introducida en Venezuela bajo las enseanzas de Adolph Ernst (18321899) quien, desde su ctedra de Historia Natural en la Universidad
Central, inici tambin, en clara coherencia con la filosofa positivista,
la difusin del evolucionismo de Charles Darwin (1809-1882) y el
transformismo de Jean Baptiste Lamarck (1744-1829). Sobresaliente
discpulo de Ernst y su ms notable continuador fue Rafael Villavicencio
(1838-1920) quien robusteci la afiliacin de Razetti a la corriente
146
Moral mdica
positivista.
As, se comprende que Razetti hable de moral cientfica y exprese
que Slo la ciencia puede determinar cules son las modificaciones
que deben introducirse en las leyes morales, porque slo la ciencia tiene
valor ante todas las razones y todas las voluntades individuales.
Sin embargo, la afirmacin de la existencia o necesidad de una
moral cientfica no es necesariamente aceptada hoy por todos, en
particular por quienes sostienen que la ciencia no tiene moral, aunque,
sin embargo, matizan este planteamiento sealando que el cientfico
s debe tenerla.
Y es aqu donde, quizs, la biotica difiere de la afirmacin de
Razetti al sostener que no todo lo que es tcnica o cientficamente
posible es ticamente aceptable, y afirmar, sin tratar de obstaculizar
el progreso de la ciencia, que hay lmites que deben ser impuestos, al
menos por consideracin a la dignidad de la persona humana y por la
bsqueda del bien comn.
Como consecuencia de los trabajos de Einstein y todo el portentoso
cambio filosfico que lo acompa, el complejo edificio de la ciencia
clsica y su paradigma, el positivismo del siglo XIX, se ha derrumbado.
La ciencia moderna habla un lenguaje completamente diferente,
constituye una parte fundamental de la cultura y se caracteriza por
una racionalidad opuesta al dogma, al aceptar el conocimiento como
provisional, falible y conjetural, opuesto al cientificismo, promoviendo
la revisin crtica, la verificacin y la reproduccin de los resultados
propuestos. (Meerof, Candioti, 1996)
Es evidente, sin embargo, que el planteamiento de Razetti acerca
de que es necesario establecer normas morales para el ejercicio mdico,
no se debilita por esta disquisicin. Por el contrario, sigue vigente
su idea central: si necesitamos imponernos reglas de moral que
pauten nuestra conducta ante nuestros clientes, ante la sociedad y ante
nuestros colegas, es porque necesitamos vivir dentro de la armona de
nuestras actividades para ser felices.
La mente pragmtica de Razetti lo lleva a plantear en forma directa
y sencilla que la moral del mdico no es especial por el simple hecho
Razetti L
147
de ser tal mdico sino que su honradez presenta el especialsimo ribete

de estar enmarcada en un profundo espritu de servicio a la salud del
prjimo, aspecto en el cual se diferencia netamente de otras profesiones.
Con esta base, y apoyado en el principio de que el objetivo
exclusivo de la medicina es hacer el bien, Razetti afirma con vigor que
el mdico est en la obligacin de hacer pblico, para conocimiento
de todos sus colegas, cualquier descubrimiento o logro que permita la
curacin de alguna patologa. En la misma lnea, ataca con energa la
prescripcin de medicinas secretas.
En tiempos en los cuales era costumbre la prescripcin de frmulas
magistrales, este planteamiento de Razetti era, en s, absolutamente
inobjetable. Habra, sin embargo, que redefinirlo para adecuarlo a la
nueva realidad en la cual lo predominante es la prescripcin de patentados
elaborados por poderosos laboratorios farmacuticos.
Vale la pena destacar que, a lo largo de todo este captulo,
Razetti desgrana continuas exhortaciones al desempeo honesto de
los profesionales de la medicina como nica forma de lograr ganarse
el respeto y la consideracin que esta profesin merece.
Concluye este hermoso y actualsimo captulo con el llamado de
Razetti a los jvenes para cumplir el compromiso moral que caracteriza
a la profesin mdica por razones propias de la naturaleza de su accin
y los insta a conservar siempre la frente alta, las manos limpias y la
conciencia tranquila, como condiciones para alcanzar la felicidad.
II
LA DIGNIDAD MDICA
La dignidad mdica es el corolario de la nobleza del arte.
Es el decens habitus del alma; es una manera de ser en que todas
las acciones de la vida, todas las relaciones sociales, toda la conducta
privada respiran pudor moral, elevacin del sentimiento, carcter slido,
espritu reflexivo, y manifiestan el hombre al cual se puede entregar
con confianza el depsito de las miserias humanas. DECHAMBRE.
148
Moral mdica
A fuerza de luchar a diario con la muerte, el mdico ha adquirido

un concepto ms amplio, mas alto y sobre todo mas justo y mas verdico
de la vida. La medicina ha logrado dominar el dolor y hasta detener
la muerte; pero no ha logrado, ni lograr jams, vencerla. La muerte
es tan invencible como la vida; es mas, es una consecuencia fatal de
la vida. Nosotros consideramos la vida como una funcin orgnica o
como el resultado de una serie de funciones complejas que se verifican
en el interior de la clula. Nosotros consideramos la muerte como una
consecuencia natural de la vida y por eso no la tememos cuando aparece
con su inexorable fatalidad. Nuestra misin se reduce simplemente a
evitar la muerte precoz y procuramos conservar la existencia dentro de
los lmites compatibles con el equilibrio de los cambios orgnicos, que
es lo que se llama la salud. En estas frases est compendiada toda la
misin de la medicina: la conservacin de la salud y la prolongacin de
la existencia. La medicina cientfica en esta poca ha logrado resolver
en teora el problema de la conservacin de la salud, porque conocemos
la causa de casi todas las enfermedades y la manera de evitarlas; pero
no se ha logrado la solucin prctica del mismo problema, porque el
hombre no ha llegado todava al grado de cultura indispensable para que
los principios de la higiene formen parte de los hbitos y costumbres
personales, y la ciencia sanitaria constituya la rama principal de la
administracin pblica de todos los pases. Sin embargo, la sanidad
moderna ha logrado reducir la mortalidad general de 30 y mas por mil
que era antes del siglo XIX, a 15 y menos por mil. Podemos decir que
la medicina moderna ha disminuido a la mitad la mortalidad general
del mundo y que la ciencia sanitaria es el primero de los factores del
progreso humano, porque disminuyendo la mortalidad aumenta el
nmero de los pobladores, que es la base del progreso.
Los mdicos de hoy somos los representantes de una ciencia
poderosa que ha esclarecido las mas bellas pginas de los anales del saber
con la maravilla de sus doctrinas trascendentales, y que ha penetrado
tan profundamente en el estudio de la organizacin, que ha logrado
colocar el problema de la vida en un plano superior cercano a la verdad.
Los mdicos modernos tenemos una doble personalidad
Razetti L
149
representativa ante la sociedad. Por una parte la que se deriva del valor
intelectual y cientfico personal, y que puede alcanzar la altura de la
ms amplia sabidura; y por otra parte la que se deriva del valor moral
de cada uno segn la manera como, en el ejercicio de nuestra profesin,
cumplimos los preceptos establecidos por la deontologa. Nuestra
personalidad cientfica es muy variable y en su formacin entran muchos
elementos: raza, herencia, educacin, medio ambiente, facilidad para
el estudio, claridad intelectual, talento, etc. Todos no podemos aspirar
a subir a las alturas de la sabidura y los mas nos conformamos con
la mediana compatible con las necesidades profesionales; pero todos
estarnos obligados a conocer lo indispensable y a seguir los progresos
de la ciencia, de cuyo perfeccionamiento estn encargados los sabios.
Para nuestra personalidad moral no hay grados; todos debernos
ser igualmente morales, todos estamos obligados a cumplir los mismos
preceptos morales para con nuestros enfermos, para con nuestros colegas
y para con la sociedad. No hay una moral especial para el mdico: basta
que sea un hombre honrado en todos los momentos de su vida. Pero
nuestra profesin tiene un privilegio de que carecen todas las dems:
para el mdico es un deber sacrificar su reposo, su salud y hasta su vida
en beneficio de la sa1ud y de la vida de sus clientes, porque nuestra
misin social no tiene otros lmites sino los que le sealen las fronteras
del bien. Basta recordar el papel representado por los mdicos en las
epidemias y en los campos de batalla.
Sinembargo, una profesin como esta nuestra que se deriva de una
ciencia poderosa, que a fuerza de interrogar la naturaleza para descifrar
sus enigmas ha llegado a conclusiones casi exactas sobre los graves
problemas de la vida y de la muerte, del dominio de la enfermedad y de
la conservacin de la salud; una profesin como esta nuestra que tiene el
privilegio de haber convertido en un deber el sacrificio personal por el
bien ajeno, se ve a cada momento convertida en un oficio vulgar y hasta
deshonesto, con gran menoscabo de la dignidad humana, nicamente
con el fin de alcanzar la fortuna material que slo deben adquirirla los
hombres honrados por medio del trabajo y dentro de los lmites de la
moralidad. Bonne renome vaux mieux que ceinture dore, dice el
150
Moral mdica
adagio francs, que traducido libremente significa: la buena reputacin

vale ms que la riqueza. Y no se crea que yo desprecio la riqueza, no;
deseara haberla alcanzado, pero no la solicito sino por un camino muy
recto, muy amplio, muy claro, el camino de la virtud. Si la logro sin
detrimento de mi honorabilidad, sin desdoro de mi reputacin, bienvenida
sea; pero no cambio esta tranquilidad infinita de mi conciencia por todo
el oro del mundo.
Como estas lneas se dirigen especialmente a los mdicos jvenes
de mi pas, casi todos mis antiguos discpulos en el anfiteatro de
anatoma y en la sala del hospital, me considero con cierto derecho para
emplear un lenguaje de franqueza y de lealtad al exponer los hechos
que menoscaban la dignidad mdica.
Es doloroso, pero es necesario decir y repetir, para que todos lo
oigan, que el industrialismo mdico y la competencia desleal, los mas
feos pecados que puede un mdico cometer en detrimento de la dignidad
profesional y en desdoro de la augusta nobleza de nuestra ciencia, nos
invaden a grandes pasos y llegarn a ser el cncer de nuestra profesin
y la vergenza de nuestro gremio.
Industrialismo mdico
El mdico no puede solicitar la atencin pblica por medio de
avisos, tarjetas privadas o circulares en que se ofrezca la pronta e
infalible curacin de determinadas enfermedades, so pena de cometer
un acto de industrialismo mdico condenado por la deontologa, porque
todos los mdicos conocen o deben conocer los medios teraputicos
que se emplean en el tratamiento de las enfermedades: la medicina no
es una ciencia esotrica, en teraputica no hay secretos. Si un mdico
descubre una manera nueva de curar una determinada dolencia, aguda
o crnica, su imprescindible deber moral es publicar su descubrimiento
en la prensa mdica o comunicarlo a alguna Sociedad o Academia de
Medicina, para que sus colegas lo sepan y empleen el nuevo mtodo en
beneficio de los enfermos, porque el objeto exclusivo de la medicina
es hacer el bien.
Razetti L
151
Los mdicos sabemos que cuando alguien ofrece curar una

enfermedad con un sistema especial o con un remedio secreto, el autor
est obrando de mala fe, se propone engaar al pblico y especular con
su candidez y atraerse por ese medio ilcito la clientela. En realidad
no posee ningn medio desconocido y seguramente tratar los clientes
que ocurran a su gabinete con los mismos sistemas y medicamentos
que emplean en casos semejantes los dems mdicos. Los mdicos
industriales se valen de todos los medios posibles para que el incauto
enfermo no descubra la superchera y crea que est en manos de un ser
excepcional que sabe mas que todo el mundo y cuyo talento superior
lo ha conducido por medio de pacientes estudios a descubrir aquel
remedio nuevo o aquel sistema especial para curar la enfermedad que
padece el cliente y contra la cual se han estrellado todos los mdicos
anteriores a l.
La invencin y venta de medicinas secretas estn terminantemente
prohibidas por la moral mdica ms elemental. Ningn mdico que
se estime y respete su profesin debe prescribir el uso de medicinas
secretas y mucho menos expedir certificaciones que recomienden su
uso; al contrario, todos los mdicos debemos esforzarnos por demostrar
al pblico que todas las medicinas secretas son fraudes inventados por
los industriales para ganar dinero a costa de la inocencia y de la salud
de los enfermos. Cuando un mdico receta una medicina secreta de
la cual no conoce nada, ni el nombre de los componentes, ejerce el
oficio de curandero. El mdico que respeta su clientela y se respeta a
s mismo, no debe en ningn caso ni por ningn motivo, prescribir a su
cliente sino aquellas sustancias que conoce terica y prcticamente y de
los cuales sabe los efectos fisiolgicos y las propiedades teraputicas.
Cuando un mdico descubre una sustancia natural o logra hacer
la sntesis de un cuerpo capaz de curar una enfermedad determinada,
no puede proceder como lo hace el industrial que guarda el secreto
del artefacto que ha construido. El deber moral del mdico es
publicar que ha descubierto una sustancia natural medicinal y todas
sus indicaciones de nombre, procedencia, manera de extraerla, etc., o
la tcnica que ha empleado para hacer la sntesis qumica del nuevo
152
Moral mdica
cuerpo, su composicin molecular, sus propiedades fisiolgicas, sus

indicaciones teraputicas, etc. Y debe hacer estas publicaciones y no
conservar secreto su descubrimiento, para que todo el mundo pueda
utilizar el nuevo remedio, porque el objeto exclusivo de la medicina
es hacer el bien.
Es necesario no confundir lo que se llama medicina secreta y lo
que se conoce con el nombre de especialidad farmacutica. La medicina
secreta es un preparado cuya frmula no conocemos porque su autor la
conserva en secreto y nadie sabe nada ni de sus componentes ni de sus
dosis. La llamada especialidad farmacutica o medicina patentada
es una preparacin medicamentosa que llena ciertas condiciones, que
fueron definidas por nuestra Academia de Medicina, a saber:
Que su frmula no est inscrita en ninguna farmacopea: que sea
inalterable; que tenga verdadero mrito farmacoplico por su forma,
por su modus facendi, por su novedad o por su composicin; que sea
fabricada en grande escala y convenientemente envasada para la venta;
que tenga un nombre racional que indique su principal o principales
componentes, y en ningn caso una denominacin fundada en sus
propiedades teraputicas; que en la etiqueta o rtulo se expresen el
nombre y la cantidad de cada una de las sustancias activas que contenga
cada dosis o toma; que haya sido examinada y aprobada por la Oficina
de Sanidad Nacional
El facultativo que prescribe una especialidad farmacutica, no
comete ninguna falta contra la moral mdica, pero si debe estar seguro
de la honorabilidad de la casa industrial de donde proviene, a fin de
ponerse a cubierto de las falsificaciones, que en el comercio de drogas
son muy frecuentes, aunque constituyen un ataque contra la salud y la
vida de los enfermos. En la misma Alemania se ha falsificado el 606!.
. . y en grande escala
El mdico no debe ofrecer pblicamente servicios gratuitos a los
pobres, porque se hace por lo menos sospechoso de industrialismo, ya
que es demasiado conocido el hecho de que ese ofrecimiento pblico
no es sino uno de tantos ardides de que se valen algunos mdicos
para adquirir clientela. La clientela no se debe solicitar sino por un
Razetti L
153
solo medio: La constancia en el xito por la aplicacin correcta de los

principios cientficos. El mdico que conoce su ciencia y sabe ejercer
su profesin honestamente, triunfa tarde o temprano. Yo s que tambin
triunfan materialmente muchos industriales de la medicina y no pocos
ignorantes, y hasta triunfan los curanderos analfabetos, porque el pblico
no est en capacidad de distinguir entre los hombres que se ofrecen para
curar las enfermedades, cules son los instruidos, cules los charlatanes,
cules los industriales, y cules los mdicos honrados. El pblico es un
gigante multiforme, a veces feroz, a veces cobarde, siempre veleidoso,
y sobre todo cndido e inocente como un nio. Esta ltima propiedad
del pblico es la que los charlatanes explotan a maravilla.
Esto no quiere decir que el mdico no debe ejercer la caridad;
al contrario, est mas obligado que ningn otro a practicar esta virtud
humana. Pero hay muchos medios de ejercer la caridad sin hacer
ostentacin de nuestra filantropa, sin tomar la caridad como pretexto
para engaar a los inocentes enfermos. Todos los mdicos practicamos
la caridad diariamente y en grande escala; no hay mdico que no visite
todos los das uno o varios pacientes pobres sin exigirles remuneracin
material por sus servicios, y en este ejercicio gratuito diario de la
medicina, muchas veces exponemos nuestra salud y nuestra reputacin
profesional.
Para los pobres de solemnidad estn los asilos, los hospitales y
las instituciones benficas, que son la manera de practicar la caridad los
gobiernos y los particulares, y en la cual se cuenta de antemano con el
inagotable altruismo de mdicos, que en todas esas instituciones, o no
devengan ningn sueldo, o reciben un salario mediocre. Hay lo que
se puede llamar la teora democrtica de la filantropa, que consiste
en que los gobiernos y los particulares ricos deben proporcionar a los
pobres, para recuperar su salud, elementos idnticos a los que se emplean
para el mismo objeto en las clases ricas de la sociedad. Esta teora se
practica en los hospitales modernos, que son los verdaderos palacios
de la caridad, las ms hermosas manifestaciones de la filantropa.
El mdico que exhibe certificaciones de habilidad o competencia
firmadas por personas extraas a la medicina, hayan o no sido sus
154
Moral mdica
clientes, y se vanagloria pblicamente del xito alcanzado con sistemas

o remedios especiales, es un industrial de la medicina y seguramente
no posee ni habilidad ni competencia para nada. La modestia es el
perfume de la flor de la sabidura. Para demostrar competencia clnica
o dotes de investigadores cientficos, los mdicos disponemos de las
sociedades y las academias de medicina en cuyas reuniones pueden
ostentar libremente, sin pecar contra la modestia, cuantas cualidades
personales posean, porque all hay jueces capaces de valorar el mrito
de sus trabajos. Los que prefieren el club de amigos, la plaza pblica
o el dormitorio de los clientes para exponer sus triunfos profesionales
ante auditorios que nada saben de la ciencia mdica y que por lo tanto
son incapaces para juzgarlos, es porque no han tenido tales triunfos
y estn obrando de mala fe para obtener reputacin de sabios ante
personas que no pueden comprenderlos, pero que se constituyen en
los pregoneros de la sapiencia y de la habilidad del mdico famoso. A
estos charlatanes les sucede algunas veces lo que a cierto facultativo,
que tanto bombo se haba echado a s mismo que lleg a creerse el
nico mdico instruido de la nacin, y cada vez que curaba un enfermo,
aunque fuera de una simple indigestin, exclamaba: y la falta que
les voy a hacer cuando me muera!. En una ocasin un chusco le dijo:
no se preocupe por eso, doctor, porque en el nico sitio en donde el
hombre es insustituible es en la urna.
Nuestro deber moral es llevar nuestros triunfos, pero tambin
nuestros reveses al seno de las corporaciones cientficas y a las pginas
de las revistas mdicas para poder alcanzar la legtima reputacin y la
justa fama a que todo hombre debe aspirar en la vida como galardn
de sus esfuerzos por el bien comn y por el adelanto general de su pas.
Los mdicos no deben asociarse a farmacuticos para explotar
una droguera o una botica, ni establecer gabinete de consulta o
clnica en el mismo edificio ocupado por una botica y tener relaciones
mercantiles con sus dueos. Esta regla deontolgica tiene por objeto
poner a cubierto al mdico de toda sospecha de mercantilismo con la
salud de sus clientes.
El mdico, por el hecho de ser mdico, no deja de ser hombre
Razetti L
155
con todos los defectos y todas las virtudes de los hombres; hay mdicos
de cuya honorabilidad nadie tiene derecho a dudar, como tambin hay
comerciantes e industriales de mala fe que falsifican los productos que
venden, que cobran ms de lo racional por sus mercancas y hacen
quiebras fraudulentas.
Como del mdico no debe nunca sospecharse porque esa
sospecha sera una injuria que sea capaz de favorecer un negocio
mercantil de botica en perjuicio de la salud de sus clientes, la deontologa
ha dictado la sabia regla de moral que nos prohbe asociarnos a
farmacuticos para explotar un establecimiento de drogas, mientras
estemos en ejercicio de la profesin. Somos mdicos o somos
farmacuticos, ejercemos la medicina o la farmacia, pero nunca las
dos profesiones a la vez. Adems esta asociacin est prohibida por
la Ley de Ejercicio de la Farmacia en su artculo 5.
No debe el mdico establecer gabinete de consulta en sociedad
con el farmacutico, ni dentro ni fuera de la botica. Esos gabinetes o
clnicas gratis que funcionan en el mismo edificio de la botica, no son
sino trampas para engaar a los enfermos inocentes. Su mecanismo
es el siguiente: se ofrece gratis el servicio del mdico, lo cual ya est
prohibido por la moral mdica; el mdico, despus de un examen
muy superficial, extiende la ordenanza y la entrega al paciente; antes
de llegar al despacho de la botica, un empleado se la cambia por una
tarjeta numerada, y es con esta tarjeta que el enfermo llega ante el
boticario, poseedor ya de la receta original; el boticario, que es socio
del mdico, calcula el precio de la medicina y le agrega dos o tres
bolvares, que son para el mdico. Parece increble que haya mdicos
que ultrajen de ese modo la honorabilidad profesional; y farmacuticos
tan demasiado mercaderes que no tengan escrpulo en explotar de esa
manera la inocencia de los desgraciados enfermos pobres.
Los cirujanos no deben invitar para actos operatorios a personas
extraas a la medicina, porque el acto operatorio en s no puede interesar
sino a los que estn en capacidad de comprender su importancia. Sin
embargo, tanto en el domicilio de los pacientes, como en las Clnicas
privadas y en los Hospitales, los cirujanos se ven con frecuencia obligados
156
Moral mdica
a operar en presencia de algn pariente o amigo del enfermo, bien porque

se trate de un nio o de una mujer, cuyos padres o marido no quieren
abandonarlos durante la operacin, o de personas pusilnimes que nos
exigen la presencia del deudo o del amigo en la sala de operaciones.
Esta es una mala costumbre que los cirujanos en el extranjero no aceptan
de ningn modo, y que nosotros debernos procurar abolir de nuestros
hbitos. La presencia de personas extraas en la sala de operaciones
puede ser perjudicial al cirujano y al enfermo mismo. Un incidente
pasajero de esos que pueden dificultar una maniobra operatoria y que
el cirujano vence fcilmente, puede ser interpretado por los extraos
como un grave error del operador; una frase de ste o de un ayudante,
que slo comprenden los profesionales, puede ser traducida como una
falta imperdonable; la angustia involuntaria e imposible de dominar
de los padres o maridos ante el vmito anestsico o la hemorragia,
pueden en ocasiones turbar la indispensable serenidad de espritu que
el cirujano debe conservar siempre en beneficio de su cliente.
El mdico nunca debe constituirse en la casa del enfermo para
observar el curso de la afeccin, sino cuando se esperen complicaciones
graves; ni prestar a los pacientes servicios que slo incumben a los
asistentes o enfermeras. Esta regla es simplemente una consecuencia
del concepto general de la dignidad humana. El mdico debe saber
conservar siempre y en todo momento el elevado rango social que le
corresponde como representante de una gran ciencia y de una nobilsima
profesin. Permanecer al lado de un enfermo nicamente para hacer
gala de un desmedido inters por su salud, cuando el mdico sabe
que su presencia all no es absolutamente necesaria, es desempear el
papel de un enfermero y por lo tanto ejercer una funcin contraria a la
dignidad profesional.
Esta regla no tiene sino una sola excepcin: cuando el enfermo es
un colega nuestro, o es el hijo o la mujer o los padres o una persona muy
allegada a nuestro compaero y amigo, es decir, cuando la presencia
del facultativo en la casa del paciente no puede ni remotamente ser
sospechosa de miras interesadas con respecto a honorarios o adquisicin
de notoriedad profesional.
Razetti L
157
Solo en casos de suprema urgencia, cuando se trata de salvar la

vida a un semejante y nos encontramos solos o no disponemos de una
persona capaz, es que el mdico puede y debe desempear funciones
que estn reservadas a los asistentes o enfermeras. Prestar servicios
de esta ndole a un paciente que tiene quien lo asista y que no es ni
nuestro amigo ntimo ni nuestro colega, nicamente para halagar su
vanidad o conquistar su aprecio, es un acto absolutamente indigno por
parte del mdico.
Competencia desleal
Una de las mas graves faltas que puede cometer un profesional
de la medicina es reemplazar al mdico de cabecera de un enfermo sin
antes haber cumplido las reglas prescritas por la deontologa. Estas
reglas estn comprendidas en este principio: Cuando un mdico es
llamado para asistir un enfermo que est tratado por otro mdico, debe
ajustar su conducta a las reglas siguientes: 1 debe proponer al enfermo
o a sus deudos una consulta con el mdico anterior y debe insistir en
la necesidad de esta consulta; 2 si fracasa en su intento, porque el
enfermo o la familia se nieguen terminantemente, procurar justificar
la conducta de su colega y reconquistarle la confianza del enfermo
y de sus allegados; 3 cumplido este deber, puede encargarse de la
asistencia del enfermo, pero despus de explicar al compaero a quien
va a reemplazar todo lo sucedido; 4 debe insistir en que se paguen sus
honorarios al mdico anterior.
Todas estas reglas tienen su explicacin y utilidad. La consulta
con el mdico anterior es sobre todo en beneficio del enfermo, pues
nadie mejor que el mdico que ha tratado un enfermo puede saber el
curso de la enfermedad, y este conocimiento es de suma importancia
para establecer un nuevo plan teraputico o continuar con el anterior.
Adems, debemos insistir en la necesidad de esta consulta y debemos
procurar justificar la conducta de nuestro colega, porque todos los
mdicos sabemos que los enfermos o sus familias, cuando no ven un
158
Moral mdica
resultado inmediato favorable, atribuyen en general a impericia del

facultativo lo que casi siempre dbese a la gravedad o tenacidad de la
afeccin. Muchos mdicos han adquirido reputacin ante una familia y
ante el pblico nicamente por haber reemplazado al mdico de cabecera
cuando la enfermedad, aparentemente tenaz, llegaba a su trmino feliz,
gracias al tratamiento empleado por el mdico anterior. El facultativo
que comprueba que el enfermo ha estado bien tratado por su mdico
de cabecera, debe manifestarlo as al enfermo y debe procurar que no
sea reemplazado ni por l ni por ningn otro. Jams - ni aun cuando
no llevemos relaciones cordiales con el mdico anterior debemos
hacer la crtica de su conducta profesional, porque no hay nada en el
mundo ms inmoral como pretender adquirir reputacin y fama a costa
de la reputacin y de la fama ajenas.
Es muy frecuente que el enfermo desee cambiar de mdico
nicamente por satisfacer un capricho, obedecer a la insinuacin
de un amigo impertinente, o... no pagar honorarios de una ya larga
asistencia. Hay enfermos crnicos que se han hecho tratar por casi
todos los mdicos de la ciudad y nunca han pagado ni un centavo por
honorarios. Este sistema es mucho ms perjudicial a los enfermos que
a los facultativos, porque una constante variedad de tratamientos para
combatir una misma enfermedad es el mejor sistema para no llegar
nunca a una curacin definitiva. Estas circunstancias debe recordarlas
siempre el mdico cuando es llamado para reemplazar a otro.
Si el mdico fracasa en su intento y el enfermo o la familia se
niegan a todo e insisten en que quieren cambiar de mdico porque no
estn satisfechos con el anterior, el facultativo puede muy bien encargarse
del caso, porque todo enfermo goza de absoluta libertad para cambiar
de mdico de cabecera cuantas veces se le ocurra. Pero nuestro deber
de compaerismo nos obliga a referir todo lo ocurrido al colega a quien
vamos a reemplazar, antes de reemplazarlo definitivamente. De lo
contrario cometemos una grave falta a la fraternidad profesional y nos
hacemos indignos de la estimacin de nuestros colegas. Recordemos
en estos casos de reemplazo mdico la regla de oro de la Moral: no
hagas a otro lo que no quieras que los otros hagan contigo.
Razetti L
159
La Moral Mdica ha sancionado este importante principio:

El Gabinete de consulta de un mdico es un terreno neutral y el
facultativo no comete ninguna falta deontolgica, ni hace competencia
desleal, cuando examina, hospitaliza u opera enfermos que estn tratados
en aquel mismo momento por otro mdico.
Pero esto no significa dice Grasset que el mdico consultado
en su gabinete no tiene ningn deber que cumplir con el mdico tratante.
No debe abusar de la neutralidad del gabinete para quitarle los clientes
a sus colegas.
El mdico consultado en su gabinete debe siempre principiar
por preguntar al cliente quin es su mdico y si l no le ha dado una
carta de presentacin; y debe advertir al cliente que debe comunicar
a su mdico ordinario el resultado de esta nueva consulta y no hacer
nada sin el asentimiento de su mdico tratante. Si el cliente se niega,
es necesario demostrarle enrgicamente que nada es mas perjudicial a
un enfermo y nada es mas antimdico como consultar varios mdicos,
separados los unos de los otros, para escoger despus el tratamiento
que agrade ms.
Generalmente los mdicos consultados en nuestro gabinete no
podemos seguir el saludable consejo de Grasset, porque los enfermos
nos engaan diciendo que no estn en aquel momento bajo la direccin
de un mdico de cabecera. Algunas veces, durante el interrogatorio y
con un poco de sagacidad, el mdico consultado averigua que aquel
enfermo est sometido a un tratamiento ordenado por otro mdico y
entonces debe proceder como queda dicho ms arriba.
En una ocasin fue a la consulta de mi Clnica privada una seora
que principi por decirme que el doctor X la estaba tratando, pero que ella
deseaba conocer mi opinin sobre su enfermedad. Al proceder al examen
ginecolgico que consider indispensable despus del interrogatorio, la
cliente me dijo: doctor, eso s, nada de operacin, porque yo le tengo
un miedo horroroso a las operaciones. Tenga la bondad de esperar
que la examine para darle mi opinin, fue lo que contest. El examen
me demostr que la seora tena una afeccin anexial que exiga una
operacin radical y as lo manifest a la enferma. Estoy seguro de
160
Moral mdica
que si yo le digo a aquella seora: aunque su enfermedad necesita

una operacin, quizs no estara dems ensayar un tratamiento local
indoloro, que quizs d resultado y evita usted la operacin, le quito
la cliente al doctor X y un mes despus, con toda seguridad, la opero
yo y no X. Pero como yo no acostumbro hacer competencia desleal,
ni abuso de la neutralidad del gabinete, le agregu: el doctor X es un
excelente cirujano y la operar muy bien; no le tenga miedo a la ciruga,
oprese. El doctor X, oper esta enferma y tuvo la desgracia de que
una complicacin determinara la muerte de la operada. Mi correctsimo
procedimiento en este caso me evit tener que apuntar en mis libros
de observaciones una defuncin ms. Como alguna vez se ha dicho,
uno debe ser honrado por negocio.
Otro caso de competencia desleal, del cual todos hemos tenido
ocasin de observar varios ejemplos, es ms o menos el siguiente:
Est enfermo el jefe de una familia conocida y rica y la enfermedad
es grave. Un mdico, que no ha consultado porque no ocupa ninguna
de las curules de la aristocracia profesional, pero que tiene relaciones
con una familia amiga del seor enfermo, se informa sobre la marcha de
la enfermedad y, despus de manifestarse interesado por lo interesante
del caso, manifiesta que conoce un remedio excelente para curar aquella
enfermedad y ojal l pudiera aconsejarlo a la familia del paciente.
Naturalmente esta idea llega rpidamente al desolado hogar del seor
enfermo, en donde los mdicos de cabecera y consultores han declarado
gravsimo el caso y dan muy pocas esperanzas de salvacin. Los hijos
del seor enfermo piden al mdico de cabecera que celebre una junta
con el indicado doctor que posee el secreto de la infalible salvacin
del seor enfermo. El mdico de cabecera, por prudencia y buena
educacin, acepta la consulta y el colega es citado para hora determinada
para reunirse con el de cabecera y otros de los mdicos consultados.
Pero el autor del nuevo tratamiento llega antes de la hora fijada, y sin
ningn escrpulo, atropellando las reglas ms elementales de la moral
mdica y de la educacin ms rudimentaria, entra al dormitorio del
enfermo sin esperar la llegada del de cabecera y examina al enfermo,
haciendo alarde de una pericia clnica que est muy lejos de poseer.
Razetti L
161
El objeto de esta llegada anticipada y de este examen sin la presencia

del mdico de cabecera, es exclusivamente decir a la familia del seor
enfermo sin que lo oiga el mdico de cabecera que desgraciadamente
l ha sido llamado demasiado tarde, que el remedio que l indica ha
debido aplicarse mucho antes, que no comprende cmo mdicos tan
instruidos como los que han visto aquel paciente no hayan ocurrido a
la droga maravillosa que l va a proponer y con la cual l y muchos
otros mdicos, extranjeros y nacionales, han curado casos de aquella
misma enfermedad considerados perdidos; pero que sinembargo puede
ser que algo se consiga, aunque ya es demasiado tarde. Por el mismo
estilo deja or frases que harn su efecto ms tarde. Se rene la junta
y el nuevo consultor propone una medicina cualquiera, generalmente
una especialidad farmacutica, cuando no fuere una medicina secreta,
y los mdicos anteriores, por prudencia y buena educacin, cometen
la debilidad de aceptarla, impulsados a ello por la familia del enfermo,
que naturalmente desea que se ensaye la droga, sugestionada ya por
la conversacin con el mdico proponente antes de la llegada del de
cabecera. As se hace y la nueva droga se aplica segn lo indica el
proponente. Seguramente resultar uno de estos dos casos: el enfermo se
cura o se alivia, como resultado del tratamiento anterior, bien conducido
por el mdico de cabecera, y todo el mundo afirmar que los mdicos
anteriores estaban matando al enfermo, pero que afortunadamente lleg
el doctor X y con un remedio maravilloso realiz el milagro de aquella
curacin inesperada; o el enfermo muere y entonces el mdico desleal
demostrar con sofismas muy hbiles que su remedio no dio resultado
porque fue aplicado demasiado tarde... En ambos casos el nico que
sale ganancioso es el mdico desleal: se cur el enfermo y fue l quien
lo cur; se muri el enfermo y la muerte se debe nicamente a que el
remedio fue aplicado demasiado tarde.
Algn lector quizs me objete diciendo: y si en efecto aquel
mdico que usted considera desleal conoce un remedio que realmente
sea eficaz para la enfermedad de que se trata y sabe que no ha sido
aplicado, qu debe hacer, ya que Ud. mismo nos dice que el objeto
162
Moral mdica
exclusivo de la medicina es hacer el bien? Pues sencillamente, hablar

privadamente con el mdico de cabecera y proponerle que aplique el
remedio si lo considera til y necesario. Esta es la nica conducta
digna de los mdicos que respetan su ciencia y que son honorables. El
mdico no debe solicitar la clientela y la reputacin profesional sino
yendo por un solo camino: la honradez.
Jaculatoria
Procuremos ser dignos de la alta empresa que se nos ha confiado
de aliviar el dolor humano;
no transformemos en oficio de mercaderes la honrosa misin que
desempeamos en la sociedad, como depositarios del ntimo secreto de
todas las miserias y de todas las flaquezas de nuestros clientes;
tengamos siempre presente que la salud y la honra de las familias
que se confan a nuestra ciencia y a nuestra pericia, no son objetos de
comercio, ni artefactos industriales;
no olvidemos que la medicina es un sacerdocio excelso, porque
el mdico posee elementos para someter a su voluntad el curso de la
vida y puede ser capaz de aplazar la muerte.
COMENTARIOS: Drs. Julio Borges Iturriza, Miguel Gonzlez
Guerra e Isis Nzer de Landaeta.
Captulo II: LA DIGNIDAD MDICA
Se inicia este captulo tambin con otra definicin, la de dignidad
mdica, expresando cules seran las caractersticas que confieren al
mdico y al acto mdico su propia dignidad.
Con apoyo en la idea de equilibrio, que tiene remembranzas tan
lejanas como el ying-yang chino o la isonoma griega, y es tan actual
como el concepto de homeostasis, Razetti define a la salud como el
equilibrio de los cambios orgnicos, para culminar que la misin de la
medicina es simplemente la conservacin de la salud, as entendida, y la
Razetti L
163
prolongacin de la existencia. Fiel a ese planteamiento y reflexionando

sobre la vida y la muerte, prioriza la prevencin como forma de conservar
la salud y sostiene que la medicina debe utilizar todos los recursos a
su alcance para evitar la muerte precoz.
No es posible hacer objeciones a estos planteamientos de Razetti,
tal como se observa al comparar estos objetivos con la revisin publicada
en el Suplemento Especial de Hasting Center Report (Nov-Dec. 1996)
sobre el consenso para modernizar las metas de la medicina. As vemos
que dicho consenso establece los siguientes objetivos de la medicina:
Prevencin de la enfermedad y de las lesiones, y promocin y
mantenimiento de la salud
Asistencia y curacin de los enfermos, y cuidado de aquellos que
no pueden ser curados
Alivio del dolor y del sufrimiento
Evitar la muerte prematura y velar por una muerte en paz
Es importante recalcar que estas metas no poseen orden de prioridad
unas sobre otras y, como puede observarse, coinciden totalmente con
las reflexiones de Razetti, sobre los graves problemas de la vida y
la muerte, el dominio de la enfermedad y la conservacin de la salud,
insistiendo que la misin de la medicina es la conservacin de la
salud y la prolongacin de la existencia, de acuerdo, en un todo,
con la actualizacin del Hasting Center Report sobre las metas de la
medicina actual.
Slo nos atrevemos a hacer una adicin al certero planteamiento
de nuestro ilustre compatriota y a la actualizacin del Hasting Center
Report, en el sentido de incluir lo relacionado a la calidad de vida
como un tercer objetivo hacia el cual debe enfocar su accin la medicina.
En cuanto a su afirmacin de que la medicina cientfica ha
logrado resolver en teora el problema de la conservacin de la salud,
porque conocemos la causa de casi todas las enfermedades y la manera
de evitarlas, inscrita ciertamente en el ms riguroso positivismo,
es hoy bastante discutible: hoy da, 80 aos despus de la publicacin
de MORAL MDICA, con todos los adelantos ocurridos en tantas
esferas de la medicina logrados desde entonces, la afirmacin sera
164
Moral mdica
mucho ms cautelosa.
Es preciso considerar, sin embargo, que la afirmacin de Razetti se
inscribe en el momento histrico de la gran efervescencia de la revolucin
etiolgica, que preconizaba que la causa de las enfermedades haba
que buscarlas en grmenes perfectamente individualizables. Esa
realidad histrica explica tambin su firme defensa de la aplicacin
de los principios de la higiene como la clave para la solucin prctica
de los problemas de salud.
El altsimo valor moral que Razetti concede a la medicina es lo
que le lleva a manifestar gran angustia ante la posibilidad, que senta
crecer ante sus ojos, de que se convirtiese en un oficio vulgar, y le hace
desglosar los principales hechos que identifica como menoscabadores de
la dignidad mdica, como son el industrialismo mdico y la competencia
desleal.
En cuanto al primero de ellos, describe las violaciones al Cdigo de
tica Profesional y a la Ley de Ejercicio de la Medicina que tienen que
ver con lo que hoy se denomina mercantilismo y que se ha convertido
en uno de los disvalores que caracterizan a la medicina actual, tal como
fue predicho por l, ajustando, por supuesto, estas consideraciones a
las caractersticas y circunstancias de la medicina de hoy. Identifica
claramente manifestaciones tales como la publicidad tendenciosa, la
invencin y venta de medicinas secretas, a las cuales diferencia con
claridad de las especialidades farmacuticas. Para estas ltimas precisa
el cumplimiento de condiciones que, en su momento, correspondan
a la Oficina de Sanidad Nacional y que, en la actualidad, corresponde
claramente al Ministerio de Salud. Con gran agudeza, sin embargo,
Razetti apunta que el mdico debe estar seguro de la honorabilidad de
las casas industriales de la cual provienen los medicamentos.
Razetti incluye en el marco del industrialismo mdico a la
ostentacin publicitaria del servicio mdico gratuito por parte de
algunos profesionales de la salud, y la enfrenta con decisin acusndola
frontalmente de ser un simple ardid para adquirir clientela, puesto que
prcticamente no existe mdico que, eventualmente, no la practique
en casos pertinentes, como parte esencial que es del ejercicio mdico
Razetti L
165
como es sealado ya en documentos antiguo Egipto y en el juramento

hipocrtico. Al respecto, refiere que estas acciones pueden ser
perfectamente canalizables a travs de instituciones especiales como
hospitales, asilos y otras organizaciones benficas, pblicas o privadas,
culminando con su apelacin a lo que denomina teora democrtica
de la filantropa, dndole el lugar que corresponda a las instituciones
pblicas.
Siempre en el mismo marco, Razetti aborda lo concerniente a
la certificacin de competencia firmada por personas extraas a la
medicina, algo no tan infrecuente en la poca, a la cual contrapone la
prctica de la modestia en la labor diaria y la presentacin de resultados,
incluso los reveses, en eventos organizados por las asociaciones
cientficas cuando, por cierto, no haban surgido todava en el pas las
sociedades cientficas por especialidades.
La asociacin de mdicos con farmacuticos es otra faceta a la
cual Razetti se enfrenta con gran firmeza por la inadmisible sospecha
mercantilista que ello puede suscitar. Este planteamiento deontolgico
merece ser reivindicado, si bien es preciso revisarlo y actualizarlo para
incorporar tambin las observaciones pertinentes a la delicada realidad
que constituye la relacin, no siempre dentro de los lmites de la tica,
de ciertos mdicos con la industria farmacutica.
Con especial cuidado se refiere Razetti tambin a la presencia de
personas extraas a la medicina en actos operatorios, a lo cual se opone
resueltamente argumentando que ello podra, por un lado, interferir
en la accin del cirujano, y, por el otro lado, afectar negativamente al
paciente en trminos realmente peligrosos.
Con particular nfasis, nuestro ilustre colega trata el tema de la
competencia desleal entre los mdicos a la cual considera una de las
ms graves faltas, y respecto a la cual expone algunos ejemplos de su
propia vivencia. Este aspecto es uno de los ms sometidos a discusin
en la actualidad al asociarlo con el derecho del paciente a la libre
escogencia del mdico. Sin embargo, el planteamiento de Razetti es
inobjetable desde el punto de vista de que el ejercicio de tal derecho
no sea resultado de alguna competencia desleal del nuevo mdico.
166
Moral mdica
Con estos ejemplos, que pueden muy bien adecuarse a los tiempos
modernos, Razetti describe flagelos que, con modalidades distintas por
los cambios en el ejercicio de la medicina en el transcurrir del tiempo,
siguen siendo algunos de los problemas deontolgicos ms frecuentes
y dainos de nuestros das.
III
LAS CONSULTAS MDICAS
El consultor no debe volver a la casa del enfermo en ausencia
del de cabecera, ni aun para preguntar por el paciente, a menos que el
de cabecera lo haya formalmente invitado o autorizado a volver.
SEn ningn caso, un mdico puede ser de cabecera en una casa
a la cual ha sido llamado como consultor (a menos que el de cabecera
se haya muerto). El cliente puede cambiar de mdico y entonces el
consultor puede continuar yendo en consulta con el nuevo mdico
ordinario. GRASSET.
Los enfermos y sus deudos poseen ideas falsas o errneas sobre
el objeto y los fines de las consultas o juntas mdicas, y esta ignorancia
resulta perjudicial para el enfermo y para el mdico. En la deontologa
est reglamentada esta parte del ejercicio profesional, y el pblico
debera conocer esta reglamentacin, a fin de evitar los inconvenientes
con que tropezamos los que ejercemos la medicina, a causa de que tanto
los enfermos como su familia desconocen ciertos trmites que deben
llenarse antes y despus de la junta.
Hay dos categoras de juntas mdicas: las que provoca el mdico de
cabecera; las que exigen el enfermo o sus deudos, amigos o interesados.
Primera categora.EI mdico de cabecera provoca la reunin
de una junta o consulta mdica en tres circunstancias diferentes:
a) cuando no ha logrado hacer un diagnstico firme de la enfermedad
de su cliente y solicita las luces de un colega para llegar a este
punto imprescindible, ya que ningn mdico debe tratar un enfermo
Razetti L
167
sin saber con la mayor exactitud posible cul es la enfermedad

que padece;
b) cuando a pesar de creer en la exactitud de su diagnstico, el
tratamiento que ha puesto en prctica no da resultado satisfactorio,
y desea que un compaero le d su opinin acerca de la necesidad
de modificar el plan teraputico;
c) cuando se trata de una enfermedad muy clara, pero que el mdico
de cabecera considera incurable o de muy difcil curacin, y
necesita que otros colegas compartan con l la responsabilidad
del caso.
Segunda categora.El enfermo o sus deudos pueden solicitar
la reunin de una junta mdica por dos motivos diferentes:
a) cuando la enfermedad se prolonga demasiado sin mejorar y da
motivo esta tardanza de la curacin para suponer que el mdico
de cabecera est errado en el diagnstico o en el tratamiento;
b) cuando por la categora social del enfermo se desea hacer una
manifestacin de lujo, generalmente innecesaria para la salud del
enfermo.
La eleccin de los consultores.Para las juntas de la primera
categora, en beneficio del enfermo, debe dejarse al mdico de cabecera
en libertad de designar l o los colegas que considere capaces de
ayudarlo en la solucin del problema. Sinembargo, la familia o el
enfermo mismo, tienen derecho de escoger uno o mas mdicos de
su confianza, evitando en todo caso la presencia de mdicos que no
sean gratos al de cabecera. Si es el mdico ordinario de la familia el
mdico de cabecera, se debe dejar que proceda como mejor le parezca,
porque lo que se solicita en estos casos son opiniones de mdicos cuya
autoridad cientfica sea de positivo valor para el mdico de cabecera.
De lo contrario las juntas pueden ser motivo de disputas enojosas, que
siempre redundan en perjuicio del enfermo.
En las juntas de la segunda categora corresponde a la familia o
al enfermo la eleccin de los consultores. Salvo circunstancias muy
168
Moral mdica
especiales, el mdico de cabecera no debe en estos casos rechazar

ninguno de los mdicos propuestos para la junta, pero s puede exigir
la presencia de uno o ms designados por l, y la familia por su parte
no debe nunca oponerse a esto.
El nmero de los consultores.No es del nmero sino de la
calidad de los consultores que el enfermo puede derivar beneficios de
una junta mdica. Esas grandes juntas, verdaderas asambleas mdicas
que con tanta frecuencia se renen aqu, no dan ningn resultado
positivo, fatigan el enfermo, son motivo de desavenencia entre los
mdicos y son adems muy onerosas para los pacientes o sus familias.
Siempre ser superior la consulta del mdico de cabecera con uno o
dos colegas de su confianza. En todo caso es preferible celebrar varias
juntas de dos o tres mdicos cada una, que una sola de seis o siete. Por
mi parte no concurro a juntas de ms de tres mdicos, el de cabecera
y dos consultores, uno de los cuales sea yo.
Deberes de los consultores.El o los mdicos llamados para
una junta no deben en ningn caso salvo para conjurar un accidente
grave repentino ni examinar, ni mucho menos recetar el enfermo
antes de haber hablado con el mdico de cabecera. Su ineludible deber
es esperar que llegue el de cabecera (hasta un cuarto de hora), or la
relacin de la enfermedad y los resultados obtenidos con el tratamiento
empleado y nada ms. Despus, todos deben examinar el paciente
en presencia del de cabecera, principiando por el ms antiguo, si son
varios consultores; terminados los exmenes, todos los consultores y
el de cabecera pasarn a una pieza reservada y sin ningn testigo y all
emitirn sus opiniones, principiando por el ms joven en grado. La
opinin de los consultores se concretar a diagnstico, pronstico y
tratamiento, y al final de las diversas exposiciones emitir su opinin el
de cabecera. Todos los mdicos presentes a la consulta tienen libertad
de discutir las opiniones expresadas por los otros; corresponde al mdico
de cabecera dirigir el debate. Terminada la discusin, debe llegarse a
una conclusin general en beneficio del enfermo. El resultado de la
junta no puede comunicarlo a la familia del enfermo sino el mdico de
cabecera y en presencia de todos los consultores. Cuando el mdico de
Razetti L
169
cabecera o uno de los consultores exijan la redaccin de un acta, sta

ser redactada por el de cabecera y firmada por todos.
Ningn mdico consultor puede convertirse en mdico de
cabecera del mismo paciente durante la enfermedad para la cual fu
consultado. Esta regla tiene las excepciones siguientes: 1 cuando el
mdico de cabecera cede al consultor voluntariamente la direccin del
tratamiento; 2 cuando se trata de un cirujano o de un especialista a
quienes el mdico de cabecera debe ceder libremente la direccin de
la asistencia ulterior del enfermo con todas sus responsabilidades; y 3
cuando no hay otro mdico en la localidad y as lo deciden el enfermo
o sus deudos.
Para el mdico dijo Dechambre es una ley negarse a seguir
tratando un enfermo que ha visto en consulta con un colega. Y Grasset
estableci este principio deontolgico aceptado hoy universalmente:
En ningn caso puede un mdico convertirse en tratante en una casa a
la cual ha sido llamado como consultor (a menos que el tratante se haya
muerto). El cliente puede cambiar de mdico, y entonces el consultor
puede continuar con el nuevo mdico de cabecera, pero como consultor.
Este principio forma parte integrante de la deontologa y nadie
lo discute hoy, porque es uno de los mejores obstculos que podemos
oponer a las invasiones del industrialismo mdico y a la competencia
desleal.
A este principio se le hace una objecin que merece ser discutida.
La objecin es la siguiente:
El mdico de cabecera es un cirujano y el consultor tambin
es cirujano; de comn acuerdo se indica la operacin como nico
tratamiento, pero el enfermo o sus deudos exigen que el operador sea el
consultor y no el que vena encargado del tratamiento como mdico de
cabecera. Segn el principio citado el consultor no puede convertirse
en cirujano de cabecera del enfermo para la enfermedad del momento
sin la voluntad del de cabecera. Qu hacer cuando tratndose de un
acto quirrgico el enfermo o sus deudos deben tener el derecho absoluto
de elegir el operador? Sobre este punto de la deontologa hay varias
opiniones entre nuestros colegas y yo voy a dar la ma.
170
Moral mdica
Me bastar decir lo que yo he hecho en casos semejantes. Una

vez hace ya muchos aos vea el doctor Mosquera un joven que
padeca de una psoitis supurada y reuni una junta con el doctor Martn
Herrera y conmigo.
Los tres opinamos por la intervencin inmediata y as lo expusimos
al padre del enfermo, agregndole que si quera podamos or otra
opinin facultativa. Fu llamado para una nueva consulta e1 doctor
P. Acosta Ortiz, quien opin le mismo que nosotros. Se decidi, pues,
la operacin, pero el padre del enfermo manifest que l deseaba que
el operador fuera el doctor P. Acosta Ortiz. El doctor Herrera y yo
ramos cirujanos y podamos haber hecho la operacin, pero, de comn
acuerdo, cedimos la cabecera del enfermo al doctor Acosta Ortiz. Yo
no asist al acto operatorio, y as lo har cuantas veces me encuentre
en igualdad de circunstancias, y creo que todos los cirujanos deben
proceder del mismo modo en casos semejantes, porque esa es la nica
conducta que est de acuerdo en la dignidad personal del cirujano.
Ha habido casos en los cuales el primer cirujano se ha negado a
ceder la cabecera al consultor, a pesar de que el paciente no quera ser
operado sino por el consultor. El asunto es muy grave, porque se trata de
una operacin quirrgica y es necesario proponer una solucin. En mi
sentir el principio deontolgico citado podra modificarse. Agregndole
una excepcin concebida as:
Cuando se trata de un caso quirrgico que exige una operacin,
si el de cabecera y el consultor ambos son cirujanos especialistas, y
el enfermo o sus deudos quieren que el operador sea el consultor, ste
debe insistir ante el paciente y su familia y en presencia del de cabecera
(condicin indispensable), para que sea ste el operador y no l, pudiendo
ofrecerse como ayudante. Si el enfermo o sus deudos persisten en
su deseo, el de cabecera obedeciendo a un sencillo sentimiento de
dignidad personal debe retirarse y dejar al consultor en libertad
de ser el operador. Sin faltar a la confraternidad profesional, ni a la
moral mdica, el cirujano consultor puede en estos casos convertirse
en cirujano de cabecera del mismo enfermo para quien fu consultado,
porque tratndose de un acto quirrgico, el enfermo debe conservar la
Razetti L
171
ms amplia libertad para elegir el operador. Este es uno de los casos

en los cuales debe redactarse y firmarse un acta de la consulta.
El consultor no debe volver a la casa del enfermo en ausencia del de
cabecera ni siquiera para informarse de cmo sigue el paciente, a menos
que el mdico de cabecera lo haya invitado o formalmente autorizado.
Solamente una llamada de urgencia permitira excepcionalmente faltar
a esta regla que es formal. (Grasset).
Sinembargo, no es raro comprobar que un mdico llamado
para una junta vuelva a la casa del enfermo sin la presencia del de
cabecera, so pretexto de saber el efecto de una medicina que l indic
al mdico de cabecera. El mdico que haga esto comete un acto de
competencia desleal condenado por la moral mdica, y no debera ser
aceptado nunca en juntas mdicas. El objeto de esta visita a espaldas
del mdico de cabecera es mltiple, pero va siempre al mismo fin:
menoscabar la reputacin del colega ante el enfermo o sus deudos.
La escena que se desarrolla en la casa del enfermo es algo como
esto: Se ha verificado la junta, el mdico de cabecera ha hecho a la
enfermera o a la persona encargada del cuido del enfermo todas las
indicaciones prescritas por la junta, y se retira. Varias horas despus,
uno de los consultores vuelve a la casa y pregunta por la madre del nio
enfermo o por la esposa del paciente, y al verla le dice: ya le dieron al
enfermo las cucharadas?, qu efecto le ha producido esa medicina?,
se le quit el dolor de cabeza?, etc. Y de ese modo entra el mdico
en conversacin con la seora para decirle so pretexto de que el
caso es muy interesante y que lo ha preocupado mucho que el plan
que se ha ordenado seguir fu indicado por l en la junta; y con una
habilidad a veces sorprendente, deja impreso en el espritu de la seora
o del seor de la casa, junto con la idea de que el mdico de cabecera
no saba hasta aquel da la verdadera naturaleza de la enfermedad que
l esclareci en la junta, la demostracin de que el tratamiento eficaz
es el que orden la junta de acuerdo con el plan por l propuesto; en
una palabra: el mdico de cabecera no saba lo que tiene el enfermo y
lo estaba tratando mal; pero afortunadamente l, que tiene una larga
prctica de aquella enfermedad, estuvo en la junta y ser el salvador
172
Moral mdica
del interesante enfermo. Naturalmente, la seora y el seor de la casa

pedirn al mdico de cabecera que se asocie con este consultor infiel
para seguir el tratamiento del enfermo. Si ste se cura, fu el consultor
quien lo cur; si no se cura, el consultor demostrar que fu porque no
lo llamaron a tiempo. Y el resultado final de toda esta comedia inmoral,
es que crese o no se cure el enfermo, el consultor quedar de mdico
de aquella casa de gente rica, que era lo que el consultor buscaba.
El mdico que despus de asistir a una junta mdica como consultor
vuelve a la casa del enfermo sin ser llamado y cuando no est en ella el
mdico de cabecera, es simplemente un hombre de mala fe, un pcaro.
Para evitar estos desagradables inconvenientes, creo que el mejor
medio es no concurrir a juntas de ms de tres mdicos y perfectamente
honorables.
Desacuerdo en las opiniones. Cuando hay discrepancia entre
el mdico de cabecera y el consultor (si se trata de uno solo), el deber
de ambos es llamar a otro en consulta; si la mayora de los consultores
est de acuerdo pero difieren de la opinin del de cabecera, el deber
de ste es comunicarlo as al enfermo o a sus deudos para que decidan
lo que crean conveniente, es decir, si quieren continuar con su antiguo
mdico o llamar a otro. En ningn caso el mdico de cabecera ser
reemplazado por uno de los consultores: la familia debe elegir uno
que no haya asistido a la junta, o seguir con su mdico ordinario.
Ejemplo: El doctor A est tratando un enfermo como tifoideo y el mal
se prolonga; es llamado en consulta el doctor B, y ste cree que no se
trata de tifus sino de tuberculosis, pero no logra convencer al doctor
A. El deber de A y de B es llamar un tercero. Si el doctor C no logra
tampoco convencer a A de que se trata de tuberculosis, el deber de A
es manifestarlo as a la familia para que decida; pero en ningn caso ni
B ni C pueden reemplazar a A en la direccin del tratamiento, aunque
as sea el deseo de la familia o del enfermo. O el enfermo contina
bajo la direccin del doctor A o se llama al doctor X despus de haber
retirado al doctor A.
Otro ejemplo. El doctor M, mdico ordinario de una familia,
es llamado para ver a un joven que desde la noche anterior sufre un
Razetti L
173
dolor en la fosa iliaca derecha. El examen del enfermo demuestra al

doctor M que all puede estar desarrollndose un ataque de apendicitis
aguda. El deber del doctor M, si no es cirujano, es decir a la familia que
es necesario consultar con un cirujano. Por este motivo se rene una
junta ms o menos numerosa, pero hay discrepancia en las opiniones:
unos opinan por operar lo ms pronto posible; otros defienden el
tratamiento mdico. La opinin de la mayora prevalecer y el mdico
de cabecera debe comunicarlo a la familia en esta forma: la junta opina
de tal y tal modo, sin ningn comentario innecesario. Los consultores
que han estado en minora pueden (y quizs mejor sera decir deben)
dar su opinin por escrito y entregarla al mdico de cabecera que a su
vez la pondr en manos de la familia o del enfermo. La familia o el
enfermo decidirn lo que crean ms conveniente. Este es uno de los
casos en que debe levantarse acta de lo actuado en la junta firmada por
todos los facultativos. La familia no puede en ningn caso decidir si
se ejecuta o no una operacin de urgencia; pero s puede el enfermo o
sus deudos negar su asentimiento a un acto operatorio. Los mdicos
no podemos obligar a nadie a sufrir una operacin quirrgica, porque
cada quien es dueo de su salud y de su vida.
Comete una falta grave contra la deontologa el facultativo que
despus de haber asistido a una junta en la cual ha habido desacuerdo
en las opiniones, comunica lo ocurrido al enfermo o a sus deudos.
Las opiniones emitidas en una junta estn protegidas por el secreto
mdico. Sinembargo, este precepto se viola todos los das por mdicos
sin escrpulo con la circunstancia agravante de que algunos mdicos
consultores que han negado su asentimiento a un acto operatorio,
despus de ejecutada la operacin con xito, dicen en las casas de sus
clientes que fueron ellos los que decidieron la intervencin!...
Una vez fui llamado para una junta urgente a la una de la.
madrugada. Se trataba de una niita que segn su mdico de cabecera,
otro internista y un cirujano consideraban atacada de apendicitis aguda y
haban opinado por la operacin inmediata. Se deseaba or mi opinin,
porque dos internistas mAs que haban sido consultados haban negado
su asentimiento a la operacin. Uno haba dicho: si esta nia fuera
174
Moral mdica
hija ma yo no permitira que la operaran; y el otro dijo: eso no es

apendicitis aguda sino colitis y se cura con clomel. Mi opinin fu
por la operacin ese mismo da y la nia fu operada y se encontr una
apendicitis supurada con peritonitis y la nia se cur. Pues bien, yo le
he odo decir a uno de los consultores abstencionistas en una casa de
familia, que haba sido l quien haba aconsejado la operacin urgente
y me haba recomendado como operador!...
Retiro del mdico de cabecera.El enfermo y su familia tienen
completa libertad para cambiar de mdico cuando quieran; pero nadie
debe hacerlo sin antes haber satisfecho los honorarios profesionales
devengados hasta la fecha del retiro por el mdico tratante. Retirar
un mdico de cabecera sin antes haberle satisfecho sus honorarios, sin
antes haberle pagado su trabajo, es por lo menos una gran indelicadeza.
Por su parte el mdico encargado del tratamiento de un enfermo
no puede abandonarlo sino por motivos muy bien justificados, urgentes
y graves, y despus de haberlo comunicado a la familia, a la cual
corresponde designar el sustituto.
Los especialistas, Se llaman especialistas los doctores en
medicina y ciruga que se dedican a un ramo especial de la ciencia
mdica.
Hay la gran divisin de: mdicos o internistas, y cirujanos o
externitas. Los primeros se dedican a aquellas enfermedades que son
del resorte de la patologa llamada interna o mdica; y los segundos a
los que corresponden a la patologa llamada externa o quirrgica. La
verdadera diferencia entre mdicos y cirujanos estriba en que estos
ltimos estn en capacidad de ejecutar las intervenciones quirrgicas,
es decir, son operadores, y los mdicos no lo son; pero unos y otros
deben saber hacer un diagnstico y establecer un tratamiento, sea cual
fuere la naturaleza de la enfermedad de que se trate.
Hay tambin los mdicos o internistas especializados en alguna de
las ramas de la patologa interna: dermatlogos, psiquiatras, gastrpatas,
pediatras, etc.; y los cirujanos o externitas especializados en alguna
de las ramas de la patologa externa: oculistas, oto-rino-laringlogos,
gineclogos, urologistas, etc.
Razetti L
175
Tambin se consideran como especialistas los bacterilogos, los

qumicos, los radilogos, los parteros, los ortopdicos, los higienistas, etc.
Cuando un profesional, mdico o cirujano, se encuentra en
presencia de una enfermedad que no es de su especialidad, debe ocurrir
al especialista respectivo en calidad de consultor. El especialista llamado
en consulta dar su opinin privadamente al mdico de cabecera, nunca
al enfermo ni a sus deudos. Esta es una regla invariable que nos impone,
ms que la moral mdica, la buena educacin y la delicadeza personal.
Los mdicos, por la misin que desempeamos en la sociedad, estamos
particularmente obligados a guardarnos mutuas consideraciones y a
respetarnos los unos a los otros. Si por ejemplo, un internista llama a
un cirujano en consulta y ste deja or ante el enfermo o sus deudos una
frase como sta: es necesario operar de urgencia; aqu se ha perdido
mucho tiempo, el cirujano comete una grave imprudencia que puede
acarrear graves perjuicios al internista en su reputacin profesional. Si
el enfermo muere despus de operado, la responsabilidad de esa muerte
cae ntegra sobre el internista inocente; si se salva, el enfermo deber
la vida nicamente a la habilidad y a la sapiencia del operador. Para el
cirujano hacer el bien, no necesita echar sombras sobre la reputacin
de su colega. Su deber se limita a decir al internista que aquel enfermo
debe ser operado de urgencia y nada ms.
El especialista consultor puede, con la anuencia del de cabecera y
el asentimiento del enfermo o de sus deudos, convertirse en el mdico de
cabecera del enfermo y asumir la direccin del tratamiento, pero siempre
con la colaboracin del mdico ordinario del enfermo, el cual no debe
por ningn motivo abandonar su cliente. Ejemplo: un internista llama
en consulta a un cirujano y se decide ejecutar una operacin; desde este
momento el director del tratamiento es el cirujano, pero el internista
debe continuar prestando sus servicios al enfermo y colaborando con
el cirujano en la obra de la curacin del enfermo, no abandonarlo como
suele acontecer.
Cuando se considera el creciente progreso de las ciencias mdicas
y el constante perfeccionamiento de las tcnicas para la investigacin del
diagnstico y la aplicacin del tratamiento, llegamos a la conclusin de
176
Moral mdica
que la especialidad en medicina es una necesidad y un gran adelanto en

beneficio de los enfermos. Desgraciadamente nuestra escasa poblacin
no permite la especializacin completa y casi todos los profesionales se
ven obligados a ejercer todas las ramas de la medicina y de la ciruga.
Hemos llegado a establecer ciertas especialidades de las cuales el pblico
se ha dado buena cuenta. Hay cirujanos generales, hay oculistas, hay
oto-rino-laringlogos, hay dermatologistas, hay parteros, y hay los
mdicos internistas que a su vez principian ya a especializarse en las
diversas e importantsimas ramas de la medicina interna, y ya hay
pediatras, y psicpatas, como tambin hay bacterilogos, qumicos,
radilogos, etc.
Honorarios de los consultores. Antiguamente se acostumbraba
en Caracas y se acostumbra hoy en todas partes del mundo, pagarle
sus honorarios a los mdicos consultores inmediatamente despus de
terminada la consulta. Sin que se sepa por qu esta excelente costumbre
se ha abolido y es de desearse que se rehabilitara. Sera el mejor
medio para evitar esas grandes juntas de diez y de quince mdicos tan
perjudiciales a los enfermos, porque si la familia estuviera obligada a
exhibir cada vez que se rene una junta semejante una suma de dos o
trescientos bolvares, antes de hacer la convocatoria se contara mejor
el nmero de los consultores.
Al mdico de cabecera correspondera el deber de recordar a
la familia del enfermo que los honorarios de los consultores deben
satisfacerse en el mismo acto de la consulta.
Mutuas consideraciones. Si los mdicos no nos equivocramos,
si no cometiramos faltas en la interpretacin y en la aplicacin de
los principios de la ciencia, constituiramos una excepcin en la
humanidad: el hombre no es ni infalible ni omnisciente. La ciencia
mdica es una ciencia casi exacta, pero su estudio, su comprensin,
su interpretacin y sobre todo su aplicacin a la cabecera del enfermo
constituyen dificultades muy graves que no siempre el mdico puede
vencer, porque sus facultades intelectuales no se lo permiten. Es un
grande error atribuir a deficiencias de la ciencia mdica los resultados de
nuestra ignorancia o de nuestra falta de talento al aplicar sus principios.
Razetti L
177
Las faltas de nuestros colegas debemos procurar disculparlas, para

que ellos nos disculpen las nuestras. El pblico debe desconfiar de
los mdicos que en los dormitorios de los enfermos refieren las faltas
cometidas por sus colegas y se constituyen en los propagandistas de los
errores de los dems. Casi seguramente esos mdicos han cometido
ms faltas que otros o no han adquirido suficiente crdito profesional.
Cuando un mdico consultor descubre un error del consultante,
debe procurar remediarlo en beneficio del enfermo y despus de haber
demostrado a su colega su involuntario error. La deontologa mdica
prohbe terminantemente la divulgacin de los errores de los dems; y
la moral universal proscribe la difamacin y la calumnia, que son las
manifestaciones externas del odio o de la envidia. No es honorable la
reputacin que se funda sobre la ruina de la reputacin ajena.
El progreso cientfico ha colocado el mdico en una muy alta
situacin en la sociedad moderna. El mdico de hoy no es aquel brujo
medieval que para ejercer su arte rudimentario, evocaba el espritu de
los dioses o de los demonios. El mdico de hoy es un verdadero tipo de
cultura intelectual y los mdicos ilustres son al mismo tiempo grandes
pensadores y filsofos profundos. El conocimiento de la naturaleza
humana ha ensanchado tanto los dominios de la medicina, que esta ciencia
ha llegado a adquirir en manos de los grandes maestros, una precisin
casi matemtica en el establecimiento de sus principios fundamentales.
Por la respetabilidad que su saber impone, el mdico profesional en
el seno de las familias, ha conquistado para su arte el privilegio de un
verdadero sacerdocio, porque aparece como el dispensador de la salud
y de la vida.
El apostolado de una ciencia tan poderosa como la medicina,
impone necesariamente la prctica de las virtudes, el mdico, ms que
ningn otro, est obligado a ser un ente moral y obedecer en todo lugar
y tiempo el principio imperativo de la tica: no hagas a los otros lo que
no quieres que te hagan a ti.
Paul Simon, el insigne moralista francs, ha reducido a una frmula
matemtica el smbolo de la moralidad. Es evidente, dice, que si
Pedro ejerce su actividad en perjudicar a Pablo, y Pablo emplea la suya
178
Moral mdica
en perjudicar a Pedro, el rendimiento en felicidad de sus actividades

ser mucho menor que si se hubieran ayudado mutuamente. Sea al
rendimiento mximo de la actividad del primero y b el rendimiento
mximo de la actividad del segundo. Si emplean su actividad en
hacerse la oposicin, el fruto de sus esfuerzos antagnicos se restar y
el rendimiento total ser a b. Si la emplean en ayudarse mutuamente,
el rendimiento total ser a + b, que es mucho mayor que a b. La
suma de los esfuerzos produce una cantidad mayor que su diferencia.
El smbolo matemtico de la moralidad es: + b > ab.
Si nos hacemos mal los unos a los otros, seremos menos felices
que si convenimos en no hacernos sino bien. Toda armona es una
fuente de fuerza y de felicidad; todo antagonismo es una fuente de
debilidad y de sufrimiento. Por eso la moralidad es la armona de las
actividades en beneficio de la felicidad comn.
Estos principios de la moral cientfica que se aplican a la sociedad
en general deben tambin aplicarse a los gremios de toda suerte que
forman parte de la sociedad. Si los individuos de un gremio como
el gremio mdico en vez de hacerse la oposicin sistemtica, se
ayudaran mutuamente, el rendimiento total de sus esfuerzos sera mucho
mayor en beneficio de la felicidad comn del gremio y del bienestar
individual de sus miembros.
Es mi deseo que estas lneas contribuyan en el seno de nuestro
gremio, a la realizacin del ideal de la fraternidad entre los hombres:
la armona de las voluntades y la concordia de las actividades.
Captulo III: LAS CONSULTAS MDICAS
En este captulo, el autor hace nfasis en el tratamiento debido
entre colegas, las reglas deontolgicas y los deberes de solidaridad y
confraternidad que deben regir las relaciones entre los mdicos. All
Razetti L
179
expone algunas consideraciones que considera pertinentes acerca de

las consultas mdicas a las cuales clasifica segn quien las promueva,
ya sea el mdico de cabecera o el paciente, mostrndose decididamente
partidario de las primeras con uno o dos colegas de su confianza, y, en
el caso de las segundas, se muestra ciertamente contrario a la presencia
de mdicos no gratos al de cabecera, as como a las juntas con muchos
mdicos.
La principal observacin a esta posicin derivara del hecho de
la As tenemos que, en efecto, En relacin al ejercicio de la medicina,
Razetti estipula que unos y otros (se refiere a internistas y cirujanos)
deben saber hacer un diagnstico y establecer un tratamiento, sea cual
fuere la naturaleza de la enfermedad que se trate, planteamiento que,
ciertamente, no puede sostenerse actualmente en forma tan categrica
debido, principalmente, a gran diversidad de la especializacin mdica
actual, aunada a la extraordinaria complejidad tecnolgica, lo cual
hace necesario en algunos casos la bsqueda de la opinin de varios
mdicos. De alguna manera, Razetti reconoce la dificultad de llevar a
la prctica la afirmacin citada anteriormente cuando, en una verdadera
manifestacin de honestidad profesional, manifiesta, en otro prrafo,
que cuando un profesional, mdico o cirujano, se encuentra en
presencia de una enfermedad que no es de su especialidad, debe ocurrir
al especialista respectivo en calidad de consultor
Queda a salvo siempre, sin embargo, la fundamental posicin de
Razetti en cuanto a la primaca del mdico de cabecera en todos los
casos, salvo las excepciones que l cuidadosamente identifica, y llaman
la atencin los casos puntuales que presenta en su firme propsito de
ilustrar los principios expuestos.
Particularmente interesante es la expresin matemtica propuesta
por el francs Paul Simon, a quien alude Razetti, para definir la moralidad:
Sea a el rendimiento matemtico de la actividad de A y b el
rendimiento mximo de la actividad de B. Si emplean su actividad en
hacerse la oposicin, el fruto de sus esfuerzos antagnicos se restar y
su rendimiento total ser a-b. Si la emplean en ayudarse mutuamente,
el rendimiento total ser a+b, que es mucho mayor que a-b. La suma
180
Moral mdica
de los esfuerzos produce una cantidad mayor que su diferencia. El

smbolo matemtico de la moralidad es a+b>a-b.
Con la debida puesta al da, por los cambios sociales y cientficos
ocurridos, sus recomendaciones mantienen su valor y estn recogidas
en los trminos actuales en el Cdigo de tica que gua el ejercicio de
la profesin.
IV
EL SECRETO MDICO
Aegrorum arcana, visa, audita, intellecta, eliminet nemo
(Divisa de la Facultad de Medicina de Pars).
Lo que en el ejercicio y fuera del ejercicio de mi profesin, y
en el comercio de la vida, haya visto u odo y que no deba decirse, lo
conservar siempre como secreto. HIPOCRATES.
El secreto mdico es el principio fundamental de la Deontologa y
es inseparable de la esencia misma de las profesiones mdicas. El deber
del secreto est prescrito en el clebre juramento de Hipcrates: Lo que
yo vea u oiga en el ejercicio de mi arte o fuera de mi ministerio y que
no deba ser divulgado, lo considerar como un secreto y me callar.
Este principio establece la doctrina del secreto mdico absoluto, que
desde el punto de vista de la deontologa es indiscutible, pero que desde
el punto de vista legal ha sufrido algunas restricciones que han sido y
son aun motivo de controversia.
A este respecto la conciencia del mdico ha sido fielmente
interpretada por Max Simon:
Cuando el mdico se ha apoderado del espritu de su enfermo,
cuando ha penetrado con ojo escrutador hasta los ms ocultos repliegues
de su alma, ha contrado con l una obligacin nueva, la de la discrecin
mas absoluta, que sella en su conciencia todos los secretos que le han
sido confiados o que l ha sorprendido en el curso de su investigacin.
Razetti L
181
La paz, la seguridad de las familias, reposan en parte sobre la discrecin

de los hombres que por motivo de su profesin han penetrado todos los
secretos de la vida ntima. El inters mismo del mdico, el resguardo
de su dignidad, le imponen la discrecin ms absoluta. En efecto, qu
consideracin merecera el mdico, si desconociendo tales deberes, se
burlara de la confianza de las familias y de las revelaciones de la ciencia?.
No es nicamente sobre los hechos graves que debe guardar el secreto,
sino que se prohibir rigurosamente toda alusin a las circunstancias de
su prctica, aun las mas indiferentes. Su indiscrecin no tiene excusa;
ni la ingratitud, ni los malos procedimientos con los cuales se responde
a veces a la generosidad de su desprendimiento, pueden justificar una
infraccin a este deber.
Esta es la doctrina deontolgica pura que todos los mdicos
debemos suscribir, cumplir y defender. El secreto lo imponen tanto el
inters pblico y la seguridad de los enfermos, como el inters del arte
y el honor del mdico. Su violacin constituye un delito castigado por
la ley. Sinembargo, existen restricciones legales relativas a la denuncia,
a los testimonios, a la declaracin de nacimientos, a la declaracin
de enfermedades infecciosas, contagiosas, epidmicas, etc. Fuera de
los casos establecidos por la ley en los cuales el mdico puede o est
obligado a revelar el secreto mdico, la discrecin absoluta es la regla
universalmente aceptada y que todos debemos observar.
Con el propsito de proteger la descendencia y asegurar el
porvenir de la raza, se ha propuesto la reglamentacin higinica del
matrimonio, estableciendo como impedimento dirimente la existencia
en uno o en ambos cnyuges de alguna de las enfermedades infecciosas
y hereditarias que la ciencia reconoce como causas de degeneracin.
Uno de los motivos que ha paralizado el progreso de esta excelente
idea eugnica, es precisamente la cuestin del secreto mdico. Los
defensores de la reforma dicen que as como la ley obliga al mdico a
revelar el secreto profesional cuando se trata de denunciar enfermedades
contagiosas, porque la administracin sanitaria debe conocer la
existencia de esas enfermedades para poder combatir su propagacin
en beneficio de la salud general, tambin debera obligarlo a denunciar
182
Moral mdica
las enfermedades hereditarias de los futuros cnyuges en resguardo

del porvenir de la raza; que as como las compaas de seguro de vida
exigen a sus suscritores una certificacin mdica de buena salud y los
mdicos de dichas compaas estn en el deber de denunciar a la Junta
Directiva todo lo que hayan encontrado en el presunto suscritor, pues
las compaas no aseguran sino personas sanas, las Municipalidades,
como responsables del porvenir de la colectividad, deberan tambin
exigir a los pretendientes al matrimonio una certificacin semejante
de no padecer ciertas enfermedades hereditarias, a fin de no permitir el
matrimonio sino entre personas aptas para procrear una descendencia
sin mculas. Si la ley establece que hay enfermedades que imposibilitan
para contraer matrimonio, es indispensable que los mdicos puedan
declarar que su cliente est en el caso previsto por la ley, y esto lo
consideran muchos como contrario a la doctrina del secreto mdico
absoluto. Olvidan 1os que as piensan que si la ley llegara a establecer la
obligacin de que todo aspirante al matrimonio presente una certificacin
de buena salud, firmada por uno o ms facultativos, la ley misma nos
relevara del secreto en este caso, como nos releva en otros quizs
de menor importancia. Adems, fundados en el principio de que el
secreto pertenece al cliente, si ste, obligado por la ley, nos da libertad
de accin, no pecamos denunciando la enfermedad.
Pero no es el secreto mdico lo que realmente impide el
establecimiento de la reglamentacin eugnica del matrimonio, sobre
todo en las sociedades latinas; el gran obstculo que ofrece hoy y ofrecer
siempre el impedimento del matrimonio entre personas portadoras de
enfermedades hereditarias, es el amor que une las almas de los futuros
cnyuges: el verdadero amor no obedece ninguna ley que ponga
obstculos invencibles a la unin de los cuerpos. Un hombre y una
mujer verdaderamente enamorados, si por padecer alguna enfermedad
hereditaria ms o menos demostrable, no pueden unirse legalmente, lo
harn fuera de la ley, y entonces resulta, como dice el dicho popular,
que el remedio es peor que la enfermedad: se producir el escndalo
social sin ningn beneficio para la eugenesis.
La doctrina del secreto mdico absoluto no existe ya en la prctica.
Razetti L
183
Los profesionales de la medicina estamos obligados en muchos casos

a denunciar las enfermedades de nuestro cliente en beneficio de los
intereses de la comunidad, como sucede con las enfermedades infecciosas
y epidmicas que debemos denunciar ante las autoridades sanitarias para
que stas puedan combatirlas desde el principio y evitar su propagacin.
La ley nos obliga a denunciar bajo pena de multa la peste, la fiebre
amarilla, el clera, etc., etc., y a declarar la existencia de la lepra en un
enfermo que hemos examinado; del mismo modo podra obligarnos a
denunciar la sfilis, el alcoholismo, la tuberculosis, la epilepsia, etc.,
que son males endmicos y tanto o ms perjudiciales a la colectividad
como los primeros. Se nos obliga a declarar la lepra, por ejemplo,
porque la lepra es una enfermedad repugnante y los leprosos deben
vivir recluidos en los leprocomios, y se impide el matrimonio de los
leprosos porque esta enfermedad es hereditaria. Esto est muy bien
hecho; pero, podramos preguntar, acaso la sfilis, el alcoholismo, la
tuberculosis, no son enfermedades determinantes de la denegeracin
de la raza?
Segn el espritu de nuestra legislacin, para que la revelacin
del secreto mdico caiga dentro de la sancin penal, es necesario
que cause algn perjuicio y que se haya hecho sin justo motivo. La
revelacin de la enfermedad contagiosa y hereditaria de un futuro
cnyuge al cnyuge sano o a su familia, puede causar perjuicio al
enfermo que desea contraer nupcias y quiere ocultar su enfermedad:
pero sera altamente beneficioso para el porvenir de la familia y de
la raza, impedir semejante unin, cuya descendencia ser fatalmente
degenerada. El perjuicio colectivo debera privar sobre el perjuicio
individual; el impedimento matrimonial por enfermedades contagiosas
y hereditarias, vendra a ser una cuestin de orden pblico.
Adems, existira la razn del justo motivo. El hombre que a
sabiendas de que padece una enfermedad contagiosa y hereditaria
como la sfilis, por ejemplo se casa con una mujer inocente y sana,
comete un delito de incalculable gravedad; y el mdico, que sabedor de
que se va a cometer semejante atentado, se calla en virtud y acatamiento
del secreto mdico, se hace cmplice del delito, pues por la razn del
184
Moral mdica
justo motivo debera considerarse relevado del secreto.

Con el fin de conciliar todos los intereses que se ponen en juego
en estas difciles circunstancias de la profesin mdica, se han propuesto
varias soluciones al problema. La que yo considero mas justa y mas
humana es la propuesta por el ilustrado jurisconsulto venezolano doctor
Villegas Pulido: revelar la enfermedad del cliente a la familia de la
novia, porque existe justo motivo para ello, porque as evita el mdico
grandes males y porque merece poca consideracin aqul que va al
matrimonio con la seguridad de llevar a la novia y a su descendencia,
como dote, males terribles como la sfilis la tuberculosis, etc. Y
Fournier, el clebre mdico francs, dice: El hombre que, sifiltico y
no curado de la enfermedad, no teme sinembargo poner su firma al pie
de un contrato de matrimonio, comete en ese momento una mala accin,
una accin inmoral y malsana, una accin que condenarn unnime y
severamente los hombres honrados. Si uno de mis clientes dice el
doctor Gaide atacado de una de esas sfilis constitucionales rebeldes
a todo tratamiento, solicita la mano de una seorita pura; si el padre de
esta seorita va confidencialmente a preguntarnos si puede darla a ese
hombre que la ensuciar al primer contacto y le dejar por todo consuelo
hijos infectados por la enfermedad de su padre, deberemos responder
con un silencio que quizs puede ser mal comprendido? Yo no lo creo,
y por mi parte nunca tendr el valor de obedecer a la ley en semejantes
circunstancias; mi conciencia hablara ms alto que ella y sin vacilar
dira: No, no d usted su hija a ese hombre! No agregara ni una sola
palabra mas, tendra la pretensin de no haber traicionado mi secreto,
y si acaso me fuera aplicada la pena pronunciada por la ley, llamara
a todos los padres de familia y, con la frente alta, me defendera ante
el tribunal que se hubiera credo autorizado para castigarme por haber
preservado de una infeccin casi segura a una mujer y a su generacin
entera.
Es evidente que la revelacin de la enfermedad del cnyuge a
la novia puede dar motivo a muy graves perjuicios personales para
el mdico, y por lo tanto la ms acertada solucin al difcil problema
sera establecer en la ley la obligacin del certificado mdico de buena
Razetti L
185
salud, como una de las piezas indispensables a la celebracin del

matrimonio. El da vendr dice Cazalis y quizs est prximo,
en que se considerar lgico, necesario y muy sencillo prestarse a un
examen mdico antes de contraer matrimonio, como se encuentra lgico,
necesario y muy sencillo aceptarlo cuando se quiere obtener un seguro
de vida (contrato que no interesa sino al asegurador y al asegurado,
y en el cual slo existe un inters monetario), o sufrirlo para entrar al
ejrcito o para trasladarse a las colonias. Un da vendr quizs, en que
las familias, antes de decidir un matrimonio, pondrn en presencia sus
dos mdicos, como ponen hoy en presencia sus dos notarios, y en el cual
los mdicos hablarn primero que los notarios, porque las cuestiones
de salud privarn sobre las cuestiones de dinero.
No obstante ser partidario de la reglamentacin higinica del
matrimonio, creo que nuestro medio social no est an suficientemente
preparado para aceptar tan trascendental reforma. Antes debemos
extender la instruccin higinica desde la escuela primaria y crear la
educacin sexual. No es oportuno en pases como ste poner obstculos
al matrimonio, sino ms bien favorecerlo por todos los medios.
Puede el cliente relevar del secreto profesional a su mdico?
Esta es una cuestin que ha sido motivo de largas controversias y no
todos los autores estn de acuerdo a este respecto al determinar los
casos en los cuales el cliente puede autorizar a su mdico a revelar
el secreto. El Dr. Villegas Pulido en su excelente obra citada antes,
trata esta delicada materia con mucho detenimiento, y recomendamos
su lectura a nuestros colegas. Uno de los casos en los cuales es tcito
el consentimiento del cliente es cuando el enfermo va a una clnica
voluntariamente acompaado por otras personas y se hace examinar en
presencia de ellas. Como ahora hay en esta ciudad clnicas privadas,
los casos pueden presentarse con frecuencia, y paso a presentar algunos
que considero tpicos.
Algunos de los problemas que pueden presentarse al facultativo
en su clnica privada son los siguientes:
1 Una mujer se presenta a una Clnica con el objeto de ser
examinada. Durante el interrogatorio el mdico sabe que es una mujer
186
Moral mdica
casada. Puede el mdico proceder al examen de la enferma sin la

presencia de su marido? La deontologa prohbe al mdico examinar
una mujer casada fuera de la presencia de su marido, y por lo tanto
el mdico debe abstenerse de todo examen, sobre todo de un examen
ginecolgico, aunque la mujer insista en que la examine. Esto se refiere
al caso de que la mujer vaya a la Clnica sola, porque si va acompaada
por personas de su familia o de la del marido, el mdico puede proceder
al examen en presencia de los acompaantes.
Supongamos que el examen ha demostrado al mdico que la
enferma est atacada de una enfermedad venrea que es el caso ms
importante y la enferma pregunta al mdico qu clase de enfermedad es
la que ella padece. Por el hecho de que el secreto pertenece al enfermo,
al preguntar al mdico la naturaleza de su enfermedad, parece que lo
autoriza para revelarlo; pero como al mismo tiempo el mdico tiene el
derecho de guardar silencio y nadie ni nada puede obligarlo a decir lo
que crea que no debe ser divulgado, en este caso el mdico debe guardar
silencio y explicar la naturaleza del mal como proveniente de causas
distintas a la infeccin venrea. El mdico debe proceder as en estos
casos, porque su silencio no es perjudicial a la salud de su cliente, y la
revelacin de la naturaleza de la enfermedad, aun cuando la comunicare
secretamente a la enferma, podra traer graves consecuencias... hasta
la disolucin del matrimonio.
2 La mujer se presenta a la Clnica acompaada por su marido.
Si del examen resulta que la paciente est atacada de una enfermedad
venrea y el marido interroga al mdico sobre la naturaleza de la
enfermedad de su mujer, el mdico debe abstenerse de toda declaracin
a este respecto, por las mismas razones del caso anterior. Pero si el
marido confiesa al mdico que l padece de una enfermedad venrea
y se lo demuestra, y manifiesta el deseo de saber si l ha contagiado a
su esposa, no hay inconveniente en que el mdico haga la declaracin
al marido, porque en este caso ya no hay divulgacin del secreto y es
ms conveniente para la salud de la mujer que el marido sepa que ha
habido el contagio.
3 La mujer se presenta sola a la Clnica y oculta al mdico su
Razetti L
187
verdadero estado, diciendo que es soltera o viuda. Dos casos pueden

presentarse: el mdico sabe que aquella mujer lo engaa, porque l
sabe que es casada; o el mdico nada sabe, la mujer es una desconocida
para l. En el primer caso el mdico debe proceder corno queda dicho
en el nmero 1: debe insistir en que la mujer vuelva acompaada por
su marido o por alguna persona de su familia. En el segundo caso la
situacin del mdico es muy difcil, y para evitar consecuencias cuyo
alcance no puede preverse, lo mejor es que reserve la naturaleza de
la enfermedad y haga a la mujer una explicacin cualquiera que la
satisfaga, sin perjuicio del tratamiento.
Tratndose de la sfilis, la conservacin del secreto a veces es muy
difcil, porque los especficos de esta enfermedad mercurio, arsnico,
bismuto son demasiado conocidos de los profanos al arte mdico.
Basta recomendar pldoras, fricciones o inyecciones mercuriales, o el
empleo del salvarsn o del bismuto, para que todo el mundo sepa que
la enfermedad es la sfilis. Es en estos casos difciles de la prctica
mdica, que el facultativo debe saber manejarse con discrecin y con
talento para hacer el bien sin perjuicio de su cliente y sin menoscabo
de su buena reputacin moral.
Entre los tres casos tpicos arriba presentados hay cabida para
una multitud de otros diferentes segn las circunstancias, los cuales el
mdico resolver de acuerdo con su criterio, pero sin apartarse nunca
de los principios establecidos por la deontologa. Uno de estos casos
raros puede ser el siguiente: Se presenta a la Clnica de un mdico una
mujer sola y le dice al facultativo mas o menos algo as: yo soy una
mujer casada, mi marido est ausente, yo tengo un amante, creo que
padezco actualmente una enfermedad contagiosa trasmitida por mi
amante; mi marido debe llegar pronto, temo, como es natural, infectarlo;
deseo saber cul es la naturaleza de mi enfermedad y qu debo hacer
para evitar las graves consecuencias que resultaran si yo trasmito a mi
marido una semejante enfermedad. La conducta del mdico en este
caso no puede ser otra sino examinar la mujer cuidadosamente y si
realmente padece una enfermedad venrea, declararlo a la enferma, a
fin de que sta tome todas las precauciones debidas para no contagiar
188
Moral mdica
a su marido.
Tambin puede presentarse el caso contrario. Es un hombre
quien se presenta ante el mdico y le dice: soy casado, he estado un
ao ausente y separado de mi mujer, jams he padecido enfermedades
venreas; tengo un mes de haber regresado y durante este tiempo no
he tenido relaciones sino con mi mujer; desde hace dos das tengo una
enfermedad que creo sea una enfermedad venrea. Cul debe ser la
conducta del mdico, si despus de detenido examen, comprueba que
efectivamente su cliente padece una enfermedad venrea aguda? Debe
declarrselo as o debe guardar el secreto? Veamos cules podran ser
las consecuencias en uno y otro modo de proceder.
Si declara al cliente que la enfermedad es venrea y ste tiene
la seguridad de no haber tenido contacto sino con su mujer, es claro
que para el marido el adulterio de la mujer es manifiesto; si guarda
el secreto, parece que se hiciera cmplice de la mujer; pero no es as,
porque el mdico nunca est obligado a decir lo que l crea que no
debe ser divulgado.
La misin del mdico es un apostolado que, repito, no tiene otros
lmites sino las fronteras del Bien. En este caso nuestro deber es hacer
el bien, es decir, devolver la salud a nuestro cliente, y esto podemos
lograrlo sin que una declaracin intil a nuestra misin y a su objeto
final, venga a ser motivo de consecuencias gravsimas para el hogar y
el porvenir de nuestro cliente. Diremos al enfermo, por ejemplo, que
aquella enfermedad estaba latente y ha venido a estallar precisamente
despus de su vuelta al seno de la familia, quizs por algn exceso o
por causas desconocidas, pero que aquella enfermedad puede haberse
contagiado a su mujer y que sera muy conveniente hacerle un examen,
para el caso probable de que ella estuviera enferma, proceder a curarla
cuanto antes. No es difcil lograr xito en estas empresas, siempre que
el mdico tenga el suficiente tacto para conducir el razonamiento sin
inspirar sospechas al enfermo.
Es posible que algn moralista pudibundo nos replique que el
mdico con esta conducta se hace el cmplice de la adltera, que no
slo ha falseado la fe conyugal, sino que ha menoscabado la salud
Razetti L
189
fsica de su marido. A esta rplica nos adelantamos contestndola as:

las enfermedades venreas no siempre son el resultado de la unin
sexual; hay la sfilis de los inocentes, hay la sfilis tomada fuera de
todo contacto impuro; el mdico no puede saber si la enfermedad que
padece la mujer de su cliente ha sido adquirida de un amante o ha tenido
un origen extragenital, y en la duda debe abstenerse de pronunciar un
diagnstico etiolgico del cual no tiene ninguna seguridad. Adems,
quin le garantiza al mdico que cuando este cliente le asegura no
haber tenido contacto sino con su mujer, le est diciendo verdad?
En nuestra conducta profesional debemos tener siempre presente
que nada ni nadie puede obligarnos a decir lo que nosotros consideramos
que no debe divulgarse, y que este principio est sancionado por la
moral social, establecido por la deontologa y defendido por la ley.
La clebre divisa de la Facultad de Medicina de Pars:
grorum arcana, visa, audita, intellecta, eliminet nemo. (No
debemos revelar los secretos vistos, odos o aun adivinados), debera
estar grabada con letras de oro en el gabinete de todos los profesionales
de la medicina y su cumplimiento debera constituir para todos nosotros
una sagrada obligacin moral.

Captulo IV: EL SECRETO MDICO
Razetti inicia y concluye este captulo con la cita del lema de la
Facultad de Medicina de Paris: Aegrorum arcana, visa, audita, intellecta,
eliminet memo (No debemos revelar los secretos vistos, odos o an
adivinados), con el objeto de enfatizar lo que, en efecto, considera
190
Moral mdica
como el principio fundamental de la Deontologa, inseparable de

la esencia misma de las profesiones mdicas.
Igualmente, hace repetidas referencias a lo contenido al respecto en
el Juramento Hipocrtico, y prosigue con algunos ejemplos, discutiendo
la doctrina del secreto mdico absoluto, no slo ante restricciones
legales relativas a la denuncia, testimonios, declaracin de nacimientos,
declaracin de enfermedades infecciosas, contagiosas, epidmicas, etc.,
sino tambin en aquellos casos que pudieran resultar en situaciones que
comprometan el futuro de una familia o una comunidad.
Sin embargo, reconoce claramente que la doctrina del secreto
mdico absoluto no existe ya en la prctica, pues la ley obliga a dar parte
de las enfermedades llamadas hoy en da de denuncia obligatoria, en
un justo predominio del inters comunitario sobre el inters individual.
Coherente con ello, acepta como una solucin justa y humana la
propuesta del Dr. Villegas Pulido de revelar el secreto mdico cuando
exista un justo motivo.
Los casos expuestos por Razetti se refieren mayormente a
enfermedades tales como la tuberculosis, el alcoholismo y la sfilis.
Las afirmaciones de Razetti hay que entenderlas en sentido genrico,
contextualizndolas con las caractersticas de la medicina de su tiempo
y que, tomado en cuenta las inevitables diferencias, son perfectamente
extrapolables a las que predominan en la actualidad, como en el caso
de pacientes con infeccin VIH o con SIDA ya declarado.
Los casos que narra, referidos al ejercicio privado de la profesin,
se corresponden actualmente con dilemas bioticos que ameritan serias
consideraciones que permitan hacer recomendaciones pertinentes. Las
soluciones que propone estn impregnadas por el marcado paternalismo
que caracterizaba, en poca, a la relacin mdico-paciente; actualmente
esta actitud ha venido siendo sustituida por una relacin ms horizontal
que concede mayor importancia a la autonoma de un paciente mejor
informado y con novedosos derechos en cuanto a la comprensin de
su historia clnica y al mejor conocimiento de sus condiciones de salud
que le permita contribuir a tomar las decisiones ms adecuadas.
Vale la pena sealar que nuestro Cdigo de tica para el ejercicio
Razetti L
191
profesional mdico recoge, en los artculos 126 al 129, lo referente a

definicin del secreto mdico, su objeto y la obligacin de mantenerlo,
no slo por el mdico sino por el personal auxiliar y el resto del equipo
mdico que tengan acceso a l. Sin embargo, en el artculo 130, once
numerales explican los casos de exencin de esa obligacin en una forma
mucho ms explcita y adecuada a las necesidades de la medicina actual.
Otros aspectos relacionados con el secreto mdico son tratados en los
artculos siguientes, incluyendo lo relacionado con el procesamiento
electrnico de datos (artculo 138). Pero es importante destacar el
claro rechazo a cualquier intento de imponer legislaciones que pongan
en peligro la confidencialidad de la informacin, exigiendo, para ello,
la utilizacin de sistemas seguros con claves personales para el acceso
a la informacin contenida en las bases de datos que debe reservarse
nica y exclusivamente a los mdicos y otro personal debidamente
autorizado. Se mantiene as, bsicamente, la posicin de Razetti en
cuanto a que el mantenimiento del secreto mdico debera constituir
una sagrada obligacin moral.
V
LA EUTANASIA
Hasta en sus ltimos momentos el hombre sufre; la agona es la
ltima lucha, no el ltimo placer. Convencido el mdico de esta triste
verdad, coadyuvar hasta el fin con todas sus fuerzas a hacer ms fcil
al hombre el trnsito penoso de la vida a la muerte, ya que su ciencia no
ha podido salvarlo. La misin del mdico es conservar la vida; jams
deber convertir su ciencia en un instrumento homicida.MAX.
SIMON.
El trmino eutanasia significa muerte tranquila, muerte dulce,
muerte indolora, muerte sin angustia moral.
La eutanasia puede ser natural o artificial. Hay enfermedades,
que por su naturaleza o por la especie de rganos atacados, matan sin
producir ningn dolor, o sin que el paciente pueda tener conciencia
192
Moral mdica
de su estado; otras, por el contrario, o son dolorossimas, o son tan

conocidas que el enfermo se da cuenta cabal de su situacin o por lo
menos sospecha que se acerca su ltima hora.
Una persona que padece de insuficiencia artica, por ejemplo,
muere repentinamente sin sentir ningn dolor, sin tener tiempo de
sospechar siquiera la gravedad del vrtigo que lo acomete. En cambio
los que padecen de cncer saben casi siempre de antemano que el trmino
fatal de su enfermedad es la muerte, y la muerte llena de espantosos
sufrimientos; los que mueren de peritonitis conservan hasta el ltimo
instante la lucidez cerebral y se dan cuenta exacta de su estado. Estos son
los enfermos que se despiden de su familia y dictan disposiciones para
despus de la muerte con una lucidez sorprendente y una tranquilidad
de espritu absoluta. He visto una enferma que instantes antes de
morir dijo a una hermana que la asista de cerca: jntame las piernas
porque es muy feo un muerto con las piernas abiertas. A otros, por el
contrario, les causa verdadero terror la cercana de la muerte y hasta
lanzan gritos de desesperacin. Yo he estado una vez tan cerca de la
muerte que mis colegas haban perdido toda esperanza. Estaba atacado
de un envenenamiento alimenticio por hongos enfermos y pude darme
cuenta exacta de mi situacin, que era gravsima; pens que se acercaba
mi ltima hora y debo confesar que no sent ningn temor. No da miedo
morirse a los que consideran la muerte como un hecho natural, como
una consecuencia fatal de la vida.
El mdico est en el deber de hacer la eutanasia artificial, es decir,
calmar el dolor fsico y disminuir en lo posible la angustia moral de
los moribundos. Contra el dolor, estn los analgsicos, en especial
la morfina; los hipnticos, como el cloral, que calman provocando
el sueo; los moderadores reflejos, como los bromuros, etc. Contra
la angustia moral que ocasiona la sospecha o la certidumbre de una
muerte prxima, est la palabra del mdico, la palabra de consuelo
que resuena siempre en el odo del paciente como una promesa de
esperanza; porque es la voz de la medicina, la ciencia sublime, que
cuando no puede vencer la muerte la humilla y la hace desaparecer de
la vaga mirada del moribundo, en el supremo instante en que el hombre
Razetti L
193
vuelve a confundirse en el mundo de las cosas, abatido por el golpe

inmisericorde del dolor y del sufrimiento humanos.
No debe confundirse la eutanasia artificial con la llamada suprema
caridad de los que pretenden que el mdico debera estar autorizado
para abreviar los ltimos das de un enfermo fatalmente condenado a
muerte. La eutanasia no es el arte de matar, cientficamente, como dicen
algunos, sino el arte de aliviar, sus ltimos dolores a los moribundos. El
mdico no podr jams llegar a convertirse en instrumento de muerte,
porque su misin es conservar la vida. El mdico debe luchar contra
la enfermedad hasta los ltimos instantes, y cuando haya agotado
todos, absolutamente todos sus recursos y todos los de sus colegas
consultados, debe dejar que sea la enfermedad la que complete su obra
de destruccin con el menor sufrimiento para el enfermo.
Cuando el mdico pone a un agonizante doloroso, disneico o
agitado una inyeccin de morfina, por ejemplo, no es para abreviar la
vida sino para calmar la angustia de un organismo que lucha por vencer
el mal que lo aniquila.
Cuando el mdico inyecta un poco de ter bajo la piel de un
enfermo que no reacciona a los estimulantes naturales, no es para
agotar los restos de una vitalidad casi vencida, sino para dar un foetazo
al sistema nervioso que no cumple su misin de regulador y director
de las acciones energticas del organismo.
El mdico no debe abandonar jams su papel de portador de la
salud. Aun en los momentos de mayor angustia, cuando l sabe que
toda su teraputica es intil y que no es la vida sino la muerte la que
triunfar en aquel duelo formidable, el mdico debe saber conservar
ante el enfermo toda la calma, toda la serenidad, toda la sangre fra
que le impone la augusta misin que desempea.
No debemos olvidar que el mdico es hombre, y como tal, no
puede sustraerse a los naturales sentimientos del corazn humano;
pero el deber le impone, en el cumplimiento de su misin, dominar
sus afectos, velar su dolor, calmar la sensibilidad de sus nervios, para
aparecer tranquilo y sonriente ante el enfermo que agoniza, ante aquel
nufrago de la vida que espera siempre de sus labios la palabra de la
194
Moral mdica
esperanza.
Si, de la boca del mdico no deben salir para su enfermo sino
palabras de esperanza y de consuelo. Si alguna moral nos impusiera
el deber de comunicar a nuestros clientes su sentencia de muerte, esa
sera una moral muy cruel, que la misma naturaleza humana rechazara.
La muerte es una consecuencia fatal de la vida; es un fenmeno
natural indispensable en la evolucin orgnica de los seres pluricelulares:
los unicelulares son inmortales.
En general se dice que un animal est muerto cuando no es posible
descubrir por nuestros sentidos los signos perceptibles de la vida. As,
por ejemplo, decimos que el hombre est muerto cuando no es posible
demostrar la existencia del pulso arterial, de los latidos del corazn a
la auscultacin, de los movimientos respiratorios. Pero en realidad,
en el momento en que cesan los latidos del corazn el hombre no est
muerto en el verdadero sentido biolgico del trmino muerte. No
existe en el tiempo un momento especial en el cual el organismo pasa
de la vida a la muerte; lo que existe es un paso progresivo de la vida
normal a la muerte completa, y este paso principia a menudo durante
la enfermedad. La muerte se desarrolla a impulsos de la vida.
El desarrollo de la muerte no es el mismo en todos los animales.
En los animales de sangre fra la muerte es muy lenta. Partes separadas
del cuerpo de una rana, por ejemplo, pueden vivir por mucho tiempo
conservando todas sus funciones vitales. En los animales de sangre
caliente, como el hombre, el desarrollo de la muerte es muy rpido a
causa de las estrechas relaciones que existen entre la circulacin de la
sangre y la nutricin de los tejidos, pero en ningn caso el fenmeno se
efecta instantneamente. Cuando aparecen los signos que la medicina
tiene como ciertos de la muerte, hay todava muchos grupos celulares
que continan viviendo. La detencin de los latidos del corazn y de
los movimientos respiratorios no indica sino la muerte de las clulas
nerviosas que constituyen los ncleos de origen del neumogstrico, que
es el nervio que preside las funciones cardiopulmonares.
Muertas las clulas nerviosas y musculares, paralizados por
consiguiente los movimientos del corazn y de la respiracin y los
Razetti L
195
movimientos voluntarios; establecida la rigidez cadavrica, el individuo

es un cadver para el mdico; pero todos los elementos que lo componen
no estn muertos. La muerte de la totalidad del individuo no se ha
verificado aun. Las clulas epiteliales vibrtiles, los glbulos blancos de
la sangre, los espermatozoides y otras clulas siguen viviendo todava
por un tiempo variable, es decir, el desarrollo de la muerte que se ha
iniciado en ciertos grupos celulares, contina lentamente en los dems
y no invade todo el organismo sino despus de pasados algunos das
de la iniciacin de los fenmenos de la muerte.
Las causas de la muerte son de dos rdenes: extrnsecas e
intrnsecas.
Las primeras son: la supresin del oxgeno, del agua de los
alimentos; los excesos de temperatura o de presin; las acciones qumicas
(venenos) y las acciones elctricas.
Las causas intrnsecas de la muerte son muy complejas y no ha
faltado quienes nieguen la existencia de una causa interna de muerte y
atribuyen el fenmeno a la acumulacin de perturbaciones insensibles
de origen exterior. Cohnhein dice que la atrofia senil que conduce a la
muerte natural, es un proceso fisiolgico, y Verworn establece que las
causas de la muerte llamada natural residen en el mismo organismo
viviente. El organismo dice se modifica sin interrupcin desde
su nacimiento hasta su muerte; pero sus diversas partes intervienen en
esas modificaciones en una medida variable y con una rapidez muy
diferente. As es que en la vida de un organismo, llega un momento
en el cual el funcionamiento de su mecanismo, por razn de las
modificaciones de cada una de sus partes en el curso del desarrollo, ha
sufrido tal perturbacin, que la muerte es la consecuencia fatal. En un
organismo pluricelular las diferentes clulas y grupos celulares de sus
rganos experimentan una modificacin gradual de sus condiciones
internas de desarrollo, de suerte que, por razn de la estrecha dependencia
en la cual se encuentran las clulas, tejidos y rganos, los unos con
relacin a los otros, la perturbacin del conjunto se acenta hasta que
el organismo sucumbe. Ejemplo: cuando las clulas que presiden los
movimientos respiratorios mueren, la respiracin se detiene, el corazn
196
Moral mdica
cesa de latir, toda circulacin se suspende, las clulas no se nutren y

todos los tejidos sucumben ms o menos rpidamente, porque sus
condiciones vitales extrnsecas estn suprimidas.
Mucho se ha discutido el problema de la inmortalidad corporal.
Weismann sostiene que los organismos unicelulares son inmortales y
esta opinin est hoy aceptada por todos los biologistas. En efecto,
compuestos de una sola clula que se divide en dos, y cada una de estas
dos se divide en otras dos, y as sucesivamente, si estos organismos
murieran no podran reproducirse. En los organismos pluricelulares slo
mueren las clulas que sirven a la conservacin del individuo; pero las
clulas sexuales, las que desempean la funcin de conservar la especie,
son inmortales: la inmortalidad de los grmenes es incuestionable.
Cuando un animal pluricelular, como el hombre, muere por causa
extrnseca, como por ejemplo, la supresin del oxgeno, el mecanismo
de la muerte es muy sencillo: suprimido el oxgeno que es el elemento
indispensable para que se verifiquen los cambios de destruccin y
reconstruccin de los bigenos en la clula, sta perece, el proceso
vital se detiene y otros fenmenos qumicos de descomposicin de
la materia viviente se suceden hasta la completa desintegracin de la
molcula viva en sus elementos fundamentales.
No podemos resucitar un animal que ha muerto en semejantes
condiciones, porque cuando los movimientos respiratorios y
circulatorios, que son los fenmenos visibles que nos indican la muerte
real, no se verifican, es porque la falta de oxgeno ha modificado
demasiado profundamente la constitucin anatmica de las clulas
nerviosas del bulbo raqudeo que presiden estas importantes funciones.
Pero en ese cadver no todas las clulas estn muertas, hay muchas que
continan viviendo, como las germinales, que no perecen sino varias
horas despus de haberse detenido definitivamente los movimientos
respiratorios y circulatorios. De modo que un animal muerto es capaz de
reproducirse, si por muerte de un animal metazoario, como el hombre,
entendemos la detencin completa y absoluta de las contracciones del
corazn. La experiencia no sera muy difcil de hacer. Si inmediatamente,
o pocas horas despus de muerto el animal, se abren las vesculas
Razetti L
197
seminales y con todas las precauciones necesarias se practica con el

lquido espermtico del animal muerto la fecundacin artificial en una
hembra viva, sta puede quedar embarazada y tener un hijo de un padre
que estaba muerto antes de que se verificara la concepcin!...
El mdico no est, ni podr estarlo jams, autorizado para
abreviar la vida del enfermo, por ms incurable y ms dolorosa que
sea la enfermedad.
Tengo en mis recuerdos un hecho digno de ser consignado en
estas pginas.
Prestaba mi asistencia mdica a un enfermo que, a consecuencia
de una mielitis sifiltica, estaba parapljico, es decir, paraltico de
ambos miembros inferiores y obligado por lo tanto a guardar el lecho.
Al mismo tiempo sufra de dolores fulgurantes en las extremidades,
verdaderamente atroces y que no cedan a ningn analgsico, aun a
las ms altas dosis. Lo nico que hubiera podido calmar aquellos
insoportables sufrimientos hubiera sido una operacin (la radicectoma
posterior) que en aquella poca no estaba aun aceptada en la ciruga
corriente y que yo tuve oportunidad de ejecutar en una enferma algunos
aos despus con excelente resultado. Todos los medios de que yo
poda disponer en aquella poca para calmar los dolores de mi cliente,
haban fracasado.
Un da que me encontraba solo con mi cliente en su dormitorio,
me dijo: doctor, le voy a pedir un favor inmenso, pero antes debo decirle
que estoy convencido de que mi mal es incurable y que ni usted ni
nadie podrn calmarme estos atroces sufrimientos; que si al alcance de
mi mano estuviera un veneno o un arma, yo me suicidara, porque mi
vida es un martirio prolongado y no quiero sufrir ms sin esperanza;
por lo tanto, mteme, doctor, me har usted un inmenso servicio. No
tengo palabras con que expresar la impresin que me caus aquella
proposicin de mi cliente, hecha con toda calma y seguridad. Le
contest, como se puede suponer, dicindole que yo no poda hacer
eso y que no pensara en semejante disparate. Me replic diciendo que
no tuviera cuidado por mi reputacin, pues el acto era de muy sencilla
ejecucin. Un da trae usted una ampolleta de un veneno muy activo
198
Moral mdica
y me la pone; permanece a mi lado, yo me muero por un accidente de

la enfermedad de la mdula, y nadie sabe lo que ha sucedido, porque el
secreto queda entre un muerto y usted. Naturalmente que yo me negu
rotundamente a cometer aquel homicidio que a mi cliente le pareca
muy natural y necesario, como les parece a los que sostienen que el
enfermo incurable puede disponer de su vida y que el hecho de matarlo
es un acto de lo que ellos llaman suprema caridad. Yo procur, en
cumplimiento de mi deber profesional, demostrar a mi cliente que su
enfermedad no era como l crea, incurable; que tuviera un poco de
paciencia, pues me propona emplear en l un tratamiento nuevo que
estaba dando grandes resultados en Europa, pero que era preciso esperar
que llegara a nuestras boticas. Creo que consegu mi objeto, pues mi
enfermo no volvi a hablarme de suicidio y se someti al tratamiento
distinto que algunos das despus puse en ejecucin.
Pas el tiempo y yo hasta me olvid del proyecto de suicidio de
mi cliente. Mas, como la enfermedad se prolongaba y los dolores no
se calmaban con ninguna droga, un da observ a mi enfermo que no
convena continuar por tanto tiempo en la misma posicin horizontal,
porque poda aparecer una pulmona de las llamadas hipostticas, casi
siempre mortales; que era necesario hacer construir un reclinatorio de
cabecera para que pudiera permanecer algunas horas sentado y colocarse
de lado. Acept mi indicacin y dio las rdenes para la construccin
del reclinatorio, el cual fue construido pero jams usado por el enfermo.
Por qu no usa el reclinatorio?, le preguntaba, y l responda, maana
o pasado, doctor. Y as fueron pasando los das hasta que se cumpli mi
pronstico: apareci la congestin hiposttica del pulmn y el enfermo
muri. Haba comprendido que si continuaba inmvil y horizontal,
poda aparecer lo que l necesitaba para que se realizara el tan deseado
suicidio, y se qued inmvil y horizontal... y vino la muerte, que para
aquel hombre era la libertadora, porque era lo nico capaz de dominar
el dolor y acabar el sufrimiento.
Relacionados con la conducta que debe observar el mdico
durante los ltimos momentos de una enfermedad que ha de terminar
por la muerte, se presentan dos problemas, que aunque de diferente
Razetti L
199
naturaleza, son semejantes por lo que toca a sus consecuencias sobre la

marcha de la enfermedad. Me refiero a los efectos que en la evolucin
del mal fsico pueden tener dos actos que en general se verifican en la
ltima jornada de la existencia: la administracin de los sacramentos
de la iglesia catlica, y las disposiciones testamentarias. Ni el uno ni
el otro tienen ninguna influencia agresiva en el curso de la enfermedad.
La conducta del mdico debe ser la siguiente en estos casos. Desde
que el mdico est convencido de que su ciencia es impotente para vencer
o abreviar el mal, debe comunicarlo as a la familia del enfermo, o a las
personas ms allegadas. Si se trata de una persona que posee bienes
de fortuna o maneja intereses ajenos, debe aadir que considera que
es el momento de proceder a decirle que sera bueno que arreglara sus
negocios; si el enfermo pertenece a la religin catlica, debe hacerse
la misma advertencia y seguridad dichos actos; y porque, ni dictar las
ltimas disposiciones testamentarias, ni recibir los sacramentos para
lo que se refiere a los ltimos sacramentos de la iglesia.
El mdico est en el deber de hacer estas advertencias, por dos
poderosas razones: porque l es el nico que tiene capacidad para
calcular cunto tiempo durar la lucidez cerebral que es indispensable
para realizar con conciencia religiosos, son actos que influyen
desfavorablemente en la marcha de una enfermedad, sea cual fuere su
naturaleza y su gravedad.
De acuerdo con lo dicho antes, el mdico salvo que est
absolutamente solo y el enfermo no tenga ninguna otra persona cerca
de l no debe ser quien haga semejante participacin, que es casi
una sentencia de muerte: el mdico no debe dirigir a su cliente sino
palabras de esperanza y de consuelo. Siempre hay cerca de los enfermos
personas de suficiente tacto y discrecin, entre los parientes, los amigos,
los relacionados, los vecinos, que saben hablarle a un enfermo que tiene
deberes religiosos que cumplir o asuntos materiales que organizar.
Es muy grande la responsabilidad de un mdico que por ignorancia,
negligencia u obedeciendo a un prejuicio infundado, oculta a la familia
el verdadero estado del enfermo; y mucho mayor aun es la de aquellos
que porque creen que pueden precipitar el desenlace fatal, se oponen a
200
Moral mdica
que se llame el sacerdote o el abogado. El mdico no tiene derecho a eso

en ningn caso, aun cuando sus creencias religiosas sean absolutamente
opuestas a las de su cliente. El recinto de la conciencia es inviolable,
y as como sera un incalificable abuso aprovechar los momentos
cercanos a la muerte para obligar a un protestante, judo o mahometano,
por ejemplo, a recibir auxilios religiosos de un sacerdote catlico, lo
es mucho mayor oponerse a que un catlico cumpla los deberes de su
religin, so pretexto de que la confesin precipita el trmino de la vida.
No hay tal cosa; y si el enfermo es una persona sinceramente creyente,
los auxilios de su religin, lejos de serle perjudiciales, favorecen la
eutanasia artificial practicada por el mdico. En los 40 aos que tengo de
mdico profesional, jams he visto que la muerte se precipite porque el
enfermo haya hecho testamento o recibido los sacramentos de la iglesia;
al contrario, despus de estos actos he observado siempre una calma
general del sistema, cierta satisfaccin, cierta euforia, determinadas
por el cumplimiento de lo que el enfermo considera un deber sagrado.
He visto muchas veces personas que se consideran muy catlicas,
y hasta mdicos mismos, oponerse a que el enfermo reciba auxilios
religiosos, porque creen que la impresin del sacerdote puede causar
un mal irreparable al enfermo. Esta es una creencia errnea que no
tiene ningn fundamento cientfico, como paso a demostrarlo.
El signo visible de que la vida ha cesado es la detencin de los
movimientos de la respiracin y de los latidos del corazn. Para que esto
se verifique de un modo definitivo, es indispensable que deje de funcionar
el centro nervioso, que situado en el bulbo, da origen al gran nervio
neumogstrico o vago, que es el que preside y dirige las importantes
funciones pulmonares y cardiacas en simbiosis fisiolgica con el gran
simptico. Ese centro, anatmicamente, est constituido por los grupos
celulares llamados ncleo ambiguo y manojo solitario, y las clulas
nerviosas que lo constituyen poseen una energa vital tan poderosa,
que es muy difcil aniquilarlas. No es posible que una simple accin
refleja de orden emotivo, sea suficiente para determinar la inhibicin
de tan poderoso centro enceflico, que tiene bajo su dependencia las
ms importantes funciones del organismo. Para que este centro deje
Razetti L
201
de funcionar de una manera definitiva y permanente es necesario que

una causa material como un veneno orgnico o un traumatismo, haya
destruido por completo toda la vitalidad de sus elementos anatmicos.
Adems, y esto es muy importante en la explicacin que doy,
un simple sentimiento de buena educacin impone a las personas que
rodean al enfermo, tratar el asunto de la confesin o del testamento
con tacto delicado, con talento, pretextando siempre una causa menos
poderosa que la aproximacin de la muerte; pero nunca la impresin
ser tan formidable que sea capaz de producir daos materiales al
enfermo. Nadie podr presentar ni un caso autntico que pruebe que
la muerte ha sido causada o precipitada, porque al enfermo se le haya
hablado de testamento o de confesin.
Por todo esto es que jams me he opuesto, ni me opondr nunca,
a que un cliente mo cumpla sus deberes religiosos o arregle sus asuntos
temporales, como lo he visto hacer a otros, con gran perjuicio de los
intereses materiales de la familia o de la tranquilidad de conciencia
de los deudos, a quienes su religin impone el deber de procurar al
moribundo los auxilios espirituales, que segn sus creencias debe recibir
antes de morir para la salvacin de su alma.
Adems, la casa de una familia catlica, que en los momentos de
una catstrofe tan espantosa como la muerte de un ser querido solicita
en la eterna felicidad que su religin promete a las almas creyentes el
nico consuelo de su dolor, no es lugar propicio para instalar ctedra de
religin o de filosofa, como lo he visto hacer algunas veces a mdicos
que se dicen catlicos sin serlo y que creen, errneamente, que la
confesin puede ocasionar un grave mal al enfermo.
Podemos resumir en forma de reglas prcticas la conducta que
debe observar el mdico durante los ltimos momentos de la vida de
sus clientes:
1 El mdico debe agotar todos los recursos que la ciencia posee
para curar o aliviar las enfermedades. Cuando considera que su
teraputica es impotente, debe prevenir a la familia del paciente,
advirtindole que ha llegado el momento de proceder al arreglo
de las disposiciones testamentarias y a la administracin de los
202
Moral mdica
sacramentos de la ig1esia, si el enfermo es catlico sincero.

2 El mdico debe practicar la eutanasia artificial, valindose de
todos aquellos agentes capaces de aliviar el dolor fsico o de
prolongar la existencia sin sufrimientos.
3 El mdico debe calmar la angustia moral de aquellos enfermos
que saben o sospechan que se acerca la hora suprema, dndole
siempre esperanzas de salud, por cierto que est de la seguridad
del desenlace fatal.
4 El mdico no est obligado salvo casos muy excepcionales cuya
interpretacin corresponde a su criterio personal a manifestar
a su cliente que ha llegado la ltima hora y que debe proceder a
dictar sus ltimas disposiciones.
5 Cuando los deudos o relacionados del enfermo se opongan al
cumplimiento de las ltimas disposiciones testamentarias o
religiosas, el mdico se limitar a salvar su responsabilidad sin
traspasar el crculo de sus atribuciones profesionales.
6 El mdico que se cree autorizado para abreviar los das de un
enfermo atacado de una enfermedad incurable y emplea con tal
fin drogas venenosas o simplemente suprime toda medicacin
racional, se hace reo de homicidio. Su deber es luchar contra el
mal hasta el fin y nunca convertirse en colaborador voluntario
de la enfermedad y cmplice de la muerte. El nico objeto de la
medicina es hacer el bien en beneficio de la vida.
El autor de aquel conocido guignol La Puerta Cerrada, en

donde un mdico que puede impedir la muerte de su mujer legtima
con una operacin sencilla, no la hace y permite que su esposa muera
de mengua para satisfacer los imperiosos deseos de su querida, no sabe
nada de la inagotable filantropa que encierra el alma del mdico, muy
superior a todas las pasiones humanas.
Aquel mdico de la inmoral novela de Guido da Varona La
vida comienza maana es simplemente un monstruo inventado por
la ardiente imaginacin del gran novelista italiano. Un mdico que
ocupa un puesto prominente en la ciencia, que es un profesional
Razetti L
203
distinguido y hasta profesor universitario, no puede ser un malvado, no

puede matar a sangre fra con la inyeccin hipodrmica de un veneno
al marido de su querida, y menos con la impasible serenidad con que
Varona describe la escena nocturna de la muerte en el laboratorio del
mdico. La escena es una obra maestra de literatura, pero es falsa ante
la realidad de los hechos.
Captulo V: LA EUTANASIA
La eutanasia es definida por la por la Real Academia como
accin u omisin que, para evitar sufrimientos a los pacientes
desahuciados, acelera su muerte con su consentimiento o sin l.
Razetti distingue lo que denomina eutanasia natural de la
llamada eutanasia artificial, definiendo la primera como aquella
producida por el curso natural de la enfermedad y que acaba con la
vida del paciente con un sufrimiento mnimo (ej.: muerte repentina por
insuficiencia cardiaca); mientras precisa que la segunda es la que hoy
conocemos como ortostanasia, es decir la accin del mdico que tiene
por objeto aliviar el dolor y el sufrimiento del paciente para que pueda
alcanzar una muerte en paz. Con base en esta distincin conceptual,
el autor justifica la prctica de la eutanasia artificial entendida como
el empleo, por parte del mdico, de todos los agentes a su alcance que
puedan aliviar el dolor fsico o prolongar la existencia sin sufrimientos,
nunca como instrumento para causar la muerte. Esto se encuentra en
perfecta coherencia con la cita preliminar que encabeza este captulo
y que termina diciendo La misin del mdico es conservar la vida;
jams deber convertir su ciencia en un instrumento homicida (Max
Simon).
En este marco, Razetti hace interesantes consideraciones sobre
la eutanasia artificial, precisando con mucho nfasis que es
la encargada de calmar el dolor fsico y disminuir en lo posible la
204
Moral mdica
angustia moral de los moribundos, definicin bajo la cual sostiene

que el mdico est en el deber de hacerla. Pero acota con claridad que
la eutanasia artificial es algo muy diferente de la llamada suprema
caridad, que preconiza la autorizacin al mdico para abreviar los
ltimos das de un enfermo fatalmente condenado a muerte, y a la
cual se opone resueltamente con expresiones muy contundentes tales
como el mdico no podr jams llegar a convertirse en instrumento
de muerte, porque su misin es conservar la vida, el mdico
no debe abandonar jams su papel de portador de la salud, de
la boca del mdico no deben salir para su enfermo sino palabras de
esperanza y de consuelo, el mdico no est, ni podr estarlo
jams, autorizado para abreviar la vida del enfermo, por ms incurable
y ms dolorosa que sea la enfermedad.
En este sentido, Razetti apunta que el papel del mdico ante el
enfermo terminal es el de ser un portador de la esperanza, lo cual es
absolutamente coincidente con lo promovido por la medicina paliativa,
puesto que la esperanza debe ser mantenida a toda costa, no siempre
para alcanzar una curacin, a veces imposible, pero s como ilusin de
logros posibles a corto plazo o de mejora de las relaciones familiares
durante esa fase terminal del proceso de enfermedad y muerte.
Con la prctica de la eutanasia activa (de acuerdo con la
terminologa utilizada actualmente) se adelanta el momento de la muerte,
pero el avance tcnico ofrece posibilidades al mdico para posponerlo o
retrasarlo a travs de la atencin en las Unidades de Cuidados Intensivos.
El problema tico se hace evidente en aquellos casos en los cuales no
existe alguna esperanza razonable de curacin, por lo que las medidas
que se apliquen slo cumplirn el efecto de prolongar el proceso de
morir, sin ningn efecto positivo ni til. Esto es lo que se conoce como
distanasia o encarnizamiento teraputico que, en sentido estricto, se
refiere a la prolongacin artificial de una vida irrecuperable a travs
del uso de tcnicas de soporte vital y mantenimiento de las constantes
biolgicas, ocasionando un sufrimiento prolongado e intil al paciente
y a sus familiares (Nezer de L., 2007)
Desde el punto de vista tico, no se est nunca obligado al uso
Razetti L
205
de medios llamados desproporcionados, cuando no existe ninguna

posibilidad razonable de recuperacin. Incluso la Declaracin Vaticana
sobre la eutanasia se muestra de acuerdo con esta posicin, que ya
desde 1957 haba sido aceptada por el Papa Po XII y cuya expresin
literal est recogida en el Cdigo de tica Mdica vigente en nuestro
pas. Esta realidad era prcticamente inexistente en la poca en la que
a Razetti le correspondi vivir y actuar.
En cuanto a la recomendacin de eximir al mdico de informar al
paciente acerca de la gravedad de su estado o la cercana de su muerte,
ella se enmarca en el paternalismo mdico que caracteriz la relacin
mdico/paciente para esa poca. Hoy, por el contrario, impone al
mdico la obligacin de informar debidamente tanto al paciente como
a sus familiares sobre la realidad de su estado, lo cual se ha traducido
en el desarrollo de toda un rea de la comunicacin que tiene que ver
con el manejo de la verdad, su dosificacin (traducible en la expresin
derecho a la verdad, pero no a toda la verdad, si ella puede tener efectos
negativos sin ninguna contraprestacin positiva), as como con el
difcil arte de dar malas noticias. Todo ello constituye actualmente
un campo cuya importancia aumenta cada da.
Llama la atencin la descripcin de Razetti acerca del proceso
de morir. As, no lo trata como el momento de la muerte sino como
la cesacin progresiva de las funciones vitales, en un acercamiento
conceptual a lo que hoy conocemos de ese proceso. Llama tambin la
atencin su preciso y muy vigente abordaje de un tema tan desestimado
y eludido en los actuales programas de formacin del personal mdico,
hasta concluir el captulo con un resumen de reglas prcticas sobre la
conducta que debe observar el mdico durante los ltimos momentos
de la vida de sus pacientes. All se refiere no slo a la atencin de
la enfermedad, sino a las necesidades espirituales del enfermo y sus
familiares, tal como lo establecen los cuidados paliativos en la medicina
de hoy.
Razetti concluye este captulo reconociendo la inagotable
filantropa que encierra el alma del mdico, muy superior a todas
las razones humanas, valor que estimamos es preciso rescatar para
206
Moral mdica
incorporarlo nuevamente al personal en formacin y al mdico en

ejercicio.
VI
UN PROBLEMA DE
DEONTOLOGA
El mdico accionista de un establecimiento cualquiera, si enva
all sus enfermos, se encontrar en la misma situacin del que recibe
comisiones de los proveedores de sus clientes. Y si es escrupulosamente
honrado, vacilar antes de aconsejar a quienes le consultan, el sanatorio
o la casa de salud que ha contribuido a fundar y cuyo bienestar desea
LEREBOULLET.
Una vez fui consultado por dos colegas acerca de la posibilidad de
fundar en esta ciudad una asociacin mdica cuyo fin fuera establecer
y explotar un establecimiento radiolgico nicamente. Las bases
de esta empresa eran reunir un grupo de veinte a treinta mdicos
domiciliados en Caracas y formar un sindicato mercantil con un capital
suficiente y determinado dividido en acciones; destinar este capital a
la adquisicin de un buen aparato de rayos X suficientemente potente
para la radioterapia profunda y una cantidad de radio-elemento para las
aplicaciones teraputicas de esta sustancia; el establecimiento estara
bajo la direccin cientfica de un radilogo competente; los socios no
estaran obligados a enviar clientes al establecimiento del sindicato,
quedaban en libertad de dirigirlos a otro establecimiento similar. (En
aque1 momento no haba en Caracas ni aparatos para radioterapia
profunda ni radio).
Mi contestacin fu muy categrica: Semejante empresa mercantil
no puede ser fundada por mdicos en ejercicio de la profesin, porque a
ello se oponen los principios fundamentales de la deontologa mdica,
que condena severamente la explotacin industrial de una especialidad
por un grupo de mdicos profesionales. Es muy diferente que un grupo
de mdicos se asocien para establecer y explotar un establecimiento
Razetti L
207
clnico, un hospital privado, en el cual cada una de las especialidades de

la medicina est a cargo de uno o dos mdicos, cirujanos, bacterilogos,
qumicos, radilogos, etc. Si por ejemplo, se establece una Clnica
grande con un personal cientfico compuesto de: uno o dos internistas,
uno o dos cirujanos generales, un partero, un oculista, un oto-rinolaringlogo, un bacterilogo, un qumico, un radilogo, etc., es decir,
uno o dos para cada especialidad, ningn principio deontolgico se
opone al funcionamiento de esa Clnica, porque all estn separadas las
funciones y no hay monopolio de ningn gnero: cada uno es Director
en su ramo. Pero los mdicos no podemos constituirnos en asociacin
mercantil para explotar un gabinete radiolgico, porque los mdicos,
por el hecho de ser mdicos, no dejan de ser hombres con todas las
cualidades y los defectos de los hombres. No es ni siquiera concebible
dentro del conocimiento que tenemos de la naturaleza humana, que un
mdico que es un ser humano que tiene un capital monetario en
una empresa destinada a explotar unos aparatos radiolgicos, prescinda
de la fuerza imperiosa del inters personal y aconseje a su cliente que
ocurra a otro establecimiento radiolgico con perjuicio econmico
para aquel en el cual tiene comprometida una parte de su fortuna. Yo
no niego que pueda existir un ser excepcional que lleve su honradez
hasta prescindir de sus intereses personales en semejantes casos; pero
esos seres son tan raros que no se puede contar con ellos para nada.
Si los mdicos, lejos de procurar el cumplimiento estricto de
todos los principios y de todas las reglas de la deontologa, nos hacemos
autores o cmplices de actos condenados por la moral mdica, nuestra
profesin llegar muy pronto a la categora de una vulgar industria y los
mdicos descenderemos a la clase de mercaderes. No nos cansaremos
de repetir que la medicina no es un oficio, que la medicina es una
noble profesin; la medicina no es una industria, la medicina es un
sacerdocio. No nos expongamos a que un futuro legislador, teniendo en
cuenta nuestro afn por industrializar la medicina, proponga clasificarla
entre las industrias peligrosas. Porque la medicina como profesin es
nobilsima, como sacerdocio es sublime, pero como
industria es la ms peligrosa de las industrias humanas; porque
208
Moral mdica
las materias primas conque trabajan los industriales de la medicina son

la salud, la vida y la honra de los hombres. No olvidemos, oh colegas!
que se puede llegar a la sabidura, a la gloria, a la popularidad, y hasta
a la riqueza sin traspasar los lmites de la perfecta honorabilidad.
Como yo no pude convencer a mis estimadsimos colegas que
dicho sea son personas muy ilustradas y muy honorables resolvimos
de comn acuerdo someter el caso a uno de los ms aventajados
deontologistas franceses contemporneos, el doctor Pal Le Gendre,
mdico del Hospital Lariboisiere de Pars y autor de la Deontologie
Medicale en el Trait de Pathologie Mdicale et Therapeutique
Applique, que dirige Sergent y que est considerada como una de las
mejoras obras de la medicina contempornea.
La consulta escrita se hizo en los trminos siguientes:
Caracas es una ciudad de 100.000 habitantes; en ella ejercen la
profesin 150 mdicos; el cuerpo mdico no es rico.
Veinte mdicos se han asociado para instalar un Instituto de
radio-diagnstico, radio-terapia profunda y radiumterapia. Los aparatos
que la ciudad posee hoy no sirven sino para radio-diagnstico y radioterapia superficial. La sociedad cuenta con un radilogo, mdico
especialista en radiologa. Los mdicos asociados no estn obligados
a enviar sus clientes al instituto de la sociedad; pueden recomendarlos
a otro establecimiento similar de la ciudad.
Se pregunta: Una sociedad de mdicos profesionales puede
establecer en estas condiciones para explotarlo un establecimiento
profesional radiolgico, sin pecar contra los principios de la deontologa
mdica?
La opinin de los mdicos de Caracas est dividida:
a) Unos creen que ms de dos mdicos no pueden asociarse
para explotar un instituto profesional sin cometer un acto de
industrialismo mdico condenado por la deontologa,
b) Otros creen que la asociacin de veinte mdicos y aun mas para
fundar y explotar un instituto profesional es un acto lcito, que
no afecta en nada la honorabilidad profesional de los asociados.
Razetti L
209
Cul es, en el caso de que se trata, vuestra autorizada opinin?

El doctor Le Gendre contest en los trminos siguientes:
En Francia como en Caracas la opinin est dividida con
respecto a la cuestin de deontologa que se me somete. El mdico
no especialista puede poner su capital en una casa de salud o en un
instituto de agentes fsicos dirigidos por un especialista? Para juzgar
la cuestin es necesario tener en cuenta sucesivamente si, obrando
as, l puede lesionar sea a otros especialistas, sea a los enfermos, sea
a su reputacin profesional. Por el apoyo pecuniario que l presta al
establecimiento del cual viene a ser accionista, favorece la competencia
de ste contra los otros colegas especialistas, que estn en el derecho
de considerar esto como un acto contrario a la confraternidad.
Para hacer que prospere el establecimiento en donde ha colocado
su capital, se siente inclinado, si no siempre, al menos a menudo, a dirigir
all sus clientes. Debemos suponer que no dirigir sino aquellos que
rigurosamente lo necesiten; pero, cuando el inters pecuniario est de
por medio, el mdico, como todos los hombres, se inclina a confundir
su inters con el de los clientes, por lo menos en los casos dudosos.
Aun admitiendo que nunca ceda a esta tentacin, si los
clientes saben o suponen que su mdico ordinario es accionista del
establecimiento especializado al cual los enva, no faltarn quienes
crean que en su procedimiento influye sobre todo su inters personal.
As, pues, en virtud del adagio que la mujer de Csar no debe
exponerse ni siquiera a la sospecha, yo opino por mi parte que el mdico
no puede, sin arriesgar algo de su honorabilidad profesional, sostener con
su dinero una empresa mdica de la cual l mismo no sea el Director.
Durante mi carrera he rechazado siempre todos los beneficios
llamados para-mdicos. Bonne renome vaut mieux que ceinture dore.
(La buena reputacin vale ms que la riqueza).
Pars, 8 de octubre de 1923.
DOCTOR PAUL LE GENDRE.
210
Moral mdica
La opinin del doctor Le Gendre fue exactamente igual a la ma

expresada a mis honorables colegas seis meses antes:
Los mdicos en ejercicio no pueden sostener con su dinero
empresas mdicas de las cuales ellos mismos no sean directores, sin
cometer un acto de industrialismo mdico, condenado por la deontologa.
No obstante este triunfo, muy grato para m, porque vi mi opinin
apoyada por un ilustre deontologista, quise conocer otra opinin
extranjera y me dirig personalmente a la Redaccin de La Presse
Mdicale, sometindole la misma cuestin que habamos sometido al
doctor Le Gendre.
He aqu la contestacin:
Seor Doctor L. Razetti.Caracas.Venezuela. Honorable
colega: El Comit de La Presse Medicale, en su ltima reunin, ha
discutido la cuestin que usted le somete en su carta del 27 de noviembre
de 1923: est permitido a uno o mas mdicos ser accionistas de una
sociedad fundada para instalar un instituto de radioterapia?E1
Comit opina que desde el punto de vista deontolgico, nada hay
reprobable en las asociaciones mdicas de ese gnero, llamadas por
otra parte a prestar servicios que no estn al alcance de un mdico
aislado con sus recursos personales. La creacin de tal instituto de
Radioterapia y de Radiodiagnstico le parece perfectamente legtima
y moral.El beneficio de la colocacin de los fondos del mdico
en una asociacin de este gnero no sera injusto sino cuando el
mdico enviara al establecimiento de radiografa enfermos que no lo
necesitaran, con el objeto de aumentar las entradas del establecimiento;
pero esta accin incorrecta puede tambin ser cometida por cualquiera
radilogo aislado que hiciera en su gabinete particular una radiografa
o un tratamiento intil, por cualquier cirujano aislado que hiciera una
operacin innecesaria.Tal es, mi estimado colega, la opinin que el
Comit de La Presse Mdicale cree conforme a la sana moral.Con
toda consideracin.
DOCTOR DESFOSSES.
Razetti L
211
Los seores del Comit de La Presse Medlicale no consideraron

la cuestin desde el punto de vista prctico en que nos colocamos el
doctor Le Gendre y yo. Que un radilogo aislado haga una radiografa
intil, o que un cirujano ejecute una operacin innecesaria, a sabiendas
de que comete una falta y nicamente guiado por el inters material del
valor de su obra, no es comparable con la existencia pblica y jurdica
de una agrupacin de mdicos en una ciudad pequea, que apoye moral
y materialmente un establecimiento mdico, del cual no son directores
sino accionistas, y que har la competencia cientfica y mercantil a los
otros establecimientos similares, de propiedad particular y dirigidos
por sus dueos.
Para mayor claridad de mi manera de pensar pondr un ejemplo.
En la ciudad existen varias Clnicas quirrgicas dirigidas por sus
propios dueos; la mayora de los clientes que acuden a estas clnicas,
sean de ciruga general o de alguna especialidad, van enviados por sus
mdicos ordinarios, casi siempre internistas, quienes eligen el cirujano
que consideran ms competente para la operacin indicada; si en la
misma ciudad pequea se reunieran veinte o mas mdicos internistas y
fundaran una Clnica quirrgica con uno o varios cirujanos asociados
a ellos o pagados a sueldo, esos internistas y esos cirujanos le haran
la competencia industrial a las Clnicas quirrgicas establecidas y
dirigidas por un reducido nmero de profesionales y practicaran una
nueva forma de la dicotoma. La competencia desleal y la dicotoma
estn severamente prohibidas por la deontologa. Es absolutamente
indispensable dentro de los lmites de la moral mdica que los
dueos de un establecimiento mdico sean al mismo tiempo sus directores
profesionales, aunque el establecimiento tenga, como debe tener, un
Ecnomo o un Administrador.
212
Moral mdica
Captulo VI: UN PROBLEMA DE DEONTOLOGA

En este captulo Razetti plantea, como cuestin a dilucidar, si
es ticamente aceptable que uno o varios mdicos participen con su
dinero, como accionistas, en una empresa mercantil destinada a
prestar servicio en una determinada especialidad mdica que requiere
adquirir, para cumplir adecuadamente con los fines propuestos, equipos
de elevado costo. Considerar que para la poca estaba apenas inicindose
el ejercicio de la medicina en instituciones privadas, ayuda a comprender
la posicin defendida por Razetti.
Si se considera que la actividad de esta empresa es esencialmente
mdica no hay duda que los mdicos deben asumir toda la responsabilidad
en la realizacin de los exmenes requeridos los cuales, en sentido
estricto, deben ser considerados como actos mdicos. En este sentido
se mantiene vigente lo afirmado por Razetti: Es absolutamente
indispensable - dentro de los lmites de la moral mdica - que los dueos
de un establecimiento mdico sean al mismo tiempo sus directores
profesionales, aunque el establecimiento tenga, como debe tener, un
Ecnomo o un Administrador.
En la actualidad existen Instituciones con estas caractersticas; por
ejemplo, aquellas dedicadas al procesamiento de imgenes las cuales
incluyen equipos de alta tecnologa y elevado costo.
Desde el punto de vista tico estamos totalmente de acuerdo
en condenar severamente, como lo afirma Razetti, la explotacin
industrial de una especialidad por un grupo de mdicos profesionales,
y es por ello que conviene insistir en que, aunque las condiciones actuales
de desarrollo tecnolgico obligan a aceptar este tipo de instituciones, no
puede nunca contrariarse los principios fundamentales de la tica. Nos
atrevemos a sealar tres principios que siempre deben estar vigentes:
uno, que el paciente debe tener completa libertad de elegir la institucin
donde realizar el o los exmenes que requiera; dos, el mdico debe ser
personalmente responsable de la ejecucin e interpretacin del examen
y tres, no practicar ni promover la realizacin de exmenes innecesarios.
Razetti L
213
VII
RADIOLOGA, CLNICA
Y DEONTOLOGA
La radiologa es una rama especial de la Medicina; el radilogo
es un mdico especializado en la prctica de la radiologa. Cuando
el radilogo lleva a la pantalla un enfermo que no es su cliente, debe
comportarse como un mdico consultor, como un especialista a quien
el mdico de cabecera del enfermo consulta sobre un punto dudoso de
diagnstico.L. R.
Es necesario determinar cules son las relaciones que deben
existir entre los radilogos y los clnicos y cules deben ser los lmites
de la actividad de unos y otros sealados por la deontologa. No s
cmo opinan a este respecto nuestros clnicos y nuestros radilogos,
pero s considero til y necesario que procurramos establecer la regla
de conducta que debe guiarnos en nuestras relaciones entre clnicos y
radilogos, pues la aplicacin de los rayos X es cada vez ms frecuente
para esclarecer diagnsticos o tratar enfermedades.
Los rayos X son un medio de diagnstico tan clnico y tan
importante como pueden serlo la palpacin, la auscultacin, un anlisis
de orina o de sangre o de heces. Pero como los rayos X no pueden ser
aplicados sino por personas dedicadas a este ramo de la investigacin
clnica, necesitamos ocurrir al radilogo cada vez que necesitamos
esclarecer un diagnstico que el simple examen clnico no puede
precisar. Cuando hago radiografiar el estmago de un enfermo para
precisar un diagnstico de ulcus gstrico y resolver una intervencin
quirrgica, procedo con el radilogo lo mismo que con el qumico
a quien le pido que a un litisico renal le establezca la constante de
Ambard antes de decidirme a practicar una operacin en el rin. Lo
mismo que el qumico no debe decirle su apreciacin al paciente, sino
al mdico de cabecera, el radilogo tampoco debe comunicarle sus
impresiones al enfermo sino a su mdico tratante. Tanto el radilogo
como el qumico y el bacterilogo deben proceder como si fueran
mdicos consultores que asisten a una junta mdica: no emitirn
214
Moral mdica
ninguna opinin sobre diagnstico, pronstico y tratamiento al propio

enfermo o a sus deudos, sino que debe trasmitir la interpretacin que
l le da a la radiografa al mdico de cabecera, de palabra o por escrito
y en sobre cerrado. Porque no debemos olvidar que es el mdico de
cabecera quien debe comunicar esta interpretacin al enfermo o a sus
deudos. La opinin del radilogo dada directamente al enfermo puede
ser motivo de desavenencias entre el mdico ordinario y el enfermo, o
entre aqul y el radilogo, y la prudencia ms elemental nos aconseja
abstenemos en semejantes casos.
Aqu se presenta la cuestin de la interpretacin de la radiografa.
Es indiscutible que el radilogo, por el hecho de ser especialista, debe
saber interpretar mejor que los que no lo son una pelcula radiogrfica;
del mismo modo un qumico debe interpretar mejor una reaccin de
Wassermann que los que no son qumicos. En el estado actual de la
medicina, la radiologa debera ser una rama de la enseanza mdica,
porque todos los mdicos deberan saber, si no con la exactitud del
radilogo, al menos con criterio justo, el significado de una pelcula
radiogrfica y entender las explicaciones que le d el radilogo. Pero
tambin debemos tener presente que ni el clnico, ni el qumico, ni el
radilogo son infalibles: todos somos susceptibles de errar.
Creo que en la prctica todos los casos pueden agruparse en tres
categoras:
1. El enfermo va al laboratorio radiolgico acompaado por su
mdico.En este caso el deber del mdico de cabecera es tener una
conferencia previa con el radilogo, con el objeto de comunicarle
la historia clnica del paciente, sus dudas sobre diagnstico, el
fin que se propone al solicitar el auxilio de los rayos X, etc., etc.;
y antes de fijar da y hora para la exploracin, debe pedirle al
radilogo instrucciones detalladas acerca de la preparacin del
enfermo.
El da y a la hora fijada deben encontrarse en el gabinete del
radilogo, el enfermo, el radilogo y el mdico de cabecera, porque
ste debe presenciar todas las operaciones radiolgicas de que sea
objeto su cliente. Durante la radioscopia el radilogo se abstendr de
Razetti L
215
pronunciar palabras que puedan ser mal interpretadas por el enfermo

o sus acompaantes, pero sealar al de cabecera aquellos puntos de
la imagen que considere importantes para el diagnstico y para la
interpretacin de las sombras. Los mdicos, cuando queremos, podemos
hablar ante los profanos sin que se nos entienda el verdadero sentido
de nuestro lenguaje.
Terminada la radioscopia e impresionada la pelcula fotogrfica, el
mdico y el radilogo conferenciarn a solas, como si estuvieran en una
junta mdica, acerca del diagnstico que debe deducirse de lo que han
visto en la pantalla y que estudian en la pelcula, cuya revelacin debe
esperar el mdico de cabecera en el gabinete del radilogo. Corresponde
al mdico de cabecera comunicar al enfermo o a sus deudos el resultado
de su conferencia con el radilogo y la interpretacin que hayan dado
a las imgenes obtenidas. El radilogo se abstendr de emitir opinin
sin la autorizacin del mdico de cabecera, porque el radilogo es un
consultor y debe proceder como si estuviera en una junta mdica.
2. El enfermo va al laboratorio radiolgico solo, enviado all por
su mdico de cabecera.Los mdicos de cabecera procurarn,
siempre que les sea posible, acompaar a su cliente al laboratorio
radiolgico: este es su estricto deber. Sin embargo, hay veces que
el mdico de cabecera no puede acompaar al cliente y entonces
lo manda al radilogo con una carta o tarjeta de introduccin.
Debemos suponer que el de cabecera ha cumplido el deber de que
habla el nmero anterior, de conferenciar antes con el radilogo
sobre la enfermedad de su cliente o por lo menos que en la carta
de introduccin le ha dicho qu se propone investigar por medio
de la radiografa.
El radilogo tiene el derecho de examinar el enfermo para darse
cuenta del estado de la enfermedad y de su naturaleza: el radilogo es
un mdico, es un colega nuestro. Hecha la radioscopia y la radiografa,
el radilogo no debe dar ninguna opinin al cliente ni a sus deudos
o acompaantes, sino escribir una carta al mdico de cabecera,
trasmitindole todo lo que le ha revelado su exploracin radiolgica.
Esta carta debe ir acompaada de la pelcula radiogrfica y bajo sobre
216
Moral mdica
cerrado. El de cabecera, si lo cree necesario, puede conferenciar con

el radilogo privadamente y pedirle ms amplias explicaciones sobre
la radiografa.
3. El enfermo va al laboratorio radiolgico por su propia cuenta,
sin que ningn mdico se lo haya recomendado.En este caso
el radilogo debe informarse con habilidad si realmente aquel
enfermo no tiene mdico de cabecera, y si no lo tiene, debe
proceder como si se tratara de un enfermo que llega al gabinete
de un mdico general o mejor de un especialista para que lo
examine. El gabinete del mdico es un terreno neutral y el
radilogo debe proceder tal como est dicho en el captulo de las
consultas mdicas. Naturalmente que a este enfermo el radilogo
le dar su opinin de mdico y de radilogo, sin que esto pueda
acarrearle ninguna responsabilidad, porque debe considerar aquel
enfermo como un cliente suyo.
La tendencia de estas reglas es, como se comprende claramente,
darle al radilogo su verdadero puesto de especialista consultor. El
radilogo no es un fotgrafo, es un mdico de la misma categora
profesional que el de cabecera, es un especialista en radiologa. Lo
que necesitamos los mdicos que no somos radilogos, es que los
radilogos procedan como mdicos consultores y cumplan estrictamente
las reglas que la deontologa impone a los mdicos consultores. En una
palabra, que los radilogos no emitan opinin acerca de la enfermedad
del cliente ajeno y no interpreten las radiografas ante los enfermos o
sus deudos o amigos, sin estar expresamente autorizados para ello por
el mdico de cabecera.
Seran incalificables abusos y formas de competencia desleal
los siguientes actos expresamente prohibidos por la deontologa. Un
mdico de cabecera le recomienda a su cliente que lleve a un laboratorio
la orina, o las heces, o los esputos, y el mdico-qumico, que no es sino
un consultor, le dice al paciente que necesita verlo (por supuesto fuera
de la presencia del de cabecera). El objeto de este examen es quitarle
el cliente al colega, porque el qumico le dir que ha encontrado cosas
extraordinarias y que l conoce un sistema especial para curar aquella
Razetti L
217
enfermedad. Un radilogo que radiografa un paciente fuera de la

presencia de su mdico de cabecera, podra fcilmente decirle que su
enfermedad requiere una operacin quirrgica y que el mejor operador
para esa clase de enfermedades es el doctor X. (X es accionista del
laboratorio radiolgico o practica la dicotoma con el radilogo).
Afortunadamente ninguno de nuestros mdicos-qumicos o radilogos
es capaz de semejante conducta a todas luces inmoral; pero s que se
ha hecho y se hace en otras partes.
Radioterapia.Por lo que toca a la radioterapia las cosas varan.
Un tratamiento de esta clase que tiene necesariamente que ser aplicado
por el poseedor del aparato, equivale al tratamiento que aplica un
especialista. Cuando un cliente mo padece de alguna afeccin del
aparato visual, lo mando al oculista, o mejor, si puedo, lo acompao
y establezco junto con mi colega especialista, el diagnstico, el
pronstico y el tratamiento. La aplicacin del tratamiento quedar
a cargo del especialista, pero yo no debo abandonar mi cliente, sino
que debo observar los efectos del tratamiento especial que exija su
afeccin ocular. Del mismo modo debe procederse cuando se trata
de aplicaciones radioterpicas. Siempre que sea posible el mdico
de cabecera debe asistir a las sesiones de radioterapia, para mayor
satisfaccin del enfermo. Cuando el radilogo aplica el tratamiento sin
la presencia del de cabecera, debe abstenerse de todo comentario que
pueda afectar la reputacin de su colega, que en este caso es adems
su amigo.
Como las reglas anteriores relativas a las relaciones que deben
existir entre el radilogo y el clnico no estn expresamente ordenadas
por el Cdigo de Moral Mdica, nadie las cumple, y esto ha producido
ya entre nosotros desagrados entre mdicos y clientes. Creo que debera
agregarse al Cdigo de Moral Mdica un captulo especial sobre esto o
colocar algunos artculos especiales en los captulos de las Consultas
o de los Especialistas. En general puede decirse que el radilogo es
un especialista consultor y debe cumplir los preceptos deontolgicos
prescritos a los especialistas consultores.
218
Moral mdica

Captulo VII: RADIOLOGA, CLNICA Y DEONTOLOGA
El asunto central de este captulo lo resume Razetti en los
siguientes trminos: No s cmo opinan a este respecto nuestros
clnicos y nuestros radilogos, pero s considero til y necesario que
procurramos establecer la regla de conducta que debe guiarnos en
nuestras relaciones entre clnicos y radilogos, pues la aplicacin de
los rayos X es cada vez ms frecuente para esclarecer diagnsticos o
tratar enfermedades.
Posiblemente lo que ms importaba a Razetti sealar, y es digno
de comentar, es la diferencia tajante que siempre deba observarse entre
el mdico de cabecera o mdico tratante y el especialista o mdico
consultante, como lo establece el siguiente artculo del Cdigo Razetti:
Art. 57: El especialista que es llamado en consulta para examinar un
enfermo y dar su opinin sobre sntomas, fenmenos o complicaciones
sobrevenidas en el curso de una enfermedad, concurrir a la casa el
da y a la hora fijados por el mdico de cabecera; terminada su misin,
no har nuevas visitas sin la anuencia de dicho mdico, debidamente
autorizado por el enfermo o sus deudos. A pesar de los cambios tan
significativos que ha sufrido la prctica de la medicina desde los tiempos
de Razetti hasta nuestros das, el concepto de mdico tratante y mdico
consultante conserva plena vigencia. Puede observarse, claramente,
la diferencia tajante que Razetti estableca entre el mdico tratante o
mdico de cabecera y el mdico consultante al asignarle al primero la
plena responsabilidad en la conduccin del caso, salvo las especiales
circunstancias que el identifica cuidadosamente en el captulo III.
El radilogo es un especialista y debe ser considerado como un
mdico de consulta; como tal su comunicacin debe establecerse y
mantenerse, nicamente con el mdico de cabecera, evitando siempre
suministrar informacin directamente al paciente. Es un mdico
consultante y como tal no debe comunicar al paciente directamente
Razetti L
219
lo realizado. El resultado y la interpretacin del examen la recibir el

mdico tratante quien es el indicado para darlo a conocer al paciente en la
forma que juzgue ms adecuada teniendo en cuenta el problema mdico
y las condiciones psicosociales del enfermo. De igual forma se deduce,
que los mdicos que realizan otro tipo de exmenes especializados
(ecogramas, exmenes de laboratorio, electroencefalogramas, etc.)
deben observar la misma conducta preconizada por Razetti.
VIII
EL ABORTO TERAPUTICO
No tengo que tomar en cuenta la opinin de los telogos ni la
discusin promovida por algunos mdicos respecto al aborto en sus
relaciones con la operacin cesrea, pero me parece imposible poner
en la balanza la vida precaria de un feto de tres, cuatro, cinco o seis
meses, que an no tiene ningn lazo con el mundo exterior, con la de
una mujer adulta que sus mltiples relaciones con la sociedad obligan
a conservar.NYPELS.
En las circunstancias graves en que segn todas las probabilidades
deben sucumbir la madre y el hijo, no es en modo alguno contrario a
las leyes y a la moral conservar la vida de la madre a costa del producto
aun informe de la concepcin,BRIAND Y CHAUDE.
El aborto teraputico es una de las cuestiones de deontologa
que ha dado motivo a mayor nmero de controversias. El problema
se plantea as:
Cuando por el hecho del embarazo, la vida de la madre est
en peligro, la, operacin que consiste en provocar el aborto, es una
operacin legtima? O lo que es lo mismo: Est el mdico autorizado
para practicar la interrupcin teraputica del embarazo en beneficio de
la salud de la madre?
La medicina ha resuelto este problema afirmativamente y ha
limitado las indicaciones del aborto mdico o teraputico a los casos
siguientes:
220
Moral mdica
a) Hemorragias uterinas graves por su abundancia primitiva o por

su persistencia;
b) Hidramnios de forma grave;
c) Mola hidatiforme;
d) Vmitos incoercibles gravdicos;
e) Eclampsia convulsiva;
f) Algunas neuritis txicas;
g) Algunos estados patolgicos agravados por el embarazo:
enfermedades del corazn cuando determinan accidentes
grvido-cardiacos; las nefritis graves; la retinitis albuminrica y
la amaurosis urmica; la pielonefritis; la tuberculosis pulmonar
cuando es acelerada por el embarazo; la anemia perniciosa.
Salvo casos de suprema urgencia, el mdico nunca proceder
a interrumpir un embarazo sin antes haber agotado todos los medios
que la ciencia posee para evitarlo y sin antes haber odo la opinin de
otros colegas y haber discutido con calma la necesidad imprescindible
de la provocacin del aborto para salvar la vida de la madre. El
consentimiento de la madre, si su estado cerebral lo permite, es de todo
punto indispensable; o el del padre del nio en caso contrario.
Fuera de los casos arriba expresados, el mdico jams podr
provocar el aborto; si lo hace, comete un delito castigado por la ley
penal y absolutamente reprobado por la deontologa.
El Derecho Penal, de acuerdo con la Medicina, exime de
responsabilidad al mdico que practica el aborto con un fin teraputico.
Nuestro Cdigo Penal dice: No incurrir en pena alguna el facultativo
que provoque el aborto como medio indispensable para salvar la vida
de la parturiente.
Pinard, que adems de sabio toclogo y excelente puericultor, es
uno de los cerebros ms eminentes que ha producido la humanidad y
uno de los ms altos representantes de la honorabilidad profesional en
nuestra poca, hablando de la interrupcin teraputica del embarazo,
se expresa as:
Una mujer embarazada representa fatalmente para el mdico
una dualidad por lo menos dos veces sagrada, que le impone de manera
Razetti L
221
inviolable la proteccin de la madre y del hijo cualesquiera que sean

la mujer y el origen de la criatura, y debe de llenar su misin, de modo
imperioso y esencial, que consiste en no omitir esfuerzo para conservar
la vida humana.
En una sola circunstancia tiene el mdico el derecho y el deber
de practicar la interrupcin del embarazo: cuando accidentes graves,
determinados por la misma gestacin, que persisten y se agravan a
pesar de los medicamentos racionales que se han empleado, amenazan
de modo cierto y prximo la vida de la madre.
Para muchas personas el aborto as provocado significa el
sacrificio de la criatura, y debemos protestar siempre contra semejante
interpretacin que carece de todo fundamento, porque si se atiende de
modo absoluto a la indicacin que acabamos de precisar, el partero no
sacrifica la criatura y a menudo salva la madre: no sacrifica a la primera
porque, sin su intervencin, estaba condenada fatalmente a perecer por
la muerte de la madre, y salva a sta, porque si no interviene, ella y el
hijo mueren, siendo el cadver de aqulla la urna de ste.
As comprendida la interrupcin del embarazo, no es ni puede
ser sino una operacin salvadora, y al practicarla el mdico cumple
fielmente su misin.
No obstante que la medicina, la jurisprudencia y la moral
representadas en la ocasin por sus ms ilustres y honorables
representantes, estn de acuerdo en reconocer la necesidad del aborto
provocado por el facultativo para salvar la vida de la madre puesta en
peligro por el hecho del embarazo, la Iglesia Catlica, por medio de
la Sagrada Congregacin del Santo Oficio, ha hecho declaraciones
terminantes en contra del aborto provocado y del parto prematuro
artificial.
De un libro titulado Le Medecin Chrtien, escrito por el Cannigo
Moureau, Decano de la Facultad de Teologa de Lila, y el doctor
Lavrand, Profesor de la Facultad Catlica de Medicina de Lila, tomo
los prrafos siguientes:
Puesto que la cuestin es del resorte de la moral y, por esto
mismo, de la religin, nadie se sorprender de que la Iglesia, repetidas
222
Moral mdica
veces consultada sobre este punto, haya dado las importantes decisiones
que siguen:
31 de mayo de 1884. La pregunta era: Se puede ensear, como
doctrina cierta, en las escuelas catlicas, que est permitido practicar la
craneotoma, cuando, sin esta operacin, la madre y el nio perecern
ambos, en tanto que al contrario esta operacin, sacrificando el nio,
salvara a la madre? Despus de un largo y maduro examen de la cuestin
bajo todas sus faces, despus de haber estudiado todo lo que los sabios
catlicos han escrito sobre este asunto, la Sagrada Congregacin del
Santo Oficio ha contestado que la doctrina arriba expuesta no puede
ensearse como doctrina legtima.
El 19 de agosto de 1889, la misma Sagrada Congregacin
extendi la respuesta precedente a toda operacin que tuviera como
efecto directo la muerte del feto o la de su madre.
En fin, en 1895, Roma fu interrogada sobre el caso siguiente:
Llamado para atender una mujer embarazada gravemente enferma,
un mdico ha comprobado que el estado de embarazo es la nica
causa del peligro que corre su cliente. Para salvarla, ocurre al aborto,
empleando medios que tienden, no a matar el feto, sino a extraerlo
vivo, aunque no viable, por la poca insuficientemente avanzada de
la gestacin. Despus ha sabido la respuesta de la Santa Sede del 19
de agosto de 1889 y no sabe qu pensar de la prctica del aborto para
salvar la madre; para esclarecer su conciencia, pregunta si puede en
conciencia continuar obrando como lo hizo en las circunstancias arriba
expuestas. La Sagrada Congregacin respondi el 24 de julio de 1895:
No, conforme a los decretos de 18 de mayo de 1884 y 19 de agosto de
1889. (Le Mdecin Chrtien, pg. 183). (1)
La Santa Sede prohbe pues, a los mdicos catlicos toda
operacin cuyo efecto directo sea la muerte del feto, es decir, el
aborto teraputico, la basiotripsia y la embriotoma del feto vivo, y la
extraccin del feto ectpico vivo no viable. Sus decisiones se apoyan en
principios morales y dice: el feto es un sr humano, luego el feticidio
es un asesinato, y como el mejor de los fines no puede justificar el
empleo de medios inmorales, el feticidio no puede ser legtimo por
Razetti L
223
ningn motivo. Este razonamiento es sofstico, porque extraer un feto

no viable del seno de una mujer que se muere en medio de formidables
ataques de eclampsia convulsiva o que se desangra rpidamente por
desprendimiento prematuro de la placenta, cuando ya agotados todos los
otros medios capaces de curar la madre salvando la criatura, el mdico
sabe de un modo certsimo que lo nico que puede salvar la vida de
su cliente es la interrupcin del embarazo, no es un acto inmoral, sino
al contrario, un deber de suprema caridad. Empearse en conservar
la vida de un ser futuro, cuya vitalidad es muy precaria, por el hecho
mismo de la enfermedad de la mujer, con grave riesgo de la vida de
una madre, sera una temeridad absolutamente injustificada ante la sana
moral y una conducta que ningn mdico honrado y consciente de sus
deberes puede ni debe aceptar.
Ninguna madre ha vacilado para contestar afirmativamente cuando
el partero le ha dicho que para salvarla a ella es necesario sacrificar el
hijo; porque el instinto de la propia conservacin es superior al amor
de madre. No debemos olvidar que en este problema, en uno de los
platillos de la balanza est una mujer adulta y en el otro un ser, que
aunque humano, es una incgnita. Como partero hago todo cuanto
puedo para salvar la madre y el hijo; pero cuando el hijo se convierte en
el agresor de la madre, me pongo decididamente del lado de la madre:
siempre una madre valdr ms que un feto.
Cuando por estrechez pelviana u otra causa el parto no es posible
por las vas naturales, la embriotoma del feto vivo y viable est hoy
contra-indicada por la ciencia. En estos casos se ocurre a una de las
operaciones cesreas; pero debemos tener en cuenta que as como una
basiotripsia es una operacin relativamente sencilla y sin mayores
consecuencias para la madre, una operacin cesrea es una gran
intervencin de ciruga abdominal que, para intentarla con probabilidades
de xito, se requiere que el operador disponga, no slo de un medio
asptico perfecto, sino de una habilidad operatoria que no todos los
(1)
El libro del Cannigo Moureau, de donde he tomado esta cita, tiene fecha de 16 de julio de 1901.
Ignoro si la Santa Sede ha modificado despus sus decisiones a este respecto.
224
Moral mdica
facultativos poseen, ni estn obligados a poseer. Si la paciente vive

en un centro civilizado provisto de hospitales y clnicas bien montados
y cirujanos expertos, la vacilacin no es justificable y debe ocurrirse
a una de las indicadas operaciones; pero si el caso se presenta en una
aldea pobre, lejos de los centros populosos, y el mdico no dispone
de los elementos que son indispensables, ni posee la habilidad tcnica
necesaria para intentar una histerotoma, pero si tiene un basiotribo u
otro instrumento semejante capaz de hacer la embriotoma, dejar morir
una madre por no sacrificar el feto, que morir seguramente al morir
la madre, ser siempre una conducta inhumana y contraria a la moral
ms elemental, aunque esa no sea la opinin de la Santa Sede. En estos
casos el feto es el asesino inconsciente de su madre, y el mdico se hara
cmplice de un matricidio sin ningn resultado til para la criatura: si
el mdico no interviene, la madre y el hijo perecern fatalmente.
Captulo VIII: EL ABORTO TERAPUTICO
El aborto, en general sigue siendo uno de los problemas ms
polmicos, a pesar de que existe desde las pocas ms remotas de la
antigedad.
De acuerdo con Elizari Basterra: el aborto no es un hecho
deseable en una humanidad con sentido moral desarrollado. l no
constituye un motivo de gloria ni un signo de progreso para nuestra
sociedad
Sin embargo, el conflicto est presente en el mundo plural en el
que vivimos y, aunque el respeto a la vida es considerado universalmente
como un valor, se enfrenta muchas veces a otros argumentos que resultan
especialmente importantes para quienes los exponen.
Entre esos posibles conflictos se encuentran los que se refieren
a las indicaciones teraputicas, en cuyo caso es preciso distinguir
entre el aborto estrictamente teraputico (aquel para justificar el cual
Razetti L
225
se invoca el argumento de que es precisamente el embarazo el factor

que desencadena y mantiene una amenaza de muerte sobre la vida de
la madre) y la utilizacin en una forma mucho ms amplia cuando el
embarazo constituye solamente un peligro para su salud, bien sea fsica
o psicolgica.
Otra situacin a considerar sera la del denominado aborto
eugnico, es decir aquellos casos en los cuales, a travs del diagnstico
prenatal, se tuviera la certeza de anomalas cromosmicas o de
malformaciones fetales.
Pero los argumentos ms frecuentemente invocados para la
solicitud de interrupcin precoz del embarazo tienen su origen en el
mbito social, tales como dificultades para la crianza del nio, embarazo
no deseado, aborto famlico, rechazo, embarazos extramatrimoniales
y otros muchos que lo que ponen en entredicho son los valores
fundamentales que deben ser defendidos y protegidos por la sociedad.
Al lado de estos hay que considerar tambin el denominado
aborto humanitario, que es el que tiene que ver con actos de violacin
o incesto.
Es preciso tener claro, sin embargo, que, en el texto que
comentamos, Razetti slo se refiere al aborto teraputico, respecto
al cual, a pesar de reconocer su carcter controversial, afirma que la
medicina ha escogido el beneficio de la salud de la madre y especifica
cules seran esos casos en los que sta se encuentre en peligro de
muerte. Esto, desde luego, debera ser revisado en la actualidad dada la
minimizacin de estos peligros con base en el extraordinario progreso
mdico.
Tambin enfatiza Razetti la necesidad de contar con el
imprescindible consentimiento de la madre (o del padre, si ella no est
en condiciones de decidir) para proceder, y sostiene enfticamente que
el mdico jams debe provocar un aborto (aborto provocado, diferente,
por tanto al teraputico), ya que constituye un delito castigado por
la ley y reprobado por la deontologa.
Es interesante observar que en la cita de Pinard que Razetti
incluye en este captulo se hace referencia al principio del doble
226
Moral mdica
efecto, si bien no se utiliza este trmino. En el prrafo en referencia

Pinard apunta muy cuidadosamente que la interrupcin del embarazo
en los casos en los que peligra la vida de la madre no se realiza con la
intencin de terminar con la vida del feto, sino para salvar una vida,
situacin que es asimilable precisamente a lo que ocurre al aplicar el
principio del doble efecto.
Ciertamente muy polmica es la enftica afirmacin de Razetti en
el sentido de asegurar que ninguna madre ha vacilado para contestar
afirmativamente cuando el partero ha dicho que para salvarla a ella hay
que sacrificar al hijo, porque el instinto de la propia conservacin es
superior al amor de madre. En este mbito conocemos casos de
decisiones maternas absolutamente contrarias a esta expresin razettiana
pues colocan la vida del hijo por encima de cualquier otro inters (ej.:
mujeres embarazadas con diagnsticos de enfermedades que, como el
cncer, puedan requerir tratamientos incompatibles con la vida del feto).
Concluye Razetti sus consideraciones sobre el aborto teraputico
comparando sus riesgos con los de la cesrea, sobre todo en la
desproporcin feto-plvica. Se trata de uno de los aspectos (como
muchos otros) en el cual el avasallante progreso de la ciencia, en
particular en la segunda mitad del siglo XX y lo que va del XXI, invita
a una reconsideracin por cuanto es evidente que ese progreso ha
transformado una intervencin entonces de alto riesgo quirrgico, con
perspectiva de serias complicaciones, en un procedimiento ms bien
rutinario con un bajsimo ndice de morbilidad y mortalidad.
IX
LOS JURAMENTOS
Es necesario obedecer al deber porque es el deber.JULIO
SIMON.
El deber es la necesidad de obedecer a la ley por respeto a la
ley.KANT.
Razetti L
227
La responsabilidad moral de los mdicos ante la sociedad ha

existido siempre, porque el mdico desempea una funcin tan grave
y trascendental, que el ejercicio de la medicina no se puede comparar
con el de ninguna otra de las profesiones liberales, porque ningn otro
profesional tiene en sus manos, como las tiene el mdico, la vida y la
honra de sus clientes.
Hace ms de dos mil aos que Hipcrates resumi en su obra
llamada Juramento los principales deberes del mdico, que han
prevalecido intactos hasta nuestros das y son el fundamento de la
deontologa moderna:
Agradecer siempre a los maestros el beneficio de la enseanza
recibida y respetarlos con respeto filial;
Tener solamente en cuenta en el ejercicio de la profesin, el bien
del enfermo;
Conservar una conducta intachable desde el punto de vista de la
moralidad personal;
Respetar, sin vacilaciones ni distingos, los fueros sagrados del
secreto mdico.
Gratitud. Filantropa. Moralidad. Discrecin.Estas son las
cualidades indispensables que debe poseer todo aquel que se consagra al
ejercicio de la medicina. No todos los hombres poseen estas cualidades,
y muchos que las poseen no las practican; por eso no todos los hombres
tienen la aptitud necesaria para ser mdicos profesionales. Algunos
pueden ser hasta sabios, pero no todos los sabios son honrados. Para
la competencia profesional vale ms ser honrado que sabio.
Lase ahora respetuosamente la obra admirable del Padre
de la Medicina y fundador de la Deontologa Mdica:
JURAMENTO DE HIPOCRATES
Juro, por Apolo mdico, por Asclepios, Higia y Panacea, y pongo
por testigos a todos los dioses y a todas las diosas, cumplir, segn mi
poder y mi razn, el juramento cuyo texto es el siguiente:
Estimar igual que a mis padres a aquel que me ense este arte,
228
Moral mdica
hacer vida comn con l, y si es necesario, dividir con l mis bienes;

considerar a sus hijos como mis propios hermanos, ensearles este
arte, si necesitan aprenderlo, sin salario ni promesa escrita; comunicar
los preceptos, las lecciones y todo lo dems de la enseanza a mis
hijos, a los del maestro que me ha instruido, a los discpulos inscritos
y obligados segn los reglamentos de la profesin, pero a ms nadie.
Aplicar los regmenes, en bien de los enfermos, segn mis
facultades y mi juicio, nunca para hacerle mal a nadie. No dar a nadie,
por complacencia, un remedio mortal o un consejo que lo induzca a su
prdida. Tampoco dar a una mujer un pesario abortivo. Conservar
puros mi vida y mi arte. No practicar la talla a un calculoso (manifiesto),
dejar esta operacin a los prcticos.
A toda casa donde vaya, entrar para hacer el bien a los enfermos,
mantenindome lejos de los placeres del amor con las mujeres y los
hombres, libres o esclavos. Todo lo que en el ejercicio y fuera del
ejercicio de la profesin, y en el comercio de la vida, hubiere odo o
visto y que no debe divulgarse, lo conservar siempre como secreto.
Si cumplo este juramento con fidelidad, que pueda gozar de mi
vida y de mi arte con buena reputacin entre los hombres y por siempre;
si no lo hago y lo quebranto, que me suceda lo contrario.
FACULTAD DE MEDICINA DE MONTPELIER
La clebre Facultad de Medicina de Montpelier, que data del
siglo XII y que ha dado un considerable nmero de sabios eminentes y
ha ejercido una influencia considerable en la evolucin de las ciencias
biolgicas en el mundo, exige a los aspirantes al doctorado un juramento
que el candidato presta despus de haber sustentado su tesis y estar
aprobado por el Jurado examinador.
El texto del Juramento de Montpelier es el siguiente:
En presencia de los maestros de esta Escuela, de mis condiscpulos
y ante la efigie de Hipcrates, prometo y juro, en nombre del Sr
Superior, ser fiel a las leyes del honor y de la probidad en el ejercicio
de la medicina.
Razetti L
229
Prestar al indigente mis servicios gratuitos y nunca exigir un

salario superior a mi trabajo.
Admitido en el interior de las casas, mis ojos no vern lo que
all se pasa, mi lengua callar los secretos que me sean confiados y
mi estado no servir para corromper las costumbres, ni favorecer el
crimen. Respetuoso y reconocido con mis maestros, dar a sus hijos
la instruccin que recib de sus padres.
Que los hombres me concedan su estimacin si soy fiel a mis
promesas!
Que se me cubra con el oprobio y el desprecio de mis colegas
si falto a ellas.
COLEGIO AMERICANO DE CIRUJANOS
Esta poderosa institucin cientfica, que ejerce una influencia
preponderante en la evolucin de la ciruga en Norte Amrica, exige
a todos sus miembros una promesa de confraternidad cuyo texto es el
siguiente:
PROMESA DE CONFRATERNIDAD
En atencin a que el Colegio Americano de Cirujanos procura
desarrollar, ejemplificar y hacer cumplir las ms altas tradiciones de
nuestra profesin, me comprometo por la presente, como condicin
para ser consocio en el Colegio, a vivir estrictamente de acuerdo con
sus principios, declaraciones y reglamentos.
Me comprometo especialmente a ejercer la profesin de cirujano
con completo dominio sobre m mismo y a colocar el bienestar de mis
pacientes por sobre todo lo dems; a tratar siempre de aumentar mis
conocimientos por medio del estudio de la ciruga, con los conocimientos
que se adquieren de los maestros eminentes, con los colegas por medio
del intercambio de opiniones con ellos y asistiendo a sociedades y
clnicas de importancia; a respetar escrupulosamente los intereses de
mis colegas y pedirles consejo al tener duda sobre la exactitud de mi
230
Moral mdica
juicio; a prestar ayuda gustosamente a mis colegas y a suministrar sin

reserva mis servicios a los menesterosos.
Me comprometo adems, hasta donde me sea posible, a evitar
los pecados de egosmo; a rehuir la publicidad que no sea justificada,
el lucro fraudulento y el mercantilismo como degradantes que son para
nuestra profesin; a rechazar por completo toda especie de negocios
monetarios con los que vengan a consultarme, con mdicos y otras
personas; a ensear al paciente su deber financiero hacia el facultativo
y procurar que ste reciba su compensacin directamente del paciente;
a hacer que mis honorarios estn de acuerdo con los servicios prestados
y con los recursos del paciente, y a evitar desacreditar a mis colegas
por cobrar compensaciones injustificables.
Finalmente me comprometo a cooperar, por todos los medios
que legalmente estn a mi alcance, al desarrollo y adelanto del Colegio
Americano de Cirujanos.
CRCULO MDICO PERUANO
En el ao de 1922 se fund en Lima una asociacin mdico-social
que se denomina Crculo Mdico Peruano, al cual pertenecen los ms
eminentes profesionales del Per. Todos los miembros del Crculo han
firmado una especie de compromiso o juramento que deben colocar en
sitio de honor en sus consultorios. Esta profesin de fe est redactada
en los trminos siguientes:
COMPROMISO
Yo, el infrascrito, me comprometo bajo palabra de honor y
por mi fe de caballero, como condicin para pertenecer al Crculo
Mdico Peruano, a vivir en estricta armona con todos sus principios,
declaraciones y reglas.
Me comprometo a ejercer la medicina con toda lealtad y colocar el
bienestar de mis enfermos por encima de todo; a velar escrupulosamente
por los intereses de mis compaeros de profesin y, en mis dudas, a
Razetti L
231
pedirles consejo; a prestar a mis colegas la ayuda que necesiten y a

impedir, a todo trance, su descrdito.
Me comprometo, cuando la solidaridad profesional lo exija, a no
prestar mis servicios a la entidad pblica o privada, a la cual el Crculo
le niegue o le suspenda la colaboracin facultativa.
Me comprometo a evitar los pecados del egosmo; a evitar la
publicidad innecesaria, el comercialismo y la adquisicin deshonesta
de honorarios; a rehusar enrgicamente toda transaccin secreta de
dinero con mis colegas; a ensear al paciente sus deberes financieros
para con el mdico y a hacer que el honorario guarde relacin con el
servicio prestado y la situacin del cliente.
Me comprometo a combatir el charlatanismo en todas sus formas
y a impedir, por cuantos medios estn a mi alcance, el ejercicio ilegal
de la medicina; a no violar, por ningn motivo, el secreto profesional.
Finalmente, me comprometo a hacer cuanto me sea posible por
acrecentar el prestigio y la influencia del Crculo Mdico Peruano.
Firma: .
Lima:...................... .. de . de 19..
PROYECTO DE JURAMENTO PARA LA

UNIVERSIDAD DE CARACAS
Respetuosamente propongo al Consejo de la Facultad de Ciencias
Mdicas de la Universidad Central de Venezuela, que en el acto de la
colacin de los grados de doctor en medicina y ciruga, farmacutico,
dentista y partera, el recipiendario lea en alta voz una promesa o
juramento, cuyo texto puede ser ms o menos como el que trascribo en
seguida, y reciba de manos del Rector de la Universidad un ejemplar
del Cdigo de Moral Mdica que haya adoptado el gremio mdico
venezolano.
232
Moral mdica
JURAMENTO
En presencia del Seor Rector de la Universidad Central de
Venezuela, de los Seores Profesores de la Facultad de Ciencias Mdicas
y de mis condiscpulos, y ante la efigie de Vargas, Padre de la Medicina
Nacional, juro cumplir todas las disposiciones contenidas en el Cdigo
de Moral Mdica sancionado por el Gremio Mdico Venezolano y
reconocido como norma de la conducta profesional de sus individuos.
Si as lo hago, que la sociedad y mis colegas me concedan toda
su estimacin.
Si falto a mi promesa, que caiga sobre mi nombre el desprecio
de mis colegas y de la sociedad.
Creo que la introduccin de esta frmula en el ritual universitario
servira por lo menos para que los mdicos, los farmacuticos, los
dentistas y las parteras supieran que haba una ley moral reglamentaria
de su conducta profesional y que haban prestado solemne juramento
de cumplirla.
No suponga el amable lector que yo soy tan inocente que crea
que con este juramento se acabara el industrialismo mdico y dems
faltas contra la deontologa; pero s quiero que convenga conmigo que
esa frmula, si se lleva a cabo con toda la solemnidad debida, como
si fuera un ritual religioso, ejercer segura influencia en muchos de
nuestros colegas jvenes, que hoy ignoran la existencia de los principios
deontolgicos ms elementales.
X
NUESTRO CDIGO
DE MORAL MDICA
La confraternidad mdica es desgraciadamente un eufemismo
como la gratitud de los clientes. Los celos proverbiales de los mdicos
(invidia medicorum pessima) son la causa de todos los males y de todas
las miserias profesionales.PEINARD.
Razetti L
233
Hay medios para castigar los crmenes, las penas; los hay para
corregir las costumbres, los ejemplos. MONTESQUIEU.
Conservad el culto del honor. En su carcter indefinido es
superior a la ley y a la moral; no se le razona, se le siente: es una
religin.CASSINE.
No critique usted nunca un colega, no porque l podra pagarle
con la misma moneda, sino porque usted no tiene derecho de hacerlo.
HUBERT.
I
El 10 de mayo de 1902 dict el Congreso Nacional una Ley por la
cual se estableca en Caracas una Corporacin Cientfica y Doctrinaria
encargada de representar la Ciencia Mdica Nacional, darle impulso,
guardar su tradicin y constituir Escuela. Esta Corporacin se denomin
Colegio de Mdicos de Venezuela y qued solemnemente instalada
el 5 de julio de 1902. (1)
El artculo 19 de dicha Ley dice: Antes de cumplir el primer ao
de su fundacin redactar y publicar un Cdigo de Moral Mdica, cuyo
cumplimiento ser obligatorio para todos los individuos del gremio en
la Repblica.
Una comisin especial designada al efecto y compuesta de los
doctores: A. Machado, T. Aguerrevere Pacanins, D. Lobo, J. de D.
Villegas Ruiz y E. Fernndez, present el 28 de mayo de 1903 el primer
Proyecto de Cdigo de Moral Mdica y de Etiqueta Profesional
escrito en Venezuela. Este proyecto fu detenidamente considerado
en las sesiones ordinarias del Colegio, pero no lleg nunca a aprobarse
definitivamente.
El 7 de abril de 1904, el Congreso Nacional dict una nueva
Ley para elevar el Colegio de Mdicos de Venezuela a la categora
de Academia Nacional de Medicina, la cual qued solemnemente
(1) El proyecto de esta Ley fue redactado por m y puesto en manos de mis colegas y amigos los
doctores R. Lpez Baralt y Arnaldo Morales, entonces Senadores de la Repblica. El proyecto iniciado
en el Senado, pas por ambas Cmaras sin ninguna modificacin.
234
Moral mdica
instalada el 11 de junio del mismo ao, bajo la honorable presidencia

del ilustrado doctor Alfredo Machado. (2)
La Ley Orgnica de la Academia de Medicina no se diferencia
de la antigua ley que cre el Colegio de Mdicos sino en dos puntos:
reduccin del nmero de sus miembros activos a treinta y cinco, y
aumento del de los correspondientes nacionales a cuarenta. Todos
los dems artculos estn copiados de la Ley de 10 de mayo de 1902.
Organizada la Academia con los mismos individuos que
componan el Colegio, se continu la consideracin del Proyecto
de Cdigo de Moral Mdica y de Etiqueta Profesional presentado
al Colegio en 1903. Las discusiones se hicieron interminables, por
imposibilidad de acordarse la mayora de los acadmicos en ciertos
puntos importantes y trascendentales, y llegamos al ao de 1915 sin
haber logrado sancionar definitivamente el Cdigo. En la sesin del
25 de octubre de 1915 tom la palabra y dije:
El artculo 19 de la ley de 7 de abril que crea esta Academia,
dice: Antes de cumplir el primer ao de su fundacin redactar y
publicar un Cdigo de Moral
Mdica, cuyo cumplimiento ser obligatorio para todos lo
individuos del gremio en la Repblica. La Academia tiene ya ms de
once aos de fundada y aun no ha cumplido este precepto imperativo de
la ley. Lejos de tener motivos para excusarse de su cumplimiento, los
hay de sobra para que hubiera cumplido esa obligacin impretermible
desde hace ya muchos aos. Al principio de nuestras labores se redact
un proyecto y se discuti en las sesiones ordinarias hasta por dos veces;
pero circunstancias que no son del caso recordar ahora, detuvieron
aquel trabajo que no lleg a trmino.
El conocido jurisconsulto Doctor Guillermo Tell VillegasPulido ha escrito una obra de Jurisprudencia Mdica Venezolana,
(2)
El proyecto de Ley que elev el Colegio de Mdicos de Venezuela a la categora de Academia
Nacional de Medicina fu redactado por m y entregado a mi amigo el seor Carmelo Arias Sandoval,
Diputado a la sazn. Iniciado en la Cmara de Diputados, pas por ambas Cmaras sin ninguna
modificacin.
Razetti L
235
que prximamente ver la luz pblica. De esta obra se han publicado

varios fragmentos en la prensa y yo he tenido oportunidad de leer los
originales en toda su extensin. Puedo asegurar que el trabajo del
doctor Villegas-Pulido es excelente y llenar un vaco en la bibliografa
universal, porque esta ser la primera obra en la cual se encuentran
reunidos todos los problemas de la Jurisprudencia mdica. Creo que
la publicacin de este libro ser de inapreciable utilidad para el gremio
mdico venezolano, que encontrar en sus pginas planteadas y resueltas
a la luz de nuestra legislacin, todas las cuestiones mdico-jurdicas
que interesan a los profesionales de la medicina.
Ahora bien, por su propio decoro y por la indispensable necesidad
en que est de cumplir el citado precepto legal, esta Academia debe
proceder cuanto antes a redactar un Cdigo de Deontologa aplicable
al ejercicio de nuestra profesin. No creo necesario ocuparme en
demostrar aqu la necesidad que tenemos de dictar reglas de moral
profesional a los individuos de nuestro gremio. A diario observamos
infracciones a los principios ms elementales de la Deontologa, hasta
por profesionales que, dada la alta posicin que ocupan por su saber,
deberan estar ms obligados al cumplimiento de los principios que
regulan las relaciones del mdico con sus colegas, con los enfermos
y con la sociedad. Estas infracciones de la Deontologa no quiero
atribuirlas a ninguna intencin daina, sino al desconocimiento de las
reglas de la moral mdica.
Tampoco creo necesario insistir en las consecuencias sumamente
perjudiciales que tanto para la dignidad profesional, como para los
resultados prcticos de nuestro trabajo personal, se derivan de la falta
de cumplimiento de los principios de la Deontologa. Si el pblico
explota el trabajo de los mdicos y nuestro gremio se compone en su
mayor parte de proletarios, es precisamente porque nos falta la gran
fuerza de la unin y carecemos del prestigio que da la confraternidad
profesional.
Como consecuencia de lo que acabo de decir, voy a hacer una
proposicin: que se traiga de nuevo a discusin el proyecto de Cdigo de
Moral Mdica que fue presentado al Colegio de Mdicos de Venezuela
236
Moral mdica
el 28 de marzo de 1903 por una comisin compuesta de los doctores

Machado, Lobo, Aguerrevere, Villegas y Fernndez, despus de haber
sido revisado por una comisin especial de tres miembros designados
por la presidencia.
Esta proposicin fu aprobada y la Presidencia design para
componer la Comisin Revisora del Cdigo de Moral Mdica, a los
acadmicos: Razetti, Rsquez y Fonseca.
Esta Comisin que tuve la honra de presidir estudi
detenidamente el proyecto presentado al Colegio de Mdicos en 1903
(1)
, y lo modific fundamentalmente. Para ilustrar nuestro criterio
y formarnos un concepto claro de cmo es que se debe entender la
deontologa mdica moderna, ocurrimos a los mas famosos autores, a
los mas ilustres maestros de la moral mdica, y estudiamos las obras
de Max Simn, Dechambre, Brouardel, Huffeland, Frank, Copens,
Tourdes, Cazalis, Grasset, Surbled, Parant, Moureau, Levrand, Martn,
Le Gendre, Ribadeau-Dumas, Achard y otros. Consultamos los
importantes trabajos presentados al Congreso Internacional de Medicina
Profesional y de Deontologa, reunido en Pars en julio de 1900 y cuyo
Presidente Honorario fu Tefilo Roussel. En este Congreso clebre
estaban representadas casi todas las naciones del mundo civilizado,
55 sociedades mdicas y concurrieron 700 miembros, entre ellos
nuestros compatriotas Rsquez, Crdenas y Rivero. Entre los trabajos
presentados a este Congreso figura el magnfico estudio de Grasset
titulado: Principios de Deontologa.
La Comisin no procedi pues, a la ligera para redactar el
proyecto de Cdigo de Moral Mdica presentado a la Academia de
Medicina. Aquel proyecto fue el resultado del trabajo concienzudo
de tres hombres honrados, inspirados en el deseo muy sano de realizar
una obra sincera, til y justa.
Ms de dos aos y medio emple la Academia de Medicina en el
estudio de nuestro proyecto de Cdigo de Moral Mdica; lo public en
(1) Gaceta Mdica de Caracas, 30 de abril de 1903, Vol. X, N 8.
Razetti L
237
la Gaceta Mdica de Caracas cuando estaba aun en discusin e invit a

los mdicos venezolanos a emitir su opinin sobre los preceptos y las
reglas de moral mdica all proclamados; algunos mdicos extraos
a la Academia atendieron a dicha insinuacin y todas las opiniones
personales que se consideraron racionales, se tomaron en cuenta por
la Comisin y por los acadmicos en los debates. Nuestro Cdigo
de Moral Mdica no fue, como algunos se han tomado la libertad de
decir arbitrariamente, la obra de un reducido grupo de acadmicos, y
muchsimo menos obra personal ma. Yo contribu poderosamente a
la redaccin del proyecto, pero el Cdigo es la obra de la mayora de
la Academia de Medicina. En sus pginas hay mucho de Machado,
de Rsquez, de Lobo, de Aguerrevere Pacanins, de Villegas Ruiz, de
Fonseca, de Fernndez, de Ayala, de Ochoa, nombres todos honorables
que ocupan cumbres en la medicina nacional por su saber y por sus
virtudes.
El 30 de mayo de 1918 qued definitivamente sancionado por
la Academia Nacional de Medicina el Cdigo de Moral Mdica
que la Ley le impona redactar y publicar, y cuyo cumplimiento sera
obligatorio para todos los individuos del gremio mdico venezolano.
La Academia haba cumplido su deber y los que habamos contribuido
a la obra estbamos satisfechos por la parte que nos corresponda en
aquel acto de cultura, de confraternidad y de patriotismo.
El Cdigo de Moral Mdica aprobado por nuestra Academia
de Medicina es el resultado de un detenido estudio de los principios
deontolgicos universalmente aceptados, procurando hasta donde es
posible, aplicarlos a nuestro carcter, a nuestras especiales condiciones
tnicas, al medio social en donde se desarrolla la actividad profesional
de nuestro gremio. Debe tener deficiencias y errores como toda obra
humana. Ojala hubiera una pluma honrada, con suficiente autoridad
moral, que sealara esas deficiencias y esos errores con sinceridad!
II
Sancionado el Cdigo fue publicado y distribuido entre los
238
Moral mdica
miembros del gremio mdico de la Repblica. La Academia dijo que

dictaba aquel Cdigo de Moral Mdica en uso de la autoridad de que
est investida y de acuerdo con lo dispuesto en el artculo 19 de su Ley
Orgnica de 7 de abril de 1904, es decir, dijo que lo haca en virtud
de una expresa autorizacin del Congreso Nacional.
Se estaba ya organizando el Consejo de Disciplina Profesional
creado en el captulo XI del Cdigo y del cual se esperaban grandes
beneficios para el mantenimiento de la dignidad profesional y de la
moralidad mdica, porque no puede haber derechos ni deberes donde
no hay sancin, cuando recibi la Academia la notificacin oficial de
que la Alta Corte Federal y de Casacin haba declarado que el artculo
19 de la Ley de 8 de abril de 1904 que establece la Academia Nacional
de Medicina, est en colisin con los artculos 67 de la Constitucin
Nacional, de 1901 y el 70 de la de 1904, que declaran que la facultad
de legislar que tiene el Congreso no es delegable.
En seguida copio el Acuerdo de la Corte Federal y de Casacin
tomado de la Gaceta Oficial, N 13.579, del martes 15 de octubre de
1918 :
La Corte Federal y de Casacin de los Estados Unidos de
Venezuela, constituida en Sala Poltica y Administrativa.
El ciudadano doctor J. B. Ascanio Rodrguez, mdico- cirujano,
vecino de esta ciudad, en escrito dirigido a esta Corte con fecha 13 de
agosto del presente ao, solicita que se declare la colisin, que a su
juicio existe, entre el artculo 19 de la Ley de 8 de abril de 1904, que
estableci la Academia Nacional de Medicina, y el artculo 70 de la
Constitucin Nacional, y de su concordante en la Constitucin de 1904.
Se funda la solicitud en lo siguiente: Que el artculo 19 de la
citada Ley faculta al Instituto para redactar y publicar, antes de cumplir
el primer ao de su fundacin, un Cdigo de Moral Mdica, cuyo
cumplimiento ser obligatorio para todos los individuos del gremio
en la Repblica, y que faculta a una Corporacin, oficial o no para la
redaccin y publicacin de un Cdigo cualquiera, el de Moral Mdica
en este caso, obligatorio para todos los ciudadanos que se dediquen
al estudio y prctica de la Medicina, equivale a sustituir al Congreso
Razetti L
239
Nacional por una Corporacin a la cual la Constitucin de la Repblica

no le atribuye la facultad de legislar, pues esta potestad es privativa
al Poder Legislativo, a quien por el artculo 70 de la Constitucin
vigente se le prohibe delegar funcin tan trascendental. Se acompaa
el nmero 9.144 de la Gaceta Oficial donde corre inserta la Ley y un
folleto titulado Cdigo de Moral Mdica, que aparece como publicado
por la Academia Nacional de Medicina, en el presente ao. Con vista
de estos recaudos pasa la Corte a decidir, y Considerando: 1 que la
referida Ley de ocho de abril de 1904, que establece la Academia
Nacional de Medicina en su artculo 19 dispone lo siguiente: Antes
de cumplir el primer ao de su fundacin redactar y publicar un
Cdigo de Moral Mdica, cuyo cumplimiento ser obligatorio para
todos los individuos del gremio de la Repblica; Considerando: 2
que el artculo 67 de la Constitucin Nacional de 1901, que rega en
la poca en que se promulg la Ley que motiva esta solicitud prohiba
al Congreso Nacional delegar la facultad de legislar, y el artculo 70
de la Constitucin vigente contiene el mismo precepto prohibitivo,
principio que ha sido, por otra parte, consagrado siempre por nuestro
Derecho Constitucional.Por estos fundamentos la Corte, Acuerda:
Declarar la nulidad del citado artculo 19 de la Ley de ocho de abril
de 1904, por estar en colisin con los artculos 67 de la Constitucin
Nacional de 1901 y 70 de la Constitucin vigente.
Publquese, regstrese, comunquese y archvese el expediente.
Dado, firmado y sellado en la Sala de Audiencias de la Corte
Federal y de Casacin, en el Capitolio Federal, en Caracas, a los cuatro
das del mes de octubre del ao de mil novecientos diez y ocho.Ao
109 de la Independencia y 60 de la Federacin.
El Presidente, J. ROJAS FERNNDEZ.El Vicepresidente,
Juan Franco Bustillos.El Canciller, J. B. Prez. El Vocal Ponente,
P. Hermoso Tellera.Vocal, Armio Borjas.Vocal, J. Eugenio
Prez.Vocal, C. Yepes. El Secretario, F. C. Vetancourt Vigas.
Es copia fiel, Vetancourt Vigas, Secretario.
240
Moral mdica
III
Del 10 de mayo de 1902, fecha de la Ley que cre el Colegio de
Mdicos de Venezuela, al 13 de agosto de 1913, fecha del denuncio
ante la Corte Federal y de Casacin, pasaron 16 aos, y en tan largo
espacio de tiempo a nadie se le ocurri denunciar la supuesta colisin
del artculo 19 de la Ley Orgnica de la Academia con la Constitucin
Nacional. Fue necesario que la Academia de Medicina publicara su
Cdigo de Moral Mdica, para que surgiera el sofisma de la colisin
y se introdujera un denuncio ante la Corte.
Es verdaderamente sensible que el autor de tan doloroso golpe
dirigido al corazn de la Academia de Medicina y encaminado a
destruir una obra de cultura, de confraternidad y de patriotismo, fuera
precisamente un mdico ilustrado, un profesional distinguido, el doctor
J. B. Ascanio Rodrguez!...
Con todo el respeto que me merecen los honorables jurisconsultos
que firman el Acuerdo del Alto Tribunal de Justicia y cuyas decisiones
soy el primero en acatar, creo que es fcil demostrar que la decisin
de la Corte est errada, porque un Cdigo de Moral Mdica no es, no
puede, no debe ser una Ley.
Sabemos que Ley, en su ms amplia acepcin, es toda regla de
conducta dictada por la autoridad legal cuya observancia puede ser
impuesta por el poder pblico;
Sabemos que la palabra Cdigo significa por lo general un conjunto
de leyes que rigen una materia especial;
Pero tambin sabemos que por analoga se llama tambin Cdigo
un conjunto de reglas, que no son leyes, sobre una materia especial.
Decimos: Cdigo Civil, Cdigo de Comercio, Cdigo Penal, etc.,
que son conjuntos de leyes que rigen materias especiales;
Pero tambin decimos: Cdigo Farmacutico, Cdigo del Duelo,
Cdigo A. B. C., Cdigos de Seales Martimas, etc., que son conjuntos
de reglas que rigen materias especiales;
Y por eso decimos tambin: Cdigo de Moral Mdica, que es un
conjunto de reglas deontolgicas que reglamentan la conducta de los
profesionales de la medicina en sus relaciones con los enfermos, con
Razetti L
241
sus colegas y con la sociedad.

El Congreso Nacional orden a la Academia de Medicina redactar y
publicar un Cdigo de Moral Mdica, del mismo modo que el Presidente
de la Repblica, por rgano del Ministerio de Instruccin Pblica,
declar en 1910 Cdigo Farmacutico Nacional la obra Farmacopea
Venezolana, escrita y publicada por el doctor F. A. Rsquez. Yo creo
que ni el Congreso Nacional en su ley de 8 de abril de 1904 deleg
su facultad de legislar, ni el Presidente de la Repblica en su Decreto
de 12 de agosto de 1910 se atribuy la facultad de legislar, porque ni
el Cdigo de Moral Mdica, ni el Cdigo Farmacutico Nacional son
Leyes en la verdadera acepcin jurdica de la palabra Ley: ambos son
conjuntos de reglas de conducta que, aunque moralmente obligatorios,
nunca pueden hacerse efectivas por el poder pblico. En realidad esos
Cdigos no son sino Reglamentos.
Si cuando yo redact la Ley de 8 de abril de 1904 que cre la,
Academia de Medicina y que el Congreso aprob sin modificarle ni
una coma, en vez de decir Cdigo de Moral Mdica, hubiera escrito
Reglamento de Moral Mdica, seguramente la Alta Corte no hubiera
encontrado ninguna colisin que denunciar. Los juristas del Alto
Tribunal de Justicia no vieron sino la palabra Cdigo, tras de la cual
creyeron que deba haber un conjunto de leyes, no de reglas. Quizs
los ilustrados jurisconsultos de la Alta Corte no tuvieron tiempo de leer
el Cdigo denunciado, pues de haberlo hecho, hubieran comprendido
que aquello no era un conjunto de leyes sino de reglas. Quin puede
por ejemplo considerar como artculo de una ley, es decir, de una
disposicin que puede hacerse efectiva por el poder pblico, el artculo
47 de nuestro Cdigo de Moral Mdica, que dice: Los que se consagran
a la medicina deben acogerse a sus propios mritos y aptitudes para
ejercerla con provecho y adquirir clientela, porque la medicina no es una
industria sino una profesin liberal. Cmo podra hacerse efectiva
esta regla, que es uno de los fundamentos de la deontologa, por la
accin del poder pblico?. Ninguna de las reglas del Cdigo de Moral
Mdica puede hacerse efectiva por el poder pblico, como tampoco
podra intervenir el poder pblico en la manera de preparar los extractos
242
Moral mdica
o las tinturas y los dems preparados galnicos de que trata el doctor

Rsquez en su Farmacopea Venezolana, elevada por el Presidente de
la Repblica a la categora de Cdigo Farmacutico Nacional.
Conocida la decisin de la Alta Corte, la Academia acat lo
dispuesto por el Supremo Tribunal de Justicia y guard en su Archivo
el Cdigo que con tan buena intencin haba estudiado y sancionado.
Mas, como la Academia Nacional de Medicina, por virtud del
artculo 27 de su ley orgnica, es una institucin de utilidad pblica
y oficial en los asuntos de su competencia, y este artculo no haba
sido declarado en colisin con la Constitucin Nacional, yo propuse
en la sesin del 10 de octubre de 1918, que la Academia publicara una
segunda edicin del Cdigo, con el siguiente encabezamiento:
Teniendo en cuenta que, por sentencia de 4 de octubre de 1918,
la Corte Federal y de Casacin ha declarado la nulidad del artculo 19
de la Ley de 8 de abril de 1904 que establece la Academia Nacional de
Medicina, por estar en colisin con los artculos 67 de la Constitucin
Nacional de 1901 y 70 de la Constitucin vigente, y que en virtud de
dicha sentencia queda igualmente derogado el Cdigo de Moral Mdica,
que en cumplimiento de lo dispuesto en el citado artculo anulado por
la Corte Federal y de Casacin, sancion la Academia de Medicina con
fecha 30 de mayo de 1918,
LA ACADEMIA NACIONAL DE MEDICINA
En su carcter de Corporacin doctrinaria representante de la
Ciencia Mdica Nacional, encargada de darle impulso, guardar su
tradicin y constituir escuela, y en uso de la autoridad oficial de que
est investida por la ley en los asuntos de su competencia,
Acuerda:
Redactar y publicar un Cdigo de Moral Mdica, cuyos principios
y reglas constituirn la doctrina deontolgica que la Academia acepta
y proclama, y cuyo cumplimiento ser obligatorio para todos los
individuos del gremio mdico venezolano.
En la sesin de la Academia de Medicina del 9 de enero de 1919
Razetti L
243
propuse el siguiente proyecto de Acuerdo, que fu aprobado y publicado

en la Gaceta Mdica de Caracas del 15 del mismo mes, pero que no
lleg a ejecutarse nunca, a pesar de que se estableca el sistema de la
participacin de todos los mdicos en la redaccin del nuevo Cdigo
de Moral Mdica.
He aqu mi proyecto de Acuerdo:
Ciencia Mdica Nacional y en uso de la autoridad oficial de que est
investida por la ley en los asuntos de su competencia,
Acuerda:
1 Redactar una obra que en forma articular contenga los principios
y las reglas de deontologa mdica que ella proclama en pro del
buen nombre de la ciencia mdica, en resguardo de la dignidad
profesional y como fundamento de la armona que debe reinar
entre los individuos del gremio mdico, para el mejor desempeo
de la elevada misin social encomendada a los profesionales de
la medicina en la sociedad moderna.
2 La Presidencia de la Academia designar una comisin de tres
de sus Individuos de Nmero que presente el proyecto que ha de
servir de base a las discusiones.
3 Despus de aprobada la obra por la Academia, se remitir
directamente a todos los mdicos venezolanos, para que en un plazo
improrrogable fijado por la Academia, manifiesten por escrito
si aceptan o no aceptan en conjunto y desde un punto de vista
general, la doctrina deontolgica proclamada por la Academia.
Los mdicos que as lo deseen, pueden agregar su opinin sobre
las modificaciones que juzguen necesario y conveniente introducir,
pero lo harn en la forma siguiente
Creo que el artculo tal debe codificarse as . o
debe suprimirse; o que en el captulo tal debe introducirse este
artculo.
244
Moral mdica
4 Se exceptan de hacer la manifestacin a que se refiere el artculo

anterior los Individuos de Nmero y los Correspondientes
Nacionales presentes en Caracas y que no estn impedidos de
concurrir a las sesiones de la Academia y manifestar all su manera
de pensar, tomando parte en los debates.
5 Todas las manifestaciones escritas se remitirn al Secretario
Perpetuo, quien las pasar a la Comisin Redactora encargada de
presentarlas a la Academia en su oportunidad. Las modificaciones
propuestas sern sometidas a la aprobacin de la Academia sin
discusin y en sesin ordinaria.
6 Basta el voto favorable de la mayora de las manifestaciones
recibidas, para que la doctrina deontolgica proclamada por la
Academia se constituya en Cdigo de Moral Mdica, al cual
todos los profesionales venezolanos estn obligados a someter
su conducta profesional en sus relaciones con los enfermos, con
sus colegas y con la sociedad.
7 La obra a que se refiere el artculo 1 de este Acuerdo, llevar el
siguiente encabezamiento:
Ciencia Mdica Nacional; en uso de la autoridad oficial de que est
investida por la Ley en los asuntos de su competencia; en resguardo
de la dignidad profesional; como fundamento de la armona que debe
reinar entre los individuos del Gremio Mdico, indispensable al cabal
desempeo de la elevada misin encomendada a los profesionales de la
medicina en la sociedad moderna; y despus de haber obtenido el voto
favorable de la mayora de los mdicos venezolanos, dicta el siguiente
CDIGO DE MORAL MDICA
o
PRINCIPIOS Y REGLAS DE DEONTOLOGA
Razetti L
245
que todos los individuos del gremio mdico venezolano estn

en la obligacin de acatar, respetar y cumplir, en pro del buen nombre
de la Ciencia Mdica, en resguardo de la dignidad profesional y en
beneficio de los enfermos.
8 Esta obra, despus de sancionada definitivamente por la
Academia, la firmarn todos los Individuos de Nmero, todos los
Correspondientes Nacionales y todos los mdicos venezolanos que
hayan aceptado en principio la doctrina deontolgica proclamada
por la Academia.
Dado, etc.
Estos dos proyectos, estos dos esfuerzos mos en beneficio de la
moral mdica y de la confraternidad profesional, no fueron rechazados,
pero tampoco fueron ejecutados; fueron aprobados por cortesa. Ambos
se archivaron en la Secretara de la Academia, junto con el Cdigo de
Moral Mdica, al cual nadie podr arrebatarle el indiscutible mrito
de la nobleza de sus propsitos de paz y de concordia en el seno de la
unin de nuestro gremio.
IV
Invitada ms tarde la Academia de Medicina a la Sexta reunin
del Congreso Mdico Latino-Americano que deba reunirse en la
ciudad de La Habana del 19 al 26 de noviembre de 1922, yo propuse
enviar con la Comisin Oficial que tendra la representacin de
Venezuela en aquella Asamblea y a la cual perteneca el doctor Emilio
Ochoa, Presidente de la Academia, el mismo Cdigo de Moral Mdica
sancionado por la Academia en 1918 con muy ligeras modificaciones
de forma, en calidad de proyecto que la Academia de Medicina de
Caracas someta al Congreso Mdico Latino-Americano para su
estudio y consideracin. Aprobada esta proposicin, se remiti el
Cdigo precedido de la siguiente comunicacin oficial:
Caracas: 1 de octubre de 1922.
246
Moral mdica
Seor Presidente y dems Miembros del Sexto Congreso Mdico

Latino-Americano
La Habana.
Distinguidos colegas:
La Academia Venezolana de Medicina somete a la ilustrada
consideracin del Sexto Congreso Mdico Latino Americano, reunido
en la ciudad de La Habana, el presente proyecto de Cdigo de Moral
Mdica, que ha redactado con el fin de que si esa ilustre Asamblea le
dispensa su superior e indispensable aprobacin, sus principios y sus
reglas sirvan despus de fundamento a la Deontologa Mdica en el
Continente Latino-Americano.
En esta obra esta Academia ha procurado armonizar los derechos
y los deberes de los enfermos y los de los mdicos, porque los mdicos
tienen no slo deberes que cumplir con sus clientes, con sus colegas y
con la sociedad, sino que tambin tienen derechos que reivindicar en
resguardo de su dignidad cientfica y de su honorabilidad profesional.
Desde sus orgenes, la medicina ha desempeado siempre una alta
misin social, como la inagotable protectora de la salud y de la vida de
los hombres. Por conocimiento de la naturaleza humana y el estudio
cientfico de las enfermedades, ha alcanzado la categora de una grande
y poderosa ciencia; pero el mdico que ejerce el arte de curar no puede
despojarse del carcter semisacerdotal que el ejercicio de esta tan noble
profesin le ha impuesto, desde los orgenes mismos de la ciencia.
Nuestros clientes confan a nuestro cuidado su salud, su vida y hasta
su honra y la de sus familias, y por lo tanto es indispensable que entre
los enfermos y los mdicos exista un convenio mutuo, fundado ante
todo en nuestra respetabilidad profesional. El objeto y los fines de este
convenio constituyen Deontologa o Moral Mdica, cuyo propsito es
distribuir equitativamente los derechos y los deberes de los mdicos,
de los enfermos y de la sociedad.
El espritu mercantil se ha infiltrado tanto en el alma de
los hombres de estos tiempos, que ha llegado hasta quebrantar la
Razetti L
247
tradicional honorabilidad del gremio mdico. Es doloroso decirlo, pero

desgraciadamente es necesario porque es cierto: hay individuos en el
gremio mdico que han olvidado que la medicina no es una industria y
la han convertido en un oficio vulgar. Para procurar detener la marcha
invasora del industrialismo en el gremio mdico y conservar a la
medicina su antiguo carcter de profesin noble y de sacerdocio excelso,
cuyo nico fin es hacer bien, la Academia de Medicina de Caracas ha
redactado este Cdigo de Moral Mdica, que respetuosamente somete
a la alta consideracin y estudio del Sexto Congreso Mdico Latino
Americano, en espera de su ilustrada decisin.
Obsecuente servidor y colega,
L. RAZETTI.
Secretario Perpetuo.
Nuestro Cdigo fue presentado y distribuido a los miembros del
Congreso, quienes lo acogieron con demostraciones de aplauso. La
Delegacin del Ecuador, compuesta por los doctores Carlos Alberto
Arteta y Alfredo Valenzuela, propuso el siguiente Voto que fue aprobado
unnimemente:
7. El Sexto Congreso Mdico Latino-Americano acuerda
dar un voto de apoyo, simpatas y aplausos al importante Cdigo de
Moral Mdica presentado por el doctor Emilio Ochoa, a nombre de
la Academia Nacional de Medicina de Venezuela, por ser de gran
utilidad, y recomendndolo para que sirva de base para unificar los
procedimientos deontolgicos en la Amrica Latina.
De modo pues, que el Cdigo de Moral Mdica que nuestra
Academia de Medicina redact y sancion en 1918 y que luego tuvo
que archivar en virtud de una sentencia de la Corte de Casacin, sirve
hoy de norma a la deontologa en todo el Continente Latino-Americano,
por disposicin de un Congreso cientfico internacional compuesto por
hombres prominentes de todas las Repblicas de habla espaola de
Amrica. Qu triunfo tan hermoso para la Academia de 4 Medicina
de Venezuela! Cunta satisfaccin para los que tuvimos la honra de
contribuir a la realizacin de aquella obra de cultura y de patriotismo!
248
Moral mdica
V
En el ao de 1923 vino a mis manos un libro titulado Crculo
Mdico Peruano, en el cual se refera el proceso de la formacin de una
sociedad mdica en Lima con el mencionado ttulo y se publicaban sus
Estatutos y Reglamentos. En la pgina 51 se lee escrito en gruesas letras
Cdigo de Moral Mdica, y en la pgina 53 se da noticia de la reunin
de la Gran Asamblea en que se adopt el Cdigo de Moral Mdica. El
Secretario del Crculo, doctor Ricardo Palma, ley el informe de una
comisin que fue nombrada para informar acerca del Cdigo de Moral
Mdica que deba adoptar el Crculo Mdico Peruano, y en la pgina
57 se encuentra este prrafo del informe de la Comisin:
Para ello la Comisin ha revisado de manera prolija todos

los cdigos deontolgicos que se han publicado hasta la fecha, y ha
encontrado que el cdigo que aprobaron nuestros colegas de Colombia
en su Congreso mdico nacional de 1919, salvo ligeras modificaciones,
contiene todas las disposiciones necesarias para conseguir el fin que
nos proponemos.
En vista de esta exposicin de motivos, la Comisin tiene el
honor de proponeros las siguientes conclusiones:
3 Que para la reglamentacin de nuestras obligaciones

adoptis como vuestro el cdigo deontolgico aprobado por el congreso
mdico de Colombia en 1919.
Ms adelante, en la pgina 61, principia la insercin del Cdigo

con este ttulo:
Aprobado por el Congreso Mdico Nacional de Colombia de
Razetti L
249
1919 y adoptado por el Crculo Mdico Peruano

CAPTULO I
De los deberes de los mdicos para con los enfermos
El ttulo de este Captulo me llam la atencin, porque es idntico

al ttulo del mismo Captulo de nuestro Cdigo de Moral Mdica
aprobado en 1918, y rpidamente recorr todas las pginas siguientes
y su lectura me llen de asombro.
El Cdigo de Moral Mdica que los peruanos, en especial los
miembros de la Comisin informante del Crculo Mdico, doctores:
Morante, Valdizan Ocampo y Palma, consideran como obra del Congreso
Mdico de Colombia de 1919, es, con pocas modificaciones, nuestro
Cdigo publicado el 30 de mayo de 1918, literalmente copiado, como
ver el lector que se tome el trabajo de cotejarlos.
En cuenta la Academia de lo que haba ocurrido en Lima, se me
orden solicitar un ejemplar del Cdigo aprobado por el Congreso
Mdico de Colombia. Pens que lo ms natural era dirigirme a la
Academia Nacional de Colombia y en mi carcter de Secretario Perpetuo
envi la siguiente comunicacin
Academia Nacional de Medicina.
El Secretario Perpetuo.
N 637
Seor Presidente de la Academia Nacional de Medicina.
Bogot.
Honorable colega: Por una publicacin peruana ha llegado a
nuestro conocimiento que el Congreso Mdico de Colombia en 1919
aprob un Cdigo Deontolgico. Como no conocemos este trabajo
250
Moral mdica
y esta Academia se ha ocupado mucho en estudios deontolgicos, en

nombre de esta Corporacin suplico a usted se sirva hacernos el servicio
de un ejemplar de dicho Cdigo.
Anticipo a usted las mas cumplidas gracias y me suscribo su
obsecuente servidor y colega,
L. RAZETTI.
Esta comunicacin no obtuvo respuesta, y el 16 de febrero de 1924,
la Academia de Medicina me orden repetir la comunicacin anterior.
He aqu la segunda carta dirigida al Seor Presidente de la
Academia de Bogot:
N 776.
Caracas: 16 de febrero de 1924.

Bogot.
Honorable colega: Con fecha 8 de octubre de 1923 tuve la honra
de dirigir a Ud. la siguiente comunicacin:
N 637
Razetti L
251
Bogot.
Honorable colega: Por una publicacin peruana ha llegado a
nuestro conocimiento que el Congreso Mdico de Colombia en 1919
aprob un Cdigo Deontolgico. Como no conocemos este trabajo
y esta Academia se ha ocupado mucho en estudios deontolgicos, en
nombre de esta Corporacin suplico a usted se sirva hacernos el servicio
de un ejemplar de dicho Cdigo.
Anticipo a usted las ms cumplidas gracias y me suscribo su
L. RAZETTI.
Como hasta hoy no se ha recibido contestacin a la carta anterior,
la Academia de Medicina me ha ordenado repetirla y suplicar a usted
nuevamente el servicio exigido.
Anticipo a usted las ms cumplidas gracias y me suscribo su
L. RAZETTI.
Esta segunda comunicacin corri la misma suerte de la anterior:
no logramos ni una simple respuesta del Seor Presidente de la
Academia de Medicina de Bogot, ni el tan deseado Cdigo de Moral
Mdica dictado en Tunja por el Congreso Mdico de Colombia. Con la
circunstancia agravante de que en 1923 era Presidente de la Academia
Colombiana nada menos que el doctor Pablo Garca Medina, una de las
ms altas cumbres de la intelectualidad cientfica de nuestra hermana
la Repblica de Colombia, y adems nuestro colega acadmico, pues
el doctor Garca Medina es Miembro Correspondiente Extranjero de
nuestra Academia de Medicina.
Interesado en la adquisicin del Cdigo de Moral Mdica aprobado
por el Congreso Mdico Nacional de Colombia reunido en Tunja en 1919,
252
Moral mdica
me dirig a varios excelentes amigos mos colombianos, suplicndoles

el obsequio de un ejemplar del deseadsimo Cdigo. Y, cosa singular,
he obtenido el Cdigo de dos fuentes distintas pero al mismo tiempo.
Un ejemplar proveniente de mi honorable y respetada amiga doa
Pepa ngel de Zuleta, esposa del Dr. Zuleta, Ministro de Colombia en
Venezuela; y otro ejemplar de mi excelente amigo el ilustrado escritor
y diplomtico colombiano Dr. Raimundo Rivas. A ambos envo en esta
pgina la expresin muy sincera de mi reconocimiento por el valioso
obsequio.
XI
LOS TRES CDIGOS DE
MORAL MDICA
Publicados por la Academia de Medicina de Caracas (1918).
el Congreso Mdico de Colombia (1919) y el Crculo Mdico
Peruano (1922).
CDIGO VENEZOLANO DE MORAL MDICA
Nuestra Academia Nacional de Medicina ha publicado las
ediciones de su Cdigo de Moral Mdica. La primera el 30 de mayo de
1918 y la segunda el 1 de octubre de 1922. Esta ltima fue la que la
Academia envi al Congreso Mdico Latino-Americano que se reuni
en la ciudad de La Habana en noviembre de 1922.
Entre estas dos ediciones no hay sino dos diferencias de poca
importancia y que son las siguientes:
1 En el artculo 1 del Captulo I de la segunda edicin se agreg
un tercer inciso que dice:
3 En los casos de urgencia o peligro inmediato.
2 El Captulo XII de la primera edicin fue suprimido; pero
sus ocho artculos se distribuyeron en los Captulos 1 y VIII de la
segunda edicin, sin otra modificacin que la de aadir al artculo 103
la siguiente frase:
Si sta no goza del uso perfecto de sus facultades mentales, el
Razetti L
253
partero pedir la autorizacin requerida al marido o a los deudos ms

allegados a la madre: padres, hijos, hermanos, etc.
No hay pues ninguna diferencia sustancial entre las dos ediciones
de 1918 y de 1922. En seguida insertamos la primera edicin fechada
el 30 de mayo de 1918.
En uso de la autoridad de que est investida, y de acuerdo con
lo dispuesto en el artculo 19 de su ley orgnica de 7 de abril de 1904,
dicta el siguiente
CAPTULO I
De los deberes de los mdicos para con los enfermos
Artculo 1. La obligacin del mdico de atender a un llamamiento,
en el ejercicio de su profesin, se limita a los casos siguientes:
1 cuando es otro mdico quien requiere su colaboracin profesional;
y
2 cuando no hay otro facultativo en la localidad en la cual ejerce
la profesin.
Artculo 2. Si en la primera visita hecha a un enfermo comprueba
el mdico que la enfermedad de aqul es contagiosa, puede rehusar
la continuacin de su asistencia en los casos siguientes, de inminente
peligro de trasmisin a un tercero:
1 si es un cirujano que se dispone a practicar una operacin asptica;
2 si es un partero que est comprometido a asistir a una seora en
su alumbramiento cercano; y
3 si asiste en la ocasin a nios a quienes pueda comunicar la
enfermedad.
Artculo 3. El mdico prestar sus servicios profesionales
254
Moral mdica
atendiendo ms a las dificultades y exigencias de la enfermedad, que

al rango social de sus clientes o a los recursos pecuniarios de que
dispongan.
Artculo 4. El mdico, en su trato con el enfermo. procurar tolerar
sus caprichos y flaquezas mientras no se opongan a las exigencias del
tratamiento o ejerzan una influencia nociva en el curso de la afeccin.
Artculo 5. Aunque el carcter, curso o gravedad de ciertas
enfermedades exigen que el enfermo sea visitado con frecuencia, el
mdico evitar las visitas innecesarias, por cuanto tienden a hacerlo
sospechoso de miras interesadas.
Artculo 6. El mdico evitar en sus actos, gestos y palabras,
todo lo que pueda obrar desfavorablemente en el nimo del enfermo
y deprimirlo o alarmarlo; pero si la enfermedad es grave y se teme un
desenlace fatal, o se esperan complicaciones capaces de ocasionarlo,
la notificacin oportuna es de regla y el mdico la har a quienes a su
juicio corresponda.
Artculo 7. El mdico debe respetar las creencias religiosas de
sus clientes, no oponindose en ningn caso ni por ningn motivo al
cumplimiento de los preceptos religiosos.
Artculo 8. El mdico no debe abandonar nunca los casos crnicos
o incurables, y en los difciles o prolongados es conveniente y aun
necesario provocar juntas con otros colegas.
Artculo 9. Es un deber moral del mdico aconsejar a sus clientes
y excitarlos a la enmienda, cuando las enfermedades que padecen
provienen de hbitos viciosos o de frecuentes transgresiones de la higiene.
Artculo 10. Las visitas de amistad o sociales de un mdico
en ejercicio a un enfermo asistido por otro mdico, deben evitarse o
hacerse en condiciones que anulen toda sospecha de miras interesadas
o perjudiciales al buen nombre del mdico de cabecera.
CAPTULO II
De los deberes relacionados con el mantenimiento
de la dignidad profesional
Razetti L
255
Artculo 11. As como la profesin mdica inviste a quienes la

abrazan de ciertos privilegios e inmunidades: que le acompaan, tambin
les impone el deber de ejercerla con estricto sometimiento a las reglas
que la deontologa mdica ha instituido para el gobierno y la disciplina
de los miembros del gremio mdico (mdicos, cirujanos, farmacuticos,
dentistas, parteras, practicantes, enfermeros y enfermeras).
Artculo 12. Los mdicos y los profesores de las Escuelas Mdicas
no suscribirn, ni expedirn, ni contribuirn a que se expidan ttulos,
diplomas, licencias o certificados de idoneidad en obsequio de personas
incompetentes o que no hayan cursado estudios universitarios, ni para
favorecer las que visiblemente tengan el propsito de ejercer la medicina
en conformidad con sistemas exclusivos, arbitrarios u opuestos a los
principios verdaderos de la ciencia mdica.
Artculo 13. El mdico debe ajustar siempre su conducta a las
reglas de la circunspeccin, de la probidad y del honor: ser un hombre
honrado en el ejercicio de su profesin como en los dems actos de
su vida. La pureza de costumbres y los hbitos de templanza son as
mismo indispensables al mdico, por cuanto sin un entendimiento claro
y vigoroso no puede ejercer acertadamente su ministerio, ni menos
estar apercibido para los accidentes que tan a menudo exigen la rpida
y oportuna intervencin del arte.
Artculo 14. Son actos contrarios a la honradez profesional y en
consecuencia condenados por la deontologa mdica, los siguientes:
1. Solicitar la atencin pblica por medio de avisos, tarjetas privadas
o circulares en que se ofrezca la pronta e infalible curacin de
determinadas enfermedades;
2. Exhibir, publicar o permitir que se publique en diarios o revistas no
consagrados a la medicina, el relato de casos clnicos, operaciones
y tratamientos especiales;
3. Anunciar o publicar en alguna forma que se prestan servicios o
se dan medicamentos gratuitos a los pobres;
4. Exhibir o publicar certificados y testimonios de habilidad o
competencia y vanagloriarse pblicamente del xito obtenido
con sistemas, curas o remedios especiales;
256
Moral mdica
5. Invitar para actos operatorios a personas extraas a la medicina;

6. Obtener privilegio para la fabricacin y venta exclusiva de
instrumentos quirrgicos o medicinas secretas;
7. Prescribir remedios secretos, propios o de otras personas, y expedir
certificados en que se atestige la eficacia de medicinas secretas,
o contribuir de alguna manera a recomendar su uso;
8. Reemplazar a los mdicos de cabecera sin antes haber cumplido
las reglas prescritas en el presente Cdigo;
9. Constituirse en la casa del enfermo para observar el curso de la
afeccin, cuando no se esperan complicaciones graves, y prestar
a los pacientes servicios que slo incumben a los practicantes,
asistentes y enfermeros;
10. Establecer gabinetes de consulta o clnica en el mismo edificio
ocupado por una botica o droguera.
Artculo 15. Los mdicos estn en el deber de combatir el
industrialismo y el charlatanismo mdicos, cualquiera que sea su
forma, y oponerse por todos los medios legales a la preparacin, venta,
propagacin y uso de medicinas secretas, as como a las prcticas
absurdas y groseras con que suelen explotar al pblico los charlatanes
e impostores. Igual conducta observarn con respecto al ejercicio
ilegal de la profesin y a los mtodos o sistemas que no descansan
sobre ninguna base cientfica o se hallan en abierta oposicin con los
hechos demostrados por la observacin y la experiencia.
Artculo 16. Los mdicos al ofrecer al pblico sus servicios por
medio de anuncios en los peridicos, se limitarn a indicar su nombre
y apellido, sus ttulos cientficos, la especialidad a que se dedican, los
das y horas de consulta, y la direccin de su domicilio o gabinete.
Todo otro ofrecimiento se considera como acto de charlatanismo o de
industrialismo contrario a la dignidad profesional.
Artculo 17. El mdico se abstendr de toda recomendacin,
pblica o privada, que tienda a favorecer determinado farmacutico o
establecimiento de farmacia; pero s puede impedir que sus frmulas
sean despachadas en boticas cuya direccin est a cargo de personas
moralmente desacreditadas o que por cualquier motivo se hayan hecho
Razetti L
257
indignas de la confianza pblica.

Artculo 18. Los facultativos deben abstenerse de asistir
gratuitamente a las personas pudientes, sin causa justificada, para no
lesionar los intereses de los dems.
CAPTULO III
De los servicios profesionales entre mdicos
Artculo 19. El mdico, su mujer, as como sus hijos, mientras se
encuentren sometidos a la patria potestad, tienen derecho a los servicios
gratuitos de los mdicos residentes en la localidad y cuya asistencia
soliciten. Gozan de igual privilegio el padre, la madre y otros deudos,
siempre que residan en la misma casa y se hallen visiblemente bajo la
inmediata proteccin del mdico.
Artculo 20. Si el mdico que solicita la asistencia de un colega
reside en lugar distante y dispone de suficientes recursos pecuniarios, su
deber es remunerar al comprofesor cuyos servicios utiliza, en proporcin
al tiempo invertido y a las prdidas que haya podido ocasionarle el
abandono momentneo de su clientela.
Artculo 21. Quedan excluidos de los beneficios a que se refieren
los artculos anteriores, los mdicos que no ejerzan la profesin o que
se hayan dedicado por completo a otras ocupaciones o negocios.
CAPTULO IV
De los deberes de los mdicos al sustituirse entre s
Artculo 22. Cuando un mdico se aparta accidentalmente del
ejercicio de la profesin por motivos justificados, y encomienda sus
enfermos a los cuidados de un colega, ste debe aceptar el encargo sin
reservas de ningn linaje y desempearlo con el mayor miramiento a
los intereses y al nombre del reemplazado.
258
Moral mdica
Artculo 23. Si la asistencia es de corta duracin, los honorarios se

entregarn ntegros al sustituido; en caso contrario o cuando el abandono
de la clientela es motivado por los placeres o por ocupaciones y negocios
permanentes extraos a la medicina, el comprofesor ausente no tiene
derecho a los beneficios de la confraternidad y otorgar al sustituto la
remuneracin que debidamente le corresponde por sus servicios. En
casos obsttricos y en los quirrgicos de importancia, que implican
fatigas y responsabilidades no comunes, los honorarios pertenecen al
sustituto, cualesquiera que sean las circunstancias.
CAPTULO V
De las juntas o consultas mdicas
Artculo 24. La rivalidad, los celos y la intolerancia en materia
de opiniones, no deben tener cabida en las juntas mdicas; al contrario,
la buena fe, la probidad, el respeto y la cultura se imponen como un
deber en el trato profesional de los mdicos consultores entre s y con
el de cabecera.
Artculo 25. Las juntas mdicas se dividen en dos categoras:
las que provoca el mdico de cabecera y las que exigen el enfermo o
sus deudos.
Artculo 26. El mdico de cabecera no debe provocar juntas sino
en los casos siguientes:
1 Cuando no ha logrado hacer un diagnstico firme;
2 Cuando no obtiene resultados satisfactorios con el tratamiento
empleado;
3 Cuando necesite los auxilios de un especialista;
4 Cuando por la naturaleza del pronstico necesita compartir su
responsabilidad con otros colegas.
Artculo 27. El enfermo o sus deudos pueden solicitar la reunin
de una junta mdica cuando no estn satisfechos de los resultados del
tratamiento empleado por el mdico de cabecera o cuando deseen la
confirmacin de lo opinado por ste.
Razetti L
259
Artculo 28. Cuando es el mdico de cabecera quien provoca la

junta, corresponde a l la designacin del o de los colegas que considere
capaces de ayudarlo en la solucin del problema clnico o de compartir
con l la responsabilidad del caso; pero el enfermo o sus deudos pueden
exigir la presencia en la junta de mdicos de su confianza.
Artculo 29. Cuando son el enfermo o sus deudos quienes
solicitan la junta, el mdico de cabecera debe dejarlos en libertad de
escoger los consultores, siempre que todos sean mdicos titulares de
una Facultad venezolana; pero tambin puede exigir la presencia en la
junta de colegas escogidos por l.
Artculo 30. Reunida la junta, el mdico de cabecera har la
relacin clnica del caso sin precisar ni diagnstico ni pronstico; pero
si lo creyere conveniente o necesario, entregar su opinin por escrito
en sobre cerrado. Acto continuo, los mdicos consultores examinarn
libremente al enfermo. Reunida de nuevo la junta, los consultores
emitirn su opinin, principiando por el menor de edad y terminando
por el de cabecera, quien en este momento abrir el sobre que contiene
su opinin escrita o la emitir de palabra si no la hubiere escrito antes.
Corresponde al de cabecera resumir la opinin de sus colegas y
formular las conclusiones que se sometern a la decisin de la junta.
El resultado final de las deliberaciones de la junta lo comunicar el
mdico de cabecera al enfermo o a sus deudos.
Artculo 31. La discusin del caso no debe efectuarse jams ante
el enfermo ni ante sus deudos, a menos que sea con el consentimiento
de todos los facultativos y en presencia de todos ellos. No se emitir
opinin alguna tocante a diagnstico, pronstico y tratamiento que no
sea el resultado de las deliberaciones y acuerdo de la junta.
Artculo 32. Las decisiones de la junta pueden ser modificadas
por el mdico de cabecera, si as lo exige algn cambio en el carcter o
curso de la enfermedad; pero tanto las modificaciones como las causas
que las motivan deben ser expuestas y explicadas en la junta subsiguiente.
Idntico privilegio con idnticas reservas son aplicables a cualquiera
de los consultores si es llamado de urgencia en alguna circunstancia,
por hallarse ausente el de cabecera o imposibilitado para acudir.
260
Moral mdica
Artculo 33. Los mdicos estn en el deber de concurrir

puntualmente a las juntas para las cuales han sido convocados. Si son
varios los mdicos y alguno se retardare, no siendo el de cabecera,
los dems esperarn al ausente un cuarto de hora, terminado el cual,
procedern a examinar el enfermo. Si son dos nicamente y el primero
en concurrir es el de cabecera, ste podr naturalmente ver el enfermo y
prescribir; pero si es el consultor quien llega primero, su deber es esperar
un cuarto de hora, y si no llegare el de cabecera, retirarse sin visitar el
enfermo. Sin embargo, si el caso es de urgencia, si el consultor est
autorizado por el de cabecera, o si no le es fcil volver por la distancia
u otras causas justificadas, ste podr examinar el enfermo, y antes de
retirarse, dejar consignada su opinin por escrito y bajo sobre cerrado,
para ser trasmitida al mdico de cabecera.
Artculo 34. En las juntas se evitarn las disertaciones profusas
sobre temas doctrinarios o especulativos y se concretar la atencin a
resolver el problema clnico presente.
Artculo 35. Las discusiones que tengan efecto en las juntas sern
de carcter secreto y confidencial. La responsabilidad en tales casos
es colectiva y no le est permitido a ninguno de los mdicos eximirse
por medio de juicios crticos o censuras encaminadas a desvirtuar la
opinin de sus compaeros o la legitimidad cientfica del tratamiento
acordado por la junta.
Artculo 36. Si la divergencia de opiniones entre los facultativos
fuere irreconciliable, se considerar decisivo el voto de la mayora; los
mdicos que estn en minora podrn consignar su opinin por escrito y
entregarla al mdico de cabecera, quien est en el deber de comunicarla
al enfermo o a sus deudos; si hubiere empate en opiniones, tocar al
de cabecera resolver lo que crea ms conveniente a los intereses del
enfermo.
Artculo 37. Si los consultores estn de acuerdo, pero difieren
de la opinin del de cabecera, el deber de ste es comunicarlo as al
enfermo o a sus deudos, para que stos decidan si quieren continuar
con su antiguo mdico o llamar otro.
Artculo 38. Si la junta la componen nicamente el de cabecera
Razetti L
261
y un consultor, y no logran ponerse de acuerdo, el deber de ambos

es llamar un tercero o varios colegas y proceder del modo que est
estatuido para las juntas de ms de dos mdicos. Si esto no es posible,
porque no hay ms mdicos en la localidad, se someter la cuestin a
la decisin del enfermo o de sus deudos, quienes entonces quedarn
en libertad de decidir.
Artculo 39. El mdico de cabecera est autorizado para levantar
y conservar un acta de las opiniones emitidas, que con l firmarn
todos los consultores, cada vez que, por razones de orden privado u
otras relacionadas con la decisin de la junta, crea necesario poner su
responsabilidad a cubierto de falsas interpretaciones, o resguardar su
crdito por ante el enfermo, sus deudos o el pblico.
Artculo 40. A los mdicos consultores les est terminantemente
prohibido volver a la casa del enfermo despus de terminada la junta,
salvo caso de suprema urgencia o autorizacin expresa del mdico de
cabecera, con anuencia del enfermo o de sus deudos.
Artculo 41. Ningn mdico consultor puede convertirse en
mdico de cabecera del mismo paciente durante la enfermedad para
la cual fu consultado. Esta regla tiene las excepciones siguientes:
1 cuando el mdico de cabecera cede al consultor voluntariamente
la direccin del tratamiento;
2 cuando se trata de un cirujano o de un especialista a quienes
el mdico de cabecera debe ceder libremente la direccin de la
asistencia ulterior del enfermo, con todas sus responsabilidades;
y
3 en las circunstancias previstas en la parte final del artculo 38,
es decir, cuando no hay otro mdico en la localidad.
Artculo 42. El mdico consultor observar honrada y escrupulosa
actitud en lo que respecta a la reputacin moral y cientfica del de
cabecera, cuya conducta debe justificar siempre que no colida con la
verdad de los hechos o con los principios fundamentales de la ciencia;
en todo caso, la obligacin del consultor es atenuar el error cuando
realmente se haya cometido, y abstenerse de juicios e insinuaciones
capaces de afectar el crdito del mdico de cabecera o la confianza
262
Moral mdica
de que es objeto por parte del enfermo y de sus deudos. El consultor

evitar asimismo las atenciones extraordinarias, los saludos indirectos
y las oficiosidades de diverso gnero a que suelen entregarse las
personas de mala fe, con el propsito indigno de adquirir notoriedad
o de congraciarse con los enfermos y sus familias.
Artculo 43. Ningn facultativo debe concurrir a juntas que no
hayan sido promovidas por el mdico de cabecera, o por el enfermo o
sus deudos, de acuerdo con el mdico de cabecera.
Artculo 44. No est autorizado para promover juntas el facultativo
que es llamado accidentalmente en reemplazo del mdico de cabecera,
salvo casos de suprema urgencia.
Artculo 45. Incumbe al mdico de cabecera fijar el da y la hora
en que debe reunirse la junta, a menos que por circunstancias especiales
condescienda a aceptar los indicados por uno de sus colegas.
Artculo 46. Los honorarios profesionales correspondientes a los
mdicos consultores, deben ser abonados inmediatamente despus de
terminada la consulta y en la propia casa del enfermo. Toca al mdico
de cabecera recordar esta obligacin al enfermo o a sus deudos, antes
de proceder a las citaciones de los consultores.
CAPTULO VI
De los casos accidentales y del reemplazo mdico
Artculo 47. Los que se consagran a la medicina deben acogerse
a sus propios mritos y aptitudes para ejercerla con provecho y adquirir
clientela, porque la medicina no es una industria, sino una profesin
liberal.
Artculo 48. El mdico observar la ms estricta discrecin
en sus relaciones con los enfermos a quienes asiste otro facultativo.
Su deber es abstenerse de toda pregunta u observacin tocante a la
enfermedad de que padece o el tratamiento que sigan, y evitar cuanto
directa o indirectamente tienda a disminuir la confianza depositada en
Razetti L
263
el mdico de cabecera.
Artculo 49. El facultativo que es llamado para un caso de urgencia,
por hallarse distante el mdico ordinario o el de cabecera, se retirar
al llegar ste, a menos que se le exija acompaarle en la asistencia.
Artculo 50. Cuando varios mdicos son llamados simultneamente
para un caso de enfermedad repentina o un accidente, el enfermo quedar
al cuidado del que lleg primero, salvo decisin contraria del enfermo o
de sus deudos. El que quede encargado de la direccin de la asistencia,
podr elegir entre los restantes aqul o aqullos cuyo concurso estime
til o necesario. El deber de dicho mdico es exigir que se llame al
mdico ordinario de la familia, siempre que no se le invite a continuar
la asistencia, solo o en unin del ordinario.
Artculo 51. El mdico que es llamado para asistir a una persona
durante la ausencia o enfermedad del mdico ordinario de la familia,
se retirar al regresar ste o restablecerse, si el enfermo mismo o sus
deudos no deciden lo contrario.
Artculo 52. Se entiende por mdico ordinario de una familia o
de un enfermo, aquel a quien generalmente consulta dicha familia o
dicho enfermo.
Artculo 53. El mdico que es llamado para asistir un enfermo
que est tratado por otro mdico, debe ajustar su conducta a las reglas
siguientes:
1 debe proponer una consulta con el mdico anterior y debe insistir
en la necesidad de esta consulta;
2 si fracasa en su intento, debe procurar justificar la conducta de su
colega y reconquistarle la confianza del enfermo y de sus deudos;
3 cumplidos estos deberes, puede encargarse de la asistencia del
enfermo despus de informar de todo lo sucedido al compaero
a quien va a reemplazar; y
4 debe insistir en que se le abonen sus honorarios al mdico anterior.
Artculo 54. Si un mdico que visita sus enfermos fuera de la
ciudad, es llamado para ver otro enfermo que presenta algn cambio
o agravacin en los sntomas y cuyo mdico ordinario est ausente, su
deber es limitarse a llenar las indicaciones del momento y no alterar
264
Moral mdica
sino lo estrictamente necesario el plan general.

Artculo 55. El mdico llamado para atender un caso de parto, por
ausencia del facultativo a quien antes se haba elegido con este objeto,
est en el deber de dirigir el trabajo y tiene derecho a los honorarios
si el parto se verifica bajo su direccin; pero terminada la asistencia,
su deber es retirarse despus de haber entregado el caso al mdico
previamente escogido.
CAPTULO VII
De los especialistas
Artculo 56. Se entiende por especialista el mdico que se ha
consagrado al estudio y a la prctica de una de las ramas de la ciencia
mdica.
Artculo 57. El especialista que es llamado en consulta para
examinar un enfermo y dar su opinin sobre sntomas, fenmenos o
complicaciones sobrevenidos en el curso de una enfermedad, concurrir
a la casa el da y a la hora fijados por el mdico de cabecera; terminada
su misin, no har nuevas visitas sin la anuencia de dicho mdico,
debidamente autorizado por el enfermo o sus deudos.
Artculo 58. El mdico ordinario que diagnostica o sospecha en
su enfermo una afeccin que en su concepto exige los recursos de la
ciruga general o de alguna otra especialidad, indicar al cliente mismo
o a sus deudos el cirujano o el especialista que debe ser consultado.
Si el enfermo o sus deudos no aceptan el candidato presentado por el
ordinario, ste los dejar en libertad de elegir, pero puede eximirse de
toda responsabilidad ulterior en los resultados del tratamiento que se
emplee.
Artculo 59. El especialista que se encarga de un enfermo, con
anuencia del mdico ordinario, asume la direccin del tratamiento
en lo relativo a la especialidad, pero obrar siempre de acuerdo con
aqul y suspender su intervencin facultativa tan pronto como cese
la necesidad de sus servicios especiales.
Razetti L
265
Artculo 60. Al cirujano elegido como operador corresponde

dirigir el tratamiento desde el momento en que se decide la intervencin
quirrgica, pero nunca prescindir de la indispensable y til colaboracin
del mdico ordinario del enfermo, quien est en el deber de cooperar
al restablecimiento de la salud de su cliente.
Artculo 61. Cuando son dos o mas los cirujanos o especialistas
consultados, corresponde al mdico ordinario indicar cul debe
encargarse del tratamiento, ponindose antes de acuerdo con el enfermo
o sus deudos y observando lo dispuesto en la parte final del artculo 58
cuando lo considere necesario a sus intereses.
Artculo 62. El cirujano operador goza de la ms completa libertad
en la eleccin de sus ayudantes y es a l a quien corresponde fijar el
lugar y momento en que debe ejecutarse la operacin.
Artculo 63. El facultativo llamado en calidad de especialista
para atender a un enfermo de otro mdico, se abstendr de toda alusin
que directa o indirectamente pueda daar al mdico ordinario en su
nombre, crdito o autoridad de que goce ante el enfermo o sus deudos.
CAPTULO VIII
De los deberes del mdico en ciertos casos de obstetricia
Artculo 64. Al mdico le est terminantemente prohibido por la
moral y por la ley la interrupcin voluntaria del embarazo en cualquiera
de sus pocas, pero podr provocar el aborto o el parto prematuro con
un fin teraputico en los casos indicados por la ciencia.
Artculo 65. No se proceder a la interrupcin del embarazo,
sino despus de haber cumplido los preceptos siguientes: haber agotado
todos los recursos destinados a la conservacin de la salud de la madre
sin perjuicio de la vida del feto; haber odo la opinin favorable de
otros mdicos y especialistas en obstetricia; y haber obtenido el
consentimiento de los padres.
Artculo 66. La embriotoma del feto vivo y viable est
266
Moral mdica
formalmente contraindicada por la ciencia y severamente prohibida por

la deontologa. Cuando por estrechez pelviana u otra causa dependiente
de la madre o del feto, no sea posible el parto por las vas naturales, se
har la pubiotoma o la operacin cesrea.
Artculo 67. Si el caso se presenta en una poblacin sin los recursos
necesarios para intentar una de dichas operaciones conservadoras, o
el mdico no posee la competencia y habilidad indispensables para
semejantes actos operatorios y no puede ocurrir a ningn cirujano; si
despus de haber agotado todos los medios disponibles, la vida de la
madre est en peligro, por el hecho del parto que no puede verificarse,
el mdico, en beneficio de la salud de la madre, est autorizado para
ejecutar la embriotoma del feto vivo.
CAPTULO IX
Del secreto mdico
Artculo 68. El secreto mdico es un deber que depende de
la esencia misma de la profesin: el inters pblico, la seguridad de
los enfermos, la honra de las familias, la respetabilidad del mdico
y la dignidad del arte, exigen el secreto. Los mdicos, cirujanos,
farmacuticos, dentistas y parteras, as corno tambin los practicantes,
enfermeros y enfermeras, estn en el deber de conservar como secreto
todo cuanto vean, oigan o descubran en el ejercicio de su profesin o
fuera de su ministerio y que no deba ser divulgado.
Artculo 69. El secreto se puede recibir bajo dos formas: el secreto
explcito formal y textualmente confiado por el cliente; y el secreto
implcito que resulta de la naturaleza de las cosas, que nadie impone
y que preside las relaciones de los clientes con los profesionales de
la medicina. Ambas formas del secreto mdico son inviolables, con
excepcin de los casos especificados por la ley.
Artculo 70. A los profesionales de la medicina les est prohibido
revelar el secreto profesional fuera de los casos establecidos por la
Razetti L
267
deontologa mdica. La revelacin es el acto que hace pasar el hecho

revelado del estado de hecho secreto al de hecho conocido. No es
necesario publicar el hecho para que exista la revelacin: basta la
confidencia a una persona aislada.
Artculo 71. El secreto profesional pertenece al cliente. Los
profesionales no incurren en responsabilidad si revelan el secreto de
que son depositarios, cuando estn autorizados para ello, en completa
libertad y conocimiento de sus consecuencias, por la o las personas
que le han confiado el secreto y siempre que dicha revelacin no cause
perjuicio a tercero.
Artculo 72. El mdico no incurre en responsabilidad cuando
revela el secreto en los casos siguientes:
1 Cuando en su calidad de mdico experto acta como mdico de
una compaa de seguros, al rendir informe sobre la salud de los
candidatos que le hayan sido enviados para su examen; cuando
est comisionado por la autoridad competente para reconocer el
estado fsico o mental de una persona; cuando ha sido designado
para practicar autopsias o experticias mdico-legales de cualquier
gnero, as en lo civil como en lo criminal; cuando acta como
mdico de sanidad o de ciudad; y en general cuando desempea
funciones de mdico experto.
2 Cuando en su calidad de mdico tratante hace la declaracin de
enfermedades infecto-contagiosas ante la autoridad sanitaria; y
cuando expida certificaciones de defuncin.
En cualquiera de los casos comprendidos en el nmero primero,
el mdico puede eximirse del cargo si la persona objeto del
examen es cliente suyo en el momento de ser reconocida, o si la
declaracin ha de versar sobre estados anteriores para los cuales
fu consultado privadamente el mismo mdico.
Artculo 73. El mdico guardar el ms absoluto secreto si llega
a comprobar una enfermedad venrea en una mujer casada. No slo se
abstendr de hacerla sabedora de la naturaleza de la enfermedad, sino
que se guardar muy bien de hacer recaer sobre el marido la sospecha
de ser el autor del contagio. En consecuencia, no extender ninguna
268
Moral mdica
certificacin ni har exposicin alguna sobre sto aun cuando preste

su consentimiento el marido.
Artculo 74. Si el mdico sabe que uno de sus clientes en perodo
contagioso de una enfermedad venrea proyecta casarse, tomar empeo
en disuadirlo de su intento, valindose de todos los medios posibles. Si
el cliente se muestra sordo a sus consejos e insiste en llevar a cabo su
propsito, el mdico est autorizado, sin incurrir en responsabilidad, no
slo para responder a los informes que le pida la familia de la novia, sino
tambin para prevenirla, sin previa consulta ni autorizacin del novio.
Artculo 75. El mdico que sabe que una nodriza sana est
criando un nio sifiltico, debe advertir a los padres del nio que estn
en la obligacin de hacerlo saber a la nodriza. Si rehsan hacerlo, el
mdico, sin nombrar la enfermedad, impondr a la nodriza la necesidad
de despechar al nio inmediatamente, procurando que permanezca
en la casa el tiempo necesario para cerciorarse de que no ha sido
contagiada. Si los padres no prestan su asentimiento e insisten en que
la nodriza contine la crianza del nio, el mdico les har las reflexiones
necesarias; y si no obstante esto insistieren, el mdico debe informar a
la nodriza el riesgo que corre, contrayendo una enfermedad contagiosa,
si contina la crianza.
Artculo 76. El mdico puede, sin faltar a su deber, delatar los
delitos de que tenga conocimiento en el ejercicio de su profesin, de
acuerdo con lo dispuesto en el artculo 470 del Cdigo Penal.
Artculo 77. Cuando se trata de denuncio para evitar que se
corneta un error judicial, tambin es permitida la revelacin del secreto.
Artculo 78. Cuando un mdico es citado ante un tribunal como
testigo para declarar sobre hechos que ha conocido en el ejercicio de
su profesin, debo escudarse con el secreto profesional y contestar
que considera corno confidenciales los hechos sobre los cuales se le
interroga.
Artculo 79. Cuando un mdico se vea obligado a reclamar
judicialmente sus honorarios, se limitar a indicar el nmero de visitas
y consultas, especificando las diurnas y nocturnas; el nmero de
operaciones que haya practicado, especificando las de ciruga mayor
Razetti L
269
y las de ciruga menor; el nmero de viajes que haya hecho fuera de la

ciudad para atender al enfermo, especificando la distancia y el tiempo
invertido en cada uno, etc., etc.; pero en ningn caso le est permitido
revelar ni la naturaleza de la enfermedad ni la clase de operaciones
practicadas, ni los cuidados ntimos que haya prestado al enfermo.
Estas ltimas circunstancias las reservar el facultativo para exponerlas,
en caso necesario, ante los peritos-mdicos que pueden ser designados
para informar al Tribunal.
Artculo 80. El mdico no debe contestar a las preguntas que se
le hagan sobre la naturaleza o carcter de la enfermedad de su cliente;
pero est autorizado no slo para decir el pronstico del caso ante los
allegados ms inmediatos al paciente, sino tambin el diagnstico, si
alguna vez lo considera necesario, en resguardo de su responsabilidad
profesional o para la mejor direccin del tratamiento.
CAPTULO X
De los honorarios profesionales
Artculo 81. Las visitas mdicas se dividen en tres categoras:
a) la visita ordinaria, que es la que hace el mdico libremente a la
hora que a su juicio convenga ms a los intereses del paciente;
b) la visita de urgencia, que es la que exige el enfermo inmediatamente
o en ausencia de un colega impedido;
c) la visita a hora fija, que es la que el enfermo exige para su
comodidad personal.
Artculo 82. Las visitas de urgencia y hora fija se dividen en
diurnas, de 8 a.m. a 9 p.m.;
nocturnas, de 9 p.m. a 6 a.m.;
Matinales, de 6 a.m. a 8 a.m.; y
dominicales, las que se hacen los domingos y das feriados.
Artculo 83. La visita mdica no tendr un valor uniforme, sino
que variar segn la naturaleza de la enfermedad, la distancia que media
entre el domicilio del enfermo y el del mdico, la posicin social del
270
Moral mdica
paciente y la jerarqua del mdico derivada de su edad, sus ttulos y el

puesto que hubiere conquistado en el concepto pblico.
Artculo 84. Las visitas de urgencia y las visitas a hora fija tendrn
un valor superior al de la visita ordinaria y sus valores variarn segn
la hora y el da en que se hagan.
Artculo 85. Los honorarios de los cirujanos por intervencin de
alta ciruga se fijarn por convenios especiales en cada caso entre el
facultativo y el cliente, pudiendo el cirujano exigir el pago anticipado
de una parte o de la totalidad de sus honorarios.
Artculo 86. En las juntas mdicas el mdico de cabecera devengar
honorarios iguales a los de cada uno de los consultores.
Articulo 87. Los directores de Casas de Salud, Clnicas, Sanatorios,
Consultorios y Laboratorios, estn autorizados para establecer tarifas
especiales para las consultas, aplicacin de aparatos e instrumentos,
tratamientos especiales, operaciones quirrgicas, asistencia de partos,
anlisis qumicos y bacteriolgicos, investigaciones biolgicas,
hospitalizacin de enfermos, etc.
Artculo 88. La dicotoma, o sea la particin de honorarios
hecha sin conocimiento del enfermo o de sus deudos, entre el mdico de
cabecera y el cirujano, el especialista o el consultor, es un acto contrario
a la dignidad profesional y expresamente condenado por la deontologa.
Cuando en la asistencia de un enfermo, adems del mdico de cabecera,
han tenido ingerencia cirujanos, especialistas o consultores, las cuentas
por honorarios se pasarn al paciente o a sus deudos separadamente o
en conjunto; pero en este ltimo caso se especificarn los honorarios
correspondientes a cada facultativo.
Artculo 89. Los profesionales de la medicina, al pasar sus
cuentas por cobro de honorarios, no especificarn las visitas, consultas,
operaciones, etc., sino nicamente cuando as lo exija el cliente o sus
deudos, o cuando el cobro se haga judicialmente, siguiendo las reglas
establecidas en el artculo 79 de este Cdigo.
Artculo 90. Los clientes que, sin razn justificada, se nieguen a
cumplir sus compromisos pecuniarios, pueden ser demandados ante los
tribunales ordinarios de justicia por pago de honorarios profesionales,
Razetti L
271
sin que este procedimiento afecte en manera alguna el nombre, crdito

o concepto pblico de que goce el facultativo demandante.
CAPTULO XI
Del Consejo de Disciplina Profesional
Artculo 91. Para conocer, juzgar y sentenciar sobre cualquiera
infraccin a las disposiciones del presente Cdigo, se establece el
CONSEJO DE DISCIPLINA PROFESIONAL, cuya jurisdiccin se
extiende a toda la Repblica.
Artculo 92. Este Consejo se compondr de cinco miembros
elegidos por la Academia Nacional de Medicina cada dos aos, por
votacin secreta y por mayora absoluta de votos, en una sesin
extraordinaria convocada con este slo objeto, en los primeros quince
das despus de haber principiado el perodo bianual reglamentario,
entrando a componerlo tres Individuos de Nmero de la Academia y
dos doctores en Medicina y Ciruga extraos a la Academia, pero todos
domiciliados en Caracas.
En la misma sesin se elegirn cinco suplentes, con las mismas
condiciones de los principales, para suplir, en el orden de su eleccin,
las faltas absolutas o temporales de los principales. Si llegaran a faltar
dos suplentes, se proceder a la eleccin en una sesin extraordinaria
de la Academia reunida con ese solo objeto.
Artculo 93. Las penas que puede aplicar el Consejo de Disciplina
Profesional varan segn el grado de la falta o su insistencia, y son las
siguientes:
1 La advertencia privada por escrito al infractor;
2 La amonestacin verbal hecha al infractor en presencia del Consejo
3 La interdiccin, que consiste en excluir al culpable de las juntas
mdicas por un tiempo que fijar el Consejo en su sentencia,
pero que en ningn caso podr ser mayor de cuatro meses al
imponerse por primera vez. En caso de reincidencia, esta pena
se ir duplicando.
272
Moral mdica
Artculo 94. Cualquier individuo del gremio mdico (mdicos,

cirujanos, farmacuticos, dentistas, parteras, practicantes, enfermeros
y enfermeras) es hbil para denunciar ante la Academia Nacional
de Medicina las infracciones al presente Cdigo de Moral Mdica,
siempre que la denuncia vaya escrita, firmada y acompaada de pruebas
fehacientes; tambin la Academia de Medicina podr someter de oficio
al Consejo los casos de faltas a la deontologa mdica de que tuviere
conocimiento.
Artculo 95. Inmediatamente que el Consejo reciba una denuncia
dirigida por la Academia de Medicina con todos sus comprobantes,
lo avisar al denunciado, comunicndole las razones o causas en que
se funda la acusacin y fijndole un plazo racional para presentar de
palabra o por escrito las razones que excusen o justifiquen el hecho
denunciado.
Artculo 96. Fenecido el plazo a que se refiere el artculo anterior,
el Presidente del Consejo fijar da y hora para constituirse y proceder.
Las sesiones del Consejo siempre sern privadas y sus decisiones
definitivas e irreformables.
Artculo 97. Todas las decisiones del Consejo sern comunicadas
con carcter estrictamente confidencial a todos los individuos del gremio
mdico de la localidad en donde resida el acusado, a la Academia de
Medicina y a las Facultades venezolanas de ciencias mdicas.
Artculo 98. El Consejo de Disciplina Profesional dictar su
Reglamento interior y lo someter a la aprobacin de la Academia de
Medicina.
CAPTULO XII
Disposiciones generales
Artculo 99. El gabinete privado del mdico es un terreno neutral
donde pueden ser recibidos y tratados todos los enfermos, cualesquiera
que sean sus mdicos ordinarios y las circunstancias que hayan precedido
la consulta.
Razetti L
273
Artculo 100. El mdico no debe examinar la mujer casada sino

en presencia de su marido o de una persona de su familia debidamente
autorizada por aqul.
Artculo 101. Salvo caso de urgencia, la anestesia general no se
har sin la presencia de dos mdicos titulares por lo menos.
Artculo 102. El cirujano no har ninguna operacin mutiladora
(amputacin, castracin, etc.), sin previa autorizacin del enfermo,
hecha en presencia de testigos hbiles.
Artculo 103. El partero no practicar el aborto ni el parto
prematuro teraputico, ni har la embriotoma del feto vivo sin la
autorizacin de la madre.
Artculo 104. El cirujano no practicar ninguna operacin en
menores de edad sin la previa autorizacin de los padres o tutores del
enfermo.
Artculo 105. Al mdico le est terminantemente prohibido
aconsejar sistemas o procedimientos destinados a impedir la fecundacin
de la mujer. Podr hacerlo si se teme que el embarazo pueda ocasionar
trastornos graves en la salud de la mujer o determinar la agravacin de
enfermedades preexistentes; pero en estos casos el mdico de cabecera
debe provocar una consulta con otros colegas, con el fin de precisar la
indicacin y la urgencia de semejante procedimiento.
Artculo 106. El cirujano no podr hacer ninguna operacin
destinada a esterilizar la mujer sin una indicacin teraputica determinada
y despus de haber agotado todos los recursos conservadores de los
rganos de la reproduccin.
APNDICE AL CDIGO DE MORAL MDICA
PRECEPTOS
Que la Academia Nacional de Medicina recomienda seguir al
pblico en beneficio de los enfermos y de la armona que debe reinar
entre el gremio mdico.
274
Moral mdica
1. Son tantos y tan diversos los beneficios que el pblico deriva

de la caridad mdica, incesantemente ejercida, que la profesin
considerada como gremio, tiene legtimo derecho a la consideracin
y al respeto de la comunidad. Esta debe apreciar en todo su
valor los ttulos, mritos y labores del mdico; discernir entre la
verdadera ciencia y las pretensiones de la ignorancia, entre los
mdicos honrados y los industriales de la medicina.
2. El pblico debe favorecer y estimular por todos los medios el
estudio de las ciencias mdicas y no perseguir jams, ni permitir
que se persiga judicialmente a los que, ejerciendo su profesin
con legtimos ttulos y perfecta honorabilidad, cometan algn
error involuntario de graves consecuencias, o sean objeto de
imputaciones malvolas, por accidentes sobrevenidos en algn
acto operatorio o en el curso de un tratamiento cualquiera,
racionalmente concebido y correctamente aplicado.
3. Todo enfermo debe elegir como mdico de cabecera al que ha
recibido una educacin cientfica regular y completa, pues no
puede suponerse que en medicina, ciencia difcil y complicada
como ninguna, los conocimientos sean intuitivos o se adquieran
con mas facilidad que en otra cualquiera.
4. En la eleccin de mdico conviene dar la preferencia a aquel cuyos
hbitos de vida sean regulares y que no manifieste inclinacin
excesiva a los placeres, ni a ocupaciones incompatibles con el
ejercicio de sus obligaciones profesionales. Se evitarn aquellos
que practiquen el industrialismo mdico o empleen mtodos o
sistemas teraputicos exclusivos, arbitrarios u opuestos a los
principios fundamentales de la ciencia mdica, o no cumplan los
preceptos de la mora] mdica.
5. Elegido el mdico, conviene no cambiarlo, pues el facultativo que
se familiariza, por una experiencia continuada, con la constitucin,
los hbitos, las disposiciones hereditarias, y las idiosincrasias
de sus clientes, tiene ms probabilidades que cualquier otro de
tratarlos con inteligencia y acierto.
6. Los enfermos, cualquiera que sea su sexo, comunicarn al mdico
Razetti L
275
7.
8.
9.
10.
11.
12.
276
con toda precisin y claridad las causas a que creen atribuir el

padecimiento para el cual solicitan los auxilios del arte. La
reserva, en estos casos, es siempre perjudicial. La vergenza,
el pudor o la delicadeza no son admisibles cuando se trata del
asiento y de los sntomas y causas de las enfermedades.
Los enfermos no deben fatigar al mdico con narraciones de
circunstancias y sucesos no relacionados con la afeccin. Por lo
tanto, a este respecto, se limitarn a contestar en trminos precisos
las preguntas que se les dirijan, sin extenderse en explicaciones o
comentarios de su propio dictamen, que lejos de ilustrar, tienden
ms bien a oscurecer el juicio del mdico.
El enfermo debe implcita obediencia a las prescripciones del
mdico, que no le es permitido alterar de manera alguna. Igual
regla es aplicable al rgimen diettico, al ejercicio y a cualesquiera
otras indicaciones higinicas que el facultativo haya credo
necesario imponerle.
El enfermo debe evitar las visitas, aun las simplemente sociales
o amistosas de todo mdico que no sea aquel a cuyo cargo se
encuentra; y si no le fuere dable eludirlas, se abstendr de todo
tema de conversacin relativo a su enfermedad o al tratamiento
y rgimen que le hayan sido prescritos.
Ni el enfermo ni sus deudos y amigos deben en ningn caso
llamar en consulta otros mdicos, sin expreso consentimiento del
mdico de cabecera. Semejante conducta, adems de ser ofensiva
para el mdico de cabecera, es siempre altamente perjudicial a
los intereses del enfermo.
El paciente o sus deudos tienen el derecho de retirar al mdico de
cabecera cuando no estn satisfechos con el tratamiento empleado
por ste o hayan mediado otras circunstancias; pero antes de retirar
o sustituir al mdico de cabecera, es indispensable satisfacerle
los honorarios devengados y manifestarle cortsmente las causas
que motivan esta resolucin.
El enfermo debe estar siempre preparado para recibir al mdico,
a fin de no ocasionarle demoras perjudiciales; procurar
Moral mdica
llamarlo en la maana, antes de su salida, y evitar importunarlo

innecesariamente a las horas que se destinan de ordinario a las
comidas y al sueo.
13. El enfermo, una vez restablecido, no debe olvidar las obligaciones
de orden moral que ha contrado con el mdico, pues los servicios
de ste son de tal naturaleza, que no bastan simples remuneraciones
pecuniarias para retribuirlos.
Dado en el Saln de sesiones de la Academia Nacional de Medicina
y firmado por todos sus Individuos de Nmero, el da treinta de mayo
de 1918.
El Presidente, F. A. Rsquez; El Primer Vicepresidente, E. Meier
Flgel; El Segundo Vicepresidente, Juan Iturbe; El Secretario Perpetuo,
L. Razetti; El Sub-Secretario, J. de D. Villegas Ruiz; El Tesorero,
E. Ochoa; El Bibliotecario Perpetuo, E. Fernndez.A. Ayala; E.
Conde Flores; M. A. Dagnino; G. Delgado Palacios; Juan Daz; M. A.
Fonseca; R. Gonzlez Rincones; Martn Herrera; P. Herrera Tovar; A.
Herrera Vegas; J. Gregorio Hernndez; David Lobo; A. Machado; R.
Medina Jimnez; B. Mosquera; M. Prez Daz; F. H. Rivero; Elas
Rodrguez; Miguel R. Ruiz; F. de P. Ruiz Mirabal; A. Snchez; Juan
Pablo Tamayo; Elas Toro; E. Villavicencio.
XII
EL CONSEJO SUPERIOR DE MEDICINA PROFESIONAL
Es necesario redactar un Cdigo de Deontologa Mdica. Para
que este Cdigo tenga toda la autoridad deseable, no debe ser obra ni
de un individuo, ni de una localidad o regin, ni de una corporacin
o asociacin cualquiera; es necesario que sea la obra de la profesin
mdica entera.
Propongo la creacin de un Consejo Superior de medicina
profesional, que, gracias a la amplitud con que se haga la eleccin,
Razetti L
277
represente en realidad toda la profesin mdica.

Adems se necesita un poder, una jurisdiccin, una autoridad
(puramente moral, pero aceptada por todos), encargada de interpretar
ese Cdigo y aplicarlo en los casos difciles.PROFESOR GRASSET.
En el mes de julio de 1900 se reuni en Pars el Primer Congreso
Internacional de Medicina Profesional y de Deontologa Mdica
y estuvieron all representadas las naciones del mundo civilizado.
Venezuela asisti en la persona del doctor Jos Ignacio Crdenas, que
ocup una de las presidencias de honor de la Asamblea, y el Comit
Nacional de Venezuela fu presidido por nuestro colega el doctor F.
A. Rsquez. El ilustre Tefilo Roussel fu el Presidente Honorario y
el Profesor Lereboullet el Presidente efectivo.
Uno de los trabajos ms importantes presentados al Congreso y
que fu objeto de un estudio especial, fu el informe del Profesor Grasset
titulado: Sobre los principios fundamentales de la deontologa mdica.
Al final del debate, el Congreso aprob las conclusiones siguientes:
1 La conservacin de la dignidad del Cuerpo Mdico, el
mantenimiento de su elevada funcin social y el xito en
la reivindicacin de sus derechos, exigen como condicin
el conocimiento y la aplicacin de las grandes reglas de la
deontologa;
2 Para que ningn compaero pueda, en ningn caso, argir su
ignorancia, es necesario redactar un cdigo de deontologa mdica,
que se entregar a los nuevos doctores el da del sostenimiento
de su tesis;
3 Este cdigo no acarrear sino una obligacin moral y no expondr
sino a penas de orden profesional al compaero convencido
de haber voluntariamente y a sabiendas contravenido sus
disposiciones;
4 Para redactar este Cdigo es necesario constituir en cada pas un
Consejo Superior de la medicina profesional, que se encargue
tambin de resolver las cuestiones difciles de problemas
deontolgicos, quedando reservado a las asociaciones locales
278
Moral mdica
profesionales los casos particulares;

5 La composicin y el modo de nombramiento de estos comits
podrn variar de un pas a otro y por lo tanto no deben establecerse
en Congreso Internacional;
6 Estos diversos comits nacionales podrn formar con Delegados,
una Comisin Internacional, que estudiara y fijara las
cuestiones completamente generales y preparara tambin la
parte deontolgica de los futuros congresos internacionales de
medicina profesional.
Cuando redact en 1902 el proyecto de ley para fundar el
Colegio de Mdicos de Venezuela, que en 1904 se convirti en
Academia Nacional de Medicina, no conoca esas conclusiones
del Congreso de Pars. Atribu, primero al Colegio y despus a la
Academia, la misin de redactar el Cdigo de Moral Mdica, porque
nuestra Academia de Medicina poda considerarse como el cuerpo
mdico oficial ms autorizado para llevar a cabo la empresa de dictar
un Cdigo deontolgico. Anulado como est el artculo 19 de la ley
de 8 de abril de 1904, que orden a la Academia la redaccin del
Cdigo de Moral Mdica, la obra realizada por la Academia est de
hecho anulada tambin: hoy el gremio mdico venezolano carece de
un cdigo deontolgico.
Como para que el Cuerpo Mdico pueda conservar su dignidad,
mantener su elevada funcin social y lograr la reivindicacin de sus
derechos es absolutamente indispensable que los miembros de ese
cuerpo conozcan las reglas de la deontologa, la necesidad de poseer
un Cdigo de Moral Mdica o de Deontologa Mdica es cada da ms
imperiosa. En consecuencia voy a formular una proposicin que queda
sometida al estudio de nuestras Corporaciones Mdicas y de todos
los miembros del gremio mdico venezolano. Deseara or opiniones
francas y honradas acerca del proyecto que en seguida expongo.
La cuarta de las conclusiones del Congreso Internacional de
Medicina Profesional indica la necesidad de constituir en cada pas un
Consejo Superior de Medicina Profesional, que dicte el Cdigo de
Moral Mdica y resuelva todas las cuestiones relativas a la deontologa
Razetti L
279
y a la aplicacin de los principios y reglas consignados en el Cdigo.

Yo propongo que establezcamos en Venezuela un Consejo Superior
de Medicina Profesional con sede en la capital de la Repblica. Este
Consejo se elegira segn las siguientes condiciones:
El Consejo se compondra de quince miembros: nueve mdicos,
tres farmacuticos y tres dentistas, segn el principio de la representacin
proporcional.
Para ser miembro de este Consejo sera condicin indispensable
poseer ttulo de una Universidad Nacional y estar domiciliado en la
capital de la Repblica, sede del Consejo.
Para elegir los quince miembros activos y los quince suplentes, se
procedera as: Los Presidentes de las Corporaciones mdicas: Academia
de Medicina, Sociedad Mdica de Caracas, Centro Farmacutico,
Sociedad Dental, etc., constituiran la Comisin Escrutadora encargada
de dirigir y vigilar la eleccin de los individuos propuestos para
miembros del Consejo Superior. Esta Comisin, al instalarse, dirigira
una circular a todos y cada uno de los mdicos, farmacuticos, dentistas
poseedores de un ttulo universitario, para pedirles candidatos para
miembros del Consejo Superior. Los mdicos enviaran nueve mdicos
principales y nueve suplentes; los farmacuticos y los dentistas enviaran
tres candidatos, farmacuticos y dentistas titulares, para miembros
principales y tres para los suplentes. La Comisin dara un plazo
racional para recibir las contestaciones a su circular.
Fenecido este plazo, la Comisin analizara todos los votos
y los distribuira convenientemente en las tres Secciones, mdica,
farmacutica y dental, que formaran el Consejo Superior y con los
candidatos que hubieran obtenido mayor nmero de votos, constituira
el Consejo Superior de Medicina Profesional de Venezuela.
Instalado este Consejo, procedera a dictar un Cdigo de Moral
Mdica, cuyos principios y reglas seran de cumplimiento obligatorio
para todos los individuos del gremio mdico venezolano. Como muy
bien dice el Congreso Internacional en su tercera conclusin, los cdigos
de moral mdica no imponen sino obligaciones morales y no castigan
sino con penas de orden profesional.
280
Moral mdica
El Consejo Superior nombrara Comisiones Seccionales en las

capitales de los Estados que se denominaran Comisin Seccional de
Medicina Profesional del Estado y dictara los reglamentos necesarios
al regular funcionamiento de sus atribuciones y deberes como vigilante
supremo del cumplimiento de los principios deontolgicos establecidos
en el Cdigo de Moral Mdica y como protector del gremio mdico
y mantenedor de la confraternidad que debe unir a individuos, que
como los profesionales de la medicina, desempeamos una muy alta
misin social.
Si este proyecto es aceptado, el Cdigo de Moral Mdica dictado
por el Consejo Superior de Medicina Profesional, ser la expresin de
la opinin de la mayora de los individuos del gremio mdico y todos
estaremos moralmente obligados a cumplir sus preceptos.
Cada cinco aos habra nuevas elecciones para constituir nuevo
consejo. Propongo este perodo, porque no podemos exigir a nuestros
colegas que acepten un cargo honorario, como el de miembro del
Consejo Superior, por tiempo indefinido.
Repito que me agradara mucho conocer la opinin de mis
compaeros en el gremio mdico acerca de este proyecto, que en mi
concepto solucionara todas las dificultades que hasta ahora se han
presentado para adquirir un Cdigo deontolgico prctico.
Para realizar este proyecto es indispensable, ante todo, que lo
acepten las Corporaciones mdicas hoy existentes en esta ciudad y
cuyos Presidentes convengan en constituir la Comisin Escrutadora.
Terminar este humilde libro de moral mdica con la publicacin
de este proyecto, es para m motivo de una gran satisfaccin. 1-Te
demostrado que si he defendido el Cdigo de Moral Mdica redactado
y publicado por la Academia Nacional de Medicina en 1918, que es el
mismo que adoptaron el Congreso Mdico de Colombia y el Crculo
Mdico Peruano, y que un Congreso Mdico Internacional lo recomend
para que sirviera de base para unificar los procedimientos deontolgicos
en la Amrica Latina, no ha sido con miras de egosmo personal porque
fui uno de los redactores de dicho Cdigo, sino porque siempre he credo
en la necesidad de disponer de un Cdigo deontolgico venezolano,
Razetti L
281
en donde estn condensados los principios de la moral mdica para

conocimiento de todos los individuos del gremio mdico, ya que es
muy sabido que la ignorancia de la deontologa es la causa principal
de la faltas que se cometen contra la moral mdica.
Nuestra Academia de Medicina dict un Cdigo de Moral Mdica
porque su ley orgnica as se lo ordenaba; lo public en su peridico
antes de aprobarlo y solicit la opinin de los colegas extraos a la
Academia; lo discuti y lo aprob ajustando la discusin al rgimen
parlamentario establecido en su Reglamento interior y en uso de un
derecho perfectamente legal. Despus, un Alto Tribunal de Justicia
anul la obra de moral y de confraternidad realizada por la Academia en
cumplimiento de sus deberes; yo combat pblicamente en la tribuna de
la Academia la decisin de la Alta Corte Federal y de Casacin, porque
no la consider ni justa ni equitativa, pero me somet a lo dispuesto por
el Alto Tribunal, como tambin se someti la Academia.
El Cdigo dictado por nuestra Academia debe tener defectos como
toda obra humana, pero sus defectos desaparecen ante el esplendor de
sus excelencias indiscutibles y ante el espritu de justicia y de equidad
que reina en toda la obra. Los redactores de este Cdigo nos inspiramos
siempre en las doctrinas deontolgicas ms acreditadas en Europa y
en Amrica y todos sus principios haban sido antes aprobados por
autores famosos y respetables corporaciones mdicas. Prueba de la
excelencia de nuestro Cdigo es el hecho de que haya sido adoptado
por nuestros colegas de Colombia y del Per y recomendado por un
Congreso Internacional Mdico.
Hace ya ms de nueve aos que nuestro cdigo qued anulado, pero
como es indispensable para conservar la dignidad mdica la existencia
de un cdigo deontolgico y de un Consejo disciplinario, yo, el mismo
autor del artculo 19 de la ley de 8 de abril de 1904, anulado por la
Corte Federal, propongo hoy un nuevo sistema para lograr el mismo
fin, en la creencia de que siendo el nuevo cdigo una obra privada del
gremio mdico, redactado por los legtimos representantes de todos
los individuos del Gremio Mdico Venezolano libremente elegidos, no
podemos temer que sea denunciado ante la Corte Federal y de Casacin,
282
Moral mdica
porque est en colisin con algn artculo de la Constitucin Nacional

u otra Ley sustantiva de la Repblica. Adems. ninguno de nosotros
podr excusarse del cumplimiento de sus principios, porque el Cdigo
ser la expresin de la manera de pensar de la mayora por lo menos
de nuestros colegas compatriotas.
Con la ntima satisfaccin que produce el cumplimiento voluntario
del deber, pongo punto final a este libro, modesto porque su autor nunca
ha pretendido ser maestro sino divulgador de la deontologa mdica,
pero que encierra en sus cortas pginas un propsito noble y generoso:
defender los fueros de la dignidad mdica amenazados por la invasin
creciente del industrialismo en nuestras costumbres profesionales, y
repetir que la paz y la unin son indispensables en un gremio cuyos
individuos, adems de ser los representantes de una gran ciencia,
desempean la alta misin social de combatir el dolor humano.
APNDICE
Mi contribucin literaria y docente en la reforma de la
Escuela Mdica de Caracas iniciada con la fundacin de la
Sociedad de Mdicos y Cirujanos de Caracas el 13 de Marzo de
1893 y la aparicin del primer nmero de la
Gaceta Mdica de Caracas el 15 de Abril de 1893.

Un citoyen que! quil soit se grandit plus par

laccomplissement de ses devoirs que par la revendication

de ses droits.H. POINCAR.
Cuando por la educacin recibida ocupamos un puesto de cierta

consideracin en la sociedad, tal como el que nos da el grado de doctor,
nos procura el ejercicio de una profesin cientfica y nos crea el cargo
de profesor universitario, hemos contrado con nosotros mismos, con
la sociedad y con la Patria compromisos especiales y superiores, cuyo
cumplimiento no es posible eludir si queremos ser buenos ciudadanos.
Razetti L
283
Yo no he hecho en la vida sino procurar cumplir esos compromisos

hasta donde me lo han permitido mis facultades intelectuales y los
medios de que he podido disponer. Si despus de cuarenta y tres aos
de ininterrumpida labor consagrada exclusivamente al ejercicio de mi
profesin, al estudio de mi ciencia, a la enseanza universitaria y a la
divulgacin de los conocimientos que he credo tiles a los dems,
hiciera un balance de mi vida cientfica y docente, seguramente tendra
un dficit, porque s que lo que he hecho no ha podido alcanzar ni la
solidez, ni la extensin, ni la importancia de una obra digna de ser
tomada en cuenta en el conjunto general de la cultura de la nacin; y
adems, debo haber cometido muchos errores, porque la infalibilidad
no es atributo de ningn hombre y mucho menos de los que carecemos
de facultades intelectuales sobresalientes, que son indispensables para
realizar empresas trascendentales de verdadera utilidad general; pero
s puedo afirmar que ninguno de los actos de mi vida ha sido inspirado
por mezquinas pasiones de egosmo personal y que todo cuanto he
hecho en la esfera en la cual se ha desarrollado mi actividad lleva el
sello de la honradez que es mi orgullo y de la buena fe que es la norma
de todas mis acciones. Mi ilustracin debe haber variado con los aos
y por el estudio, pero mis convicciones cientficas y filosficas han
sido invariables desde que adquir un concepto satisfactorio sobre la
naturaleza del hombre y los orgenes de la humanidad. En la ctedra
universitaria y en la tribuna acadmica defend siempre lo que he credo
ser la expresin de la verdad; en la prensa y en el libro he divulgado lo
que he credo til a los dems; y en el magisterio de la enseanza he
demostrado a mis discpulos que el amor y el respeto a la ciencia son
las ms excelsas cualidades del alma humana.
A mi regreso de Europa en 1893 me establec en esta ciudad
como profesional de la medicina, con el nico propsito de vivir de mi
trabajo y contribuir, como uno de tantos idealistas, a la obra necesaria
de restaurar la medicina cientfica en Venezuela hasta donde fuera
posible. Cuando Vargas estableci los estudios mdicos en nuestra
Universidad, coloc la enseanza a la altura de la ciencia europea
de 1827; pero los sucesores del Maestro no lograron mantenerla al
284
Moral mdica
nivel del incesante progreso cientfico. Mi primer acto en este sentido

fu realizar, junto con mi amigo Francisco A. Rsquez, el plan que
Domnici y yo habamos formulado en Pars en 1892. El 13 de marzo
de 1893 fundamos la Sociedad de Mdicos y Cirujanos de Caracas,
cuyo nico objeto era estimular el estudio de la medicina cientfica por
todos los medios posibles y colocar el gremio mdico venezolano a
la altura de la ciencia contempornea; y el 15 de abril del mismo ao
sali el primer nmero de la Gaceta Mdica de Caracas, tribuna que
ha estado siempre abierta a todas las plumas mdicas venezolanas sin
ningn linaje de restricciones. Al mismo tiempo invitarnos a todos
los colegas a que contribuyeran con sus luces al cumplimiento del
programa de la nueva Corporacin, bajo la egida protectora de la ms
franca y leal confraternidad profesional.
Todo el adelanto que ha alcanzado la medicina nacional en nuestros
das, deriva de aquella Sociedad, cuya obra ha prevalecido a pesar de
todos los obstculos que el inagotable pesimismo de nuestra raza ha
acumulado en el camino que habamos trazado sus fundadores. La
Sociedad de Mdicos y Cirujanos desapareci en el infinito mar de
nuestra indolencia tnica, y slo qued sosteniendo el prestigio de la
obra la Gaceta Mdica de Caracas. que mi voluntad mantuvo en alto
como un smbolo, como una esperanza, como un faro. .. Yo mismo
logr la fundacin de la Academia Nacional de Medicina en 1904
y la Gaceta Mdica de Caracas, su rgano oficial, es la misma revista
que un grupo de catorce mdicos jvenes habamos fundado en 1893.
Y esa revista, lazo de unin espiritual entre la Sociedad de Mdicos
y Cirujanos de Caracas y la Academia Nacional de Medicina, ha
estado durante treinta y cuatro aos consecutivos acumulando en sus
pginas un rico tesoro de ciencia mdica nacional y llevando a todas
partes del mundo el eco de nuestra generosa contribucin a la obra de
la cultura de nuestra patria.
Un natural sentimiento de justicia y de cario me impone el
grato deber de recordar aqu los nombres de los catorce fundadores
de la Sociedad de Mdicos y Cirujanos (le Caracas y de la Gaceta
Mdica de Caracas. Los que en la noche del 13 de marzo de 1893 nos
Razetti L
285
reunimos para fundar una obra buena inspirada en el amor a la ciencia

y la humanidad, fuimos:
Francisco A. Rsquez, que fu el primer Presidente de la Sociedad,
y J. de D. Villegas Ruiz, el primer Secretario; y los miembros: Nicanor
Guardia, hijo, A. Couturier, P. Acosta Ortiz, Miguel R. Ruiz, P. Herrera
Tovar, Toms Aguerrevere Pacanins, J. M. de los Ros Llamozas, B.
Herrera Vegas, Juan M. Escalona, Martn Herrera, E. Meier Flgel
y Luis Razetti.
De estos catorce compaeros slo seguimos viviendo cinco,
Los otros nueve: Escalona, Guardia, hijo, Couturier, Ros Llamozas,
Herrera Vegas, Aguerrevere Pacanins, Acosta Ortiz, Martn Herrera
y Meier Flgel, han desaparecido, dejando el recuerdo imperecedero
de su vida llena de excelencias, como digno ejemplo de ser imitado,
porque trabajaron con fe, con lealtad, con entusiasmo, con patriotismo
por la obra que nos proponamos realizar: la restauracin de la medicina
nacional.
A la memoria de aquellos que fueron mis colegas en la profesin,
mis compaeros en la lucha, mis amigos en la vida, dedico hoy este
recuerdo corno sincera oblacin de mi amistad, perdurable ms all
de los linderos de la muerte.
En el mes de febrero de 1893 no pensaba yo que pudiera ser
profesor de nuestra Universidad Central, porque entonces crea y
lo sigo creyendo todava que los profesores universitarios deben
ser elegidos por concursos de suficiencia, y este sistema no exista en
nuestras leyes entonces, como tampoco existe hoy. Para aquella poca
era Rector de la Universidad mi respetado y querido maestro el doctor
Elas Rodrguez y estaban vacantes por renuncia de los titulares las
ctedras de Patologa Externa y de Anatoma Descriptiva. El doctor
Rodrguez, invocando la necesidad de llevar nuevos elementos a la
Universidad, y no estando autorizado por la ley para abrir concursos de
suficiencia, corno lo pedamos nosotros, para llenar las ctedras vacantes,
nos impuso, al doctor Acosta Ortiz y a m, como un servicio personal,
que debamos aceptar aquellas ctedras. Fu as, llevado de la mano
por mi ilustre maestro, como ocup la ctedra de Patologa Externa
286
Moral mdica
el 24 de febrero de 1893 y asum la responsabilidad del profesorado

universitario durante treinta y un aos consecutivos. Fui sucesivamente:
Profesor de Patologa Externa, de Obstetricia, de Medicina Operatoria,
de Anatoma Humana y de Clnica Quirrgica. (1)
Durante 16 aos seguidos tuve la honra de ensear la Anatoma
Humana, la ciencia fundamental de la medicina, a centenares de alumnos,
muchos de los cuales son hoy honra y gloria de la medicina nacional.
Desde el ao (le 1896, que fui designado para ocupar la ctedra de
Anatoma por muerte de mi ilustrado amigo el doctor Juan
Manuel Escalona, quedaron establecidos los trabajos de diseccin
con carcter obligatorio en la Universidad Central. Estos trabajos se
hacan en malsimas condiciones en el antiguo anfiteatro anatmico
de la Universidad, colocado en el centro del gran edificio, sin acceso
directo al exterior, con poca ventilacin y sin ningn elemento til para
la comodidad y provecho de la enseanza. Desde el primer da me
dediqu con ahnco a la tarea de conseguir que el Gobierno Nacional
construyera un edificio especial para los trabajos de tcnica anatmica
y durante quince aos emplee con este propsito todos los medios
que estuvieron a mi alcance, sin haber obtenido otra cosa que vagas
promesas que nunca se realizaban.
Al fin lleg el da de la satisfaccin de mis fervientes anhelos.
El 19 de diciembre de 1910, el Seor General Juan Vicente Gmez,
Presidente de la Repblica, sin poner obstculos como lo hicieron
los gobiernos anteriores, expidi un decreto ejecutivo ordenando la
construccin de un edificio especial para el Instituto Anatmico, que
fu inaugurado el 25 de junio de 1911, cuando la Repblica celebraba
e! primer centenario de la independencia nacional.
De la creacin de este Instituto se han derivado muchos beneficios
para la enseanza de la medicina en nuestra Facultad, porque las ciencias
objetivas exigen medios docentes especiales a su objeto. La Anatoma,
normal y patolgica, y la Tcnica operatoria ni se pueden ensear ni se
(1)
Menos Rsquez y Rivero Saldivia, todos los actuales Profesores de la Facultad de Medicina de
Caracas, han sido discpulos mos.
Razetti L
287
pueden aprender sino en el cadver, y las manipulaciones cadavricas

necesitan edificio, aparatos, instrumentos y tiles especiales.
Tanto por el propio impulso de mis propsitos en favor (le la obra
de la restauracin de la medicina cientfica en Venezuela, como por
los cargos docentes que he desempeado, creo haber ejercido alguna
influencia en el progreso de la medicina nacional y en la organizacin
de nuestros estudios mdicos. Mis tendencias siempre se han dirigido
en el sentido de darle la mayor importancia a los estudios prcticos y
experimentales, que son hoy la base de la medicina moderna.
El 31 de enero de 1895, en los das en que la Amrica celebraba el
centenario de Sucre, el doctor Rsquez y yo logramos, con el indispensable
concurso del doctor Luis Espelozn, Ministro de Instruccin Pblica,
que el Gobierno Nacional creara la enseanza oficial de la clnica, que
nunca haba existido en Caracas. Se fundaron tres ctedras de clnica
y se pusieron bajo la ilustrada direccin de Domnici, Acosta Ortiz y
Ruiz. Estas ctedras existen todava.
A principios del ao de 1895 redact un proyecto para la creacin
del Internado y Externado de los hospitales civiles del Distrito Federal
y despus de consultado con Acosta Ortiz y Domnici, quienes lo
aprobaron y firmaron conmigo, fu presentado a la Sociedad de
Mdicos y Cirujanos de Caracas, la cual lo aprob tambin sin ninguna
modificacin y lo remiti al Seor Gobernador del Distrito Federal.
El 2 de julio de 1895 expidi el General Joaqun Crespo, Presidente
de la Repblica, un Decreto creando el Internado y Externado de los
Hospitales Civiles del Distrito Federal por concursos de suficiencia.
Este Decreto es una copia fiel del proyecto presentado a la Sociedad
de Mdicos y Cirujanos. El primer concurso se efectu en el mes
de agosto de 1895. El primer puesto entre los Internos lo gan el Br.
Jos Ignacio Crdenas; y el primero entre los Externos el Br. Carlos
M. Velzquez.
Estos concursos se verificaron con toda regularidad hasta 1912.
Desgraciadamente para la juventud estudiosa el Internado por concurso
desapareci de nuestras costumbres docentes, sin que se pueda dar una
razn suficiente para explicar semejante desgracia.
288
Moral mdica
En 1896 establec bajo mi inmediata direccin los trabajos de

diseccin y de medicina operatoria, que tampoco haban existido aqu
con carcter oficial, en el antiguo anfiteatro anatmico de la Universidad,
y all trabajamos durante quince aos, hasta que el Instituto Anatmico
abri sus puertas a la enseanza en 1912.
En 1908 propuse a la Academia de Medicina la fundacin
del Congreso Venezolano de Medicina y mi proposicin fu
unnimemente aprobada. Este Congreso celebr su primera reunin
en los das del Centenario de la Independencia, bajo la honorable
presidencia del ilustrado doctor Alfredo Machado y con un numeroso
concurso de mdicos, farmacuticos, dentistas y parteras de todas partes
del pas. El Congreso Venezolano de Medicina es una institucin
cientfica nacional definitivamente constituida y ha celebrado ya cinco
reuniones, dos en Caracas (1911 y 1924), una en Maracaibo (1917),
una en Valencia (1921) y una en Maracay (1926); la prxima, que ser
la sexta. se verificar en Caracas en 1928.
Mi objeto al proponer la fundacin de este Congreso fu establecer
una institucin cientfica nacional del gremio mdico en todas sus
clases, destinada especialmente al estudio de la patologa y de la higiene
regionales. Como sus reuniones peridicas no se verifican sino cada
dos o ms aos, los mdicos, cirujanos, farmacuticos, dentistas y
todos los especialistas en las diversas ramas de las ciencias mdicas
domiciliados en Venezuela, tienen tiempo suficiente para preparar
trabajos originales sobre temas importantes y estudios hechos en los
mismos lugares en donde reinan nuestras terribles endemias tropicales.
De aqu que puse todo mi empeo en la obra de la redaccin de una
Geografa Mdica Venezolana, cuya direccin se ha encomendado al
talento y a la pericia de nuestro eminente colega doctor Francisco A.
Rsquez. Esta obra ser de una utilidad extraordinaria para el estudio
de nuestra patologa regional y para la obra de la sanidad nacional.
Prest todo mi apoyo y toda mi influencia en la Universidad como
Profesor y en la Academia como Secretario Perpetuo, a la hermosa
obra que con superior inteligencia y verdadero patriotismo realizaba
el malogrado Rangel.
Razetti L
289
Sin ser Rangel doctor en medicina, sino un simple estudiante,

logr que la Academia le concediera un premio de estmulo al talento
y perseverancia de aquel joven investigador, que tuvo la satisfaccin
y la gloria de fundar en Venezuela los estudios de parasitologa,
hasta entonces completamente descuidados. Su primer estudio de
trascendencia, Etiologa de ciertas anemias graves de Venezuela,
fu ledo en la sesin del 19 de septiembre de 1903 en el Colegio de
Mdicos de Venezuela por el doctor P. Acosta Ortiz, y publicado en
la Gaceta Mdica de Caracas, N 18, Ao X, 1903.
Obtuve del Gobierno Nacional que pensionara en Europa al
Doctor Felipe Guevara Rojas, para que hiciera estudios especiales
de Anatoma Patolgica y estableciera despus la enseanza de esta
importante rama de la medicina, que no exista en el programa de
estudios de nuestra Facultad. Guevara Rojas estudi en los primeros
centros y en los ms famosos laboratorios de Francia, de Alemania
y de Inglaterra y adquiri extensos y muy slidas conocimientos en
esas tres escuelas cientficas, las principales del mundo, Regres a la
Patria en 1911 con el honroso ttulo de Individuo del Real Colegio de
Cirujanos de Inglaterra, que Vargas y Guevara Rojas son los nicos
venezolanos que lo han alcanzado.
Los que amamos el estudio como inagotable fuente de perfeccin
humana, debemos al mismo tiempo dejar a la posteridad el resultado
de nuestras meditaciones y de nuestras observaciones personales, a
fin de divulgar lo mejor de lo que hemos aprendido en las pginas de
los libros sabios y ante el fenmeno natural cuya interpretacin hemos
necesitado para la solucin de algn problema. El escritor cientfico
en nuestro pas tropieza con grandes dificultades inherentes a nuestro
medio, an escaso de elementos. Por mi parte he hecho lo que he podido
en los lmites de mis facultades como divulgador cientfico. En una
ocasin publiqu 150 artculos, uno por semana, en un diario poltico
para propagar algunos conocimientos cientficos que consider tiles
a los que no se dedican a cierto gnero de estudios, y para combatir
los progresos del vicio del alcohol, que considero perjudicial para el
porvenir sanitario de nuestra raza. Tambin he publicado algunos
290
Moral mdica
libros y folletos y un gran nmero de artculos cientficos en nuestras

revistas literarias y cientficas.
He sido muy combatido y no siempre hidalgamente combatido.
Los adversarios de las ideas o doctrinas que yo he divulgado y defendido,
porque las he credo tiles a la obra de la cultura general de la nacin,
no siempre han logrado conservar la serenidad indispensable en toda
discusin de principios, y para combatirme se han colocado algunas
veces en terrenos inaccesibles a mi educacin y a mis principios. He
discutido doctrinas, teoras, hiptesis, opiniones, ideas, pero las personas
y el fuero interno de mis contendores, han sido siempre para m sagrados.
No se ha procedido siempre de igual manera conmigo y en sus ataques
algunos de mis adversarios han traspasado los lmites sealados por
la cultura en las discusiones cientficas y literarias. Alguien me llam
una vez anarquista y disociador e inmoral; otro me puso a escoger
entre la ignorancia y la mala fe; y no falt quien dijera que yo era un
corruptor de la juventud!... Por fortuna los ataques personales no han
logrado nunca detener la marcha triunfal de la Verdad y de la Justicia.
Mi humilde obra literaria slo tiene el mrito de la sinceridad de
mi propsito y de la buena fe que siempre ha inspirado mi palabra, ha
guiado mi pluma y ha iluminado mi conciencia.
En seguida publico como simple nota bibliogrfica el ndice
de todos mis trabajos cientficos publicados, la nota de los cargos
docentes que he desempeado y de las misiones cientficas oficiales
que se me han encomendado y los ttulos extranjeros con que he sido
honrado, sin que yo me crea acreedor a tan altas distinciones.
LIBROS
1. La Exploracin Externa en Obstetricia y las Hemorragias uterinas
puerperales.1 vol. 212 pgs. 1901.
2. La Doctrina de la Descendencia.1 vol. 261 pgs. 1906.
3. Qu es la Vida?1 vol. 314 pgs. 1907.
4. La Cruzada Moderna.1 vol. 330 pgs. 1907.
Razetti L
291
5. Lecciones y Notas de Ciruga Clnica.1 vol. 287 pgs. 1917.

6. Moral Mdica.1 vol. 260 pgs. 1928.
FOLLETOS
1. Homenaje a Haeckel.Discurso acadmico.Enero de 1907.
2. Elogio de la obra de Darwin.Discurso de orden del centenario.
Febrero de 1909.
3. El Modernismo.Conferencia.Junio de 1910.
4. Consejos a las madres.Higiene social.Julio de 1910.
5. Saneamiento de la ciudad de Caracas.Junio de 1911.
6. Discurso en la inauguracin oficial del Instituto Anatmico.
Junio de 1911.
7. Informe a la V Conferencia Sanitaria Panamericana (Chile).
Noviembre de 1911.
8. Leccin inaugural del curso de Anatoma.Instituto Anatmico.
Septiembre de 1912.
9. La primera operacin de ovariotoma hecha en Venezuela por
el Dr. F. E. Bustamante, en Maracaibo, en 1874.Octubre de
1914.
10. Las enfermedades venreas y la reglamentacin de la prostitucin
en Caracas.Higiene social.Noviembre de 1914.
11. El ano contra-natura y las fstulas estereorales.Leccin
Clnica.Marzo de 1915.
12. La epilepsia del Libertador.Agosto de 1915.
13. Las enfermedades venreas.Conferencias.Noviembre de
1915.
14. Las Histerectomas.Leccin Clnica.Septiembre de 1916.
15. Mil operaciones de ciruga.Abril de 1918.
16. La defensa social contra el peligro venreo.Junio de 1921.
17. La apendicitis.Junio de 1927.
18. Indicaciones de la operacin cesrea.Conferencia.Diciembre
de 1927.
292
Moral mdica
PUBLICADOS EN REVISTAS CIENTIFICAS

GACETA MDICA DE CARACAS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
1893
La Sinfisiotoma.
El testculo paludoso.
Absceso de la fosa iliaca.
Diagnstico y tratamiento de la fiebre amarilla.
Del tratamiento quirrgico de la epilepsia traumtica.
Los estudios mdicos.
Estudio clnico de la buba.
Del abandono del cornezuelo de centeno en obstetricia.
Sobre el tratamiento de las hemorragias puerperales.
Sobre el empleo de la sangra en el tratamiento de los eclmpticos.
1894
11. Tratamiento de la hemorragia post-partum.

12. De las inyecciones vaginales en la prctica de los partos.
13. De las hemorragias puerperales.
1895
14.
15.
16.
17.
18.
19.
Paludismo puerperal.
De los mtodos de preferencia en las amputaciones de la pierna.
Sobre un caso de muerte sbita durante un raspado de la matriz.
Sobre el paludismo puerperal.
Cura del cordn umbilical.
Sobre un caso de absceso heptico en una nia de 21 meses de
edad.
1896
20. De los epiteliomas de la boca y su tratamiento.

21. Sobre el raspado de los abscesos hepticos.
Razetti L
293
22. Sobre un caso de enfermedad azul.

23. Prostatitis infecciosa traumtica.
24. La castracin bilateral y la reseccin de los canales deferentes
en el tratamiento de la hipertrofia de la prstata.
25. Sobre el tratamiento de las pleuresas purulentas.
1897
26. Sobre un caso de fiebre tifoidea.
27. Anatoma del corazn.
28. Sobre un caso de cura radical de la hernia en un nio de 14 meses
de edad.
1898
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
La Ciruga en Caracas.Ensayo estadstico.

Herida penetrante del abdomen. Laparatoma. Sutura intestinal.
Sobre el tratamiento del mal de Pott.
Sobre un caso de ligadura de la arteria cartida primitiva.
La hepatitis supurada de los pases clidos.
Abscesos mltiples del hgado.
Cul es el valor del taponamiento vaginal en el tratamiento de
las hemorragias puerperales?
1899
36. Sobre un caso de abscesos mltiples del hgado de origen

disentrico.
37. La gstrula.
38. Prosfisectoma (apendicetoma) ejecutada bajo la anestesia
hipntica.
39. Sobre el diagnstico de los abscesos del hgado.
40. Sobre el tratamiento de las hemorragias uterinas puerperales.
41. La cistostoma supra-pubiana en el prostatismo.
42. Sobre el tratamiento de las hemorragias puerperales.
294
Moral mdica
43. La analgesia quirrgica por la va raquideana.

NOTA.Desde el mes de noviembre de 1899 hasta el mismo
mes de 1900, estuvo suspendida la publicacin de la Gaceta Mdica
de Caracas por causa de fuerza mayor.
1901
44. El Siglo de la Biologa.
45. Anestesia obsttrica por inyeccin de cocana en la aracnoides
lumbar.
46. Limpieza, desinfeccin y proteccin de las manos.
47. Los quistes hidatdicos.
48. Algunas consideraciones sobre el tratamiento de las hemorragias
debidas a la insercin viciosa de la placenta.
49. Sobre el tratamiento de las hemorragias puerperales.
1902
50. Liga contra la tuberculosis.
51. Los nervios craneanos.
1903
52.
53.
54.
55.
Apreciaciones sobre un caso de auto-intoxicacin gravdica.

Indicaciones de la interrupcin teraputica del embarazo.
Sobre un caso de absceso cerebral.
Una leccin clnica en el Hospital Vargas.
1904
56. Sobre la obliteracin completa del orificio externo del cuello

uterino.
57. Legitimidad cientfica de la Doctrina de la Descendencia.
Razetti L
295
58. Juicio crtico del trabajo de incorporacin a la Academia de

Medicina del doctor Seco.
1905
59. Legitimidad cientfica de la Doctrina de la Descendencia.
1906
60. Elogio de Ramn y Cajal en la Academia de Medicina.
61. Programa del curso de Anatoma Humana en la Facultad de
Medicina.
62. Leccin de apertura del curso de Anatoma Rumana en la Facultad
de Medicina.
1907
63.
64.
65.
66.
Homenaje a Haeckel en la Academia de Medicina.

La dieta en el tratamiento mdico de la apendicitis.
Los nuevos tratamientos de las convulsiones eclmpticas.
Indicaciones de la interrupcin teraputica del embarazo.
1908
67. El tratamiento de la peste bubnica.

68. Leccin-programa de la ctedra de Anatoma Humana.
1909
69. Elogio de Darwin el da de su centenario ante la Academia de
Medicina.
70. Celebracin del Centenario de Darwin en Caracas.
71. Rafael RangeLNecrologa.
1910
72. La obra cientfica de la Gaceta Mdica de Caracas.
296
Moral mdica
73. Informe aceren del estado sanitario de VenezuelaTrabajo

presentado a la cuarta reunin de la Conferencia Sanitaria
Internacional de las Repblicas Americanas reunida en Costa
Rica. (En colaboracin con Acosta Ortiz).
74. Julio S. lvarez.Necrologa.
75. La fiesta del Internado de los Hospitales Civiles del Distrito
Federal.
1911
76. Las primeras aplicaciones del 606 en Venezuela. (En
colaboracin con Guevara Rojas).
77. Informe presentado al Primer Congreso Venezolano de Medicina
como Secretario General de la Asamblea.
78. Discurso pronunciado en la inauguracin del Instituto Anatmico.
79. La profilaxia personal de la peste bubnica. (En colaboracin
con Guevara Rojas).
1912
80.
81.
82.
83.
Los bananeros y el estegomia.

Programa de la ctedra de Anatoma Humana.
Narciso Lpez CamachoNecrologa.
Impedimento matrimonial.
1913
84.
85.
86.
87.
88.
89.
90.
La higiene escolar.
Un caso de lujacin congnita de la cadera.
La mielitis de origen gonocccico.
Absceso heptico curado con el clorhidrato de emetina.
Las consultas mdicas.
1914
91. Sobre la esclerosis primitiva del ovario.

Razetti L
297
92.
93.
94.
95.
96.
97.

98.
La amibiosis pleural.
La traqueotoma preliminar en ciertas operaciones.
Sobre amibiosis viscerales.
Operaciones ejecutadas en el Servicio de la Clnica Quirrgica
del Hospital Vargas.
Comentarios sobre la primera operacin de ovariotoma ejecutada
en Venezuela por el doctor F. E. Bustamante.
Sobre las primeras aplicaciones de la tocanalgina en Caracas.
(En colaboracin con Calatrava).
La laringectoma total por va retrgrada ascendente.Primera
operacin ejecutada en Venezuela.
1915
99. El mtodo de Rogers en la amibiosis heptica.

100. La intervencin quirrgica en la peritonitis por perforacin.
101. Primer caso de lujacin congnita de la cadera tratado en Venezuela
por el mtodo de Lorenz.
102. Primer caso de perforacin intestinal tfica tratada en Venezuela
por la intervencin quirrgica.
103. Observaciones al Informe de la Comisin de Patologa Mdica
de la Academia de Medicina sobre la intervencin quirrgica en
las perforaciones intestinales.
104. Las perforaciones intestinales de la fiebre tifoidea.Leccin
clnica.
105. Primer caso de desarticulacin coxo-femoral ejecutada con xito
en Venezuela.
106. La anestesia localizada.
107. Orgenes de la Ciruga abdominal en Caracas.
108. Nota sobre la supuesta epilepsia del Libertador Simn Bolvar.
109. Diagnstico y tratamiento de los grandes quistes del ovario.
Leccin clnica.
110. La epilepsia del Libertador.
298
Moral mdica
1916
111.
112.
113.
114.
115.
116.
117.
La epilepsia del Libertador.

La mortalidad operatoriaLeccin clnica.
El linfadenoma del cuello.Leccin clnica.
Nota sobre el tratamiento de los aneurismas arteriales accesibles.
Sobre un caso de bernia lumbar.
Las histerectomas.Leccin clnica.
Un nuevo caso de perforacin intestinal en la fiebre tifoidea
tratado por la intervencin quirrgica.
1917
18.
1
119.
120.
121.
Sobre el secreto mdico.

Sobre la ciruga de las vas biliares.Leccin clnica.
El secreto mdico.
Nuevas aplicaciones del mtodo de Rogera en la amibiasis
heptica.
122. La inversin uterina.Leccin clnica.
123. Sobre el empleo de la pituitrina en obstetricia.
1918
124 . Operaciones practicadas en el Servicio de Ciruga de la Ctedra
de Clnica Quirrgica en el ao de 1917.
125. Sobre litiasis biliar.Leccin clnica.
126. El adenoma peri-uretral.Leccin clnica.
127. Los orgenes y la obra de la Gaceta Mdica de Caracas.
128. 1.00 operaciones ejecutadas en el Servicio de Ciruga de la Ctedra
de Clnica Quirrgica en el Hospital Vargas.
129. La Moral Mdica.
130. La anestesia raquideana, alta y baja, con novocana, como
procedimiento de anestesia general.
13l. Valor cientfico y utilidad clnica de .la constante de Ambard.
Razetti L
299
132. La profilaxia pblica contra el peligro venreo.

133. Nota sobre un caso de trombosis de los vasos mesentricos.
134. Sobre un caso de estenosis del ploro por ulcus del estmago, tratado
con xito por la gastro-yeyunostoma posterior tranemesoclica.
135. El Cdigo de Moral Mdica y la sentencia de la Alta Corte Federal.
136. Sobre la fecha de la fecundacin en la mujer.
1919
137. El pulso lento gripal.
138. Sobre una forma interesante de dispepsia secundaria.
139. El quiste hidatdico del hgado.Comentarios a una observacin
del doctor Garca Parra, de Ciudad Bolvar.
140. Sobre un caso de hgado distpico complicado de colelitiasis y
empiema de la vescula biliar.
141. Sobre un caso de divertculo cecal.
142. Sobre el tratamiento de la apendicitis.
1920
143.
144.
145.
146.
147.
148.
149.
150.
151.
152.
153.
300
El bazo distpico y la esplenectoma.Leccin clnica.

Sobre un caso de bazo distpico.
Sobre la ciruga del estmago.
Tratamiento de la apendicitis.
El diagnstico clnico de los quistes hidatdicos.
La dignidad mdicaLeccin clnica.
Operaciones practicadas en el Servicio de Ciruga de la Ctedra
Id. Id. Id. en el ao de 1919.
Las sorpresas de la apendicitis.
La apendicitis en los ancianos.
La defensa social contra el peligro venreo.
Moral mdica
1921
154. Operaciones practicadas en el Servicio de Ciruga de la Ctedra
155. Nota sobre la constante de Anibard.
156. Las vacunas de Delbet.
157. La defensa social contra el peligro venreo.
158. La injuria a Ramn y Cajal.
159. Presencia del apndice en un saco herniario.
1922
Medicina del doctor Salvador Crdoba.
162. La vacunacin antitfica preventiva.
163. La bradicardia en las enfermedades infecciosas.
164. Censo Mdico de Venezuela.
165. El tratamiento de la sfilis por el bismuto.
166. Nota crtica sobre raquianestesia.
1923
l67. Operaciones practicadas en el Servicio de Ciruga de la Ctedra
168. El cncer del seno y la operacin de Haisted.
169. Contusin del abdomen.Ruptura del bazo.Esplenectoma.
l70. Comentarios sobre un caso de adenoma prosttico.
171. El cateterismo uretral y la constante de Ambard.
172. Un caso de litiasis renal bilateral tratado por la doble nefrotoma.
173. Radiologa, Clnica y Deontologa.
Medicina del doctor J. Sanabria Bruzual.
Razetti L
301
175. Las Semanas Sanitarias de la Academia de Medicina.

176. La epilepsia jacksoniana.
1924
177.
178.
179.
180.
181.
182.
183.
184.
185.
186.
187.
188.
189.
190.
El cncer en el Hospital Vargas.

Las complicaciones quirrgicas de la fiebre tifoidea.
Leccin inaugural del curso de Clnica Quirrgica, en 1924.
Operaciones practicadas en el Servicio de Ciruga de la Ctedra
Frecuencia de la perforacin intestinal tfica.
Quiste del ovario complicado por la torsin del pedculo.
Traumatismo crneo-cerebral.
Orgenes de la Academia Nacional de Medicina.
El tratamiento de la apendicitis.
La insuficiencia heptica.
Sarcoma del plexo braquial.
La leche en la diettica de las enfermedades infecciosas.
El tratamiento de la apendicitis.
Un nuevo anestsico general: el somnfero.
1925
191. El injerto de revitalizacin humana.

ANALES DE LA UNIVERSIDAD CENTRAL
193.

194.
195.
190.
302
Orgenes y fundamentos de la neurologa contempornea.

Leccin de la Ctedra de Anatoma Humana.Enero de 1900.
La Exploracin Externa en Obstetricia.1901.
Tratamiento de las hemorragias puerperales.1901.
La Doctrina de la Descendencia y el origen natural del hombre.
Moral mdica
Conferencia dada en el Anfiteatro Anatmico de la Universidad

Central.1903.
197. La Doctrina de la Descendencia ante la Academia Nacional de
Medicina.1906.
VARGAS
198. Las enfermedades venreas y la reglamentacin de la prostitucin
en Caracas.1914.
199. El ano contra-natura y las fstulas estercorales.Leccin
clnica.1915.
BOLETIN DE LOS HOSPITALES
200. Las Enfermedades Venreas. Nueve conferencias de higiene
social.1915.
CIENCIAS
201.
202.
203.
204.
205.
La degeneracin y los degenerados.Noviembre de 1926.

La dignidad mdica.Diciembre de 1927.
La Medicina y sus ramas.Enero de 1927.
Las uniones consanguneas.Febrero de 1927.
El secreto mdicoMarzo de 1927.
REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGIA
206. Tratamiento de la fiebre puerperal.1925.

207. Sobre el empleo del extracto hipofisiario en obstetricia.
Revista.1926.
208. Algunas ideas de Sir Berkeley Moynihan sobre la lcera
gstrica.1926,
209. Algunas ideas sobre apendicitis.1927.
210. Nota sobre el tratamiento de la eclampsia puerperal.1927.
Razetti L
303
211. Refutacin de las ideas del doctor Rsquez sobre diagnstico y

tratamiento de la apendicitis.1927.
212. Un caso de apendicitis tifoidea.1927.
213. Sobre un caso de embarazo ectpico.1927.
PRINCIPALES CARGOS CIENTIFICOS Y DOCENTES
QUE HE DESEMPEADO
1. Catedrtico de Higiene en el Colegio Federal del Estado Lara.
1888.
2. Presidente de la Junta Superior de Instruccin Popular de la
Seccin Barquisimeto del Estado Lara. 1888.
3. Profesor de Patologa Externa de la Universidad Central. Febrero
24 de 1893.
4. Director de la Gaceta Mdica de Caracas.15 de abril de 1893.
5. Mdico de la Casa Nacional de Beneficencia.1893.
6. Profesor de Obstetricia y Medicina Operatoria.Universidad
Central.1894.
7. Examinador de Nmero en el Colegio de Mdicos.1894.
8. Profesor de Tcnica Anatmica.Universidad Central.1896.
9. Profesor de Anatoma Humana.Universidad Central.1896.
10. Inspector General de los Hospitales Civiles del Distrito
Federal.1899.
11. Vicerrector de la Universidad Central.1901.
12. Secretario del Colegio de Mdicos de Venezuela.1902.
13. Secretario Perpetuo de la Academia Nacional de Medicina. 1904.
14. Rector de la Universidad Central.1908.
15. Delegado de Venezuela a la IV Conferencia Sanitaria
Panamericana.1909.
16. Secretario General del Congreso Venezolano de Medicina.
Primera reunin.1911.
17. Delegado de Venezuela a la V Conferencia Sanitaria
Panamericana.1911.
18. Jefe del Servicio de Ciruga del Hospital Vargas.1914.
304
Moral mdica
19. Vocal por las Ciencias Mdicas del Consejo Nacional de

Instruccin.1914.
20. Profesor de Clnica Quirrgica.Universidad Central.1915.
21. Director de la Escuela de Ciencias Mdicas.Universidad
Central.1915.
22. Miembro fundador de la Sociedad Mdica de Caracas.1916.
23. Delegado de Venezuela a la reunin del Congreso de Ciruga de
Boston.1922.
24. Presidente de la Sociedad Mdica de Caracas.1927.
CORPORACIONES EXTRANJERAS A QUE PERTENEZCO

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Miembro Honorario del Colegio Americano de Cirujanos.

Miembro Honorario de la Academia de Medicina de Ro Janeiro.
Miembro Honorario de la Sociedad de Ciruga de Lima.
Correspondiente Extranjero de la Academia de Medicina de
Colombia.
Correspondiente Extranjero de la Academia de Medicina del
Per.
Correspondiente Extranjero de la Sociedad de Medicina de
Baha.
Correspondiente Extranjero de la Sociedad Cientfica de Chile,
Correspondiente Extranjero de la Sociedad Mdico Quirrgica
del Guayas.
CONDECORACIONES NACIONALES Y EXTRANJERAS
1. Busto del Libertador en la Tercera Clase de la Orden.1890.

2. Medalla de Honor de la Instruccin Pblica.1905.
3. Banda y Gran Placa de Honor y Mrito de la Cruz Roja
Cubana.1912.
4. Caballero de la Legin de Honor de Francia.1923.
Razetti L
305
INDICE
Dedicatoria
II
Al lector
III
Captulo I.- La Moralidad ..
Captulo II.- La Dignidad Mdica ..
16
Captulo III.- Las Consultas Mdicas .
39
Captulo IV.- El Secreto Mdico .
58
Captulo V.- La Eutanasia
73
Captulo VI.- Un problema de deontologa ..
91
Captulo VII.- Radiologa, Clnica y Deontologa.
101
Captulo VIII.- El aborto teraputico .
109
Captulo IX.- Los Juramentos ..
117
Captulo X.- Nuestro Cdigo de Moral Mdica
127
Captulo XI.- Los tres Cdigos de Moral Mdica 155

Captulo XII.- El Consejo Superior de Medicina P. .. 262
Apndice ...
306
272

Moral Médica - Dr. Luis Razetti

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Moral mdica

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L, editores. Coleccin

La obra Moral Mdica del Dr. Luis Razetti, publicada y

Coleccin Razetti. Volumen IX.

Academia, Silln V, del Profesor Miguel Gonzlez Guerra intitulado:

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

COMENTARIOS A MORAL MDICA

Coleccin Razetti. Volumen IX.

que acabamos de sealar: combatir el industrialismo en la medicina,

No busques la venganza, ni te acuerdes de la injuria de tus

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

prctica por el respeto de todo inters compatible con la armona que se

Coleccin Razetti. Volumen IX.

mismo y el amor del prjimo.

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

y todas las conferencias diplomticas, nos demuestra dolorosamente

Coleccin Razetti. Volumen IX.

sostiene la antorcha si su claridad disipa tinieblas. Desgraciadamente

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

nebuloso del mes de noviembre de 1918, porque a sus propsitos les

Coleccin Razetti. Volumen IX.

fatigas y los disgustos, arriesgar la vida por la salud de sus semejantes.

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

de ser grandes sabios, fueron tambin hombres honrados.

Coleccin Razetti. Volumen IX.

antiguo arte emprico de nuestros antepasados remotos, se ha convertido

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

y hoy, como ayer, los hombres han reconocido la generosidad y el

Coleccin Razetti. Volumen IX.

COMENTARIOS Drs. Julio Borges Iturriza, Miguel Gonzlez

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

Coleccin Razetti. Volumen IX.

de ser tal mdico sino que su honradez presenta el especialsimo ribete

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

A fuerza de luchar a diario con la muerte, el mdico ha adquirido

Coleccin Razetti. Volumen IX.

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

adagio francs, que traducido libremente significa: la buena reputacin

Coleccin Razetti. Volumen IX.

Los mdicos sabemos que cuando alguien ofrece curar una

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

cuerpo, su composicin molecular, sus propiedades fisiolgicas, sus

Coleccin Razetti. Volumen IX.

solo medio: La constancia en el xito por la aplicacin correcta de los

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

clientes, y se vanagloria pblicamente del xito alcanzado con sistemas

Coleccin Razetti. Volumen IX.

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

a operar en presencia de algn pariente o amigo del enfermo, bien porque

Coleccin Razetti. Volumen IX.

Solo en casos de suprema urgencia, cuando se trata de salvar la

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

resultado inmediato favorable, atribuyen en general a impericia del

Coleccin Razetti. Volumen IX.

La Moral Mdica ha sancionado este importante principio:

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

que si yo le digo a aquella seora: aunque su enfermedad necesita

Coleccin Razetti. Volumen IX.

El objeto de esta llegada anticipada y de este examen sin la presencia

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.

exclusivo de la medicina es hacer el bien? Pues sencillamente, hablar

Coleccin Razetti. Volumen IX.

prolongacin de la existencia. Fiel a ese planteamiento y reflexionando

Clemente Heimerdinger A, Briceo-Iragorry L.