Marco Vitruvio

Marco Vitruvio

Representacin de 1684 de Vitruvio (derecha)

presentando De architectura a Augusto.
Informacin personal
Nacimiento

c. 80-70 a. C.

Defuncin

c. 15 a. C.

Nacionalidad

Romana

Carrera profesional
Proyectos representativos

De Architectura

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Marco Vitruvio Polin (en latn Marcus Vitruvius Pollio; c. 80-70 a. C.-15 a. C.) fue
un arquitecto, escritor, ingeniero y tratadista romano del siglo I a. C.

ndice
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1Biografa y obra

2De Architectura libri decem (De architectura) de Vitruvio

3Tecnologa romana
o

3.1Mquinas

3.2Acueductos

3.3Materiales

3.4Mquinas de desage

3.5Instrumentos de topografa

3.6Calefaccin central

4Redescubrimiento

5Legado

6Vase tambin

7Referencias
o

7.1Bibliografa
8Enlaces externos

Biografa y obra[editar]
Fue arquitecto de Julio Csar durante su juventud, y al retirarse del servicio entr en la
arquitectura civil, siendo de este periodo su nica obra conocida, la baslica de Fanum(en
Italia). Es el autor del tratado sobre arquitectura ms antiguo que se conserva y el nico de
la Antigedad clsica, De Architectura, en 10 libros (probablemente escrito entre los
aos 27 a. C. y 23 a. C.). Inspirada en tericos helensticos se refiere expresamente a
inventos del gran Ctesibio, la obra trata sobre rdenes, materiales, tcnicas
decorativas, construccin, tipos
de edificios, hidrulica, colores, mecnica y gnomnica (Libro IX).
El ltimo libro est dedicado a las mquinas: de traccin, elevadoras de agua y todo tipo
de artefactos blicos (catapultas, ballestas, tortugas, etc.). Vitruvio describi muy bien
la rueda hidrulica en el cap. X.5. La rueda de Vitruvio era vertical y el agua la empujaba
por abajo; unos engranajes tenan la finalidad de cambiar la direccin del giro y aumentar
la velocidad de las muelas; se calcula que con la energa producida por una de estas
ruedas se podan moler 150 kg de trigo por hora, mientras que dos esclavossolo molan
7 kg.1

Hombre de Vitruvio, de Leonardo da Vinci.

De Architectura, conocido y empleado en la Edad Media, se imprimi por primera vez
en Roma en 1486, edicin del humanista y gramtico Fray Giovanni Sulpicio de Veroli,
ofreciendo al artista del Renacimiento, imbuido de la admiracin por las virtudes de la
cultura clsica tan propio de la poca, un canal privilegiado mediante el que reproducir las
formas arquitectnicas de la antigedad greco-latina. Posteriormente, se public en la
mayor parte de los pases y todava hoy constituye una fuente documental insustituible,
tambin por las informaciones que aporta sobre la pintura y
la escultura griegas y romanas.2 El famoso dibujo de Leonardo da Vinci, elHombre de
Vitruvio, sobre las proporciones del hombre est basado en las indicaciones dadas en esta
obra. El dibujo se conserva ahora en la Galleria dell'Accademia, en Venecia. El gran
redescubridor de Vitruvio fue Petrarca, y tras la difusin por el florentino de la obra de este
autor clsico, se puede afirmar que Vitruvio sent las bases de la arquitectura
Renacentista.3
Las imgenes que ilustran la obra de Vitruvio, en sus ediciones hasta el siglo XVIII, no solo
aclaran y embellecen el tratado grecorromano, sino que son expresin de distintas
intenciones y usos que ese libro ha tenido en la modernidad europea.

De Architectura libri decem (De architectura) de

Vitruvio[editar]

Plano de una casa griega segn Vitruvio

Vitruvio es el autor de De architectura, conocido hoy como Los Diez Libros de
Arquitectura,4 un tratado escrito en latn y griego antiguo acerca de arquitectura, dedicado
al emperador Augusto. En el prefacio del libro I, Vitruvio dedica sus escritos para dar
conocimiento personal de la calidad de los edificios al emperador. Probablemente Vitruvio
se refiere a la campaa de reparaciones y mejoras pblicas de Marco Agripa. Este trabajo
es un gran libro y nico superviviente de la arquitectura de la antigedad clsica.

Segn Petri Liukkonen, este texto "influy profundamente a los artistas desde el primer
Renacimiento en adelante, como a pensadores y arquitectos, entre ellos Leon Battista
Alberti (1404-1472), Leonardo da Vinci (1452-1519) y Miguel ngel (1475-1564)."5 El
siguiente libro importante en la arquitectura fue la reformulacin de los diez libros de
Alberti, que no fue escrito hasta 1452.
Vitruvio es famoso por afirmar en su libro De Architectura que ciertos edificios pblicos
deben exhibir las tres cualidades de firmitas, utilitas, venustas es decir, deben ser slidos,
tiles, hermosos. Estas cualidades a veces se llaman las virtudes de Vitruvio o la Trada
de Vitruvio. Desde el siglo XVII, esta Trada se usa para describir la arquitectura en
general, aunque la descripcin vitruviana de la disciplina es muy diferente.
Segn Vitruvio, la arquitectura es una imitacin de la naturaleza. Como las aves y las
abejas construyen sus nidos, los seres humanos construyen vivienda a partir de materiales
naturales, que les da refugio contra los elementos. Para el perfeccionamiento de este arte
de la construccin, los griegos inventaron los rdenes
arquitectnicos:drico, jnico y corintio. Se les dio un sentido de la proporcin, que culmin
en la comprensin de las proporciones de la mayor obra de arte: el cuerpo humano. Esto
llev Vitruvio a la definicin de un canon del cuerpo humano, el Hombre de Vitruvio,
adoptado ms tarde por Leonardo da Vinci: el cuerpo humano inscrito en el crculo y el
cuadrado (los patrones geomtricos fundamentales del orden csmico).
A Vitruvio se le considera a veces libremente como el primer arquitecto, pero es ms
exacto describirlo como el primer arquitecto romano que escribi registros de su campo
que sobrevivieron. l mismo cita a obras mayores, pero menos completas. Era al menos
un pensador original o tena el intelecto creativo de un codificador de la prctica
arquitectnica existente. Tambin hay que sealar que Vitruvio tena un alcance mucho
ms amplio que los arquitectos modernos. Los arquitectos romanos practicaban una
amplia variedad de disciplinas; en trminos modernos, podran describirse como la
combinacin de ingenieros, arquitectos, arquitectos paisajistas, artistas y artesanos.
Etimolgicamente la palabra arquitecto deriva de las palabras griegas que significan
"maestro" y "constructor". El primero de los diez libros se ocupa de muchos temas que
ahora entran en el mbito de la arquitectura del paisaje.

Tecnologa romana[editar]

Rueda de drenaje de las minas de Ro Tinto

Los Libros VIII, IX y X son la base de gran parte de lo que sabemos acerca de la
tecnologa romana, ahora aumentados por los estudios arqueolgicos de los restos
existentes, tales como los molinos de agua en Barbegal, Francia. La otra fuente importante

de informacin es la Historia Naturalis compilada por Plinio el Viejo mucho ms tarde en

el ao 75 de nuestra era.

Mquinas[editar]
El trabajo es importante por describir las diferentes mquinas utilizadas para estructuras
de ingeniera, tales como montacargas, grasy poleas, tambin mquinas de guerra,
como catapultas, ballestas y mquinas de asedio. Como ingeniero practicante, Vitruvio
debe estar hablando de la experiencia personal en lugar de la simple descripcin de las
obras de los dems. Asimismo se describe la construccin de relojes de sol y de agua, y el
uso de un eolpila (la primera mquina de vapor ) como un experimento para demostrar la
naturaleza de los movimientos de aire atmosfricas (viento).

Acueductos[editar]
Su descripcin de la construccin de un acueducto incluye la forma en que se registran y
la cuidadosa eleccin de los materiales necesarios, aunque Frontino (un general que fue
nombrado a fines del Siglo I para administrar los numerosos acueductos de Roma) los
describira un siglo ms tarde, con mucho ms detalle acerca de los problemas prcticos
involucrados en la construccin y el mantenimiento. Seguramente el libro de Vitruvio
habra sido de gran ayuda en esto. Vitruvio escribi esto en el siglo I a. C., cuando muchos
de los mejores acueductos romanos fueron construidos, y que sobreviven hasta nuestros
das, como los de Segovia o Pont du Gard. El uso del sifn invertido se describe en detalle,
junto con los problemas de altas presiones desarrolladas en la base del tubo del sifn, un
problema prctico con el que parece estar familiarizado.

Materiales[editar]
Vitruvio describe muchos diferentes materiales de construccin usados para una amplia
variedad de diferentes estructuras, as como detalles tales como pintura estuco. El
concreto y la cal reciben profundas descripciones, la longevidad de muchas estructuras
romanas que son mudo testimonio de la habilidad de los romanos en los materiales de
construccin y diseo.
Vitruvio es muy conocido y citado a menudo como una de las fuentes ms antiguas que
sobreviven por haber advertido que el plomo no se debe utilizar para conducir el agua
potable, recomendando en cambio pipas de arcilla o canales de mampostera. Se llega a
esta conclusin en el Libro VIII De Architectura despus de la observacin emprica de las
aparentes enfermedades de los obreros en las fundiciones de plomo de su tiempo. 6
Vitruvio fue el que nos relat la famosa historia de Arqumedes y su deteccin de oro
adulterado en una corona real. Cuando Arqumedes se dio cuenta de que el volumen de la
corona podra medirse exactamente por el desplazamiento creado en un bao de agua,
corri a la calle con el grito de Eureka!, y el descubrimiento le permiti comparar la
densidad de la corona de oro puro. Demostr que el oro de la corona haba sido aleado
con plata, y el rey haba sido defraudado.

Mquinas de desage[editar]

Diseo para un tornillo de agua de Arqumedes

Describe la construccin del tornillo de Arqumedes en el Captulo X (sin mencionar a
Arqumedes por su nombre). Era un dispositivo ampliamente utilizado para la elevacin de
agua para el riego de los campos y desaguar las minas. Otras mquinas de elevacin
hdrica que menciona son la interminable cadena de cubos y la rueda reversa de drenaje.
Estos restos de ruedas de agua empleadas para la elevacin de agua fueron descubiertos

cuando las antiguas minas fueron reabiertas en ro Tinto en Espaa, Rosia

Montana enRumania y Dolaucothi en el oeste de Gales. La rueda de ro Tinto se muestra
ahora en el Museo Britnico, y el espcimen Dolaucothi en el Museo Nacional de Gales.

Instrumentos de topografa[editar]
Vitruvio debe haber sido ducho en el arte del levantamiento topogrfico, y esto se
demuestra por sus descripciones de instrumentos topogrficos, especialmente el nivel de
agua o chorobates, que compara favorablemente con el groma, un dispositivo mediante
plomadas. Eran esenciales en todas las operaciones de construccin, pero sobre todo en
la construccin de acueductos, donde un degradado uniforme era importante para la
provisin de un suministro regular de agua sin daar las paredes del canal. Tambin
desarroll uno de los primeros odmetros, que consta de una rueda de circunferencia
conocida que dejaba caer una piedra en un recipiente en cada rotacin.

Calefaccin central[editar]

Ruinas del hipocausto bajo el piso de una villa romana. La parte

debajo de la exedra est cubierto.
Describe muchas innovaciones introducidas en el diseo de edificios para mejorar las
condiciones de vida de los habitantes. La ms importante de ellas es el desarrollo
del hipocausto, un tipo de calefaccin central, donde el aire calentado por un fuego era
canalizado bajo el suelo y en el interior de las paredes de los baos pblicos y villas. Da
instrucciones explcitas de cmo disear estos edificios para maximizar la eficiencia del
combustible, como por ejemplo, el caldarium debe estar al lado del tepidarium seguido
del frigidarium. Tambin aconseja sobre el uso de un tipo de regulador para controlar el
calor en las habitaciones calientes, un disco de bronce fijado en el techo por debajo de una
abertura circular que podra ser elevada o bajada por una polea para ajustar la ventilacin.
A pesar de que no lo sugiere, es probable que sus dispositivos de desage, como la rueda
hidrulica de paso inverso, se utilizaran en los baos ms grandes para elevar el agua a
los tanques de cabecera en la parte superior de las grandes termas, como las Termas de
Diocleciano y las de Caracalla.

Redescubrimiento[editar]

El interior del Panten (de una pintura del siglo XVIII por Panini.
Aunque fue construido despus de la muerte de Vitruvio, su excelente
estado de conservacin hace que sea de gran importancia para los
interesados en la arquitectura de Vitruvio).
La falsa leyenda, tantas veces repetida, de que el libro De architectura fue redescubierto
en 1414 por el humanista florentino Poggio Bracciolini en la biblioteca de Montecassino no
se puede sostener en la actualidad. Durante el ao 1414, Bracciolini permaneci en la
ciudad de Constanza, y probablemente no fue hasta 1416 cuando encontr el cdice
Harleianus de Vitruvio, entonces guardado en la biblioteca del monasterio de San Gall,
pero esto no fue un redescubrimiento de la obra, pues durante la Edad Media se
escribieron muchos manuscritos del tratado de Vitruvio que en 1416 eran conocidos. De
hecho, ya en el siglo XIV los tempranos humanistas italianos Petrarca y Boccaccio se
haban ocupado del tratado de Vitruvio. No obstante, la crtica y difusin de Vitruvio mejor
en el Renacimiento debido al renovado inters por los escritos de la Antigedad
grecoromana, y al anlisis y conocimiento de los restos arquitectnicos de la Antigedad 7 .
En Leon Battista Alberti (1404-1472) recae el honor de haber dado a conocer ampliamente
esta obra en su tratado fundamental sobre la arquitectura De re aedificatoria (c. 1450). La
primera edicin conocida de Vitruvio fue presentada en Roma por Fra Giovanni
Sulpicio en 1486.8 9 Traducciones siguieron en italiano (Como, 1521), francs (Jean Martin,
1547,,10 ingls, alemn (Walter H. Ryff, 1543), espaol y otros idiomas. Las ilustraciones
originales se haban perdido y la primera edicin ilustrada fue publicada en Venecia en
1511, con grabados en madera sobre la base de las descripciones en el texto,
probablemente por Fra Giovanni Giocondo.11 Ms tarde, en el siglo XVI Andrea
Palladio realiz ilustraciones para los comentarios de Daniele Barbaro sobre Vitruvio (que
apareci en las versiones en italiano y latn). Sin embargo, la ilustracin ms famosa sigue
siendo una del siglo XV, el Hombre de Vitruvio de da Vinci.
Las ruinas que sobreviven de la antigedad romana, el Foro Romano, templos, teatros,
arcos de triunfo, relieves y estatuas dieron numerosos ejemplos visuales de las
descripciones dadas en el texto de Vitruvio. Este libro se convirti rpidamente por ello en
una importante fuente de inspiracin para el Renacimiento, el Barroco y la arquitectura
neoclsica. Filippo Brunelleschi, por ejemplo, invent un nuevo tipo de elevador para
levantar las grandes piedras de la cpula de la catedral de Florencia y se inspir en De
Architectura, as como viendo los numerosos monumentos sobrevivientes romanos, como
el Panten y las Termas de Diocleciano en Roma.

Legado[editar]

Un pequeo crter lunar lleva el nombre de Vitruvio y tambin una montaa lunar
alargada, el Mons Vitruvio. Este crter se encuentra cerca del valle que sirvi como el
lugar de aterrizaje de la misin Apolo 17.

El Indicador de Calidad de Diseo (ICD) es un conjunto de herramientas para

medir, evaluar y mejorar la calidad del diseo de los edificios. Utiliza principios de
Vitruvio.

El asistente (voz de Morgan Freeman), lder de los Maestros Constructores en The

Lego Movie, se llama Vitruvio.

Vase tambin[editar]

Filarete

Palmanova (Italia)

Vincenzo Scamozzi

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Plafn informativo del Museo de la Ciencia y

de la Tcnica de Catalua (Tarrasa)

2.

Volver arriba Biografas y Vidas. Marco Vitruvio.

Consultado el 14 de octubre de 2004.

3.

Volver arriba | Rico, Francisco: Petrarca: su vida, su obra,

su tiempo min. 34

4.

Volver arriba Vitruvius, Pollio (transl. Morris Hicky

Morgan, 1960), The Ten Books on Architecture. Courier Dover
Publications. ISBN 0-486-20645-9.

5.

Volver arriba Liukkonen, Petri (2008). Vitruvius (fl. 46-30

B.C.E.). Archivado desde el original el 28 de noviembre de
2015. Consultado el 14 de noviembre de 2009.

6.

Volver arriba Hodge, Trevor, A. (octubre de 1981).

Vitruvius, Lead Pipes and Lead Poisoning. American Journal
of Archaeology (Archaeological Institute of America) 85 (4): 486491. JSTOR 504874.

7.

Volver arriba Hanno-Walter Kruft, Historia de la teora de

la arquitectura, Madrid, Alianza Editorial, 1990, I p 47.

8.

Volver arriba Palladio's Literary Predecessors (en

ingls). Consultado el 5 de junio de 2014.

9.

Volver arriba Norman, Jeremy. The First Printed Work

on Classical Architecture (en ingls). Consultado el 5 de junio
de 2014.

10.
Volver arriba Architectura Les livres d'Architecture (en
francs)
11.

Volver arriba Architectura Les livres d'Architecture ;

Center for Palladian Studies in America, Inc.,
[http://www.palladiancenter.org/predecessors.html Palladio's
Literary Predecessors

Bibliografa[editar]

Vitruvio Polin, Marco (2009). Los diez libros de Arquitectura. Con prlogo de D.
Rodrguez, "Vitruvio y la piel del clasicismo", pp. 11-51. Madrid: Editorial
Alianza.ISBN 9788420671338.

(2008). Arquitectura: Libros I-IV. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-0210-0.

Ingrid D. Rowland y Thomas Noble Howe, Vitruvius. Ten Books on Architecture,

Cambridgem, Cambridge University Press, 1999, ISBN 0-521-00292-3.(en ingls)

B. Baldwin, The Date, Identity, and Career of Vitruvius. In: Latomus 49,
1990, ISSN 0023-8856, pp. 425434.(en ingls)

Vitruvii de architectura libri decem. / Vitruv. Zehn Bcher ber Architektur,

Darmstadt, Primus Verlag, 1996, ISBN 3-89678-005-0.(en alemn)

Stefan Schuler, Vitruv im Mittelalter. Die Rezeption von De architectura von der
Antike bis in die frhe Neuzeit, Colonia, Bhlau, 1999, ISBN 3-412-09998-8.(en
alemn)

Hartmut Wulfram, Literarische Vitruvrezeption in Leon Battista Albertis De re

aedificatoria, Munich, Saur, 2001, ISBN 3-598-77704-3.(en alemn)

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Marco Vitruvio.

De Architectura (castellano)

De Architectura (ingls)

De Architectura (latn)

Extracto de De Architectura, donde Vitruvio explica el origen de las cariatides

Vitruvio mirando a Agripa

Dissertao de mestrado "Analema de Vitruvius: dos relgios solares at o relgio

de sol plano horizontal" de Marcos R. Calil (PUC-SP Barsil)

Vitruvio en el Proyecto Perseus.

Vitruvio y la ciudad del Renacimiento

VITRUVII, M. De architectura. Npoles, ca. 1480. En Somni.

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