nuestratierra 45

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octubre de 1970. - Comisin del Papel: Edicin amparada
en el arl. 7,9 de lo ley 13.349.

FAUNA:

CONSERV~

RECU

Oibujos> Vlctof Scarablno.

INTRODUCCiN
La preocupacin conservacionista
La extincin de especies y recursos animales
Equilibrio interespecifico
Los valores de la fauna
Act:tudes y conservacin
Conservacin del habitat
FAUNA URUGUAYA DE VERTEBRADOS. SITUA.
CIN ECOLGICA Y POBLACIONAL
Los ambientes y sus pobladores
Especies migratorias
Las especies extinguidas y las amenazadas
de extincin
Fauna y accin nociva del hombre
La interferencia entre animales introducidos y
nativos
Animales domsticos y naturalizados
Las "ratas" y "ratones" introducidos
"Liebres" y uconeios"
"'Ciervos" exticos, "jabal" y uvixcacha tf
"Gorrin", "verdern" y "Iguero espaol"

Integrantes de la fauna uruguaya introduc:dos en otras reas

Negat:vizacin del signo econmico de
especies Indigenas
SUPRESiN Y CONTAMINACiN DEL HABITAT
Drenaje de baados
Mortalidad de fauna por petrollzacin del agua
Los pesticidas y sus efectos sobre la vida
silvestre

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35
3~

Parq
EXPLOTACIN
NATURALES
ANIMALES
Fundamento biolgico
La pesca
Produdos de la pesca
Piscicultura
Cetceos: especies del rea uruguaya
Explotacin ballenera
Lobos marinos
Is!as de lobos y lobos marinos del Uruguay
Explotacin de lobos marinos
Caza
Caza deportiva
Caza y explotacin de "nutrias", "lobos
de ro", "carpinchos" y otros
Explotacin de reptiles
Explotacin del "and"
Captura de animales v:vos
ASPECTOS CULTURALES Y LEGALES
Intereses culturales, educacionales y cientficos
Leyes y reglame!ltos ~elativos a la fauna
Proteccin de la fauna indgena
Caza de especies introducidas
BlBLlOGRAFfA

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60

El Licenciado RAL VAZ-FERREIRA realiz estudios de Conservacin de los Recursos Animales en el

Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados L! nidos y sigui cursos de Conservacin de, la Naturaleza en la Universidad de londres. Es Profesor y Director del Departamento de Zoologa Vertebrados
de la Facultad de Humanidades y Ciencias, cargo que eierce en dedicacin total desde 1962. Actu
anteriormente en la Enseanza Secundaria; en los Institutos Normales, donde estableci los cursos de
Observacin Directa de la Naturaleza; en el Insti tuto de Ciencias Biolgicas y en el Servicio Oceanogrfico y de Pesca, instituciones en las que fue respectivamente Jefe del laboratorio de Zoologa y Director del Departamento Cientfico y Tcnico.
Ha realizado dentro y fuera del pas mltiples via ies , excursiones cientficas y trabaios de campo
tendientes al conocimiento de las caractersticas y de las condiciones de vida de la fauna indigena
y al desarrollo de medidas de conservacin adecu odas para su sobrevivencia. Es autor de numerosos
trabajos cientficos sobre Zoologa y sobre Conservacin, especialmente relacionados, la mayora de
estos ltimos, con el rebao de lobos marinos de Ias islas uruguayas.

INTRODUCCION

LA PREOCUPACION
CONSERVACIONISTA
La inquietud por la conservacin de la fauna
recursos
amales se inscribe -aunque con numerosos rasgos especficos- en una creciente preocupacin
universal por la defensa de la naturaleza y
de los recursos naturales renovables. Es la respuesta ante una doble accin negativa de la
poblacin humana, que por un lado altera y amenaza con tornar inhabrtable el medio que ocupa
y, por otro, tiende a aprovechar inadecuadamente dichos bienes o a sobreexplotarlos hasta su
extincin.
Para ilustrar esa capacidad de deterioro ambiental .basta recordar algunos ejemplos: es creciente la tasa de radioactividad de ambientes y
de alimentos; varios insecticidas de molcula estable, como el DDT, amenazan terminar con aves,
y ?or la explotacin racional de los

peces y eventualmente mamferos en regiones donde su uso agrcola sostenido produce acumulacin
excesiva en suelos y organismos; los residuos de
petroleo exterminan la fauna y Ola flora de extensas reas marinas y de playas, que quedan transformadas durante prolongados perodos en aceitosos
desiertos.
Cotidianamente se registran en el mundo entero interferencias humanas contra el medio natural, ya destruyendo sectores integrantes del mismo, suprimiendo su belleza, talando o quemando
sus bosques, modificando los equilibrios naturales,
exterminando unas especies, transfiriendo otras sin
criterio a medios diferentes de sus nichos primigenios, favoreciendo la transformacin en plagas
de especies. inocuas y la extensin universal -fe
plagas preexistentes, contaminando la atmsfera y
tornndola inapta, haciendo inhabitables las masas de agua, deteriorando el suelo por usoindebido.
...
3

LA EXTINCION DE ESPECIES Y DE
RECURSOS ANIMALES
En lo relativo a la fauna, ya la especie humana
tiene en su haber la extincin, irreversible, de
varios centenares de especies animales, algunas de
las cuales constituyeron recursos significativos para el mismo sector humano que los extermin:
aparte de los "mamuts" M ammuthus, Probosddeos que hoy se considera fueron exterminados
en Norteamrica por cazadores humanos, son
ejemplos tradicionales los "dodos" Ra.phus cucullatus, palomas gigantes incapaces de volar que
vivieron en las islas Mauricio, y otras dos especies
similares de islas vecinas, Raphus solitarius y Pezophaps solitaria; las "vacas marinas" Rhytina
stelleri, sirenios de ocho metros de la isla de
'Bering; estas especies fueron extinguidas en el
aprovisionamiento de los barcos que en los siglos
XVII y XVIII llegaban espordicamente a sus
habitats insulares. Si las especies citadas, lo mismo
que la "cuaga" Equus quagga (cebra sudafricana
con bandas slo en el cuello) y muchas otras,
fueron exterminadas como consecuencia del uso
LoS Mammu'hus de Norteamrica fueron extermina.dos hace 11.000 aos.

la "gran alca" y los "dodos" son ejemplos clsicos

de especies extinguidas por la predacin humana.

de su carne, otras fueron victimadas hasta su fin .

para utilizar su pluma (la "gran alea" de Islandia
Pinguinus impennis) o su piel.
Aparte de las extinciones provocadas por la
accin humana directa, otras fueron causadas por
la de los animales domsticos, llevados consigo por
las poblaciones humanas y naturalizados prcticamente en todo el planeta, que destruyen faunas
indgenas ya por matanza directa, ya por competencia por el habitat o alimentos (cabras), o
trasmitiendo enfermedades o vectores para las
mismas (herbvoros).
Otra causa de desaparicin de especies no
menos importante que las anteriores es la modificacin del medio por extensin de cultivos que
implican la destruccin de ciertos habitats, sobre
todo boscosos, a los cuales algunas especies estn
irreversiblemente adaptadas. ste ha sido en va..
rios pases el factor que determin la extincin de
algunas especies de pjaros y picamaderos. Algo
similar ocurre con el habitat palustre, del cual
muchas especies de aves no pueden prescindir, al
punto de haberse extinguido al reducirse aqul
excesivamente,

Aunque la extincin de especies animales ha

sido un fenmei.lo corriente en la evolucin orgnica (se han contado 3.698 especies extinguidas
de mamferos frente a 3.552 especies vivientes), es
grande la aceleracin del proceso: frente a unos
24.500 cardados desaparecidos en 65 millones de
aos, la especie humana ha extinguido en los la "vaca marina", Rhytina stelleri.
ltimos 200 aos unas 600 especies, entre los
34.000 cardados con los cuales convivi; es decir, espeCIes
. -en un caso, 1"
a gran a1"1
ca, a conc1uextingui en dos siglos la cantidad de especies que sin del proceso fue producida por los colecciosin su concurso se extinguiran cada milln y medio . nistas-; extinguidas por destruccin del habitat
de aos. Entre los mamferos extingui una ocasionado por el hombre: 14; extinguidas por
especie cada 55 aos desde Cristo hasta 1800, una predacin realizada por gatos, ratas y otros simespecie cada ao y medio en el siglo XIX y una biontes humanos: 11.
por ao en lo que va del siglo XX. Entre las ave.3,
Simultneamente con las extinciones de especuya vida media especfica se acort por la actual cies, cumplidas cada vez que se extermina la linterferencia humana de 40.000 a 16.000 aos, .tima poblacin de' stas, un proceso mucho ms
extingui 127 especies o subespecies desde 1680 vasto, de reduccin progresiva del nmero de indial presente. Como causas de extincin primaria viduos, tiene lugar en el mundo entero y afecta
se cuentan las siguientes: por exceso de caza, 13 a varios centenares de especies.
La mayor parte de los -pases--han -preparado
La "cuaga" (Equus quagga) sudafricana, victimada
en los ltimos aos, impulsados por varias instihasta la extincin por el uso de su carne.
tuciones internacionales (Unin Internacional para
la Proteccin de la Naturaleza; Departamento de
Asuntos Cientficos de la Unin Panamericana;
Fondo Mundial para la Proteccin de la Vida
Slvestre,UNESCO), listas de las especies amenazadas de extincin. En unos casos el peligro -es
local: escasez, en algunas zonas, de especies de
amplia distribucin geogrfica; en otros el riesgo
de extincin es para las ltimas poblaciones de
una especie; en esta alternativa, el proceso es
irreversible.
La enumeracin correspondiente -a -los Estados
Unidos de Amrica, precedida por una enumeracin de las especies ysu~peci~cleYertebrados
ya extinguidos-erraquel--pars-y. sus territorios en
los ltimos 200 aos (9 mamferos, 33 aves, 6 peces -d---de.Jos..-mamfer.os,.--16. de .1~._~~-y.1os
5

Foto: A. langguth.

El "zorro de las Malvinas", extinguido en 1876.

6 peces en el presente siglo--) , indica que se

~allan en riesgo de extincin especfica 28 mamferos, 50 aves, 4 reptiles, 5 anfibios y 38 peces,
y prximas a desaparecer, pero solamente en aquel
pas, 8 especies de mamferos, 60 de aves, 2 de
reptiles y 4 de peces.
En la regin neotropical, con especial intensidad en las Antillas, fueron exterminadas 10 especies y 16 subespecies.
En cuanto a los pases sudamericanos, se menciona un nmero relativamente pequeo de especies extinguidas y cantidades mucho ms considerables de especies en vas de extincin especfica
o poblacional.
Las extinguidas incluyen el "zorro" de las Malvinas Dusicyon australis. Las amenazadas a nivel
especfico, los "osos" andinos Tremarct'os ornatus,
las "chinchillas" Chinchilla brevicaudata, las "vicuas" Vicugna vicugna, la "ballena azul" Balaenoptera musculus, varias aves, como el "guar"
Guara rubra, algunas especies de "yacars" y de
"tortugas" y un pez, el-"piraruc" Arapaima gigas.
Las especies en riesgo de extinciones locales mltiples son muy numerosas Y comprenden, entre
6

otras, varios "ciervos", "osos hormigueros", "armadillos", "lobos marinos", "lobos de ro", "gatos silvestres", "pavas de monte", "perdices", "patos", "cisnes", "cndores", algunas especies. de
"yacars" y de "tortugas". Para el Uruguay 4 especies de mamferos integran la lista de desaparecidas del territorio, y 9 de mamferos y 2 de
aves la de las que se acercan a ello.
La utilidad de estas listas abarca tres aspectos:
dan una indicacin sobre las causas de extincin
que en cada caso actan; permiten concentrar la
atencin de cientficos y admin:stradores sobre las
especies cuya proteccin es ms urgente; ayudan
a planificar las actividades tendientes a asegurar
la sobrevivencia de las especies en peligro.
En la extincin o declinacin de las especies
norte y sudamericanas operan, segn los casos,
algunas de las siguientes causas: competencia de
conejos introducidos que consumieron el alimento;
predacin por ratas introducidas; destruccin del
habitat boscoso o de baado; enfermedades introducidas; exceso de caza para aprovechar las plumas, la piel, la lana; persecudn como predatores.
Tanto la extincin especfica como la extincin poblacional son afligentes para quien consiLa "chinchilla", Chinchilla brevicaudato.

rea de las especies. o subespecies extintas en la

zona, pero que sobreviven en reas vecinas.

EQUILIBRIO INTERESPECIFICO

la "vicua" amenazada de extincin por la obra

directa del hombre.

dera la fauna como un integrante imprescindible

y caracterstico del paisaje de cada regin, o para
quien juzga que ella es un atributo de la nacionalidad de magnitud espiritual comparable a la
historia o la geografa.
Todava ms claro es ello para el hombre
prctico, para quien muchas especies comportan
valores econmicos positivos cuyo rendimiento cesa o merma con el agotamiento o pauperizacin
poblacional de aqullas.
Mientras la extincin del primer tipo es irrevocable, la del segundo puede ser. enmendada
importando y procurando la procreacin en cada

Hay, aparte de las mencionadas, otras razones

para conservar la fauna de cada rea en su situacin y equilibrio primitivo, logrado por la evolucin conjunta de especies en cada medio tras
millones de aos. Eliminar componentes del equilibrio natural puede ser de funestas e imprevisibles consecuencias biolgicas y econmicas. Son
conocidas numerosas instancias de incremento de
plagas agrcolas causadas por la destruccin de
animales que, al lado de la significacin negativa
que provoc su exterminio, representaban una fase, menos aparente, que les confera un valor
positivo. Tal es el caso de pequeos carnvoros
o de aves de rapia, perseguidas por la mortandad
de corderos que provocan y que -como luego se
advierte- tambin destruyen roedores, plagas de.
la agricultura. stos, al incrementar sus poblacione3, terminan produciendo un dao de mayor importancia que el ocasionado por los predatores suprimidos.

LOS VALORES DE LA FAUNA

Son muchos los valores positivos y negativos
que desde el punto de vista humano pueden presentar las especies animales: siguiendo en parte
a Wing los agruparemos as:
VALORES POSITIVOS

Potenciales (los no revelados hasta un perodo determinado): Estticos (color, voz, comportamiento, etc.). Cientficos (estudio biolgico
en el campo, estudios anatmicos, fisiolgicos, ecolgicos, etol6gicos, embriolgicos, bioqumicos, ta7

En cautividad. Animales domsticos. Atraccin (animales amaestrados y de zoolgico). Revelacin de fenmenos biolgicos en experimentos
cientficos.
VALORES NEGATIVOS

Potenciales (los no revelados hasta un perodo

determinado). Destruccin de propiedad (competencia y predacin). Reservorios y/o vectores de
enfermedades. Estmulo de la violacin de la propiedad privada. Animales agresivos (venenosos,
ponzoosos, lacerantes, traumatizantes).
"i"'"'~,,.~"

.
Foto: R.. Val.Ferreira.

Campamento de estudio en los montes naturales

del norte del pas.

Valores POSItIVOS Y negativos de varios tipos

presentarse en una misma especie, por lo
xonmicos, etc. ) . Culturales (aprendizaje, ense- cual la fijacin del signo econmico que repreanza, informacin). Produccin de animales vi- senta un animal slo puede hacerse despus de
vos para cautiverio, produccin de formas doms- un balance de ambos valores. Es difcil que exista
ticas; de animales amaestrados y de zoolgico; una especie enteramente "beneficiosa" o enterade animales utilizados para experimentos cient- mente "perjudicial"; si nos referimos, por ejemplo,
ficos y para elaborar productos. Recreacionales a su alimentacin, casi todas las especies tienen
(observacin, fotografa). Deportivos (caza-pesca). un rgimen mixto y diferente segn las estaciones
Tursticos. Rendimiento de productos tiles: ali- del ao y segn los lugares en que residen; una
mentos humanos y para animales, (carnes, gra- especie beneficiosa en un lugar podr ser perjusas y aceites comestibles), vestidos JI adornos (he- dicial en otro; una beneficiosa durante una estachos de pieles, cueros y plumas). Artculos manu- cin del ao puede ser perjudicial en otra. No
fac':urados (fabricados con pieles y cueros, cuerno, puede entonces considerarse perjudicial a una esplumas, carne y aceite); cerdas; marfil; ballenas. pecie por el hecho de que pueda destruir propieProductos medicinales: sueros, vacunas, hormo- dad en alguna ocasin; es necesario establecer
nas, vitaminas. Fertilizantes.
el "espectro" alimenticio, es decir, realizar el es
Actividades tiles de los animales:
tudio a travs de todo el ao y en diferentes locaEn estado silvestre: distribucin de" plantas y lidades de los alimentos que la especie consume
animales. Limpieza de residuos. Embalses de agua. mediante estudio del contenido gstric9 de una
Proteccin sanitaria por destruccin de vectores .serie de ejemplares, por anlisis microscpico o
de enfermedades. Aumento de cosechas por reduc- serolgico de materias fecales. En algunos casos
cin de insectos. Reduccin del nmero de otros los resultados son complejos. Por ejemplo: qu
animales dainos.
signo econmico tiene una especie que come al
~:.Ielen

mismo tiempo granos e insectos que destruyen

granos?
Los resultados a que pueden llevar los estudios
de la alimentacin son muchas veces inesperados
y documentan claramente cmo se equivoca la
valoracin a priori. En una ocasin, en California,
se eliminaron los bhos que se coman las codornices, con la intencin de que la poblacin de
stas aumentara, y se not, en cambio, una gran
disminucin; se dio la siguiente interpretacin:
los bhos tambin <:oman ratones, que competan
con las codornices por la nutricin; al aumentar
la poblacin de ratones, las dificultades que se
les crearon a las codornices por la falta de granos
fueron mayores que las que derivaban de la
predacin.
.Segn M-oojen, los benteveos, que son perseguidos por los apicultores porque se les imputa
Foto: R. Vozferreiro.

El "cuervo", til consumidor de carroa.

foto: R. VozFerreira.

"Lechucita de cueva", animal insectvoro que algunos persiguen como "bicho de mal agero".

ser destructores de abejas, slo comen, al menos

en el Brasil, los znganos. En EE.UU., donde fueron estudiadas especies de palomas que se consideraban plagas por atacar los sembrados, se encontr que eran completamente incapaces de escarbar la tierra y que, por lo tanto, lo que coman
eran granos que haban quedado en la superficie,
sin valor para el cultivo.
Sin entrar al detalle de estos puntos, puede
decirse que, desgraciadamente, los valores negativos de las especies animales tienden a ser exagerados con la no confesada intencin de justificar su destruccin motivada por otros intereses, o
por el tan comn y lamentable deseo de matar.
El uso de los animales como recursos naturales
tiles origina una problemtica de rasgos propios.
En efecto: a la extincin especfica y a la extincin poblacional ya mencionadas se agrega, even9

tualmente, un tercer tipo de fenmeno: la extincin de un recurso animal que ocurre sin que
comporte necesariamente, aunque puede ocasionalmente acompaarse de ellas, la extincin a los
primeros niveles sealados. La extincin del recurso animal tiene lugar cada vez que la explotacin humana excede la capacidad de reposicin
de que dispone la poblacin animal y el stock
reproductor se hace insuficiente para producir el
nmero de individuos que hacen remuneradora la
explotacin.
En especies cuyo ncleo de cra est particularmente expuesto a la predacin puede ocurrir, y
de hecho ha ocurrido (como en los casos dc animales de islas ocenicas, antes citados), que' la
captura resulte remuneradora hasta los ltimos
individuos, por lo que, a la extincin del recurso
econmico, acompaa la extincin de la especie
o de la poblacin explotada; afortunadamente, en
la mayora de los casos, la explotacin del recurso
deja de ser econmica antes de que la poblacin
disminuya a un nivel irrecuperable, con 10 cual
el cese durante un tiempo de la explotacin humana, permite la recuperacin del recurso (como
ha ocurrido en varias especies de lobos marinos).

ACTITUDES Y CONSERVACION
Desde tres puntos de vista principales se busca
la sobrevivencia de la vida animal:
* Proteccin de los animales como individuos,
con bases sentimentales, preconizando el respeto
a todo ser vivo y tratando de que no se le mate
si una necesidad absoluta no lo exige; es la posicin
de personas que se agrupan en las sociedades protectoras de animales, centros para el bienestar de
los animales y ligas contra la viviseccin.
* Proteccin de las especies animales en procura de que ninguna se extinga y aplicando para
10

Determinando el valor econmico

silvestres por el anlisis del contenido del tubo digestivo.

ello mtodos cientficos. Esta posicin es impulsada porque se comprende que el exterminio de
una especie es un fenmeno irreversible y lamentable, principalmente por los valores estticos, culturales y cientficos de sta y por el papel que
representa en el equilibrio natural. Los conservacionistas de este tipo se esfuerzan para que la
Interferencia del hombre con los otros seres que
pueblan el planeta no sea tan intensa que provoque
su extincin como especies ni como poblaciones.
* Proteccin de las especies animales en cuanto
ellas significari valores econmicos.
Estas especies pueden ser consideradas como
capitales en produccin, de las que puede aprovecharse el excedente anual, qe es el "inters", pero
no la poblacin de cra, que es el "capital". Es
en este tipo de conservacin -que incluye entre
otros recursos la pesca y la caza de animales que
producen piel, carne, marfil, o aceite- que la
conservacin zoolgica ha alcanzado, como ciencia,
su mximo desarrollo. Tambin se protegen con
criterios puramente utilitarios especies beneficiosas, tales como las aves que destruyen plagas de la
agricultura y otras.

Estos tres aspectos, que en algunos puntos convergen, resultan en otros casos antagnicos entre
s; la conservacin y propagacin de los animales
domsticos, especialmente gatos y perros, fomentadas por las personas que sienten especial cario
hacia ellos, determinan la notable reduccin del
nmero y a veces la extincin de varias especies
de pjaros y de mamferos indgenas; los estudios
experimentales sobre animales que, entre los infinitos beneficios que producen a la humanidad,
en algunos casos pueden incluso ilustrar sobre las
medidas adecuadas para su conservacin, son criticados por los antiviviseccionistas, lo que crea dificultades absurdas a los investigadores.
En este trabajo nos ocupamos exclusivamente
de las actividades y criterios a tener en cuenta
para realizar la conservacin de la fauna en los
dos ltimos planos citados, que son los que consideramos importantes desde nuestro punto de vista.

CONSERVACION DEL HABITAT

Uno de los primeros principios a establecer es
que, si se desea conservar la fauna indgena, deben
mantenerse zonas extendidas de flora indgena.
Se ha dicho que la conservacin de las especies
zoolgicas debe ser dirigida a la conservacin de
los ambientes naturales ms que a la conservacin
de los animales en s.
Cada animal est, por regla general, adecuado
a un medio determinado, tiene necesidades alimenticias definidas, anida y se protege en tipos
precisos de cobertura.
Tanto la deforestacin como la forestacin con
especies exticas elimina el medio conveniente para la sobrevivencia de la fauna indgena, pues
produce la reduccin y la gradual desaparicin
de algunas especies acabadamente adaptadas a un
gnero de vida y el incremento anormal de algunas

de las que se adaptan al nuevo habitat, varias de

las cuales se convierten en plagas; en nuestro pas,
por ejemplo, la cotorra y la paloma torcaz han
progresado con la forestacin extica y los cultivos.
Es casi seguro que en Uruguay la desaparicin
del habitat primitivo es lo que va produciendo
fundamentalmente la rarificacin de algunas especies tales como "pavas de monte", "loros" de monte, "carpinteros" grandes. Esta modificacin del
medio natural es, a nuestro juicio, aun ms importante que la presin ejercida por la caza deportiva
y por las personas que destruyen ejemplares, pues
un habitat apropiado permite siempre la cosecha
de un excedente moderado de animales.
Es por ello imprescindible que algunas zonas del
monte indgena sean conservadas si se desea que
muchas especies animales indgenas sobrevivan
(independientemente de los valores estticos de la
misma flora, que bastaran por s solos para que
fuera mantenida).
El establecimiento de parques, reservas, monumentos y regiones vrgenes para la fauna indgena
con flora natural es, entonces, un punto esencial
de conservacin.
Esta poltica se ha ido desarrollando cada vez
ms en todos los pases del mundo desde que en
1892 KTger predijo que la fauna africana debera
ceder su sitio a la agricultura y que si se deseaba
conservar muestras de aqulla para el estudio y
educacin de generaciones futuras, era preciso establecer, ya entonces, zonas intocables. Fruto de
sus inquietudes fue el magnfico sistema de parques nacionales que se desarroll despus en Mrica
y que, conjuntamente con los de Estados Unidos,
constituyen un ejemplo para otras regiones.
Los llamados "Parques Nacionales" de nuestro
pas estn, en su mayora, lejos de ser tales, ya
que en ellos predomina la flora extica y hasta
se ha tratado de introducir fauna extica.
11

FAUNA URUGUAYA. DE VERT.EBRADOS

SITUACION ECOLOGICA y
POBLACIONAL

LOS AMBIENTES Y SUS POBLADORES

En toda la extensin de nuestro territorio existe una pronunciada diversificacin de biotopos y
facies: costas y reas extensas en ros de caracteres normales, como el Uruguay y sus afluentes;
costas y reas considerables en el Ro de la Plata,
cuya salinidad llega a variar de 1, 'a 28 por mil
para un mismo punto, a veces en pocas horas;
'Costas en el Atlntico con extensas reas arenosas
y algunos islotes granticos; costas en lagunas litorales. Suelo ondulado con llanuras cubiertas de
pasto, o pasto y arbustos; extensos baados; penillanuras en parte rocosas; talares; montes indgenas de escasas frutas comestibles que acompaan
en franjas a ros y arroyos o crecen en la sierra.
La totalidad del suelo sufre la accin humana
segn tres direcciones principales: la eliminacin
parcial o total del monte indgena para dar uso
diferente a su rea; la plantacin de bosques artificiales para sombra, sobre todo de pinos y eucaliptos, en reas diseminadas sobre el campo y en
12

una amplia franja costera, especialmente sobre el

Adntico; el fuerte pastoreo por vacas y ovejas de
la pradera natural conjuntamente con una paulatina conversin de las mismas en praderas artificiales o mejoradas.
La fauna uruguaya de vertebrados, integrada
por aproximadamente 900 especies (unas 350 de
peces, 38 de batracios, 65 de reptiles, 370 de
aves y 78 de mamferos), presenta, por baja concentracin, alta diversificacin del habitat y redu~
cida representatividad de cada particular asociacin, una problemtica mltiple de conservacin.
* En la costa adntica vive y se reproduce uno
de los rebaos de Otariidae ms importantes del
mundo por su numerosidad y por su valor como
recurso natural, integrado por "lobos de uh pelo"
Otaria byronia y "lobos de dos pelos" Arctocephalus australis que viven en parte sobre las mismas
islas, y en reas martimas parcialmente coincidentes.
Estas reas de la costa adntica son habitadas
en forma permanente o temporal por numerosas

Dibuio:

Blanca Sierro.

Proporcin de mamferos (MI, aves (Al y reptiles (RI

en: 1, fauna marina anfibia; 2, fauna de baados;
3, fauna de pl:Jyas atlnticas y rioplatenses;- 4,
fauna pratense; S, fauna arborcola y sotoarborcola.

especies de peces, de aves marinas, de chorlos y

por algunos mamferos. Entre las aves nidifican
en el rea la "gaviota cocinera" Larus dominicanus, el "ostrero" H aematopus palliatus palliatus,
y llegan all cada invierno aves marinas, en cantidades a veces muy grandes, que anidan en el extremo sur de Sudamrica y en sus islas y se dispersan luego hacia el norte; este grupo comprende
especialmente "albatros" y "petreles", Proeellariiformes, "pinginos", Sphenisciformes y "palomas
antrticas" Chionis alba, que concurren al rea y
se establecen en sus inmediaciones <;iurante tres' aseis meses, ya posndose sobre la: costa, ya, mucho
ms frecuentemente, permaneciendo sobre ~l rrtar
nadando o en vuelo.
En fase opuesta a esta poblacin invernal de
aves marinas sobre la orilla atlntica se produce
anualmente el desplazamiento de un importante
nmero de aves costeras, especialmente "chorlos",
que se reproducen sobre todo en Norteamrica
rtica y subrtica y residen en Uruguay durante
algunos meses del verano: de las especies de chor-

los sealados para el Uruguay, 18 se reproducen

en la mencionada rea, dos lo hacen en las Malvinas e inmediaciones, una en el altiplano, una en
varias reas de Amrica del Sur, incluso Uruguay.
Los tres conjuntos sealados plantean problemas particulares de conservacin. Entre los dos
primeros existen especies con autorregulacin poblacional, que se cumple mediante uno o ms
mecanismos de depresin reproductora (en los
"lobos marinos" y los "albatros", por ejemplo, la
reduccin al mnimo del nmero de cras y de
hijos por cra, retardo del desarrollo embrionario
y de la iniciacin de la edad reproductora). Debido
a ello, factores sobreagregados de predacin o de
destruccin resultan altamente perjudiciales para
estas especies. En el tercer conjunto, por existir
experiencia de su extincin por predacin humana
en reas de concentracin.
Nido 'ele "gaviota".

Foto:. R. VozFerreira.

los baados de nuestro pas constituyen el habitat de numerosas especies de vertebrados.

* El Ro de la Plata es un rea significativa

de pesca donde se explotan varias especies de
Sciaenidos ("corvinas" y "borriquetas") y de Otoltidos ("pescadillas" ) eurihalinos. La pesca intensiva de estos peces, practicada durante varios
decenios por ambos pases marginales, ha reducido
el rendimiento por esfuerzo y el rendimiento
absoluto local.
* El sistema fluvial interior del Uruguay tiene
una fauna ictiolgica constituida por Characoideos
as" ,
( "moJ'arras" , "tarariras" , "dentudos","bog
"dorados", "piraas") ; Siluroideos ("bagres",
"annados", "toritos", "peces sanguijuela", "viejas de agua", "surubes" y "pates"); Gymnotoideos ("seoritas" y "gimnotos") y tambin algunos Mugiliformes ("lisas" y "pejerreyes") y
Cichlidos ("castaetas"); el montaje de algunas
industrias en las mrgenes de arroyos del interior
del pas y el uso de nuevos insecticidas ha determinado algunos casos de muertes masivas de fauna
acutica por intoxicacin.
* Los baados (60.000 Hs. ) y otras reas
con habitats anfibios similares son en el Uruguay,
lugar de residencia temporal o permanente de una
gran proporcin de su fauna: aparte de peces y
14

Foto, R. VOl-Fone;,o.

batracios, este medio o sus mrgenes es ocupado

por especies de reptiles, de aves y de mamferos
en nmeros que varan entre ms de un tercio
y un quinto de los integrantes de estas clases de
vertebrados que viven en el Uruguay.
Entre las aves corresponde destacar la existencia de reas de cra de "cisnes de cuello negro"
Cygnus melancoriphus, de "chajaes" Chauna torquata, de conjuntos pluriespecficos de "garzas"
-Ardeidos-; de "cigeas" -Ciconiidos-; de
"bandurrias" y "esptulas" - Threskiorntidos-;
de "pollas de agua" y "gallaretas" -Rllidos-;
de "patos" -Anseriformes-; entre los Charadriiformes, de la "jacana" ]acana jacana y de
"aguateros" Nycticryphes semicollaris y de "becasinas" Capella gallinago. Entre los Fa1coniformes,
un Accipitrido, el "gaviln caracolero" Rostrhamus sociabilis sociabilis, vive exclusivamente a expensas de los caracoles de agua dulce Pomacea
canaliculata y otras especies de Pomacea.
Entre los mamferos que suelen ocupar baados y lagunas, tres son recursos naturaes de cierta
importancia: el "lobo de ro" Lu.tra paranensis (se
captura intensamente por su piel), las "nutrias"
Myocastor coypus, y los "carpinchos" Hydroch,ae-

ris hydrochaeris. Las nutrias son explotadas para

piel, Jos ltimos para cuero, y ambos progresivamente ms para el consumo humano de su carne.
Este medio es tambin ocupado por varias "ratas
de agua", especialmente H olochilus brasiliensis, H.
magnus y Scaptero-mys tumidus; tambin viven con
frecuencia en la proximidad de baados los "aperes" Cavia pamparum y C. aperea rosida.
* La f<!una campestre o pratense, de baja integracin especfica, contiene algunas de las situa
ciones poblacionales ms crticas. El "venado de
campo" Blastoceros bezoarticus tiene una poblacin
uruguaya de pocos ejemplares dispersos en reas
privadas de algunos departamentos. Primitivamente esta especie poblaba en grandes nmeros los
pastizales de todo el pas.
Mamferos pequeos que habitan con mayor
frecuencia el campo son los "zorrillos" Conepatus
suffocans, la "laucha de campo" Calomys lauch,a
y la "rata conejo" Reithrodon physodes.
El "and" Rhea americana tiene poblaciones
importantes en el norte del pas, donde algunos
Nido de "garzas" en un baado.
Foto: R. VazFerreira.

Foto: R. VozFerreiro.

La especie ms abundante de caza: "perdiz" chica.

propietarios lo explotan para obtencin de plumas; muchos de los establecimientos de campo

tienden, no obstante, a medida que el valor de la
tierra es ms aprovechado, a realizar o propugnar matanza de ejemplares en razn de su consumo de pasto.
Son tambin pratenses dos Tinamiformes: la
"martineta" Rhynchotus rufescens, cuya caza, aunque ineficazmente, est prohibida, y que mantiene
poblaciones en varias reas, especialmente en el
litoral del ro Uruguay, y la "perdiz" Nothura
maculosa, abundante en todo el pas, para la que
hay perodos abiertos de caza. Las "cachilas" Anthus spp., que anidan contra el suelo y en primavera se elevan y dejan caer cantando, la "lechucita" de campo Speotyto cunicularia, los "carpinteros de campo" Colaptes campestroides.
Viven en el campo adems varias especies de
ofidios, de "lagartijas", a veces el lagarto Tupinambis teguixin, y varios batracios que hacen u
ocupan cuevas.
Entre los Edentata, los "osos hormigueros",
primitivamente representados en el Uruguay en
forma precaria, se extinguieron totalmente; entre los cuatro Loricata, uno, el "tat de rabo mo15

Falo, R. VozFerreiro.

El "coend", especie rara en el pas. Se cree errneamente que puede arrojar sus pas a dista'lcia.

lle" Cabassous tatouay tiene un rea restringida, en

tanto que la "mulita" Dasypus hybridus y el "tat"
Dasypus novemcinctus sobreviven en las reas de
baja predacin humana.
* La situacin de la fauna arborcola o de
suelo de rea arbolada es funcin de esta flora
tanto en su estructura primitiva como en su evolucin histrica: el monte natural (370.000 Hs.)
en franjas fluviales y laderas, con pocas fruta'i,
no aloj "tucanes" (Ramphstidos) ni primate'i,
pero constituye el habitat de algunos batracios y
reptiles, de muy numerosas aves entre las cuales
es bien cQnocida la "pava 'de monte" Penelope
obscura y varias "palomas de monte", y de algunos
mamferos, incluyendo el "coend" Coendou villosus, el "guazubir" Mazama simplicicomis, ratones arborcolas Oryzomys sp., Thommasomys oenax, dos murcilagos frugvoros all muy raros,
Stumira lilium y Vampirops lineatus, el "coat"
Nasua solitaria, el "mao pelada" Procyon cancri"iJorus nigripes.
16

pasado, y muy especialmente

durante el presente, en buena parte de los montrs
franjas se extrajeron, dando concesiones acarboneros o a madereros, los ejemplares ms voluminosos, o se procedi a la tala total o al incendio
con el fin de utilizar las reas para explotacin
agrcola o ganadera. Paralelamente a la eliminacin o reduccin de los montes indgenas se extendieron plantaciones de montes artificiales
(140.000 Hs.) casi exclusivamente integrados por
varias especies de "eucaliptos" en macizos de extensin limitada, esparcidos en todo el territorio,
y se realizaron extensas plantaciones d "pinos",
"acacias" y "eucaliptos" en casi toda la franja
cestera atlntica y. rioplatense a efectos de fijar
.las dunas.
La fauna de bosque, en su estructura original,
qued restringida a los montes de algunos de los
ros del norte del pas: en los montes indgenas
cuyos componentes vegetales fueron disminuidos en
Guazubir, nico ciervo indgena que mantiene poblacin numerosa en montes serranos y de galera.

en las reas naturales esta especie ocupa cavidades

al borde del bosque indgena, huecos en los rboles corpulentos o cuevas al pie de barrancas, en el
bosque artificial hace nidos a altura considerable
del suelo en la base de ramificaciones primarias
de pinos y eucaliptos, con materiales que transporta sujetos al extremo prensil de la cola.

ESPECIES MIGRATORIAS

Foto: R. Vaz-Ferreira.

"Petrel de Wilson", m;grc;mte invernal que anida

en latitudes autrcdes.

nmero y porte, se redujeron o desaparecieron las

especies animales altamente especializadas para el
habitat umbrcola, en particular los Piciformes de
gran tamao, Cotngidos, Caprimulgiformes silvcolas y algunos Passeriforrnes dendrfilos, "araeros" de los gneros Lepidocolaptes y Drymornis.
Las reas plantadas con rboles exticos fueron pobladas, despus de un perodo de varios
aos, por algunas especies indgenas primitivamente especializadas en la explotacin de nichos
ecolgicos radicalmente diferentes. Entre los Columbiforrnes es notable la propagacin de la "torcaza" comn de campo Zenaidura auriculata chrysauchenia, que normalmente habita campos de
pasto y cardales y se adapt all a la residencia
en las copas de los pinos; entre los mamferos, la
comadreja comn Didelphis albiventris tiene en
el bosque artificial un comportamiento y ecologa
que. cpntrastan con el habitat primitivo: mientras

Un nmero bastante crecido de aves de nuestra fauna son migra\orias. Este tema ha sido considerado en el volumen "Aves del Uruguay" de
Juan P. Cuello. Nuestra Tierra, N 13, por lo
cual no lo consideraremos sino en forma muy
resumida y slo desde el punto de vista de su
conservacin. La mayor parte de las especies de
"albatros" y "petreles" son visitantes que en su
ruta invernal hacia el norte llegan o sobrepasan
nuestras costas; el mismo camino hacen las dos
espedesde "pinginos" que nos visitan, pero en
ese caso. el recorrido es realizado por el agua. La
mayor parte de los "chorlos" de nuestra fauna
En las islas uruguayas, sobre todo en invierno, SE
encuentra la "paloma de mar", otra mlgrante del sur.
foto: R. VozFerreira.

El "pluvial dorado" y su larga migracin anual.

se reproducen en Amrica del Norte y llegan aqu

en perodos aproximadamente coincidentes con la
estacin invernal del hemisferio norte: un caso bien
conocido es el del "pluvial dorado" Pluvialis dominicus dominicus, que se reproduce en la costa
rtica de Norteamrica y luego hace un viaje a
lo largo de la costa del nordeste del Canad, cruza sin etapas el Mar de las Antillas y despus
el valle del Amazonas, hasta llegar al sur del
Brasil, Uruguay y Argentina, donde pasa nuestros
meses de verano. El regreso se produce por una
18

ruta ms prmuma al oeste sudamericano, que se

extiende luego por encima de Amrica Central
y cruza Estados Unidos sobre el valle del Missbippi.
Su ruta completa tiene entonces forma de una elip'"'
se irregular cuyo eje mayor mide unos 12.000
quilmetros y con un eje 'menor de unos 3.000
quilmetros.
Los itinerarios de las aves migratorias, que
comprenden varios pases en su recorrido, han
determinado el inters internacional en la proteccin de algunas especies que estn particularmente expuestas en algunas zonas de su derrotero:
por ejemplo el "chorlo esquimal" Numenius borealis, probablemente extinguido en el presente,
que se encontraba en el Ro de la Plata en innumerables bandadas, fue extinguido por caza excesiya en su pasaje por Esntdos Unidos. Las aves
mencionadas no se encuentran, en 10 que toca a
nuestro medio, mayormente amenazadas ya que
no hacen aqu concentraciones de gran densidad.
Aparte de las aves existen en nuestra fauna
otros animales migratorios, como algunas de las
especies de cetceos y de peces. El pasaje por nuestras aguas de algunos cetceos responde a migraciones estacionales que realizan desde reas alimentarias subantrticas y antrticas. Entre nuestros peces existen varios tipos de mi~rantes; los
"sbalos" pr ejemplo, se acumulan en los meses
de mayor temperatura en las bocas de los Jos
Paran y Uruguay y en el Ro de la Plata superier
y luego, en marzo, comienzan a ascender por los
dos primeros y a madurar sexualmente; movimientos del mismo tipo realizan, segn Bonetto, los
''rsurubes'' y "dorados". Otras especies, especialmente el "bagre de mar", realizan migraciones del
agua salada a la dulce. Peces de agua salada, entre
ellos "chuchos", "tiburones" y "atunes", efectan
desplazamientos cclicos. Aunque es evidente que
el estudio y la administracin de los recursos pesc

migratorios requerira convenios internacionales, stos no se han llevado a cabo en nuestros

LAS ESPECIES EXTINGUIDAS Y LAS

AMENAZADAS DE EXTINCION
Algunas especies de cuya primitiva existencia
en el Uruguay existe evidencia han desaparecido
totalmente de nuestra fauna; otras tienen poblaciones excesivamente pequeas en nuestro territorio y puede presumirse que, de no tomarse medidas, quedarn eliminadas en, breve tiempo de la
fauna uruguaya.
Entre las extinguidas figuran dos por cuya
matanza nadie puede ser culpado, ya que constituan predatores demasiado perjudiciales para el
ganado y hasta ri~gosos para las personas: el
"jaguar" Felis onca y el "puma" Felis concolor.
Sobre el primero de ellos existen datos histricos,
como el de Toller, 1715, y otros ms recientes,
sobre captura de ejemplares en el sur del pas.
"Ciervo de los pantanos" y "venado"; slo el ltimo sobrevive,. en escaso nmero, en el Uruguay.

Los "patos criollos" y las "seriemos" son aves amenazadas; se conservan en unas pocas zonas del pas.

Acerca del "puma" las referencias son muy frecuentes y no sera imposible que algn ejemplar
sobreviviera en el Uruguay.
El "pecar de collar" Pecari .tajacu, que fue
muy abundante, ya que Toller seala haber encontrado en San Jos piaras de 300 400, ha
desaparecido totalmente.
Tambin parece en la actualidad extinguido
el "ciervo de los pantanos" Blastocerus dichot'Omus.
Se hallan en vas de exterminacin el "coat"
Nasua solitaria, el "lobito de ro" Lutra paranensis,
el "lobo de' ro grande" Pteronura brasiliensis, el
"gato pajero" Felis colocola munoai y el "venado"
Blastoceros bezoarticus.
Entre las aves tienen poblaciones muy reducidas las "serlemas" Cariama eristata, los "patos
criollos" Cairina moschata; slo viven en algunas
localidades el "cisne de cuello negro" Cygnus melancoryphus y el "ganso blanco" Coscoroba cos. coraba.
19

EI"~isne de cuello negr'''Y'Bgans~ .b.lanco",

otras especies que parecen;<prtSxfmaSccilaextincin.

FAUNA Y AeelON NoC"A:.,j"

HOMBRE

_....

* Los peces reaccionan de maneras diferentes

segn los grupos a que correspondan.
En trminos muy generales puede decirse que
los que habitan el agua dulce, medio restringido
en extensin y en defensas si se lo compara con
el de agua salada, son fcilmente afectados por
la pesca excesiva y por la alteracin del habitat.
Como medidas aplicables para evitarlo se recomiendan las siguientes: Limitar la pesca, sea implantando perodos de veda, estableciendo lmites
mximos de peces por pescador, cobrando primas
o fijando tamaos mnimos de peces. Tratar de
que la pesca industrial se reduzca cediendo su lugar
a la pesca deportiva, que es una forma ms remuneradora de explotacin del recurso. Prohibir la
alteracin de los lugares ~e cra. Eliminar los mtodos destructivos de pesca (arponeo, dinamita,
apaleo, venenos, redes de malla fina), y la petrolizacin excesiva del agua por la navegacin. Controlar la versi.n de residuos de saneamiento de
ciudades y pueblos y la versin de residuos industriales, especialmente de curtiembres, fbricas
de productos celulsicos, mataderos y fbricas de
productos qumicos. Evitar los insecticidas en el
20

agua a concentraciones altas. Tambin debe evitarse la construccin de represas sin las imprescindibles instalaciones para trnsito de los peces.
Los peces que habitan el agua salada, dada la
extensin del habitat y los altos potenciales de
cra de la mayora de las especies, slo experimentan reduccin de sus poblaciones cuando son sometidos a una intensa pesca, cosa que por ahora
slo en algunos lugares del mundo ocurre; de
todos modos algunas de las medidas recomendadas
para los peces de agua dulce, especialmente la
proteccin de los fondos de cra y la prohibicin
de la pesca de tipo exterminativo, le son aplicables.
* Los batracios. especialmente los sapos, aparte de la reduccin de habitat por drenaje, sufren
mortalidad por accin de los automviles en las
carreteras los das de lluvia; tambin se los mata
por considerrselos, errneamente, ponzoosos (caso
de los escuerzos).
* Los reptiles son destruidos indiscriminadamente porque a todos se les asigna peligrosidad.
Debe destacarse que, fuera de la "vboras de coral", de las "cruceras" y del "cascabel", no hay
en el pas otros reptiles que inoculen ponzoa.
"Sapo" croando, con el piso de la boca dilatado. Es
un animal fundamentalmente insectvoro, inofensivo.
.

..

foto: R. Voz-Ferreiro.

Foto: R.

VQz~Ferreiro.

El "esCl)erzo" puede morder., pero no es ponzooso.

Algunos, como la tortuga vulgarmente llamada

"morrocoyo" y los saurios a que se llama aqu
"camaleones" (totalmente inofensivos), son temidos y perseguidos por el pblico que los tiene por
muy peligrosos. La mayor parte de los ofidios son
inofensivos o tiles y !merecen proteccin. Los yacars son perseguidos por su piel.
* Las aves son destruidas por muchas causas
diferentes: caza deportiva (justificable si est debidamente reglamentada); caza con fines industriales (muy exterminativa); por entretenimiento
de personas que tiran a todo lo que encuentran,
a veces para probar escopetas o ejercitar la puntera; por irresponsabilidad (nios y adultos que extraen nidos, huevos o pichones o que cazan con
"h on d")
,
a ; por conceptos erroneos,
como el de
exagerar los daos sobre los sembrados; por creencias falsas (persecucin de las golondrinas por
creer que sus piojos pasan al hombre, matanza
de lechuzas porque son de "mal agero"). Los
automviles en las carreteras matan muchas aves,
especialmente a los pichones, no acostumbrados a

evitarlos. El fuel oi! vertido en el mar cerca de

la orilla provoca una gran mortandad de aves
acuticas, en nuestro pas especialmente pinginos
y petreles. Algunas aves migratorias, al llegar al
pas, se ubican en lugares muy expuestos y son
muertas por gatos o por nios. Una costumbre
muy extendida en el Ro de la Plata es la de
mantener aves silvestres en cautividad, laque aparte de sustraer ejemplares de las poblaciones naturales, produce la muerte de muchsimas por
inadaptacin al cautiverio o por cuidados inadecuados. Tambin se capturan muchos pjaros para
la e~portacin clandestina, lo que constituye un
drenaje de ejemplares prcticamente sin lmite.
Los gatos domsticos, exterminadores de pjaros
en el campo y en parques pblicos, se hallan
entre los agentes de destruccin ms lamentables.
* Los mamferos son perseguidos en algunos
casos porque se entiende que son peligrosos o damnos ("comadreja mora", "zorros", "mao-pela" "
" ) . Algunos son persegUl'd os
gatos mon t
eses
da,
por crerselos agresivos, sin serlo en absoluto
("coend"). Varias especies son perseguidas por
su piel o por su aceite ("nutria", "carpincho",
"Morrocoyo" o "tortuga" de

21

"lobo de ro", "lobo de mar", "franciscana" ).

El "guaz-bir" y el "venado" son a menudo
vi:timas de cazadores. Individuos de algunas especies ("comadreja mora", "zorrillo") son freo
cuentemente arrollados por automviles. Los perros
en el campo, o cuando se los lleva a los montes,
matan tambin muchos animales silvestres.

LA INTERFERENCIA ENTRE ANIMALES

iNTRODUCIDOS Y NATIVOS
ANIMALES DOMESTICOS y
NATURALIZADOS
Desde el coloniaje se introdujeron voluntariamente animales domsticos tiles, y, voluntaria e
involuntariamente, animales antropfilos no tiles
y perjudiciales.
La introduccin voluntaria de animales domsticos comprendi: "gallinas" Gallus gallus, originarias de Asia, "patos" Anas pla.tyrhynchos, originarios de Europa y Cairina moschata, de Amrica
del Sur, "gansos" Anser cinereus originarios de
Eurasia, "palomas" Columba livia, originarias de
Europa, "pavos" Meleagris gallopavo, originarios
de Norteamrica, "cerdos" Sus scrofa, "vacas" Bos
taurus, "ovejas" Ovis aries, "i:abras" Capra hircus,
"caballos" Equus caballus, todos originarios de
Eurasia, "asnos" Asinus asinus, "gatos" Felislybica,
ambos originarios de Egipto, "perros" Canis familiaris originarios de Eurasia. Esta introduccin, que
constituye un fenmeno normal de la colonizacin, tuvo las siguientes consecuencias -inevitables por otra parte- sobre la fauna indgena:
1. La exterminacin por los pobladores, en
defensa de la integridad de sus rebaos, de los
carnvoros de mayor porte.
2 . La modificacin de las praderas, que por
el pastoreo se volvieron menos aptas para alojar
animales pratenses indgenas.
22

El disturbio de la pradera y la reduccin de

lOs escondrijos, la facilitacin de la predacin humana, la competenda con las especies introducidas, que en algn caso ("and") llev a los
estancieros a exterminar poblaciones de la especie
indgena para disponer de ms pasto para sus
ganados, la vehiculizacin por el ganado introducido de enfermedades a las cuales los habitantes
de nuestra pradera eran sensibles, son algunas de
las causas de la marcada reduccin poblacional de
las especies pratenses de nuestro pas.
3 . Aun manteniendo su estado domstico,
perros y gatos son activos en una continua destruccin de fauna indgena, especialmente pjaros,
desdentados y roedores silvestres.
4. Como consecuencia de la introduccin de
animales domsticos se producen escapes, vueltas
al estado salvaje, de poblaciones que salen fuera
del control humano, se "naturalizan" y se convierten eventualmente en animales francamente
nocivos. En el Uruguay entran en esta categora:
cabras naturalizadas en zonas serranas de Treinta
y Tres, cerdos asilvestrados en Rocha y otros departamentos, gatos domsticos que han pasado a
vivir al campo tal vez en todo el pas y perros que
forman bandos especialmente en las zonas boscosas
de los departamentos del este. Si se tiene en cuenta
que las especies citadas son animales de talla y
actividad que exige un consumo alimentario respetable, resalta el valor eetrimental de estos escapes. Las cabras asilvestradas no son en nuestro
pas afortunadamente tan numerosas y dainas como en pases tropicales, en que el proceso de
naturalizacin ha ocurrido desde hace ms tiempo
y donde se han convertido en plagas de primera
magnitud que destruyen todo tipo de cubierta
vegetal hasta la misma superficie del piso, y los
arbustos desde su parte superior, a la cual trepan,
hasta sus troncos inferiores, que descortezan, con

lo que transforman cualquier rea en un pramo.

Los cerdos asilvestrados son una plaga nocturna bien conocida en montes de arroyos, donde ms
de un turista se ha visto sorprendido por la inteligencia con que pequeos grupos de cerdos penetran durante la noche al campamento; all dan
vuelta mesas y rompen cajones hasta localizar e
ingerir los, comestibles.
Los gatos naturalizados, ms bien seminaturalizados, son comunes en aledaos de pueblos de
casi todo el pas; siguen una dieta slo en parte
in~ependiente del hombre: pjaros, residuos, apereas y otros roedores campestres, y en parte productos vertidos en la periferia de la habitacin
humana (basurales de pueblos, dependencias de
fbricas), pero. no penetran en las casas corno sus
antepasados o corno lo hacan ellos mismos anteriormente.
Los perros naturalizados realizan un retorno
a la formacin de grupos cara<:tersticos de algunos cnidos silvestres del viejo mundo.
De acuerdo con las observaciones comunicadas por Blanca Sierra, en el balneario Atlntida,
<:antidad apreciable de perros de muy diferentes
razas, probablemente abandonados inicialmente
por sus dueos en inviernos anteriores, se refugian
en las zonas boscosas, no loteadas de los balnearios, y, en caceras nocturnas, 5 a 20 individuos
recorren las inmediaciones. En oportunidad de producI'Se en el Uruguay algunos casos de rabia, se
revel que esta poblacin de perros cimarrones era
muy grande, de millares, en los baados de Carrasco y en alrededores de la ciudad de Montevideo.
Varias especies exticas, aparte de las domsticas voluntariamente introducidas por motivos utilitarios directos, integran en la actualidad la fauna
en el Uruguay: las ratas y ratones domsticos, la
liebre, los dervos exticos, el jabal europeo, ocasionalmente el conejo y la vizcacha, el gorrin,

el verdern, el jilguero. Corno su historial y signo

econmico son diferentes, merecen ser ordenados
en grupos separados.
LAS "RATAS" Y "lATONES" INTRODUCIDOS
Dos especies de ratas y una de ratn tienen
origen euroasitico y siguieron la colonizacin
humana en sus barcos y descendieron en los puertos por lS amarras y con los cargamentos: la
"ratad N
"R attus nOTvegCUs,
.
e oruega,
rata grande, de cola ms corta que el conjunto de' cabeza
)( cuerpo, de orejas relativamente pequeas, muy
a menudo marrn, es de procedencia originalmente asitica. Animal pesado y fuerte, alcanza
un peso de 500 g., vive en bodegas de barcos,
lugares hmedos de bodegas, alcantarillas, stanos, redes cloacales; excava con gran facilidad
"Rata negra", "ratn" y "rata de Noruega", plagas
introducidas.

23

construyendo en tierra cuevas sociales con varias

aberturas y <::maras, que pueden estar ocupadas
por treinta o ms individuos de varias edades. Es
totalmente omnvora; aparte de todo tipo de alimento utilizable por el hombre, aprovecha otros
productos calorgenos (jabn, pintura al leo),
productos con celulosa (papel, cartn), y realiza
daos por deterioro aun ms importantes, ya que
destruye envases y contamina alimentos. En reas
perihabitacionales, reas rocosas de la costa, terrenos baldos, <::ementerios, viven a expensas de
basura, pollos, pichones, huevos y cadveres de
animales. Sus poblaciones son muy grandes; al
igual que otros roedores recurre al canibalismo,
especialmente cuando la disponibilidad alimentaria disminuye, o al ataque a presas vivas de otras
especies: pollos, pjaros; ocasionalmente muerden
el cuero cabelludo de hombres o nios dormidos.
La otra especie de rata domstica, la "rata
negra" Rattus rattus tiene la c~la ms larga que
cuerpo y cabeza sumados, y las orejas relativamente ms grandes; es generalmente gris oscura,
de donde el nombre vulgar; de menor peso (200
g.) que la anterior, es ms hbil trepadora; aprovechando la cola y su agilidad sabe trepar por rboles y,.caos mejor que la rata de Noruega, que,
en competencia directa, la elimina. Mucho menos
abundante que la anterior, es menos omnvora,
ms granvora; suele <::oexistir con la primera sin
entrar en competencia directa con ella: es la rata
del segundo piso en edificios donde la pesada
"rata de Noruega" ocupa suelo y subsuelo. Vive
sobre todo en graneros y en las casas.
El ratn domstico Mus musculus es originario
de Irn y Turkestn, desde donde sigui a la
expansin de la agricultura sobre el planeta y
evolucion mientras tanto. Animal de <::lima desertico, est dotado de condiciones excepcionales
para sobrevivir sin agua o tomando agua salada
24

y a expensas de los secos alimentos que el hombre

guarda en sus graneros y despensas, aun en depsitos de papel; puede, en caso de total crisis de
alimentos, caer en letargia a la espera de perodos
mejores. El ratn domstico que vive en Uruguay
-Mus musculus brevirostris fue descrito en base a
ejemplares -colectados por Darwin en Maldonado.
En realidad es de origen secundariamente europeo: a partir de la subespecie salvaje Mus musculus
wagneri, que pas del Turkestn a Egipto (donde
se vener al gato por combatirlo) y luego a Europa mediterrnea, se originaron dOs subespecies:
M.m.domesticus, que puebla el norte europeo e
Inglaterra y M.m.brevirostris, que habita Europa
mediterrnea y peninsular. El primero, con los
navegantes ingleses y holandeses, coloniz el norte
de Norteamrica; el segundo, con los viajeras espaoles y lusitanos, lleg al sur de Norteamricl
y a Amrica del Sur, donde por primera vez
lo vera Darwin. El ratn domstico tiene en el
Uruguay tambin poblaciones que ocupan reas
no propiamente caseras, como chacras y jardines.
El consumo de bienes efectuado por el ratn domstico en forma directa es pequeo; son mucho
ms importantes los daos indirectos de destruccin de papel escrito, telas y deterioro y contaminacin de alimentos.
Las ratas y ratones domsticos son Mridos,
familia de M yomorfos que presenta tres series longitudinales de tubrculos en los molares, mientras
que nuestros ratones indgenas son Crictidos, con
'slo dos hileras de tubrculos en los molares. Los
tres roedores mencionados tienen, aparte de su
carcter de plaga por el consumo de alimentos y
destruccin de propiedad, un papel peligroso <::amo
reservoros y trasmisores de enfermedades: por
mordedura inoculan el "sodoku", o enfermedad
de la mordedura de ratas, rara en el Uruguay;
por sus deyecciones contaminan el agua de piscinas

con Leptospra ictero-h.aemorrhagiae, y los alimentos con varios agentes patgenos; mediante sus
pulgas pueden trasmitir la peste; pueden, en suma, vehiculizar al hombre unas 30 enfermedades.
El potencial de cra de las ratas y ratones es
muy grande: en la rata de Noruega, de 6 a 22
cras, en promedio 9 hijos con gestaciones de 21
a 23 das; se producen de 3 a 12 veces por ao,
desde que las hembras alcanzan 3 4 meses, y
continan hasta la senilidad a los 3 a 5 aos (si
ninguna muriera, 350 millones de cada pareja en
3 aos). Las campaas de desratizacin se realizan median!e cebos txicos, granos con warfarina,
fumigacin de cmaras y graneros, inoculacin de
enfermedades slo perjudiciales para las ratas, uso
de trampas, gatos, perros; en los medios semi-rurales es de notoria eficacia el uso de perros foxterrier.

tico, ha sido tambin introducido en reiteradas

oportunidades en el medio natural uruguayo, especialmente en las islas de Gorriti y de Lobos.
Originario del rea peninsular y mediterrnea de
Europa ("Espaa" significa "conejo" en fenicio;
la denominaron as por su abundancia en conejos),
tiene fisiologa muy diferente a la de la liebre;
stas, recin nacidas, con ojos y odos abiertos,
tienen pelo crecido y miembros tiles para correr;
cuando nace el conejo en cambio los prpados y
orejas estn cerrados. tienen la piel desnda y m:embros inaptos; el parto, que es en campo abierto
"Conejo", adulto y recin nacido, y "I:ebre" recin
nacida (derecha).

"UEBRES" y "CONEJOS"

La introduccin de la "liebre europea" Lepus

europaeus tuvo lugar el siglo pasado. Aqu se aprovecha poco como animal de caza, tal vez porque
exige una preparacin culinaria relativamente
complicada y tiene carne o:cura. Por sus ataques
a chacras, a veces muy dainos. como ocurre en
chacras de zapallos y otras cucurbitceas que horada, ligeramente a cada una pero en gran canti~
dad, y tambin en las plantaciones de soya, es'
una plaga agrcola. No hace cuevas, corre en
lnea quebrada y rpidamente por el campo y es
nocturna y arisca en los lugares en que se las
persigue.
El "conejo" Oryctolagus cuniculus, como la
liebre, tiene arriba dos pares de incisivos, dos grandes y dos pequeos, integrando por lo tanto el
orden de los Lagomorfos, diferente al de los Roedores, en que slo hay un par de incisivos superiores. Aparte de su utilizacin como animal doms2S

en la liebre, tiene lugar en cuevas en el caso del

<:onejo.
La naturalizacin del conejo no tuvo afortunadamente el xito poblacional que tuvo la liebre,
o el mismo conejo en otras parteS del mundo en
que fue tambin introducido, como en Inglaterra
y en Australia. Las poblaciones de conejos introducidos en el Uruguay fueron gradualmente
exterminadas.
En el departamento de Montevideo, Sanare11i aisl el virus de la mixomatosis, enfermedad
muy contagiosa y mortal en los conejos, inofensiva en los hombres. Despus de la 2a. Guerra
Mundial, varios 'pases, como Inglaterra y Australia, lograron utilizar este virus para liberarse de
las plagas de conejos que ha.ban afectado el rendimiento de la agricultura.
"CIERVOS" EXOTICOS, "JABALI" y
"VIZCACHA"
Los ciervos exticos, introducidos con fines
cinegticos, se extendieron por varios departamentos. Son en la actualidad ms hallados que nuestros ciervos indgenas (ciervo de los pantanos,
como ya se dijo, extinguido en nuestro territorio;
venado de campo, muy escaso, guaz-bir, el nico
abundante,. que vive en zonas de monte franja y
serrano).
El "ciervo axis" Axis axis, originario de la
India, extendido por la agencia humana a muchos
pases del viejo y del nuevo mundo, fue tambin
introducido en el Uruguay, donde se naturaliz.
A partir principalmente de los escapes del rebao
mantenido por Anchorena en su estandade Colonia, los ciervos de esta espt.cie, que se cara r ' , rizan por la librea manchada de blanco tanto en
el joven como en d adulto y las astas con tres
puntas, las dos posteriores cortas saliendo de un
26

Ciervos "axis" y "dama":. dos especies introducidas.

largo eje posterior, se han ido multiplicando y dispersando primero en el departamento de Colonia
y luego por los montes que marginan los ros
Uruguay y Negro. En la actualidad se halla extendido por la mayor parte del territorio nacional.
En su situacin actual presenta valores negativos
(perjudica sembrados y retoos) y valores positivos por el moderado aprovechamiento cinegtico y culinario de que se le hace objeto. Tambin
fue introducido, aunque sus poblaciones uruguayas son poco numerosas, el "ciervo dama" Dama
dama, originario de Asia Menor, tambin con
librea manchada de blanco (en verano); difiere
del anterior por tener las astas terminadas atrs
en una empalmadura grande, laminar, con varias
puntas.
El jabal Sus scrofa fue introducido, como animal salvaje (aclaracin pertinente para distinguirlo de los "chanchos salvajes" derivados del
asilvestramiento local de cerdos domsticos, formas domesticadas desde la antigedad en Eurasia
del mismo Sus scrofa), por el mismo Anchorena
como animal de caza. Hoy se ha extendido a varios departamentos y constituye una plaga nociva
y peligrosa: vive oculto durante el da, sobre todo

en regiones paludosas y en islas del ro Uruguay;

en su condicin de omnvoro, ataca y destruye
durante la noche cultivos y todo tipo de pequeos
animales. Es temible si est herido.
La "vizcacha" Lagostomus maximus constituye un ejemplo particular de importacin: habitante de la Argentina hasta la margen derecha
del ro Uruguay, es un animal grande< (hasta
800 mm. y 8 kg.) que construye. grandes galeras
subterrneas y ocasiona perjuicios considerables a
la . agricultura. Fue. introducida en el ao 1889
en Beln (Dpto. de Salto) por un vecino del
lugar que trajo como curiosidad un casal de
Entre Ros y los dej libres en un campo de su
propiedad al sur del pueblo de Beln, entre los
El "jabal", introducido desde Europa, se expandi;
la "vizcacha", de Argentina, pudo ser exterminada.

arroyos Segovia y Boicu.La pareja de inmediato

excav una madriguera y comenz la rpida _procreacin de la especie en la regin: ya en 1920
haba 2.000 vizcacheras entre el Arapey y el Yacu. Se le declar plaga nacional y se la logr
exterminar en 1922.
"GORRION", "VERDERON" y
"JILGUERO ESPAOL"

El "gorrin" Passer domesticus fue introducido

de Europa a principios de la segunda mitad
del siglo pasado. Se caracteriza por un gran dicromatismo sexual: el macho adulto tiene corbata
negra, mejillas blancas, una banda color castao
que parte del extremo posterior del ojo y se extiende luego mezclada con negro sobre las cubiertas alares, dorso de la cabeza gris; la hembra,
corrientemente llamada "psula", es de color pardo-grisceo claro sin mayores diseos aparentes,
salvo una ceja ms dara.
Los gorriones se han expandido por todo el pas
en los aledaos de los pueblos y ciudades y en las
proximidades de la poblacin humana, donde desplazan a otros pjaros, ya por competencia alimentaria, ya persiguindolos activamente, ya apoderndose de sus lugares de nidificacin y aun
de sus nidos. Anida en oqued:.des de edificios, desages, base de hojas de palmeras, etc. Es una
plaga localizada de chacras y jardines, donde ataca sembrados. Los quinteros han desarrollado
desde hace muchos aos procedimientos para espantarlos (hilos atravesados, espantapjaros, etc.).
Es un pjaro que se adapta rpidamente a nuevas
circunstancias y alimentos. Inicia su perodo reproductor en despliegues comunales en que con gran
bullicio varios machos persiguen a una hembra.
No se reproduce nunca en cautividad.
El "verdern" Chloris chloris es tambin originario de Europa. Se caracteriza por porciones
27

"Gorrin'" macho:y "'gorrin" hembra o psula.

"Jilguero" y "verdern".

superiores de cuerpo y cabeza verde-olivceas, alas consecuencias de la introduccin de animales en

con una barra amarilla, remeras y plumas cauda- ambientes diferentes a aquellos en que su equilibrio
les oscuras. Esta especie, originariamente natura- con el resto de la comunidad bitica fue logrado
lizada en reas prximas a Montevideo, se ha tras un milenario ajuste y evolucin conjunta. Esextendido ahora sobre todo el monte artificial tos casos son excepcionales, ya que las especies
costero.
introducidaS que dominan son casi siempre las del
El "jilguero espaol" o "cardeln" Carduelis hemisferio norte en el hemisferio sur.
carduelis es el ms reciente de los pjaros naturaLa "nutria" M yocastor coypus, nativa de
lizados; tiene la parte anterior de la cabeza rojo Sudamrica, fue llevada a casi todos los pases
escarlata, las mejillas blal;l.quecinas, la porcin su- del mundo y se convirti en algunos lugares, como
perior de la .cabeza y parte posterior de las mejillas en Inglaterra, en plaga que afecta cultivos impornegras, alas marcadas con negTO y amarillo brillan- tantes y deteriora, por perforar diques y otros obrate. Se encuentra en algunas reas de la c03ta atln- jes, sistemas de riego, represas y canales.
tico-platense.
El "tat" Dasypus novemcinctus, llevado a
Norteamrica, probablemente durante la Primera
INTEGRANTES DE LA FAUNA URUGUAYA
Guerra Mundial, desde Amrica del Sur, se exINTRODUCIDAS EN OTRAS AREAS
tendi primero por todo el estado de Florida,
Mencionados los ejemplos de introduccin, lugar de su introduccin, y luego a muchos otros
con resultado de balance econmico negativo en estados de la Unin, donde es perseguido, ya, que
la mayor parte de los casos, de especies exticas por sus excavaciones hace peligrar cimientos, daa
en el Uruguay, es conveniente citar dos ejemplos jardines, perfora diques y sobreniveles, perjuicios
de introduccin, en otras regiones, de animales que no alcanzan a ser compensados con algunos
sudamericanos, que ilustran sobre las imprevistas aspectos econmicamente positivos.
28

NEGATIVIZACION DEL SIGNO

ECONOMICO DE ESPECIES INDIGENAS
Al lado de los resultados de las especies introducidas, deben considerarse los casos de plagas
originadas a partir de especies indgenas: la modificacin de los biotoP03 realizados por el hombre en grado especial mediantf' la implantacin
de 'cultivos productores de alimentos y/o de ~rbo
les que proporcionan refugios, crean un ambIente
nuevo, favorable a la sobrevivencia de grand~
poblaciones en algunas especi~ cuya ~bundancIa
se hallaba limitada por carenCIas ambIentales.
* La "cotorra" Myopsitta monachus monachus, que anidaba en montes indgen~ y se alimentaba de bayas y semillas, ha mejorado sus
pos:bilidades alimentarias con la. agricult~.lfa y las
de ubicacin de sus. grandes mdos SOCIales (en
cada uno de los cuales varias parejas tienen cmaras propias con vestbulos separados), gracias
a la extensin de los "eucaliptos" de origen australiano: en estos rboles los nidos se sostienen
bastante bien y se construyen a alturas mayores que
en los rboles indgenas; all quedan protegidos
de predatores (carnvoros) y son poco asequibles
para el hombre que desea combatirlos.
Las "cotorras" se alimentan sobre todo en
chacras de maz y de girasol, donde realizan un
dao considerable ya que, aparte del grano que
efectivamente ingieren, hacen caer al suelo una
cantidad mucho mayor. En los sembrados recientes de girasol ya brotados, informacin que nos
suministr el Sr. J. Olazarri, extraen las plntulas
traccionando los cotiledones y no dejan ninguna.
Este y otros daos producidos por las "cotOTras"
provocan variados tipos de reacciones de defensa:
uso de cartuchos incendiarios (que queman los
nidos pero a veces tambin rboles y montes enteros), comida envenenada, matanza con muni-

ClOno Algunas intendencias departamentales han

instituido primas en dinero por cabeza de cotorra
presentada. Actualmente se emplea con buen xito,
.segn nuestro informante, el procedimiento de
abordar los nidos mediante largas escaleras porttiles de aluminio e impregnar con ciertos insecticdas las paredes de las cmaras, lo que provoca
la nwrtandad gradual de las "cotorras" que se
ponen en contacto con el producto.
* La "torcaza comn" Zenaidura auriculata
.chrysauchenia se alimenta de granos en el campo
y anida en los montes. Esta especie es actualmente
una notoria plaga nacional, ya que su poblacin
se ha incrementado en forma casi inverosmil en
departamentos que tienen extensas reas cultivadas con cereales, ~pecialmente Colonia y Soriano,
donde es fcil ver ,C.antidades cercanas al millar
"Torcaza" comn.

29

comiendo trigo maduro y tambin semillas de

cardo. Hace nidos en estrecha proximidad en los
montes indgenas bajos; tambin ha aprendido a
utilizar la porcin inferior de los troncos de eucalipto:> y de otros rboles importados, en colgajes
de cuyas cortezas construye sus rudimentarios nidos.
En vista de los multimillonarios perjuicios .que
provoca la inslita poblacin de torcazas, se ha
tratado de desarrollar mtodos de combate: e! uso
de arn las de fuego es' antieconmico y por otra
parte inoperante dada la magnitud de la plaga;
txicos mezclados a granos son efectivos pero
provocan la muerte de otras numerosas aves, inofensivas o beneficiosas, y de otros animales. El
Sr. Olazarri ha -logrado hacer una seleccin de
.tamaos de granos para intoxicar que reduce al
mnimo la mortalidad de otras aves ms pequeas. En otros pases se han ensayado, con cierto
xito, la destruccin de los nidos practicada varias veces consecutivas y el uso de granos impreRnados con narcticos (alfa cloralosa al 1,5 % en
los granos) que determina un perodo de quietud
suficiente para permitir separarlas, antes de recuperarse, de otras aves que eventualmente queden
adormecidas, y matarlas.
* Los "vampiros" o "murcilagos mordedores" Desmodus rotundus plantean un problema
grave: exclusivamente hematfagos, han tenido
posibilidad de incrementar y extender sus poblaciones gracias a la sangre, ms abundante y ms
asequible que la de los animales silvestres, que le
proporcionan los animales domsticos introducidos
y asimismo por minas y obrajes abandonados que
les suministran escondrijo para e! refugio diurno.
Como aparte del dao directo que provoca su
rgimen alimentario, pueden albergar durante largo tiempo y trasmitir -la rabia, deben ser perseguidos en sus refugios, respetando, Ii.kmpre que
sea posible, los murcilagos insectvoros. 30

* Sin llegar al grado de interferencia alcanzado

por las especies ya mencionadas, otras especies
indgenas pueden local u ocasionalmente provocar perjuicios, favorecidas por incremento o expansin de sus poblaciones en e! habitat antropgeno, como en e! caso de las dos plagas menc:onadas en primer trmino, o por la simple extensin de la habitacin, los cultivos y la produccin
animal a las reas de actividad de especies indgenas. Entre estas especies de valores positivos y
que ocasionalmente son perjudiciales se encuentran las siguientes:
Los "tucu-tucus" Ctenomys torquatusy Ctenomys minutus rionegrensis excavan galeras en terrenos arenosos, comen vegetacin y, por sus galeras,
favorecen la erosin; pueden asimismo daar considerablemente campos de golf y jardines.
Los "peludos" Euphrac.tus sexcinctus, "tates"
Dasypus n{)vemcinctus y la "mulita" Dasypus hybridus, consumidores de muchos insectos y por
tanto beneficiosos, pueden resultar dainos por sus
excavaciones en chacras, jardines y aeropuertos.
La "comadreja overa" 'Didelphis albiventris
tiene dietas mixtas que incluyen entre otras cosas
insectos y moluscos, pero en los corrales come
pollos y ataca gallinas.
Los "zorros de! campa" Dusicyon gymnocercus y "zorros de monte" oerdocyon thous entrerianus, que pueden comer roedores e insectos, son
beneficiosos en las reas agrcolas, pero por consumir eventualmente corderos son perjudiciales en
las reas de explotacin ovina.
Los "buitres" o "cuervos", sobre todo e! de
cabeza negra Coragyps atratus, realizan consumo
de cadveres en el campo; pero en los lugares en
que se cran ovinos se les considera capaces de
atacar corderos vivos.

SUPRESION y CONTAMINJ~CION DEL

HABITAT

DRENAJE DE BAADOS
Aparte de las modificaciones de habitat consideradas ms arriba, merece una consideracin
particular la situacin del habitat palustre, el ms
amenazado de todos por reiterados proyectos de
drenaje.
Los baados tienen en la vida de muchas especies ornitolgicas de nuestro pas una importancia fundamental. Si la totalidad de los baados
del pas desapareciera, gran parte de las aves de
nuestra fauna se extinguiran y otras sufriran graves perjuicios. Las garzas, por ejemplo, aparte de
depender para su alimentacin del habitat palustre, anidan en grandes colonias sobre islotes de
los baados, en los pocos lugares en que estn a
cubierto de personas y animales carnvoros domsticos.
Como los proyectos de drenaje de baados
son un punto de inters permanente en nuestro

,
Pas , es de inters hacer un pequeo resumen
relativo a las posiciones adoptadas en otros palSes
por diversos especialistas frente a este problema,
acerca del cual los ingenieros por un lado y los
especialistas en conservacin de recursos animales
por otro han mantenido violentas controversias.
El drenaje de '105 baados ha sido defendido con
estas razones: 1) mejora el saneamiento humano
y de los animales domsticos de las zonas prximas;
2) permite aumentar la superficie explotable por
la agricultura y la ganadera; 3) facilita el establecimiento de reservonos y de zonas de riego;
4) suministra trabajo a una gran cantidad de
personas; 5) mejora las condiciones de vida de los
pobladores de la zona.
A estos argumentos se han opuesto los siguientes: 1) en muchos casos la desecacin de un
baado no mejora las condiciones _sanitarias de
una zona, ya sea porque se trata de baados que
no a:lojan vectores de enfermedades, o porque,
31

aun tenindolos, su drenaje crea. zonas ms insa- MORTALIDAD DE LA FAUNA POR

lubres que las que existan primitivamente; 2) mu- PETROLlZACION DEL AGUA
cbas de las tierras obtenidas por drenaje de los
Peridicamente numerosas aves marinas toman
baados son de pobre calidad para la agricultura contacto y se impregnan con capas flotantes de
y en algunos casos totalmente inaptas; 3) aun
petrleo. Como consecuencia de ello su plumaje
cuando puedan ser aptas para la agricultura o pierde impermeabilidad y estructura, y el agua
la ganadera, el costo de las obras y de su mante- llega a contacto con la piel, con lo cual pierden
nimiento es tan alto que las hace totalmente injus- capacidad para regular la locomocin acutica
tificadas; 4) los proyectos son muchas veces exce- y para evitar la excesiva evasin de calor del
sivamente optimistas, ya que exageran la impro- cuerpo; la mayora de las aves as afectadas busductividad del baado y la comparan con una can refugio en la orilla y, en la mayora de los
productividad exagerada del rea una vez dese- casos, mueren algunos das despus. Tambin sucada; 5) al costo primitivo de las obras se suman cede, especialmente en los "petreles" y "pingia veces grandes gastos de conservacin, derivados nos", que ingieren una cierta cantidad de petrleo
del rellenamiento progresivo de los depsitos y del que les produce intoxicacin digestiva. En junio
salado de los suelos drenados que se someten a y julio es frecuente en nuestras costas la mortandad
riego; 6) las mejoras sociales que introducen po- de nmeros elevados de "pinginos" de Magalladran obtenerse si se contara con parte de los nes, que en su ruta nonnal de migracin ocenica
medios financieros que se vierten en las obras y invernal pasan frente a nuestras costas y que
sin necesidad de stas; 7) en muchos casos sus vienen a tierra cuando tienen contacto con peenonnes costos, aplicados a otras obras en otras trleo o por otras causas patolgicas. Accidentes de
partes del pas (mejora de pasturas, etc.), podran barcos acaecidos en las proximidades de Punta del
dar mayores beneficios; 8) no es imposible que, Este y Cabo Polonia produjeron la muerte de
cuando se trata de grandes reas, la alteracin del varios millares de "petreles".
No son las aves las nicas que sufren las consuelo produzca modificaciones climticas, sequas
secuencias de esta contaminacin por petrleo:
o inundaciones; 9) crean problemas humanos de
tambin se ha notado en los ltimos aos el detedesplazamiento; 10) se destruye el habitat de murioro de las pieles de lobo marino capturados en la
chas especies animales que constituyen notorios Isla de Lobos.
valores, ya sea estticos (garzas y pjaros de baLa contaminacin petrolera del mar es un
ado), ya sea recreativos (patos y otros anima- problema generalizado que preocupa a muchos
les de caza), ya sea econmicos (en nuestro pas, pases, tanto por la contaminacin de las playas
casos de la nutria y del lobo de ro); 11) los ba- dedicadas al turismo como por la mortalidad de
ados como tales, lejos de ser improductivos, son fauna y flora martima. La contaminacin es pro
susceptibles de ser explotados ya sea como cria- vacada por los hidrocarburos persistentes: petrleo
deros de animales pilferos, lugares de cra de .bruto, fuel-oil, diesel-oil pesado y aceite de engrase;
animales de caza, lugares de caza, observatorios estos productos, una vez escurridos al mar, fonnan
de vida silvestre, etc., y sus valores flfturos son nubes flotantes que alcanzan a durar 9 aos hast:l.
imposibles de prever.
que arriban a alguna playa. En nuestro pas, lo
32

mismo que en otras partes, las fuentes principales

de la contaminacin son la limpieza de buques petroleros y los accidentes de cualquier tipo de buque,
as como tuberas, bocas de oleoductos y calderas
no equipadas con reducidores de 'residuos: los petroleros de la ANCAP y los de otros pases suelen
descargar agua contaminada por los hidrocarburos
a distancias insuficientemente alejadas de nuestras
costas.
En lo que se refiere a accidentes de buques cisternas,bcurren dos choques por semana promedialmente en el mundo;estoi,'unido a los otros factores
de petrolizacin, determina una contaminacin de
500.000" toneladas anuales; un solo barco, como
el Torry Canyon, hundido en. J967, transportaba
petrlesuficiente para contaminar 10.000 quilmetros de playa con una capa de 6 metros de ancho y 3 mm. de alto. Otro factor de contaminacin
son los pozos de petrleo de laplatafrma continental, fenmeno comn en lspases que explotan yacimientos de este tipo' y qUe corrientemente
ocurre cuando se producen fallas en -los equipos
de extraccin o bombeo.

LOS PESTICIDAS Y SUS EFECTOS

SOBRE LA VIDA SILVESTRE
A partir deJa 2'!- Guerra Mundial tuvo lugar un
florecimiento de la invencin, fabricacin y uso de
insecticidas y herbicidas.
Algunos de los insecticidas ya han probado tener funestas consecuencias para la fauna silvestre
y eventualmente para la especie humana. Se procura hoy la prohibicin de su uso por todos los
pases del orbe. En 1942 experimentalmente y en
1946 comercialmente se difunde el uso del DDT,
didorodifenil-tridoroetano, hidrocarburo dorado
que permiti combatir, el tifus trasmitido por los
piojos entre los seres humanos, los mosquitos tras-

misores de paludismo y de fiebre amarilla y, en

fin, librar una batalla sin precedentes contra 27
enfemiedades en cuya veccin o reserva los insectos
intervienen; del xito original (un milln de casos
de paludismo en Grecia en 1938 contra 1.200
anuales despus del DDT), que permita creer
que algunos insectos y enfermedades desapareceran de la Tierra, se pas al fracaso con la multiplicacin de poblaciones de Anopheles y de otros
insectos resistentes al DDT. Se busc entonces la
diversificacin de insecticidas (57.000 patentados
slo en EE. UU. de 1945 al presente), tendiendo
a los tipos ms letales y menos persistentes, con lo
que surgieron no slo acciones detrimentales sobre
la fauna sino tambin sobre la especie humana, ya
que se hicieron numerosos los accidentes de envenenamiento. Pero mientras la evolucin de los pesticidas contina, sigue la naturaleza registrando
los efectos del DDT que el hombre verti en su
propio biotopo: fue la misma Suecia, que concedi
con justicia el premio Nobel a su descubridor Paul
Mller, el primer, pas que prohibi, a partir' de
enero de 1970, su uso; el criterio fue pronto seguido por varios pases, entre ellos el Uruguay: se
revel que el DDT no desaparce con los insectos
que destruye y que, convertido en su derivado fisiolgico, el DDE, o directamente, por los excedentes espolvoreados, pasa al suelo, al agua, a la
vegetacin, a la atmsfera. Por su excepcional estabilidad se acumula en las aves y peces, que comen insectos o crustceos o vegetales o limo, siempre con DDT, y su concentracin se multiplica en
los carnvorlJs de segundo nivel, es decir, en las
aves que comen otras aves o peces, en los peces
ictifagos y en el hombre.
Hoy, despus de 25 aos de uso, la humanidad
ha vertido al medio que ella misma puebla, alrededor de 300.000 toneladas de .casi indestructible
DDT, que se encuentra en todos los confines del
33

planeta: lo tienen en el hgado los osos blancos del

rtico (0,8 partes por milln), en la grasa los
pinginos y las focas de la Antrtida (0,12 ppm.),
las truchas de Australia (0,6 ppm.) y todos los
seres humanos debajo de su piel en concentraciones que varan desde 2,8 ppm. en los esquimales a
31 ppm. en los hindes.
Las primeras consecuencias en la fauna de vertebrados se registran en las aves predatoras como
"halcones", "guilas pescadoras", "pelcanos", que
por concentracin .del DDT acumulado por sus
presas alcanzan elevados tenores del mismo en las
vsceras y ponen huevos sin cscaras o con la cscara muy delgada, que no resisten el peso de los
padres durante la incubacin. Debido a ello, el
"halcn peregrino" Falca paeregrinus que come
palomas y otras aves, y el "guila pescadora" Pandion haliaetus y algunas aves marinas ictifagas
se extinguen progresivamente en varias reas en
que la dedetizacin ha sido intensa.
Otros numerosos insecticidas y herbicidas tienen tambin capacidades acumulativas y son por
ello de impredecibles resultados para el equilibrio
biolgico. Otros compuestos, de ms alta toxicidad,
muchos de los cuales se espolvorean desde aviones,
provocan con sobrada frecuencia la exterminacin
de poblaciones de animales silvestres y tambin accidentes humanos.
J

OTRAS CAUSAS DE POLUCION y DE

MORTALIDAD DE FAUNA
Los drenajes de establecimientos industriales y
de ncleos poblados determinan, si se vierten en
corrientes de agua de volumen proporcionalmente
pequeo, la reduccin faunstica y aun la esterilizacin de trechos de cursos y masas de agua. Es
frecuente en Uruguay el deterioro de las condiciones biolgicas de arroyos y ros por l.a versin de
34

.El "halcn" ha sufrido en diversas reas las consecuencias del DDT, poniendo huevos sin cscara.

residuos de frigorficos, de ingenios azucareros, de

plantas de armado de automviles, de fbricas de
papel y de productos celulsicos.

PARQUES NACIONALES

ANTECEDENTES Y CRITERIOS
En la Convencin de 12 de octubre de 1940, la
Unin Panamericana estableci las siguientes definiciones:
1. Se entender por Parques Nacionales: las
regiones establecidas para la proteccin y conservacin de las bellezas escnicas naturales yde la
flora y la fauna de importancia nacional, de las
que el pblico pueda disfrutar mejor al ser puestas bajo la vigilancia oficial.
2. Se entJender por Reservas Nacionales: las
regiones establecidas para la conservacin y utilizacin, bajo vigilancia oficial, de las riquezas naturales, en las cuales se dar a la flora y la fauna
toda proteccin que sea compatible con los fines
para los que son creadas estas reservas.
3. Se entender por Monumentos Naturales:
las regiones, los objetos o las especies .vivas de
animales o plantas de inters esttico o valor histrico o cientfico, a los cuales se les da proteccin
absoluta. Los Alonumentos Naturales se crean con
el fin de conservar un objeto especfico o una. especie determinada de flora o fauna declarando una

regin, un objeto o una especie aislada, monumento natural inviolable excepto para realizar investigaciones cientficas debidamente autorizadas, o inspecciones gubernamentales.
4. Se entender por Reservas de RegionsVrgenes: una regin administ'rada por los poderes pblicos, donde existen condicionesprimitivas>n.aturales de flora, fauna, vivienda y comunicaciones,
.con ausencia de caminos para el trnsito derno.tores
y vedada a toda explo.tacin comercial.
Para establecer. este. tipo de. reas consideramos
conveniente atender las siguientes lneas detrabajo: 1) La eleccin. de un x:ea naturaL a ser
conservada. debe hacerse sie:mpl."e pqrcomisi(jnes de
peritos delegados de las . instituciones.tcnic:a.sy
cientficas y,. si es... posibl~~ .de . !odOs.1os. intereses
cienticos ..e.. ideale.sque.sea.ppsible hacer.converger, conpresciIlden.cia a.bg.oluta de in~eresesde carcter per0n.a1,pol!!cq,. lo~!a. . . o... equvoco.
2) Debe,(4~ntI'o4eJoppsible,>tr-a.tard e suPt:rarse
el factor .::C:On.9rrJ.ic:O :. 7~a.s. .::-".propiaciones comprenderan ~q.g.>Jf!ga.l."es1I]-M.!f.llpo~an.te.s, . sin aceptarse
donaciones o ventas. a bajo precio . d e ZOnas. que
35

110

son las mejres y que insumen gastos de _conservacin .- incompatibles con su verdadero propsito.
3) Las reas naturales deben ser suficientemente
extensas para que la fauna residente en ellas pueda
mantenerse con la productividad alimentaria de la
zona. 4) Deben ser activamente vigiladas por personal competente, que impida la intrusin de cazadores clandestinos y que resista a la tentacin de
cazar para s mismo. 5) Deben ser cuidados por
personas con comprensin cabal de la labor que
estn realizando. Uno de los problemas frecuentes
es que los cuidadores tienden a tomar las reas
como propias y tienen en ellas ganado, hacen agricultura, etc., con lo cual se desvirta la finalidad
de su creacin, ya que se altera el equilibrio natural. 6) Los visitantes slo deben ser admitidos una
vez que se tenga la seguridad de que la vigilancia
es suficiente, para impedir daos a la fauna.

PARQUES EN EL URUGUAY
En el Uruguay se ha establecido un nmero
considerable de parques que no fueron en ningn
caso constituidos de acuerdo con un inters primariamente Launstico y que no se ajustan, por otra
parte, a los criterios y definiciones mundialmente
aceptados. Los parques principales: Parque Nacional Franklin D. Roosevelt, departamento de Canelones -350 hectreas ms 1.142 hectreas de
baado--; Parque Nacional Bartolom Hidalgo,
departamento de Flores -598 hectreas-; Santa
Teresa, departamento de Rocha --'-3.288 hectreas
ms las 18.000 hectreas de la laguna Negra-;
el Parque San Miguel, en el mismo departamento,
constituyen junto con el Parque de Arequita -800
hectreas- y la reserva forestal de Cabo Polonia
;.'..;..6.324 hectreas- las ms representativas entre
una,570 reas que administra la Direccin de ParCll1es Na.cionales.
36

Todos los espacios mencionados tienen alguna

funcin en la manutencin de especies indgenas,
pero slo en algunos casos excepcionales existen
reas que puedan considerarse muestras de habitat
casi inalterado. En efecto: la totalidad de las reas
fueron incorporadas al acervo de la nacin por
motivos diferentes de su inters faunstico: fueron
predominantes el objetivo histrico, el establecimiento de reas recreacionales, el establecimiento de
bosques artificiales, el desarrollo de plantos para
produccin, la existencia de donaciones que facilitasen la eleccin" de un rea determinada, etc.
Afortunadamente en algunos de los parques se
agregaron accesoriamente reas significativas desde
el punto de vista z90lgico: el Parque de Santa
Teresa, fundamentalmente orientado para rea
recreacional en bosques artificiales de plantas exticas, contiene alrededor de 2.000 hectreas de
baados prximos a la laguna Negra, dnde queda
en cierta medida protegido de la devastacin faunstica, constituyendo la reserva ms importante
del pas de un habitat en riesgo de eliminacin.
El rea de Cabo Polonia mantiene el ltimo segmento inalterado
la costa atlntica en "U estado
primigenio, con una franja de dunas movedizas
pobladas por fauna xerfila y/o halfila constituida
por numerosos artrpodos y un corto nmero de
vertebrados con capacidad para aprovechar las
pequeas masas de agua transientes que se constituyen en los bordes distales al mar de las dunas.
El Cerro de Arequita se nacionaliz dentro del
criterio de librar al uso pblico pequeas reas
de caracteres topogrficos y estticos destacados y
realizar su proteccin con respecto a la erosin humana, pero de todos modos ello ha conferido alguna proteccin a la casi nica muestra de "nuestra pequea fauna espeleobia constituida por Opiliones, Ortpteros y Chirpteros.

ne

EXPLOTACION DE LOS RECURSOS

NATURALES ANIMALES

FUNDAMENTO BIOLOGICO
Algunas especies de nuestra fauna tienen valor
comercial; sobre ellas recae una permanente presin de sobreexplotacin y, en algunos casos, su
permanencia como especies, o al men03 como especies comercializ~ables, corre peligro. Se ha dicho
que los recursos naturales renovables deben considerarse capitales, de los cuales cada generacin
Slo tiene derecho a tomar para s el inters. Este
concepto bsico es el que se ha considerado ideal
para regir la explotacin de los recursos faunsticos, tales como la pesca, la caza, la explotacin de
los animales que prooucen piel y carne y que
viven en la naturaleza. Pero para que l sea aplicable deben realizarse estudios detenidos, para los
cuales. toda colaboracin es precIosa. Las labores
de investigacin son hoy punto fundamental del
manejo de un recurso natUml y para formular las
leyes y g~cr~tos
de la proteccin. - -- - .
~

Las regulaciones de proteccin de los recursos

animales deben,_ si es posible, fundarse . sobre bases
biolgicas; previamente a su redaccin <debiera
exigirse una informacin ecolgica . exacta, completa y obtenida durante un nmero adecuado de
aos.
Puede no obstante una leylimitantede lacosecha ser til aunque no sea individualmentefundamentada; esto sucede, por ejemplo,con las leyes
y decretos que establecen reas y perodos anuales
de veda y fuera de stos prohibicin en. das de
semana y horas determinadas,lmitesrnnimos ()
mximos de tamao, mrgenesrnximos de captura por persona, que, sean o nofroto de un estudio anterior, son fundamentales para asegurar la
sobrevida de una cierta poblacin .de. animales.
Una ley, decreto o reglamento bien fundamentado
biolgicamente, debe llenar los siguieritesrquisitos: 1) Cumplir con el. fundamental principio de
determinar la ffi\ltencin de una pblacin de
37

cra. 2) Asegurar que,sise tra.ta d~ un recllrs~

natural animal, no sea sobreexplotado ni subexplcr
tado. 3) En. el ca~o deqll~no
p~ed.a~di!Jir
con precisin el punto ptimo de expltacin;debe
tender ms hacia la subexplotacin, en el entendido
de que mientras la sobrexplotacin puede producir
daos irreparables, aqulla determina perjuicios
recuperables. 4) Debe fundarse en el principio de
que los ejemplares que se capturen sean (si esto
es compatible con la base econmica) los menos
tiles para la especie, es decir: animales muy jvenes (que, por estar sujetos todava a una alta
incidencia de mortalidad natural, ofrecen expectativas de vida menores que los adultos) , animales que hayan sobrepasado el perodo de cra,
animales machos en las especies polginas, animales
hembras en las especies polindricas, etc. 5) En
los aspectos cuantitativos debe basarse en censos
de productividad. 6) Deben procurar, en la medida en que ello sea compatible con el punto 4,
el aprovechamiento de los individuos ms rendidores econmicamente. 7) Su cumplimiento debe ser
. de fcil vigilancia. 8) Cuando se trata de recursos
de fcil recuperacin, las leyes y decretos son suficientes; cuando se trata, en cambio, de recursos
de muy difcil recuperabilidad, las eyes de pro-'
teccin suelen ser insuficientes y es necesario entonces poner la administracin del recurso en manos del Estado, medida que varios pases. han tomado con respecto a los lobos marinos, la nutria
marina, aves guaneras, etc. 9) Deben ser complementados cada ao con decretos redactados por
especialistas en conservacin de fauna que se basen
en censos anuales de productividad realizados en
.diferentes zonas.

se

LA PESCA
Se. pescan en el pas fundamentalmente peces
de diversas especies y,' en mucho menor volumen,

se pescan o extraen varios invertebrados ("camarones", "cangrejos", "calamares", "mefllones",

"almejas") .
Los peces de importancia comercial en el agua
salada comprenden peces de superficie, incluidos
Clupeidos, Engralidos, Scombroideos y Cartigidos y peces de fondo illcluidos varios Perciformes,
Gdidos, Pleuronectiformes y Elasmobranchios.
Los tipos de pesca practicados en el Uruguay
comprenden pesca costera en aguas de ros, lagunas
litorales, Ro de la Plata y costa ocenica; la pesca
de la plataforma continental realizada desde el
rea costera hasta la isobata de 200 metros y el
talud continental y la pesca de la regin ocenica,
modernamente iniciada con la pesca del atn.
La pesca de agua dulce tiene en el Uruguay
carcter ya deportivo, ya profesional para la venta
en ciudades y pueblos del interior. En Ro de la
Plata y Ocano Atlntic' se realizan actividades
de pesca de carcter comercial a varios niveles y
pesca deportiva tambin a varios niveles.
PRODUCTOS DE LA PESCA

El pescado se considera un tem fundamental

para el progreso del standard alimenticio y econmico del pas.
Tambin se utiliza en el Uruguay con otras
finalidades que el consumo inmediato: "tiburones"
para la fabricacin de "bacalao criollo"; hgado
de los mismos "tiburones" para produccin de
aceites y las aletas desecadas para exportar, ya
que stas son consLlmidas, por su contenido de
gelatina, por pueblos de origen asitico. Se decta
tambin en el Uruguay enlatados de pescado. El
SOYP tiene una planta piloto para elaboradn de
harina de pescado.
Mientras que la pesca ocenica est en nuestro
pas posiblemente lejos de utilizar siquiera una parte importante de su potencial rendimiento, es proba-

--------------_

_---------------------

casos las muertes masivas son ms probablemente

debidas a factores patgenos, virsicos, bacteriale"
o txicos; no eXiste en nuestro medio, que sepamos,
ningn estudio de determinacin precisa de los
agentes que actan en cada caso.

Foto: lvaro Abella.

Los "tiburones" se obtienen con espinel o trasmallo.

ble que en el Ro de la Plata y en algunas reas

de nuestra red fluvial se haya producido sobrepesca,
es decir, que la extraccin haya superado las posibilidades de rendimiento del stock de cra.
En aguas interiores y muy especialmente en el
Ro de la Plata tienen lugar peridicamente
muertes masivas de peces de agua dulce, sobre
todo de "sbalos", "bogas", "armados" y otros
Characoideos y Siluroideos, en particular limnvoros. Las mortandades en el Ro de la Plata han
sido atribuidas corrientemente a desplazamientos
de capas superficiales de agua dulce sobre el agua
salada del estuario, que despus quedaran aisladas
por afluencia de agua salada; fenmenos de diferencia osmtica produclran la muerte de los peces
descendidos del r:ic. Algunas veces sin embargo
estas mortandades del Ro de la Plata son precedidas por otras en el sistema fluvial del ro Uruguay, incluidos nuestros ros del noroeste; en estos

PISCICULTURA
El cultivo de peces puede realizarse con dos
finalidades primordiales: la introduccin de especies en lugares ajenos y ms o menos alejados de
su rea normal de distribucin, o el incremento
de poblaciones de peces normalmente existentes en
un rea.
El xito o la frustracin de uno y otro objetivo
dependen de diversos factores. La introduccin de
los Salmnidos del viejo mundo en aguas interiores uruguayas, por ejemplo, no puede llevar a
otra cosa que al fracaso, ya que las diversas especies del grupo requieren, para su reproduccin en
nacientes de arroyos y ros, temperaturas ms bajas
yaguas ms oxigenadas que las que se hallan en el
Uruguay.
La piscicultura del "pejerrey" de agua dulce,
en cambio, ha dado resultados bastante satisfactorios en lagunas uruguayas como la del Diario y
la del Sauce. Las operaciones conducentes a la
produccin de alevinos de "pejerrey" comprenden:
obtencin de reproductores en lagunas pobladas;
seleccin de reproductores machos y hembras, que
se mantienen vivos en recipientes de 50 litros de
capacidad; desove y fecundacin, que se realiza
presionando suavemente el abdomen de las hembras y luego el de los machos sobre platos enlozados que contienen agua, en que se hacen caer primero los vulos y despus el esperma; hidratacin
por corriente de agua; recortado con tijera de las
masas de huevos, en las cuales stos se mantienen
unid03 por ganchos; incubacin en jarras con circulacin enrgica de agua mantenida a temperatu39

Entre los Odontocetos uno muy peculiar es la

"franciscana" o "delfn del Plata" P{}ntoporia
blainviUei, con hocico proporcionalmente largo,
color grisceo (juveniles marrones y con el hocico
ms corto). Se encuentra en aguas costeras desde
los 30 S a los 4230'S. Es comn en las costas de
Rocha; se la pesca en pequeo nmero, en trasmallos, donde se obtienen ejemplares de entre 110
y 165 cm. de largo, y se la utiliza para hacer aceite.
Representa a la familia de los Susuidos, cuyos ni
cos otros tres integrantes viven respectivamente en
el Amazonas-Orinoco, en el ro Yangtzekiang y
lago Tungting y en el Ganges-Indus; la vasta y al
mismo tiempo restringida distribucin respondera a que la familia de la "franciscana" es la ms
antigua viviente de Odontocetos y q~e, desplazada
de las aguas saladas por otros "delfines" ms exitosos, busc refugio en ros y en estuarios. Por su
primitividad es uno de les cetceos ms interesantes del mundo y por lo tanto merecedor de que sus
poblaciones sean salvaguardadas. GI]ljLpos investigadores se han trasladado al Urugli~y a los solos
efectos de grabar y hacer investigaoiones sobre las
seales acsticas y ulp-aacsticas qUR pueda emitir
!:
la "franciscana".
Entre los otros Odontocetos de nuestras aguas,
los DeJfnidos tienen tambin numerosos dientes en
cada fauce, hocico ms corto proporcionalmente
0

Jarras de incubacin de huevos de "peierrey".

ras de alrededor de 1BoC. La piscicultura del "pejerrey" es practicada en nuestro pas por la Estacin
de la laguna del Sauce, que procura sus reproductores y siembra alevinos de varias edades en la
misma laguna.

CEYACEOS: ESPECIES DEL

AREA URUGUAYA
Varios cetceos con dientes (Odontocetos)y
algunos sin dientes, con lminas maxilares o ballenas (Mysticetos), puebla~ o concurren peridica
o accidentalmente a aguas uruguayas.

"Franciscana'! o "aelfn" del Plata".

Son "delfines" que pueden encontrarse en rwStras

aguas: "tun::lones" (arriba)-; "delfn de Fiizroy" y
"marsopa de anteojos" (jzqJ; "marsopa de Burmeister" Y/ "delfn ballena" (derJ; ~~delfn de dientes rugosos", "delfn comn" y "delfn azul" (abajo).

y mayor talla que la "franciscana". Citamos el

"delfn de dientes rugosos" Steno bredanensis
-hasta 2,60 m.-; el "delfn azul" Stenella
coeruleoalbus; el "delfn de pico largo" Stenella
longirostris; el "delfn comn" Delphinus delphis

delphis, de hasta 2 metros, tricolor; los "tursiones"

Tursiops truncatus aduncus, con frente abombada,
color negro; los "delfines'. ballena" Lissodelphis
peroni carecen de aleta d0l:"sal, ,son bicoloreados;
el "delfn de Fitzroy~'L~ge~"'~YJJ;C:~H,~ cruciger es
bicoloreado, .con .unaprql?gg(l,~~9~deLnegro en
el flanco; las "marsopas"deiB~ITrlei:ter Phocoena
spinipinnis y de "anteojos" Ph.di()f!,trica tienen la
cabeza corta y, a diferencia de los dems odontocetos que los tienen S?~C?S,~tlS dientes son espatulados; el "caldern." ..olo~ie~~~~!a malaena tiene
la cabeza muy abultada'id<;iperfil truncado adelante, el contorno del cuerpo se reduce ,<l;trs bruscamente; es un animal grande, qU$illJ.(;a~~<l;'~ l11etres; las "orcas" Orcinus orca y las "faISa.sorcas"
Pseudorca crassidenf, son delfnidos predatores, con
grandes y fuertes dientes; la "orca" est provista
de aleta dorsal alta y erecta y tiene el cuerpo bicoloreado; llega a medir 10 metros, es extraordinariamente voraz, ataca otros cetceos y lobos marinos;
la "falsa orca", ms comn al sur de la Prov. de
Buenos Aires, tiene la aleta dorsal curva hada
atrs y el cuerpo totalmente negro; es uIla.especie
que se desplaza en manadas que siguen a un lder;
en varios pases se ha registrado el "suicidio colectivo" de esta especie,en rea.lidadun embicarniento
masivo de una manada siguiendo a un lder de comportamiento alterado.
El "cachalote" Physeter catodon es integrante
de la familia Physeteridre, con cabeza muy voluminosa y dientes slo en la mandbula. Llega a
medir hasta 21 metros, es gris o azulado uniforme
y puede sumergirse a profundidades de ms de
1.000 metros, donde ingiere grandes "calamares".
Los Zifios Ziphius c;avirostris encontrados, aunque muy raramente, en el Uruguay, son integrantes de la familia de los Hyperodntidos; poseen
en la mandbula slo dos dientes de reducido tamao.
41

t:tmao, no sobrepasa los 7 cm. Este crustceo for~

JI'a, en latitudes mayores que las nuestras, altas
1C('ntracione~ que permiten a las ballenas su
,," sumo por toneladaS.

"Krill", el alimento de las ballenas.

Odontocetos de mayor porte son la "orca", el "caldern", la "falsa orca", el "zf;o" y el "cachalote".

Los M ysticetos son las "ballenas" y "rorcuales",

cetaceos desprovistos de dientes que poseen a uno
y otro lado del paladar series de lminas crneas
yuxtapuestas, con su borde inferior provisto d~
apndices filiformes, que les permiten realizar tI
filtrado de grandes volmenes de agua de mar, que
introducen en su boca y luego expulsan a travs
del filtro constituido por las mencionadas lminas,
generalmente llamadas barbas o ballenas. El alimento.fundamental, el "krill'~, es un pequeo camarn
pelgico Euphausia superba, que, aun a su mayor

Algunas de las ballenas estn provistas de aleta

dorsal y tienen la garganta y vientre provistos de
pliegues, por lo que constituyen una familia, los
Balaenoptridos, diferente de los Balanidos o
"ballenas" desprovistas de aleta dorsal, que tienen
por otra parte el sistema de filtracin proporcionalmente mucho ms extendido, la boca ms grande
y la garganta lisa.
Entre los Balaenoptridos hallados en nuestras
costas hay que citar los "rorcuales", de los que se
ha hallado por lo menos una de las cuatro especies del gnero Balaenoptera que ocurren en nuestra latitud sobre el Atlntico sudoccidental: B.
acut'orostrata, B. borealis, B. physalus y B. musc1.!,lus.
Se han hallado ejemplares varados en las cOstas
de Colonia y en las proximidades de la Barra
de Santa Luca. Los miembros de este gnero,
que incluye la ms grande de las especies -por
otra parte, el mayor mamfero que haya existido--:
la "ballena azul" Balaenoptera musculus, que alcanza a los 33 metros de longitud y a las 150 toneladas de peso, tienen la cabeza y los miembros
anteriores relativamente pequeos y desprovistos
de tuberosidades. La "ballena jorobada" M egapt'era novaeangliae integra como nico miembro otro

10 m

Arribo: "ballena azul" Balaenoptera musculus. Izq.: "ballena jorobado" Megaptera novaeangliae y "ballena sei" Balaenoptero borealis. Der.: "ballena fin back" B. physalus y "ballena" verdadera. Abajo:
"ballena minke" B. acutorostrata.

"Ballena" varada sobre la costa uruguaya.

gnero: est caracterizada por una cabeza relativamente grande, que ocupa casi un tercio de la
lollgitud total, aletas pectorales muy largas provistas de festones marginales y parte inferior de
la cabeza provista de una hilera de ndulos salientes; esta ballena, relativamente pequea (sobrepasa raramente los 10 metros), ha sido observada
en varias oportunidades por el autor en el canal
entre Punta del Este y la Isla de Lobos; tiene la
particularidad de desplazarse emergiendo peridicamente del agua con el eje del cuerpo oblicuo:
se eleva bruscamente sacando fuera del agua cahcza y miembros anteriores y cae enseguida en la
misma posicin. Con respecto a las "ballenas verdaderas", Balanidos, dos alcanzan nuestra latitud:
Caperea marginata y Eubalaena glacialis austT'alis.
43

EXPLOTACION BALLENERA

Las "ballenas" han sido explotadas mundialmente desde largo tiempo: entre los siglos XVII
a XIX para aceite de alumbrado y jabonera ), por
el creciente inters de las ballenas para fabricacin
de "corsets". El uso del aceite para la iluminacin
perdi importancia con la lmpara de queroseno
y la luz elctrica, lo que permiti la recuperacin
del stock ballenero mundial por varios aos. Con
la Primcra Guerra Mundial se produjQ gran demanda de glicerina y luego de otros productos susceptibles de ser obtenidos del aceite de ballena,
con lo cual se reinici la operacin en gran escala,
primero en el hemisferio norte, donde rpidamente
se exterminaron los stocks, y enseguida en el
hemisferio sur, especialmente en las reas antrticas y subantrticas, donde desde entonces la industria ballenera ha mantenido un enorme volumen y ha amenazado en varias oportunidades con
la extincin del recurso. En el perodo 1938-1939
actuaban dos estaciones costeras, 34 factoras flotantes, 281 barcos de captura y 12.715 hombres
en el rea. El incremento de las capturas estuvo
por otra parte en relacin con los progresos tcnicos. Las "ballenas", Balaenidae, y las "ballenas
grises", Eschrichtidae, fueron las primeras en sufrir el impacto de captura por ser las ms lentas;
los "rorcuales", de desplazamiento ms rpido, no
pudieron ser capturados hasta 1860, cuando se
invent el arpn montado en un can y con carga
explosiva; a partir de 1900 se expandi el uso de
barcos rpidos para la captura, y desde 1906 se
implantaron barcos-fbricas que permitan operar
en todos los puntos del ocano en que hubiese
ballenas. Despus de la Segunda Guerra Mundial
se introdujeron todava perfeccionamientos mortferos para el. stock de ballenas: el uso de helicpterosparaJa Qsqueda a partir de los barcos-fbricas, que. comenzaron a usarse efectivamente

desde 1950; la sustitucin parcial del vlgra por

el detector de eco, y, todava, el "espanta ballenas", un emisor de vibraciones ultrasnicas que
hace huir a las ballenas, que se cansan rpidamente
y salen a la superficie, donde son vistas y capturadas.
Ante la amenaza de la extincin total de los
recursos balleneros varios pases se unieron a partir de 1946 en la Comisin Ballenera Internacional. Esa Comisin, integrada por pases que poseen
flotas balleneras, se ocupa de fijar las longitudes
mnimas a que puede ser capturada cada especie,
la duracin de las estaciones de captura, las reas
en que peridicamente se establecen santuarios
internacionales; tambin prohbe la captura de
ballenas madres y limita el nmero de ballenas
de cada especie que puede ser capturado cada ao:
16.000 unidades ballena azul -una unidad "ballena azul" Balaenop,t:era musculus vale por una
Balaenoptera musculus o 2 Balaenoptera physalus
o 2.Y2 Megaptera novaeangliae o 6 Balaenoptera
borealis- fueron fijadas como lmite para el ao
1953, pero luego se hicieron reducciones e incluso
prohibiciones parciales por especie; en 1965 la
cantidad permisible fue fijada en 4.500 unidades
ballena azul; esta cantidad no pudo ser alcanzada
por las flotas, que lograron slo 4.089, con lo
cual qued claro que las restricciones no han
sido suficientes y que el stock ba:tlener~st..se:ria
mente comprometido, especialmente en lo que s~
refiere a la "ballena azul", que cada vez participa
con nmeros menores en las capturas.
Una serie de seI:Vcios de los pases balleneros
,realizan marcacin e investigaciones a nivel internacional sobre la biologa de las especies que se
comercializan.
En el Uruguay la intencin de explotar las
ballenas es de vieja data. Expresa Carlos Seijo
que el 19 de noviembre de 1789 el rey Carlos IV
mand se formara la Real Compaa Mantima

para explotar la industria de la ballena y la pesca

en todos los mares de dominio de Espaa y que en
1790 Liniers, desde Buenos Aires, explicaba que
por ser abundantes las ballenas dentro del puerto
de Maldonado (cuatro arponeadas all ese invierno), convena instalar en su baha la industria.
Su parecer fue en parte aceptado y el 4 de mayo
de 1792 se instal una sucursal de la compaa en
Punta Ballena y almacenes en un gran edificio
en la isla Gorriti, en que se ubicaron pipas para
aceite de ballena y fogones para derretirla.
La industria ballenera no fue posteriormente
desarrollada en el Uruguay, probablemente por
exigir un volumen enorme de capital y de consagracin a la actividad martima; balleneros extranjeros sin embargo han realizado importantes

operaciones balleneras en nuestras costas, actividad muy bien documentada para el perodo transcurrido desde 1761 hasta 1920 en los libros de
cabina de los barcos estadounidenses que durante
aquella poca efectuaban las.operaeiones. La captura de "cachalotes", que formaban aqu, por su
concentracin, el rea llamada por los balleneros
"piso Platte", tena lugar sobre todo contra las
costas del este en el mes de noviembre, y, alejndose progresivamente de stas, en los meses de
enero y febrero. Tambin registran estos mismos
libros de a bordo la captura de algunos "cachalotes" en pleno Ro de la Plata y la pesca de otros
en los meses de abril y setiembre. Las "ballenas
verdaderas" se capturaban contra nuestra costa en
los meses de setiem1:>re, octubre y noviembre y

reas prximas de captura de "cachalote" 11761.19201.

reas prximas de captura de "ballenas" verdaders 11785-19131.

45

ms lejos frente a sta en diciembre y enero. Las

"ballenas jorobadas" se obtenan en noviembre y
diciembre.

LOBOS MARINOS
ISLAS DE LOBOS Y LOBOS MARINOS DEL
URUGUAY
El rebao de lobos marinos del Uruguay est
repartido, en sus fases de vida terrestre, en cuatro
grupos de islas cuya posicin se extiende desde los
33 956' a los 35 901' latitud sur y desde los 53 929'
a los 54 952' longitud oeste: Coronilla, prximo a
la frontera con Brasil; Castillos y Torres, cercanas
Los loberos son personajes particularmente interesantes y su oficio es sin, duda uno de los ms
antiguos que existen en el Uruguay, Actualmente, debido a que
en la Isla de Lobos se han introducido mecanismos modernos de
explotacin, son las islas de Torres
y de Castillo los nicos lugares
en que los trabajos de los loberos
permanecen sin mayor diferencia
de como se hacan hace doscientos
aos,
El oficio de lobero requiere una
gran especializacin, como por
ejemplo la capacidad de desollar
un lobo en aproximadamente un
minuto y medio (una persona no
habituada emplea en ello ms de
media hora) y una extraordinaria
capacidad de trabajo,
Se explica entonces que no cualquiera sea lobero; en realidad son
un reducido nmero de familias
[espe<:iallmlente lvarez, Calimaris,
Olivera, Pereyra,
etc.) las que han

al Cabo Polonio; y Lobos, frente a Punta del Este.

El grupo de Coronilla incluye dos islas, dos el de
Castillos, tres el de Torres y dos el de Lobos. La
porcin ms importante de la poblacin de lobos
se encuentra en la Isla de Lobos propiamente dicha, que es la mayor (41 hectreas).
El acceso a las islas es a menudo imposible;
slo una de ellas, la Isla de Lobos propiamente
dicha, tiene poblacin humana. Aparte de los lobos marinos, la fauna permanente de vertebrados
de las islas est reducida a unas pocas especies,
pero muchas aves visitan o permanecen alrededor
de las islas durante algunos meses, especialmente
visitantes invernales en su expansin anual desde
sus criaderos del sur.

dado durante las tres o cuatro ltimas generaciones la mayor parte

de los loberos que han trabajado
en las islas del Uruguay.
Son personas calladas, respetuosas, Han vivido aisladas en su
zona y conservaron muchas tradiciones y creencias trasmitidas por
las generaciones anteriores,
Cuando van a las islas a matar
lobos se calzan con escarpines tejidos de lana o simplemente con
un trozo de arpillera, lo que les
permite correr por las piedras sin
resbalar.
El da que eligen para ir a las
islas es generalmente un da de
relativa calma inmediato a un temporal (el temporal hace que los
lobos suban a las partes altas de
las islas; debe esperarse un da
calmo para que el desembarco
sea posible) .
Si van a la Encantada, isla del
Marco o al Islote van en dos balleneras (botes grandes); una la
dejan anclada a cierta distancia

LOS LOBEROS
de la isla y en la otra se acercan
los veinte hombres que constituyen la partida.
Cuando la ballenera e';t a unos
cincuenta metros de la isla tiran
un ancla, verifican que est bien
sujeta y entonces lentamente van
remando hacia la orilla de modo
que el cabo del ancla quede tenso
y la proa de la ballenera a pocos
metros de las rocas de la orilla.
Al llegar all, un hombre, siempre
el mismo, dotado de gran habilidad para ello, se tira desde la
borda de la ballenera a la piedra
ms prxima, llevando entre los
dientes un cabo delgado que tiene
la otra punta atada a uno mucho
ms grueso que queda' en la embarcacin.
Tirando de la cuerda el hombre
que est en tierra lleva hasta la
costa el extremo del cabo grueso

Los residentes ms abundantes son las "gaviotas de manto negro" Larus dominicanus, que tienen
una conexin permanente <:on los lobos marinos,
de los cuales comen las deyecciones y las placentas
y cuyo pelo usan para tapizar el nido. Otras especies son el "cuervo de cabeza negra" Coragyps
atratus, que come carroa de lobos. El "elefante
marino" Mirounga leonina, que alcanza a ms de
5 metros de longitud, es un visitante ocasional de
la familia Phocidae; vive y se reproduce en numerosas reas sub-antrticas; peridicamente realiza
en tierra una muda total de la epidermis: el pelo
se desprende en grandes placas. Se desplaza a grandes distancias por el mar, apareciendo ocasionalmente en tierra, en arroyos de agua dulce o en
y lo amarra a una piedra. Entonces la gente desde la b~llenera
tira con fuerza hasta que la embarcacin, aunque batida por las
olas, queda firme a urios dos metros de la roca, ya que la sostiene
por proa el cabo atado a la costa
y por popa el cabo atado al ancla;
conseguido esto, todos los hombres
bajan deslizndose por el cabo y
en silencio.
Una vez en la isla rodean una
porcin dd rebao, eligiendo una
zona de la isla cuya orientacin
sea tal que el viento sople desde
e! mar, corren entre los lobos y
e! mar y hacen un rodeo. de 200
a 2.000 lobos, los conducen a un
pozo y all los van matando, para
lo cual les dan golpes en la regin
facial con un garrote y, luego,
cuando quedan abatidos, les cortan e! corazn con un cuchillo.
El "lobo fino" muere rpidamente; el "lobo ordinario" resiste
una: gran cantidad de golpes.

puntos remotos de su residencia habitual (en una

ocasin, en el Arroyo de las Piedras);. esta salida
fuera de su rea responde a la necesidad de hacer la
muda en tierra.
El componente ms destacado de la fauna es
la colonia de lobos marinos, integrada por "lobos
finos" Arctocephalus australis, tambin llamad~
"lobos de dos pelos", y por "leones marinos" del
sur Otaria byronia, tambin llamados "lobos de
un pelo" o "lcbos ordinaris",miembros ambos de
la familia Otariidae (que difiere de los Phocidae
por t'~ner orejas y miembros posteriores capaces
de anteversin). Estas especies, presentes sobre las
islas en poblaciones variables a lo largo de todo

Despus de matar les sacan la

piel a cuchillo, labor que realizan
en poco ms de un minuto por
lobo, cargan las balleneras con las
pieles y vuelven a las casas en la
costa, donde esperan hasta que el
tiempo les permita visitar otra de
las islas.
Es corriente que trabajen ms
de veinte horas en algunos das
y que pasen despus diez o quince
das sin trabajar, ritmo que les
es impuesto por las condiciones especialsim;1, de tiempo que son necesarias para que puedan ir a las
1
s,as.
Las rocas "losadas", cnsenadas,
etc., de cada isla son bien conocidas por los loberos quienes han
establecido muchos lugares donde
se pueden rodear lobos y conducirlos a un lugar apropiado para
matarlos.
Cada up.o de estos sitios apropiados para rodearlos con el correspondiente lugar para matarlos

constituye una "matanza", de las

cuales hay varias en cada. isla; todas ellas tienen un nombre, algunos de los cuales datan de ms
de doscientos aos.
Las islas con lobos son probablemente los lugares de! Uruguay
en que para una reducida superficie existe ms copiosa nomenclatura. (He registrado diez nombres
en la Encantada, ocho en el Islote,
diez en la de! 11arco, cuarenta y
seis en la isla de Lobos.)
Los nombres derivan de puntos
cardinales ("el norte", "el sur");
de la configuracin de las rocas
("el corral", "las cuevas", "el pozo cuadrado"); de nombres de loberos, especialmente de los extranjeros que son los que ms han
llamado la atenc.in ("Francois");
de accidentes o hallazgos ("el pozo de los difuntos"); del nmero
de lobos que suelen capturarse
("los cuatrocientos")' etc.
47

Foto: R. Vazferreira.

"Elefante marino" en la Isla de Lobos.

el ao, alcanzan en el Uruguay el lmite norte de

su rea a.tlntica de cra exitosa.
El "lobo de un pelo" pertenece a la subfamilia
de los Otariinae (con una sola capa de pelo, cerdoso, sin capa de felpa; relativamente tolerante
a las temperaturas elevadas). El macho adulto
alcanza -desde punta del hocico hasta punta de
la cola- 2,35 m. y llega a sobrepasar los 300 quilas;
es completamente caracterstico por la gran melena
y ha recibido por ello el nombre vulgar de "peluca" con que se le conoce en toda la costa uruguaya.
Es de color marrn oscuro con variaciones que
van desde el naranja hasta el marrn casi negro.
Los machos subadultos tienen melena ms pequea ycoloracin ms oscura; antes de aparecer la
melena el pelo es del mismo color claro que en la
hembra; a los subadultos del primer tipo se les
llama "pelucones" y a los del segundo "bayones".
La hembra adulta, ms chica, mide 1,85 m. y pesa
alrededor de 150 quilas. No tiene melena y es de
color naranjo claro. Recibe vulgarmente el nombre de "baya". Los cachorros son negros, desde
su nacimiento hasta los dos o tres meses de edad;
despus mudan y toman un color marrn caoba.
48

La colonia de Otaria byronia vive sin ninguna

organizacin social aparente desde marzo hasta
noviembre; de diciembre a febrero presenta agrupaciones caractersticas, con machos reproductores
acompaados por harenes ocupando la lnea de la
costa y, generalmente sobre su borde de tierra,
grupos de cachorros; rodea la colonia reproductivamente activa una fila de machos subadultos, algunos en el agua, desprovistos de hembras y otros
en una lnea posterior sobre la arena, que a menudo se instalan en pozos. A los lados de los grupos reproductivamente activos existen lugares de
machos, integrados ya sea predominantemente por
machos adultos o predominantemente por machos
jvenes.
El "lobo de dos pelos" o "lobo fino" pertenece
a la subfamilia Arctocephalinae que integran los
Otariidae provistos de una capa exterior de pelo
cerdoso, bicoloreado, y de una capa profunda de
pelos mucho ms numerosos, cortos y suaves que
forman la felpa.
El macho adulto es de color negro-gris y est
provisto de una melena no tan notoria como la de
Otaria; alcanza 1,80 m. y 136 kgs. La hembra
"Lobos ordinarios" o "lobos de un

"Lobo ordinario" con su' hateny

adulta es de colores bastante variados: gris-negro

en el dorso, que oscila del gris perla al rojizo-gris
y al negro-gris, y claro en el vientre. Lo ms frecuente es que la hembra joven o adulta y el macho
joven tengan el cuello y dorso gris con superficie
blanquecina, dos manchas negras ventrales a la
altura de los miembros anteriores y zona ventral,
por detrs de estas manchas, naranja-ladrillo. La
hembra alcanza 1,50 m. y 50 quiloso El cachorro
es totalmente negro y puede .distinguirse del de
Dtaria, junto al cual se encuentra muchas ve.ces,
por su hocico, ms puntiagudo, y sus orejas ms
salientes. Los machos inmaduros, hasta que sobrepasan el tamao de las hembras, son muy similares
a ellas.
Arc.tocephalus australis forma agrupaciones dispersas en costas abruptas, rocosas, donde, aunque
experimentando marcados cambios poblacionales,
se mantienen todo el ao. En el Uruguay las condiciones climticas imponen a esta especie un
mximo uso de formas etolgicas de regulacin
trmica; cuando se producen situaciones que, le
impiden desenvolver sus mecanismos compensato-

rios, t;l. como ocurre en los arreos por tierra, mueren rapldamente por la elevacin de la temperatura somtica.
La especie tiene sealada capacidad para desplazarse por terrenos escarpados. Se introducen en
cavidades y cuevas para aprovechar la sombra y
humedad de .los acantilados y rocas, reas de nnima temperatura del medio habitado.
En los meses de noviembre y diciembre, parte
de la poblacin se ordena en grupos polgamos de
cra, de contornos irregulares y de dimetro pequeo (2 a 4 m.) que se mantienen en proximidades
de charcos, de la orilla o de rocas. En esta especie
la vinculacin del macho en cra con la hembra
'es muy lbil: existe marcada adherencia del macho
a los territorios ocupados. Cuando se producen crecientes en perodo reproductor, los machos permanecen fijos al territorio, en tanto se desplazan
hacia tierra las hembras con sus cachorros, frecuentemente tomados con los dientes.
Los lugares de cra no son abandonados durante el invierno por la poblacin de adultos, cuyos individuos regresan peridicamente del mar.
"Lobos de dos pelos" o "lobos

Coronilla, constituyen lugares de cra de lobos comunes, y el muy spero y fisurado islote de Polonia tiene nicamente criadero de lobos finos.

foto: R. Voz..Ferreiro.

"Loba de dos pelos" con cra mamando.

En los perodos de mayor descenso de temperatura, grupos numerosos, fonnados sustancialmente

por machos jvenes, penetran en las partes internas de los criaderos, donde pennanecen durante
el invierno. Algunas sendas estn en permanente
uso para el ascenso .y descenso. Pueden existir
lneas de machos rodeando al grupo reproductivo,
pero lo ms frecuente es una lnea frontal de machos ubicados en el agua que mantienen territorio.
Normalmente estos machos se apoyan en el piso,
pero cuando el mar sube deben nadar a menudo
para mantenerse en su territorio. Durante la estacin de cra hay siempre grupos de lobos flotando,
mucho ms numerosos en los das clidos, que ocupan posiciones constantes con respecto al criadero.
Como la estacin de cra de los lobos finos es
ms temprana que la de los lobos ordinarios, la
competencia por espacio se encuentra nicamente
en lugares de topografa intennedia y al fin del
perodo de cra del "lobo fino", que coincide con
el principio de la cra del "lobo ordinario".
Islas de topografa mezclada, como Lobos y
~~~tO, estn pobladas por colonias reproductoras
clY!\ic:l:mb~especies; islas arenosas planas, como

EXPLOTACION DE LOBOS MARINOS

La explotacin de los lobos marinos uruguayos,
para obtener sus cueros y aceite, ha sido realizada
desde hace mucho tiempo. En 1515, despus que
Juan Daz de Sals fue muerto .por los nativos,
sus compaeros decidieron ir de vuelta a Espaa;
antes de partir fueron a la Isla de Lobos, de donde
embarcaron carne de lobos marinos para el viaje
y pieles de lobos finos que fueron despus vendidas
en el mercado de Sevilla.
De entonces en adelante, cada viajero que llegaba a estas regiones llevaba pieles para Europa.
'Esta explotacin irregular fue seguida a partir de
1774 por zafras regulares realizadas a cuenta del
rey de Espaa. Despus de la independencia las
islas fueron entregadas a concesionarios y actualmente es el gobierno, por intermedio del S.O.Y.P.,
el que realiza directamente la explotacin.
A partir de 1949, un programa de investigacin cientfica y proteccin de los rebaos permiti
establecer una explotacin racional basada en la
ecologa socio-reproductora; Arctocephalus australis fue acercado a un ndice de poligamia potencial de 7,5, restringiendo la explotacin a los machos jvenes de entre 6 y 24 meses de edad; esta
seleccin se efectu durante los primeros ocho aos
mediante arreos y encerramiento de grupos entre
500 y 5.000, separando luego pequeos grupos para
determinar el sexo por inspeccin individual. Las
hembras, y los machos de tamao mayor o menor
que los indicados por el mercado de pieles, eran
liberados y el resto, slo un quinto del total, eran
aprovechados. La reaccin poblacional de incremento fue notoria en todas las islas: en la de Lobos
el censo de recin nacidos efectuado en los aos

subsiguientes mostr las siguientes cifras: 1953 :

4.435;1954: 5.400; 1955: 6.558; 1956: 7.960;
el mximo incremento se advirti en isla Rasa (15
nacimientos en 1953, 178 en 1956,500 en 1958).
La captura y reconocimiento individual del sexo
pudo posteriormente ser evitado por hallarse algunas reas del interior de las islas a las 'cuales
concurren durante el invierno poblaciones constituidas casi exclusivamente por machos (83 a 960/0) ,
con lo cual el costo de la explotacin se redujo
considerablemente. Paralelamente subi el rendimiento de la venta de pieles.

En la preparacin primaria de las pieles, que

se haca antes en una forma muy inadecuada que
reduca las posibilidades de elaboracin ulterior
de la piel, se introdujeron los procedimientos de
extraccin, lavado, desengrasado, salado y empaque utilizados en las Pribilof, con lo cual se mejor
progresivamente la reputacin de las pieles. uruguayas en el mercado internacional.
En la actualidad la produccifl anual de lobos
finos se acerca a las 8.000 pieles. Los "lobos comunes" adultos que no tienen capa de felpa se
procesan en el Uruguay para optener cuero y ga"Lobos finos"
de Lobos.

muza; los .cachorros se utilizan ahora en peletera. Las dos especies de lobo son adems aJ?rovechadas para la obtencin de aceite y. hanna,
productos que constituyen en la actualIdad un
rengln importante.

CAZA
CAZA DEPORTIVA
Es la caza deportiva biolgicamente justificable? Muchas especies animales que estn en
equilibrio con el medio que habitan producen un
exceso de individuos que si no son destruidos por un
agente lo sern por otro, de all: que el cazador
pueda sustraer un cierto nmero de individuos sin
producir ningn trastorno a la especie. A veces,
cuando el crecimiento de la poblacin. es excesi"o
para la capacidad del U;,ycljg, la accin del cazador
puede, incluso, ser beneficios. par.>~tudios zoolgico> y de conservacin. Desqe otro puIlto de vista,
resulta completamente imposible:q~t~Il~rla; lo mejor es entonces og~gf~I' su actixi~..
r con sus
contribllciones rese:#~,f de .caz~, . ,.",/:,.
~:, se
pueden' i.ncluir ba.dps, qU<;0,~::clif7f:;<, .<,e'las
reas intocables r20nendad'~iantes.puedan ser
motivo de una moderada coses
acti~idad de los cazacior: ,... ,ser reglamentada y esa reglamentacin debe basarse en estudios cientficos individuales. de las especies. Un
P~pt9fundame~tal, en laque se refiere a las aves
silves~ies, es q1Je .~~. ,~.~. permita su industrializacin
y su venta, en forr~{~~..preprados. Si se analizan
las'extincione~;eeespe:des/cle aves producidas en
diversos .ps~,.? s~ encuentra siempre lo mismo:
una industria'instalada en base a la comercializacin de un ave silvestre, que nunca tiene uJ;!
potencial d cra suficiente para enfrentar una captura de tipo industrial.
51

Los animales que pueden ser aptos para una

caza reglamentada conforme a fundamentos biolgicos son, entre las especies indgenas, la "perdiz"
Nothura maculosa, que tiene poblaciones relativamente altas y que las recupera en caso de ser excesivamente explotada; varias e:pecies de patos' de
las cuales existen 20 en nuestra fauna, especialmente el "pato overo" Anas sibilatrix y. el "picaza"
Netta peposaca; la "becasina" comn Capella gallinago paragua:ae, y las "alomas de monte" ,especialmente las grandes Poatag:aenas picazuro y
Patag:oenas maculosa. Otras especies muy apreciables, la "martineta" Rhynchotus r. rufescens y las
"pavas de monte" Penelope o. obscura, tienen p=blaciones muy reducidas y exigiran, para ser mo-

""alo-ch1mango" Dendrocygna bicolor bicolor y

"pato carablanca" D. viduata.
Arriba: "pato cabeza negra" Heteronetta atricapilla (deposita sus huevos en nidos de otros patos), "pato
picazo" Netta pepOsaca', Y "pato gargantilla" Anos bahamensis rubrirostris. Abajo: "pato fierro" Oxyura
'dominica, y "pato zambullidor" o. jamaicensis vitta tao

52

De izqu:erda a derecha: arriba, "pato de ala verde Amazonetta brasiliensis, "pato de ala azul" Anas
discors discors, y "pato de collar" Anas leucophrysi centro, "pato cuchara" Anas platalea, "pato overo"
Anas sibilatrix y "pato colorado" Anas cyanoptera cyanop~erai abajo" "pato barcino" Anas flavirostris
flavirostris, "pato capuchino" Anas versicolor versico lor y "pato maicero" Anas georgica spinicauda.

tivo de caza, una incrementacin previa.

Entre los mamferos indgenas ninguno de los
que sobreviven en nmeros apreciables se presta
a este tipo de actividad; varios de los mamferos
;rllroducidos ya citados, el "ciervo axis", el "jabal"
la "liebre" son aptos.

La caza deportiva podr ser en el futuro encauzada hacia cotos cerrados, en los cuales se
preste atencin al incremento de poblaciones naturales y de especies introducidas, siempre que
estas reas se mantengan lo ms aisladas posibles
para no interferir el biotopo circundante.
53

CAZA Y EXPLOTACION DE "NUTRIA",

"LOBOS DE RIO", "CARPINCHO" Y OTROS
La "nutria" Myocastor coypus es un roedor
sudamericano frecuente en baados y lagunas de
todo el Uruguay. Excava cuevas en las barrancas
y orillas, construyendo bocas en forma de tringulo curvilneo que se abren sobre el agua o debajo de ella y que conducen a conductos subterrneos. stos, que pueden tener varios metros de longitud, anchos de entre 20 y 32 centmetros y
alturas de 13 a 25 cm., terminan en cmaras de
cra o de otros tipos, ms anchas que el conducto.
La "nutria" elabora tambin su habitat construyendo (Blanca Sierra) plataformas, caminos, tneles en la vegetacin, plataformas de juncos y
otras estructuras. Nada y zambulle muy bien, en
relacin con lo cual tiene patas palmeadas; se alimenta de vegetacin acutica y tambin sale a
veces al campo, cerca de los arroyos donde pasta.
En relacin con su vida acutica tiene dos capas
de pelo: una de cerdas largas 'i otra ms corta
y densa de felpa que retiene una capa de aire.

Es un animal crepuscular o nocturno, llega a pesar ms de ocho quilos, entra en celo antes del ao
de edad y tiene de 2 a 12 cras, despus de una
gestacin de 130 das, que son amamantadas con
las mamas maternas situadas en el flanco.
En razn de que su piel, sometida a un depilado que elimina las cerdas largas, es muy apta
para la confeccin de tapados, la "nutria" ha sido
explotada desde hace varios decenios, especialmente en les departamentos del este y del noreste del
pas por cazadores especializados. Los "nutrieras"
utilizan trampas de cepo que colocan en los caminos de trnsito diario de las nutrias en la vegetacin de las orillas de los baados. Las pieles son
comercializadas por compradores que recorren los
departamentos o remitidas a barracas en la ciudad.
La importancia peletera de la "nutria." ha
trado varias consecuencias dignas de sealar: la
facilidad con que puede criarse en cautividad ha
permitido el desarrollo de criaderos artificiales. que
permiten seleccionar poblaciones de mejor calidad.
La misma condicin de animal peletero indujo a
que se le exporte y se establezcan criad~ros en

"Nutria" I especie de gran importancia econmica., /Cueva de "nutria".

Foto: R. Vaz.Ferreiro. i

S4

Folo, leopoldo lecour.

fofo: R. Voz-Ferreiro.

"Yacar". Cuando su explotacin se hizo excesiva

estuvo prximo a la extincin.

muchas partes de! mundo; estos criaderos han sido

a su vez el origen de escapes que determinaron la
naturalizacin de la nutria en casi todos los pases
del mundo.
Numerosos propietarios de reas de baado
han gestionado y obtenido que su campo fuera declarado "criadero natural" a los efectos de realizar
caceras de nutrias silvestres.
Los "carpinchos" Hydrochoeris hydrochueTis,
que alcanzan 1,20 m., pastan a menudo en las
mrgenes de lagunas o comen vegetacin acutica;
son capturados por cazadores profesionales que
aprovechan el cuero y la carne.
Los "lobos de 'ro" son carnvoros que pasan
buena parte elel tiempo en el agua: e! "lobo de
ro" chico Lutra paranensis alcanza a 1,20 m.,
incluidos 52 cm. de la cola; el "lobo de ro" grande o "lobo gargantilla" P.teronura brasiliensis presenta manchas claras en la garganta; llega a medir
1 m. 80, con 66 cm. de cola. Ambas especies son
sobre todo ictifagas; comen adems batracios,
reptiles y ,aves acuticos. Estos animales estn estrechamente relacionados con la nutria europea,
nombre vulgar que aqu se ha aplicado al roedor

foto: R. VozFerreiro.

"Lagarto".

ya mencionado. Ambas especies de "lobo de ro"

tienen pie! de muy alta calidad y son motivo de
un intenso trampeo que ha diezmado sus poblaciones.
EXPLOTACION DE REPTILES
Nuestro "yacar" Caiman latirostris ha sido
explotado con e! fin de obtener cuero para carteras
y otrm productos de marroquinera; tambin se
ha usado con estos mismos fines el "lagarto" Tupinambis .teguixin; consecuencia de ello fue para e!
primero una marcada reduccin pobla~ional. Algunas "tortugas marinas", de las cuales bay en el
Uruguay tres especies, son eventualmente obtenidas por barcos pesqueros y vendidas en hoteles
de plaza.
EXPLOTACION DEL "ANDU"

El "and" Rhea americana, de hasta 1,65 m.

de alto y 35 kgs. de peso, es poligino, es decir que
cada macho mantiene un harn de 3 a 8 hembras
durante e! perodo de cra y rechaza los otros
machos que se acercan. Las puestas de varias

hffibfs son ubicadas en un mismo nido, l .cual

elffiacho las conduce.
La incubacin de la puesta conjunta, de hasta
sO huevos, es realizada por el macho; los "charab()nes" nacen unos 40 das despus y son luego
guiados en d -campo por el padre, que los hace
agachar con silbidos particula-res cuando existe
una amenaza. En algunas reas dd pas los andes son explotados para extraerles las plumas de
las alas o rmiges, utilizadas en la fabricacin de
plumeros. No siempre se cuida el acorralamiento
y retencin de los andes en las condiciones adecuadas y muchos sufren fracturas o mueren durante el desplume anual. Tambin es, lamentablemente, un hecho frecuente que el ejemplar sea
matado ex-profeso para quitarle las plumas.
CAPTURA DE ANIMALES VIV05
Para la venta en d pas y exportacin, se
capturan numerosos pjaros de colorido atrayente
o, ms especialmente, cantores; las especies que
ms a menudo se tienen en cautividad o se exportan son: "calandria" Mimus saturn.inus modulator, "sabi" Turdus amaurochalinus, "zorzal"
Turdus rufiventris rufivtntris, "boyero" Archiplanus solitarius, "alfrez" Agelaius thilius petersii,
"federal" Amblyrampkus holosericeus, "mirlo" o
"charra" Gnorimopsar chopi chopi, "canario de
la sierra" Pseudoleistes guirahuro, "pecho amarillo comn" Pseudoleistes virescens, "cardenal azul"
Stephanophorus diadematus, "rey del bosque" Saltator aurantiirostris aumntiirostris, "cardenal amarillo" Gu17ernatrix cristata, "cardenal de copete
rojo" Paroaria coronata, "gargantilla" S porophi!a
caerulescens caerulescens, "cabecita negra" S pinus
magellanicus magellanicus, "dorado" Sicalis flavecla pelzelni, "misto" Sicalis luteola luteiventris,
y "siete vestidos" Poospiza nigro-rufa nigro-rufa.
56

La venta de estos papros, que tiende a satisfacer la costumbre muy arraigada en el Ro de la

Plata de mantener pjaros vivos en los hogares,
alcanza un volumen importante en las ferias dominicales y pajareras de la ciudad. Las especies que
llegan a los precies ms elevados, como "charras"
y "cardenales amarillos", han sido excesivamente
capturados y son ya muy raros en el pas.
Los procedimientos de captura de estas especies a menudo perjudican excesivamente a los
ejemplares; por ejemplo la caza con "pega-pega",
que deteriora el plumaje, le hace perder funcionalidad aunque se limpie de inmediato y favorece
la muerte ulterior del ejemplar.
Algunos animales indgenas son capturados para su venta a laboratorios cientficos. Tales son
los casos de nuestra "rana" Lept'odactylus ocellatus,
de permanente uso en laboratorios de fisiologa y
los "sapos" Bufo arenarum, utilizados con la misma
finalidad que la especie anterior y para d diagnstico precoz del embarazo.
Peces para acuario, algunos de destacada belleza, que incluso se exportan, son obtenidos en
aguas interiores, especialmente charcos temporales
y caadas de nuestro pas. Se destacan entre ellos:
"mojarras" de los gneros Cheirodon, Aphyocharax, Hyphessobrycon y Pseudocorynopoma; "dentudos" de los gneros Asiphonicht'hys y Charax;
"virolas" de los gneros Parodon y Apareiodon;
"seoritas" o "banderitas" Eigenmannia viresc<!ns;
"doradillos" Corydoras paleatus; "viejas de agua"
del gnero Plecostomus; "limpiavidrios" del gnero
Otocinclus; "madrecitas de agua"- de los gneros
Cnesterodon y Phalloc<!ros, peces anuales del gnero Cynolebias; "castaetas" de los gneros Cich!asoma y Geophagus. Los "peces anuales" de nuestra rea han sido introducidos en California para
combatir las larvas de mosquito en los charcos
estacionales.

ASPECTOS CULTURALES Y LEGALES

DE LA CONSERVACION EN EL
URUGUAY

INTERESES CULTURALES.
EDUCACIONALES y CIENTIFICOS
Para todos los problemas relativos a la conservacin, la comprensin y educacin del pblico,
son de primordial importancia. Aunque los valores de la fauna pertenecen a los habitantes del pas
y a sus descendientes, es frecuente que exista una
indiferencia total para conservarlos, en cuya base
se halla la ignorancia relativa al mantenimiento
de los equilibrios naturales y a la importancia que
para el bienestar humano puede tener laconservacin del biotopo que ocupamos.
La educacin relativa a los valores estticos y
econmicos de la naturaleza deber atenderse en
forma progresiva, ya que prcticamente no se
realiza en nuestro pas sino en un plano mayormente sentimental y poco cientfico. Son decisivos
"en este aspecto la enseanza visual, 'por diapositi-

vas o pelculas que muestran la fauna en su habitacin natural, las aves en sus nidos, despliegues
nupciales, etc., e informaciones esquemticas sobre
los rasgos fundamentales de su comportamiento o
de su ecologa. Es por la va del conocimiento
de los rsgos de la vida de las especies que el pblico comienza a respetarlas cada vez ms. Es
tambin necesario que el tema "conservacin" se
trate en los cursos de las escuelas y liceos y primordialmente en los institutos normales. Los jardines zoolgicos y los museos de historia natural,
recientemente desarrollados en el inte~or del pas,
estn obrando positivamente en la educacin popular sobre la fauna indgena, en gran parte descuidada por las instituciones de Montevideo, en
cuyos jardines zoolgicos, uruguayos y extranjeros
buscan en vano algunas de las especies representativas de nuestra fauna. Tambin es importante
destacar los valores, ya reales, ya potenciales de la
57

fauna indgena como fuente de ingresos sustanciales para el erario y para quienes explotan rubros
a ella vinculados.
En nuestro pas se realiza peridicamente en
la Facultad de Humanidades y Ciencias un curso
de conservacin. Se efecta investigacin sobre
taxonoma, ecologa y etologa de las especies slvestres. No existen centros activos de estudio aplicados al desarrollo de la vida silvestre, muy numerosos en otros pases y que llevan a cabo investigaciones relativas a alimentacin, ciclo vital, mortalidad, potencial de cra, aprovechamiento y otros
conocimientos requeridos por la conservacin
racional.
En otros pases existen numerosas profesiones
conectadas a distintos aspectos de la vida silvestre,
58

como bilogos de pesca, bilogos de fauna silvestre,

conservadores de fauna, administradores de reservas naturales y de reas de caza, guas de obsenTatorios de fauna, fotgrafos de vida silvestre.

LEYES Y REGLAMENTOS RELATIVOS

A LA FAUNA
PROTECCION DE LA FAUNA INDIGENA
Por la ley N9 9.481 de 4 de julio de 1935 se
puso "bajo el contralor y reglamentacin del Estado la conservacin y explotacin de todas las
especies zoolgicas silvestres (mamferos, aves, etc. ),
que se encuentran en cualquier poca en el territorio de la Repblica". Se estableci adems que
"la explotacin de dichas especies por parte del

Estado slo podr realizarla ya sea en forma directa

o indirecta en los bienes del dominio pblico en
que las mismas se encuentran" y que "sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo anterior, los
propietarios de los predios en que dichas especies
existan podrn realizar la explotacin de los mismes en las pocas y condiciones establecidas por
esta ley". Asimismo fue "prohibida dentro del territorio nacional la caza de especies zoolgicas indgenas o libres", con la salvedad que ms adelante
se indica; se cre "una Comisin Nacional Protectora de la Fauna Indgena con el cometido de
intervenir en todo lo que tienda a mantener el
equilibrio biolg-ico en las especies" y se estableci
que el Poder Ejecutivo, con el asesoramiento de
la referida Comisin, "establecer qu especies sern motivo de caza reglamentndola e indicando
en dicha reglamentacin la duracin de los perodos de caza y los lmites que se acuerden a la venta
y a la explotacin de dichas especies y sus
delivados" .
La Comisin prepar y someti al Poder Ejecutivo, para su aprobacin anual, listas de especies
de caza totalmente vedadas y de especies con
perodo abierto de caza, proyectando fechas extremas para vedas y enumeracin de las especies que
podran ser capturadas sin lmite de ningn tipo.
Una buena parte del esfuerzo de los decretos anuales se dirige a los perodos de caza abierta para la
perdiz chica. La Comisin se aplic tambin a la
determinacin de cuotas y expedicin de permisos
para la captura de nutrias, en reas que sus inspectores proponan como criaderos naturales. Posteriormente la Comisin Nacional Protectora de
la Fauna Indgena fue suprimida y sus cometidos
se transfirieron a un Departamento de Fauna Indgena del Ministerio de Ganadera y Agricultura,
actualmente en la Direccin' de Parques Nacionales.

La funcin de salvaguardia de la fauna conferida por la ley a los organismos mencionados no

pudo cumplirse en forma satisfactoria, puesto que
no existi en su mbito un organismo tcnico cientfico que realizara los imprescindibles censos de
poblacin y determinacin de ndices de mortalidad que deben efectuarse antes de fijar los volmenes de captura permisibles.
CAZA DE ESPECIES INTRODUCIDAS

El decreto 508/969 del 9 de octubre de 1969,

para organizar y fomentar la caza deportiva con
fines tursticos, declar de inters nacional la caza
deportiva de ciervos ("axis" y "dama") y "jabales", la que slo podr efectuarse con la licencia
correspondiente. Tambin cre la Comisin Nacional de Caza Turstica, integrada por cinco miembros honorarios ddgnados por acuerdo de los Mi- .
n:sterios de Ganadera y Agricultura y de Transportes, Comunicaciones y Turismo. Se cometi a
dicha Comisin la organizacin prctica y el control de caza de especies no aborgenes con fines
tursticos, as como la proteccin, preservacin,
mejoramiento, intercambio y desarrollo de dichas
especies con fines cinegticos. Son tambin cometidos de la Direccin Nacional de Caza Turstica:
efectuar el censo de la poblacin de las especies
aptas para la caza turstica; proponer la creacin
de cotos y reservas; entender en toda habilitacin'
de cotos de caza y en la supresin de los mismos;
la organizacin y contralor de los derechos de coto
y licencia de caza turstica; controlar el cumplimiento de las disposiciones sobre funcionamiento
de cotos; entender en todo lo relativo al establecimiento y funcionamiento de zonas de reserva y
refugios, y asesorar al Poder Ejecutivo en materia
de temporadas de caza, perodos de veda y valores
de los derechos de coto y licencias de caza.
59

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Nacionales. 157 pp. 2 (2) Flora y Parques NacIOnales. 54 pp. Oficina de Cooperacin Agrcola. Unin
Panamericana. 1940.

EL MARTES 20 DE OCTUBRE APARECE

PAYSANDU
eOLEeelON "LOS DEPARTAMENTOS"
1 SAN JOSE
Coordinador: Hctor Ral Olazbal.
2. FLORES
Coordinadora: Ana Mara Fagalde.
3 RIVERA
Coordinadores: Lilin Simoes, Julio Cairello,
Arturo Pereira, Mario Tito.

10 ROCHA
Coordinador: Alberto Pezzurttl.
11 PAYSANDU
Coordinador: Osear N. Vignola.
12. DURAZNO
Coordinador: Enrique Williman.

4 TREINTA Y TRES
,Coordinador: Floreneio G. Clavijo.

13 MALDONADO
Coordinador: Gustavo Sosa.

5 LAVALLEJA
Coordinador: Pedro Gomila.

14 COLONIA
Coordinador: Miguel ngel Odriozola.

6 FLORIDA
Coordinador: Hugo Riva.

15 TACUAREMBO
Coordinador: Dardo Ramos.

7 SORIANO
Coordinador: Glauco Cabrera.

16 ARTIGAS
Coordinador: Anbal Alves.

8 SALTO
Coordinador: Augusto Bseh.

17 CERRO LARGO
Coordinadores: Mara S. Navarrete de Lueas
y Ramn ngel Violes.

9 RIO NEGRO
Coordinadoras: Nilda Inderkum de Crevoisier
y Mara L. Indarte de Iturbide.

18 CANELONES
Coordinadora: Alba Niemann de Legnani.

COMPLETE SU COLECCION