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Orlando E. Muoz Lpez

EUCROMATINA Y HETEROCROMATINA
La cromatina es sustancia que se puede encontrar los ncleos de las clulas y resulta de la
interaccin del ADN con las protenas HISTNICAS, NO HISTNICAS y ARN; puede
presentar distintos grados de EMPAQUETAMIENTO. Cuando los cromosomas se tien con
sustancias qumicas que se unen al ADN aparecen regiones densamente teidas y regiones menos
densamente teidas.
La cromatina mayoritaria ( la que
constituye la mayor parte del ncleo )
recibe el nombre de EUCROMATINA
y
la
minoritaria
el
de
HETEROCROMATINA.
La
HETEROCROMATINA
puede
aparecer ms densamente teida que la
EUCROMATINA
(heteropicnosis
positiva) o bien, menos densamente
teida que la EUCROMATINA
(heteropicnosis
negativa).
La
aplicacin de determinados tratamientos
experimentales en combinacin con
diferentes tipos de tincin de los
cromosomas,
puede
producir
la
aparicin
de
zonas
HETEROCROMTICAS
en
los
cromosomas de muchas especies.
Estas zonas HETEROCROMTICAS presentan una distribucin caracterstica o PATRN DE
BANDAS TPICO DE CADA CROMOSOMA que permite identificar cromosomas distintos.
Estas tcnicas reciben el nombre de TCNICAS DE BANDEO CROMOSMICO y son
enormemente tiles en la identificacin individual de los cromosomas y en la construccin de
CARIOTIPOS.

Mediante tincin especfica se logran apreciar en la estructura comosmica patrones de bandas, der Bandeo G,
izq Bandeo C

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A su vez es posible distinguir dos clases de HETEROCROMATINA:

HETEROCROMATINA CONSTITUTIVA:
Esta es en principio, IDNTICA PARA TODAS LAS CLULAS DEL ORGANISMO. A la
fecha SE SABE MUY POCO DE ELLA, lo que si se sabe con certeza es que CARECE DE
INFORMACIN GENTICA EVIDENTE, este tipo de cromatina incluye a los TELMEROS
y CENTRMEROS de los cromosomas.
Un ejemplo es el ADN satlite de las regiones
centromricas.

Cariotipo de Dasyprocta azarae mediante bandeo C en donde se aprecia especialmente la heterocromatina

constitutiva

HETEROCROMATINA FACULTATIVA:
este tipo de HETEROCROMATINA es diferente en los distintos tipos celulares y contiene
informacin sobre todos aquellos genes que no se expresan o que pueden expresarse en algn
momento. Incluye al ADN SATLITE y al CORPSCULO DE BARR.

Heterocromatina facultativa: ( izq )ADN Satlite en cromosomas de Ratn, ( der ) cuerpo de Barr

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En la especie humana, todos los cromosomas X que estn en exceso de uno aparecen ms
intensamente teido que el resto de los cromosomas (HETEROPICNOSIS POSITIVA) en los
ncleos de clulas en interfase. Por tanto, las mujeres normales ( que tienen dos cromosomas X ),
TIENEN UN CROMOSOMA X QUE APARECE MS INTENSAMENTE TEIDO y que
est INACTIVADO. Sin embargo, durante las primeras etapas del desarrollo embrionario (durante
los 16 primeros das de gestacin en la especie humana) ambos cromosomas X son activos.
En 1923, THEOPHILUS SHICKEL PAINTER (1889-1969) demostr ciotolgicamente la
existencia de los cromosomas X y Y en el humano. En 1949 MURRAY LLEWELLYN BARR
( 1908 1995 ) y EWART GEORGE BERTRAM ( 1923 - ) demostraron que es posible
determinar genticamente el sexo de un individuo dependiendo de que exista o no una masa de
cromatina en la superficie interna de la membrana nuclear.

T.S. Painter y M.L Barr

Los CORPSCULOS o CUERPOS DE BARR son masas condensadas de cromatina sexual, se

encuentran en el ncleo de las clulas somticas de las hembras debido a que stas tienen un
cromosoma X inactivo. Son cuerpos planos y convexos, con un tamao de 0,7 x 1,2 micras.

Observacin mediante tincin histolgica y microscopio ptico de los cuerpos de Barr en clulas humanas

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De acuerdo con la hiptesis de 1966, de MARY FRANCES LYON ( 1925 - ) , uno de los dos
CROMOSOMAS X EN CADA CLULA SOMTICA FEMENINA ES GENTICAMENTE
INACTIVO. El corpsculo de Barr representa el cromosma X inactivo. Lyon determin 4
principios para la cromatina sexual:
1.
2.
3.
4.

la cromatina sexual es genticamente inactiva

la inactivacin ocurre al azar
la inactivacin puede ser en el cromosoma paterno o materno
la inactivacin ocurre en el da 16 del periodo embrionario

A esta observacin sigui el desarrollo de una TCNICA SENCILLA que permita detectar
cuerpos de Barr en clulas de mucosa oral. Como resultado de su aplicacin se reconoci que las
clulas femeninas eran cromatina positiva mientras que las masculinas eran cromatina negativa.
APLICACIONES
Las pacientes con SNDROME DE TURNER no tenan cuerpos de Barr y los pacientes con
SNDROME DE KLINEFELTER si los presentaban. El anlisis citogentico de estos pacientes
explic la discrepancia aparente al demostrarse que el sndrome de Turner tena un complemento
cromosmico 45,X y el de Klinefelter 47,XXY. Estos hallazgos tambin demostraron que en
presencia de un cromosoma Y, independientemente del nmero de cromosomas X, el embrin
humano se desarrolla como macho, mientras que en ausencia del Y se desarrolla como hembra.

(A) (46,XY). (B) (46,XX). (C) (47,XXX). (D) (48,XXXX). (E) (49,XXXXX). (F) Clulas hbridas Humano-Hmster
lnea 8121 (con cromosomas humanos X inactivos).

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PARA LEER MS
Cytogenetics Gallery
http://www.pathology.washington.edu/galleries/Cytogallery/main.php?file=intro
EL CROMOSOMA EUCARIOTICO
http://www.ucm.es/info/genetica/grupod/Cromoeuc/cromoeuc.htm
Sex Chromosomes in Mammals: X Inactivation
http://www.nature.com/scitable/topicpage/Sex-Chromosomes-in-Mammals-X-Inactivation-522