Birman Joël, La Biopolitique Et La Constitution Du Discours Psychanalytique

LA BIOPOLITIQUE ET LA CONSTITUTION DU DISCOURS
PSYCHANALYTIQUE
Du salut la gurison
Jol Birman
ERES | Figures de la psychanalyse
2007/1 - n 15
pages 139 150
ISSN 1623-3883
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Figures de la psychanalyse, 2007/1 n 15, p. 139-150. DOI : 10.3917/fp.015.0139
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La biopolitique et la constitution
du discours psychanalytique
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De la force vitale linstinct

Afin de situer la constitution du discours psychanalytique dans lhistoire des concepts,
approchons-nous des discours de la psychologie et de la psychopathologie pour y souligner certains destins et drivations subis par la notion d ordre vital dans sa spcificit
thorique. On commence noncer des concepts relatifs au vivant avec Leibniz, en cherchant le distinguer des corps inorganiques. Le vivant ne pouvait avoir aucune spcificit
dans un champ pistmologique o il tait rduit au modle thorique de la machine.
Cela impliquait donc une critique systmatique du machinisme cartsien. Aprs le champ
de la statique des corps, nous tions dans celui de leur dynamique. La relation des corps
entre eux, aimante de forces qui agissent et interagissent sans arrt entre elles, esquissait un nouveau champ. Le concept de force vitale, qui allait marquer le vivant en tant que
tel en le distinguant des corps inorganiques 3, fut conu dans ce contexte. La force vitale
allait tre dfinie selon ses proprits fondamentales, de faon sopposer aux autres
forces prsentes dans la nature brute. Lexcitabilit et lirritabilit allaient caractriser le
vivant et constituer ses marques incontestables. Cest ainsi quun registre du savoir fit son
1. Confrence prononce Bordeaux, les 17 et 18 juin 2006, au cours de la Journe dtudes

dEspace analytique, sur La gurison en psychanalyse , texte remani.
2. Psychanalyste, membre dEspace analytique et de Espao Brasileiro de Estudos Psicanalticos,
professeur titulaire de lInstituto de psicologia da universidade federal do Rio de Janeiro, et
professeur adjoint de lInstituto de medicina social de luniversidade do Estado do Rio de Janeiro,
chercheur du Conselho nacional de Pesquisa (CNPq).
3. A. Pichot, Prsentation , dans X. Bichat, Recherches physiologiques sur la vie et la mort,
Paris, GF-Flammarion, 1994.
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apparition, diffrent des registres de la pense et de lextension avancs par Descartes,

le registre biologique. Sa spcificit fut esquisse petit petit, mais de manire imprative, avec pour fondement la force vitale et pour proprits de base lexcitabilit et
lirritabilit.
Un discours du vitalisme fut labor ensuite sur de telles bases conceptuelles, comme
soutenant la spcificit du vivant face la nature de linorganique. En fondant cette spcificit de la force vitale 4, il devint lidologie scientifique dominante par rapport la biologie naissante. Il fut une idologie cruciale pour la mdecine durant les XVIIIe et XIXe sicles.
En France, en effet, lcole de mdecine de Montpellier tait essentiellement vitaliste, ce
construite sur la mme base vitaliste 6, sur laquelle ont galement t labors les prsupposs de la mdecine exprimentale du XIXe sicle 7.
Cest encore dans ce contexte thorique que fut forg le concept dorganisme, comme
prsuppos de la physiologie et de la mdecine exprimentale selon Claude Bernard. Il
sagissait alors de lide dune relation active et continue du vivant avec son environnement, par lintermdiaire de laquelle limpratif de la vie saffirmerait invariablement
suivant les rgulations et les constances du milieu interne de lorganisme, lequel affronterait indfiniment les variations du milieu extrieur.
Lordre vital connut divers destins et drivations ultrieurs. Tout dabord, les registres
de la vitalit et de lesprit furent mis en relation, pour que le psychisme puisse tre conu
sur de nouvelles bases, de faon ce quil ne soit plus restreint lordre de lesprit. Ainsi
le registre de la vitalit devint-il le lieu de vidage thorique de lancienne problmatique
des passions de lme, et les discours portant sur les affects et les sentiments, une fois
fonds sur lordre vital, furent ds lors noncs sur dautres bases conceptuelles. Les
affects et les sentiments taient-ils rgls par la pense, pour que lentendement fonctionne correctement ? Ou les sentiments maintenaient-ils la limite une forme dautonomie quelconque, afin que la pense ne doive invitablement les rgler ? Il est facile de
conclure, partir de l, que les notions de tension et mme de conflit furent indubitablement tablies entre les registres de la pense et de la vitalit.
4. A. Pichot, ibid.
5. Ibid.
6. G. Canguilhem, La constitution de la physiologie comme science , tudes dHistoire et de
philosophie des sciences, op. cit.
7. G. Canguilhem, Lide de mdecine exprimentale selon Claude Bernard , ibid.
qui la distinguait dailleurs des autres 5. De mme, avec Claude Bernard, la physiologie fut
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Le discours psychopathologique sinsinua sur ce terrain galement par le biais de la

non-rgulation du registre des passions par le registre de la pense. La maladie mentale
ntait-elle pas justement la rbellion des passions contre la rgulation de lesprit ralise
par la raison ? Lalination mentale ne rvlait-elle pas, sans quivoque possible, la domination des passions effrnes dans le psychisme, sopposant aux rgulations de la raison
et affirmant ce quil y aurait dincontournable dans leur autonomie 8 ? Le traitement
moral de lalination mentale ne visait-il pas prcisment la restauration de la domination
de la raison sur les passions dchanes des fous, afin de pouvoir corriger une telle dmesure des affects 9 ?
effective des passions par la raison, les premires tant les marques du registre de lanimalit/vitalit prsentes dans le psychisme humain. Sur cette base, la totalit des anomalies mentales tait drive du registre de la vitalit, et devait tre soigneusement corrige
par des limites fixes lautonomie des passions, pour que la raison puisse alors simposer
triomphalement comme principe dominant du psychisme.
Cest dans le champ de cette problmatique thorique que le modle biologique de
lvolution, alors nouveau, fut incorpor aux discours de la psychologie et de la psychopathologie, au cours de la deuxime moiti du XIXe sicle 10. Les troubles de lesprit allaient
tre conus comme des modalits dinvolution, des formes suprieures de lesprit vers les
formes infrieures, cette involution tant due la perte de la domination de la raison sur
les registres infrieurs de la vitalit. Tout cela supposait, bien sr, un modle volutionniste dordre neuropsychogntique de lesprit, selon lequel les formes suprieures dorganisation rglaient les formes infrieures, de manire continue mais sans quivoque. Par
consquent, les troubles neurologiques et psychopathologiques taient des modalits
dinvolution de lorganisme, dans lesquelles lorganisme reprenait alors des formes infrieures dorganisation. Le concept de rgression est vident et oprationnel dans le
discours thorique de H. Jackson 11. Le discours de la dgnrescence sinscrivit, de fait et
de droit, dans ce domaine thorique. Cest par ce biais que les anomalies et les pathologies, psychiques et somatiques, furent redistribues dans ce champ, afin que les concepts
8. J.E.D. Esquirol, De la folie , dans Des maladies mentales, vol. I, Paris, J.B. Baillire, 1838.
9. J.D. Falret, Des maladies mentales et des asiles dalins, Paris, J.B. Baillire, 1864 ; M. Foucault,
Le pouvoir psychiatrique, Cours au Collge de France, 1973-1974, Paris, Hautes tudes/Gallimard/Le Seuil, 2003.
10. M. Foucault, Maladie mentale et psychologie, premire partie, chapitre 1, Paris, 1962.
11. J. Nassif, Freud : linconscient, Paris, Galile, 1977.
Aussi, les notions de sant psychique et de normalit impliquaient alors la domination
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dvolution et dinvolution soient au cur de cette construction thorique. Toutefois, sur

le fond, lopposition entre les registres de lesprit et de la vitalit/animalit, rglait, en
dernire instance, le champ conceptuel de cette construction thorique.
Mais ce nest pas tout. Linflexion dcisive de cette question fut la constitution du
concept dinstinct, qui vint assumer, partir de l, une position dterminante dans les
discours de la biologie, de la psychologie et de la psychopathologie. Par la drivation des
concepts de force vitale et dordre vital, qui allaient marquer la spcificit du vivant, le
concept dinstinct fut bti comme marque par excellence de lanimalit. Ainsi, linstinct
tait-il le signe primaire de lordre de la vie, son infra-structure intime et essentielle, ce qui
ment cela, la transmutation ultime de la force vitale partir de sa matrice biologique se

dissmina galement dans les discours de la psychologie et de la psychopathologie. Les
anomalies et les pathologies du psychisme trouvaient, dans ce registre de la nature biologique et de lanimalit, leur partition fondamentale, dans laquelle la vie se manifestait
dune manire pure.
Cest dans le champ de la criminalit et de la dlinquance que la psychopathologie
naissante construisit sa lgitimit thorique, en faisant ressortir lexistence dun instinct
criminel, qui se serait trouv lorigine des actes criminels que lon ne pouvait concevoir
par la rationalit juridique. Cest par cette voie que la psychiatrie dfinit ses positions
sociale, institutionnelle et thorique, lintersection avec le domaine du droit pnal. Lenqute psychiatrique des actes criminels simposa alors dans le champ juridique, constituant
le discours de la criminologie et de la psychiatrie judiciaire. En outre, la psychiatrie se
constitua aussi dans sa spcificit thorique, en se dplaant cette fois du champ de lhygine sociale vers celui de la clinique 12. Pour que cela puisse avoir lieu, le concept dinstinct fut linstance cruciale, lultime drivation du concept de force vitale.
Vitalisme et normativit dans le sexuel

La constitution du champ psychanalytique la fin du XIXe sicle, avec le discours freudien, fut tisse dans les registres de la vitalit et de linstinctuel, pour concevoir le
psychisme lintrieur de cette articulation thorique. Cependant, cette construction
thorique impliquait une lecture antrieure selon laquelle le langage tait fondateur du
psychisme. Cela pouvait expliquer pourquoi le discours tait un instrument crucial de la
12. M. Foucault, Les anormaux, Cours au Collge de France, 1974-7195, Paris, Hautes
tudes/Gallimard/Le Seuil, 1999.
mettait le vivant en mouvement et, de la sorte, affirmait la primaut de la vie. Parallle-
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gurison, aussi bien dans le registre des troubles psychiques que dans celui des troubles
somatiques 13. Ce qui tait invitablement en cause tait la critique du positivisme mdical et du discours de la neuropsychiatrie.
Ainsi, dans son essai sur les aphasies de 1891, Freud prsenta laudacieuse thse selon
laquelle le psychisme serait un appareil de langage 14. La mme anne, dans lessai sur le
Traitement psychique 15 , il avanait que le discours tait linstrument crucial de la gurison des maladies, somatiques et/ou psychiques. Il est clair que ces deux essais freudiens
sont complmentaires. Dans le premier, il esquisse le champ thorique de la problmatique du langage pour concevoir le psychisme, tandis que dans le second, il dessine les
Leffectivit thrapeutique du langage avait t oublie et tenue sous silence par la

tradition du positivisme et du scientisme mdicaux, malgr sa prsence constante au cours
des pratiques thrapeutiques de lhistoire de la mdecine. Les gurisons miraculeuses qui
avaient lieu la fin du
XIXe
sicle, base religieuse, taient le rsultat des effets thra-
peutiques du discours, qui circulait entre les figures du religieux et de linfirme. videmment, toute cette construction thorique et clinique, o sarticulaient de manire
systmatique la conception de lappareil de langage et son effet thrapeutique, est
contemporaine des pratiques de lhypnose et de la suggestion dont Freud se servait alors
dans sa clinique et qui taient inscrites dans les traditions thrapeutiques de Charcot 16 et
de Bernheim 17.
Depuis 1893, nanmoins, Freud sengageait sur un nouveau parcours clinique, avec la
psychothrapie cathartique, en collaboration avec Breuer. Ainsi, dans la Communication
Prliminaire 18 , il formule lhypothse traumatique propos des psycho-nvroses, introduisant alors les registres dynamique et conomique dans la lecture du psychisme. Cela
eut pour rsultat la prsentation, tout de suite aprs, des concepts de dfense et de divi-
13. S. Freud, Traitement psychique (1891), dans Rsultats, ides, problmes, vol. I, Paris, PUF,
1985.
14. S. Freud, On aphasia (1891), New York International Universities Press, 1953.
15. S. Freud, Traitement psychique , op. cit.
16. S. Freud, Charcot (1893), dans The Standard Edition of the Complete psychological Works
of Sigmund Freud, vol. I, Londres, Hogarth Press, 1978.
17. S. Freud, Preface to the translation of Bernheims Suggestion (1888), ibid.
18. S. Freud, J. Breuer, Communication prliminaire (1893), dans tudes sur lhystrie (1895),
Paris, PUF, 1971.
ddoublements cliniques de cette proposition.
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sion psychique 19, esquissant dans le discours freudien lide de lexistence dune autre
scne, situe au-del des registres de la conscience et du moi. Le registre de linconscient
tait ainsi dj dlin, comme point darticulation dcisif de ces concepts.
Cest par lintermdiaire de lnonc de lexistence des registres dynamique et conomique dans le psychisme que le discours freudien fut pouss rectifier lhypothse initiale
sur lexistence de lappareil du langage. Elle fut transforme, dans l Esquisse dune
psychologie scientifique 20 , en un autre concept : celui dappareil psychique. Contrairement lappareil de langage, en effet, lappareil psychique tait lui aussi parcouru par les
dimensions dynamique et conomique, mais avec une dimension supplmentaire, la
psychique, considre depuis comme source inpuisable de la division psychique et des

dfenses.
Tout cela fut dvelopp dans la construction de lappareil psychique fond sur linconscient, dune part, et sur la sexualit, dautre part. Toutefois, la sexualit fut dcolle
de son origine traumatique antrieure, et inscrite dans la perversit polymorphe prsente
dans la sexualit infantile, modele par des phantasmes 21. La contrepartie en fut la
formulation selon laquelle le dit appareil serait form par un ensemble de traits
psychiques, sans aucun traumatisme, mis en mouvement par le dsir 22. Pour le discours
freudien, les pulsions et les traits psychiques taient alors les lment constitutifs fondamentaux de lappareil psychique. Il est ainsi assez facile dy constater un double mouvement critique. En avanant le concept de trait psychique, Freud ralise la critique de la
thorie de la lsion dans les troubles mentaux, entreprenant alors une rupture dfinitive
avec la thorie de la localisation anatomique qui avait domin la tradition psychiatrique
au
XIXe
sicle. En outre, par lnonc du concept de sexualit perverse polymorphe, il
ralise la critique de la thorie de la dgnrescence 23. En effet, le trait psychique prenait

dans le discours de Freud la place pistmique jusqualors accorde la lsion anatomique, tandis que la sexualit infantile assumait la position pistmologique dcisive
consistant remplacer la biologie eugnique de la dgnrescence.
19. S. Freud, Les psychonvroses de dfense (1894), dans Nvrose, psychose et perversion,
Paris, PUF, 1973 ; S. Freud, Nouvelles remarques sur les psychonvroses de dfense (1896),
ibid. ; S. Freud, tudes sur lhystrie (1895), op. cit.
20. S. Freud, Esquisse pour une psychologie scientifique (1895), dans La naissance de la psychanalyse, Paris, PUF, 1973.
21. S. Freud, Trois essais sur la thorie de la sexualit (1905), Paris, Gallimard, 1962.
22. S. Freud, Linterprtation des rves (1900), Paris, PUF, 1976.
23. M. Foucault, La volont du savoir, op. cit.
dimension topique. La conflictualit fut alors inscrite au fondement de lappareil
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Cependant le concept de pulsion vient sinscrire dans la ligne thorique du concept

dinstinct, il en est une drivation. Il est vident que la pulsion nest pas, littralement,
linstinct. Cest pourquoi je parle de drivation, dans le sens pistmologique du terme,
car tous deux furent insrs dans la mme matrice thorique. Ainsi, depuis les Trois essais
sur la thorie de la sexualit, Freud avait esquiss toute une srie de caractristiques du
concept de pulsion qui le distinguaient du concept dinstinct 24, notamment la non spcificit de son objet et sa multiplicit. Or, aussi bien le concept de pulsion que celui dinstinct furent insrs dans la matrice thorique de la force vitale. Comme il sagissait, alors,
dans le discours freudien, de la pulsion sexuelle, la sexualit allait devenir la matrialisation majeure de la vitalit, sopposant autant au registre de lesprit qu celui de la nature
La sexualit tait alors le signe le plus visible et le plus loquent de la force vitale dans
lappareil psychique, ce qui explique le fait quau dbut de la psychanalyse, le discours
freudien ait t marqu par le discours du vitalisme. Les rfrences Claude Bernard sont
nombreuses dans Linterprtation des rves 25, principalement en ce qui concerne la relativit de lopposition entre les registres du normal et du pathologique. Comme consquence des variations intenses dans le champ de lconomie de la sexualit, la relativit de
lopposition entre le normal et le pathologique allait maintenant simposer, par ce registre
fondamental de lappareil psychique.
Ainsi, lune des rfrences thoriques initiales du discours freudien tait indubitablement la biologie vitaliste. La sexualit dominait le fonctionnement psychique, bien que les
pulsions dauto-conservation 26 dabord, puis celles du moi 27 postrieurement, soient
venues sopposer aux pulsions sexuelles dans la dynamique tablie par le conflit
psychique. Pour cette raison dailleurs, la psychanalyse fut alors critique comme
pansexualiste.
Comme laffirmation des pulsions sexuelles en tant que telles tait en jeu, au sens o
elles taient la matrialisation majeure de la force vitale, leurs impossibilits constituaient
les anomalies et les pathologies du psychisme, traduites par la production de symptmes.
Il en dcoulait quil fallait laisser circuler la sexualit sans obstacles, pour que la dissolution des symptmes ait lieu et que la gurison se produise.
24. S. Freud, Trois essais sur la thorie de la sexualit (1905), op. cit., Premier Essai.
25. S. Freud, Linterprtation des rves (1900), op. cit.
26. S. Freud, Trois essais sur la thorie de la sexualit (1905), op. cit.
27. S. Freud, Le trouble psychogne de la vision dans la conception psychanalytique (1910),
dans S. Freud, Nvroses, psychoses et perversions, op. cit.
inorganique.
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Dans son premier essai sur le malaise dans la culture, La morale sexuelle civilise
et la maladie nerveuse des temps modernes 28 , Freud indiquait comment stait constitue la rpression du libre mouvement et de la circulation des pulsions, par les institutions
sociales, et comment elle stait ralise divers moments de lhistoire de lOccident,
constituant les conditions de possibilit des dites maladies nerveuses . tant donn que
ce processus augmentait largement dans la modernit, laugmentation des troubles
psychiques dans ce contexte historique pouvait tre interprte sur ce mode. En dautres
termes, nous avions ici la consquence la plus importante de la morale monogamique.
Le fondement mtapsychologique de cette lecture freudienne avait toutefois dj t
topique initiale de cette uvre, dans sa premire partie 29. Cette laboration thorique,
effectue ds le dbut de ce livre crucial, fut bien lun des constituants de la premire
mtapsychologie freudienne. Dailleurs, cest dans cette uvre galement que le discours
freudien transformait lappareil de langage en appareil psychique, introduisant ainsi les
dimensions dynamique et conomique de la mtapsychologie.
Qunonait alors le discours freudien ? Aussitt aprs avoir formul lexistence du
principe de linertie comme primordial pour le psychisme la tendance originaire que
possde lappareil psychique dcharger toutes les excitations oprant en lui, pour se
dfaire de linquitude quelles produisent , Freud considrait que, si les choses staient
effectivement passes ainsi, la mort se serait impose au vivant, rendant alors impossible
linstauration de lordre de la vie.
Il sensuivit que pour lui cette formulation initiale savra impossible, et quelle devait
tre rectifie. Le discours freudien ralisa alors une correction, transformant le principe de
linertie en principe de constance, par lequel les excitations ne seraient dcharges quen
partie, tandis que le reste serait retenu, toujours au nom du maintien de lordre vital. Il
rsultait de cela que le principe de plaisir tait dominant dans le psychisme ds ses dbuts,
au nom de l urgence de la vie 30 . Laffirmation de la vie ne pouvait donc absolument
pas tre questionne, car le discours freudien tait orient suivant les prsupposs de la
biologie vitaliste. Bref, tait affirme la fondation de lordre vital rgl selon la primaut
du principe de plaisir par le registre de la sexualit.
28. S. Freud, La morale sexuelle civilise et la maladie nerveuse des temps modernes (1908),
dans La vie sexuelle, Paris, PUF, 1973.
29. S. Freud, Esquisse dune psychologie scientifique (1895), dans La naissance de la psychanalyse, Paris, PUF, 1973.
30. S. Freud, Esquisse dune psychologie scientifique (1895), ibid.
ralis prcocement dans l Esquisse dune psychologie scientifique , au cours de la
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Il est important de souligner ici que la description initiale du vivant par Freud reprend
la description thorique esquisse aux XVIIe et XVIIIe sicles, dans laquelle la matire vivante,
par opposition la matire inorganique, tait caractrise par lexcitabilit et lirritabilit.
Ce que le discours freudien prsente de nouveau, ce sont les destins offerts cette excitabilit, pour que lordre de la vie puisse rellement saffirmer, tant donne linquitude
que lexcitabilit provoquerait invitablement. La rgulation de cela par le principe de
plaisir fut alors avance, inscrivant de la sorte la sexualit dans son articulation intime avec
la force vitale, par limpratif incontournable de l urgence de la vie 31 .
Par consquent, lore de la psychanalyse et dans sa premire mtapsychologie,
simposait indubitablement par le biais du registre du sexuel. Ce qui explique pourquoi le

principe de plaisir tait fondamental dans lappareil psychique. La biologie freudienne
tait incontestablement vitaliste.
Aussi, tout comme Canguilhem avait annonc la normativit de lorganisme, dans les
changes constants effectus avec lenvironnement 32, Freud formulait lexistence de la
normativit du sexuel, qui sinscrivait entre les registres du somatique et du psychique.
Bref, la prsence dune homostasie psychosomatique faisait partie de lhorizon thorique
de la premire mtapsychologie freudienne, modelant sa conception de la clinique et de
la gurison, de la mme faon que Canguilhem avait procd en formulant une lecture de
la clinique fonde sur la normativit vitale.
Mortalisme et normalisation
Nanmoins, avec certaines impasses thoriques et cliniques, que le sadisme et le masochisme, entre autres, indiquaient dj, Freud fut oblig de remettre en question sa mtapsychologie initiale, en annonant une nouvelle thorie des pulsions, fonde cette fois sur
lopposition entre la pulsion de vie et la pulsion de mort. Ainsi, si dans Au-del du principe de plaisir 33 , en 1920, il prsentait le nouveau dualisme pulsionnel, ce ne fut que
dans Le problme conomique du masochisme 34 , de 1924, quil allait entreprendre
31. S. Freud, ibid.

32. S. Freud, Le normal et le pathologique (1943), Paris, PUF, 1966.
33. S. Freud, Au-del du principe de plaisir (1920), dans Essais de psychanalyse, Paris, Payot,
1982.
34. S. Freud, Le problme conomique du masochisme (1924), dans Nvroses, psychoses,
perversions, Paris, PUF, 1973.
Freud croyait non seulement que la vie tait souveraine et imprative, mais aussi quelle
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une critique systmatique de sa premire mtapsychologie, formule ds les premires

pages de l Esquisse dune psychologie scientifique .
De manire catgorique, Freud annona avoir commis une erreur , lorsquil avait
affirm antrieurement la primaut du principe de constance et ignor lexistence du
principe dinertie. Parce que laction inaugurale du vivant tait celle de la dcharge totale
des excitations, pour instaurer la quitude, en un mouvement concret vers la mort et le
registre de linorganique 35. Le principe dinertie fut cette fois appel principe de
Nirvna 36, selon lequel le discours freudien esquissait par lintermdiaire de la quitude
nirvanique le retour au silence imperturbable du registre naturel de linorganique. LacDocument tlcharg depuis www.cairn.info - Universit de Paris 7 - - 81.194.22.198 - 16/10/2013 23h38. ERES
la mort simposait sur le vivant de faon invitable. La pulsion de vie commenait ainsi son
travail constant pour dominer et rgler la pulsion de mort, travail sans cesse recommenc,
car sans cette action permanente la mort triomphait de la vie 37.
Cela implique que la mort se trouve au fondement de la vie et au fondement de la
nouvelle biologie freudienne, contrairement au pari vitaliste du dbut du parcours thorique freudien. Le vivant tend vers linorganique et la mort, pour instaurer la quitude
nirvanique dans labsence absolue de toute excitabilit. Dans ce cadre, le mouvement en
direction de la vie ne se constituerait quen un second moment, par laction constante de
lautre, sans laquelle il serait impossible. Par consquent, le principe de plaisir serait le
vecteur de lordre de la vie qui, par lintermdiaire de lrogne, rglerait le mouvement
initial vers la mort. Avec ce prsuppos mortaliste 38 , le discours freudien se rapproche
de la biologie anti-vitaliste de Bichat, dans la mesure o pour celui-ci la vie est lensemble de forces qui sopposent la mort 39 , et la mort est maintenant le mouvement
primordial par rapport la vie. La vie serait donc drive de laction constante de la mort,
qui la transmettrait par les interstices de la pulsion de vie.
Lacan, lors dun essai initial intitul Au-del du principe de ralit 40 , o il cherchait
concevoir la porte du concept de pulsion de mort, avait dj montr comment la biologie freudienne, la fin de son parcours, sopposait une perspective homostatique et
vitaliste. Ce qui tait en jeu, donc, avec cet nigmatique concept de pulsion de mort, se
rapprochait de la conception biologique de Bichat.
35. S. Freud, ibid.

36. S. Freud, ibid.
37. S. Freud, ibid.
38. M. Foucault, Naissance de la clinique, op. cit.
39. X. Bichat, Recherches physiologiques sur la vie et la mort (1822), op. cit.
40. J. Lacan, Au-del du principe de ralit (1936), dans crits, Paris, Le Seuil, 1966.
tion de lhumain tait ncessaire pour que la vie biologique devienne possible, sans quoi
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Cela revient dire que, dans un tel contexte, la gurison passe par la domination et la
rgulation constante de la pulsion de mort par la pulsion de vie, afin que le mouvement
mortaliste du vivant vers linorganique soit ramen laffirmation dsirante de la vie.
Lide de la normativit sexuelle, prsente dans la premire mtapsychologie freudienne,
disparat ici dfinitivement, face la reconnaissance loquente de la primaut du mouvement vers la mort, maintenant prsent dans le psychisme.
Dans cette perspective, la finitude du sujet est mise en cause ici, dune manire
cruciale, dans la mesure o seule la mort peut dfinir la limite invitable pour le vivant et
pour le sujet. Par contre, dans ce contexte thorique, la gurison est transforme en un
comme ctait le cas au dbut de la psychanalyse. Le dernier essai de Freud, Analyse avec
fin et analyse sans fin 41 , montre bien cet aspect, confront quil tait aux impasses de la
rgulation effective de la pulsion de mort par la pulsion de vie. Finalement le travail silencieux de la pulsion de mort serait en opposition constante dans le psychisme avec le travail
psychanalytique, esquissant prsent lanalyse sans fin.
Toute la psychanalyse postfreudienne a t et est encore marque par cette problmatique, avec le prolongement presque linfini de la dure des analyses. Ce nest plus la
gurison (au sens mdical du terme) que lexprience psychanalytique peut encore proposer, mais une exprience de cure dans laquelle la pulsion de vie peut et doit mme sopposer la pulsion de mort, dans un psychisme qui nest plus travers par lhomostasie et
la normativit du sexuel. Lombre funeste de la normalisation 42 se projette dcidment sur
lexprience psychanalytique, dans leffort insistant sans cesse ritr de domination de la
pulsion de vie sur la pulsion de mort entrepris par le processus analytique. tant donn
que la rhtorique de la guerre colorie maintenant la scne de lexprience analytique, o
vaincront les bataillons les plus forts 43 dans la confrontation insoluble entre les
pulsions fondamentales, la normalisation est vue par lanalyste comme une tentation
toujours possible, pour pouvoir arrter le conflit en marche. Pouvoir ds lors supporter la
prsence relle de la guerre, sans tomber dans la sduction de la normalisation, cest ce
qui constitue finalement le dfi majeur de laventure psychanalytique. Certains succomberont quand mme certainement sur les bords tragiques du fil de ce rasoir.
41. S. Freud, Analyse avec fin et analyse sans fin (1938), dans Rsultats, ides, problmes,
vol. II, Paris, PUF, 1985.
42. M. Foucault, Naissance de la clinique, op. cit.
43. S. Freud, Analyse avec fin, analyse sans fin (1938), op. cit.
projet presque infini et la limite presque hors datteinte dornavant, et non plus fini
001 Parties
16/11/07
11:37
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150
RSUM
Lintention initiale de cet essai consiste circonscrire le passage historique entre lidal du salut et
celui de la gurison en Occident, en indiquant les effets du processus de mdicalisation du social
ralis par la biopolitique. Puis cerner les divers prolongements de la biopolitique la naissance du
discours de la psychanalyse.
MOTS-CLS
Biopolitique, normativit, normalisation.
KEY-WORDS
Normativitness, normalize, biopolitics.
SUMMARY
The first aim of this essay, which is inscribed in the field of History of sciences, is to circumscribe the
historical passage between the ideals of salvation and cure in the Western World, printing out the
effects of the medicalization process into the social field performed by biopolitics. I attempt to
outline the many effects of biopolitics in the discourse of psychoanalysis.

Birman Joël, La Biopolitique Et La Constitution Du Discours Psychanalytique

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LA BIOPOLITIQUE ET LA CONSTITUTION DU DISCOURS

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Pour citer cet article :

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Birman Jol, La biopolitique et la constitution du discours psychanalytique Du salut la gurison,

Distribution lectronique Cairn.info pour ERES.

De la force vitale linstinct

1. Confrence prononce Bordeaux, les 17 et 18 juin 2006, au cours de la Journe dtudes

apparition, diffrent des registres de la pense et de lextension avancs par Descartes,

L A BIOPOLITIQUE ET LA CONSTITUTION DU DISCOURS PSYCHANALYTIQUE

Le discours psychopathologique sinsinua sur ce terrain galement par le biais de la

Aussi, les notions de sant psychique et de normalit impliquaient alors la domination

dvolution et dinvolution soient au cur de cette construction thorique. Toutefois, sur

ment cela, la transmutation ultime de la force vitale partir de sa matrice biologique se

Vitalisme et normativit dans le sexuel

mettait le vivant en mouvement et, de la sorte, affirmait la primaut de la vie. Parallle-

L A BIOPOLITIQUE ET LA CONSTITUTION DU DISCOURS PSYCHANALYTIQUE

Leffectivit thrapeutique du langage avait t oublie et tenue sous silence par la

sicle, base religieuse, taient le rsultat des effets thra-

ddoublements cliniques de cette proposition.

psychique, considre depuis comme source inpuisable de la division psychique et des

sicle. En outre, par lnonc du concept de sexualit perverse polymorphe, il

ralise la critique de la thorie de la dgnrescence 23. En effet, le trait psychique prenait

dimension topique. La conflictualit fut alors inscrite au fondement de lappareil

L A BIOPOLITIQUE ET LA CONSTITUTION DU DISCOURS PSYCHANALYTIQUE

Cependant le concept de pulsion vient sinscrire dans la ligne thorique du concept

ralis prcocement dans l Esquisse dune psychologie scientifique , au cours de la

L A BIOPOLITIQUE ET LA CONSTITUTION DU DISCOURS PSYCHANALYTIQUE

simposait indubitablement par le biais du registre du sexuel. Ce qui explique pourquoi le

31. S. Freud, ibid.

une critique systmatique de sa premire mtapsychologie, formule ds les premires

35. S. Freud, ibid.

L A BIOPOLITIQUE ET LA CONSTITUTION DU DISCOURS PSYCHANALYTIQUE

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