exposicin intinerante

Patrimonio del Museo de la Memoria y la Cultura Oral Andina (MUMCOA).

Galera de la Imagen. Exp. Diablos Danzantes: patrimonio vivo de Chuao.
Chuao, Edo. Aragua Venezuela.
Fotos de Henrry Ramrez. 2009.

67

Dilogos Culturales N 4

Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

Resumen
El propsito de este trabajo es contribuir al estudio de la produccin
cuentstica latinoamericana de los ltimos aos. Si bien el gnero del cuento
tiene una amplia trayectoria desde la antigedad, las ltimas dcadas del siglo
XX en Latinoamrica, han sido testigo de cambios importantes en cuanto al
gnero mismo, en el tratamiento de la temtica y el auge y participacin de
la escritura femenina. Para este breve panorama que constituye la primera
parte de un trabajo de mayor envergadura, nos remitiremos a los comienzos
de la modernidad para situar al cuento literario y presentar algunos estudios
de autores latinoamericanos que han teorizado sobre el tema y cuyos aportes
han sido relevantes. Exploramos la temtica y los aportes al cuento en diecisis
cuentistas latinoamericanos.
Palabras clave: cuento latinoamericano, escritura femenina

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Dilogos Culturales N 4

A Brief Outlook of Latin American Short

Story from 1970 to 2000
Abstract
The intention of this essay is to share in the study of the LatinAmerican
short story output the thirty last years. Whereas short story as a genre holds
a long trajectory since antiquity, the last decades of the twentieth century in
LatinAmerica have witnessed fundamental changes in the genre itself, the
treatment of themes and the barrage of new female writers. As this brief
perspective constitutes the initial stage of larger work, we will remit ourselves
to place short story at the beggining of literary modernity and present some
studies LatinAmerican authors who have theorized on the topic and whose
findings are deemed relevant. We also explore short story themes and their
contributions in sixteen LatinAmerican short story tellers.
Key words: LatinAmerican Short Story, Womens Writting

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Dilogos Culturales N 4

Breve panorama del cuento latinoamericano

desde 1970 al 2000
Cecilia Cuesta C.
cecibon@gmail.com

Un intento de caracterizar el cuento latinoamericano de los ltimos aos

necesariamente tiene que remitirse a los comienzos de la modernidad, cuando
el cuento literario -esto es, sus requisitos formales- se define por oposicin al
cuento de transmisin oral o cuento popular. El primero, como agrupacin de
formas narrativas, ha recibido histricamente diversos nombres ya sea por su
contenido o por la intencin de sus autores (a veces, sin delimitacin precisa):
el aplogo medieval, la patraa renacentista, la novella italiana, el short history ingls,
o el cuento, relato y narracin dentro de la lengua espaola.
Las races histricas del cuento se remontan a antiguas colecciones hindes
como el Panchatantra, de carcter mtico y fabuloso. Despus, en el mbito
europeo, la prosa artstica encarnar con mucho xito en Juan Manuel y en
Boccaccio, escritores modelos de la narrativa que posteriomente vendra:
trama slida, dinmica inventiva y un bosquejo psicolgico original en funcin
de la aventura. Posteriormente, las Novelas ejemplares de Cervantes con leyes
propias, vivirn junto al cuento literario. Durante los siglos XIX y XX se
abre la experimentacin en este arte llegando a la mezcla de todos los temas
y todos los discursos1.
Con el propsito de estudiar la trayectoria del cuento latinoamericano de
las ltimas dcadas, se propone en este trabajo seguir histricamente, desde el
siglo XIX, ciertos criterios de tipificacin y estructura del cuento considerando
adems a los autores latinoamericanos que han teorizado sobre este gnero.
*

Este trabajo se inscribe dentro de un Proyecto de Investigacin financiado por el CDCHT-ULA. Cdigo:
H-1169-08-9-6-B

ngelo Marchese y Joaqun Forradelas. Diccionario de retrica, crtica y terminologa literaria, 1994.

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

Asimismo, se escogen dieciseis autores comprendidos en las dcadas del

setenta, ochenta y noventa para explorar la tipologa que proponen los cuentos
de estos aos y cules son los principales aportes. Es oportuno sealar que
esta primera aproximacin al cuento contemporneo, lejos de ser exhaustiva,
pretende continuar expandindose. Las vertientes del cuento latinoamericano
en la primera dcada del siglo XXI se ensanchan y bifurcan constituyendo retos
para la investigacin de sus novsimas tendencias.
Al iniciar el examen de la cuentstica de los ltimos treinta aos iniciamos
con la escritora colombiana Marta Traba y culminamos con la venezolana Judit
Gerendas. Dos escritoras cuyas narraciones ejemplifican una mirada distinta,
cada una en particular, y representan los dos extremos del hilo narrativo en el
perodo que nos ocupa.

En arreglo cronolgico, se exponen los resultados del examen
realizado sobre cada dcada, y que no pretenden ser, por lmite de extensin,
ni exhaustivos ni totales. De diecisis autores se escogi a Marta Traba para
empezar con el ao 1968. En la dcada del setenta se incluyeron un escritor
y cuatro escritoras. En la del ochenta se tomaron cinco, tres de ellos mujeres,
y finalmente en la dcada del noventa cuatro escritores, uno de ellos hombre,
haciendo un total de doce narradoras que incluye a Judit Gerendas en 2000.

Evolucin histrica del cuento

El siglo XIX es un punto de partida muy importante para el estudio del cuento
moderno. Las transformaciones ocurridas all gracias a la influencia de autores
como Edgar Allan Poe, adems de Washington Irving y Nathaniel Hawthorne,
otorgaron al cuento su modernidad, acorde con las transformaciones que
ocurran en el mbito sociopoltico y cultural. Poe, se convirti en el artfice
de lo que hoy se conoce como cuento moderno y desde entonces, despleg
en un vuelo que an no termina. A Poe se le considera el precursor de formas
literarias como el cuento detectivesco y los cuentos de ciencia ficcin. Con l,
el cuento fantstico adquiere autonoma por el rigor y el tratamiento esttico
que este escritor le infundi. Ms an, contribuy a su teora.

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Cecilia Cuesta C.

En ensayos crticos y especialmente, en Hawthorne y la teora del efecto en

el cuento2, Poe realiza la evaluacin crtica de Twice-Told Tales, del escritor
norteamericano Nathaniel Hawthorne, donde se formulan principios que
proponen una propia esttica del cuento que sirvi de base para posteriores
estudios. En The Philosophy of Composition, Poe muestra su preferencia por la
brevedad en el cuento, lo que considera esencial para lograr el efecto en la
obra literaria. La bsqueda del efecto artstico constituye, asimismo, uno de
los elementos de su potica. El escritor, segn Poe, debe buscar esa totalidad
o unidad de efecto que solamente la brevedad logra, es decir, la posibilidad
de la lectura de una sola sentada. Al efecto seala:
Si una obra literaria es demasiado larga para ser leda de una sola vez, preciso
es resignarse a perder el importantsimo efecto que se deriva de la unidad de
impresin, ya que si la lectura se hace en dos veces, las actividades mundanas
interfieren destruyendo al punto toda totalidad...Parece evidente, pues, que
en toda obra literaria se impone un lmite preciso en lo que concierne a su
extensin: el lmite de una sola sesin de lectura.3
Por otro lado, en los comienzos del siglo XX Vladimir Propp emprendi la
investigacin para encontrar la base histrica que hizo surgir otro tipo de cuento,
el maravilloso, conocido tambin como cuento de hadas. Su preocupacin
fue ms all de indagar en el folclore ruso para descubrir las fuentes del relato
maravilloso en la realidad histrica. Su materia de estudio la constituy el cuento
de hadas que devino en una verdadera creacin popular. Para Propp, el cuento
es una especie muy rica y multiforme que es imposible estudiar en todos los
pueblos, y por eso debe circunscribir su anlisis a los cuentos maravillosos.
En stos existen funciones que desarrollan los personajes. Se describe como
funcin la accin de un personaje desde el punto de vista de su significacin
en el desarrollo de la intriga. Propp lleg a describir 31 funciones constantes

Puede verse este trabajo en Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares. Del cuento y sus alrededores,
1993.

Edgar Allan Poe. The Philosophy of Composition, 1976. pp. 978-979. Cita traducida por la autora del
presente artculo. Una versin en espaol de esta obra se encuentra en Carlos Pacheco y Luis Barrera
Linares. Del cuento y sus alrededores, 1993.

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

en los cuentos maravillosos. La sucesin de estas funciones es siempre idntica

y se verifica solamente en el folclore, pues no constituye una particularidad en
el cuento como tal. Todos los cuentos maravillosos pertenecen al mismo tipo
en lo que concierne a su estructura. Desde el punto de vista morfolgico el
cuento maravilloso parte de una fechora o de una carencia, pasa por funciones
intermediarias y culmina en el matrimonio o en otras funciones utilizadas como
desenlace. La funcin ltima puede ser la recompensa, la captura del objeto
buscado o algn modo de reparar un mal. Al desarrollo de las acciones se les
llama secuencias; cada nueva fechora genera una distinta; cuando se analiza
un cuento de esta naturaleza debe determinarse de cuantas secuencias se
compone. La investigacin que llev a cabo el clebre investigador ruso se
desarrollo entre 1920 y 1930, pero la publicacin de su trabajo se conoci en
la dcada de 1950.4

El cuento en Amrica Latina5

Las contribuciones tericas de Poe se convertiran en cartabn para

destacados escritores y movimientos literarios en Latinoamrica. Los
modernistas lo adoptaron y reconocieron como una de las influencias cardinales
de su esttica, como lo seala Mary Louise Rosenblatt: La presencia de este
estmulo se manifiesta a travs de ciertas similitudes que van de afinidades de
tipo ideolgico y espiritual a niveles de teora y prctica literaria.6

En el cuento, la influencia fue notoria en los escritores Horacio

Quiroga y Julio Cortzar, quienes a su vez, contribuyeron a la teora del
gnero en Hispanoamrica. As, Horacio Quiroga, teoriz sobre el cuento
en postulados, la mayor parte de los cuales se encuentran en el Declogo del
perfecto cuentista, en el estudio mencionado de Carlos Pacheco y Luis Barrera
Linares.

4 Vladimir Propp. Las races histricas del cuento, 1981; Morfologa del cuento, 1985.
5 En esta parte del trabajo, las referencias a Horacio Quiroga, Julio Cortzar, Edmundo Valads y Carlos
Pacheco, son tomadas de Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares. Del cuento y sus alrededores, 1993.
Se sealarn otras fuentes cuando sea necesario.
6 Mary Louise Rosenblatt, Poe y Cortzar lo fantstico como nostalgia, 1990. p. 19.

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Cecilia Cuesta C.

Por su parte, Julio Cortzar fue un excelente cultivador del cuento; su

admiracin por el gnero lo llev a la teorizacin del oficio. Fue un admirable
intrprete de Poe y tambin de Quiroga, tradujo los trabajos de Poe y ratific
la influencia del maestro americano en sus cuentos fantsticos.
El Declogo, de Horacio Quiroga, se public en 1925 con una serie de
consejos que el escritor ofrece a otros en el oficio: seguir el ejemplo de Poe,
Maupassant, Kipling y Chejov; tener modestia, paciencia y resistencia. Sigue
a Poe cuando insta a que no se empiece a escribir sin saber a dnde se va, sin
plan establecido que persiga el efecto nico que aconsej el poeta.
Aos ms tarde, Julio Cortzar encomia dos de los mandamientos de
Horacio Quiroga; el octavo, donde indica llevar de la mano a los personajes hasta
el final, sin distraerse, sin abusar de la paciencia del lector. Asimismo, insiste
en la diferencia entre el cuento y la novela, al considerar al primero como una
novela depurada de ripios. Y el dcimo mandamiento en el que Quiroga
aconseja centrarse en el relato sin distraerse pensando en los personajes o en
la misma historia; ni siquiera en los amigos y la impresin que la historia les
causar7, para lograr el xito deseado.
Sin embargo, Gabriela Mora8 en estudios realizados sobre el cuento seala
la opinin de Cortzar con respecto al octavo mandamiento del Declogo. Para
el escritor argentino es intolerable la intromisin del narrador de una manera
innecesaria, pues, esto afecta la relacin del narrador con sus personajes y la
verosimilitud del relato. Y en el dcimo mandamiento, Quiroga aboga por la
exclusin de cualquier elemento extrao a lo que se cuenta. En este sentido,
Cortzar afirma que de esta manera la narracin se trabaja desde el interior
hacia el exterior, creando una forma cerrada y eliminando excesos que son
ms propios de la novela.

7 Julio Cortzar. Algunos aspectos del cuento. En, Del cuento y sus alrededores. Carlos Pacheco y
Luis Barrera Linares, 1993. p. 336.
8 Gabriela Mora. En torno al cuento: de la teora general y de su prctica en Hispanoamrica, 1993.

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

En su trabajo Algunos aspectos del cuento9, Julio Cortzar destaca algunas

ideas que contribuyeron a la teora del mismo. Sus definiciones y aportes al
cuento como gnero literario nacen, de un lado, por una particular manera
de entender el mundo y, de otro, por su oficio de escritor. Segn l mismo
anota, casi todos sus cuentos pertenecen al gnero fantstico frente al falso
realismo que se hered del siglo XVIII regido por principios, leyes y psicologas
definidas. El escritor argentino es consciente de la existencia de ciertos valores
y de constantes que se aplican a todos los cuentos, sean stos fantsticos,
realistas, dramticos o humorsticos. Estas constantes dan a un buen cuento
su atmsfera peculiar y su calidad de obra de arte.
Para Cortzar, la estructura del cuento se basa en las nociones de: significacin,
intensidad y tensin. Lo significativo reside en el tema, puede ser un acontecimiento
real o fingido que irradie ms all de s mismo. Es significativo cuando rompe
sus propios lmites con esa explosin de energa espiritual que va ms all de
lo que cuenta. Esta idea est en relacin estrecha con la intensidad y la tensin, es
decir, el tratamiento literario del tema y la tcnica para desarrollar el tema. Al
mismo tiempo, el tema acta como un imn que atrae una cantidad de nociones,
entrevisiones, sentimientos e ideas que flotan en la memoria o sensibilidad.
Pero an as, el tema no es suficiente. Es necesario pensar en lo que est antes
y despus del tema: el escritor con su carga de valores humanos y literarios, sus
creencias; lo que est despus es el tratamiento literario del tema, la forma en
que el escritor lo enfrenta y de qu manera lo sita verbal y estilsticamente, lo
estructura en forma de cuento y lo proyecta hacia algo que excede el cuento
mismo. La intensidad de un cuento consiste en la eliminacin de toda situacin
intermedia, de todo relleno o fases de transicin que s son caractersticas de
la novela. En este sentido, se acerca a lo expresado por Horacio Quiroga. La
intensidad, por otro lado, es lo que en algunos autores se convierte en tensin.
El autor acerca al lector a lo contado, pero todava no se sabe lo que ocurrir,
y sin embargo, no se puede sustraer de su atmsfera. Finalmente, Cortzar
seala que tanto la intensidad como la tensin son producto del oficio de escritor.
El escritor deber ser puntual en el manejo de los instrumentos expresivos y
estilsticos que hacen posible el acto comunicativo que pretende, pues no basta
tan solo la voluntad de contar.
9 Julio Cortzar. Op. Cit. pp. 379-396.

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Cecilia Cuesta C.

Es necesario sealar que la teora del cuento de Cortzar sigue muy de cerca
la de Poe. As lo seala en otro de sus trabajos sobre el cuento, Del cuento breve
y sus alrededores, cuando dice:
Estoy hablando del cuento contemporneo, digamos, el que nace con Edgar
Allan Poe, y que se propone como una mquina infalible destinada a cumplir su
misin narrativa con la mxima economa de medios; precisamente, la diferencia
entre el cuento y lo que los franceses llaman nouvelle y los anglosajones long
short story se basa en esa implacable carrera contra el reloj que es un cuento
plenamente logrado10.
Cortzar analiza tambin el cuento desde la perspectiva de la temtica. Al
respecto dice:
Escoger un tema no es tan sencillo. A veces el cuentista escoge, y otras
veces siente como si el tema se le impusiera irresistiblemente, lo empujara a
escribirlo. En mi caso, la gran mayora de mis cuentos fueron escritos cmo
decirlo- al margen de mi voluntad, por encima o por debajo de mi conciencia
razonante11.
Las afirmaciones de Cortzar se complementan con su reconocimiento
de que los sueos y las obsesiones personales contribuyeron a la escritura de
algunos de sus cuentos ms significativos.
Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares, en Venezuela, han realizado una
compilacin de un buen nmero de trabajos tericos que abordan el cuento
como gnero literario, en una obra de una utilidad inmensa a la hora de
aproximarse al estudio de este importante tpico: Del cuento y sus alrededores12.
Al mismo tiempo, exponen sus criterios acerca del tema contribuyendo as
a la elaboracin de un cuerpo terico sobre el cuento en Amrica Latina.

10 Julio Cortzar. Del cuento breve y sus alrededores. En, Del cuento y sus alrededores. Carlos
Pacheco y Luis Barrera Linares, 1993. p. 400.
11 Ibidem, p. 387.
12 Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares. Op. cit. pp. 13-27.

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

Para Pacheco, el cuento encierra una paradoja: es el gnero ms definible y

el menos definible al mismo tiempo. Definible, por lo que el autor llama la
competencia cuentstica del lector, pero tambin porque algunos de sus rasgos
definitorios son la concisin, el rigor y la precisin. En su anlisis del cuento,
Pacheco distingue entre los semas identificadores del cuento, la narratividad y la
ficcionalidad, las cuales se consideran como las categoras bsicas y las premisas
conceptuales dentro de la modalidad discursiva. El cuento es sobre todo, un
relato y en cuanto tal, debe dar cuenta de una secuencia de acciones realizadas
por personajes, sean humanos o no, en un mbito de tiempo y espacio; no
importa si son acciones banales o cotidianas, no importa si se trata de acciones
interiores, del pensamiento o la conciencia; tampoco la dislocacin espaciotemporal de su ejecucin forma parte de la estrategia narrativa: el cuento ser
siempre el relato, la narracin, la historia de su percepcin por parte de uno
o ms sujetos. La ficcionalidad implica la concepcin y la elaboracin esttica
de la historia. Este es un elemento que distingue el cuento literario del cuento
oral o tradicional, pues, el cuento literario es una representacin ficcional donde
la funcin esttica predomina sobre cualquier otra funcin sea religiosa, ritual,
pedaggica, esotrica o cualquier otra.
Otro rasgo que caracteriza al cuento, la relativa brevedad de la extensin, no
es significativa para Pacheco, pues, segn l mismo apunta, los esfuerzos que
se han hecho a lo largo de la historia del gnero para cuantificar su extensin,
constituyen una mala idea. No es posible catalogar todo cuento bajo el nmero
de las pginas, pues, en dnde quedaran los minicuentos como, por ejemplo,
el de Augusto Monterroso El dinosaurio con un lmite de siete palabras? Lo
que realmente importa es el sentido, la funcin y el por qu, o la razn de la
brevedad. Un bien cuento debe incluir solamente aquello que es necesario para
lograr el objetivo deseado.
Pacheco coincide con Poe, Quiroga, Cortzar y Juan Bosch, en la unidad
de concepcion y de recepcin: el cuento se aproxima al poema en cuanto a que su
concepcin inicial suele suceder de manera instantnea y porque su recepcin
debe darse de igual manera. De esta concepcin inicial surge la economa,
condensacin y rigor esenciales en el cuento para obtener el mximo de los
resultados a travs de la utilizacin de determinados recursos y tcnicas, y con
la ayuda de una experiencia, de un oficio.
78

Cecilia Cuesta C.

El elemento sorpresa constituye para Pacheco el otro lado de la moneda

narrativa, pues un final previsible rompe el encanto y el lector se frustra. Para
el logro de este objetivo son necesarios otros recursos que contribuyen a la
intriga y al elemento sorpresa como son: la dosificacin de la informacin, las falsas
pistas y el cultivo de la ambigedad. Estos elementos en conjunto acentan el
inters del lector. El trabajo de un escritor experimentado y la contraparte de
un buen lector activo configuran el ideal esttico de un buen cuento.
Edmundo Valads, en su artculo Ronda por el cuento brevsimo, por su parte,
ha contribuido al estudio del minicuento, gnero que tuvo su auge hace ms o
menos unos treinta aos y el cual ha sido objeto de estudio en otras latitudes.
Ha sido llamado: Minificcin, minicuento, microcuento, cuento brevsimo,
arte conciso, cuento instantneo, relampagueante, cpsula o revs de ingenio,
sntesis imaginativa13. Los orgenes del minicuento se remontan a la tradicin
oriental, especialmente, de la China, en los libros sagrados de la antigedad.
Tambin se encuentran en los libros religiosos rabes, hindes, propuestos
como sabios consejos metafricos. Seala Valads que en Latinoamrica podra
fijarse el ao 1917 como el de la fundacin del cuento brevsimo en Mxico,
del escritor Julio Torri, cuento inserto en el libro titulado Ensayos y Poemas. El
ttulo del minicuento es A Circe14.
Una definicin ms exacta del minicuento es la ofrecida por Luis Torres15,
al decir que esta pequea produccin literaria toca un solo hecho narrativo
y es muy visual. Va ms all de la ancdota, no explica un suceso, sino que
sintetiza y sugiere un acontecimiento a partir de ste. El uso deliberado del
pretrito imperfecto diluye la temporalidad de la accin y juega de manera sutil
con el pretrito perfecto. Adems, anota Torres, que el minicuento elimina el
desarrollo de las acciones y se centra en el clmax para generar un desenlace
final que perturbe al lector. Es la brevedad y la precisin del vocabulario lo
que crea la intensidad suficiente para mantener al lector en ascuas.

13 Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares. Op. cit. p. 285.

14 Ibidem. p. 286.
15 Luis Torres. El minicuento, la explosin de la brevedad, 2000.

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

Contexto general del cuento de las ltimas dcadas

Los aos setenta mostraron un cambio de perspectiva en la narrativa

iniciada en la dcada anterior que se prolongara hasta el presente. Si bien es
cierto que el gnero privilegiado de estas dcadas ha sido la novela, no deja
de ser cierto que el cuento, casi en una situacin al descuido, ha tenido sus
mejores cultores en la escritura femenina y masculina de los ltimos aos em
Latinoamrica. La crtica no ha escrito lo mejor de sus pginas para tratar el
tema con la expansin debida, como lo ha hecho con la novela. Sin embargo,
tericos, crticos y escritores se han preocupado por mantener vivo el inters
en el cuento.

Lo sucedido en la narrativa de los aos setenta a los noventa, ha
sido estudiado por investigadores, como por ejemplo, Jorge Rufinelli, quien
en Despus de la ruptura: la ficcin, seala que los cambios sucedidos
en la escritura no pueden estar separados de aquellos ocurridos en la vida
latinoamericana, cambios de tipo social y poltico que determinaron un perfil
nuevo en la narrativa reciente. Las circunstancias socio-histricas en Amrica
Latina cambiaron en estas dcadas: tiempos de dictadura y de exilio, tiempos
de la deuda externa con su estrangulacin de las economas nacionales y
no menos grave- su indefinida postergacin de la emancipacin lase la
modernidad- latinoamericana.16
Al mismo tiempo, Rufinelli, encuentra que los cambios ms importantes
producidos en la ficcin en las dcadas del sesenta al ochenta pueden resumirse
as: en primer lugar, la narrativa hispanoamericana se independiza de los
modelos ibricos, consiguiendo con esto autonoma y madurez; luego, las
posibilidades de la imaginacin en la historia y los personajes que, nunca como
entonces, se exploraron, y donde el humor ocup un espacio significativo; como
tercer cambio fundamental incluye la relacin con el lector y hasta la creacin
de un nuevo pblico que otorg a la ficcin una identidad latinoamericana
que antes no posea.

16 Jorge Rufinelli. Despus de la ruptura: la ficcin. En, Palavra, Literatura e Cultura. Ana Pizarro, 1995.
p. 388.

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Cecilia Cuesta C.

Poca importancia le otorga Rufinelli a la presencia femenina en estos aos.

A su juicio entre los sesenta y los ochenta hay una ausencia de voces femeninas
y las que existieron no tuvieron la misma proyeccin social, intelectual y
crtica como la que lograron en esa misma poca los escritores.17 Reconoce
el xito de escritoras como Isabel Allende en los aos ochenta. Sin nimo de
contradecir a este excelente investigador, creemos que la dcada de los setenta
fue muy productiva en la escritura femenina, como se vern en ejemplos ms
adelante; es la falta de inters por el trabajo de la mujer, que lo hace marginal
y lo fuerza, por ende, a la periferia.
La dcada de los noventa hereda las discusiones crticas en torno a la
ficcin, suscitadas en la dcada anterior. Para los efectos de este trabajo, Mara
Celina Nez, Del realismo a la parodia, servir de base para la exploracin de
la cuentstica de esos diez aos. Aunque el anlisis de Nez se focaliza en
escritores venezolanos, la Introduccin del estudio establece postulados
tericos comunes en general a la narrativa de esta poca.
Segn Nez, en los ochenta la narrativa presenta una vertiente doble: el
experimentalismo, los primeros cinco aos y, el narrativismo los cinco restantes.
Aparentemente autnomas en sus principios, ambas vertientes interactan en
los textos de los noventa. La tendencia experimentalista se propuso desterrar
las marcas sociales y, precisamente por reaccin, desencadena a fines de la
dcada, la crtica a esta ausencia de marcadores.
Con los noventa se arriva a un abandono de la experimentacin y la
narratividad y muchos autores se han sentido en libertad de volver a ensayar,
digamos, ms libremente.18 Se produce, entonces, una apertura de temas y
tcnicas. Siguiendo a Jean Franoise Lyotard, Nez alude a la posmodernidad
como:
La etapa marcada por la caducidad de las filosofas;el quiebre de la
nocin clsica de sujeto individual...los discursos y la interaccin social; y la
17 Ibidem. p. 390.
18 Mara Celina Nez. Del realismo a la parodia. Marcas para un mapa de la narrativa de los 90, 1997.
p. 9

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

fragmentacin de los sistemas explicativos del mundo de acuerdo a jerarquas

organizadas segn un principo unitario...el carcter fragmentario de los discursos
y la interaccin social;...el cuestionamiento de la subjetividad y la originalidad
sobre la base de un sujeto ms que nunca escindido, y una difuminacin de las
fronteras entre centro y periferia, entre alta y baja cultura.19

Aos sesenta

Se toma como inicio la dcada de los sesenta, por las drsticas

transformaciones a nivel mudial que repercutieron en las perspectivas de
escritores y escritoras de Amrica Latina. Logros tecnolgicos y el impacto de
la revolucin cubana, despertaron una conciencia sobre los problemas de la
dependencia. La escritura se tornar ms autorreflexiva y reflejar problemas
socio-polticos y econmicos. Estos marcadores sern rasgos permanentes de
la literatura latinoamericana. Especialmente en este aspecto, la narrativa por
parte de mujeres emerge con una mirada y voz propias que acusan los hondos
cambios en la sociedad latinoamericana, segn anota Gabriela Mora.20
Marta Traba edit en 1968 su libro de cuentos Pas as21. En esta coleccin
de cuentos urbanos donde la denuncia social y poltica es permanente, se
describe la vida de los habitantes en un barrio de Bogot en personajes cuya
srdida realidad sin salida posible, es el espejo de condiciones imperantes en
las grandes urbes latinoamericanas. Es significativo, a mi modo de ver, que
estos temas sean tratados desde el punto de vista de una mujer e inauguran
as otra mirada, con sensibilidad social, poltica y comprometida. Es la mujer
capaza de levantar su voz para denunciar y protestar. Marta Traba es, segn
Ana Pizarro, un hito modernizador, pues, el discurso se vuelve exigente, sin
contemplaciones: es necesario una superacin de los lenguajes que, refugiados
en la pura subjetividad y la falta de complejidad en la simbolizacin, no logran
legitimar un espacio que de hecho habla desde otro lugar.22

19 Ibidem. p. 11.
20 Gabriela Mora y Karen S. Van Hooft. Narradoras hispanoamericanas: vieja y nueva problemtica en
renovadas elaboraciones. En Theory and Practice of Feminist Literary Criticism, 1982. p. 158.
21 Marta Traba, Pas as, 1968.
22 Ana Pizarro. Op. cit, p. 26.

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Cecilia Cuesta C.

Aos setenta

Estos aos prueban ser decisivos en cuanto a el fin de las concesiones,

excusas y explicaciones que se daban cada vez que se consideraba la escritura
de las hispanoamericanas, carente, se presuma, de grandes figuras.23 Los
cambios y transformaciones en la escritura femenina, van dejando atrs a la
mujer tradicional confinada a la vida domstica y sin inquietudes de realizacin
personal.
Un caso especial, una voz aislada, segn se ha dicho, es el de Clarice
Lispector, escritora brasilea. Ella haba irrumpido aos antes revolucionando
el oficio de la mujer escritora con una marca de transgresin indudable, con la
ruptura modernizadora de su escritura. Felicidad clandestina, del ao 1971, abre
un mundo nada trivial donde las preocupaciones existenciales son de otro
orden. Sus personajes femeninos indican poseer el privilegio del pensamiento
ante la cotidianidad y discurren constantemente, se interrogan en una actitud
introspectiva, contantemente analtica. En este libro los cuentos son metafsicos,
una categora que Lispector inaugura en la escritura femenina. Dentro del grupo
de escritoras ella conforma una escritura de avanzada, en que lo cotidiano
no es bice para ser relatado con dramtica intensidad. En el lenguaje, hay
otra dimensin de Lispector, con el que intenta, segn se ve, romper con una
estructura prefijada en el patrn masculino; ella subvierte esta nocin y va en
bsqueda personal de un espacio femenino a travs del cual se manifiesta.
Seala la escritora Cristina Peri Rossi, traductora de Lispector, que en
su bsqueda de lo esencial...prescinde justamente de lo metafrico, de la
proliferacin de imgenes, para que la literatura sea entonces una investigacin
de lo interior, y no espejos polivalentes...el adjetivo es el que mejor define la
obra de Clarice y su estilo: seco. 24

De la escritora mexicana Rosario Castellanos, Album de familia, reune
cuentos que exponen las incipientes sublevaciones de una mujer que trata de
hallar un lugar propio. Todo se ve desde el universo femenino, en una sociedad
23 Gabriela Mora y Karen S. Van Hooft, op.cit, p. 156
24 Cristina Peri Rossi. Prlogo. En, Onde estevestes de noite, 1995, p.10

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

donde la hegemona es masculina; as, el discurso de Castellanos responde a los

dictados de la poca. Las mujeres de sus cuentos comienzan a jugar un papel
intelectual distinto, hay preocupacin por la emancipacin cultural; aparecen
mujeres haciendo literatura con posiciones intelectuales importantes, y toca
el entorno domstico de la mujer y las relaciones matrimoniales. Pero en el
tratamiento de estos temas hay una crtica y una denuncia. Ha dicho Fabianne
Bradu, en Seas particulares: escritora,25 que entre la crtica hay el consenso general
de que la obra de Castellanos es autobiogrfica, pues su vida abarc todos los
gneros que cultiv, conjugndose de manera estrecha con su obra.
En el ao 1972 se publica el libro Movimiento perpetuo, del escritor gualtemalteco
Augusto Monterroso. Este es un claro ejemplo en donde se conjugan diversos
textos sin relacin unos con otros. Como dice el mismo Monterroso, es un
depsito de textos miscelneos, caracterstica que acompaa la literatura de la
poca entre las cuales resalta el siguiente paratexto: La vida no es un ensayo,
aunque tratemos muchas cosas; no es un cuento, aunque inventemos muchas
cosas; no es un poema, aunque soemos muchas cosas. El ensayo del cuento
del poema de la vida es un movimiento perpetuo. 26
Para Monterroso, la vida es un movimiento perpetuo, igual que la escritura.
Este paratexto encontrar relaciones significativas con el resto del libro. Es
una especie de prelectura que mantiene al lector en expectativa, en activa
participacin decidiendo por s mismo cmo habr de leer el complejo texto
que presenta Monterroso en su totalidad. Es otra caracterstica de la poca: la
incursin crtica del lector como entidad autnoma frente al texto.
La funcin ldica de la escritura es un trazo presente en Monterroso,
con su obsesin por la mosca: la presenta como un factor ldico que cambia
permanentemente de lugar. La escritura es un juego y por lo tanto, se puede
jugar con ella, presentarla de muchas maneras, como ensayo, ficcin, stiras,
ironas, mostrando otra cara del oficio literario. Con eso, el autor se muestra
renuente a ser encasillado en un gnero nico, en una temtica, o un estilo.
Son postulados presentes en la literatura de la poca.
25 Fabianne Bradu. Seas particulares: escritora, 1987
26 Augusto Monterroso. Movimiento perpetuo, 2000. p. 7.

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Cecilia Cuesta C.

La narrativa de hondo sentido existencial con preocupaciones como el amor,

la muerte, la memoria, aparece en Antonia Palacios, escritora venezolana, en
Una plaza ocupando un espacio desconcertante, textos entre 1974 y 1977.
Pleno de smbolos, estos relatos son una especie de pretexto para profundizar
en la psiquis del ser humano con prevalencia de las emociones, la soledad y el
desamparo. Es un universo simblico representado por casas, ventanas, puertas,
pjaros, muros que aparecen constantemente caracterizando la escritura de
Antonia Palacios.
En Hondo temblor de lo secreto, de los aos 1979-1980, hay un
profundo lirismo, un alzar el vuelo. La casa aparece nuevamente como el
espacio de la interioridad absoluta donde no hay ambigedades. Ocurre una
transformacin en la voz narradora, un asombro ante el cambio, un predominio
de la memoria. La madre aparece como el centro de apoyo, como la imagen de
la seguridad. Estos cuentos de Antonia Palacios aparecen en su libro Ficciones
y aflicciones.27
Judit Gerendas afirma de esta obra: Se trata de una escritura del
despojamiento, cuya significacin ltima reside en el desamparo, en ese irse
reiterativo que desemboca en la muerte...Irse perdiendo en las ausencias... irse
quedando sin forma...Irse volviendo polvo lentamente. 28
Rosario Ferr de Puerto Rico incursiona en las letras de su pas con Papeles
de Pandora, en el ao 1976, ttulo que alude al mito griego y la caja que Zeus
padre encarga con la condicin de jams abrirla. En la transmutacin simblica
de Ferr, la mujer sujeto y objeto de su escritura- al dignificarse y empezar a
escribir con voz propia, abre la caja y de ella vuelan para no volver, la denuncia,
la protesta, la irona, la inconformidad. Es decir, cae el velo con que se cubra
a la mujer, mujer en cuanto objeto que serva a los intereses de la sociedad
representada en Zeus padre-esposo-hermano.

27 Antonia Palacios. Ficciones y aflicciones, 1989.

28 Judit Gerendas, Antonia Palacios y el lento oscilar de su escritura, 2001. p.1.

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

Eran valores sin duda aceptados pasivamente por la anestesia de la

vida domstica unas veces, u otras, violentamente impuestas a las mujeres
campesinas, a las indgenas o a las que viven exclusivamente de su trabajo bajo
la explotacin. Ms significativo, a mi modo de ver, es el tratamiento que Ferr
hace de la mujer en lo referente al sexo, an considerado tab cuando escriba
Papeles de Pandora. Dado que hasta hoy, sexo-sexualidad-mujer- es una discordancia
al odo de la hipocresa tradicional, no es difcil imaginar la crtica que esta obra
origin al ver la luz, ya que en ella hay un descubrimiento sin tapujos de las
posibilidades erticas por parte de la mujer. Todo esto cargado de mucha irona
por parte de la autora. La irona es el gran ingrediente del libro.
Ferr, al mismo tiempo, experimenta con la mezcla de textos. Recordemos
que la presencia de textos poticos yuxtapuestos con relatos, crean el hbrido
caracterstico de la literatura de las ltimas dcadas.

Aos ochenta

Los aos ochenta abren una dcada de concentrada preocupacin acerca

de la mujer en los diversos mbitos de la vida. El auge de los estudios de la
mujer, seala

Mrgara Russotto en su estudio Tpicos de retrica femenina, y el inters que

despierta esta nueva presencia de la mujer, cobra mayor realidad en el Primer
Congreso Internacional sobre la Mujer Latinoamericana, en la ciudad de Bogot
en 1981. Es importante que se denuncien los maltratos, pues:
No se trata propiamente de reinvindicacin laboralni sexualsino de
un sentido ms elemental y a la vez ms profundo y abarcante, porque implica
desde generar un sistema de proteccin para mujeres y nios golpeados u
organizar juntas de vecinos y movimientos de subversin en la clandestinidad,
hasta oponerse al caos ideolgico y a la desfiguracin de la vida con el fin de
recuperar un humanismo realista, consciente e intencional.29
29 Mrgara Russotto. Tpicos de retrica femenina, 2004. p. 27.

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Cecilia Cuesta C.

Pareciera que algunas escritoras encajan dentro de los comentarios

anteriores, bien sea, desde la denuncia psicolgica, moral o laboral. El libro de
cuentos de la escritora costarricense Carmen Naranjo, titulado Ondina, editado
en 1982, presenta en sus cuentos innovaciones tcnicas que conjugan, al mismo
tiempo, preocupaciones ticas y estticas. Son cuentos urbanos en los que
indaga la problemtica existencial del hombre y la mujer modernos; la ciudad
se convierte en un tpico constante y los personajes que deambulan por las
ciudades estn angustiados y fragmentados. En algunos de sus cuentos, como
en Ondina, aparecen personajes marginados por su condicin psicolgica
o fsica, como es el caso de la solterona y la enana, quizs imgenes de una
feminidad perturbada. El misterio y el suspenso caracterizan este cuento, pues
la narradora guarda la verdad hasta el final. La presencia del absurdo es otro
rasgo en los cuentos de la coleccin. Naranjo ironiza, ridiculiza, critica y en
este libro la denuncia social es muy fuerte.
De noche vienes, publicado en 1983, pertenece a Elena Poniatowska. En este
libro, el tratamiento de la mujer y su mbito, la muestra conquistando terrenos
para ella no permitidos hasta el momento y, por otro lado, sometidas. Otras
mujeres aparecen traspasando la barrera del gnero, subvirtiendo los espacios
para colocarse al nivel de sus propias expectativas. Mujeres que descubren que
existe otro mundo dentro de las paredes de su propia casa, como es el caso
de la protagonista de Limbo. El juego entre la patrona y la criada es una relacin
amor odio que plantea las divisiones y diferencias dentro del propio gnero. El
humor, la parodia, los deseos frustrados de algunas mujeres, la mujer indgena
en rebelda, son parte y caracterstica de los cuentos de Poniatowska.
Carmen Perilli, afirma que el proyecto potico de Poniatowska privilegia
la representacin de las voces otras, palabras ajenas que, en gran parte, se
producen como espacio extrao a la cronista que las registrade una voz
que se arma mujer, solidaria, tnica, racial y culturalmente diferenciada frente
a los otros.30
En el mismo ao 1983, Cristina Peri Rossi publica su libro El museo de los
esfuerzos intiles, reeditado en 1984. El universo de Peri Rossi en estos cuentos es
30 Carmen Perilli. Narraciones de abolengo y educacin sentimental en Elena Poniatowska, 2002. p. 1

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

masculino. La mayora de sus protagonistas son hombres, las mujeres aparecen

poco en roles protagnicos, quiz porque la autora maneja el mundo de los
hombres con absoluta soltura, empleando sus recursos como para demostrar
que la mujer sabe tanto del mundo masculino, como ellos conocen de lo
femenino.
Son cuentos breves, poticos y, a su vez, con elementos que los hace cuasi
ensayos. De otra parte sus cuentos superponen lo real y lo irreal y se observa
en ello la influencia de Cortzar por el empecinamiento en lo absurdo. Llama
la atencin que a veces del mundo en estos cuentos parece esttico y los
personajes entran en ese estatismo que evade la realidad.
El trasfondo poltico, la denuncia, la protesta, el exilio, la soledad, el desarraigo
y una profunda irona son rasgos dominantes en los relatos de Peri Rossi. Helena
Arajo se refiere a este libro de cuentos as: A lo largo de la narracin, una voz
secreta, sentenciosa, implacable, crea fantasas dramticas en que lo real y lo irreal
se superponen, cotejando el dilema de la incomunicacin. 31
La escritura masculina de la dcada, a nuestro modo de ver, la representan
en este trabajo, Ednodio Quintero y Julio Ramn Rybeiro. Ednodio Quintero,
escritor venezolano, publica en 1988 su libro de cuentos breves La lnea de
la vida. La nota explicativa del propio autor seala que la primera parte de
este libro est compuesta con cuentos que escribi hace mucho tiempo y los
cuales reescribi. De donde se nota que esta primera parte se inscribe ms en
el cuento rural. La segunda parte de ellos, obedece a otra lnea de escritura,
segn Ednodio Quintero32.
Son cuentos fantsticos en su mayora, mundos poblados de sueo y
soledad, o relatos cargados de erotismo y, al mismo tiempo, sorpresivos en sus
finales prximos a lo inslito. Entre ellos, Tatuaje es una buena representacin
de lo sealado. Un hombre dibuja un pual en el vientre de su mujer la noche
31 Helena Arajo, La Scherezada criolla. Ensayos sobre la escritura femenina latinoamericana, 1989. p.
163.
32 Ednodio Quintero. La lnea de la vida. 1988.

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Cecilia Cuesta C.

del matrimonio; el mismo pual que matar al amante poco despus. Que el
pual sea el asesino del amante raya en lo inslito. Los cuentos de Ednodio
Quintero nos presentan la brevedad, la subjetividad y la comunicacin de
una visin fantstica donde hay ecos de Quiroga y Cortzar en su manera de
contar.
Julio Ramn Ribeyro es el escritor peruano ms representativo de la
generacin del 50. Sus cuentos como los de Slo para fumadores, 1987-199333,
corresponden a su ltima etapa como escritor antes de su muerte ocurrida en
1994. Los rasgos ms sobresalientes de esta coleccin es el uso de tcnicas
como la metaficcin, el personaje doble (l mismo se utiliza como su doble) y
el corte autobiogrfico y ficcional. La mezcla de realidad y ficcin es una de sus
caractersticas de toda su obra narrativa. Al decir de Alfredo Bryce Echenique:
los cuentos de este narrador genial sitan a sus personajes entre la ms banal
y penosa realidad y la ilusin total.34
Sus cuentos son urbanos, muchos de ellos se desarrollan en Lima, pero
tambin en ciudades europeas. En Slo para fumadores, a travs del personaje
protagonista, Ribeyro da cuenta de muchas otras personas, escritores,
especialmente, quienes abandornaron el pas de origen en busca de una nueva
vida, muchas veces por motivos polticos; la dcada de los 70 y an los 80,
fueron testigo del xodo o la dispora de latinoamericanos a Europa o dentro
del mismo continente. En este mismo cuento, el autor utiliza el recurso de la
intratextualidad; externa, al mencionar otros autores, e interna, al mencionar
su propia obra Los gallinazos sin plumas, incluidos en su coleccin de Cuentos
completos que ya mencionamos.

Aos noventa

La dcada de los noventa se inicia en este trabajo con Los doce cuentos peregrinos,
del ao 1992, de Gabriel Garca Mrquez. A mi manera de ver, el prlogo con
el que inicia los cuentos constituye el manifiesto de la potica en su libro. Por un
33 Julio Ramn Ribeyro, Cuentos completos, 1998.
34 Alfredo Bryce Echenique, El arte genuino de Ribeyro en Ribeyro Cuentos completos, 1998. p
p.11

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

lado, el escritor se encuentra en otra faceta de su vida y de su escritura, y por el

otro, comparte el proceso de escritura con el lector, en estrecha relacin, como
si se tratara de una ntima confidencia: cuenta las viscisitudes sufridas hasta la
conformacin de los doce cuentos a los que llama peregrinos, precisamente por
el ir y venir que asocia a su escritura. Este peregrinaje le tom dieciocho aos.
Como para salvar del olvido y ofrecerlo al pblico, muestra entonces, desde su
propio oficio, el proceso de escritura y reescritura del material literario.
En la medida que Garca Mrquez va relatando el proceso de construccin
de su obra, ofrece implcitos elementos tericos sobre la novela y el cuento. Al
principio, las notas que haba tomado le parecan suficientes para escribir una
novela, dice y luego, con el paso del tiempo, pens que podran ser cuentos
basados en hechos periodsticos y salvados de su condicin mortal por las
astucias de la poesa. Con esta afirmacin establece una diferencia entre el relato
periodstico y el literario. Al plantearse la escritura de estos cuentos lo hace con
el criterio de escribirlos todos con un mismo trazo, y con una unidad interna
de tono y de estilo que los hiciera inseparables en la memoria del lector35,
preceptos bsicos del cuento. Luego refiere el duro trabajo intelectual que le
supuso escribir los dos primeros cuentos, despus de lo cual qued tan exhausto
que supo que: el esfuerzo de escribir un cuento corto es tan intenso como
escribir una novela. Pues en el primer prrafo hay que definir todo: estructura,
tono, estilo, ritmo, longitud, y a veces hasta el carcter de un personaje. Lo dems
es el placer de escribir.36 Pero, seala que el cuento es diferente: o fragua o
no fragua. Al finalizar el prlogo Garca Mrquez establece una comparacin
graciosa entre escritura y cocina: saber cundo un cuento est bien escrito
pertenece a la magia de los instintos como cuando una experta cocinera sabe
cuando una sopa est buena.
Otra lectura de los doce cuentos se refiere al extraamiento cultural que en ellos
se observa. El hecho de haber vivido tanto tiempo fuera de su pas, le confiere
otra miradas del mundo que comparte, sin duda, con quienes han pasado una
experiencia similar, cualquiera que haya sido el motivo de la ausencia del suelo

35 Gabriel Garca Mrquez. Doce cuentos peregrinos, p. 15

36 Ibidem. p.15.

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Cecilia Cuesta C.

patrio. Y son las diferencias culturales las que aparecen en los cuentos desde
diferentes puntos de vista, pero sin intencin custica. Quiz la misma razn
de extraamiento hizo que sus personajes caribeos aparecieran en escenarios
europeos aun cuando ellos se identificaran con Latinoamrica.
En esta ocasin, la escritura garciamarquiana adolece la falta del
ensoamiento imaginativo al cual nos tena acostumbrados, y produce una
narracin de una realidad excesiva y seca.
La escritora colombiana Marvel Moreno tiene en su haber el libro de cuentos
El encuentro y otros relatos, de 1992. Cuentos que fueron escritos entre 1987 y
1990, publicados dos aos despus. En general, los cuentos de esta coleccin
reflejan el tema del desamor, la muerte, el incesto; hay en ellos una especie de
negacin al amor, de sobrepasar la alegra de amar para quedarse en lado de la
imposibilidad, como en el cuento Una taza de t. Moreno refleja su visin
femenina de la escritura, la cual abarca el conjunto socio-cultural en donde se
mueven sus personajes. La mayora de las veces son relatos duros que reflejan
esta visin: el cuerpo, el amor/desamor, la ninfomana, lo sobrenatural.
En cuanto a tcnicas narrativas, Marvel Moreno utiliza en algunos de ellos
el recurso In media res, es decir, rompe el orden natural del relato para iniciarlo
en una aventura ya avanzada en su desarrollo, como por ejemplo, en el cuento
El hombre de las gardenias. Recurso estilstico que de igual manera encontramos
en la escritora colombiana Marta Traba.
Luz Mary Giraldo, investigadora colombiana ha sealado que Moreno
retoma la visin del universo caribe en la burguesa barranquillera y el paso a
la contemporaneidad en ambientes europeos...desenmascara la sociedad y sus
valores, los comportamientos y sus farsas, cuestiona la vida cotidiana y expresa
desagrado por los modelos y la cultura que desacraliza...37

37 Luz Mary Giraldo. Ellas cuentan. Una antologa de relatos de escritoras colombianas, de la Colonia a
nuestros das, 1998. pp. 25-26.

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

La escritora argentina Tununa Mercado, publica en 1994 La letra de lo mnimo.

Es un texto mltiple que no solamente apela a la memoria como recuerdo,
sino que deja entrever elementos fundamentales de tipo familiar/social que se
observan en el proceso de construccin de una nacin, en este caso, Argentina
poblada de inmigrantes provenientes de Europa, vista la inmigracin, como
proyecto filosfico para engrandecer el pas y, como lo expresa la narradora,
para mejorar la raza. Este es el caso de Crisol de razas en un patio cordobs.
La caja convocante de la escritura, es un relato que puede considerarse como
metaescritura, pues, la narradora cuenta que cuenta un cuento y cmo lo hace,
semejante a lo que realiza el cuentista Augusto Monteroso. Es narradora y al
mismo tiempo entra y sale de la narracin. Escribir es el vrtigo, dice Mercado,
de hacer transparente el estado lmite del cuerpo y del alma en el que la caja
de la escritura se torna en cpsula espacial que vuela, se quiebra y se cae.38
Recuerda a la Caja de pandora, de Rosario Ferr, libro al cual nos referimos
anteriromente, como smbolo de la escritura; una caja simblica que alberga las
voces femeninas, la escritura como oficio. Robar el texto, es un texto donde
la autora explica que fue como robar el fuego. La referencia es a la mujer que
ha tenido que vivir su oficio en reclusin, de incgnita y de manera furtiva.
En esta especie de ensayo, Mercado, valida la escritura femenina autntica, sin
ocultamientos, sin falsos adornos porque la escritura tiene su valor propio, lo
nico que necesita es ser escritura.
La puertorriquea Mayra Santos Febres, publica su libro de cuentos Pez de
vidrio y otros relatos, en 1996, ganador del premio Letras de Oro, de la Universidad
de Miami. Santos Febres utiliza un lenguaje que mezcla lo ertico con lo
espiritual as, expresa sus inquietudes con respecto a lo racial, a la orientacin
sexual, a lo social y a lo poltico. Por ejemplo, en el cuento Nightstand, lo ertico
se presenta con un lenguaje desfachatado en boca de una mujer que goza su
cuerpo y trabaja en un bar. El lesbianismo est presente en el cuento Pez de
vidrio, de una manera cruda y sin ambages. El voyeurismo de una mujer con
su vecino quien tambin, al final, es voyeurista es el tema de Dulce pesadilla,
Abnel. La ciudad y sus habitantes, la magia, la superchera y el humor aparecen
en Orculos urbanos. La sensualidad; el racismo; una dosis de realismo mgico;
38 Tununa Mercado, La letra de lo mnimo, 1994. p. 17.

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Cecilia Cuesta C.

el poder femenino que se explota y se usa para sobrevivir; la fuerza personal

de la mujer protagonista que vence gracias con todos sus atributos, son los
motivos del cuento Marina y su olor. Santos Febres utiliza el minicuento con
la presentacin de una mujer de indudable factura poltica: Partido Nacionalista
Puertorriqueo. El cuento ocurre en doce lneas. En La escritora se observa
el discurso sobre la propia escritura; hay un desdoblamiento de la autora/
narradora, una reflexin sobre la escritura que bien podra asociarse con la
metaficcin, es decir, el proceso autorreflexivo, autoconsciente, aquella que
versa sobre s misma, ficcionalizando su proceso de produccin y de recepcin
al elaborar su propio metatexto que coloca en la escena textual su quehacer
ficticio y problematiza su status como ficcin en las alteridades realidad/ficcin
y escritura/lectura que la hacen posible.39

Ao 2000

Judit Gerendas es la ltima de todos los escritores que se contemplan en

esta panormica del cuento. Con su libro Volando libremente, Gerendas inaugura
en Venezuela la ficcionalizacin de la teora. Aborda su propio proceso de
escritura en donde toda la esfera femenina entra en juego: el mbito domstico,
el universitario, el de la literatura y su propio oficio como escritora, todo, tratado
desde una perspectiva muy moderna, muy contempornea. La memoria, la
nostalgia, la soledad, la enfermedad, la existencia, el relato autobiogrfico son
aspectos que Gerendas trabaja en este libro de cuentos.
En cuanto a su propia escritura, la analiza, la confronta de tal manera que
la pone sobre el tapete y no siente vergenza de transformar lo cotidiano en
tema de narracin. Utiliza su experiencia acadmica docente e investigadora
para conferirle un estatus literario dentro de la narracin misma. Confronta
sus saberes, relativizndolos y desmitificando la teora literaria.

Su cuento ms sorprendente en la coleccin es Volando libremente, donde

hay un marcado acento existencial y donde hay una reflexin del oficio de la
escritura, es decir, una sobrecarga semntica en la cual el texto se significa a
s mismo y crea una metalectura del discurso narrativo...aspecto fundamental de
39 Catalina Gaspar. Escritura y metaficcin, 1996. p. 14

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

la metaficcin contempornea en la acentuacin del proceso de escritura/lectura

en el interior del texto.40 Es una nueva focalizacin de la mujer escritora;
autnoma e independiente, caminando sola sin ataduras atvicas, volando libre
aunque su autora afirme, en una entrevista que le hiciera Jos Antonio Parra
que Volando libremente: es una irona porque carece de libertad, porque
no tiene conciencia de su libertad, entonces no es libre.41
En otra lectura del mismo cuento, la investigadora Mrgara Russotto,
seala lo siguiente:
El encabalgamiento entre memoria histrica e historia literaria es incesante.
De un buitre vanguardista ya ilustre y cannico- que, como aquella rosa,
es un buitre que es un buitre que es un buitre pasa a ser un vulgar zamuro
realista/indigenista/costumbrista, comedor de carroa, y as identificado en
trmino popular, amenazando desde el cielo de la ciudad convulsionada. Uno
y mltiple, el buitre encierra todas las posibilidades, y ninguna de la ficcin.42
La misma investigadora se plantea sobre la pertinencia del buitre como una
metfora del trabajo literario de la mujer escritora para encontrar un punto de
vista alternativo, ms fiel a su lugar de enunciacin, que no la traicione.43
Gerendas utiliza la adjetivacin en el cuento Volando..., es un buitre cuyo
vuelo, suntuoso y metlico, arrojado y oscuro, penetraba el aire de manera
confiada y segura, internndose en el espacio luminoso. 44 Obsrvese el uso
de los adjetivos que califican al buitre como un animal elegante que vuela,
adems, en un espacio lleno de luz, al inicio del cuento. Al final del cuento, el
buitre, otro, que:
No necesariamente tendra que ser el mismo cuyos desplazamientos
habamos acompaado al comienzo de este texto, ya que la vida no presenta
40 Catalina Gaspar, op. cit., pp. 16-17.
41 Jos Antonio Parra. Entrevista a Judit Gerendas, 2001. p. 2.
42 Mrgara Russotto. Memorialismo femenino en Amrica Latina, 1995. pp. 6-7.
43 Ibdem, p. 7.
44 Judit Gerendas. Volando libremente, 2000. p. 5.

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Cecilia Cuesta C.

regularidades de este tipo, despegara en vuelo autnomo desde lo alto de la

montaa, soberano y neutroApacible y sereno...imperturbable y pasajero...
lujosas plumas lustrosas y negras...grande y magnfico, indiferente y distante,
clausurado para el romance y para la tragedia, apenas un ave.45

A manera de conclusin

Esbozar algunas conclusiones que no prentenden ser definitivas, requiere

resaltar los hallazgos ms importantes que se han encontrado al realizar un
panorama del cuento reciente. No se pretende, de ninguna manera, establecer
comparaciones entre la escritura masculina y femenina. Lo que si salta a la
vista son las transformaciones ocurridas desde que Edgar Allan Poe iniciara
sus estudios sobre el cuento moderno.
No puede negarse la influencia de Poe en nuestros autores latinoamericanos;
sus estudios y los realizados por Horacio Quiroga y Julio Cortzar resultaron
pertinentes a la hora de leer los cuentos de los autores elegidos para establecer
una tipologa del cuento.
No se podran entender aquellos autores que manejan lo fantstico en sus
cuentos; o los que escriben minicuentos; o el manejo de la irona y del humor;
del absurdo; entender los cuentos urbanos como reflejo de la sociedad moderna,
con ciudades cosmopolitas, a veces, o barriadas que sufren el ms completo
abandono ante la mirada indiferente e incompetente de las autoridades.
Tampoco se hubiesen entendido los cambios y transformaciones de la literatura
en general, y de la narrativa, en particular, de las tcnicas, de la incorporacin
de voces mltiples y de mltiples textos en una mirada total.
Lo ms impactante de las lecturas realizadas es lo concerniente a la escritura
femenina; los aportes y las transformaciones ocurridas a lo largo del siglo XX,
se compactan y cobran autonoma en los aos recientes. De Marta Traba a
Judit Gerendas hay un buen trecho, sin que esto califique de ninguna manera el
discurso productivo de ambas, al contrario, seala un largo camino recorrido
por la mujer escritora y una valoracin distinta de su obra. Marta Traba es

45 Ibdem, p. 21

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Breve panorama del cuento latinoamericano desde 1970 al 2000

la escritora del compromiso social y poltico; su voz es para la denuncia. La

escritura con Marta Traba adquiere rigurosidad en el estilo y el lenguaje se
torna simblico. Por la otra punta del hilo escritural, Judit Gerendas apela a la
metaficcin al reflexionar sobre su propia escritura y desacralizar otros espacios,
el de su propio trabajo como acadmica. Entre las dos escritoras pueden
trazarse, entonces, nuevas cartografas temticas de la escritura femenina de
las ltimas dcadas.
Clarice Lispector es un caso singular, pues, mientras otras escritoras de la
dcada se debaten en la lucha por un lugar en la sociedad, por el reconocimiento
a su labor, la escritora brasilea filsofa y propone una escritura metafsica. En
ella, la mujer retrocede un poco para observarse a s misma ante la mirada de
los otros y recordar como es el amor, por ejemplo. Es la escritora de mayor
subversin en los distintos tpicos que examina en sus cuentos. Se ha dicho
que con Clarice Lispector se inicia la verdadera literatura femenina.
Lo autobiogrfico es una marca que acompaar a muchas autoras de las
diferentes dcadas, como es el caso de Rosario Castellanos. Las mujeres en sus
cuentos ya participan del mundo intelectual; sus preocupaciones son de orden
ms bien cultural; mientras que Judit Gerendas, utiliza su ctedra, su quehacer
intelectual para contar y teorizar sobre lo mismo.
El lirismo acompaa la obra de Antonia Palacios, frente al exacerbado
realismo de Mayra Santos Febres o Cristina Peri Rossi y el manejo irnico
presentes en las escritoras mencionadas y en Rosario Ferr, maestra de la
irona.
La experimentacin con diferentes textos, la inclusin del sexo, se hacen
presentes en los relatos de varias autoras como la misma Ferr y Carmen
Naranjo.
Pero la escritora ms audaz en la ruptura de los espacios y fronteras es
Mayra Santos Febres; muy moderna y transgresora en su escritura traspasa las
fronteras sexuales: sus personajes son homosexuales, lesbianas.

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Cecilia Cuesta C.

En Santos Febres existe desesperadamente la bsqueda de una identidad

poltica, de una identidad racial, social y sexual. Sus cuentos reflejan el duro
compromiso socio/poltico de los puertorriqueos. El quiebre de la identidad
poltica subyace en la audacia de los personajes de sus cuentos. Con mucha
fuerza incluye el elemento racial y el rechazo, en consecuencia.
Referencias Bibliografcas

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GASPAR, Catalina. Escritura y metaficcin. Caracas: Ediciones de la Casa de
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