Los planteamientos que haca Jean-Jacques Rousseau en esta obra eran la semilla de la

Revolucin Francesa. Hablaba de la soberana de la voluntad del pueblo, de los soberanos como
mandatarios del pueblo, y de la Repblica como forma perfecta de gobierno.
Las dos ltimas obras elevaron a Jean-Jacques Rousseau al rango de director de conciencias de
todos los que vivieron en aquella poca, y era solicitado para consultas aun por quienes no
comulgaban con sus ideas.
Tiempo despus, a causa de algunas diferencias con pastores suizos, sali de Neuchatel y se
estableci en Berna, luego en Inglaterra y ms tarde en Wothon, donde tuvo tiempo de escribir
sus Confesiones antes de emprender el camino de nuevo para ir a Lyon, Grenoble, Chambery y
Bourgoin.
Para entonces Rousseau haba desarrollado un extrao temor que lo haca sentirse siempre
perseguido y en peligro. En estas condiciones escribi Les dialogues, Rousseau juge de JeanJacques, que no eran sino un conjunto de divagaciones comentadas entre l y un supuesto
francs.
Luego inici la composicin de su ltimo libro Las meditaciones del paseante solitario, pero ya
cansado y enfermo empez a buscar asilo que encontr gracias a la caridad del marqus
Girardin. Jean-Jacques Rousseau vctima de la apopleja, el 2 de julio de 1778.
Una tercia resume los tres momentos del esquema de pensamiento de Rousseau. Son estado de
naturaleza - sociedad civil repblica. Es una ampliacin del planteamiento dicotmico
estructural del contractualismo, en el caso de Hobbes, estado de naturaleza sociedad civil.
Rousseau crtica es estado de naturaleza de Hobbes al sealar que "al ser el estado de
naturaleza aquel en el cual el cuidado de nuestra conservacin es el menos perjudicial para la
del otro, este estado era en consecuencia el ms adecuado para la paz y el ms conveniente
para el gnero humano (Rousseau 1989, 148). Roussseau tambin est en desacuerdo con el
supuesto carcter violento del hombre en estado de naturaleza que atribuye Hobbes. Considera
Rousseau que "Hobbes pretende que el hombre es naturalmente intrpido y no busca otra cosa
que atacar y combatir" (Rousseau 1989, 124). Rousseau plantea que el hombre en estado de
naturaleza es tmido. Y concluye el autor que "parece, as, que los hombres en tal estado, al no
existir entre ellos ninguna clase de relacin moral ni deberes comunes, no pudieron ser ni
buenos ni malos, no tuvieron ni vicios ni virtudes" (Rousseau 1989, 146).
Para Rousseau la ley o derecho de naturaleza no es una imposicin, no es una cuestin dada.
Seala que "todo lo que nosotros podemos ver con gran claridad respecto a esta ley es que, no
slo para que sea ley es preciso que la voluntad de aquel a quien obliga pueda someterse con
conocimiento de ella, sino que es preciso tambin, para que sea natural, que hable de modo
inmediato de la voz de la naturaleza" (Rousseau 1989, 114).
Rousseau precisa que por naturaleza el hombre, que no ha sido alcanzado por la civilizacin, es
bueno y sociable. Rousseau defiende ardorosamente la sociabilidad y voluntad general, que es
la que tiene que decidir la actuacin. Expresa el autor que "del concurso y de la combinacin que
nuestro espritu puede hacer de estos dos principios (luces y libertad), sin que sea necesario
incluir el de la sociabilidad, me parece que se deducen todas las reglas del derecho natural;
reglas que la razn est forzada luego restablecer sobre otros fundamentos cuando, a travs de
desarrollos progresivos, llega hasta recubrir la naturaleza" (Rousseau 1989, 115).
Segn el autor la mxima del gobierno legtimo y popular que persigue el bien del pueblo es
guiarse por la voluntad general. "el cuerpo poltico es tambin un ser moral dotado de voluntad.
Esa voluntad general, tendente siempre a la conservacin y bienestar del todo y de cada parte,
es el origen de las leyes y la regla de lo justo y de lo injusto para todos los miembros del estado,
en relacin con ste y con aqullos" (Rousseau 1985, 9). Rousseau seala que es la necesidad
de proteger la propiedad lo que da nacimiento a la sociedad. Advierte Rousseau que "como para
querer hace falta ser libre, otra dificultad no menor consiste en asegurar a la vez la libertad
pblica y la autoridad del gobierno. Buscad los motivos que llevaron a los hombres, unidos por

sus mutuas necesidades en la gran sociedad, a estrechar su unin mediante sociedades civiles:
no encontraris otro que el de asegurar los bienes, la vida y la libertad de cada miembro
mediante la proteccin de todos" (Rousseau 1985, 13).
Rousseau plantea la necesidad de regresar a las pequeas agrupaciones sociales, es decir,
reivindica el regreso a la Ciudad-Estado. Consideraba que el pueblo soberano no puede estar
representado, que no puede delegar su autoridad ni sus derechos a gobernarse. El pueblo debe
gobernar por s mismo y directamente y, como supone que tal cosa slo puede lograrse en una
sociedad lo bastante pequea para que todo el pueblo pueda concurrir a la Asamblea, vuelve
otra vez a la Ciudad-Estado como la nica forma en que los trminos del contrato social pueden
ser cumplidos cabalmente. Y agrega Rousseau que "no basta con tener ciudadanos y con
protegerlos; es preciso adems cuidar de su subsistencia. Satisfacer las necesidades pblicas es
una consecuencia evidente de la voluntad general y el tercer debate esencial del gobierno"
(Rousseau 1985, 34).
Rousseau estableci que la voluntad popular es el nico fundamento de la organizacin poltica.
Es defensor de la soberana popular que considera debe ser expresada en Asambleas y niega la
representacin popular a la que considera ha de llevar fatalmente al dominio de la mayora por
los representantes populares. Segn el autor las distintas formas de gobierno tienen su origen en
las diferencias que se presentan entre los particulares en el momento de constituir el gobierno.
"Si exista un hombre eminente en poder, en virtud, en riqueza o en crdito, en ese caso fue
elegido l solo magistrado y el Estado se convirti en monrquico. Si muchos, ms o menos
iguales entre s, destacaban sobre los dems, entonces fueron elegidos de modo conjunto y
surgi una aristocracia. Aquellos cuya fortuna o talentos eran menos desproporcionados y
haban alejado menos del estado de naturaleza, conservaron en comn la administracin
suprema y formaron una democracia. El tiempo verificar cul de estas formas era la ms
ventajosa para los hombres" (Rousseau 1989, 193).
El concepto de sociedad civil en Rousseau indica adems de la condicin poltica de los
hombres asociados, el carcter progresivo y civilizado del vivir social moderno, contrapuesto a la
sencillez del modo de vida natural de los salvajes. Para Rousseau la historia de la civilizacin
precede y pone a la cabeza la institucin de los estados. La sociedad civil de Rousseau resume
primero lo econmico y lo tcnico y finalmente poltico. Por eso el tercer momento del esquema
del autor es la repblica.
Para Rousseau el contrato es un rgano del pueblo, y est, por ende, desprovisto de poder
independiente. El acto imaginario que da origen a una sociedad no es ni siquiera remotamente
semejante a un contrato, ya que los derechos y libertades de los individuos carecen en absoluto
de existencia excepto en la medida en que los hombres son ya miembros de un grupo. Toda el
pensamiento de Rousseau se basa en el hecho de que una comunidad de ciudadanos es nica.
Es una asociacin, no un agregado, una personalidad moral y colectiva.
El orden social, segn Rousseau, es un derecho sagrado que sirve de base a todos los dems.
Precisa que se trata de encontrar una forma de asociacin que de proteccin a las personas y a
los bienes de cada asociado, y por la cual, unindose cada uno a todos, no obedezca ms que a
s mismo y quede tan libre como antes.
Para el autor la sociedad deviene debido a la necesidad de proteger la propiedad. Pero tambin
porque al convertirse en miembros de la sociedad, los hombres ganan individualmente ms de lo
que ganaran permaneciendo aislados. En este caso, la sociedad sustituye al instinto por la
justicia y da a las acciones de los hombres la moralidad de que antes carecan. Precisa "en lugar
de volver nuestras fuerzas contra nosotros mismos, unmoslas en un poder supremo que nos
gobierne segn sabias leyes, que proteja y defienda a todos los miembros de la asociacin,
rechace los enemigos comunes y nos mantenga en eterna concordia" (Rousseau 1989, 180).
La voluntad general representa un hecho nico respecto a una comunidad. Esto es que la

comunidad tiene un bien colectivo que no es lo mismo que los intereses privados de sus
miembros. En cierto sentido, vive su propia vida, realiza su propio destino y sufre su propia
suerte. Para Rousseau que el estado o la ciudad es una persona moral cuya vida consiste en la
unin de sus miembros. Es en la comunidad donde los hombres obtienen la libertad civil, que es
un derecho moral y no meramente la libertad natural.
As como la naturaleza da a cada hombre un poder absoluto sobre todos sus miembros, el pacto
social da al cuerpo poltico un poder absoluto sobre todos los suyos. Seala Rousseau que
cuando cada individuo enajena su poder, sus bienes y su libertad por el pacto social hay que
convenir tambin que slo el soberano es juez en cuanto al uso que da la comunidad, pero el
soberano, por su parte, no puede imponer a los sbditos ninguna cadena intil para la
comunidad.
Las voluntades generales.
El Contrato Social se publica en 1762 siendo en su parte terica excesivamente abstracto y todo
lo importante se centra en la critica del derecho natural y la voluntad general. Al pensar que la
ciudad-estado es la mejor forma posible no se adentro en mayores generalidades. Su contrato
no tiene nada que ver con los derechos y poderes del gobierno ya que este es un rgano del
pueblo y los que fundan la sociedad ni la crean ni tienen derechos sobre ella. Deseaba
demostrar que ser miembro de la sociedad y comunidad poda ser un buen negocio. Solo son
humanos en cuanto miembros de una comunidad. La voluntad general representa un hecho
nico respecto a una comunidad. Que esta tiene un bien colectivo que no es lo mismo que los
interese privados de sus miembros. Los derechos de los individuos son derechos de los
ciudadanos. Los hombres llegan a ser iguales por convencin y por derecho.
La paradoja de la libertad.
Rousseau se mueve a capricho entre su propia teora de la voluntad general y la doctrina de los
derechos inviolables que haba abandonado. Cree que el propio bienestar social exige alguna
libertad de eleccin y accin individual resuelve el problema con la voluntad general. Como no
hay derechos inviolables frente al bienestar general no existen derechos individuales. La
voluntad general es algo abstracto. Aparece la paradoja de la libertad. Emprende la tarea de
demostrar que en la sociedad nunca se produce una coaccin y es solo una coaccin en
apariencia, es una ambigedad peligrosa. La libertad se convierte en una palabra honorfica,
nombre con el que quieren bautizarse hasta los ataques a la libertad. Es legitimo explicar que no
toda la libertad es buena y que hay valores polticos que en ciertas condiciones dente tenerse en
mas estima que la libertad. Todo esto no sirve mas que para estirar aun ms el leguaje. Otra era
que un hombre cuyas convicciones morales fuesen contrarias a la moral de la comunidad deba
ser eliminado. Nuestra voluntad es la voluntad general y esta siempre tiene razn ya que
representa el bien general que es la pauta de justicia. Defini la voluntad general en
innumerables ocasiones y adems de forma contradictoria. Su filosofa seala el
engrandecimiento del grupo, las satisfacciones derivadas de la participacin y el cultivo de lo no
racional. Esta teora de lo no-racional disminuye la importancia del gobierno. La soberana
pertenece solo al pueblo como cuerpo y el gobierno es solo un mero delegado cuyo poder se
puede quitar. Aunque el pueblo tenga todo el poder y toda la sabidura un cuerpo de este tipo no
puede ejecutar esa sabidura ni expresarla. Con la soberana corporativa los representantes se
refuerzan en su per. Una minora bien regimentada es un rgano casi perfecto de la voluntad
general.
Nacionalismo
Es posible que en su poca los jacobinos le debiesen la mayor parte de sus doctrinas como
doctrinas de la revolucin permanentemente adecuada a un partido demcrata radical. En la

voluntad general no haba nada que tuviese que ser compartido por todo el pueblo. Crea que la
libre ciudadana era imposible en un estado mayor que una pequea comunidad rural y esto dio
el sentimiento de idealizacin patriotico-nacional. Calumnio los ideales mayoritarios y
cosmopolitas de la Ilustracin. Su resultado fue una adaptacin muy poco critica del ideal de
ciudadanos que haban existido en la ciudad estado al estado nacional moderno. Se idealiza al
estado como encarnacin de todos los valores nacionales. El nacionalismo poda funciona hacia
democracia y derechos del hombre o hacia una caterva de aristcratas y terratenientes.
Rousseau idealiza la voluntad colectiva y la participacin de la vida en comn pero necesitaba
una revolucin de los valores filosficos. La razn haba servido para liberar a los hombres de la
servidumbre y el sentimentalismo de Rousseau hecho todo a un lado.
Primaba la sociedad-estado.
Los derechos son sociales.
Problemas generales, decisin de la mayora, automtica.
En 1762 Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) publicaba dos obras fundamentales y
complementarias que estarn en la base del experimento poltico que en 1789 pondr en marcha
la Revolucin Francesa y, un poco ms adelante en el tiempo y bastante ms lejos respecto del
lugar, servirn de motivo inspirador a Mariano Moreno en la Revolucin de Mayo: El contrato
social y el Emilio. En la primera, Rousseau se plantea el problema de formar la voluntad general
capaz de realizar el bien comn que brinda legitimidad al ejercicio del poder; en la segunda, se
enfrenta con el problema de formar al sujeto de esa voluntad general, es decir, de formar al
hombre dentro del molde del ciudadano.
La voluntad general que Rousseau presenta como origen y fundamento de la legitimidad del
ordenamiento poltico de la sociedad se constituye por medio de un pacto, en el mismo sentido
en que lo haban propuesto Hobbes y Locke; pero la naturaleza y caractersticas del pacto que
Rousseau propone son bien diferentes. En primer lugar, porque el pacto rousseauniano es un
pacto de unin y no un pacto de sujecin como el que plantea Hobbes; en segundo lugar, porque
el poder soberano instituido por medio del pacto resulta inmanente a la voluntad general
resultante del pacto y no se erige por encima de los ciudadanos como lo haca el dios mortal de
Hobbes. En tercer lugar, porque a diferencia de Locke se trata de un pacto entre ciudadanos y no
entre propietarios.
Rousseau le da forma expresiva al contrato en estos trminos: una forma de asociacin que
defienda y proteja con toda la fuerza comn, la persona y los bienes de cada asociado, y por la
cual cada uno, unindose a todos, obedezca tan slo a s mismo, y quede tan libre como antes
(citamos El contrato social por la edicin de Losada, publicada en Buenos Aires en el ao 2003;
libro I, cap. VI, p. 54). El contrato por medio del cual los hombres logran salir del estado de
naturaleza perdiendo su libertad natural sin perder no obstante su libertad, sino que la
transmutan en libertad civil, tiene una clusula principal: la enajenacin total de cada asociado
con todos sus derechos a toda la comunidad puesto que al entregarse cada uno a todos, no se
entrega a nadie (libro I, cap. VI, p. 55). La idea de transmutacin de la libertad natural en libertad
civil est en la base de la transmutacin del hombre en ciudadano y es la condicin de
posibilidad de la formacin de la voluntad general: ese todos al que cada uno se entrega es
tambin un nadie. Todos, en cuanto expresin de la voluntad general cuyo sujeto es el
ciudadano o, en trminos ms abstractos todava, la ciudadana; nadie, en cuanto ese todos no
es ningn hombre en particular sino el hombre general cuyo concepto toma la forma del
ciudadano. Al entregarse a todos en general y no depender de nadie en particular, el hombre
transmuta su particularidad en la generalidad del ciudadano.
Con esta caracterizacin del contrato, Rousseau da por resuelto el problema que se propona
abordar: de la observacin de que el hombre ha nacido libre y por todas partes se encuentra
encadenado, se sigue el problema de que es necesario darle legitimidad a esa prdida de la
libertad natural (libro I, cap. I, p. 42). En el camino hacia la resolucin de ese problema,
Rousseau haba establecido que la libertad natural no puede perderse legtimamente por medio

de la fuerza porque la fuerza es una potencia fsica y ceder ante la fuerza es un acto de
necesidad, no de voluntad y lo que se busca es darle legitimidad a la obediencia. Si se quiere
utilizar el argumento de la fuerza o, lo que vendra a ser lo mismo, la fuerza como argumento,
sera necesario transformar la fuerza en un derecho: el derecho del ms fuerte. Pero este
derecho no significa nada en absoluto puesto que si es necesario obedecer por la fuerza, no
es preciso hacerlo por deber; y si no se est forzado a obedecer, ya no se est obligado (libro I,
cap. III, pp. 45 y 46). Sin embargo podra suceder tambin que el hombre no haya nacido libre o
que, respecto de su naturaleza es decir, de su nacimiento- no haya igualdad entre los hombres
o que el trmino hombre sea un trmino equivoco. Rousseau toma como modelo de este
argumento la afirmacin de Aristteles: los hombres no son naturalmente iguales, ya que unos
nacen para la esclavitud y otros para la dominacin. Y tuerce luego el argumento sobre su eje:
si hay [] esclavos por naturaleza es porque ha habido esclavos contrariando la naturaleza
(libro I, cap. II, p. 44).
De lo anterior se sigue que ya que ningn hombre tiene autoridad natural sobre su semejante,
y puesto que la fuerza no produce ningn derecho, quedan entonces las convenciones como
base de toda autoridad legtima entre los hombres (libro I, cap. IV, p. 47).
La comunidad de los ciudadanos es la condicin de posibilidad poltica de la voluntad general
mediante la cual el hombre logra superar los obstculos que perjudican su conservacin en el
estado de naturaleza (libro I, cap. VI, p. 53); su constitucin est determinada por el principio
aritmtico de la igualdad, reforzado con el principio de la equivalencia recproca: todos los
ciudadanos son recprocamente iguales porque antes de ser ciudadanos son hombres y
comparten una misma naturaleza o, dicho en otros trminos, participan de una naturaleza
comn. Sin embargo, ni en la naturaleza ni en la comunidad poltica es posible observar esa
igualdad en un primer plano. Rousseau pone el ejemplo de la ms antigua de todas las
sociedades y la nica natural: la familia. All, la obediencia del hijo respecto del padre y la
responsabilidad del padre respecto del hijo, parecen indicar una asimetra o una falta de
reciprocidad o una desigualdad en la relacin de poder. Sin embargo, este vnculo asimtrico,
determinado por la naturaleza, se mantiene slo mientras los hijos necesitan del padre para
conservarse, pues la primera ley de la naturaleza del hombre es velar por su propia
conservacin. De modo que, pasado el tiempo en el que los hijos tienen una dependencia
natural del padre (y por ello estn subordinados a su autoridad) recobran todos por igual su
independencia, puesto que habiendo nacido todos iguales y libres, no enajenan su libertad,
sino por su utilidad (libro I, cap. II, pp. 42-43).
Con esto volvemos al punto de partida de la argumentacin rousseauniana: el hombre ha
nacido libre y por todas partes se encuentra encadenado. El problema planteado se
complementaba con dos observaciones: Cmo se ha producido este cambio? Lo ignoro. Qu
puede volverlo legtimo? Creo poder resolver esta cuestin (libro I, cap. I, p. 42). La segunda
observacin (respecto de la legitimidad) llev a Rousseau por el camino que acabamos de
resear. La primera (las causas que llevan a la prdida de la libertad natural), en cambio, queda
fuera de sus intenciones argumentativas. Y tambin queda fuera de la argumentacin la primera
afirmacin que es el punto de partida del texto: el hombre ha nacido libre (l'homme est n libre).
Si vemos con mayor detalle en qu consiste esa libertad natural que el hombre no puede perder
pero s est obligado a mejorar mediante ese proceso de transmutacin poltica que la convierte
en libertad civil, se podra decir que la libertad natural es el presupuesto que sostiene el estar
encadenado; invirtiendo el orden de los trminos: puesto que ahora el hombre est encadenado,
antes no lo estaba. Slo puede perder su libertad quien dispona de ella. Y esa prdida de
libertad (natural) resulta legtima slo si aquello que se pierde se conserva; es decir, se
transmuta (la libertad natural en libertad civil).
Sin embargo, en el proceso de esta transformacin en la que algo se pierde y algo se gana, el
sujeto queda escindido: cada individuo puede, como hombre, tener una voluntad particular
contraria o no conforme con la voluntad general que tiene como ciudadano. Entonces, para que
el pacto social no sea una frmula intil, encierra tcitamente este compromiso que por s solo
puede dar fuerza a los dems: que quienquiera que se niegue a obedecer la voluntad general
ser obligado a ello por todo el cuerpo; es decir que se lo obligar a ser libre (libro I, cap. VII,
pp. 58-59). Puesto que en el proceso que va de la libertad natural a la libertad civil se encuentra

el estar encadenado, se produce la paradoja de que, as como la libertad no se pierde sino que
se transmuta, tampoco se pierde el estar encadenado sino que se transmuta: el ciudadano es
esclavo de la ley: el impulso del exclusivo apetito es esclavitud y la obediencia a la ley que uno
se ha prescripto es libertad. De este modo, el hombre deja de ser un animal estpido y limitado
para convertirse en un ser inteligente y un hombre (libro I, cap. VIII, p. 60).
En sntesis, lo que el hombre pierde por el contrato social es su libertad natural y un derecho
ilimitado a todo lo que desea y puede alcanzar; lo que gana es la libertad civil y la propiedad de
todo lo que posee. Para darle precisin al argumento y no equivocarse en estas
compensaciones, Rousseau establece una clara distincin entre, por un lado, la libertad
natural, cuyos nicos lmites son las fuerzas del individuo, y la libertad civil, que est limitada
por la voluntad general, y, por otro lado, la posesin que es tan slo el efecto de la fuerza o el
derecho del primer ocupante- de la propiedad que no puede fundarse sino en un ttulo positivo
(libro I, cap. VIII, p. 60).
Rousseau manifiesta una gran confianza en el procedimiento contractual que permite disolver
las ambigedades de la igualdad natural mediante la rotunda contundencia de la igualdad
moral y legtima, es decir, la igualdad civil: el pacto fundamental, en lugar de destruir la igualdad
natural, sustituye por el contrario con una igualdad moral y legtima lo que la naturaleza haba
podido poner de desigualdad fsica entre los hombres (libro I, cap. IX, pp. 63-64).
Sin embargo, la comunidad de los ciudadanos es una comunidad formal tensionada por un doble
proceso que erosiona sus posibilidades: la desigualdad real entre los hombres que obstruye el
paso hacia la igualdad formal, por un lado; la desigualdad formal entre los ciudadanos que
vuelca el peso de la ley sobre la realidad social para profundizar la desigualdad real que est en
la base de la ciudadana. Estas dificultades no pasaron inadvertidas a Rousseau; en nota final al
libro primero advierte que bajo los malos gobiernos, esta igualdad es nicamente aparente e
ilusoria, slo sirve para mantener al pobre en su miseria y al rico en su usurpacin. De hecho las
leyes son siempre tiles para los que poseen y perjudiciales para los que nada tienen, de ello se
sigue que el estado social tan slo es ventajoso para los hombres cuando todos tienen algo y
ninguno de ellos tiene demasiado (libro I, cap. IX, n. 6, p. 65). Esto mismo ser lo que Marx
observa crticamente en la Revolucin Francesa y en la filosofa poltica hegeliana: mediante un
progreso de la historia, las clases polticas han sido transformadas en clases sociales, de modo
que los diferentes miembros del pueblo as como los cristianos son iguales en el cielo y
desiguales en la tierra-, son iguales en el cielo de su mundo poltico y desiguales en la existencia
terrestre de la sociedad (MARX, K., Crtica de la filosofa del Estado de Hegel, Mxico, Grijalbo,
1970, p. 100).
El trmino voluntad general fue utilizado por el filsofo francs Jean Jacques Rousseau en su
famoso libro El Contrato Social (1762). Los conceptos de contrato social y voluntad general
fueron decisivos para dar fundamento a la idea de democracia y reemplazar la nocin de
voluntad del rey que fundaba la monarqua, sistema que hasta entonces haba sido plenamente
dominante en las relaciones polticas que preceden a esta proposicin de Rousseau. La voluntad
general sigue siendo un concepto fundamental para entender la toma de decisiones en
democracia. Que no es un concepto per se sino ms bien una propiedad convergente que
aparece en el camino de formacin del contrato social. Se ve como la respuesta al problema que
plantea dicho contrato que es, el encontrar una forma de asociacin capaz de defender y
proteger, con toda la fuerza comn, la persona y los bienes de cada uno de los asociados, pero
de modo tal que cada uno de estos, en unin con todos, solo se obedezca a s mismo, y quede
tan libre como antes(Rousseau, 1770)
Rousseau desarroll la idea de voluntad general que es central para el contrato social que
este filsofo propone. Este contrato toma forma o se realiza cuando los hombres ya no pueden
superar los obstculos del estado natural. Es entonces, que al unirse todas la fuerzas con el fin
de subsistir, que nace la sociedad en conjunto con el pacto, estos por separados (el pacto y la
sociedad) no podran existir ya que uno lleva al otro.
Las clusulas de ese contrato se reducen a lo siguiente: Todo individuo se enajena, con todos
sus derechos a favor de la comunidad; porque, dndose cada uno por entero, la condicin es la
misma para todos los contratantes, y dndose a la comunidad la comunidad por acto reciproco

del contrato se da a cada uno de los individuos. Cada uno se entrega a nadie en particular, y en
este cambio se gana el equivalente de todos lo que se puede, y una fuerza mayor para
conservar lo que se tiene.(Rousseau, 1970).
Estas clusulas mencionadas estn determinadas por la naturaleza del acto, que no es
impuesto, quirese decir que el acto es voluntario. No obstante, del cuerpo poltico, todos los
contratantes, si alguien se desiste de obedecer la voluntad general ser obligado por todo el
cuerpo, lo cual se interpreta a la obligacin de ser libre. Esta libertad Rousseau la contempla
como cambio de libertad. Lo que el hombre pierde por el contrato social es su libertad natural y
un derecho ilimitado a todo lo que intente y que pueda alcanzar. Lo que gana es la libertad civil y
la propiedad de todo lo que posee.(Rousseau, 1770) Se difiere entre libertad natural, que no es
ms que la fuerza del individuo o derecho del ms fuerte, la libertad civil que est limitada por la
voluntad general a la cual se le adjudica tambin la ganancia de la libertad moral. Esta ltima es
la que hace tambin al hombre dueo de s mismo. Por esta entrega garantizada sin reserva a la
patria es que se lleva a cabo el funcionamiento de ese cuerpo poltico.
Para Rousseau, la sociedad es una verdadera sociedad cuando es la expresin de voluntad
general, entendida como el bien comn real. Esto presupone un pueblo homogneo, sin
contradicciones de ninguna clase, o en su defecto, que los individuos renuncian a cualquier
deseo individual en nombre de los intereses colectivos, siempre que se sepa cuales son esos
intereses de toda la sociedad. (Rivadeneyra, 2006)
Un contrato entre los sbditos y el prncipe, no comporta ms que una autoridad extenuada, y
es para restaurar el poder absoluto de le realeza que busca el principio de soberana. Esta no
proviene de un contrato de gobierno entre los sbditos y el prncipe, sino de un contrato
fundamental entre los sbditos por el que se comprometen recprocamente a someterse a la
voluntad de un jefe( Moreau, 1977)
La voluntad general es la propiedad ms importante que dirige las fuerzas del Estado segn el
fin que es al bien comn. Estas fuerzas dirigidas son intereses particulares que en un saldo de
conciencia crean el vnculo social que une lo comn que tienen estos intereses particulares.
Advirtase con esto que Rousseau reconoce que cada persona de hecho tiene sus propios
intereses y su propia voluntad, que no necesariamente coincidirn con el inters general ni con la
voluntad general: Cada individuo puede tener una voluntad particular contraria o diferente de la
voluntad general que tiene como ciudadano. Su inters particular puede ser muy opuesto al
inters comn, su existencia aislada y naturalmente independiente puede hacerle mirar lo que
debe a la causa publica como contribucin gratuita(Rousseau,1770)( Bolivar Espinoza, &
Cuellar Saavedra, 2008) Esta perdida es menos prejudicial a los dems de lo que a el le cuesta
prestarla. En otras palabras no se anula los intereses particulares pues puedes seguir pensando
de manera individual, o obstante este inters particular no puede ser un derecho pues ah ya
estara yendo en contra de lo general y convertira la asociacin o el contrato en algo tirnico o
bien intil.
El que exista soberana en algn lugar, es la prueba de que en ese sitio determinado hubo el
ejercicio de la voluntad general.
Dado que la soberana es inalienable, esto quiere decir que es inajenable que lo que implica es
que no puedes separar esta condicin de la voluntad general y que a su vez los ciudadanos no
se pueden renunciar a ella sin destruir los fundamentos bsicos de su existencia, es a su vez
indivisible. Rousseau se refiere a que es voluntad general o no lo es. Propone que esto puede
ser voluntad del pueblo que viene siendo un acto de soberana, por tanto ejercicio de voluntad
general, y hace ley o ley de uno solo que sera el contrario de la primera y da paso a un derecho
o acto de magistratura que es sinnimo o mejor dicho accin de un inters particular.
Rousseau expone que se suele tomar por error partes de esta soberana cosas que no son sino
emanaciones o propiedades convergentes de la misma. Entre las supuestas partes pueden
tomarse en cuenta: el acto de hacer la guerra y el acto e hacer la paz, que estos no son leyes
sino aplicacin de una ley en particular. Este caso es anlogo al concepto de voluntad general,
que no es sino propiedad del contrato que da paso tanto a la sociedad como a la soberana en
su expresin perfecta.