Brennan, James y Rougier, Marcelo, Pern y la burguesa argentina.

El proyecto de un capitalismo nacional y sus lmites (1946 -1976),

Agustina Rayes
H-industri@, Ao 8, Nro. 15, Segundo semestre 2014. ISSN 1851-703X
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Brennan, James y Rougier, Marcelo, Pern y la burguesa

argentina. El proyecto de un capitalismo nacional y sus lmites

(1946-1976), Buenos Aires, Lenguaje claro Editora, 2013 (290
pgs.), ISBN 978-987-28747-2-8.

Este libro, que ha visto la luz recientemente en idioma espaol, fue publicado
originalmente en ingls bajo el ttulo The Politics of National Capitalism. Peronism and the
Argentine Bourgeoisie, 19461976 por James Brennan y Marcelo Rougier a travs de la
editorial de la Pennsylvania State University de Estados Unidos.
La investigacin que se revela en este libro es fruto de la confluencia de los estudios
que ambos autores desarrollaron sobre sus respectivas reas de inters. El estudio sobre las
corporaciones empresariales por parte de Brennan, y el de las polticas econmicas del
perodo, desde una perspectiva macro, por Rougier.
El libro resulta interesante por los aportes de los estudios de ambos reconocidos
especialistas, y porque, aunque se trata de una investigacin histrica, sin dudas, el
interrogante sobre la formacin y el lugar de la burguesa nacional tiene plena vigencia en
los debates de nuestros das. El problema es recortado entre 1946 y 1976 aunque la
prioridad del anlisis se encuentra, en primer lugar, durante los primeros gobiernos
peronistas de la dcada de 1940 y principios del decenio siguiente y, segundo, entre 1973 y
1976.
Dividido en nueve captulos, el libro atrapa al lector desde sus primeras lneas por la
sencillez con la que sus autores han podido expresar complejas ideas y desarrollar un relato
que, aunque entreverado en la propia dinmica histrica a la que se dedica, logra
presentarse fluido y, por ello, dista mucho de convertirse en un texto excluyente para
entendidos en el tema o en el perodo.
Para la elaboracin de la obra, sus autores reconocen el uso de aportes, perspectivas y
conclusiones de diferentes escuelas histricas de pensamiento. En este sentido, el trabajo
no se inscribe en una nica tradicin y justamente la flexibilidad con la que, a conveniencia
de los distintos problemas abordados, adopta diferentes enfoques para su explicacin, es
una de sus principales riquezas. As, la economa institucional tradicional fue til para

Agustina Rayes

explicar las polticas econmicas y las organizaciones empresarias, el nuevo

institucionalismo facilit el anlisis del sistema financiero, la poltica econmica marxista les
permiti comprender las relaciones y los conflictos entre clases sociales y la teora de la
dependencia aport la visin sobre las presiones y las restricciones al desarrollo econmico
provenientes del exterior.
Los autores proponen adoptar un nuevo enfoque dentro de la historia de empresas,
ms eclctico que la tradicional historia de empresas chandleriana que, segn plantean, ha
carecido de capacidad crtica para insertar sus objetos de estudio dentro de un proceso
histrico ms amplio. En esta lnea, el libro propone como objetivos mayores, por un lado,
narrar detalladamente la historia de la Confederacin General Econmica ( CGE) y, por el
otro, estudiar la historia de la burguesa argentina y su vnculo con Juan Domingo Pern y
el movimiento peronista a travs de 1) el anlisis de la historia de un sector industrial (la
metalurgia) y 2) dos economas regionales (Crdoba y Tucumn). No obstante, la obra
termina por explicar no slo lo prometido en la Introduccin sino tambin abordar otras
industrias, como la textil, la azucarera o la algodonera, entender otras asociaciones como la
Cmara Argentina de Industrias Metalrgicas y aproximarse tambin a la economa
chaquea.
El abanico de fuentes utilizadas, as como los archivos trabajados, es muy amplio y
ello se nota en la riqueza de ejemplos y de ancdotas y situaciones que los autores utilizan
para ilustrar sus ideas. Para la elaboracin de la investigacin se han abordado desde
peridicos y revistas de la poca y entrevistas a protagonistas contemporneos hasta
documentacin que nadie haba consultado al momento como el material de la

CGE.

Este

es uno de los mayores logros del trabajo por cuanto la problemtica de la formacin de la
burguesa nacional haba sido estudiada previamente con fuentes pblicas.
El trabajo con este tipo de fuentes ha permitido a sus autores trazar paralelismos con
la historia de otros pases latinoamericanos. Como explican Brennan y Rougier, la
particularidad del caso en estudio ha sido la movilizacin de los pequeos industriales
durante el gobierno peronista, pues el capitalismo industrial argentino de esta poca se
caracteriz por la existencia de empresas familiares, y relativamente pequeas, bajo una
competencia atomizada que poco tuvo que ver con los grandes conglomerados tpicos de
otras economas como la norteamericana.
Evitando caer en una mirada simplista que afirmara que malas polticas pblicas e
instituciones castigaron a los empresarios durante el peronismo, los autores enfatizan en
que si no hubo un sendero de desarrollo, ello se debi a la falta de un ambiente

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institucional apropiado y a la inconsistencia e impredecibilidad de las polticas econmicas,

contexto al que contribuyeron a crear los propios empresarios al no unificar objetivos y
responder a una mirada cortoplacista. Es decir, los autores no acuerdan con la nocin
difundida de que Pern destruy la economa en el largo plazo, pero s entienden que
propici las condiciones para formar una sociedad altamente polarizada e incapaz de
desarrollar una estrategia econmica coherente para adaptar a la economa argentina a los
cambios en el mundo.
Finalmente, una de las principales conclusiones de la obra es que la formacin de
asociaciones empresariales no estuvo exenta de contradicciones, muchas de las cuales se
debieron a que, bajo la categora de burguesa convivieron grandes empresarios de Buenos
Aires y el Litoral y pequeos y medianos hombres de negocios del Interior, los llamados
bolicheros, quienes encontraron en el gobierno de Pern un interlocutor que atendiera
sus reclamos y demandas. En este punto, el libro ampla el horizonte de actores en los que
generalmente se concentran los anlisis del perodo, as como desliza el foco hacia el
Interior, en sintona con los grandes avances historiogrficos de los ltimos aos en la
historiografa poltica dedicada al peronismo.

Agustina Rayes

agusrayes@hotmail.com

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