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MIDLER
DALLE
GAREL
LE MASSON
VALERY
WEIL
MIDLER
DALLE
GAREL
LE MASSON
VALERY
WEIL
A mes parents,
A ma grand-mre.
Innover, ce n'est pas avoir une nouvelle ide mais arrter d'avoir une vieille ide.
Edwin Herbert Land
Remerciements
Je souhaite avant tout exprimer ma reconnaissance Christophe Midler, qui a dirig ma thse, pour
tous ses conseils, ses critiques constructives et ses encouragements. Son intuition scientifique, sa
tnacit, ainsi que la libert quil ma accorde au cours de cette recherche, mont permis
dentreprendre de nombreuses expriences et ont largement contribu au prsent travail.
Je remercie galement les membres du jury qui en sintressant ce travail, me font un honneur
auquel je suis trs sensible. Je tiens remercier Gilles Garel et Pascal Le Masson qui ont bien voulu
consacrer de leur temps pour examiner ces travaux. Merci pour la pertinence de leurs remarques lors
de la prsoutenance qui ma aid faire progresser cette recherche et lenrichir.
Mes remerciements vont galement Jean-Pascal Duchemin pour mavoir lanc dans laventure et
mavoir paul sur une bonne moiti du chemin. Je le remercie de mavoir fait partager son
immense passion pour la Science et je me plais penser que Jean-Pascal fait partie de ces managers
scientifiques aux grandes qualits humaines qui font cruellement dfaut dans nombre
dorganisations.
Mes sincres remerciements vont aussi aux diffrentes personnes qui ont contribu la richesse de
ces travaux de recherche et qui ont accept de discuter, de participer et de faire avancer cette
rflexion de thse. Dans ce cadre, je souhaite adresser des remerciements trs spciaux Lise
Gastaldi et Thierry Weil pour leur aide trs prcieuse lors de la ralisation du diagnostic. Leur force
de travail, leurs connaissances de lorganisation des entreprises et leur bonne humeur ont permis
lavance de mes travaux dans une atmosphre constructive et agrable.
Une thse de recherche-action nest rien sans un terrain. Et jai eu la chance dintgrer un terrain
exceptionnel o la crativit des quipes de recherche et les technologies dveloppes mritent
dtre soulignes. Dj tout petit, je ne pouvais mempcher de dmonter les objets technologiques
pour essayer den comprendre le fonctionnement. Cest pourquoi, je tiens remercier sincrement
les diffrents chercheurs du centre pour leurs nombreuses explications scientifiques, leurs
discussions et leurs dmonstrations technologiques. Le petit garon qui a continu rver dans ce
centre vous dit merci.
Jadresse des remerciements pour leurs conseils, leurs sourires, leurs motivations et leur mojito
cubain sans faille aux collgues du couloir qui mont accompagn durant ces annes. Merci
vous.
Je rserve enfin mes plus tendres penses toute ma famille et mes amis qui ont toujours t
mes cts pour me soutenir dans les moments de doute, dincertitude et de peine. Vous avez russi
me redonner dynamisme et joie dans ces moments difficiles et me faire lcher prise quand il le
fallait. Ce travail vous revient en grande partie. Merci pour tout, et bien plus encore.
Chapitre introductif
I.
Lobjet de la recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
11
I.1.
11
I.2.
12
I.3.
13
Objet dtude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15
15
II.1.
16
II.2.
16
II.2.1.
17
II.2.2.
I.4.
II.
dinvention . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
II.2.3.
II.2.4.
19
20
II.2.5.
20
II.2.6.
21
Mthodologie de recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
22
II.3.1.
La recherche-intervention . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
22
II.3.2.
Lenqute qualitative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
23
II.3.3.
23
Organisation de la thse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
26
II.3.
III.
17
29
I.
31
I.1.
31
I.1.1.
31
I.1.2.
33
I.1.3.
35
I.1.4.
I.2.
II.
40
51
II.1.
52
II.1.2.
II.2.
52
53
II.1.3.
54
II.1.4.
54
37
59
61
I.
63
I.2.
I.3.
63
65
I.2.1.
65
I.2.2.
66
67
I.3.1.
Composition du portefeuille . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
69
I.3.2.
69
II.
II.2.
71
72
II.2.1.
III.
4
71
72
II.2.2.
73
II.2.3.
76
II.2.4.
78
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
78
83
I.
85
I.1.
85
I.1.1.
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I.1.2.
87
I.1.3.
91
93
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II.1.
96
II.2.
97
II.2.1.
97
II.2.2.
98
II.2.3.
98
II.2.4.
98
99
II.3.1.
99
II.3.2.
II.3.3.
II.3.4.
I.2.
II.
II.3.
II.4.
II.5.
III.
II.4.2.
II.4.3.
II.4.4.
IV.
II.4.1.
III.1.2.
IV.1.2.
IV.2.
IV.3.
V.
IV.1.3.
IV.1.4.
IV.2.2.
Lexploitation comme principale limite de lapproche classique de lvaluation des brevets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
V.1.1.
V.1.2.
VI.
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
VI.1.
VI.2.
VI.3.
131
I.2.
I.3.
I.4.
I.5.
I.6.
I.6.2.
II.
Quelle dynamique adopter pour crer de la valeur autour des inventions . . . 152
II.1.
II.2.
II.3.
II.2.2.
II.3.2.
II.4.
III.
III.2.
III.2.2.
Application des principes de gestion des portefeuilles de projets au portefeuille de brevets . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
IV.
IV.1.2.
IV.2.
V.
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
V.1.
Une dynamique de cration de valeur pour piloter les rsultats de recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
V.2.
V.2.2.
213
Synthse des principaux rsultats : la mise en oeuvre dune gestion stratgique des brevets et ses impacts sur la fonction recherche . . . . . . . . . . . . 215
II.
II.2.
II.3.
II.4.
Une transformation de la fonction proprit intellectuelle par un management de laccroissement de la valeur . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
III.
IV.
V.
Annexes
231
I.
II.
III.
IV.
V.
253
Bibliographie
257
CHAPITRE
C HAPITRE INTRODUCTIF
C HAPITRE INTRODUCTIF
10
Sommaire
I.
Lobjet de la recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
11
I.1.
11
I.2.
12
I.3.
13
Objet dtude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15
15
II.1.
16
II.2.
16
II.3.
Mthodologie de recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
22
Organisation de la thse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
26
I.4.
II.
III.
Lobjet de la recherche
11
I. Lobjet de la recherche
I.1.
Le 23 janvier 2007, le journal Le Monde proposait ses lecteurs un article sur le devenir
du leader pharmaceutique europen :
Un procs crucial pour lavenir de Sanofi-Aventis devait souvrir, lundi 22 janvier,
New York. Le juge Sidney Stein, prsident du tribunal fdral de Manhattan,
devra, la demande du fabricant canadien de gnriques Apotex, dcider de la
validit des brevets du Plavix, un antithrombotique invent par Sanofi-Aventis et
commercialis aux tats-Unis par lamricain Bristol-Myers Squibb (BMS). Le jugement interviendra dans les prochaines semaines. Lenjeu financier est norme :
le Plavix est le deuxime mdicament le plus vendu dans le monde - derrire lanticholestrol Lipitor de Pfizer - avec un chiffre daffaires 2005 de 5,9 milliards de
dollars
La suite de ce procs a t la suivante : la protection du brevet principal sur ce produit est
maintenue aux tats-Unis jusquen novembre 2011 et le tribunal a aussi considr que la version gnrique du Plavix dApotex constituait une contrefaon du brevet de Sanofi-Aventis
et a interdit au groupe canadien de commercialiser ce produit aux tats-Unis jusqu lexpiration du brevet. Les retombes de cette dcision de justice ont t immdiates : aprs
plusieurs mois de doute, la valeur du titre de Sanofi-Aventis sest vue progresser de plus de
8% en une journe. La validit de son brevet a assur au groupe pharamaceutique une rente
financire de premier ordre (le Plavix est commercialis dans plus de 80 pays dans le cadre
dune alliance entre Sanofi-Aventis et Bristol-Myers Squibb) jusquen 2011.
Le cas de la firme Sanofi-Aventis est loin dtre un cas isol. Un mois plus tard, en fvrier
2007, le gant de Redmond, Microsoft, tait reconnu coupable de violation de brevets relatifs
la technologie musicale numrique MP3 dAlcatel-Lucent et condamn par un jury fdral amricain verser 1,52 Milliards de dollars de dommages au groupe franco-amricain.
En Mars 2007, Novartis intentait un procs lEtat indien qui refusait au groupe pharmaceutique la dlivrance dun brevet pour lun de ses mdicaments, au motif que celui-ci ne constituait pas une innovation. Et les exemples nont cess de se multiplier ces dernires annes,
donnant lieu des procs spectaculaires aux enjeux financiers considrables dont un des
plus emblmatiques reste le litige entre les trois gants Crative, Microsoft et Apple concer-
C HAPITRE INTRODUCTIF
12
I.2.
Les droits de proprit intellectuelle (tels que le brevet) peuvent procurer une forte rentabilit lentreprise qui les possde, soit en lui offrant une situation de monopole sur un
march donn, soit en infligeant de lourdes sanctions conomiques aux concurrents tents
dimiter ses produits. Les diffrentes controverses ont rvl quen cas de litige larbitrage se
fait selon le principe du "winner takes all" 2 , invitant davantage les entreprises se lancer
dans une vritable course aux brevets pour protger les inventions avant leurs concurrents.
Ce phnomne est nettement visible : il a fallu 18 ans partir du dbut des oprations du
PCT 3 en 1978 pour atteindre 250 000 demandes, mais seulement quatre ans pour doubler ce
chiffre (500 000) et encore quatre ans pour multiplier ce dernier chiffre par deux (1 000 000).
A la fin de lanne 2008, le nombre de demandes internationales avoisinait les 1 640 000 !
Face cette course aux brevets, la situation des entreprises europennes (et notamment francaises) est alarmante : ... les dpts de brevets stagnent. Beaucoup dentreprises
connaissent mal le brevet, sous-estiment sa valeur conomique et nont pas confiance dans
lefficacit de la protection quil confre. Les entreprises europennes subissent souvent le brevet comme un mal ncessaire, une source de cot, alors que leurs homologues amricaines
adoptent une attitude plus offensive.(...)La stagnation de lEurope et de la France est proccupante un moment o lon enregistre une augmentation sensible des dpts au niveau mondial ainsi que lmergence de nouveaux pays comme la Core ou la Chine. Cette diffrence
reflte une prise de conscience insuffisante de limportance conomique et du rle stratgique
du brevet [CE, 1995].
La prise de conscience de lenjeu stratgique du brevet nous apparat comme fonda1 Ledit brevet (n 6.928.433), baptis "Patent Zen" en rfrence aux baladeurs Zen, dcrit une mthode de
classification hirarchique automatique de la musique par mtadonnes que lon retrouve dans la plupart des
juke-box logiciels, quils soient embarqus ou non dans un lecteur numrique.
2 Pour les europens, le "winner" est le premier avoir dpos le brevet protgeant linvention, alors quaux
Etats-Unis cest le premier avoir eu lide de linvention... ce qui pose de nombreux problmes dantriorit et
dauthenticit !
3 Patent Cooperation Treaty, procdure de dpt international
Lobjet de la recherche
13
I.3.
C HAPITRE INTRODUCTIF
14
I.4.
15
Objet dtude
Cette thse relve de ce courant. Elle sinscrit dans un programme de recherche men
au Centre de Recherche en Gestion de lEcole Polytechnque sur lvolution des processus
de conception de produits nouveaux. Aprs une premire srie de recherches consacres
lindustrie automobile, les travaux de lquipe de recherche sur laxe "Stratgies dinnovation et dynamique des systmes de conception" se sont diversifis en abordant de nouveaux
secteurs industriels tels que la chimie, la btiment, la pharmacie et sintressent plus particulirement aux processus amont : formulation des stratgies, organisation de lexploration
des domaines dinnovation, dynamique des units de recherche, coopration inter-firmes en
phase exploratoire. Cette thse sinscrit dans cette diversification des travaux de laxe innovation o la question du management et de la cration des connaissances est centrale et qui
sappuie sur le cadre conceptuel de lapprentissage organisationnel, auquel le CRG a particulirement contribu depuis plusieurs annes. Elle se fonde sur une recherche dbute en
avril 2004 au sein du groupe Thales, leader dans le domaine des systmes dinformations
critiques.
C HAPITRE INTRODUCTIF
16
II.1.
II.2.
Afin de conduire au mieux la recherche selon la problmatique initiale du centre de recherche, un comit de pilotage a t form. Le rle de ce comit de pilotage a t de piloter
et dorienter le projet de recherche. Il sest runi approximativement tous les mois pendant
la premire anne et de manire plus espace, tous les trois mois, pour les annes suivantes.
Les rsultats obtenus y ont t discuts, ainsi que les phases suivantes dployer. Le comit
comprend de faon permanente le gestionnaire du portefeuille de brevets de TRT, le Directeur de thse et le doctorant, et a accueilli suivant les diffrentes phases abordes, la Responsable des stratgies et des collaborations industrielles, le Directeur du centre de recherche,
le Directeur de la Stratgie.
La recherche a t divise en plusieurs tudes qui sont dtailles dans les pages suivantes. Au travers de ces tudes nous expliquerons lvolution des questions de recherche,
depuis la demande initiale de TRT jusquau repositionnement du centre de recherche dans
le groupe. Les tudes sont ici prsentes dans lordre chronologique de leurs ralisations qui
se distingue de lordre de structuration du document de thse.
II.2.1.
17
Pour rpondre lobjectif financier fix par la Direction du centre de recherche, une rduction de plus de 30% des cots du portefeuille de brevets, il fallait se prparer abandonner plusieurs inventions. Le centre de recherche avait mis en place des comits dabandon,
C HAPITRE INTRODUCTIF
18
destins juger de la pertinence des inventions et dans le cas chant les abandonner.
Ces comits organiss avec le service central de proprit intellectuelle et les chefs de dpartement scientifiques concerns procdaient de la manire suivante :
Les membres passaient en revue les inventions dun dpartement et sattachaient deux
critres, lobsolescence de la technologie mise en oeuvre dans linvention et le cots des
brevets protgeant linvention. Lutilisation dun "critre tueur", comme celui du cot des
inventions, permettait en effet de bien rpondre la demande de la Direction financire
mais soulevait plusieurs interrogations : le choix dutiliser le cot comme critre tait-il le
meilleur moyen de rpondre lobjectif fix ? En dcidant dabandonner un brevet par rapport son cut, avait-on explor toute la valeur de linvention ?
Cette dernire interrogation laisse prsager que la valeur dune invention peut tre diffrente de celle de son cot. Si cette hypothse est vraie, alors quelles sont les moyens de dtecter et dvaluer la valeur dun brevet ? Pour y rpondre, nous avons explor les diffrentes
formes de valeur que peut revtir un brevet en fonction de son usage. Cela nous a conduit
distinguer diffrentes composantes de la valeur relevant de diffrents champs mthodiques
dvaluation. Notre exploration a t la suivante :
1. Dans un premier temps, nous avons tudi la valeur conomique du brevet partir du
champ mthodologique de lvaluation financire. Lvaluation financire est la plus
utilise et comprend plusieurs approches (par les marchs, par les cots ou par les
revenus) et de multiples techniques plus ou moins sophistiques. Lvaluation financire sest avre difficile appliquer au cas des brevets du centre de recherche. Cette
difficult est essentiellement due deux raisons : la prvision des cash-flows lis aux
bnfices attendus sur des revenus lointains est trop incertaine compte tenu du caractre amont des inventions du centre de recherche, lvaluation par des approches
bases sur les cots historiques surestime la valeur des brevets compte tenu du temps
de dveloppement des technologies du centre de recherche.
2. Notre seconde exploration a t la valeur du brevet rsultant de lapplication des mthodes de gestion de portefeuilles de projets (GPP). La GPP comprend plusieurs mthodes et outils qui permettent de faire merger une valeur quantifie ou encore de la
visualiser. Cette approche a t plus concluante que la premire et nous a conduit
utiliser in fine un outil dvaluation issu de cette approche.
3. Une dernire exploration a port sur lvaluation de la valeur inventive du brevet et
19
nous avons utilis une mthode daide linnovation, la mthode TRIZ, pour cette
approche. TRIZ est base sur lanalyse et la caractrisation de plusieurs milliers de
brevets dinventions. Les brevets taient classs selon une typologie refltant le degr
dinventivit de la solution technique utilise pour rsoudre le problme technique
dcrit dans le brevet. Nous avons essay dutiliser cette typologie pour caractriser
le portefeuille de brevets de TRT et ainsi estimer les brevets susceptibles davoir une
valeur inventive plus leve que les autres. Nous avons t confronts deux grandes
limites. La premire tait dordre mthodologique : trs peu dcrits existent sur la manire dutiliser la typologie originelle russe. La seconde, dordre stratgique, portait sur
lutilit de la valeur inventive dun brevet. Notre recherche a montr que les brevets de
forte valeur inventive sont souvent relatifs des inventions trs amont dont lexploitation sera souvent effectue aprs la dure du monopole accorde par brevet.
Cette tude nous a permis de concevoir une mthode dvaluation des brevets, base sur
un outil de gestion de portefeuilles de projets, et de lappliquer au cas du centre de recherche.
II.2.3.
Lors de notre entre sur le terrain, le portefeuille de brevets du centre de recherche tait
gr par le service central de proprit intellectuelle et le correspondant brevets de TRT.
Des revues de portefeuilles taient organises avec les chefs des dpartements scientifiques
concerns. Ce mode de gestion tait caractris par labsence de la Direction du centre de
recherche dans la prise de dcision et par une stratgie dabandonner les inventions principalement en fonction de leurs cots.
Nous avons tudi et propos un nouveau mode de gestion, plus en accord avec la notion
de valeur globale du brevet, sapparentant fortement une gestion de suivi de projets telle
que lon peut la concevoir dans une entreprise organise par projets. Ce mode de gestion a
t envisageable suite une rorganisation du centre de recherche et sa mise en oeuvre a
repos sur trois leviers :
1. La cration dun dispositif organisationnel spcifique pour slectionner et protger les
inventions, le Comit dInnovation. Le comit est par nature pluridisciplinaire et comprend les diffrentes fonctions du centre de recherche sous lautorit de la Direction,
C HAPITRE INTRODUCTIF
20
II.2.4.
Pour rpondre la problmatique de gestion des dynamiques des projets, nous avons
dvelopp un outil de gestion spcifique bas sur les nouvelles technologies de programmation issues de linternet. Ces dernires permettent de construire des applications portables,
flexibles, collaboratives et facilement dployables au sein du rseau de lentreprise.
Aujourdhui cette application est disponible sur lintranet du centre de recherche et comprend diffrents outils dont notamment un tableau de bord dynamique, incluant diffrents
indicateurs de suivi en temps-rel du portefeuille dinventions, qui est utilis lors de chaque
comit et qui alimente le Plan Stratgique dAffaires et de Direction du centre de recherche.
II.2.5.
Nos prcdentes tudes nous ont permis dtablir quil tait possible de piloter les brevets autrement, notamment en mesurant la valeur acquise par les inventions dans le temps.
De fait, ce mode de pilotage renvoie la capacit daugmenter la valeur des rsultats du
centre de recherche. La comprhension dun tel mcanisme daugmentation de la valeur des
inventions a ncessit un changement de corpus thorique : nous sommes pass du corpus
de la thorie de la dcision, pour valuer et dcider de la valeur dun brevet, celui de la
conception, pour concevoir et augmenter la valeur des inventions.
La thorie de la conception propose un cadre thorique rigoureux pour analyser le brevet
et suggre un raisonnement spcifique pour accrotre la valeur dune invention. Nous avons
essay de mettre en vidence quelques lments ncessaires la mise en oeuvre dun tel
raisonnement, notamment au travers dune exprimentation sur un rsultat de recherche
issu des activits optiques du centre de recherche.
21
Aprs avoir reconstruit le cheminement suivi par les inventeurs a posteriori nous avons
mis en vidence un concept primitif partir duquel nous avons redploy un raisonnement
de conception spcifique. Ce raisonnement nous a permis dexplorer et de mettre en vidence de nouvelles cibles de valeur, notamment externes aux activits du groupe, et de les
couvrir par des brevets plus pais. Nous avons poursuivi cette logique de cration de valeur,
au travers de partenariats avec des socits externes, pour prototyper et caractriser certains
concepts.
II.2.6.
La conception de brevets plus forte valeur nous a conduit tudier la valorisation des
rsultats du centre de recherche. Aprs avoir constat un important ralentissement de cette
activit, nous avons dcid danalyser davantage les dispositifs de cration de valeur. Pour
ce faire, nous avons ralis un diagnostic du dispositif existant au sein du groupe auprs de
diffrents acteurs internes (centre de recherche, divisions du groupe, etc) et externes (ppinires, capitaux risqueurs, crateurs de jeunes entreprises,etc.) concerns. Afin de ne pas
restreindre la limitation des rsultats lentreprise tudie, nous avons complt ce diagnostic avec un benchmarking des diffrentes pratiques de cration de valeur existantes dans
dautres entreprises.
Ces deux tudes nous ont permis didentifier plusieurs leviers de cration de valeur en
entreprise et de proposer trois pistes de progrs pour le centre de recherche :
1. La cration dquipes multidisciplinaires intgres. Ces quipes ont pour objectif de
rassembler et faire collaborer les comptences du centre de recherche et des divisions
sur un mme objectif ;
2. La mise en oeuvre dune stratgie de gestion amont des technologies. Cette piste
consiste en la cration dune entit charge de donner des prconisations sur les stratgies technologiques adopter. Ces prconisations peuvent avoir des incidences pour
les futurs sujets de recherche mais aussi porter sur la valorisation des rsultats en interne ou en externe du centre de recherche.
3. La cration dune journe favorisant la dynamique entrepreneuriale. Cette journe
doit permettre aux chercheurs de sexprimer librement sur des sujets de leurs choix
quils souhaiteraient explorer.
C HAPITRE INTRODUCTIF
22
Les trois pistes ont t testes au centre de recherche. La premire a conduit la construction dune quipe projet multidisciplinaire sur une technologie du centre de recherche. Les
rsultats obtenus sont de nature organisationnelle, les diffrentes divisions ont russi collaborer pour mettre en commun leurs besoins et construire une roadmap technologique
commune. La deuxime piste a conduit la cration dune Direction de la Stratgie et de la
Prospective au centre de recherche, dont fait partie le doctorant et la troisime piste na pas
dlivre de rsultats significatifs pour linstant.
II.3.
Mthodologie de recherche
Trois mthodes de recherche ont t utilises pour mener bien ces diffrentes tudes :
la recherche-intervention, lenqute qualitative et la recherche historique et longitudinale.
Lutilisation de ces diffrentes mthodes a permis de collecter des donnes et dobtenir des
rsultats complexes mais complmentaires.
II.3.1.
La recherche-intervention
La principale mthode utilise a t celle de la recherche-intervention. La rechercheintervention est une mthodologie propre au CRG et au CGS (Centre de Gestion Scientifique
de lEcole des Mines de Paris) qui dpasse le cadre de lobservation passive en impliquant le
chercheur au coeur de laction. Cette dmarche va conduire analyser plus en dtail les besoins des diffrents acteurs du centre de recherche, tester leur rceptivit sur de nouvelles
approches et explorer les conditions de mise en oeuvre dun processus innovant de gestion
des inventions.
Le double regard dingnieur et de chercheur en gestion a permis lauteur de la thse
de jouer un rle actif au sein de ces groupes. Nos interventions ont contribu faire remonter de linformation et diffuser de nouvelles pratiques. Ce rle daccompagnement
mthodologique a consist proposer des principes de gestion diffrents et des nouveaux
raisonnements dexploration. Ce travail est ainsi all jusqu la conception dune suite doutils de gestion des brevets et le dpt de plusieurs brevets dinvention. Le regard externe du
chercheur en gestion a permis enfin danticiper certains effets pervers (par exemple quant
lvaluation financire amont des brevets du centre de recherche)et denvisager des rponses
(le dveloppement dindicateurs spcifiques).
23
Ce processus de recherche-intervention a permis au scientifique daccompagner les changements ncessaires lorganisation de lentreprise et participer lappropriation de la
dmarche et lacceptation des ides nouvelles par les diffrents acteurs du centre.
II.3.2.
Lenqute qualitative
Pratiquement deux ans aprs le dbut de la phase de recherche action une tude a t
lance sur le thme de la cration de valeur. Supporte au niveau corporate cette tude a
pris la forme dune dmarche qualitative. Cette dernire est dfinie comme un processus
constitu de quatre tapes gnriques [Miles and Huberman, 2002]. Cest ce dcoupage qui
a t utilis dans la construction de notre tude :
1. Recueil de donnes,
2. Condensation des donnes,
3. Prsentation des donnes,
4. laboration et vrification des conclusions.
Les rsultats de cette enqute ont t discuts lors dune confrence runissant la majorit des quipes de recherche du centre et a donn lieu la formation de groupes de travail.
Des questionnaires ont t raliss partir des donnes des groupes de travail et ont permis didentifier et de choisir des leviers spcifiques pour perfectionner la cration de valeur
autour des rsultats de recherche du centre.
II.3.3.
Cette mthode est caractrise par une analyse a posteriori des sujets et ressemble
une approche historienne. Cette mthode ncessite de collecter, de filtrer et dinterprter
beaucoup dinformations sur le cas traiter. Ces informations sont gnralement acquises
sur une observation assez longue dune entreprise.
Nous avons utilis cette mthode pour tudier les modes de gestion des inventions dans
le groupe. Nous nous sommes concentrs dans un premier temps sur le centre de recherche,
puis avons largi notre vision celle des divisions avant dobserver nouveau lvolution des
modes de gestion du centre de recherche.
Le graphique suivant rsume les mthodes utilises pour tudier les diffrentes phases
de notre projet de recherche. Celles-ci sont reportes sur un diagramme de type Gantt pour
24
C HAPITRE INTRODUCTIF
montrer lavance et le pilotage de notre projet dans le temps. Nous avons galement report
quel axe de recherche se reportait ltude ralise. Nous avons trois axes de recherche : les
deux premiers sont issus des deux questions initiales, lvaluation des brevets et la gestion
des inventions, le troisime correspond lorganisation des activits de recherche, que nous
avons mis en avant au fur et mesure de lavancement de nos travaux.
25
C HAPITRE INTRODUCTIF
26
Le chapitre 3 nous permet dactualiser cette problmatique sur le cas du centre de recherche du groupe Thales. Dans le domaine industriel de ce groupe, la comptition est de
plus en plus intensive et laccs aux connaissances de haute technologie est un facteur clef
pour les entreprises. Comment conjuguer un besoin danticipation et de protection des connaissances clefs de demain avec une politique de restriction des budgets lis la gestion des inventions ? Dans un tel cas, le centre de recherche a dcid dadopter un mode de gestion de
son portefeuille de brevets rpondant aux objectifs financiers. Nous en dtaillerons lorganisation et les principales limites.
Le chapitre 4 est consacr la notion de valeur dun brevet dinvention. Dans un premier
temps, nous allons caractriser la valeur du brevet selon diffrentes dimensions et, secondement nous allons valuer ces diffrentes dimensions selon diffrentes approches (telles que
des approches financires, des outils de gestion de portefeuilles de projets et une typologie
inventive). Finalement nous prconiserons lemploi dune mthode dvaluation spcifique
des brevets dinventions destine mesurer laccroissement de la valeur des inventions dans
le temps.
Le chapitre 5 porte sur le pilotage de laccroissement de la valeur des brevets. Nous proposerons un raisonnement particulier pour accrotre la valeur des inventions et exprimenterons cette hypothse sur un cas dtude. Nous analyserons ensuite lorganisation ncessaire la mise en oeuvre dun processus de cration de valeur au sein de lentreprise en
Organisation de la thse
27
Le chapitre 6 prsente une conclusion dordre gnral sur nos travaux mais ouvre aussi
des perspectives sur de futures recherches sur ce terrain. Nous analyserons les diffrentes
rationalisations de la proprit intellectuelle et leurs impacts sur la firme. Nous insiterons
plus particulirement sur le management stratgique des brevets qui peut devenir un levier
dorganisation des activits de R&D sil est utilis en ce sens. Ce qui ncessite un mode de pilotage particulier mais aussi des dispositifs organisationnels spcifiques au sein de la firme.
28
C HAPITRE INTRODUCTIF
CHAPITRE
29
L E PARADOXE DE LA PROPRIT
INTELLECTUELLE
30
Sommaire
I.
II.
31
I.1.
31
I.2.
40
51
II.1.
52
II.2.
59
31
I.1.
I.1.1.
La proprit intellectuelle est une notion ancienne. On en retrouve tout dabord des
traces dans lAntiquit avec la loi de Sybaris. Dans un crit intitul "Le banquet des sages"
datant du IIIe sicle aprs J.C., Athne (Athenaeus) raconte que, six sicles avant notre re,
la ville de Sybaris (une colonie grecque dItalie du Sud trs porte sur la gastronomie) accordait un monopole dexploitation linventeur dune nouvelle spcialit gastronomique
[Plasseraud and Savignon, 1983]. Athne crit "Si quelque traiteur ou chef de cuisine inventait un plat dune qualit exceptionnelle, tel tait son privilge que nul autre que lui-mme ne
pouvait en adopter lusage avant une anne afin que le premier inventer puisse (seul) possder le droit de le raliser pendant cette priode, de manire encourager les autres exceller
par de telles inventions dans une vive comptition"[Vivant, 1977]. Les sybarites avaient dj
invent le dispositif juridique de divulgation contre monopole propre la structure actuelle
du droit de proprit intellectuelle. Malheureusement, cette loi steignit avec la destruction
de la cit par les Crotoniates, en 510 avant Jsus-Christ.
On ne retrouve pas lexistence de tels privilges avant les XIVe et XVe sicles en Europe.
A cette poque, le souverain octroyait des privilges aux inventeurs ou ceux quil dsirait
placer sous sa protection sous forme de lex privata, qui les affranchissait de la loi commune.
Le roi donne autorit ces privilges sous forme de litterae patentes, lettres ouvertes sur
lesquelles est appos le sceau royal. Une des premires patentes a t dcerne en 1421
larchitecte et ingnieur italien Filippo Brunelleschi, pour une invention dans le domaine
de la manutention de marchandises destines au transport par bateau. En 1474, les autorits de Venise dcident de structurer le systme des patentes en nonant que les inventions
nouvelles, aprs avoir t mises en oeuvre, doivent tre communiquer la Rpublique de
Venise pour obtenir une protection lgale contre dventuels contrefacteurs, cest le Parte
32
Venezia. Cette loi vnitienne sur les "brevets dinvention" repose sur quatre justifications :
un encouragement lactivit dinvention, une compensation des frais engags par linventeur, un droit de linventeur sur sa cration et lutilit sociale de linvention [Plasseraud and
Savignon, 1998]. Le Parte Venezia marque la vritable apparition, au sens moderne, du droit
de la proprit industrielle. Un bnficiaire illustre de ce systme, Galile, obtint en 1594 un
brevet couvrant un difice pour soulever les eaux et irriguer les terrains.
A la fin du XVme sicle, la naissance du mercantilisme, notamment en France, en Espagne et en Angleterre, donne un nouvel essor au systme de privilges. Ce courant de pense se fonde sur la conviction que la source de la richesse rside dans laccumulation de
mtaux prcieux et le dveloppement de manufactures nationales fabriquant des produits
de qualit (tel lemploi quen a fait Colbert pour dvelopper les manufactures [Bonno, 1934]),
protges sur le march domestique et forte activit exportatrice. Ltat accorde dsormais
un monopole aux prospecteurs, aux inventeurs et aux importateurs de technologies trangres qui contribuent laccumulation dor, la comptitivit nationale et lexcdent de
la balance commerciale. Mais les critres sur lesquels se fonde la dlivrance de privilges
demeurent imprcis (Selon Renouard, un clbre juriste du temps, conseiller la Cour de
Cassation et auteur dun trait sur les brevets dinvention, la plupart des patentes ne servaient pas rcompenser les inventeurs ou protger leurs innovations - voire dvelopper
une industrie - mais accorder un monopole des favoris du roi [Renouard, 1844].), ce qui
alimente le caractre arbitraire du systme, la corruption et le favoritisme. Si lAngleterre
dElizabeth I parvient, par sa politique mercantiliste, attirer les inventeurs de toute lEurope, et notamment de France, dAllemagne et dItalie, elle instaure des monopoles sur la
vente de produits tels que le sel, lhuile ou le verre, ce qui a pour consquence de rendre particulirement impopulaire le systme de litterae patentes royales. Aprs une longue bataille
avec la Couronne sur la question de savoir qui revenait le droit daccorder des privilges,
le Parlement adopte en 1623 le Statute of Monopolies, texte abrogeant tous les monopoles,
lexception de ceux rcompensant les vritables inventeurs de nouveaux moyens de fabrication. Dornavant, les brevets auront une dure maximale de quatorze ans et ne pourront
tre accords que pour un mode dindustrie inconnu dans le Royaume. Entre 1624 et 1850,
suite au Statute of Monopolies, le systme des brevets dinvention se rpand dans le monde
occidental mais selon diffrentes approches de voir la proprit.
I.1.2.
33
"Sil existe pour un homme une vritable proprit, cest sa pense ; celle-l parat du
moins hors datteinte, elle est personnelle, elle est indpendante, elle est antrieure
toutes les transactions ; et larbre qui nat dans un champ nappartient pas aussi
incontestablement au matre de ce champ, que lide qui vient dans lesprit dun
homme nappartient son auteur. Linvention qui est la source des arts, est encore
celle de la proprit ; elle est la proprit primitive, toutes les autres sont des conventions"
Daprs le Chevalier de Bouflers le fondement des brevets dinvention est donc la proprit "naturelle" de lhomme sur les fruits de son travail. Si cette dclaration sinscrit pleinement dans le sicle des lumires, une approche philosophique du droit de la proprit
intellectuelle le rapporte la thorie de la proprit formule par Locke dans "Les deux Traits du gouvernement civil" en 1690. Dans "lEssai sur lentendement humain", Locke affirme
quen tant qutre conscient et pensant, lhomme est propritaire de lui mme. Or, par son
travail, lhomme mle ce que la nature lui a donn une partie de lui-mme. Ds lors, il est
propritaire du rsultat de son travail, en tant que celui-ci incorpore une partie de lui-mme :
34
"Bien que la terre et toutes les cratures infrieures appartiennent en commun tous
les hommes, chaque homme est cependant propritaire de sa propre personne. Aucun autre que lui-mme ne possde un droit sur elle, le travail de son corps et louvrage de ses mains lui appartiennent en propre. Il mle son travail tout ce quil fait
sortir de ltat dans lequel la nature la laiss, et y joint quelque chose qui est sien. Par
l, il en fait sa proprit. Cette chose tant extraite par lui de ltant commun o la
nature lavait mise, son travail lui ajoute quelque chose, qui exclut le droit commun
des autres hommes."
En ce sens, la proprit intellectuelle constitue la forme la plus pure de la proprit,
puisque lide originale comprend essentiellement une part de la conscience de son inventeur, mle des informations donnes par la nature ou la pense dautres hommes. Partant,
lhomme a donc un droit de proprit sur sa cration intellectuelle, de la mme manire et
plus encore quun artisan est propritaire du travail de ses mains.
35
Dans cette premire vague on remarque un absent de marque : la Suisse qui refuse de lgifrer propos des inventions. Cest vritablement avec lavnement du libralisme et du
machinisme au Royaume-Uni que va natre la lgislation moderne de brevet aux XVIIIe et
XIXe sicles.
I.1.3.
Aux alentours de lanne 1827, des plaintes sont formules en Angleterre devant la difficult dobtenir ces privilges. Diffrents groupes de pression sefforcent dinfluencer le lgislateur pour quil modifie la loi en faveur des inventeurs. Ces pressions, paradoxalement, ont
entran une contre-attaque extrmement vive de ceux qui dsiraient labolition du systme
de brevet. Le journal lEconomist, de nombreux inventeurs, des dputs, le vice-prsident
de la Chambre de Commerce de Londres taient des partisans de labolition pure et simple
de la loi. En Allemagne et en France, un mouvement semblable apparat. Ingnieurs, inventeurs, industriels, avocats spcialiss dans ces affaires et tous ceux qui de prs ou de loin
bnficiaient du systme des patentes se trouvaient dans le camp de ceux qui dfendaient
le systme de brevet. Les conomistes de lpoque engags par ailleurs dans une campagne
de libre-change (dont les vertus avaient t rvles par des auteurs tels que Adam Smith
ou David Ricardo) voyaient dans le droit des brevets non pas la reconnaissance dun droit de
proprit mais lattribution dun monopole individuel ayant les caractristiques dun privilge. Ils rejoignent le camp des abolitionnistes. La querelle a t totale et a touch normment de monde.
36
dides librales que connat lEurope entre 1840 et 1873 semble conduire un mouvement
en faveur de labolition des brevets et droit de copies. Mais le mouvement va vite sessouffler sous la pression des partisans du monopole et de la rcession conomique que connatra
lEurope par la suite. Le tournant fatidique se situe en 1873. Une campagne impressionnante
des groupes de pression intresss par la loi sur les brevets sest dveloppe dans une ambiance de protectionnisme croissant. Cration de socits pour la protection des brevets,
ptitions distribues la presse quotidienne, confrenciers, pamphlets, articles, prix offert
au meilleur article qui dfendra le systme de brevet, confrences internationales, etc. La
monte des nationalistes et la dpression sapent le mouvement libre-changiste. Cette dfaite se traduit par une vague de lgislation : 1874 en Grande Bretagne, 1877 en Allemagne,
1885 au Japon (qui a fait de sa loi de 1885 une fte sous le nom de " Jour de lInvention "),
1887 en Suisse ! Le dernier bastion du "libre-change" en matire de brevet, la Hollande, cde
finalement en 1910. Quant aux Sovitiques, ne pouvant encourager linitiative individuelle,
ils rcompensaient les inventeurs sous la forme de " certificats dauteur " accompagns de
primes plus ou moins importantes.
signent la Convention de Paris. Le trait pose le principe de non discrimination entre de-
mandes manant de rsidents et de non-rsidents, accorde une protection spciale aux inventions prsentes lors des expositions internationales 2 , et reconnat linventeur ayant
formul une demande de brevet dans un pays signataire de laccord un droit de priorit pour
le dpt dans les autres pays.
Ces rglements internationaux ne crent pas un brevet universel mais simplifient les dmarches multilatrales, rapprochent les points de vue, tant il est vrai que le brevet est destin
par nature franchir les frontires. Par la suite, les institutions et les initiatives se sont multiplies : cration de lOrganisation Mondiale de la Proprit Intellectuelle (1967, Genve),
1 Il sagit de la Belgique, le Brsil, lEspagne, la France, le Guatemala, lItalie, les Pays-Bas, le Portugal, le
37
mise en place du Patent Cooperation Treaty (Washington, 1970), discours sur le brevet europen (lEurope sessaie au brevet communautaire), Organisation Mondiale du Commerce
avec les aspects touchant la proprit intellectuelle (ADPIC ou TRIPS, Marrakech, 1994).
Toutefois, si les accords internationaux semblent tmoigner dune relative uniformisation
des droits de proprit intellectuelle, la pratique reflte une relle asymtrie en privilgiant
certains pays et en fermant laccs des connaissances primordiales pour les autres. Cest
ce quon pourrait qualifier de paradoxe de la proprit intellectuelle : le droit de la proprit
intellectuelle est fond sur la volont de favoriser le progrs technologique et lmergence
doeuvres nouvelles. Or, la cration est cumulative. Une nouvelle technologie nest possible
que grce aux innovations qui lont prcde, une oeuvre dart est lie aux autres oeuvres
ayant influenc son crateur, une dcouverte scientifique sappuie sur les dcouvertes prcdentes. Selon les termes dIsaac Newton : "If I have seen further [than certain other men] it
is by standing upon the shoulders of giants" ( Si jai pu voir plus loin [que dautres hommes],
cest en me tenant sur les paules de gants ). En restreignant laccs aux nouvelles ides ou
aux nouveaux procds, la proprit intellectuelle ralentit cette accumulation. Mais dautre
part, le risque de voir dautres exploiter les fruits dune dcouverte dcourage linnovateur
potentiel, et linnovation qui aurait pu voir le jour na pas lieu. Il faut donc trouver un moyen
de rmunrer les crateurs en fonction de limportance de leur cration. Le droit de la proprit intellectuelle, et le paradoxe en dcoulant, est fond sur un arbitrage entre lincitation
crer des innovateurs actuels et la prservation des capacits utiliser cette cration par
les crateurs futurs.
I.1.4.
Depuis lextension des droits de proprit intellectuelle sur de nouveaux domaines tels
que ceux du logiciel ou du vivant, une nouvelle vague anti-brevet et anti-droits dauteur,
semblable celle du milieu du XIXe sicle, slve. Les partisans de cette vague craignent,
dune part, une privatisation du vivant et une appropriation des ressources gntiques des
pays de lhmisphre sud par les entreprises les plus riches. Et, dautre part, pour le domaine
du software, lenjeu rside dans la propagation des architectures ouvertes et des logiciels
libres face aux systmes propritaires. Les nouvelles technologies de linformation et de la
communication permettent, notamment dans ce domaine, une organisation rhizomique
38
Cette nouvelle vague relance le dbat de la question de labolition des droits de proprit
intellectuelle . De nombreuses tudes proposent des arguments en faveur de la suppression [Boldrin and Levine, 2005] ou du maintien dun tel systme. Une des plus intressantes,
celle demande par le Congrs amricain sur le brevet en 1950 [Machlup, 1958], se concluait
comme suit :
"A partir des connaissances actuelles dont nous disposons, aucun conomiste ne peut
affirmer avec certitude que le systme [de proprit intellectuelle] tel quil opre aujourdhui se traduit par un bnfice net ou une perte sche pour la socit. Sil nexistait pas, il serait irresponsable, sur la base de ce que nous savons de ses consquences
conomiques, de recommander den instituer un. Mais ds lors quil existe depuis
longtemps, il serait irresponsable, partir de nos connaissances prsentes, de labolir."
Ce constat ce rapproche de celui des conomistes modernes qui pensent que lexercice
consistant "apprcier lensemble des consquences de la proprit intellectuelle et dtablir si
la totalit des effets favorables sur la socit lemporte sur les effets ngatifs [...] nest pas plus
notre porte aujourdhui qui ltait du temps de Machlup" [Lvque and Menire, 2003]. Ces
conomistes soutiennent cette hypothse par la dcouverte rcente de cots et de bnfices
insouponns qui complexifient lvaluation globale. Pour les citer, trois grands effets ngatifs, ont t mis en vidence depuis le milieu du sicle dernier :
1. la course au brevet.
La perspective dobtenir un monopole sur un march entrane les firmes dans une
comptition intensive par les brevets. Cette poursuite des mmes projets de recherche
par un trop grand nombre dentreprises absorbe inutilement une partie des ressources
conomiques.
2. le caractre cumulatif du progrs technique et artistique.
Comme nous lavons vu prcdemment, le processus de cration est un processus cumulatif, dans le sens o il est dpendant des connaissances qui le prcde et, de ce
fait, chaque innovateur doit se hisser sur les paule de ses prdcesseurs pour appor-
39
Selon les auteurs [Lvque and Menire, 2003], on peut attribuer comme nouveau bnfice la proprit intellectuelle un rle de facilitation des changes. En effet, partir
de 1960, "lanalyse conomique a compris lorigine des frottements qui freinent les transactions et comment le droit permet de les rduire [...], le droit de proprit intellectuelle
ne faisant pas exception.
Les rcents excs de la proprit intellectuelle (extension des domaines brevetables, course
aux brevets) rvle un systme imparfait, point du doigt par une nouvelle vague de librechangistes, et qui semble favoriser les entreprises les plus riches. Une telle comptition
induit une nouvelle utilisation de la proprit industrielle (constitutions de "portefeuille assassins", brevets leurres, etc.) pour mettre hors-jeu la concurrence, et ouvre un champ stratgique inhabituel autour du brevet dinvention. Aprs une prsentation du systme des droits
40
de proprit industrielle, nous expliciterons, dans les paragraphes suivants, les nouveaux enjeux du brevet dans ce contexte concurrentiel et nous analyserons les pratiques actuelles des
entreprises.
I.2.
La proprit intellectuelle recouvre une srie de droits rpartis en deux domaines, la proprit industrielle et la proprit littraire et artistique. Tous ces droits sont regroups dans
le Code de la Proprit Intellectuelle (CPI). La proprit littraire et artistique recouvre :
le droit dauteur,
les droits voisins du droit dauteur, il sagit notamment du droit des artistes interprtes,
les droits de producteur de bases de donnes.
I.2.0. A)
Pour quune invention soit protge par un brevet elle doit runir trois conditions ncessaires et suffisantes, universellement admises : la nouveaut, lapplication industrielle et
lactivit inventive.
1. La nouveaut.
Pour quune invention soit brevetable, il faut quelle soit nouvelle. Dans son principe,
ce critre est simple comprendre : il serait inconcevable quune personne acquire
des droits sur une invention dj connue. Cependant en droit de proprit industrielle,
une invention nest nouvelle que si elle nest pas comprise dans "ltat de la technique"
41
qui se dfinit par "tout ce qui a t rendu accessible, par quelque moyen que ce soit (publication, confrence, etc.), un public non tenu contractuellement la confidentialit,
antrieurement la date de dpt de la demande de brevet". La nouveaut se dfinit
donc par labsence de prcdent. Ces prcdents peuvent provenir de trois sources
[Wagret and Wagret, 2001] :
une antriorit,
une divulgation prmature de linvention,
une demande de brevet dj dpos par un tiers.
a) Lantriorit.
Une antriorit est dfinie par "tout document ou exploitation de fait dmontrant
que linvention tait dj connue avant le dpt du brevet. Pour tre opposable
le document doit tre accessible au public et peu importe quil ait t connu ou
non, seule sa disponibilit suffit (une thse oublie dans une universit dun pays
tranger peut trs bien contester la validit dun brevet postrieur). De plus, lantriorit doit tre "totale et de toutes pices, cest dire viser les mmes moyens,
combins de la mme faon et en vue du mme rsultat".
Lantriorit nest pas arrte dans le temps, un brevet portant sur la lanoline sest
vu annul par un texte de Pline lAncien, 2000 ans auparavant, qui dcrivait dj
la fabrication de la graisse de laine partir des scrtions sbaces de la graisse de
mouton !
b) La divulgation prmature de linvention.
Trop souvent ignore des entreprises, cette condition stipule que le brevet doit
tre dpos avant toute prsentation publique de linvention (combien de chercheurs se sont vu refuser la protection de leurs rsultats de recherche aprs les
avoir divulgus lors dune confrence antrieure ?) ou toute commercialisation.
Les exprimentations publiques constituent un handicap et ncessitent de faire
signer aux participants un engagement de secret. Un brevet sur un appareil de
contrle de voie ferre a pu tre annul suite une exprimentation publique en
rase campagne et en la seule prsence de reprsentants de la SNCF !
c) La demande de brevet dj dpos par un tiers.
Bien que extrmement rare, il se peut que deux inventeurs explorent paralllement et indpendamment la mme voie et que chacun fassent la mme de-
42
mande quelque temps dintervalle, dans ce cas la loi se refuse octroyer deux
monopoles et donne raison au premier dposant. Cette condition peut avoir des
retombes colossalles comme en atteste lanecdote suivante.
Le 14 fvrier 1876, Elisha Gray fait dposer par son avocat un avis de brevet concernant linvention du tlphone. Le mme jour, cependant quelques heures plus tt,
un brevet concernant la mme invention avait t dpos par un certain Graham
Bell. Sensuivent plusieurs procs sur lattribution du brevet, procs que Gray a tous
perdus, linvention du tlphone tant finalement attribue Bell, avant toutefois
de lui tre retire en juin 2002, la Chambre des reprsentants des tats-Unis ayant
statu quAntonio Meucci, qui avait dpos une demande de brevet en 1871, tait le
vritable inventeur du tlphone : Bell lui en avait vol la paternit.
2. Lapplication industrielle.
Le deuxime critre de brevetabilit stipule que linvention ne peut tre protge que
si elle est susceptible dtre exploite ou utilise dans lindustrie au sens large. Cette
condition est issue de la finalit historique du brevet comme protecteur dune innovation industrielle permettant lobtention dun monopole temporaire sur un march. De
par cette dfinition, linvention brevetable se dfinit alors comme une solution technique un problme technique : on ne peut breveter une ide, seuls les moyens techniques mis en oeuvre pour la concrtiser sont brevetables. Par exemple pour protger un passager, en cas de collision entre voitures, on propose un systme de coussin gonflable de scurit ; cest un objet non brevetable. Il faut en dfinir les moyens
(par exemple, un acclromtre MEMS, un micro-processeur pour analyser le choc,
un condensateur pour assurer une rserve dnergie en cas de destruction de la batterie, etc.)
Le critre dapplication industrielle exclut les dcouvertes scientifiques et les phnomnes naturels. Par exemple, Thodore Maiman pouvait breveter un dispositif mettant un faisceau laser au moyen dun cristal de rubis mais certainement pas le principe
de leffet laser.
3. Lactivit inventive.
Le troisime critre est celui de la prsence dune activit inventive, notion dont lin-
43
terprtation peut savrer dlicate. La lgislation franaise dfinit cette notion ainsi :
"une invention est considre comme impliquant une activit inventive si, pour un homme
de mtier, elle ne dcoule pas de manire vidente de ltat de la technique". La difficult dapplication de ce critre tient linterprtation des mots "homme du mtier"
et "vident". L"homme du mtier" est une abstraction : "un homme de la technique
normalement comptent, expriment, ayant connaissance de lintgralit de ltat de la
technique en cause, capable de reproduire ou dassocier ces connaissances, mais nayant
aucune capacit imaginative pour crer un dispositif rellement nouveau". Ainsi, de
simples modifications de composants ou de formats ne peuvent faire lobjet de protection. En revanche, leffet technique imprvu apport par la combinaison nouvelle
dlments connus est susceptible dappropriation.
Ce dernier critre est llment de distinction entre la plupart des approches juridiques
internationales de la proprit industrielle. Traditionnellement, le droit franais ne
connaissait que deux conditions pour dposer une invention : la nouveaut et le caractre industriel. A loppos, ltranger exigeait non seulement une activit inventive,
mais certains pays demandaient une hauteur inventive (en Allemagne on parle de Erfindungshhe). Les droits trangers privilgient une approche analysant la dmarche
intellectuelle qui a conduit linnovation, on parle dans ce cas danalyse subjective
car elle prend en considration le sujet inventant. Lapproche franaise considre lobjet invent selon une approche danalyse objective. Cette diffrence a longtemps aliment lide selon laquelle les brevets trangers seraient plus prestigieux car les critres dexamens des pays trangers sont plus levs. La pratique nous informe que
ce nest quune ide reue. La France a rejet un brevet concernant un escalier mcanique dclench par une cellule photolectrique dpos aux Etats-Unis. LUS Patent
Office a bloqu plusieurs annes des brevets haute valeur scientifique (les brevets de
Morse en 1840, de Joliot-Curie en 1939,...) tout en dlivrant trs srieusement des brevets portant sur un appareil dmontrant lexistance de Dieu, une ceinture de chastet
pour homme, un chapeau qui se soulve et salue tout seul, la chaussure avec talon
lavant pour laisser de fausses traces,...
I.2.0. B)
44
lations lgrement diffrentes nouveaut, non vidence, utilit aux Etats-Unis), le domaine
de brevetabilit et les exclusions qui en dcoulent ne le sont pas. En France, et plus gnralement en Europe, ne sont pas brevetables : les crations artistiques (qui relvent du droit
dauteur), les mthodes commerciales, les rgles de jeu, les supports publicitaires, les mthodes de traitement thrapeutique, les techniques chirurgicales, le logiciel (qui relve aussi
du droit dauteur) et le vivant. Ces deux dernires catgories font notamment lobjet de cette
distinction due aux progrs des manipulations gntiques (le problme sest ouvertement
pos lorsque les Etats-Unis ont dlivr un brevet sur une souris onomice en 1989) et aux
enjeux du brevet logiciel. Depuis 2000, lOffice Europen des Brevets admet la brevetabilit
des animaux suprieurs (comme un porc transgnique synthtisant de lhmoglobine humaine) mais laisse en suspend la brevetabilits dlments relevant du corps humain (des
squences gntiques). La loi franaise a dj affirm le refus de breveter des "lments du
corps et du gnome humain en tant que tels". Pour le domaine du logiciel, certains pays, dont
les tats-Unis, possdent des rglementations et une jurisprudence claires permettant loctroi de brevets sur les logiciels. Pourtant, jusquaux annes 1980, loffice amricain des brevets, le USPTO, ne considrait pas les logiciels comme brevetables, sappuyant sur la loi qui
stipule que les brevets ne peuvent tre attribus qu des "procds, machines, articles de manufacture et assemblages matriels" o sont exclus les vrits scientifiques ou leur expression
mathmatique. Cela signifie que la plupart des techniques fondamentales de gnie logiciel
nont jamais t brevetes. La position de lUSPTO a t branle en 1981 par une dcision
de la Cour suprme, dans le jugement Diamond contre Diehr. Le jugement mettait en jeu un
appareil qui utilisait un logiciel pour contrler la dure de diffrentes oprations de traitement du caoutchouc. La dcision, pour lessentiel, fut que si les logiciels ne sont pas en euxmmes brevetables, un appareil les utilisant peut ltre. Aprs plusieurs recours la justice
pour dterminer la brevetabilit de diffrents appareils et du fait des disparits des dcisions
de justice travers les tats-Unis, le Congrs cra en 1982 une nouvelle cour de justice spcialise, le Federal Circuit, qui unifia les jugements. En particulier, elle part du principe que
la charge de la preuve de linvalidit revient aux adversaires du brevet. Ces dcisions conduisirent une jurisprudence favorable aux brevets logiciels, entrine par un document en
1996. En Europe, et malgr une ide reue, la pratique est quasi-identique car si les lgislations de la majorit des pays nautorisent pas la dlivrance de brevets pour les logiciels
45
en tant que tels elles en accordent pour des inventions mises en oeuvre par logiciel et,
rdiges le plus souvent sous la forme de procds.
Ce contournement juridique, en modifiant la nature de lobjet (par exemple sous forme
dun procd pour le logiciel) afin que celui-ci bnficie dune protection, nous amne la
ralisation dune typologie des diffrentes formes dinventions brevetables. Une mthode
pratique dapproche est lutilisation de la typologie du droit franais [Wagret and Wagret,
2001] qui est dcoupe comme suivant :
1. Le produit nouveau. Celui-ci doit rpondre la dfinition suivante : un objet matriel
comportant des caractristiques et des avantages propres qui ne se retrouvent aucun
degr chez les produits similaires antrieurs. On peut citer par exemple, le stylo bille
dpos par le journaliste hongrois Lazlo Biro le 28 juin 1938 Paris, le soutien gorge
"Coeur crois", laroglisseur, le Minitel, la carte mmoire, le Velcro, etc.
2. Le moyen nouveau concerne un procd nouveau de fabrication dun produit dj
connu. Dans ce cas, le brevet dinvention couvre ce procd mais peut aussi protger
le produit dans la mesure o il est obtenu par le procd en question. Un brevet emblmatique de nouveau moyen est celui de fabrication de la bire, dpos par Louis
Pasteur le 28 juin 1871.
3. Lapplication nouvelle de moyens connus. Elle consiste utiliser pour la premire fois
un moyen technique connu et en driver un rsultat pour lequel il navait pas encore
t employ. Par exemple en 1909 le levier rotule tait connu, mais en lappliquant au
domaine de lavionique Esnault-Pelleterie inventa le "manche balai". Cest une des
catgories qui porte le plus confusion car on peut considrer que nimporte quelle
invention triviale, comme enduire les aiguilles dune montre dune peinture phosphorescente ou encore lexemple mmorable du fourneau roulettes, relve de cette dfinition. Pour faire la distinction entre application nouvelle ou simple emploi banal on
se rfre au rsultat produit.
46
I.2.0. C)
En France la dlivrance dun brevet intervient en fin de procdure dexamen de la demande dpose. Cette procdure dexamen comporte plusieurs tapes ( voir figure 2.1) que
nous allons dtailler chronologiquement :
47
lattribution dune date de dpt aprs examen de la recevabilit du dossier. lINPI vrifie
que le dossier comporte un exemplaire de description, au moins une revendication et
la requte. Si cest le cas, le dossier est alors "recevable" et la date de dpt qui lui
est attribu est le dpart officiel de la protection. Si le dposant na pas acquitt des
redevances au dpt, il dispose dun mois pour le faire sous peine de rejet,
lautorisation de divulgation de la Dfense Nationale. Cette tape est impose par la
loi pour vrifier si linvention ne prsente pas une dimension stratgique telle que sa
divulgation doive tre empche ou retarde. Cest rarement le cas et en rgle gnrale,
lautorisation de divulguer est adresse rapidement,
lexamen administratif et technique qui permet de vrifier que toutes les conditions
sont runies pour permettre dune part la publication de linvention, dautre part ltablissement du rapport de recherche. Cet examen vrifie entre autre que le dossier est
correctement prsent, cest dire que la demande concerne bien une invention, que
les revendications se fondent sur la description et que la description et les revendications sont suffisantes,
le rapport de recherche prliminaire qui fournit la liste des brevets et tous les autres
documents publis sur ltat de la technique la date du dpt. Cette recherche est
essentielle puisquelle permet dapprcier la brevetabilit de linvention. Le dposant
a le droit de prsenter des observations sur les documents cits et le cas chant, de
modifier ses revendications dans la limite de la description initiale,
la publication du rapport de recherche prliminaire. Dans les trois mois qui suivent
cette publication, toute personne peut prsenter des observations sur la brevetabilit de linvention. Ces observations sont alors prsentes au dposant et il peut y rpondre,
la publication de la demande de brevet. Quelque soit ltat du dossier et lavancement
de la procdure de recherche, la demande de brevet est publie au Bulletin Officiel
de la Proprit Industrielle (BOPI), 18 mois aprs la date de dpt, accompagne du
rapport de recherche prliminaire sil est disponible.
ltablissement dun rapport de recherche dfinitif. LInstitut National de la Proprit
Intellectuelle (INPI) tablit alors un rapport de recherche dfinitif qui sera joint au
brevet dlivr par dcision du Directeur Gnral de lINPI,
la dlivrance du brevet qui intervient donc le plus souvent entre 24 et 30 mois aprs
48
le dpt. Les dlivrances, peu nombreuses, qui interviennent dans un dlai plus court
correspondent :
soit des certificats dutilit qui ne font pas lobjet dune recherche,
soit certaines demandes sous priorit de Belgique ou des Pays-Bas pour lesquelles
le rapport de recherche, dj ralis par lOffice Europen des Brevets (OEB), est
fourni au moment du dpt.
F IG . 2.1: Elements suivant le dpt dune demande de brevet par la voie nationale
La dure du brevet franais est de vingt ans compter de la date de dpt. Le brevet
fait lobjet, partir de la deuxime anne dun paiement annuel dune taxe de maintien en
vigueur. Ces annuits croissent chaque anne comme lillustre la figure 2.2.
F IG . 2.2: Cumul des annuits dun brevet dpos et maintenu en vigueur en France pendant
20 ans
Aprs avoir protg une invention par un brevet dpos en France il est possible de b-
49
Comme pour la procdure franaise, cette procdure sinscrit dans le systme du droit du
premier dposant : peu importe que le dposant ne soit pas celui qui a le premier conu linvention (cest une des grandes diffrences avec le droit amricain), do parfois une course
de vitesse au dpt. La demande de brevet europen se fait auprs de lOffice Europen des
Brevets (OEB) et la procdure se compose de deux tapes principales ( voir figure 2.3) :
lexamen quant la forme et ltablissement du rapport de recherche. Au cours de
cette phase, lOffice vrifie que la demande est conforme toutes les exigences de
forme, et tablit un rapport de recherche mentionnant tous les documents pertinents
pour la demande. Ce rapport est envoy au demandeur en mme temps quun avis sur
la question de savoir si la demande et linvention qui en fait lobjet semblent satisfaire
aux exigences de la CBE.
lexamen quant au fond, au cours duquel lOEB cherche savoir, la demande du
50
demandeur, si linvention satisfait aux exigences de la CBE et, de ce fait, peut conduire
la dlivrance dun brevet europen. Dans le cas contraire, la demande sera rejete ;
elle peut galement tre retire.
F IG . 2.3: Elements suivant le dpt dune demande de brevet par la voie europenne
La procdure PCT.
51
F IG . 2.4: Elments suivant le dpt dune demande de brevet par la voie internationale
52
de bonne qualit pour illustrer les phases de transitions que connat aujourdhui cette activit. Nous pouvons notamment souligner une tendance croissante des demandes de dpt
de brevets.
II.1.
II.1.1.
F IG . 2.5: volution du nombre de demandes dposes dans neufs offices de brevets de 1883
2005
II.1.2.
53
Induire que cette forte croissance des demandes de brevets est uniquement le rsultat de
la nouvelle comptition conomique actuelle, qualifie de capitalisme de linnovation intensive [Hatchuel and Weil, 2001, 2002b], appelle des travaux scientifiques pour mieux valuer
les volutions des demandes. Mais nous pouvons affirmer que la dynamique actuelle des demandes de brevets est reprsentative dune expansion de la varit des connaissances que
monopolise une firme pour raliser un nouveau produit. Illustrons ce propos en prenant le
cas dun objet techniquement faible, comme le rasoir (voir figure 2.6). Lors de la commercialisation de son premier produit en 1904, King C. Gilette dtenait un unique brevet, 22 brevets
furent dposs pour protger le rasoir Sensor deux lames en 1988 , 29 brevets pour le Sensor
Excel en 1993, et 53 pour le rasoir lectrique 360 de Braun.
Cette situation est aussi valable pour des objets techniquement plus labors. Wulf Hflich, chef du dpartement des brevets chez Opel, dclarait que la firme avait dpose 200
nouveaux brevets en 2002, sans comparaison avec les 90 demandes de brevets par an au dbut annes 1990, et que pour lanne 2003 leur objectif tait de 300 nouvelles inventions 3 .
54
II.1.3.
Depuis 2005, le nombre des demandes de brevet dposes par des non-rsidents (des
personnes qui demandent des brevets dans des pays trangers) a t suprieur de 7,6% (voir
la figure suivante). Ce rsultat met en vidence plusieurs tendances telles que linternationalisation croissante de lactivit commerciale lie la technologie, la concurrence grandissante au plan international en matire dinnovation, le recours la lgislation des pays
trangers en cas de litiges. Sur ce dernier point, il est important de souligner que depuis peu
laugmentation notable des demandes dposes par des non-rsidents a lieu dans des zones
gographiques particulires : en Chine, en Inde, au Mexique, en Rpublique de Core et dans
la Fdration de Russie. Pourtant, cest aux tats-Unis dAmrique, au Japon et en Allemagne
quil y a eu le plus de demandes dposes dans dautres pays. Les tats-Unis dAmrique
et le Japon soumettent chacun 23% des demandes dposes par des non-rsidents dans le
monde, lAllemagne en soumettant 11%.
F IG . 2.7: volution du nombre de demandes dposes dans le monde par des rsidents et
des non-rsidents
II.1.4.
Il convient de sinterroger sur les raisons qui poussent les entreprises cette capitalisation des brevets. Il semblerait que la construction de portefeuilles de brevets ait de multiples
55
Les investisseurs sont particulirement sensibles cet aspect, quils expriment par la
notion de barrire lentre. Une entreprise qui nest pas en mesure de garantir que les
56
fonds investis ont une chance raisonnable de crer un avantage concurrentiel aura de
grandes difficults intresser des investisseurs.
57
de chacun.
58
Lattaquant a plus de risques de se voir son tour opposer un brevet, si le contrefacteur est lui-mme titulaire de plusieurs brevets,
dautre part, car la dtention de brevets constitue un indice de crativit, rendant
moins crdible la thse de la contrefaon pure et simple. Il sera plus facile de soutenir quil ny a pas de contrefaon, mais exploitation dune solution concurrente,
elle-mme innovante.
Aprs avoir expos les multiples raisons qui poussent une entreprise dposer un brevet,
nous allons nous attacher aux motifs pour ne pas dposer de brevets.
II.2.
59
Cette dernire raison laisse entrevoir une des principales difficults des investissements
raliss en proprit intellectuelle : leurs cots. Comme nous lavons voqu dans la premire partie de ce chapitre, les cots lis aux annuits des brevets augmentent significativement dans le temps, par consquent, les investissements en proprit intellectuelle sont
de plus en plus coteux eux aussi. Contrairement dautres fonctions de lentreprise qui ont
tendance diminuer dans le temps (par exemple la fonction production qui connat gnralement un cot important sa mise en oeuvre et une dcrue lie lamlioration de son
process), la proprit intellectuelle ncessite un budget grandissant pour maintenir les avantages procurs par la dtention de ses droits. La problmatique des gestionnaires consistant
alors trouver un quilibre entre une enveloppe budgtaire raisonnable et une bonne protection de son patrimoine intellectuel. Cette proccupation rejoint le questionnement dune
firme, qui a t notre terrain de recherche, et que nous allons exposer dans le chapitre suivant.
La demande industrielle du centre de recherche du groupe Thales consistait en une aide
la gestion de son portefeuille de brevets dont les cots taient trop importants. Naturellement, le groupe doit protger les inventions issues de ses chercheurs qui seront les principaux leviers de sa croissance conomique future. Mais se pose alors la question des moyens
disponibles pour soutenir des investissements de plus en plus consquents dans le temps et
dont la rentabilit nest pas assure. La gestion du portefeuille de brevets relve donc dune
logique bicphale qui pousse dun ct conserver les actifs de proprit intellectuelle ncessaires la croissance de la firme et dun autre ct restreindre les cots lis ces actifs
pour rpondre aux objectifs conomiques de lentreprise.
Nous pensons que cette problmatique renvoie deux questions que nous prcisons cidessous, la premire concerne les pratiques de gestion du portefeuille de brevets du centre
de recherche et la seconde sattache lorganisation mme du pilotage de la fonction proprit industrielle pour la firme :
1. Comment grer au quotidien le portefeuille de brevets dune entreprise pour protger
de manire efficace son patrimoine intellectuel ? Quels investissements sont ncessaires pour assurer cette protection ? Quels sont les moyens permettant une meilleure
adquation entre investissements et protection ? Existe til dautres paramtres, plus
60
CHAPITRE
61
62
Sommaire
I.
II.
63
I.2.
65
I.3.
67
71
II.1.
71
72
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
78
II.2.
III.
63
63
I.1.
I.1.1.
64
65
I.2.
I.2.1.
La proprit intellectuelle repose sur une entit centrale (TPI) qui coordonne un rseau
de responsables proprit intellectuelle dans les divisions (les Intellectual Property Managers, IPM) et de correspondants dans les units oprationnelles (les Intellectual Property
Correspondents, IPC). Il existe aussi des Country Managers (CM) qui sont en charge de la
surveillance des innovations groupe au niveau dun pays.
Le dispositif de protection des inventions est de type bottom-up. Les inventions remontent
au niveau des divisions par lintermdiaire du correspondant de Proprit Intellectuelle qui
en informe TPI. Le correspondant assure aussi la liaison directe avec le cabinet prestataire
pour les dpts de brevets.
La statgie de protection est de type top-down. TPI dfinit une stratgie avec les Country
Managers et les Intellectuals Property Managers qui est ensuite redescendue et applique
66
au niveau des Correspondants. Actuellement le groupe compte huit IP Managers et quatrevingt huit correspondants de Proprit Intellectuelle.
Nous allons dans le paragraphe suivant dcrire la procdure interne de dpt dun brevet
au centre de recherche.
I.2.2.
67
I.3.
Avant de rentrer dans la phase descriptive du portefeuille de brevets, nous devons prciser ce que nous entendons par ces termes. Au sens du centre de recherche, le portefeuille de
brevets est le portefeuille dinventions, cest dire un portefeuille contenant les inventions
ayant donn lieu une protection par brevets. Cependant une invention est gnralement
couverte par une famille de brevets (comme nous lavons vu dans le chapitre prcdent,
une premire demande nationale et les diffrentes extensions internationales). Ce qui signifie quun portefeuille de brevets au sens portefeuille dinventions contenant 150 inventions
68
69
I.3.1.
Composition du portefeuille
Lors de notre arrive sur le terrain, le portefeuille de brevets de TRT regroupait 300 inventions rparties en plusieurs catgories :
Visualisation
Optronique
Optique et Hyperfrquence
Composants semi-conducteurs
Infrarouge
Matriaux et Technologies dlaboration
Connectique
Capteurs, actuateurs et Matriaux associs
Logiciels
Supraconducteurs
Systmes microlectromcaniques
FOG
Valorisation
Cette classification laisse apparatre une premire caractristique quant la gestion du
portefeuille : une catgorisation par disciplines scientifiques, hritage de lorganisation par
disciplines existant au centre de recherche. Seule exception, la catgorie dite de valorisation
qui regroupe des brevets dont le groupe espre tirer un certain profit par octroie de licences
des tiers.
Les inventions lies des activits hardware sont largement majoritaires par rapport aux
activits logiciels (la question du brevet logiciel est une explication) et la plus grande contribution provient de lactivit optronique comme lillustre la figure suivante.
I.3.2.
Le Correspondant de Proprit Intellectuelle (IPC) est en charge de la gestion du portefeuille de brevets. Toutefois, le service central de proprit intellectuelle (TPI) en a dfinit les
70
Le pilotage du portefeuille est un pilotage sous contrainte car dpendant dun seul paramtre : le budget allou la proprit intellectuelle. Ce budget est fix annuellement par la
Direction Financire du centre de recherche. Le correspondant se sert dun dispositif particulier, les revues de portefeuilles, et du nombre de dpts de brevets pour ne pas dpasser
les limites fixes par la Finance.
Pour lanne 2003, les cots de proprit industrielle atteignaient 916 kEuros et le budget allou pour lanne suivante tait de 600 kEuros. Cet objectif reprsentant une restriction
budgtaire de plus de 35%. Ce ntait pas la premire fois que le budget de proprit industrielle connaissait de telles restrictions comme lillustre la figure ci-dessous.
Cependant, restreindre les cots du portefeuille de brevets nest pas si ais et appelle
une rationalisation spcifique. Pour rpondre lobjectif fix par la Direction, nous allons
dcrire les principaux leviers existants et la voie suivie par le centre de recherche dans les
paragraphes suivants.
71
II.1.
Ltude du processus de dlivrance et de maintien en vigueur des brevets (voir I.2. ) fait
apparatre plusieurs centres de cots majeurs :
les cots lis aux annuits des brevets du portefeuille, et notamment des brevets les
plus anciens (car les annuits augmentent avec lge du brevet),
les cots lis aux procdures dextensions internationales (ces procdures ont lieu au
dbut du cycle de vie du brevet),
72
Cette typologie des cots nous permet de prconiser quatre leviers daction diffrents
pour restreindre le budget de proprit industrielle :
Limiter le nombre de nouvelles inventions du centre de recherche ; ce levier aura un impact sur les frais de demandes de nouvelles inventions et de dpts de brevets (bien
entendu sous rserve que la demande soit accepte par lInstitut National de la Proprit Intellectuelle),
Nettoyer le portefeuille de brevets du centre de recherche ; on entend par "nettoyage de
portefeuille" la slection et llimination de certaines inventions afin de diminuer les
cots lis au maintien des brevets dinventions les plus anciens,
Adopter une couverture gographique a minima ou adapte aux inventions ; les cots
des procdures dextensions internationales et les choix de ces extensions ouvre la
question de la couverture gographique,
Contrler les cots de gestion des fonctionnels, les cots de fonctionnement dun cabinet prestataire ne sont pas ngligeables et, pour une entreprise ne bnficiant pas
de service interne, peuvent reprsenter une grande partie du montant total des cots.
La mise en concurrence des diffrents cabinets du march, le contrle de gestion de
ces cots ou la rengociation des tarifs applicables par son prestataire sont autant de
leviers daction possibles.
Nous allons comparer lapproche utilise par le centre de recherche en fonction des leviers identifis.
II.2.
II.2.1.
Lanne 2003 a connu trente dclarations dinventions qui ont donn lieu vingt-neuf
demandes de dpts de brevets dinvention. Pour 2004, vingt dclarations dinventions ont
donn lieu dix-neuf demandes de dpts de brevets. Ces statistiques laissent apparatre
deux grandes caractristiques de la gestion des nouvelles inventions :
73
Nous pouvons constater que la gestion des nouvelles inventions est auto-rgule : chaque
dclaration dinvention est transforme en demande de dpt de brevet. Ce qui nous amne
formuler lhypothse suivante :
La rationalisation des cots des nouvelles inventions peut tre amliore en utilisant
un dispositif en amont des demandes de dpts de brevets pour filtrer les dclarations
dinventions.
II.2.2.
74
proprit intellectuelle ainsi que lingnieur brevet sont des anciens chercheurs du
centre de recherche dont les profils ne font que renforcer la dominance scientifique
du groupe. De plus, labsence de la Direction du centre de recherche, de la Direction
Financire et de la Direction Juridique dans la revue du portefeuille de brevets renvoie
la place ddie aux actifs de proprit intellectuelle dans la stratgie de recherche
du centre. Cette situation est caractristique de la recherche dite de "premire gnration" [Saad et al., 1992], o lorganisation des activits est disciplinaire et la gestion
des rsultats de recherche est la discrtion des scientifiques. Nous reviendrons sur
ces aspects organisationnels dans les chapitres suivants ;
un logique dcisionnelle monocritre.
Lors dune revue de portefeuille, le groupe passe en revue les brevets des inventeurs
prsents et discute autour de leur obsolescence technique, de leur ge et de leur cot.
Malgr cette discussion le processus dcisionnel est monocritre car la cellule de proprit intellectuelle na dautre choix que de tenir les objectifs de la Direction. Cette
gestion sous-contrainte fait du cot des brevets, le "critre tueur" permettant de rester
ou non dans les limites fixes.
75
Pour ce faire nous sommes reparti des cots individuels de chaque brevet et nous avons
mis en vidence que 80% des cots du portefeuille sont attribuables 112 brevets (voir figure
3.6).
La liste des 112 brevets est trs htrogne. Elle comprend des brevets dont les disciplines scientifiques, lge et les extensions internationales sont trs variables (voir figure 3.7).
Ainsi un brevet trs jeune et trs tendu peut avoir un cot aussi important quun brevet peu
tendu mais en fin de vie et aux annuits leves.
Toutefois la rpartition dmographique de ces 112 brevets fait apparatre cinq disciplines
scientifiques plus peuples : loptronique, la valorisation, les FOG, les logiciels et les composants semi-conducteurs (voir figure 3.8).
Comme nous lavons dcrit plus haut, le nombre de brevets constituant un portefeuille
nest pas suffisant pour affirmer que ce portefeuille est plus coteux quun autre. Un portefeuille avec moins de brevets mais aux annuits plus leves peut trs bien avoir un cot
aussi important. De ce fait, nous dcidons de reprsenter les cots par domaine des 112 brevets. Cette reprsentation fait ressortir les cinq mmes domaines techniques dans un ordre
lgrement diffrent (voir figure 3.9), savoir lOptronique, les FOG, les brevets logiciels, les
brevets dits de Valorisation et les composants semi-conducteurs.
76
Cette simple approche statistique nous permis didentifier cinq disciplines participant
plus de 53% des cots du portefeuille de brevets et dorganiser les revues de portefeuille
haut niveau dimportance.
II.2.3.
77
des extensions nationales aux Etats-Unis et en Europe (voie de protection 7 pays) et peut
comprendre dautres extensions en fonction du domaine technique de linvention (Isral,
Canada, Core, Tawan, Australie et Sude en particulier).
78
hypothses suivantes :
Adopter une stratgie au cas par cas pour dcider des extensions des brevets et faire
participer les divisions dans le processus dextensions.
II.2.4.
Nos hypothses concernant le cas de la restriction des cots de gestion dun prestataire
de service resteront de ce fait trs gnrales et seront celles dfinies prcdemment :
Restreindre les cots de prestation de service en utilisant la mise en concurrence des
diffrents cabinets du march, le contrle de gestion de ces cots ou la rengociation
des tarifs applicables par le prestataire.
les leviers daction du contrle budgtaire dun portefeuille de brevets nous ont permis
de dcrire le mode de gestion utilis par le groupe Thales. Celui-ci porte principalement sur
un seul levier daction et offre des espaces damlioration.
III. Conclusion
La proprit industrielle a comme principale mission de protger le patrimoine intellectuel de lentreprise et plus spcifiquement dans le cas dun centre de recherche, comme TRT,
de protger les rsultats issus des activits de recherche. De ce fait, la proprit industrielle
est essentiellement perue comme un "service de protection" par les diffrentes personnes
du centre de recherche et plus largement comme un centre de cots au sein de lentreprise.
La restriction du budget allou la fonction est dmonstrative de cette perception et appelle,
comme cela a t voqu, un type de management particulier.
Nous avons identifi quatre principaux leviers daction pour grer sous contrainte le portefeuille de proprit industrielle dune entreprise. Le centre de recherche utilise principalement un seul levier identifi, celui du "peignage de portefeuille", pour contrler ses cots.
Conclusion
79
Les autres leviers renvoient une rorganisation de la fonction proprit industrielle avec
notamment des prconisations sur :
limplication des diffrentes directions dans le processus dcisionnel,
la mise en place de dispositifs de filtrage amont des dclarations dinventions,
lutilisation dapproches statistiques et doutils spcifiques pour slectionner et valuer les brevets traiter,
la mise en place de dispositifs de dcision avals pour les choix dextensions des brevets,
la mise partie des structures proches des marchs pour lextension des brevets,
le contrle de gestion des cots des prestataires de service.
Toutefois loptimisation du pilotage de la rationalisation des cots pose une nouvelle interrogation. Lexemple de la firme Dow Chemical va nous permettre dillustrer notre propos.
Cette compagnie pratiqua un audit de son portefeuille de brevets (29 000 brevets) en 1994
pour en restreindre le cot global. Les responsables des actifs immatriels de chacun des d-
80
Le cas de Dow Chemical nest pas unique et les exemples de rduction des cots de portefeuille et des bnfices associs cette restriction sont monnaies courantes dans la littrature. Pour autant la lecture de ce cas soulve deux grandes interrogations sur lapproche du
centre de recherche :
la dfinition dun alignement des actifs technologiques sur les objectifs de lentreprise,
Le principal succs de laudit tient dans un meilleur alignement des actifs du portefeuille avec les besoins du groupe. Mais comment organiser un tel alignement si les
diffrentes directions du centre et les divisions proches du march ne sont pas prsentes dans le processus dcisionnel ? Quelle structure en interne pourrait se charger
dune telle mission, qui ncessite de comprendre les besoins des divisions et de dtenir une bonne connaissance des actifs technologiques ? Et si tel est le cas, comment
organiser lalignement des deux ?
la cration de valeur comme source de rentabilit du portefeuille,
Si Dow Chemical russit son audit cest avant tout parce que chacun des 29 000 brevets fut affect lun des quinze principaux dpartements avec comme mission de les
exploiter financirement. Bien entendu, tous ne furent pas exploits financirement
mais les revenus issus de cette opration contriburent au succs de lopration. Ce
cas corrobore certains travaux rcents qui entrevoient la proprit industrielle comme
un centre de profits pour lentreprise plutt que comme un centre de cots. Sil est tou-
Conclusion
81
jours plus facile de restreindre un budget pour atteindre un objectif fix que de crer
de la valeur, cette approche semble toutefois intressante mais pose la question de la
rentabilit dune telle fonction. La proprit intellectuelle peut-elle devenir un centre
de profits pour le centre de recherche ? Et si oui, quels dispositifs utiliser pour dtecter
et crer de la valeur ?
Ces deux interrogations amnent les questions centrales de la valeur dun brevet et de
lalignement des brevets avec les objectifs du groupe. La valeur des brevets est diffrente de
celle de son cot et la littrature offre de nombreuses mthodologies pour dtecter et valuer
un brevet dinvention. Ce sera lobjet de notre prochain chapitre : Lapproche dcisionnelle
par la valeur intrinsque des brevets. Nous rpondrons linterrogation pose par lalignement avec les objectifs groupes dans le chapitre daprs.
CHAPITRE
83
84
Sommaire
I.
II.
III.
85
I.1.
85
I.2.
96
II.1.
96
II.2.
97
II.3.
99
II.4.
II.5.
IV.
V.
IV.2.
IV.3.
VI.
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
VI.1.
VI.2.
VI.3.
85
La problmatique centrale devient alors celle de la valeur dun brevet dinvention. Quelle
est la valeur dun brevet dinvention ? Comment procder une valuation de cette valeur ?
Quel processus dcisionnel lentreprise doit-elle adopter pour piloter cette valeur ?
I.1.
La valeur dun brevet est par nature difficile apprhender et ceci sexplique notamment
par les diffrents usages possibles dun brevet dinvention et les diffrentes composantes
de la valeur dun brevet. Ces deux notions sont fondamentales et rsument elles seules la
difficult de lexercice dvaluation de la valeur dun brevet. De fait, il nous parait comme
important de les dtailler :
86
I.1.1.
Comme nous lavons vu prcdemment, le brevet est un titre de proprit qui peut tre
utilis par son possesseur, transfr un nouveau propritaire et/ou divis en concdant des
licences dautres utilisateurs. La nature juridique du brevet offre ainsi de nombreux usages
possibles tels que la protection dun domaine technologique, la ngociation de technologies
vis vis de tiers ou encore la gnration de flux financiers partir des licences concdes.
Pour autant le brevet ne peut se restreindre une seule composante juridique. Le brevet
est aussi un instrument technique puissant dcrivant la solution technique un problme
technique. Il est communment admis que plus de 80% de la connaissance technique mondiale est stocke et dcrite dans les brevets dinvention. Le brevet offre ainsi de nouveaux
usages tels que la capitalisation des connaissances clefs de lentreprise, un outil de communication interne et externe visible pour mesurer son potentiel dinnovation ou encore un
outil de veille stratgique sur les actifs techniques des concurrents industriels. Des travaux
rcents ont numr certains des principaux rles attribuables au brevet dinvention en les
priorisant [Corbel and Fernandez, 2006]. La figure ci-dessous rsume ces diffrents rles, la
lettre correspondant au degr de priorit accord au rle du brevet (A correspond un rle
majeur) :
Sil arrive souvent dans la vie dun brevet que son propritaire se demande combien vaut
87
son brevet, sa valeur sera ainsi fortement corrle lusage quil souhaite en faire. En effet
si ce dernier cherche mobiliser des capitaux pour faire sortir son invention de son atelier,
ou bien accorder des licences sur une invention, ou encore communiquer sur le potentiel cratif de son entreprise, le brevet naura certainement pas la mme valeur. Dans le cas
dun objectif de communication, le propritaire a intrt conserver la totalit des brevets
de son portefeuille, aussi faibles techniquement soient-ils, pour communiquer de manire
quantitative. Inversement pour concder des licences, le propritaire a intrt dtenir des
actifs de qualit, ce qui peut tre forte valeur inventive, incontournables et offrant une
couverture gographique importante pour intresser des tiers. Les multiples rles du brevet
dinvention nous amnent distinguer diffrents usages o la valeur du brevet est dpendante de composantes bien spcifiques chaque usage. Nous allons nous attacher dcrire
ces diffrentes composantes dans le paragraphe suivant.
I.1.2.
Comme nous lavons deja voqu dans les chapitres prcdents, le brevet dinvention
est un objet multidimensionnel dont la gestion fait appel diffrentes fonctions dans lentreprise comme par exemple juridique, technique, financire, stratgique, et commerciale.
Ajoutons cette nature multidimensionnelle, les diffrents usages du brevet lists ci-dessus
et nous pouvons affirmer que la valeur du brevet dinvention est une composante de diffrentes caractristiques appartenant des dimensions bien distinctes. Si la littrature dresse
un panorama souvent simplifi des dimensions prendre en compte pour valuer un brevet (les dimensions se rsument frquemment laspect juridique, technique et au march
li linvention [Fournier, 1999; Wagret and Wagret, 2001; Haigner, 2003]) nous avons souhait largir ce panormama en listant les principales caractristiques lies aux dimensions
prendre en compte :
La dimension technique du brevet ou limportance de la solution technique
Les brevets rvolutionnaires, qui explorent des domaines entirement nouveaux de
la technologie, ou qui sont les premiers apporter une rponse des problmes de
longue date, sont les plus prcieux. Comme exemples de ces brevets, on peut citer la
lampe incandescence de Thomas Edison, le moteur dautomobile Benz, la raction
en chane de polymrase de Cohen, le premier photocopieur ou, ventuellement, une
invention future, par exemple, un remde dfinitif contre le sida. En pareils cas, les
88
brevets sont tellement nouveaux quils assurent leur propritaire un total monopole
industriel, et leur valeur peut atteindre des milliards de dollars. Bien que la plupart
des brevets natteignent jamais de tels sommets, ils nen sont pas moins prcieux en
ce sens quils peuvent forcer un concurrent chercher innover pour ne pas se laisser distancer par les technologies et les produits nouveaux ou amliors arrivant sur
le march ou, dfaut, solliciter une licence auprs du dtenteur du brevet, condition que celui-ci consente la lui accorder. Les brevets qui napportent que de lgres
amliorations des produits existants sont gnralement ceux qui ont le moins de valeur, quoique cela ne soit pas toujours le cas. Lorsque lon cherche lui donner un
prix, la question qui se pose souvent au sujet dun brevet, quil soit rvolutionnaire ou
quil napporte quune lgre amlioration un produit existant, est celle-ci : "Combien mes concurrents seraient-ils prts payer pour utiliser mon produit ou procd
protg ?"
89
subtiles stratgies au moment du dpt, comme par exemple la rdaction largie des
revendications pour quaprs opposition de documents ces dernires correspondent
ce que lon dsirait initialement.
90
La dmonstration de la contrefaon
Le fait de pouvoir dmontrer facilement quun concurrent utilise tout ou partie de son
invention influe sur la valeur dun brevet. Si le propritaire est incapable de dmontrer
cette contrefaon alors le brevet naura pour lui quun rle dfensif. Il sera incapable de
savoir si ses concurrents utilisent son invention mais aussi de leur en interdire lusage
si tel est le cas. Lintrt du brevet plutt que du secret se pose alors comme choix
de protection dune telle invention. Cette caractristique est de plus en plus vraie actuellement o lon utilise nombre dalgorithmes compils et embarqus dans des systmes lectroniques difficilement contrlables aprs usage (comme par exemple un
systme de guidage dun missile ou bien la contrefaon dun logiciel utilis en interne
dune entreprise).
La liste que nous avons dresse nest videmment pas exhaustive et il se peut que dautres
caractristiques interviennent dans la composition de la valeur dun brevet. Toutefois, et par
91
rapport la pratique ralise au sein du centre de recherche, nous pensons avoir identifi les
principales caractristiques. Ltape suivante consiste comprendre les facteurs de ces carcatristiques en vue dune valuation de la valeur du brevet. Dans cet objectif, la littrature
propose diffrentes mthodes dvaluation et nous proposons den faire un tat de lart afin
den percevoir lenjeu et lintrt par rapport aux caractristiques identifies.
I.1.3.
La grande majorit des ouvrages portant sur lvaluation de la valeur des brevets propose
une approche unidimensionnelle de cette dernire : la valeur financire issue des revenus futurs de linvention. De fait, la littrature dvaluation financire des brevets dinvention est
prdominante et propose de nombreuses approches conomiques plus ou moins sophistiques pour estimer les revenus futurs dun brevet. Comme nous lavons soulign prcdemment, nous pensons que la valeur dun brevet ne peut se traduire selon une seule dimension
(en loccurence, la valeur financire) et que cette valeur doit tenir compte de diffrentes caractristiques de lobjet brevet telles que par exemple la qualit de la solution technique,
la couverture gographique de la famille de brevets, la force des revendications du brevet,
etc. Ces caractristiques tant difficilement valuables selon les approches conomiques,
nous pensons quune approche multidimensionnelle avec diffrentes mthodes dvaluation semble plus approprie. Il nous reste cependant dfinir ces mthodes en fonction des
dimensions prcdemment identifies.
Dans les dveloppements qui prcdent nous avons indiqu que la littrature de lvaluation des brevets portait principalement sur lvaluation de la valeur financire. Ceci est
dautant plus vrai que dans la pratique cest gnralement ce type dvaluation conomique
qui est employ. Le cas de la firme Dow Chemical expliqu dans le chapitre prcdent illustre
parfaitement ce processus de slection bas sur la valeur financire dun brevet. Lensemble
du portefeuille de brevets de Dow Chemical a t analys en fonction des retours financiers
futurs pouvant dcouler dune exploitation des inventions et seuls les brevets forte esprance de gain ont t slectionns in fine et conservs.
Le panel de mthodes que propose la littrature dvaluation financire est vaste et couvre
92
un ensemble de techniques, des plus simples au plus complexes, pour evaluer un brevet. Selon ces mthodes, la valeur conomique est variable et peut correspondre, par exemple, aux
investissements raliss par la firme pour dvelopper une invention et la protger ou encore
aux redevances futures que linnovation gnrera. La premire partie de ce chapitre est centre sur les principales mthodes dvaluation financire des brevets dinvention existantes,
sur leurs apports et leurs limites.
Pour obtenir un brevet, linvention dpose doit rpondre plusieurs critres dont notamment tre nouvelle, impliquer une activit inventive et tre susceptible dapplication industrielle. Ce cadre normatif dfinit alors linvention comme la solution technique un problme technique et explicite comme impossible le fait de breveter une ide (seuls les moyens
techniques mis en oeuvre pour la concrtiser seront brevetables). De fait, la documentation
brevets est la source dinformation technologique mondiale permettant de connatre ltat
de la technique sur un sujet donn, den suivre les volutions mais aussi de dgager de nouvelles voies de recherche. A partir de ce constat, il semble possible de jauger de la pertinence
dune solution technique par rapport une autre et ainsi dattribuer une valeur technique
au brevet tudi. Cest dans ce sens qua t dveloppe la mthode TRIZ, dont un des outils
permet de qualifier la hauteur inventive de la solution technique brevete en fonction des
principes de rsolution utiliss par les inventeurs. Nous dtaillerons ainsi dans un deuxime
temps, une piste dvaluation de la valeur technique dun brevet dinvention.
Lvaluation des autres dimensions dun brevet est plus problmatique car il nexiste pas
de mthodes bien formalises et spcifiques lvaluation de ces caractristiques. Dans cet
objectif dvaluation, nous avons dcid dutiliser des techniques plus globales, issues du
domaine de la gestion de projets, et de les appliquer au cas du brevet dinvention. Nous
retrouvons dans cette partie diverses mthodes classiques telles que les simulations, les mthodes multicritres, les scorings, les mappings ou autres outils de visualisation.
Avant de dtailler ces diffrentes voies mthodologiques dvaluation dun brevet din-
93
vention nous allons laborer une grille de lecture de ces diffrentes mthodes.
I.2.
Affirmer quune mthode existe pour valuer et slectionner des brevets dinvention ne
signifie nullement quil est une faon, et une seule, de traiter cette problmatique. Afin de
nous forger une opinion sur la qualit et la validit des diffrentes mthodes dvaluation des
brevets proposes mais aussi de permettre une lecture homogne de ces mthodes dvaluation, nous avons labor une grille de lecture. Mme sil est toujours hasardeux de construire
une grille de lecture en essayant dnumrer des grands critres permettant de lire et de comprendre diffrentes mthodes, il nous semble cependant intressant de se risquer cet exercice. Par ailleurs, ce que nous cherchons tablir nest pas un systme, ni encore moins un
classement des meilleures mthodes dvaluation des brevets. Nous soulignons fortement
le fait que le mot mthode ne doit pas tre pris au sens strict du terme comme mode demploi (ensemble de procds quil suffit dappliquer mcaniquement), mais au sens de direction
donne lesprit pour permettre celui-ci datteindre de la manire la plus efficace ce quil
entreprend de rsoudre, savoir une approche permettant une aide la dcision quant la
valeur dun brevet dinvention.
Ainsi, notre grille de lecture se prsente sous la forme dun ensemble de questions incontournables dans le cadre dune analyse critique. Toutefois, la pertinence de chacune dentre
elles peut varier selon les situations tudies. Trois catgories de questions ont t individualises. Dabord, celles qui concernent le type dvaluation ralise. Ensuite, celles qui
permettent de savoir si lvaluation est complte ou non. Enfin, celles qui sont destines
apprcier la qualit mthodologique du travail dvaluation.
94
A partir de cette grille de lecture, nous avons tudi les diffrentes mthodes dvaluation
de la valeur dun brevet dinvention. Cette tude regroupe aussi bien les mthodes directement proposes par la littrature pour valuer la valeur dun brevet que dautres mthodes
qui nous apparaissaient important dappliquer au cas des brevets dinvention. La figure page
suivante rsume les rsultats de cette tude.
Nous nous proposons maintenant de dtailler plus prcisment chaque mthode, son
intrt et ses limites au cas de lvaluation des brevets dinvention.
95
96
II.1.
La littrature prconise des techniques rapides utiliser dans certains cas et dautres plus
sophistiques et plus prcises utiliser dans dautres cas. De nombreux travaux (Russell &
Parr, Parr & Smith, Andersen) ont tabli des classifications de ces mthodes dvaluation.
Nous dcidons demprunter la classification de Pitkethly [Pitkethly, 1997] qui incorpore les
mthodes les plus rcentes et les classe par ordre de sophistication, comme lillustre la figure
ci-dessous.
97
logie embryonnaire dans un nouveau secteur dactivit semble plus risqu que le cas dun
brevet de process pour une chane de fabrication automobile. Mais ceci nest pas toujours
vrai et un brevet peut trs bien tre exploit de faon mature sur une application et de faon
embryonnaire sur un autre. Toutefois, cette notion de risques est intressante et conduit
des prconisations particulires pour lemploi des mthodes dvaluation financires.
Comme lillustre la figure ci-dessous, il est gnralement admis dutiliser des techniques
forte mesure des risques pour les cas dvaluation trs en amont de lexploitation commerciale et industrielle et des techniques de cot, de revenus et de march lorsque ce risque
diminue et quil existe des comparaisons possibles, des donnes historiques ou des perspectives de march. Nous allons dtailler ces diffrentes approches.
II.2.
Les approches par les cots sont souvent prconises dans le cas dvaluation dactifs
"jeunes" car elles prsentent un intrt pour des actifs nayant pas encore donn lieu une
exploitation commerciale significative, et dont il est en consquence difficile destimer les revenus futurs[Brees and Kaiser, 2004]. On distingue trois grandes approches :
II.2.1.
Cette premire approche dvaluation consiste valuer le brevet la hauteur du montant cumul des frais de recherche et dveloppement engag par lentreprise pour aboutir
98
linvention. La valeur ainsi dtermine repose sur le fait que lacheteur gagne du temps en
acqurant le savoir-faire dvelopp et vite dengager des cots de recherche pour obtenir
aprs plusieurs annes le mme rsultat.
II.2.2.
Cette approche consiste comptabiliser les cots issus des phases de recherche et de
dveloppement dune invention jusqu sa phase de dpt. Les cots historiques englobent
ainsi les cots de recherche mais aussi les cots propres aux procdures de dpts, dextension et de maintien de la famille de brevets relative linvention. Les cots historiques
sont en gnral trouvs dans les lments comptables de lentreprise. Cette mthode permet dinformer, rtrospectivement, lentreprise sur la rentabilit de ses inventions (est-ce
que linvention ma rapporte plus que ses cots historiques ?) et prsente un intrt des
fins comptables.
II.2.3.
Cette approche consiste estimer les dpenses quil faudrait engager la date de lvaluation pour arriver constituer un actif identique. La notion "didentique" est trs importante car les cots de reconstitution ne sont pas les cots de remplacement de la technologie
(cots qui consisteraient recrer les fonctionnalits offertes par lactif existant en utilisant
des voies technologiques diffrentes). De ce fait, le remplaant idal fait souvent chuter le
prix dun actif en cours dvaluation et estimer un brevet par les cots de reconstitution peut
reflter une perte de valeur par rapport aux nouveaux procds de fabrication existants ou
un moindre intrt conomique ou fonctionnel.
II.2.4.
Dbuter une valuation par une approche par les cots est toujours intressant car elle
permet de retracer lhistoire de la cration des actifs valuer mais aussi den tablir la situation comptable. Toutefois, dans le cas dactifs forte valeur ajoute, comme peuvent
ltre des rsultats de recherche issus dactivits de haute technologie, les phases initiales
99
(recherche, dveloppement) sont souvent longues et reprsentent des sommes trs importantes. Les cots de recherche ne reprsentent donc pas la valeur de march de linvention
et sont bien souvent trs suprieurs cette dernire. De plus, ces cots ne reprsentent bien
souvent que des cots lis aux tapes amonts (recherche amont et recherche applique) et
nenglobent pas des cots lis aux tapes dindustrialisation.
Dans le cas du centre de recherche, les acheteurs potentiels sont ainsi de possibles acqureurs dun savoir-faire, dun rsultat de recherche, plutt que dun produit industriel fini.
Une valuation limite une approche par les cots de recherche ou les cots historiques
risque ainsi de survaluer le brevet. A linverse, une approche par les cots de reconstitution,
compte tenu de la dure des phases de recherches amont et de lvolution des techniques de
substitution (notamment dans les marchs civils), risque de sous-valuer la valeur du brevet.
II.3.
Les approches par le march sont plus difficiles utiliser car le march des transactions
dactifs incorporels comme les brevets dinvention est extrmement limit. Bien que lon voit
apparatre de nouveaux lieux dchange (places de marchs virtuelles, mise aux enchres de
brevets, etc..) il nen demeure pas moins que les donnes sont la plupart du temps confidentielles et non publies ou connues, ou si cest le cas avec beaucoup dimprcision et dincertitude. On distingue trois grandes approches par le march :
II.3.1.
Cette mthode, qui ne dcoule daucun concept thorique, est juste base sur lobservation. En effet, la mthode des comparables consiste ajuster la valeur dun brevet dune
socit en fonction de la valeur de ceux de ses concurrents. Cette mthode dvaluation est
particulirement grossire, tant donn quelle revient juste, sans autre forme danalyse se
calquer sur la valeur des brevets de ses concurrents. Concrtement, lapproche tend dterminer la valeur du brevet en partant du principe que sur un march libre, loffre et la demande vont conduire le prix de tout bien son point dquilibre. La mthode repose ainsi sur
lidentification des prix dquilibre pour des actifs de nature semblable ayant t changs
rcemment sur le march. La valeur du brevet correspond ainsi au prix que peut atteindre
le bien quil protge sur un march. La majeure difficult rside alors dans la connaissance
100
des prix des transactions semblables, une des voies de connaissances de ces montants tant
lexploitation des contrats de cessions inscrits aux Registres Nationaux des Brevets et des
Marques. En effet, il est trs frquent que les contrats fassent tat des montants de la transaction.
II.3.2.
Une autre voie est dutiliser des conseils en proprit industrielle, avocats ou encore spcialistes du transfert de technologies qui, par leur exprience, ont connaissance de transactions comparables celle qui fait lobjet de leur valuation. Bien souvent certains de ces
experts se constituent des bases de donnes qui contiennent un grand nombre de transactions par type de secteurs et produits.
II.3.3.
Cette approche plus indirecte tente destimer limpact dune cession, dune acquisition
ou de lobtention dun brevet sur le cours dune entreprise cote sur un march. En fonction
de cet impact on peut en dduire lapprciation par le march financier de la valeur de ce
brevet et sen servir comme rfrentiel pour lvaluation dun actif similaire. La grande difficult consiste trouver une variation de cours correspondant une telle situation, ce qui
nest pas si frquent ou bien limit certains secteurs. Le cas de la fluctuation de la firme
Sanofi-Aventis avec le brevet du Plavix illustre parfaitement ce type dapproche.
II.3.4.
Dans le cas du centre de recherche lapproche par le march est trs difficile mettre en
oeuvre car elle demande de se situer dans des phases trs avales (commercialisation dun
produit ou dune technologie) pour en dduire la valeur estime par le march. De plus, le
brevet ne protge bien souvent quune partie du bien commercialis et il est trs difficile
danalyser la contribution du droit de proprit intellectuelle issu du brevet dans les prix
dquilibres identifis. Enfin, dans lapproche par le cours, la difficult consiste trouver
une variation de cours correspondant un secteur industriel o la confidentialit est plus
101
quenracine !
II.4.
Cette approche tente de dfinir la valeur dun brevet en estimant la valeur actuelle des
revenus conomiques futurs gnrs par la possession du brevet. Il existe diffrentes mthodes, des plus simples comme la valeur actualise nette aux plus complexes telles les options relles, pour estimer ces revenus. Nous allons dtailler ces diffrentes approches :
II.4.1.
Une premire approche consiste estimer la valeur du brevet par une quote-part du rsultat financier de lexploitation des produits ou procds de linvention. Il est admis dutiliser un ratio de 20% par la doctrine et la jurisprudence concernant les marques et les brevets
mme si aucune tude na confirm ce taux qui reste trs intuitif [Brees and Kaiser, 2004].
Ce taux repose sur lhypothse que le partage entre exploitant et propritaire non exploitant
est de 20/80 mais ne tient pas compte de risques spcifiques ou de conditions dexploitation
qui pourraient demander un taux de rmunration du profit suprieur 80% pour lexploitant.
II.4.2.
Cette approche est la plus employe. Elle consiste mesurer la valeur dun actif par les
revenus consistant en redevances que le titulaire des droits de proprit industrielle serait
en mesure de percevoir en donnant exploiter son bien par un tiers. Les revenus sont alors
estims sur plusieurs priodes pour obtenir la valeur de lactif au jour de lvaluation.
Classiquement, lvaluation se fait sur lactualisation des redevances prvisionnelles calcules selon la formule suivante :
P
Q PVi r
)
V = ni=1 ( i
i
(1+)
avec :
Q i = Ventes prvisionnelles de lanne i,
102
II.4.3.
Cette approche consiste valuer les revenus futurs dans le dtail en mesurant les revenus, les cots associs lexploitation du bien et les investissements ncessaires. On estime
ainsi la valeur du brevet en fonction de flux financiers futurs actualiss. Cest la mthode qui
rpond le mieux la logique financire.
II.4.4.
Lapproche par les revenus sintresse avant tout au cash flow et la valeur cre par
linvestissement dans des actifs. Lactualisation des cash flows futurs est en ce sens un des
principaux outils de la finance moderne. Toutefois, il est dangereux davoir une foi aveugle
dans les rsultats des analyses financires pour valuer un projet dinvestissement comme
peut ltre la prise dun dpt de brevet. Essentiellement pour les raisons suivantes :
Un ordinateur ne peut traiter que les donnes que lon a entres. Aussi la qualit des
rsultats dpend-elle largement de la qualit des informations fournies. En ralit, trs
peu dinformations sont sres cent pour cent. Les estimations de redevances, de prix,
de volumes, de dures peuvent tre fausses, malgr tous les efforts des personnes impliques. Aussi est-il important de se rappeler quune analyse financire reprsente les
rsultats dans le cadre des hypothses faites par ceux qui ont fourni linformation,
Un brevet estim rentable peut tre un succs, mais ce nest pas sr. Mme si les
chiffres utiliss pour le calcul sont dignes de confiance, le "succs" nest pas garanti.
Dautres facteurs comme les problmes soulevs par lintroduction dune nouvelle
technologie plus performante, des difficults techniques lors des phases de dveloppement, un encadrement inefficace ou un changement inattendu des prix du march peuvent ruiner la rentabilit dun brevet. Aussi est-il essentiel de considrer tous
les facteurs pouvant avoir une influence sur le succs de linvestissement et non pas
103
II.5.
III.1.
TRIZ est lacronyme russe de Teorija Reshenija Izobetateliskih qui a t traduit par "thorie de rsolution des problmes inventifs". Selon nous, TRIZ nest pas une thorie (quels sont
les axiomes sur lesquels reposent TRIZ ?) mais une approche algorithmique prouve pour
rsoudre des problmes techniques. Le principe de la mthode TRIZ repose sur le principe
que la rsolution dun problme technique prsente des analogies avec des problmes ayant
dj exist, et donc que des solutions analogues doivent pouvoir sappliquer.
Pour aboutir cette hypothse, Genrisch Altschuller (lauteur de la mthode) et son
quipe de recherche, ont analys plus de 400 000 brevets (aujourdhui les quipes de recherche travaillant sur la mthode TRIZ auraient tudis plusieurs millions de brevets !). Un
brevet est dfinit comme une solution technique un problme technique et aprs tude
des brevets les plus inventifs (les brevets taient dissocis par leur degr dinventivit), ils ont
mis en vidence plusieurs principes de rsolution des problmes inventifs : 40 "principes innovants" (servant rsoudre une contradiction technique entre deux paramtres), 11 "principes de sparation" (pour rsoudre un conflit sur un mme paramtre) et des grandes lois
dvolution des systmes techniques (8 lois).
104
Notre approche tait de rutiliser la typologie qui a permis Altschuller et son quipe
de dissocier les brevets les plus inventifs des autres pour filtrer les brevets selon un critre
dinventivit.
La typologie des niveaux inventifs comme dcrit dans la littrature [Salamatov, 1999] fait
apparatre cinq niveaux dinventivit, de la solution apparente la dcouverte scientifique.
La majorit des brevets tudis (plus de 75%) seraient des brevets de niveaux 1 et 2. Le niveau
cinq ne seraient atteint que par un brevet sur cent. Selon une approche des essais-erreurs, le
niveau 1 serait atteint au bout de 10 tentatives de solutions alors que le niveau 5 ne le serait
quaprs plus de un million dessais. Ceci expliquant le besoin de recourir une approche
systmatique de la rsolution de problmes pour converger rapidement vers des solutions
de niveau levs.
III.1.1.
105
gie. Telle que dfinie dans la littrature, son application pose problme car aucune indication
nest fournie pour dfinir les diffrents niveaux : solution apparente, amlioration mineure,
amlioration majeure, nouveau concept et dcouverte. Les seuls crits disponibles ce sujet sont rdigs en russe et nous avons du travailler avec les quipes de recherche de TRIZ
lINSA de Strasbourg, qui disposent des comptences ncessaires, pour parvenir une dfinition plus aboutie. Les rsultats de cette investigation ne permettent pas darriver une
comprhension parfaite de lapplication de la typologie. Toutefois, nous savons quil faut reconstituer le raisonnement de conception de linventeur et identifier le problme technique
que ce dernier eu rsoudre. La typologie se base alors sur "la qualit" de la solution technique apporte pour rsoudre le problme. Un instrument de mesure de cette qualit repose
sur les connaissances utilises pour gnrer la solution. Si ceux-ci proviennent dautres domaines techniques, etc.
Nous avons appliqu cette approche sur quatre-vingt trois brevets du centre de recherche
et compar le rsultat obtenu avec la rpartition classique de TRIZ (voir figure ci-dessous).
La courbe dinventivit du centre de recherche est situe au dessus de la courbe dinventivit classique de TRIZ, ce qui semble correct compte tenu de la formation du personnel de
recherche du centre par rapport lensemble de la population dposante en ex-Union Sovitique. En effet, Altschuller avait tudi un ensemble de brevets quelque soient leurs origines
sociales alors que dans notre cas nous restreignons ltude un ensemble social haut niveau de qualification, celui des ingnieurs de recherche du centre. Toutefois, les brevets du
centre se situent majoritairement dans les niveaux 2 (Amlioration mineure) et 3 (Amlioration majeure) et aucun brevet de niveau 5 a t identifi.
III.1.2.
La mthode TRIZ offre une valuation intressante dun brevet dinvention : lvaluation
des principes de solution monopoliss par linventeur pour rsoudre le problme technique
du brevet. Cette mthode dvaluation est intressante car elle sattache la dfinition mme
dun brevet (une solution technique un problme technique) et ne repose pas sur lvaluation des avantages conomiques fournit par le droit de proprit de cette solution. Toutefois
lutilisation de TRIZ pose plusieurs problmes :
La littrature est assez vasive sur la typologie du degr inventif dune invention. Son
application est de ce fait hasardeuse et ncessite de construire sa propre reprsenta-
106
tion de chaque niveau dinventivit, ce qui tmoigne dun manque dobjectivit vident,
La rsolution de la contradiction (technique ou physique) de TRIZ nest quune partie du raisonnement de conception de linventeur. Ce raisonnement mriterait dtre
valu dans sa globalit mais sa reconstruction posteriori est trs difficile,
Les voies de solution sont identifies dans des bases de donnes labores partir
dune capitalisation structure des savoirs industriels. La question de lactualisation
de ces savoirs pour valuer des problmes issus de lexploration de nouvelles technologies est ouverte !
107
Aujourdhui, les pratiques de gestion de portefeuille de projets ont fait lobjet de plusieurs travaux [Cooper, 1986, 2005, 2007; Cooper et al., 2000, 2001b,a; Midler, 1993; Garel,
1996; Midler et al., 2000; Kendall and Rollins, 2003; Garel, 2004; Levine and Wideman, 2005]
comme en atteste la vaste littrature sur le domaine. De rcents travaux ont tabli une typologie des outils de gestion de portefeuilles de projets [Hourcade-Behaghel, 2003] que nous
allons utiliser pour prsenter les principaux outils qui sont susceptibles de nous intresser
pour la gestion dun portefeuille de brevets. Cette typologie classe les outils en trois catgories : les outils qui font merger la valeur dun projet, les outils qui proposent une solution et
ceux qui permettent de visualiser le portefeuille.
IV.1.
IV.1.1.
Cet outil est bas sur une liste de critres qui reprsentent les grandes dimensions de la
valeur dun projet. Chaque critre est ensuite not et, en fonction des poids attribus aux
critres, on obtient une note finale pour le projet. Cet outil permet aussi bien daggrger des
critres quantitatifs que qualitatifs.
108
totalit des brevets par une seule personne pour obtenir une valuation globale cohrente,
Il est possible dobtenir des brevets ayant des notes identiques mais dont les paramtres dentre sont trs diffrents. La mthode du scoring ne nous permet pas de
faire la distinction entre plusieurs brevets ayant des notes finales identiques.
IV.1.2.
Cet outil permet de reprsenter de faon qualitative la valeur dune dimension dun projet. Pour ce faire, on borne un intervalle par les deux positions extrmes et on demande au
dcideur de positionner la valeur correspondant sa perception de la dimension choisie sur
cet axe. Cette mthode est bien videmment dpendante de la subjectivit des personnes
qui lutilise.
Les chelles visuelles analogiques ont t testes sur le portefeuille de brevets. Pour ce
faire nous avons dcid dutiliser huit dimensions pour dcrire la valeur du brevet :
la force des avantages concurrentiels de linvention. Cette dimension vise qualifier si linvention apporte trs peu davantages par rapport la concurrence ou si au
contraire cest un atout majeur pour la compagnie,
la maturit de linvention o on cherche a qualifier si linvention relve plus dun
simple concept non valid ou au contraire dune technologie mature que lon peut
transfrer et industrialiser,
109
110
le groupe,
lactivit inventive dans le domaine cibl. Cette dimension qualifie la force de la proprit intellectuelle sur le domaine et varie du stade dun domaine non protg avec
aucun brevet connu au stade dun domaine fortement protg avec des brevets aux
revendications fortes.
Pour faciliter la mise en oeuvre de la mthode, nous avons dvelopp un code qui permet de dplacer les curseurs sur les diffrentes chelles dun tableur et informe quel stade
correspond la position choisie par lutilisateur. Une reprsentation graphique, sous la forme
dun graphique radar des dimensions, est aussi implante. Cette reprsentation graphique
est trs utile car la seule visualisation de sa forme permet de dterminer si le brevet est plus
de nature offensive ou dfensive.
Les chelles numriques nous semblent dj plus intressantes que la mthode du scoring et prsente notamment des marches de progrs sur plusieurs points :
La mthode prsente moins de subjectivit que celle du scoring car nous avons segment chaque chelle en plusieurs niveaux prcis. Ainsi lexaminateur peut se reporter la dnomination du niveau pour vrifier sil correspond bien avec la valeur quil
souhaitait placer sur lchelle,
Lobtention dune figure de mrite permet de diffrencier trs facilement les brevets
qui seraient susceptibles davoir la mme note (la mme aire par exemple),
Les figures de mrites sont des outils de communication trs efficace qui permettent
douvrir le dbat sur le potentiel du brevet et de le comparer trs rapidement un
autre.
IV.1.3.
Cette approche vise valuer la rentabilit dun projet au plus tt ds les phases les plus
prcoces commences. Les approches sont essentiellement dordre financier et utilisent des
indicateurs comme les retour sur investissement (ROI), valeur actuelle nette (VAN), taux de
rendement interne (TRI), rendement du capital investi (RCI), etc. Pour ce faire les managers
se basent sur les cots de R&D, les cots de production et de commercialisation, ils font
des hypothses sur la taille du march et la part du march obtenu, les prix de ventes,etc.
La prcision de la rentabilit dpend alors dun panel de mthodes conomiques plus ou
moins complexes, qui sont celles que nous avons prsentes dans la section prcdente sur
111
lvaluation financire des brevets. Pour cette raison, nous ne dtaillerons pas nouveau ces
diffrentes mthodes
Comme nous lavons dtaill prcdemment ( II.4.4. ), lutilisation des mthodes danalyse financire pour la dtermination de la rentabilit dun projet prsente plusieurs difficults. Des difficults techniques reposant sur la formulation et lvaluation ex-ante des projets
mais aussi des limites thoriques fortes. Prenons le cas dun indicateur simple comme la valeur actuelle nette (VAN) pour mesurer la rentabilit dun projet. Si cette dernire est positive
alors le projet aura de fortes chances dtre adopt, par contre si cette valeur est ngative le
projet risque dtre abandonn (le capital investi ne laissant aucun surplus lentreprise,
il naccrot en rien sa valeur). Une des principales limites repose sur lincapacit de la VAN
tenir compte des opportunits futures [Myers, 1977]. Imaginons le cas dun projet de recherche A qui peut gnrer, par exemple, lopportunit dinvestir dans un projet B trs rentable. Puisque la dcision dinvestir dans B ne se fait pas au mme moment que la dcision
dinvestir dans A, son analyse est remise plus tard et une occasion est perdue. Cette limite
est intgralement imputable une pratique rigoureuse des mthodes dvaluation par les
flux actualiss. Cest pourquoi dans la pratique, la mthode des flux actualiss est rarement
utilise par les responsables de la stratgie et des projets VAN importante sont laisss de
ct alors que des projets destructeurs de valeur sont entrepris.
IV.1.4.
112
la mthode Monte Carlo). Cette approche probabiliste sapparente un raisonnement exploratoire trs hasardeux, un peu comme celui des essais-erreurs, et ncessite toutefois une
quipe entrane pour dlivrer des donnes correctes au simulateur sous peine de se retrouver avec des rsultats aberrants. De plus lapproche probabiliste et bote noire droute
souvent les dcideurs. Pour ces principales raisons, nous navons pas test cette approche et
ne savons pas ce que donne son application au cas des brevets dinvention. Toutefois il nous
apparaissait comme intressant de citer cette mthode frquemment utilise pour lvaluation des jeunes socits.
IV.2.
IV.2.1.
113
du brevet. Cette dernire fait donc appel aux techniques prcdentes dvaluation des redevances futures actualises dun brevet. Le risque est plus difficile apprhender et comprend
de multiples dimensions (la validit technique de linvention, la couverture gographique de
la famille de brevets, la force des revendications, les forces concurrentes en prsence, etc.).
Il faut garder lesprit que le brevet nest quun droit qui sera seulement applicable et opposable sur les pays dsigns lors des phases de dpts. Pour cette raison nous dcidons de
construire un indicateur de risque bas sur deux dimensions : la couverture gographique
de la famille de brevets protgeant linvention et une estimation de la valeur technique de
linvention.
Nous avons ralis un programme visant simuler le comportement de quelques portefeuilles de brevets ayant des rentabilits et des risques diffrents (voir figure ci-dessus).
Cette reprsentation nous informe quant lexistence dune frontire efficiente pour un
portefeuille de brevets, ce qui signifie que pour une rentabilit donne il existe un portefeuille de brevets prsentant le plus faible risque et pour un risque donn, il existe un portefeuille prsentant la meilleure rentabilit. Ces portefeuilles se trouvent tous la priphrie
du nuage de points et dfinissent la frontire efficiente du portefeuille de brevets. cependant,
lutilisation de cette technique pose plusieurs difficults :
Une dmarche gourmande en ressources. Lvaluation de la rentabilit et du risque
de chaque brevet du portefeuille de lentreprise ncessite dy consacrer beaucoup de
114
IV.2.2.
115
IV.3.
Les mappings sont des reprsentations graphiques bases sur plusieurs critres de positionnement des projets et pouvant prendre diffrentes formes (matrices, diagrammes bulles,
radars, etc.). Ces outils sont principalement des outils visuels qui apportent une vue densemble du portefeuille et permettent de distinguer les projets qui sortent du lot.
Nous avons utilis une reprsentation sous forme dun diagramme bulles des disciplines
du portefeuille. Pour ce faire cette reprsentation a t construite partir des trois critres les
plus utiliss dans les revues de portefeuille : le nombre de brevets composant la discipline,
le cot du total de ces brevets et leur ge moyen.
Ce mapping permet en effet de dissocier trs rapidement plusieurs situations :
les brevets issus du dmarrage dune nouvelle activit de recherche positionns dans
la colonne de gauche.
116
les brevets portant sur une activit bien matrise au milieu du graphique,
les disciplines vieillisantes positionnes dans la dernire colonne de droite, qui se caractrise par un nombre importants de brevets et un ge moyen qui chute lgrement.
Cette reprsentation nous a permis de mettre en vidence la trajectoire principale des
portefeuilles du centre de recherche. Dans un premier temps un groupe de 3 ou 4 brevets
est dpos suite au dmarrage dune nouvelle activit. Ensuite, ce groupe va se dplacer
verticalement selon le critre dge moyen du au vieillisement de ces brevets (cest la colonne de gauche que nous avons baptis "ppinire dinvention"). A un moment donn le
groupe atteindra un maximum de cet ge moyen et, du lenrichissement de nouveaux brevets portant sur le dveloppement de la technologie initiale, il se dplacera selon une diagonale visant le coin bas droit. Plus de nouveaux brevets de dveloppement seront pris, plus le
nombre de brevets augmentera, son ge moyen diminuera et son cot, la taille de la bulle,
augmentera. A partir de ce moment le portefeuille peut connatre plusieurs volutions. Soit
le portefeuille na plus de dpts de nouveaux brevets et dans ce cas l il remontera verticalement, du au vieillissement de son ge moyen. Cette remonte peut correspondre des difficults technologiques, une non correspondance avec les attentes du march, la constitution dun portefeuille de barrage, etc. Soit le portefeuille connat de nouveaux dpts de
brevets et sa trajectoire se poursuivra mais avec une pente variant selon limportance de ces
nouveaux dpts. Plus la pente est importante et plus le "brevetage intensif" est dmonstratif dun intrt particulier pour la technologie. Ce qui peut correspondre plusieurs cas :
course aux brevets sur une technologie particulire, tapes de dveloppement importantes,
verrouillage des nombreuses alternatives technologiques de fabrication, dpts de brevets
117
leurres, etc.
Aprs tude de cette trajectoire typique, la ralisation de plusieurs photographies du portefeuille selon ce mapping dans le temps pourrait nous offrir un aperu de lvolution des
portefeuilles des disciplines. En allant un peu plus loin, on pense notamment :
la dtection des diffrents types de portefeuille.
Il semble possible de dissocier les "gros chats" (les portefeuilles vieillissant et remontant) des "jeunes tigres" (les portefeuilles dbutant leur trajectoire diagonale),
la vitesse dapprentissage du centre sur un domaine.
La trajectoire du portefeuille retrace le rythme de dpts de brevets sur une discipline
(plus le rythme est intense et plus la trajectoire est basse verticalement) et ainsi reflter
la vitesse dacquisitions de connaissances de lentreprise par rapport une technologie. Avec les bases de donnes actuelles et en faisant des recherches appropries, il
nous est possible de savoir combien de brevets par an sont dposs pour cette mme
technologie. Ce qui nous permet de tracer lvolution actuelle de ltat de la connaissance pour cette technologie et de la comparer par rapport la trajectoire du centre
de recherche comme lillustre la figure ci-dessous. Plus une technologie devient importante, plus le nombre de brevets y faisant rfrence augmente. Tracer la trajectoire mondiale de chaque technologie permettrait de connatre leffort fourni par les
concurrents en matire de dpts de brevets et dimposer un rythme pour voluer
118
dans ce sens. La somme de tous ces futurs dpts pourrait aussi apporter des informations quant au montant total budgter pour suivre lvolution technologique.
Le schma directeur de ces approches est semblable et correspond lanticipation rationnelle de la valeur dun actif incorporel. Cette reprsentation dfinit alors un management des actifs particulier bas sur une valuation de la valeur future attendue, valeur qui
justifiera de la dcision dabandonner ou non le brevet.
Nous avons soulign le fait quune telle approche dcisionnelle de la valeur trouve une
principale limite thorique face lincertitude radicale dont fait preuve le brevet, dans la
mesure o la valeur de lobjet technique du brevet, mais aussi sa viabilit technique et conomique ne peuvent tre connu ex ante. En effet, cette incertitude est souvent source dimprcisions et peut amener lentreprise faire de mauvaises dcisions telle que labandon
dun actif forte valeur par exemple. Ce constat rejoint celui nonc par de rcents travaux
qui mettent en avant le danger de lutilisation doutils financiers tels que les DCF (Discounted Cash Flows) ou la NPV (Net Presented Value, ou VAN, Valeur Actuelle Nette) pour valuer
119
les opportunits dinvestissements lies aux activits innovantes [Christensen et al., 2008].
De plus lincertitude radicale dont font preuve la plupart des brevets amonts, issus des activits de recherches, conduit une valuation trs faible voire quasi-nulle de la valeur de
linvention.
En effet, ds lors quun brevet nest pas exploit, sa valeur est gnralement moins importante car lacqureur est soumis tous les alas techniques et conomiques lis au lancement dune fabrication et dune commercialisation. De plus, celui-ci ne peut pas toujours
avoir lieu ds lacquisition du brevet. En tout tat de cause, il nest pas possible, pour un
brevet non exploit, de sinspirer des mthodes dvaluation financires mentionnes prcdemment que si lon peut dterminer le march potentiel des produits protgs par ce
brevet. A dfaut de cet lment, il est admis que la valeur du brevet consiste dans sa valeur
rsiduelle inscrite au bilan de la socit vendeur ou bien, si les circonstances le justifient,
la valeur du brevet peut tre dtermine partir des dpenses engages qui ont un caractre certain et un lien indiscutable soit avec la recherche ayant permis de raliser le produit
brevet, soit avec la protection juridique par le brevet. Dans le cas de brevets trop amonts,
comme ceux du centre de recherche, il convient alors de prendre garde ce que ces dpenses
ne soient pas disproportionnes par rapport lintrt industriel et conomique du brevet,
ce qui est souvent le cas si le dfaut dexploitation rsultait de difficults techniques incompatibles avec la rentabilit attendue ou si des antriorits pnalisant la validit du brevet ou
limitant sa porte taient rvles. Cette contrainte de lexploitation nous conduit redfinir
la notion dvaluation dun brevet.
120
Selon lOffice Europen des Brevets, lvaluation de la valeur dun brevet dpend de deux
facteurs : la raison pour laquelle celui-ci est valu et la personne qui exploite linvention
[Eur, 2008].
Les raisons dune valuation des brevets
Des facteurs internes comme externes peuvent entraner la ncessit de dterminer
la valeur dun brevet. La figure suivante prsente les grands facteurs sources dvaluation.
121
Dans le cas du centre de recherche, lvaluation des actifs peut tre dfinie comme rsultante dun facteur interne, la question de loptimisation des cots du portefeuille de brevets.
Le paramtre de lexploitation est plus difficile. Comme nous lavons soulign prcdemment, la grande majorit des brevets du centre protge des concepts non exploits par le
groupe. Cette dernire donne est fondamentale : un brevet ne peut avoir de valeur que sil
est exploit par lentreprise. Si la notion de valeur dexploitation dun brevet trouve sa dfinition dans le bnfice commercial qui peut tre tir de lutilisation du brevet [Eur, 2008], cette
dernire ne peut sappliquer au cas des brevets du centre de recherche. A nouveau, lexploitation des inventions est problmatique et conduit une nouvelle rflexion : la valeur dun
brevet ne peut tre estim par des approches prenant en compte des critres exognes ceux
de la firme, et a contrario la valeur dun brevet est relative celle de son exploitation par lentreprise. Cette interrogation ncessite de dterminer lutilisation des brevets par le centre de
recherche. Quelles sont les diffrentes voies dexploitation dun brevet amont ? Comment
recentrer la problmatique de lvaluation autour de ces usages ?
V.1.1.
122
Ces outputs nous ont permis de dterminer la cration de trois types de portefeuille de
brevets diffrents :
Le portefeuille de type A, dit "Close inventions", qui contient les rsultats de recherche
aligns avec les besoins des divisions,
Le portefeuille de type B, dit "Open inventions", qui contient les rsultats de recherche
123
susceptibles de fournir un retour sur investissement sur des marchs externes ceux
du groupe,
Le portefeuille de type C, dit "Disruptive inventions", qui contient les rsultats de recherche trs amonts dont on ne peut encore se prononcer quant leur usage pour les
units oprationnelles du groupe. Leur protection est fondamentale.
Cette classification a donn les rsultats suivants sur la globalit du portefeuille de brevets (voir figure ci-dessous) :
De rcents travaux [Fernez-Walch et al., 2006] portant sur le management stratgique des
portefeuilles de projets innovants de la firme, nous conforte dans le choix de ce dcoupage
stratgique du portefeuille de brevets. La conclusion de ces travaux est que les entreprises
crent diffrents portefeuilles, gnralement des portefeuilles de projets orients clients, cest
dire contenant des produits nouveaux ou amliors, et dautres portefeuilles de projets de
dveloppement orients entreprises, contenant des comptences et des technologies nouvelles.
Ce rsultat nous a conduit proposer un dcoupage selon selon la typologie dusages A, B,ou
C.
V.1.2.
Nous avons dcid dopter pour une mthodologie spcifique dvaluation de la valeur
des brevets dinvention partir de nos prcdentes recherches. Cette dernire ne doit pas
tre limite la valeur conomique dun brevet et prendre en compte diffrentes dimen-
124
sions de la valeur du brevet (juridique, technique et stratgique pour lentreprise). Pour rpondre aux diffrentes interrogations que soulvent ces dimensions, nous avons utilis les
paramtres suivants :
125
Conclusion
Nous avons rutilis loutil que nous avions dvelopp lors de nos tests des chelles visuelles analogiques pour positionner chaque paramtre. Une chelle de critres permet un
positionnement plus ais de chaque paramtre, comme lillustre la figure suivante.
Le rsultat est lobtention dun radar reprsentant le potentiel de linvention selon ces
paramtres, auquel et ajout une lettre correspondant au type de portefeuille cibl par rapport la stratgie de la firme (A, B ou C).
VI. Conclusion
Ce chapitre nous conduit mettre diffrentes conclusions sur les travaux que nous
avons ralis. Dans un premier temps, en discutant la notion de valeur dun brevet dinvention et de celle de son valuation. Deuximement, en apportant des prconisations m-
126
thodologiques spcifiques lestimation de la valeur dun brevet pour un usage trs prcis.
Dernirement, en proposant un nouvel usage de la valeur dun brevet, celui doutil de pilotage de lactivit de recherche de la firme.
VI.1.
Les diffrentes mthodes dvaluation des brevets dinvention prsentes dans ce chapitre ouvrent un champ immdiat dapplications directes, pour les investisseurs comme
pour les gestionnaires de portefeuilles. Leurs applications nous a permis didentifier plusieurs limites lexercice de lvaluation :
Lvaluation financire est peu exploitable
Une observation structurelle et statistique des brevets a dmontr que seule une petite partie des technologies brevetes est commercialise ou utilise. Selon cette tude,
moins de 80% des brevets dposs dans le monde sont utiliss [Pugatch, 2004]. Pire encore, il semblerait que la valeur commerciale de la majorit des technologies brevetes
soit infrieure aux cots de dpt et de maintien du brevet [Schankerman, 1998]. De
fait, utiliser des approches dvaluation financire conduit souvent des situations
hasardeuses. La valeur relle du brevet correspondera avec celle de son valuation
fianncire que si linvetion est commercialise. Cependant, la commercialisation du
brevet sapparente celui de lachat dun billet de loterie, dans le sens o le bnfice obtenu par la commercialisation russie dun brevet peut tre trs grand, mais les
chances de russir une telle commercialisation sont limites. Cette mtaphore appartient la revue The Economist, qui en 1851 [lot, 1851] soutenait dj que les brevets
sont comme la loterie : il existe peu de prix et beaucoup de billets qui ne sont pas gagnants. Dans un tel contexte, lvaluation financire des brevets dinvention est bien
souvent peu exploitable.
La valeur dun brevet est multidimensionnelle
Les mthodes dvaluation sont restes extrmement conservatrices en ne cherchant
valuer quun seul paramtre, la valeur conomique du brevet. Elles ont rapidement
volues ces dix dernires annes : dun modle dvaluation relativement primitif
bas sur un seul facteur, le cot de dveloppement du brevet, nous sommes arrivs
des mthodes sophistiques danalyse financire [Pitkethly, 1997; Schankerman, 1998;
Smith and Parr, 2003].
Conclusion
127
Comme nous lavons voqu, lapproche base sur le cot est facile utiliser mais reste
limite. Elle est oriente vers des dpenses antrieures qui sont souvent importantes
pour des rsultats issus dactivits de recherches longues. Les approches bases sur
le march sont significatives dans le cas o des transactions rcentes impliquant des
technologies brevetes similaires quant leur nature et leur fonction existent, ce qui
est rarement le cas.
Les approches bases sur le bnfice reprsentent la deuxime gnration de mthodes dvaluation de la proprit intellectuelle. De nature prospective, ces approches
valuent la technologie brevete sur la base du bnfice futur que lutilisation russie
de la technologie pourrait produire. Le calcul des revenus futurs quune technologie
brevete pourrait gnrer exige des mthodes danalyses sophistiques qui visent capitaliser la valeur actuelle de la technologie brevete sur la base des flux futurs de revenus souvent impossibles prdire dans le cas de technologies trs amonts. Pour cel,
les mthodes bases sur les options constituent un dveloppement des approches bases sur le bnfice. Les options rendent plus flexible le processus de calcul en traitant le procd de recherche et de dveloppement, ainsi que la proprit intellectuelle
gnre, comme une option acheter ou vendre durant les diffrentes phases de
dveloppement du produit. Si thoriquement parlant, lutilisation des mthodes des
options est plus fine pour valuer les perspectives commerciales des inventions, en
dcidant si lentreprise souhaite investir plus dans linvention, si elle prfre la licencier ou la vendre, ou mme si elle prfre mettre fin au projet de recherche, son application reste difficile pour des inventions dont les phases de commercialisation sont
lointaines. Toutefois nous verrons par la suite que la logique optionnelle nest pas
carter.
Les mthodes dvaluation financire, trs largement utilises, proposent des approches
dattribution de la valeur non reprsentatives du potentiel global du brevet. Dautres
dimensions sont prendre en compte (telles que juridique, technique et stratgique)
pour qualifier la valeur dun brevet dinvention.
VI.2.
Afin de prendre en compte les diffrentes dimensions de la valeur du brevet dinvention, nous avons propos dans ce chapitre une mthodologie dvaluation pluridisciplinaire.
128
129
Conclusion
VI.3.
130
distingue fondamentalement de lapproche traditionnelle de la notion de valeur dun brevet. En effet, la littrature mobilise principalement un seul corpus thorique pour apporter
des lments de rponse aux interrogations concernant lvaluation de la valeur dun brevet
dinvention, celui de la thorie de la dcision. Dans le corpus thorique de la dcision, la
valeur est intrinsque au brevet dinvention et elle est dtermine un instant prcis dans
le temps avec des mthodes dvaluation plus ou moins sophistiques. A contrario, nous
proposons lhypothse selon laquelle un brevet dinvention na pas de valeur intrinsque ;
la valeur dun brevet est fluctuante et dpendante dune combinaison Actifs/Action indissociable (Brevet/Dispositif daccroissement de la valeur du brevet).
Notre position revient inscrire le portefeuille de brevets dans une logique dvaluation
dynamique visant mesurer laccroissement de la valeur acquise par les inventions dans le
temps. Elle nest pas sans rappeller les logiques de gestion de portefeuilles de projets modernes bases sur un raisonnement optionnel de pilotage de la valeur [Midler, 1993; Midler et al., 2000]. Ce type dapproche, souvent utilise par les managers actuels, consiste
reporter la dcision de maintenir ou dabandonner le projet en attendant dobtenir des informations suffisantes pour se prononcer. Ce management sapparente ainsi prendre une
somme de dcisions (une dcision pouvant tre maintenir le projet en attendant les informations ncessaires pour la prise de dcision ou labandonner) qui conduisent la rentabilit du
portefeuille et de fait, lentreprise vers le succs de faon mathmatique par la justesse des
dcisions prises ou de faon plus ou moins alatoire par le jeu de la slection. Lobjectif du
prochain chapitre est de montrer comment une telle transposition du pilotage de la valeur
au portefeuille de brevets est possible et quels sont les leviers organisationnels actionner
pour mettre en oeuvre un dispositif de cration de valeur. En effet, lacquisition dinformations suffisantes pour prendre une bonne dcision a un prix : elle implique pour lentreprise
de se lancer dans un processus qui engage des cots supplmentaires dus aux phases dexploration, de validation et de dveloppement des concepts propres un brevet. Nous dtaillerons ainsi ce que signifie crer de la valeur sur un brevet, quelle mthodologie utiliser
et quels dispositifs ont t mis en oeuvre au sein du centre de recherche pour parvenir cet
objectif.
CHAPITRE
131
L E PILOTAGE DE L ACCROISSEMENT DE LA
VALEUR DES BREVETS
132
Sommaire
I.
Le pilotage de laccroissement de la valeur des brevets dinvention comme hypothse de rsolution de notre problmatique . . 134
I.2.
I.3.
I.4.
I.5.
I.6.
II.
Quelle dynamique adopter pour crer de la valeur autour des inventions . 152
II.1.
II.2.
II.3.
II.4.
III.
III.2.
IV.
IV.2.
184
cherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
V.
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
V.1.
V.2.
133
Nos prcdentes recherches ont caractris le fait quun brevet na pas de valeur intrinsque et que lapproche dcisionnelle classique de cette valeur ne suffit pas. Nous dfinissons la valeur dun brevet comme fluctuante et dpendante dun processus de cration de
valeur, cette approche se distinguant fondamentalement de la notion de valeur dfinie par
le corpus thorique de la dcision qui attribue une valeur statique (souvent conomique)
un brevet. Pour possder un portefeuille de brevets forte valeur, il est ncessaire de combiner Actifs et Action. La prfrence dune valuation dynamique permettant dapprcier
laccroissement de valeur pris par les inventions dans le temps nous parait, de fait, plus appropri. Cette notion de pilotage dynamique de la valeur acquise des brevets dinvention
renvoie ainsi aux deux interrogations suivantes : Que signifie accrotre la valeur dun brevet
dinvention ? Et comment organiser lvaluation dynamique des brevets dinvention ?
Depuis le milieu des annes 90, la thorie de la conception a dvelopp un cadre adapt
ltude du raisonnement de conception. Ce cadre qui sapplique de nombreux domaines
est connu sous les termes thorie unifie du raisonnement de conception, thorie C-K, thorie
de la conception. Quel que soit le terme utilis, lhypothse centrale consiste rendre compte
de la double expansion propre au raisonnement cratif, expansion des connaissances et des
concepts. Si le formalisme utilis par cette thorie est relativement nouveau, nous verrons
quil permet denglober et dexprimer les raisonnements de conception existants et quil prsente un intrt pour dterminer laccroissement de valeur dun brevet. Nous appliquerons
les enseignements de cette thorie au brevet dinvention et discuterons des avantages et inconvnients dune approche oriente conception de la valeur.
134
Comme nous venons de lvoquer prcdemment, la question centrale nest plus de savoir pourquoi les brevets nont pas de valeur intrinsque mais de savoir grer collectivement
la cration de valeur autour des rsultats de recherche. Le mcanisme de cration de valeur
pouvant revtir diffrentes formes et tant bas sur lacquisition de connaissances et dinformations nouvelles qui permettent une succession juste de prise de dcisions.
Lacquisition dinformations et de connaissances suffisantes implique pour lentreprise
de se lancer dans un processus singulier et unique de cration dinformations qui engage des
cots supplmentaires dues aux phases dexploration, de validation et de dveloppement
des concepts propres un brevet. Prendre la dcision de sengager dans un tel processus
de cration dinformations implique lacceptation de se confronter lexploration de linconnu et la forte instabilit caractristique de linvestigation des voies technologiques et
conomiques non balises. Pour autant, la finalit du processus de conception consiste prcisment construire une voie technologique viable, continue et stable de production dun
nouveau produit et/ou procd, de faon faire basculer celle-ci dans lunivers du connu,
du stable, du prvisible et du calculable.
Le processus de conception va ainsi permettre lentreprise de dterminer ou de modifier les caractristiques dun nouvel objet technique de manire faire entrer celui-ci en
correspondance plus troite avec une finalit quelle lui dfinit. Ce qui ncessite de considrer le portefeuille de rsultats de recherche comme un portefeuille doptions exercer ou
cder pour lentreprise [Sincholle et al., 2007] o une option peut tre dfinie comme la recherche dapplications des connaissances produites. Cette logique optionnelle conduit ainsi
largir lespace des concepts dapplications possibles simultanment lexpansion de lespace des connaissances, conformment au cadre thorique C-K [Hatchuel and Weil, 2002b].
Selon ce modle, la rentabilit dun portefeuille de connaissances est illustr par la notion
dpaisseur des concepts, paisseur matrialisant lespace sparant le concept de nombreuses
applications qui verront le jour [Fourcade, 2004]. Ces rcents travaux dfinissent un concept
forte valeur comme un concept au sommet dun portefeuille de ligne des produits innovants, cest dire un concept offrant un large espace dexploration. Le concept de la "voiture
135
vivre" de Renault, des "repas conviviaux" de Tefal [Chapel, 1996] ou dun "avion sans pilote
innovant" [Hatchuel et al., 2006] sont des concepts forte paisseur par exemple.
A partir de ces avances, nous dcidons de poser lhypothse selon laquelle la valeur
dun brevet est dpendante dun processus de conception qui va paissir lespace des concepts
utilisant tout ou une partie des connaissances protges par le brevet. Nous allons nous attacher caractriser un tel raisonnement et le mettre en application dans les paragraphes
suivants pour apporter des lments de rponse notre problmatique de cration de valeur
autour des rsultats de recherche.
I.2.
Les quipes de recherche du Centre de Gestion Scientifique ont dvelopp un formalisme spcifique du raisonnement de conception appel thorie C-K. Ce formalisme esquiss par Hatchuel [Hatchuel, 1996], et qui a bnfici de plusieurs dveloppements rcents [Hatchuel and Weil, 1999, 2001; Le Masson, 2001; Hatchuel and Weil, 2002b; Hatchuel
et al., 2006], permet de dcrire rigoureusement un raisonnement de conception et englobe
plus gnralement lensemble des raisonnements de conception existants (conception routinire, conception innovante par exemple). Pour cette raison ce formalisme est aussi connu
sous lappelation de thorie unifie de la conception.
Le raisonnement de conception consiste alors prendre un concept de dpart suffisamment large pour bnficier dun potentiel dexploration intressant (la voiture vivre par
exemple) et partitionner ce concept de dpart en lui ajoutant des proprits issues de
lespace des connaissances (ces connaissances pouvant provenir de projets antrieurs ou
bien tre le rsultat de validation technique, de modlisation, de simulation numrique par
exemple). Le raisonnement de conception est alors peru comme plusieurs allers-retours
entre les deux espaces C et K comme lillustre la figure ci-dessous.
136
I.3.
137
138
I.4.
Nous venons de voir que pour maximiser les esprances de gain partir de lexploitation des connaissances acquises lors des projets de recherche, nous devons verrouiller des
concepts forte paisseur. Il reste maintenant dterminer ltape prcise o le concept doit
tre verrouill par un brevet. Une premire intuition consiste choisir le moment o lpaisseur conceptuelle est maximale. Pour autant, on ne peut pas toujours verrouiller le concept
de dpart ou les concepts qui donnent lieu au maximum de partitions. Il est ncessaire datteindre un degr prsentant un intrt particulier dans le raisonnement de conception pour
poser un verrou. Ce degr est dtermin par deux conditions, sa capacit donner lieu une
protection par brevet et son ouverture conceptuelle.
139
structure de la base K.
2. la prsence dune activit inventive pour un homme de lart. Lensemble des phrases
A E peuvent appartenir aux connaissances antrieures condition que celles-ci
naient pas t envisages par lhomme de lart avant le lancement du projet. Le problme est issu des connaissances gnriques de lhomme de mtier et ce dernier dispose dun ensemble de chemins conceptuels prtablis et valids dans les connaissances
antrieures. Toute lactivit inventive repose dans sa facult crer une partition expansive pour explorer de nouveaux concepts. Ces nouveaux concepts seront ensuite
valids par ses connaissances quelles soient antrieures ou bien nouvelles.
Si linformation contenue dans un brevet peut tre reprsente par un graphe conceptuel o les actions, effets et connaissances en sont les noeuds et les relations entre ces
diffrentes classes les arcs, lactivit inventive peut tre reprsente comme suivant
selon le formalisme C-K.
3. lapplication industrielle. Cette condition nest pas dtaill par les auteurs. Toutefois,
lapplication industrielle stipule que lon ne peut breveter une ide, seuls les moyens
techniques mis en oeuvre pour la concrtiser sont brevetables. Nous mettons lhypothse selon laquelle seuls les triplets (A,E,K) o les phrases A-E disponibles et donc
valides dans K (que ce soit dans les connaissances antrieures ou bien nouvelles)
peuvent tre crites dans le brevet.
140
F IG . 5.4: Lactivit inventive selon le formalisme C-K, [Couble and Devilliers, 2006]
Pour la seconde condition, louverture conceptuelle, celle-ci peut tre dtermine par
le nombre de partitions du concept parent. Mais ce nest pas suffisant. Le partitionnement
ou lexpansion du concept parent dpend des oprateurs de dsignation utiliss. Nous restons persuads que certains attributs, tels que ceux traitant des fonctionnalits dusages dun
produit, conduisent une expansion plus large du concept. Ces attributs peuvent tre des
fonctionnalits dusage trs gnriques telles que la transportabilit, ladaptabilit, la compacit, la scurit, la notion dhybridation,etc...
Finalement, partir de ces quatre conditions nous pouvons nous interroger sur la brevetabilit dune certaine tape du raisonnement de conception :
Si le concepteur rpond une proposition de C en utilisant des lments de K,
et si une des phrases A E dcrivant linvention nest pas comprise dans K,
et si lhomme de lart cre une partition expansive pour explorer de nouveaux concepts,
et si lopration de dsignation du concept parent utilise des attributs bass sur des
fonctionnalits dusage,
alors linterrogation sur la protection de cette tape du raisonnement de conception a un
sens comme lillustre la figure suivante.
Une fois le concept daccroissement de la valeur discute, nous proposons den tester la
validit en lappliquant sur un cas concret issu dun projet du centre de recherche.
141
F IG . 5.5: 4 conditions pour protger une tape forte valeur du raisonnement de conception
I.5.
Comme nous venons de le voir, un brevet ne retrace quune partie parfois hypothtique
dun raisonnement de conception. En effet, un brevet nest ni plus ni moins quune agrgation de connaissances qui valident un concept du raisonnement de conception. Pour autant, le raisonnement ne sarrte pas ce niveau de validation et continue notamment pour
acqurir des connaissances propres au dveloppement et la ralisation du produit. Cette
tape intermdiaire de validation que reprsente le brevet dinvention peu toutefois revtir
un caractre stratgique. Dans cet objectif, il nous parat intressant de verrouiller un moment prcis du raisonnement de conception. Nous avons dtermin que cette tape doit
rpondre quatre conditions particulires et nous nous proposons maintenant de drouler
un tel raisonnement de conception pour en tester la viabilit.
I.5.1.
142
Dun point de vue fonctionnel la technique CPA consiste en la dcomposition de la fonction amplification de limpulsion, on va tirer les impulsions avant de les amplifier puis les
comprimer ensuite. Le principal avantage rside dans la conservation dune intensit laser
infrieure au seuil dapparition des phnomnes non-linaires qui amnent gnralement
des distorsions et endommagent les matriaux optiques.
143
ces concepts en utilisant de nouveaux attributs tels que la sparation suivant laxe de propagation (comme dans le cas dun barreau de verre, cest le concept de sparation coaxiale)
ou suivant un angle qui est fonction de la composante spectrale (cest le cas dun prisme,
cest le concept de sparation angulaire). La figure ci-aprs ilustre cet arbre des concepts des
diffrentes technologies existantes (les diffrentes technologies sont prsentes en annexe).
144
rir les diffrentes longeur dondes pour tre spares. Dans le cas dun miroir holographique
de Bragg, la sparation peut se raliser dans un composant qui a la taille dun morceau de
sucre !
Reconstitution du raisonnement de conception suivi par les chercheurs
Notre premire tape a t de reconstituer le raisonnement de conception suivi par les chercheurs pour arriver la solution technique de ltireur. Pour ce faire, nous avons organis
plusieurs ateliers cratifs avec lquipe de recherche. Ces ateliers taient axs sur les questions que staient poses les chercheurs et sur les principes inventifs quils avaient utilis pour les rsoudre. Par exemple, si nous prenons comme point de dpart la problmatique initiale : "Comment dcomposer les composantes spectrales dune impulsion dune
source laser ?". Nous pouvons rpondre cette question en utilisant trois principes de sparations diffrents : une sparation temporelle des composantes spectrales (dont ltireur
utilis dans la mthode CPA et les diffrents solutions techniques prsentes prcdemment
proviennent), une sparation spatiale des composantes spectrales et une sparation mi-tout
la fois spatiale et temporelle que nous appellerons spatio-temporelle. La figure ci-dessous
prsente une premire partition de ce concept.
145
telle piste t suivie plutt que telle autre ? Nexistait-il pas un autre moyen de rsoudre
tel problme ? Cette approche fait aussi apparatre des dominants designs bien tablis. Par
exemple, la toute premire partition est intressante. Si les deux autres voies conceptuelles
de sparation (spatiale et spatio-temporelle) nont jamais t prises en compte, cest en particulier parce que la solution temporelle est bien matrise dans le monde industriel des lasers ultra-courts.
Arriv ce stade, nous avons reconstitu le raisonnement suivi par les chercheurs et nous
nous situons trs bas dans larbre de la conception. Notre approche vise paissir le concept
obtenu pour esprer appliquer les connaissances produites lors de lexploration sur dautres
concepts et maximiser lesprance de gain. Cest dans ce sens que nous allons poursuivre
notre raisonnement en oprant une remonte conceptuelle et en rutilisant les connaissances produites lors de lexploration.
Remonte conceptuelle et rutilisation des connaissances produites
Afin de crer de la valeur autour du rsultat de recherche nous dcidons dpaissir le concept
obtenu par les quipes de recherche. Pour cel, nous proposons une remonte dans larbre
des concepts, afin de trouver le concept primitif clef et de rouvrir le raisonnement de conception. Comme nous lavons voqu prcdemment, notre nouveau raisonnement de conception na de sens que si nous utilisons les connaissances produites lors de lexploration antrieure et si de plus, ces connaissances nous permettent un partitionnement expansif de
nos concepts. Ce partitionnement expansif se fera au travers de la notion de fonctionnalit
dusage. Les connaissances produites autour dun miroir holographique de Bragg pas variable font apparatre une fonctionnalit intressante : la compacit. Le produit obtenu in
fine par les quipes de recherche est un tireur compact de longueurs donde, qui est une
rponse au concept clef de "Sparation temporelle compacte des composantes spectrales
dune impulsion par un miroir de Bragg holographique pas variable". En oprant une remonte conceptuelle partir du concept identif, nous identifions les nouveaux concepts
parents, savoir "Sparation temporelle compacte des composantes spectrales", qui lui mme
est un partitionnement de "Sparation compacte des composantes spectrales". Ce dernier
est le concept primitif recherch et cest partir de ce niveau que peu dbuter une nouvelle
ouverture conceptuelle, comme lillustre la figure ci-dessous.
Une fois ce concept primitif identifi, notre approche vise recommencer un raisonnement de conception pilot cette fois par la valeur dusage des connaissances produites,
146
147
148
aussi petit quune cl USB pourrait se rvler trs utile pour toutes ces applications exigeantes.
Dans ces deux cas, le sparateur spectral compact associ un systme de contrle de la
phase (piston ou valve optique) peut probablement rpondre aux attentes lies ces applications.
149
I.6.
I.6.1.
Nous avons appliqu une mthodologie de cration de la valeur au cas dun rsultat
de recherche portant sur un tireur spectral de chane laser femtoseconde. Initialement le
concept dtireur avait t protg par un brevet. Par rapport la caractrisation de la valeur dun brevet que nous avons dtermine dans le chapitre prcdent, ce brevet pourrait
tre caractris comme suit : Une hauteur inventive et un avantage concurrentiel certain par
rapport aux solutions dtirement temporal existantes ; par contre une invention toujours au
stade de concept exprimental, avec une porte gographique et des revendications faibles
(le brevet ntait valable quen france et des documents avaient antrioriss certaines parties
de linvention) et sans autres brevets de mme nature technique pour constituer une famille
sur le sujet. Le brevet rpondant des proccupations des units fonctionnelles du groupe,
150
il est alors de type A. La figure suivante illustre la valeur de ce brevet par rapport notre
indicateur.
Le travail sur le raisonnement de conception initial nous a conduit identifier de nouveaux concepts et raliser de nouvelles exprimentations pour les valider. Nos travaux ont
abouti au dpt de trois brevets [Sincholle and Laux, b,a,c] qui protgent aussi bien larchitecture gnrique du concept que des dtails de ralisation technique dune partie du produit. Nous avons ainsi appliqu les principes que nous dcrivons plus haut en verrouillant
plusieurs moments notre raisonnement de conception : aussi bien ds que le concept prsente une forte applicabilit quen fin de raisonnement sur des amliorations fines du produit. Si nous caractrisons le brevet darchitecture (le plus pais) : sa hauteur inventive est
leve car il protge un concept large, lavantage concurrentiel par rapport aux solutions
concurrentes est fort car il utilise une nouvelle voie technologique, sa porte gographique
et ses revendications sont fortes (couverture mondiale PCT et les revendications sont trs
larges compte tenu de son paisseur), la dmonstration de la contrefaon est assez facile
(aprs une opration de reverse engineering) et ce brevet complte un portefeuille restreint
(seulement trois brevets). La figure suivante rsume la visualisation de cette valeur selon
notre indicateur.
Si la mthodologie daccroissement de la valeur a permis dobtenir in fine un brevet
plus forte valeur, cest avant tout grce la combinaison dune mthodologie particulire
un actif initial possdant une hauteur inventive intressante. Un des rsultats principaux de
151
I.6.2.
Lapproche que nous venons de prsenter ouvre des perspectives nouvelles pour une
dmarche conjointe de conception innovante et de stratgie de protection industrielle. Cette
mthodologie a renforc notre hypothse selon laquelle la valeur dun brevet est dpendante
dun processus de conception. Nous pouvons complter cette hypothse en prcisant que :
152
1. La valeur dun brevet est dpendante dun processus de conception et sa valeur dpend de son paisseur conceptuelle,
2. Il existe un moment particulier dans le raisonnement de conception pour dposer un
brevet. Ce moment serait identifiable partir de quatre conditions suffisantes et ncessaires.
Les principales limites de cette approche sont organisationnelles : la mthodologie ncessite dtre approprie par des acteurs capables dintervenir en amont des recherches et
de conduire des explorations spcifiques. Ce qui demande une structure particulire et des
acteurs spcifiques dont leur principale mission serait de maximiser les esprances de gain
partir de lexploitation des connaissances acquises lors des projets de recherche. Ceci dpend de la capacit des acteurs :
mener une exploration concourante des connaissances et des concepts lors des projets de recherche,
utiliser la notion dapplicabilit pour amener une rflexion sur les fonctionnalits dusage
lies au futur produit,
verrouiller les concepts offrant une large paisseur.
Au final, les principales limites de cette mthodologie se rvlent tre organisationnelles
et principalement tre labsence dune structure et dacteurs pour assurer son application.
Dans les sections suivantes, nous allons engager une rflexion sur les lments ncessaires
la mise en oeuvre dune dynamique de cration de valeur et nous apporterons des lments
de rponse cette limite en identifiant plusieurs leviers dorganisation internes.
153
II.1.
II.1.1.
Ds lors quil a t dcid de lancer une tude sur le sujet de la cration de valeur au sein
du centre de recherche, il restait dfinir un protocole de recherche. Ce protocole a port sur
la constitution dune task force spcialise pour cette tude et le choix dune mthodologie
dinvestigation.
La premire tape a consist en la cration dune task force pour raliser parfaitement
notre recherche. Nous accueillons alors dans notre groupe de rflexion un enseignant-chercheur
de lcole des Mines de Paris, ancien conseiller technique au cabinet du Premier Ministre,
et une doctorante du Centre de Recherche en Gestion de lEcole polytechnique spcialise
dans le management de la recherche en entreprise.
154
berman, 2002]. Cest ce dcoupage qui a t utilis dans la construction de notre tude :
Recueil de donnes - Condensation des donnes - Prsentation des donnes - laboration
et vrification des conclusions.
La dmarche de recherche
Lobjectif de ltude est en fait assez simple formuler : il sagit dinterroger des acteurs
pour mettre en vidence les stratgies de cration de valeur existantes, limportance et les
difficults de ces pratiques appliques au centre de recherche. De ce fait, des contacts avec
les principaux acteurs du centre de recherche, tels que les chefs de dpartement et les chercheurs, savre comme tre la source principale dinformation. Nanmoins, il est ncessaire
de veiller la fiabilit des donnes recueillies. Parmi les diffrentes solutions proposes de
la littrature, nous choisissons de multiplier les sources dinformation.
Nous dcidons aussi dlargir le cercle des entretiens, en interrogeant divers acteurs situs des positions clefs dans linfrastructure de la valorisation des brevets interne ou externe au groupe, tels que la Direction de la cellule de valorisation du groupe Thales, des
capitaux-risqueurs, des responsables dincubateurs et de ppinires technologiques, des crateurs dactivits issus du centre de recherche, etc. La majorit des personnes a t interroge quune seule fois, la dure minimum des entretiens tait de deux heures. Nous avions
comme objectif dinterroger galement des Directions de la valorisation dautres grands groupe
malheureusement cette tentative na pas pu aboutir. Nanmoins par le biais dacteurs internes ces entreprises et par une revue de la littrature existante sur les diffrentes formes
de valorisation, nous avons pu tablir des informations indirectes sur ces processus de valorisation. Le tableau ci-dessous rsume les diffrents acteurs interrogs dans le cadre de cette
tude.
Trois types dentretiens ont t mens, souvent de manire successive : entretiens non
directifs (assez rare), entretiens semi-directifs et entretiens centrs sur problmes (gnralement en fin denqute). Pour les deux derniers types des grilles dentretiens ont t utilises
et sarticulaient principalement autour de cinq thmes :
1. la trajectoire de linterlocuteur,
2. sa visibilit du pilotage du centre de recherche (pour les acteurs internes au groupe),
155
Direction de la Recherche, Direction des Ressources Humaines, Direction Financire, Direction de la Communication Technique, Chefs des
dpartements de recherche, Experts scientifiques,
Ingnieurs de recherche.
Direction de la Proprit Intellectuelle & Valorisation
Direction des Relations Industrielles et des Partenariats de lEcole polytechnique, Direction de la
ppinire de lEcole polytechnique, PDGs & Fondateurs de start-ups, Capitaux-risqueurs, PDGs de
cabinet de valorisation de la proprit intellectuelle
A partir des donnes brutes rcoltes lors des entretiens des comptes-rendus ont t
raliss. Ces documents de synthse ont permis de condenser les rsultats autour de deux
dimensions :
dfinir des grands types de classes de donnes en diffrenciant les informations, les
sources,
dfinir des "dimensions gnriques", des "catgories" en fonction des problmes abords.
La synthse des comptes-rendus a conduit lobtention dinformations pertinentes selon deux grands axes :
1. la dynamique de valorisation des brevets du centre de recherche sest affaiblie depuis
une quinzaine dannes,
2. les attentes manifestes par les acteurs sur le perfectionnement du processus de cration de valeur.
II.2.
Au travers des diffrents entretiens nous avons identifi diffrents facteurs et phnomnes indpendants qui seraient responsables dun affaiblissement de la valorisation des
156
II.2.1.
157
continuit du support assur par le fournisseur (dautant plus dans le cas de grands
systmes de dfense ou daronautique o la garantie de prennit peut atteindre plus
de trente ans), un manque dinformations sur le composant ou son processus de dveloppement, un risque dincompatibilit entre les versions successives dun mme
composant ou encore la ncessit dadapter ses systmes et ses besoins en fonction
des composants disponibles. Pour pallier ces inconvnients, les firmes usent souvent
de nouveaux modes dorganisation telle que la co-conception ou limplication du systmier dans les phases de dveloppement des composants fournisseurs (stratgie assez gnralise dans le domaine automobile). Lentreprise que nous avons tudie utilise une autre stratgie. Elle conserve et entretient les comptences ncessaires llaboration des composants stratgiques afin dalimenter les units fonctionnelles en cas
de crise (par exemple une pnurie du composantier, un embargo technologique de la
part de puissances trangres ou encore le besoin de redvelopper le composant petites chelles). A posteriori, la logique de COTS a eu comme principal effet de crer une
rupture entre les comptences de recherche du laboratoire central et les concepteurs
des units fonctionnelles. Pour que les entits avals utilisent les rsultats du centre de
158
II.2.2.
Deux grands facteurs externes peuvent expliquer la diminution du transfert des rsultats
de recherche du laboratoire central :
159
fonctionnel.
II.3.
Les attentes manifestes par les acteurs sur lamlioration du processus de cration de
valeur des rsultats de recherche du centre se concentrent autour de deux thmes : le renforcement des liens entre le centre de recherche et les entits du groupe et la valorisation
externe des rsultats de recherche dits non stratgiques. Nous allons dtailler plus en avant
ces attentes dans les pages suivantes.
II.3.1.
Sur le renforcement du couplage, les acteurs ont manifest deux attentes spcifiques :
1. Un positionnement en "srie" plutt quen "parallle" de la recherche pour favoriser
une relation directe avec les units fonctionnelles. Les sujets de recherche du centre
devraient se poursuivre au sein des entits, ce dernier devenant ainsi un passage obligatoire dans le processus de conception des units. Cette configuration pourrait fonctionner sous plusieurs conditions :
si lunit ne dispose pas en interne des comptences prsentent au centre de recherche. Ce qui ncessite de construire des comptences de recherche aligns avec
les besoins des units et pose nouveau la question de la temporalit de construction des comptences de recherche vis vis de celle des marchs des units,
si le centre de recherche bnficie dune structure permettant danticiper les besoins
des units pour transfrer les rsultats lorsque les units en ressentent le besoin (cellule de prospective technologique ou de marketing amont par exemple).
2. La mise en place dun comit dvaluation des rsultats du centre de recherche prsid par les utilisateurs (units oprationnelles, institutions, etC.) afin damliorer le
pilotage des sujets de recherche.
II.3.2.
Les acteurs ont proposs plusieurs solutions portant essentiellement sur deux pistes de
progrs.
160
161
3. Lobtention de garanties contractuelles (contrats de recherche) entre le centre de recherche et la jeune entreprise dans les premires annes dexistence pour assurer un
revenu minimum,
4. Des aides au financement de la structure (fond de type Corporate Venture).
II.4.
La synthse des diffrents entretiens a conduit lidentification de quatre leviers organisationnels pour amliorer la dynamique de cration de valeur. Deux portent sur la cration
de valeur interne et deux autres sur la cration de valeur externe la firme. La figure suivante
prsente les leviers organisationnels.
Les leviers daction identifis dpassent le cadre de la problmatique de la valeur des brevets dinvention du centre de recherche en impactant lorganisation mme de la recherche
et de son positionnement au sein de la firme. Les rsultats des entretiens et les leviers identifis sont restitus lensemble du centre de recherche en dbut danne 2006 sous la forme
dune confrence poursuivie par la constitution de groupes de travail. Ces groupes ont pour
mission de proposer des pistes de progrs mettre en oeuvre pour rpondre aux quatre leviers mentionns. A partir des solutions proposes par les grooupes de travail, nous dcidons, avec lappui de la Direction du centre de recherche, de concevoir un questionnaire
lectronique comprenant les diffrentes solutions identifies pour chaque levier et invitant
162
le destinataire voter selon une chelle de 1 5 pour chaque solution et dcrire son degr
de motivation pour participer la concrtisation de la solution. Le questionnaire est bien accept par le personnel du centre de recherche, le taux de rponse dpassant les 65%. Aprs
dpouillement des questionnaires, nous restituons les diffrents rsultats devant le Comit
de Direction du centre de recherche sous la forme dun mapping des diffrentes propositions selon deux axes : le score (qui est la somme des notes attribues par les participants) et
le taux de participation concernant la concrtisation de la solution (voir annexes).
La Direction du centre de recherche dcide alors de concrtiser diffrentes propositions
pour insuffler une dynamique de cration de valeur au sein du centre de recherche. Dans ce
qui suit, nous allons dvelopper limpact de ces propositions sur lorganisation du processus
de cration de valeur en dtaillant tout dabord lorganisation dune dynamique de valorisation interne la firme (reposant principalement sur ladoption dune stratgie amont de
gestion des technologies et dun nouveau pilotage de la valeur) et en poursuivant sur lorganisation de cration de avleur externe lentreprise.
163
der de la stratgie appliquer. Est-ce que ces rsultats sont susceptibles de prsenter
un intrt futur pour les divisions du groupe ? Si cest le cas, alors cest au centre de
recherche de conserver les rsultats pour les transfrer une fois la maturit technologique obtenue, sinon les quipes de recherche peuvent tre monopolises sur des
sujets amont plus prometteurs.
2. Les units oprationnelles reprennent systmatiquement tous les rsultats provenant
dun dpartement de recherche alors lalignement qui semble tre parfait peut poser
deux problmes. Les temporalits des recherches sont trop courtes car confondues
avec celles des units et dans ce cas ces quipes risquent de ne travaillent pas sur des
technologies dites de rupture. Le principal risque tant la gestion interne des chercheurs au sein du centre une fois la collaboration avec la division termine et ouvre la
question du transfert des quipes de recherche au sein des divisions.
La proposition portait sur la construction dune stratgie de gestion amont des technologies visant amliorer le couplage avec le units oprationnelles en identifiant au alignant
les activits de recherche du centre avec ceux des divisions et en augmentant le transfert
des rsultats de recherche. Pour ce faire, un dispositif organisationnel est cr mi-2007 au
centre de recherche, la Direction de la Stratgie et de la Valorisation. Comme son nom lindique, cette Direction a pour principale mission la gestion stratgique des technologies du
centre et la valorisation des rsultats issus des activits de recherche. Elle comprend actuellement deux personnes, le Directeur de la Stratgie et le doctorant. Nous allons maintenant
dtailler la mcanique adopte par le centre de recherche et par la Direction de la stratgie
pour mettre en oeuvre un processus de cration de valeur interne.
III.2.
164
III.2.1.
Parmi les nombreux travaux portant sur la gestion de portefeuille de projets, quelques
uns ont fait merger de lanalyse du terrain, les objectifs poursuivis par la gestion de portefeuille de projets [Midler et al., 2000; Fernez-Walch, 2004; Fernez-Walch et al., 2006]. Selon
ces auteurs, les diffrentes pratiques de la gestion de portefeuille de projets dans les grands
groupes poursuivent cinq objectifs.
165
un projet peut-tre lanc, en combien de temps et avec quelles ressources. Des travaux [Cooper et al., 2001b; Denney, 2005] prconisent dutiliser un pilotage par les utilisateurs (use
case driven development) pour russir larticulation entre les portefeuilles de projet et le pipeline management.
Dans le chapitre prcdent nous avons restreint les apports de la gestion de portefeuilles
de projets de simples mthodes dvaluation spcifiques (scoring, matrices, etc.). La typologie ci-dessus offre une nouvelle dimension la gestion de portefeuille de projets et englobe
des problmatiques bien plus larges, telles que celle du couplage de la stratgie de lentreprise avec les portefeuilles de projets ou encore de loptimisation du temps de droulement
des projets. La valeur dun projet est de ce fait dpendante de ces nouveaux paramtres et
sera dfinie, par exemple, par sa situation dans le primtre des activits de lentreprise
ou encore sa vitesse de dveloppement, etc. Cette tyologie nous a permis didentifier cinq
grands principes de gestion que nous allons explorer et essayer de transposer au portefeuille
de brevets. Le tableau suivant rsume les grands principes mis en vidence et leur transposition au cas du portefeuille de brevets.
Nous avons ralis un diagnostic de la situation de gestion du portefeuille de brevets par
rapport ces grands principes. Notre constat a t le suivant :
1. Comme nous lavons vu dans le chapitre 3, il nexiste pas ou peu de dispositif de ca-
166
F IG . 5.20: Application des principes de la gestion de portefeuille de projets au cas des brevets
nalisation et de slection des ides. Toutes les ides sont transformes en brevets et
viennent complter le portefeuille du centre de recherche,
2. Lalignement entre les brevets et la stratgie du groupe ne semble pas optimale. Deux
raisons nous pousse cette conclusion :
Premirement, le dcoupage du portefeuille ne correspond ni avec les units oprationnelles ni avec les units fonctionnelles du groupe. Le portefeuille de brevets
tient exclusivement compte de la configuration du centre de recherche.
Secondement, le portefeuille dinventions semble dsaligner avec les proccupations des units oprationnelles du groupe. Notre prcdente tude sur lutilisation
des brevets du centre de recherche sur une priode de quinze ans (de 1989 2004)
nous a amen deux conclusions fortes :
a) Sur cette priode, les famille de brevets ont majoritairement t transfres aux
units oprationnelles du groupe (95% des units oprationnelles du groupe
et 5% des acteurs exterenes tels que des institutions de recherche, des grands
groupes industriels franais, des cabinet dexpertise et de conseil, etc.).
b) La dynamique de transfert des inventions est dcroissante car la majorite des
transferts ont t raliss au dbut de la priode considre, comme lillustre la
figure ci-dessous.
Cette dynamique met en vidence un dsalignement stratgique sur la fin de
la priode considre et conduit sinterroger sur la valeur des inventions du
167
portefeuille de brevets pour les units oprationnelles du groupe. Le fait que les
brevets ne soient plus repris par les units oprationnelles peut avoir diffrentes
causes : les units ne disposent plus de ressources suffisantes pour acqurir
les rsultats de recherche ou bien, il existe un dsalignement des recherches
effectues au centre par rapport aux proccupations des units ?
3. Le portefeuille de brevets ne fait pas la liaison avec les projets de recherche existants
et les brevets ne sont pas inscrits dans un processus de dveloppement. De ce fait, la
mise en concurrence des brevets du portefeuille ne se fait que par les cots associs
chaque brevet.
4. La Recherche est value du point de vue de la proprit intellectuelle uniquement
en fonction de lenveloppe budgtaire consacre la fonction. La performance rside
ainsi dans le respect de la limite budgtaire fixe.
5. Le portefeuille de brevets nest pas utilis pour planifier les ressources humaines du
centre de recherche.
Ce bilan caractrise la situation de gestion du portefeuille existante par rapport la typologie voque prcdemment (voir figure ci-aprs) et nous permet de dgager les grands
axes de mise en oeuvre de la gestion de portefeuille applique aux rsultats du centre de
recherche, savoir :
168
III.2.2.
Nous allons explorer dans les pages suivantes les diffrents axes de mise en oeuvre dune
logique de gestion de portefeuilles et comment lappliquer au portefeuille de brevets du
centre de recherche partir de la grille danalyse formule prcdemment.
169
Le recours une matrice attente/solution. Cet outil permet de classer les ides selon
deux critres : la performance perue par lutilisateur final et le niveau de nouveaut
que gnre la solution technique potentiellement associe lide. Le principal avantage de cette matrice rside dans lintgration des valeurs dusage trs en amont dans
le processus dinnovation.
Comme nous lavons explicit dans le chapitre prcdent, nous ne sommes pas favorable
lutilisation de mthodes dvaluation ayant une trs forte subjectivit, dautant plus que
celles-ci interviennent trs tt en amont, ds le stade de la dclaration dide. De rcents travaux de recherche relatifs aux configurations organisationnelles ddies la gestion des brevets [Ayerbe, 2004] ont constat que la dclaration de lide de linventeur avant la dcision
de dpt est un processus formalis dans lequel interviennent gnralement le responsable de
laxe ou du projet de R&D, linventeur et lingnieur brevet. Cette collaboration prenant la plupart du temps, et dans la majorit des entreprises observes, la forme de runions planifies
de travail, de circulation de formulaires standardiss et dchanges informels. La slection des
170
ides serait de ce fait rduit ce cercle restreint constitu du gniteur de lide, de sa hirarchie et dexperts en proprit intellectuelle.
Nous pensons que le processus communment pratiqu prsente deux grandes limites :
lobjectivit de linventeur par rapport la slection de son ide et labsence des fonctions
stratgiques de la firme dans le processus. Une analyse rcente de la crativit dans la science
[Simonton, 2004] rapporte que les personnes ne sont pas efficaces reconnatre leurs meilleures
ides et nous conforte dans notre position. Afin de limiter cet impact, nous avons confi la
slection des ides plusieurs personnes sous la forme dun comit pluridisciplinaire baptis Comit dinnovation. Ce nouveau dispositif organisationnel est mis en place en janvier
2006 au centre de recherche et a ainsi pour principale mission de filtrer les dclarations dinventions dposes par les inventeurs et de se prononcer sur la stratgie de protection de ces
rsultats de recherche.
Le comit peut ainsi choisir de protger linvention sous la forme dune demande de
brevet ou choisir de garder la dcouverte secrte ou encore dcider de publier directement
les rsultats sans les protger ni les garder secrets (Outre la mise disposition publique des
rsultats de recherche, la publication offre lavantage dantrioriser les futurs travaux de recherche de concurrents sur le sujet).
Le comit prsente aussi deux grandes nouveauts par rapport au processus prcdent :
la Direction du centre de recherche est prsente et dcide directement avec les membres
du comit du futur des nouvelles inventions. Le comit comprend en janvier 2006 le
Directeur du centre de recherche, trois experts techniques, un reprsentant de Thales
Proprit Intellectuelle et le doctorant,
le comit peut demander aux inventeurs plus dinformations, sous la forme de simulation, de modlisation numrique ou de ralisation dun dmonstrateur fonctionnel
par exemple, avant de se prononcer sur la stratgie de protection adopter. Cette caractristique bouleverse lancien mode de gestion : le comit devient ainsi un dispositif
de contrle des activits de recherche et de la qualit de leurs rsultats.
Depuis sa cration, les rsultats de ce dispositif sont conformes aux attentes espres de
canalisation et de slection des ides. En effet, le nombre de dclarations dinventions a plus
que doubl et le comit transforme environ trois dclarations sur quatre en brevets dinvention.
171
172
le systme va constituer le "chanon manquant" entre la communication des laboratoires dapplication et les units amont de recherche.
La notion d"applicabilit" apparat alors comme une plaque tournante dans larticulation recherche-stratgie (...) en aboutissant une exploration conjointe et simultane
de nouvelles comptences et de nouveaux dbouchs.
3. La gestion des ressources humaines du centre de recherche que nous naborderons pas
ici. Selon les auteurs, cette variable considre lensemble des relations que les chercheurs nouent dans le cadre de leur activit, que ce soit au sein de leur mtier, de la
fonction recherche, comme avec des acteurs appartenant aux autres fonctions de lentreprise, voire avec lextrieur.
Cette typologie offre ainsi des leviers daction utilisables pour repositionner la recherche
centrale par rapport aux entits avals de la firme. Par rapport notre cas, la rorientation des
sujets de recherche vers lapplication semble tre le principal levier actionnable. En effet,
toujours selon les auteurs, ce mode de pilotage a conduit une forte volution de lorientation des recherches. La centralisation des projets sur la connaissance des caractristiques
dapplication a notamment permis dlargir la dfinition des programmes de recherche, en
ouvrant ces derniers sur une large gamme de problmatiques nouvelles, mais aussi dadapter les produits aux besoins des utilisateurs finaux. Cette transformation a ncessit de caractriser les conditions dusage des produits et ensuite de dfinir des critres dvaluation
de leur valeur dusage. Ce qui nous renvoie, dans notre cas, caractriser les conditions
dusage dun rsultat de recherche et dfinir des critres dvaluation de ses diffrentes
valeur dusage.
173
174
Toutefois, cette dcision intervient ds lors que les quipes de recherche obtiennent un
rsultat et de fait, ne propose pas, comme le soulignent les auteurs, un pilotage proactif des
sujets de recherche. Il faudrait traduire les demandes exprimes par les entits plus en amont
afin dorienter au plus tt les quipes de recherche vers des sujets plus en accord avec ces demandes. La rorganisation du centre de recherche en janvier 2007 va apporter une rponse
cette problmatique. Comme nous le dtaillerons un peu plus loin dans ce chapitre, le centre
de recherche va choisir dadopter une organisation matricielle pour construire une stratgie
technologique en liaison avec les units oprationnelles du groupe. Lapproche repose sur la
cration de nouvelles fonctions : une direction de la stratgie et des units de programmes.
Ces dernires grent des programmes fdrateurs qui sont des projets aligns sur les finalits
oprationnelles des units. Avec laide de la Direction du centre de recherche, nous dcidons
dorganiser le portefeuille de rsultats de recherche autour de ce nouvel objet quest le programme fdrateur. Pour ce faire, nous cartographions lensemble des comptences technologiques du centre de recherche et les faisons correspondre avec les programmes fdrateurs
(voir figure ci-aprs). Cette cartographie offre une nouvelle grille de lecture des activits de
recherche et laisse apparatre trois positions diffrentes :
une activit de recherche est identifie comme une activit cl, cest dire une activit rpondant plusieurs proccupations stratgiques provenant dunits oprationnelles diffrentes,
une activit de recherche est isole et ne prsente pas dintrt vis--vis des proccupations des units oprationnelles.
une proccupation technologique dune unit est orpheline, le centre de recherche ne
peut y rpondre faute de comptences technologiques.
F IG . 5.25: Rorganisation des comptences technologiques du centre autour des proccupations stratgiques des units
175
176
dessiner les contours des portefeuilles en fonction des units oprationnelles ou des units fonctionnelles de lentreprise, cest dire selon ses marchs ou ses ressources technologiques [Fernez-Walch et al., 2006]. La littrature nous informe que gnralement les portefeuilles de projets dits stratgiques sont construits et dissocis par loutput des projets quils
contiennent [Midler et al., 2000]. Ceci sest avr exact dans le cas du centre de recherche
du groupe Thales, nous sommes passs dun portefeuille de brevets structur autour des
principales disciplines du centre de recherche un portefeuille orient autour des usages du
groupe et des finalits oprationnelles des entits avals.
La caractrisation et lvaluation de ces outputs stratgiques a offert un pilotage des activits de recherche deux tages : un premier niveau classe lactivit de recherche au sein
dun programme fdrateur en lui attribuant ainsi une finalit oprationnelle et un second
value le rsultat de recherche de lactivit en fonction de son usage pour le groupe (A, B ou
C). Ce pilotage permet ainsi de dterminer dans un premier temps si lactivit est aligne
avec les proccupations oprationnelles et puis, de quelle nature sont ses productions. En
retour, le pilotage stratgique permet aussi de savoir quels sont les programmes fdrateurs
qui rpondent le moins aux usages du groupe.
Toutefois, si une nouvelle articulation recherche-stratgie commence voir le jour au
centre de recherche, une limite est trs vite perceptible. En effet, le nouveau pilotage des
rsultats a permis de mettre en vidence que plus dun rsultat de recherche sur deux tait
align avec les besoins oprationnels. Ce qui signifie que le dsalignement entre la recherche
et la stratgie nest pas uniquement du au pilotage des sujets de recherche, compte tenu de
la forte concentration des rsultats aligns avec les finalits des units. Il semble que lexistence dun chanon manquant entre la recherche et les entits avals serait galement du au
gap existant entre les rsultats manant des activits de recherche du centre et leur possible
utilisation oprationnelle. Le pilotage des sujets de recherche nest de fait pas suffisant, il
faut aussi que les productions du centre soient directement exploitables par les entits, ce
qui renvoie la problmatique du pilotage du dveloppement des projets de recherches et
de son valuation. Nous allons nous y attacher dans le paragraphe suivant.
177
tion spcifiques est un sujet riche dans la littrature de gestion de projets. Il est aujourdhui
communment admis dadopter un processus de gestion dynamique de type pipeline management qui va permetrre une mise en concurrence des diffrents projets et dacclrer
leur temps de dveloppement. Lapproche pipeline a t trs largement dcrite dans la littrature et a donn naissance diffrentes pratiques de gestion dont la clbre mthode
Stage-Gate [Cooper, 1986; Cooper et al., 2000, 2001b,a; Cooper, 2005, 2007]. Cette approche
est base sur les expriences, les suggestions et les observations dun grand nombre de dirigeants et de socits [Cooper et al., 2001b]. La mthode Stage-Gate permet, dans le cas de
la conception dun nouveau produit par exemple, de grer le dveloppement du projet depuis lide jusquau lancement final du produit en passant par un certain nombre de phases
prdtermines, ou tapes. Chaque tape se compose dun ensemble dactivits parallles
qui doivent tre accomplies avec succs avant dobtenir lapprobation du Management pour
procder la prochaine tape de dveloppement du produit. Lentre chaque tape (stage)
sappelle : une porte (gate). Ces portes, qui sont normalement des runions ou des comits
spcifiques, maintiennent sous contrle le processus et servent, par exemple, :
contrler la qualit de la procdure de dveloppement,
dcider de poursuivre ou de stopper le projet ( Go / No Go),
marquer et dicter le plan daction pour la phase suivante.
Gnralement lapproche Stage-Gate combine plusieurs mtriques dvaluation du droulement du projet que nous avons exposes dans le chapitre prcdent (Valeur Actuelle
Nette, Scoring, etc) pour dcider si le projet peut ou non franchir la prochaine tape. Nous
nous sommes dj prononcs sur lutilisation de telles mthodes appliques au portefeuille
de brevets dans le chapitre prcdent et comme nous lavions voqu au dbut de ce chapitre nous pensons que la valeur dune invention nest pas intrinsque mais bien dpendante dun processus de conception qui va au fur et mesure de la justesse des dcisions
prises par les dcideurs conduire linvention jusquau succs ou pas. Nous avions mis lhypothse de piloter laccroissement de la valeur prise par les inventions dans le temps pour
mieux les slectionner et les piloter. Cette hypothse est renforce par notre rcent constat :
le centre de recherche dtient de nombreuses inventions alignes avec les proccupations
des units du groupe que ces dernires ne peuvent acqurir car leur dveloppement technologique nest pas suffisant. Ce qui nous amne complter la forme de pilotage nonc
prcdemment pour les brevets en proposant un pilotage de laccroissement de la valeur de
178
F IG . 5.26: La dfinition des Technology Readiness Levels de la NASA par Sadin et al.
Lindicateur TRL a alors connu un vritable succs et est devenu une des grandes mtriques dvaluation des programmes des agences gouvernementales amricaines. Lindicateur a connu plusieurs transformations, donnant lieu des typologies en huit ou neuf niveaux de maturit technologique selon les agences qui lutilisaient. Trs rcemment, lU.S.
Army a prsent son nouveau modle de management des programmes technologiques centr sur les TRL [Craver and Ellis, 2006].
Aujourdhui les TRL commence tre utilis par dautres tats et par la plupart des grandes
entreprises travaillant pour ces agences gouvernementales. Le groupe Thales nchappe pas
1 Administration nationale de laronautique et de lespace aux Etats-Unis plus connu sous le nom de NASA,
National Aeronautics and Space Administration.
179
180
181
Nous avons dcid de rutiliser les TRL pour valuer lavancement des projets de recherche lis aux brevets dinvention. Chaque niveau de TRL reprsentant une tape franchir pour le projet de recherche selon la logique pipeline management. Afin de contrler
lavancement en maturit technologique, nous avons propos la cration dun dispositif organisationnel spcifique : le Comit de qualification. Ce comit est charg de passer en revue les inventions et de les classer selon la nouvelle typologie de portefeuilles (programme
fdrateur + portefeuilles de type A, B ou C) et selon lindicateur de maturit technologique
(TRL). Le comit de qualification est compos de diffrentes experts scientifiques, des responsables des programmes fdrateurs, du responsable de la plateforme technologique, du
Directeur de la stratgie et du Directeur du centre de recherche. Au final, nous avons obtenu
la reprsentation suivante des diffrents rsultats de recherche du centre.
182
progresse pas entre plusieurs valuations le comit peut dcider dabandonner le projet de
recherche, permettant daffecter ainsi les ressources la progression dautres projets. Ce dispositif offre ainsi un pilotage par laccroissement de valeur acquise par linvention dans le
temps. Bien entendu, la vitesse de progression est diffrente selon le type de rsultat et la
typologie des trois portefeuilles (A, B ou C) vite de mettre en concurrence des projets de
renouvellement de savoir-faire/comptences et des projets pouvant assurer une rentabilit
court-terme.
183
tivit de recherche du centre. Nous avons dvelopp diffrents indicateurs (voir annexes :
suivi du nombre de dclarations dinventions et de leur transformation en brevet, suivi des
dcisions du comit dinnovation, ge moyen du portefeuille de brevets, suivi des cots du
portefeuille, rpartition des brevets par programmes et par portefeuilles A,B ou C, pipeline
du portefeuille par degr de maturit technologique, couverture gographique mondiale,
revenus issus des concessions de licence, etc.) qui sont aujourdhui repris et utiliser pour
communiquer sur la stratgie de recherche et sur la performance de la R&D du centre de
recherche. La gestion du portefeuille de brevets a ainsi apporter une nouvelle dimension
la Direction du centre : la capacit dvaluer les performances de sa R&D en temps rel.
184
lorganisation ?
IV.1.
La notion de cration de valeur est une notion facettes multiples, de manire gnrale
la littrature associe un lment cl au concept de cration de richesse : lentrepreneuriat.
Lassociation entrepreneur/cration de valeur nest en rien nouvelle, comme en tmoignent
les travaux de Smith, Ricardo, Say, Mill ou encore Schumpeter. Lentrepreneur est souvent
cit en tant que personnage-cl de lactivit conomique, comme en tmoigne lextrait de
larticle suivant de 1978 publi dans la Revue franaise de gestion :
Les pays, les professions, les entreprises qui innovent et se dveloppent sont surtout ceux qui pratiquent lentrepreneuriat. Les statistiques de croissance conomique, dchanges internationaux, de brevets, de licences et innovations pour les
trente dernires annes tablissent solidement ce point : il en cote cher de se passer dentrepreneurs.
Nous ne reviendrons pas sur limportance de la place de lentrepreneur dans le processus
de cration de valeur, de nombreux travaux [Schumpeter, 1935; Gartner, 1985; Cunningham
and Lischeron, 1991; Baumol, 1993] font rfrence sur ce thme. Nous souhaitons explorer
une autre dimension : celle de lorganisation dune dynamique entrepreneuriale dans lentreprise pour crer de la valeur externe.
De nombreux ouvrages traitent de limportance de lindividu entrepreneur ou relatent
encore des succes stories issues de recherches internes de lentreprise (par exemple, la constitution de la firme Apple sur les rsultats de recherches du Xerox Park, la trajectoire de la
firme 3M ou encore la ralisation du notebook par Toshiba) mais peu semploient dtailler
lorganisation mme de la cration de valeur nouvelle au sein de lentreprise. Lexploration
de cette dimension organisationnelle ncessite de sattacher la dfinition de lentrepreneuriat, ainsi quaux diffrentes situations entrepreneuriales existantes avant didentifier les
plus pertinentes pour le cas de la cration de valeur externe la firme.
IV.1.1.
185
ensemble les priodes de mutation sociale importantes qui ont marqu les derniers sicles
de notre histoire [Tounes, 2005].
Vraisemblablement apparu en France la fin du XVIme sicle, le mot "entrepreneur"
tait assimil au "parfait ngociant". En 1755, lencyclopdie dAlembert et de Diderot le dfinit comme celui qui se charge dun ouvrage ; on dit un entrepreneur de manufactures, un entrepreneur en btiments [Boutillier and Uzunidis, 1999]. La figure de lentrepreneur est alors
parfaitement reprsente par les manufacturiers. Ce nest quau XVIIIme sicle que lentrepreneur apparat comme un acteur essentiel du processus conomique, selon Lepesant
de Bois Guilbert. En plein coeur de la rvolution industrielle, lentrepreneur apparat alors
comme un personnage mythique, cest lintermdiaire entre le savant qui produit la connaissance et louvrier qui lapplique lindustrie. Cest lui qui transforme une ide en marchandise crant ainsi un besoin, un march. A partir de cette vision, de nombreuses thories vont
se succder. Pour Smith, la fonction principale de lentrepreneur rside dans laccumulation
de capital et la bonne marche de son affaire est son seul objectif [Smith, 1991]. Mais la fameuse main invisible dpersonnalise lentrepreneur, et pour les disciples de Smith, cest la
dtention du capital qui permet lexercice du rle, dfinissant ainsi lentrepreneur comme
le propritaire du capital [Ricardo, 1933]. Lentrepreneur est alors vu comme un agent conomique rationnel et dynamique, garantissant lquilibre conomique : lentrepreneur est
lintermdiaire entre toutes les classes de producteurs et entre ceux-ci et le consommateur. Il
administre loeuvre de la production ; il est le centre de plusieurs rapports ; il profite de ce que
les autres savent et ce quils ignorent, et de tous les avantages accidentels de la production [Say,
1972].
Les travaux de Say se distinguent de ceux de ces prdcesseurs : la mise en place dune
organisation est un point crucial, et selon lui, lentrepreneur est un organisateur. Il runit
et harmonise les facteurs de production pour crer le cadre et les conditions dune utilit
optimale. Dans la pense de Say, lentrepreneur ne doit plus seulement prendre des risques,
il doit aussi diriger et organiser. Ces prceptes sont issus de lobservation de la seconde tape
de lindustrialisation, o durant le dernier tiers du XIXme sicle, on observe la monte dun
nouveau type dentrepreneur : aux manufacturiers succdent principalement des directeurs
de fabriques.
Durant la troisime tape de lindustrialisation, le progrs technique a entran de nouvelles dimensions pour les entreprises. La petite ou moyenne entreprise paternaliste dote
186
dune structure relativement simple, proprit de lentrepreneur, fait place un type dentreprise plus labore et dont la structure apparat comme plus complexe [Kaelble, 1979].
Laugmentation de la taille des entreprises est accompagne dune transformation de leur
statut juridique : les socits anonymes se substituent aux exploitations individuelles, entranant une sparation plus nette des fonctions de proprit et de gestion. Une des consquences majeures de ces volutions est lapparition de la dimension managriale. Individualiser lentrepreneur ne correspond plus aux ncessits de lpoque et la fonction de gestion est de moins en moins laffaire dun individu, mais beaucoup plus celle dun ensemble
de spcialistes dont la comptence et lautorit se situent rarement un niveau global. Le
temps des professionels est arriv, mme si la littrature nest pas toujours trs prcise sur
la dfinition de ce groupe, si ce nest en le dsignant dun terme polysmique, au contenu
vague, celui de "manager" [Tounes, 2005]. La grande entreprise simpose comme une organisation industrielle et certains regrettent la disparition de lentrepreneur, remplac par le
manager.
Le dveloppement dorganisations toujours plus larges et complexes va alors sintensifier, diluant lesprit dentreprendre et favorisant la prolifration de structures concentres.
La firme grandit mais est limite par la pression des forces concurentielles exerces par les
autres entreprises en croissance. On redcouvre les vertus de lentrepreneur travers la petite entreprise et la PME. Cette nouvelle tape est une raffirmation de lentrepreneur en tant
que personnage-cl de lactivit conomique. Les travaux fondateurs de ce renouveau sont
ceux de Schumpeter qui fait de lentrepreneur un agent conomique part entire, le moteur du progrs technique. Daprs lui, lentrepreneur remplit une fonction particulire, qui
consiste en lapport de combinaisons nouvelles des moyens de production et dont laboutissement est lapparition dinnovations. Ces travaux soulignent alors que seuls les individus
capables dinnover mritent lappellation dentrepreneurs, ils sont dous dimagination et
font preuve dinitiative et de volont. Les entrepreneurs assurent le passage entre le monde
scientifique de la dcouverte et des inventions et le monde conomique des innovations.
Cette conception moderne du renouveau de lentrepreneur va alors dominer les courants de penses. Les travaux les plus rcents sur le sujet [Basso and Bieliczky; Bruyat, 1993;
Boutillier and Uzunidis, 1999; Fayolle, 2002, 2004, 2003b, 2005; Fayolle and Filion, 2006]
restent aligns sur cette dfinition tout en apportant un clairage important : le temps est
facteur dvolution et de transformation des situations entrepreneuriales. Ainsi, une situa-
187
tion peut tre entrepreneuriale a un moment donn et ne plus ltre ensuite. La recherche
dopportunits devient un comportement moins systmatique et fait davantage place au
contrle des positions stratgiques et des ressources possdes. Ce qui se traduit par le fait
que lentrepreneur sefface au dtriment du manager ou du chef dentreprise. La littrature
moderne dfinit lentrepreneuriat comme un phnomne temporaire et provisoire o lindividu et la cration de valeur nouvelle doivent tre inscrits dans une dynamique de changement [Bruyat, 1993].
Cette perspective historique rapide nous a permis didentifer trois grandes tapes conceptuelles de lentrepreneuriat [Tounes, 2005] :
1. Lidentification complte des notions dentrepreneur et dentreprise. Lanalyse de la
firme est centre sur lentrepreneur et la formule lentreprise cest lentrepreneur rsume bien cette premire tape,
2. Une dissociation des notions dentrepreneur et dentreprise rsultant des phnomnes
de dimensions qui conduisent dfinir la firme comme une organisation et voient apparatre de nouvelles figures, les managers.
3. Un renouveau du concept dentrepreneur o lindividu redevient bel et bien le moteur de lactivit conomique mais o la situation entrepreneuriale est temporaire et
dpendante dune dynamique de changement.
Notre conception de lentrepreneuriat se rapproche davantage du dernier courant de
pense, celui de la formation et du dveloppement du couple individu/cration de valeur
dans un processus o la trajectoire se construit dans une dynamique de changement. Cette
notion traduit une conviction forte : le phnomne entrepreneurial est temporel et provisoire.
On ne nat pas entrepreneur, on le devient dans une situation particulire, mais on nest pas
entrepreneur toute sa vie. Une situation de ce type peut durer trois jours, trois mois ou trois
ans ; en tout cas elle a un dbut et elle une fin.[Fayolle, 2005]. Ce constat souligne limportance de la mise en place dune dynamique entrepreneuriale au sein de lentreprise pour
former et dvelopper les futurs entrepreneurs. Nous allons noncer les diffrents dispositifs
utiliss par les firmes pour mener bien cet objectif.
IV.1.2.
Selon la littrature, il existe deux processus dans les grandes entreprises : un processus
planifi et un processus autonome [Burgelman, 1983, 1986] et les activits entrepreneuriales
188
ne peuvent rsulter que des seuls comportements stratgiques autonomes des acteurs. Lentreprise qui souhaite dvelopper une dynamique entrepreneuriale en son sein (que lon qualifie dintrapreneuriat) doit donc orienter ses efforts vers linstauration dun contexte stratgique propice. Selon ces travaux, lintrapreneuriat se traduit par lexistence de processus
qui concernent toute lentreprise et des acteurs diffrents. Ce type dactivit nest donc pas
loeuvre de quelques individus isols, un peu atypiques, fussent-ils des "champions de linnovation". La mise en oeuvre de ce contexte stratgique propice peut se faire au travers diffrentes configurations dans lentreprise. Une typologie rcente recens cinq grands modles
de configurations intrapreneuriales [Basso and Legrain, 2004] :
Le modle de lenclave qui repose sur la cration dune entit ddie au sein de lentreprise pour initier, porter et appuyer les initiatives entrepreneuriales de nature diffrente,
Le modle de la dissmination qui dsigne une quipe lgre charge de promouvoir
les valeurs entrepreneuriales au sein de la firme,
Le modle de limprgnation qui revendique une culture entrepreneuriale diffuse et
non formalise dans le groupe,
Le modle de l"acquisition apprenante" qui repose sur la cration dun fonds de capitalrisque interne pour capturer les opportunits externes lentreprise (start-up innovantes par exemple),
Le modle du bouturage qui recourt lessaimage pour valoriser le dveloppement
dactivits externes. Ces dernires conservant souvent un lien dordre capitalistique
ou commercial avec lentreprise mre.
Lobservation pratique de diffrents cas [Garel and Jumel, 2003; Basso, 2004] a notamment permis de mettre en schma ces modles selon deux axes. Le premier axe dsigne la
dimension organisationnelle et identifie deux positions extrmes : soit lentreprise aligne sa
structure sur sa stratgie entrepreneuriale en privilgiant une constellation de petites units autonomes agissant comme autant de PME en son sein, soit le sige adopte le rle dun
capital risqueur en dfinissant une stratgie corporate et en apportant la coordination et les
ressources ncessaires. En position intermdiaire se situent les entreprises qui ont dcid
dintgrer un dpartement spcifique pour lentrepreneuriat dans leur organisation. Le second axe reprsente la dimension culturelle ncessaire linstauration dune dynamique entrepreneuriale. Cette dimension peut faire lobjet dune cellule organisationnelle identifie
189
Le modle de configuration de lactivit entrepreneuriale ne suffit pas supporter la dynamique, il faut aussi sappuyer sur des processus spcifiques sans pour autant retomber
dans le pige de la planification. Les pratiques et les comportements entrepreneuriaux dans
les grandes entreprises facilitent lidentification des opportunits daffaires qui permettent
de crer des richesses nouvelles alors que les processus et comportements planificateurs
sont plutot orients vers le contrle et ladaptation de ressources existantes [Christensen
et al., 1989]. Les logiques de lentrepreneur et de lorganisation se rejoignent avec difficult
et lentreprise qui souhaite dvelopper lintrapreneuriat doit intgrer et combiner ces deux
logiques contradictoires. Lentrepreneur a des comportements spcifiques diffrents de ceux
du manager. Lacte dentreprendre correspond une approche particulire du management,
dfinie par la cration ou la reconnaissance et la transformation dune opportunit, indpendamment des ressources contrles directement [Stevenson and Gumpert, 1985]. Alors
que les manageurs sont dans une dimension dexploitation et non pas dans une fonction
190
Le fait que les dcisions soient prises avant que lon ne dispose du savoir ne signifie pas
pour autant que lon nait pas recherch et exploit au mieux tout ce quil est possible de
savoir. On peut postriori supposer que lon aurait pu prvoir et se procurer le savoir, mais
pour la plupart de ces innovations, il nexiste pas de moyen de trouver des informations, car
elles nexistent pas. Ceci fait partie intgrante du comportement entrepreneurial : Les en-
191
trepreneurs oprent la marge de ce quils ne connaissent pas [Hill and Levenhagen, 1995].
Cest dire quils luttent aux frontires du savoir et doivent agir et prendre des dcisions. Les
dcisions prises un stade prcoce du processus manquent souvent de bases solides en matire dinformations, mme si les consquences sont souvent importantes. La cration et la
mise en oeuvre dune nouvelle industrie ne peuvent se faire que si les entrepreneurs agissent
dans lincertitude. Cest en effet la succession de dcisions technologiques innovantes, mais
risques, qui vont crer et imposer progressivement un nouveau march.
Une voie semble intressante souligner dans cette fonction dexploration des opportunits : la valeur des projets entrepreneuriaux est une valeur utilitaire destine au client final
et non pas une valeur financire qui sadresse lactionnaire comme dans le cas de projets
internes. Ce constat semble encore plus vrai dans le secteur high-tech quailleurs o cest
la connexion avec le client utilisateur qui permet de comprendre le contexte et les objectifs
dutilisation sans quoi le produit ne restera quun objet technique [Moriarty and T.J., 1989;
Laban, 1989]. Cette relation avec le end user se doit dtre itrative sinon la connexion au
client est vide de sens. Un des moyens dentretenir une relation itrative et ractive avec
lutilisateur et de lassocier dans la ralisation [Von hippel, 1989].
Cet tat de lart de la littrature et des pratiques entrepreneuriales nous a permis de dgager trois grands concepts pour la mise en oeuvre dune dynamique entrepreneuriale au
sein de la firme :
La dynamique entrepreneuriale ne peut se faire sans une organisation spcifique au
sein de la firme. Plusieurs configurations ont t releves suite lobservation des pratiques dans les entreprises. Le choix dune configuration dpend essentiellement de la
dimension organisationnelle dsire et de la culture de lentreprise,
Pour les entrepreneurs, lincertitude nest pas ncessairement vcue comme une source
danxit, mais comme une ouverture de possibilits de manoeuvre et dinfluence[Bernasconi
and Monsted, 2000]. Leur premire action consiste trs souvent explorer puis a exploiter les opportunits identifies, ce qui ncessite de les doter dun processus dexploration spcifique,
Lexploration des opportunits doit tre pilote par la valeur nouvelle que ces opportunits apportent, notamment pour lutilisateur final. Pour ce faire, il semble important
dentretenir une relation itrative et ractive avec ce dernier.
192
IV.2.
193
duire lutilisateur final le plus en amont possible de nos rflexions. Ceci dans un objectif
defficacit du pilotage de la valeur, pour changer rapidement les connaissances propres
aux mondes de la recherche et de lindustrie et favoriser les apprentissages croiss entre les
diffrentes personnes impliques dans les explorations. La figure suivante illustre lorganisation dveloppe par le centre de recherche.
A ce jour la cellule de valorisation a pilot seize explorations, sign plusieurs accords avec
des partenaires industriels et commandit la ralisation de diffrents prototypes ou danalyses de produits concurrentiels. Deux cas se sont rellement distingus des autres de par la
valeur obtenue in fine, mais aucun na donn lieu la naissance dune nouvelle activit pour
linstant. On a lhabitude de dire quavec cent ides, on va travailler sur dix projets et en fin
de compte le processus dbouchera sur une russite, savoir un produit, un service ou une
activit effectivement lanc. Un des dirigeants de lentreprise amricaine 3M avait dclar
pour illustrer ce difficile apprentissage : "You have to kiss a lot of frogs to find a princess".
Pour autant les principales limites de la russite dune dynamique entrepreneuriale ne
nous apparaissent pas comme dues au hasard, elles relvent de facteurs stratgiques et conomiques. En effet, avoir une ide ne veut pas dire quon a identifi une opportunit et encore moins que cette dernire a de la valeur. Si opportunit il y a, les phases qui vont permettre de la dvelopper et de la transformer ncessitent de nombreux outils et des capacits
que la personne qui la perue ne dtient peut-tre pas. Nous avons insist sur lintrt de
faire intervenir lutilisateur final le plus tt possible dans les processus dexploration mais
la coopration avec ce dernier nest pas toujours vidente. Elle ncessite de passer un certain nombres dtapes administratives, stratgiques (les explorations ne les intressant pas
194
toujours) et conomiques (la notion de "mise au pot" pour des projets incertains ntant
pas toujours bien perue par les directions de nos partenaires). De plus, le processus qui
part dune ide pour arriver quelque chose de nouveau apportant de la valeur lentreprise, fonctionne comme un filtre extrmement puissant et consommateur de temps et dnergie[Fayolle, 2003a], ce qui ncessite dallouer plus de ressources certaines explorations que
celles que le centre de recherche et les partenaires peuvent leur consacrer.
Afin de pallier cette dficience, nous avons eu recours des collaborations avec des acteurs externes qui nous ont aid financer nos explorations ou dvelopper notre partenariat (lassociation Optics Valley par exemple), mettre en avant nos concepts (lEchangeur)
ou bien explorer paralllement dautres voies (la socit Spinnove par exemple). Lutilisation de ces diffrents acteurs est fort intressante car elle permet de combler un "chanon
manquant" un moment donn du processus entrepreneurial.
Si chaque exploration sest avre diffrente de la prcdente, il nous est toutefois possible de formaliser le chemin densemble que nous avons suivi pour chacun de ces cas. Le
processus de cration de valeur externe peut ainsi se rsumer aux grandes tapes suivantes :
Lidentification des rsultats de recherche
Lidentification des rsultats de recherche est rendue possible et facilite au travers du
redcoupage stratgique des portefeuilles dinventions. Tous les rsultats de recherche
de type B sont susceptibles de prsenter un intrt externe. Nous avons donc pass en
revue la globalit de ces inventions pour les valuer.
Lvaluation des rsultats de recherche
Lvaluation des rsultats a t oriente selon deux grands axes. Le premier est un "tat
des lieux" des rsultats de recherche o nous cherchons qualifier leur maturit technologique et dterminer si les comptences dtenues sur les rsultats sont encore
matrises par les quipes du centre de recherche. Il nous est souvent arriv de passer
en revue des rsultats dont les comptences avaient disparu, les quipes de recherche
tant parties dans des divisions ou hors du groupe. Le second axe correspond la
motivation des quipes se lancer dans une aventure entrepreneuriale. Comme nous
lavons voqu prcdemment, les comportements entrepreneuriaux sont le principal
moteur de la cration de valeur externe, ce qui ncessite des personnes avec un profil atypique : des "rveurs faiseurs". Cette appellation renvoie un article de rfrence
sur lintrapreneuriat o ces derniers sont qualifis ainsi : The dreamers who do.... Those
195
who take handsoon responsability for creating innovation of any kind within an organisation. The entrepreneur may be the creator or the inventor but is always the dreamer
who figures out how to turn an idea into a profitable reality [Pinchot, 1985]. La matrise
des comptences cls du rsultat de recherche nest ainsi pas le seul lment prendre
en compte, la dimension humaine et notamment lidentification de personnes prtes
se lancer dans laventure entrepreneuriale est un paramtre indispensable, pour ne
pas dire prdominant.
La recherche du concept gnratif
Une fois lquipe constitue autour du rsultat de recherche, ltape suivante ncessite de reconstituer le cheminement intellectuel suivi par les inventeurs initiaux. A
ce stade, lutilisation des brevets est intressante car ce dernier dcrit une solution
technique particulire un problme technique et formalise ainsi le raisonnement
de conception suivi par linventeur. Toutefois les brevets protgent souvent des applications de "bas niveau", cest dire des applications trs spcifiques dcoulant dun
concept plus global. Dans le cas que nous avons dtaill le concept initial tait "un
tireur de source laser intense" et celui-ci dcoulait dun concept plus global, celui de
la "sparation compacte des longueurs donde". Cette tape est ainsi focalise sur une
remonte conceptuelle des raisonnements pour identifier le concept gnratif.
La rouverture conceptuelle
Une fois le concept gnratif identifi, nous prconisons une nouvelle descente conceptuelle afin de rouvrir larbre des possibles partir de ce concept. Nous insistons sur
le fait quil ne faut se fermer aucune piste, lide tant didentifier le maximum dopportunits possibles. Il est intressant de souligner que lvolution des connaissances
permet parfois de rouvrir des branches conceptuelles qui avaient t abandonnes
lors du raisonnement initial. Cette phase doit donc aboutir la gnration dun arbre
conceptuel vaste comportant de nombreuses ramifications issues du concept gnratif.
Lidentification des opportunits
La descente conceptuelle conduit la dfinition de certains concepts qui semblent
prsenter de relles opportunits, comme par exemple le perfectionnement dun concept
via lutilisation de nouvelles connaissances ou bien encore la dfinition dun nouveau
concept partir de la combinaison de diffrentes connaissances. Cest ce moment
196
Le processus que nous venons dvoquer est reprsent sur la figure suivante, avec une
premire phase damorcage propre au centre de recherche et une seconde phase itrative o
interviennent les diffrents acteurs externes.
Conclusion
197
V. Conclusion
V.1.
Selon la littrature, linnovation nest souvent possible qu travers de nouvelles combinaisons de ressources et une orientation vers le changement stratgique et organisationnel [Guth and Ginsberg, 1990]. Ce constat conduit les entreprises sengager dans des oprations de modification, parfois lourdes de consquences, des systmes et des rgles pour
tenter de rpondre la question : quest ce quil faut changer dans notre stratgie et notre
organisation pour favoriser linnovation et amliorer son dveloppement ?
A cette problmatique de modification de la stratgie et de lorganisation pour dvelopper et favoriser linnovation nous avons apport lhypothse de la diffusion des pratiques et
des comportements de cration de valeur au sein de la firme. Nous savons que cette dernire est gnratrice dnergie dans lentreprise et contribue la recomposition des stra-
198
tgies densemble [Fayolle, 2003a]. Il est en effet possible laide doutils et dapproches
spcifiques, de formaliser la stratgie et de penser la structuration et la gestion de linnovation dans lentreprise [Burgelman and Sayles, 1987]. Dans cet objectif, nous avons propos dorienter les rsultats de recherche vers lune ou lautre des dynamiques de cration
de valeur possibles (interne ou externe) en fonction de limportance stratgique pour lorganisation de linvention et de sa convergence oprationnelle avec les activits de la firme
(Limportance stratgique est dtermine laide dun dispositif particulier, le comit dinnovation, qui va orienter linvention dans une catgorie stratgique, les portefeuilles A, B ou
C, et actionner la dynamique de cration de valeur approprie).
La premire dynamique de cration de valeur est destine lamlioration de la valeur
interne des rsultats de recherche. La valeur interne tant considre comme lexploitation
du rsultat par une unit oprationnelle du groupe. De fait, cette dynamique repose sur un
pilotage de la valeur acquise par linvention au cours du temps par rapport aux besoins des
units oprationnelles. Lobjectif tant de pousser les inventions dans des niveaux de maturit technologique plus aboutis pour faciliter leur transfert auprs des entits avals. Ce
pilotage a pour principale consquence daligner les activits de recherche par rapport aux
besoins des units fonctionnelles. Si un rsultat ne correspond aucun besoin dune entit
aval, il est lgitime de sinterroger sur la poursuite de lactivit de recherche. De mme, certains besoins oprationnels sont remonts aux quipes de recherche et orientent ainsi leurs
activits futures de recherche.
La dynamique de cration de valeur interne favorise ainsi la convergence des activits de
recherche avec les besoins oprationnels des units, ce qui a pour effet dancrer plus profondment la recherche dans les domaines dactivits du groupe et de la repositionner dans un
rle central dans leur processus de conception, en tant que centre de prparation des futures
activits des units avals.
La logique de la seconde dynamique de cration de valeur (valeur externe) est bien diffrente, elle sappuie sur la gnration de nouvelles valeurs et de nouveaux concepts cls
partir des rsultats existants mais non stratgiques pour les units oprationnelles. De fait,
elle repose plus sur des comportements managriaux particuliers orients vers lidentification et la poursuite dopportunits. Pour cette raison nous lavons qualifie de dynamique
entrepreneuriale, faisant rfrence au sens accord lentrepreneuriat par la littrature. An
entreprenurial organization is that which pursues opportunity, regardless of ressources cur-
Conclusion
199
rently controlled [Stevenson and Jarillo, 1990b]. Lorganisation de cette dynamique repose
ainsi sur la constitution dune quipe dentrepreneurs ralisant des explorations pilotes par
la valeur des utilisateurs finaux externes.
Par consquent, la dynamique de cration de valeur externe favorise le dveloppement
de collaborations avec des acteurs extrieurs lentreprise. Lintroduction de ces acteurs externes dans le processus de conception interne du centre de recherche est une petite rvolution plus ou moins bien perue selon les quipes de recherche, certaines le conoivent
comme une opportunit de dvelopper des applications nouvelles partir de leurs rsultats,
dautres lapprhendent comme une mise en concurrence avec des quipes techniques extrieures. Mais le caractre fondamental de cette rvolution est le fait que la recherche nest
plus considre comme isole au sein de lorganisation du groupe mais ouverte sur son environnement extrieur, en tant capable de capter les moindres occasions daccroissement
de la valeur de ses rsultats internes.
Cette seconde dynamique de cration de valeur ouvre plus largement les perspectives
de pilotage des rsultats de recherche, en leur donnant une nouvelle chance de crer de la
valeur autrement quen adhrant aux marchs cibles du groupe. Elle sinscrit dans les nouveaux courants de gestion des portefeuilles de projets de recherche qui prconisent de percevoir lespace de dveloppement des projets dune manire moins traditionnelle, tel un
entonnoir poreux o chaque tape de dveloppement du projet, de la valeur peut tre acquise ou cde lextrieur de la firme [Midler et al., 2000]. Elle repositionne aussi le processus dinnovation dans un modle plus ouvert souvent qualifi dOpen Innovation dans
200
la littrature [March, 1991; Menard, 1994; Van de Ven and Poole, 1995; Chesbrough, 2003a;
Chesbrough et al., 2006; Laursen and Salter, 2006].
V.2.
Conclusion
V.2.1.
201
A partir des annes 1950, la plupart des managers peroivent le processus dinnovation
comme linaire. Le premier modle linaire dvelopp pour expliquer linnovation est celui
du science push. Cette approche dcrit la science comme facteur clef du processus : une innovation ne dune dcouverte scientifique avant dtre relaye aux activits industrielles et
commerciales de lentreprise. Dans ce modle, la recherche est auto-pilote et souvent dirige par une direction scientifique au niveau central qui finance, dfinit les objectifs et value
la recherche sur des critres trs proches de ceux en vigueur dans le monde acadmique. De
fait, les moyens de recherche sont frquemment regroups dans des centres de recherche
structurs par disciplines scientifiques.
Le deuxime modle linaire a tre dvelopp est celui du market pull o linnovation est
tire par la demande. La figure ci-dessous rcapitule les deux modles. Dans ce deuxime
modle, la science nest plus le caractre prdominant de linnovation. Les chercheurs ne
sont plus considrs comme les scientifiques amont de lentreprise mais comme des " problem solvers " qui doivent apporter rapidement une rponse aux questions qui leurs sont
poses par les units oprationnelles. La recherche, qui doit tre plus ractive que dans le
premier modle, joue ainsi sur des activits de plus court terme et un positionnement plus
aval.
Pendant les annes 1980, des modles plus interactifs ont t dvelopps, les approches
systmes permettant de reprsenter des vues plus complexes du processus dinnovation. Ces
modles interactifs sont fortement soutenus par la pratique empirique de linnovation et ap-
202
paraissent intuitivement comme plus attrayants car ils ont lavantage de mettre en vidence
lexistence de boucles de retour dinformation entre toutes les tapes du processus dinnovation. Une reprsentation gnrale de ces modles est prsente dans la figure suivante.
Cette vision du processus dinnovation prend alors le pas sur ces prdecesseurs comme
en tmoigne ce communiqu du BIE en 1991 :
For some time, studies of the innovation process have stressed the importance of
networks to successful innovation, over-turning the traditional model which characterises innovation as a linear sequence running from basic research, through
product development, to production and marketing. Innovation is now seen as an
interactive process requiring intense traffic in facts, ideas and reputational information within and beyond the firm.
V.2.2.
Les nombreux entretiens que nous avions eu lors de notre diagnostic interne ainsi quune
monographie de lorganisation du laboratoire central sur la priode 1972 1987 [Qur,
1992] nous ont permis de mettre en vidence trois diffrents modes dorganisation de la
recherche. La conclusion de cette prcdente tude correspond avec ce que nous avons voqu auparavant : lvolution des modes dorganisation (du centre de recherche) fait apparatre
une tentative de passage progressif dune reprsentation linaire du procesus dinnovation vers
une version plus itrative de ce dernier entre les diffrentes fonctions prsentes dans lentre-
203
Conclusion
prise[Qur, 1992].
Priode I (jusqu 1972) : Une priode domine par des directions de recherche trs
autonomes
En 1972, le centre de recherche, appell laboratoire central de recherche (LCR), est organis autour de quatre directions de recherche trs cloisonnes (informatique, optiques,
semi-conducteurs et traitement du signal). Ces directions sont nes aprs la fusion des activits de Thomson et de CSF, deux directions manant des activits de recherche de Thomson
et deux autres de CSF. Lorganisation du centre de recherche rpond de manire caricaturale
au schma suivant :
A la tte de chaque direction se trouve un directeur de recherche qui dispose dune autonomie importante vis vis des autres directions mais aussi de la direction du laboratoire
central. Les directions grent elles-mmes leur rapports avec les interlocuteurs extrieurs, ce
qui les amenaient souvent se situer en concurrence entre elles pour lobtention de budgets
publics de recherche. La direction du LCR navait quune vocation principalement administrative et sa capacit impulser les orientations scientifiques du laboratoire tait minime
voire ngligeable. De fait, ce type dorganisation tendait donner une forte indpendance
ces directions, voire conforter un principe de concurrence entre elles, et ne pouvait que
renforcer la tendance lisolement des activits de recherche.
Cette situation est rvlatrice pour une structure qui se constitue partir de deux entits
persistantes et lorganisation du laboratoire refltait rellement deux histoires diffrentes
dont lamalgame en une entit propre ne pouvait spontanment se raliser. Lanne 1972
204
correspond lanne de transition vers la structuration d une identit commune, notamment grce la mise en place dun directeur appartenant ni lune ou lautre des entits, ce
qui rendra possible la stratgie de fusion.
Priode II (1973 1982) : Le chef de groupe comme levier ambigu pour dvelopper une
stratgie de recherche industrielle
Les directions de recherche disparaissent et sont remplaces par des groupes thma-
205
Conclusion
tiques de recherche gres par des chefs de groupe. La laboratoire a compt jusqu six
groupes de recherche diffrents rassemblant entre deux et sept laboratoires selon limportance des thmes dinvestigations retenus. Les chefs de groupe sont hirarchiquement dpendants de la direction qui effectue dornavant les arbitrages scientifiques. Ils sont pourtant relativement autonomes pour la recherche de sources de financement externe et assure
une fonction de reprsentation du laboratoire central vis--vis des partenaires publics. Cette
nouvelle organisation permet ainsi la direction de jouer un rle plus actif dans la coordination des activits de recherche.
Pourtant, la responsabilit de chef de groupe semble desservir lorganisation. Ils sont
trangls entre les orientations scientifiques de la direction, les temporalits des recherches
des laboratoires et leur fonction de reprsentation vis--vis des partenaires externes. Si lchelon des chefs de groupe correspondait la ncessit daffirmer le rle scientifique jou par
la direction dans un soucis de diminuer lesprit de "chapelles", le dysfonctionnemnt quil
engendre pousse progressivement diminuer son importance. Sa collaboration stratgique
tend alors ce rduire y compris durant les phases dinvestigations de recherche et conduit
llaboration dune nouvelle forme organisationnelle.
Ce troisime mode se caractrise par une structure moins hirarchique puisque le niveau intermdiaire, constitu prcdemment par les directeurs de recherche puis les chefs
de groupe, sefface et est progressivement remplac par la notion de chef de projet. Le laboratoire sorganise alors autour dune "super-direction" coordonnant un certain nombre de
projets de recherche. Cette implication stratgique de la direction se fait donc au dtriment
du hirarchique comme lillustre le schma suivant.
206
au milieu des annes 1980, lacte de production est compltement modifi et la notion de
gestion de projets est une rponse forte ces modifications contextuelles. De fait, elle va
pntrer bon nombre dorganisations. La gestion de projets va profondment modifier le
rle de la recherche-amont. Cette activit est soumise un double rapprochement vers la
science et vers le march et toute sa difficult rside en ce que ce double mouvement seffectue conjointement, dans les mmes lieux et les mmes temporalits. A un statut de segmentation amont-aval (recherche fondamentale - dveloppement) de linnovation technologique, se substitue un statut de la technologie impliquant une adquation entre les possibilits offertes par les avances scientifiques et techniques fondamentales et lexploitation
des opportunits de march. Une telle volution explique le recours la notion de projet
pour rpondre ces changements de statut de linnovation technologique. Une organisation
linaire (amont-aval) de lactivit de recherche peut communment saccorder avec une organisation de type hirarchique car les orientations de recherche sont stratgiquement tablies et prcisment dfinies. Mais cette organisation sest trouve confronte un besoin de
restructuration devant la concentration des comptences dans des projets de recherche qui
dpassent le critre de la technicit pour intgrer dautres types de contraintes productives
(connaissances conomiques, analyses des cots, connaissances des marchs).
Selon la littrature, la notion de projet incarne lexistence dun nouveau modle dapparition de linnovation technologique caractris par une complexit des modes de relations
et des interactions entre les diffrentes phases de lactivit productive et entre les agents
impliqus [Kline and Rosenberg, 1986]. La notion de chef de projet permet une comprhension nouvelle de lactivit du laboratoire central, comme une alterance squentielle entre des
phases ouvertes de recherches (qualifies de phases dexpertise technique) et des phases de
resserement correspondant le plus souvent des transferts industriels.
A partir des annes 1980, le groupe a connu de profondes transformations. Le gouvernement dcide de nationaliser le groupe, alors dans une situation difficile car son portefeuille
dactivits, trs diversifi, inclut de nombreux domaines o la taille et les parts de march,
et donc la rentabilit, sont insuffisantes. La firme dfinit un nouveau coeur de mtier, llectronique professionnelle et de dfense, et recentre ses activits sur ses domaines en cdant
207
Conclusion
ses activits civiles (les tlcommunications civiles, limagerie mdicale et lactivit composants lectroniques). Cette priode correspond aussi avec celle de la dcroissance des budgets de dfense en Europe et afin de conserver sa rentabilit, le groupe fait lacquisition de
plusieurs socits fortes activits militaires. Le dveloppement de la firme se fait ainsi par
croissance interne et par plusieurs acquisitions jusquen 2000, date du rachat dune socit
britannique, qui va modifi en profondeur son domaine dactivits. Une nouvelle organisation en trois ples est mise en place, autour de la dfense, laronautique, et des technologies
de linformation et des services. Lentreprise changera dappellation cette mme anne.
Le centre de recherche connat alors une priode dliquescente : le transfert des activits de recherches civiles et larrt de plusieurs grands programmes posent la question des
comptences dvelopper. De plus, chaque nouvelle acquisition, les divisions intgrent de
nouvelles comptences et se dotent de comptences de recherches fortes en interne. La distanciation se fait plus forte entre la recherche et les units oprationnelles. La recherche est
dsoriente et se retrouve recentralise, dans un objectif de prparation de lavenir, en tant
que recherche-amont comme elle le fut une vingtaine dannes auparavant. Dans cet objectif, le laboratoire central change aussi dappellation pour devenir centre de recherche et de
technologie. Il se structure autour de grands dpartements de recherche la tte desquels
sont nomms des chefs de dpartements.
Le nouveau mode de fonctionnement du centre tmoigne alors de nombreux dysfonctionnement. Les quipes de recherche sont moins impliques dans les programmes des units comme en tmoigne la chute du transfert des rsultats de recherche. Les chercheurs
participent de moins en moins llaboration de la rflexion stratgique ou lidentification des technologies cls indispensables pour les entits. La remonte des informations en
provenance des laboratoires est mal assure. Les ingnieurs de recherche ne disposent que
208
de peu dinitiatives dans leurs investigations, ce qui entrane une ambiance gnrale o la
motivation reste incertaine, les prises de dcisions tant ressenties comme imposes par la
direction, par lintermdiaire des chefs de dpartements.
Lanalyse de ce mode de management tmoigne nouveau dune insuffisante coordination entre le lieu de crativit incarn par les ingnieurs de recherche et les lieux de dcision.
Notre diagnostic interne ne fera que souligner le constat ralis vingt ans plus tt, a savoir
celui de labsence dune vritable imbrication entre la stratgie industrielle du groupe et les
lieux davancement de lactivit de recherche [Qur, 1992].
La situation que nous avons dcrit prcdemment est classique de lisolement de la recherche centrale de la firme dans une priode de restructuration, avec des entits dotes de
propres capacits de recherche et cibles sur des activits trs courts termes pour assurer leur rentabilit financire. Deux volutions sont possibles face cette problmatique. La
premire consiste remettre en cause lutilit dune recherche centrale et conduit la dcison de rduire progressivement sa fonction, en augmentant davantage son autonomie par
exemple. Cette option lavantage de conforter la recherche ralise dans les units oprationnelles et de maintenir la recherche dans un rle encore plus amont, proche dune recherche acadmique. La seconde est de repositionner la recherche centrale par rapport
la stratgie industrielle du groupe. Comme nous lavons montr prcdemment, cest cette
alternative qui a t choisie et qui est encore une fois due larrive dun nouveau directeur.
La nouvelle direction a opt pour une structure matricielle du centre, en organisant les
activits de recherches par groupes thmatiques et en tablissant des units de programmes
transverses. Ces units sont gres par des manageurs de programmes en charge de la coordination des diffrentes quipes de recherche, pouvant appartenir diffrents groupes, pour
mener bien des projets. Les projets peuvent rpondre un besoin dune unit fonctionnelle ou celui dune investigation demande par le centre de recherche en vue de besoins
oprationnels futurs. Pour ce faire, la nouvelle direction a cre une direction de la stratgie
dont la principale mission est daligner les activits de recherches avec les besoins des units
oprationnelles au travers des projets. Dans cet objectif, nous avions dtaill prcdemment
la ralisation dune cartographie des activits de recherche et leur correspondance avec les
209
Conclusion
plans stratgiques des divisions. Lorganisation mise en place par la nouvelle direction rpond au schma suivant :
Par rapport au constat des priodes prcdentes, le centre de recherche dispose pour la
premire fois dune fonction charge de raliser limbrication entre la stratgie industrielle
du groupe et les activits de recherche. Dans ce nouveau mode ce nest pas une direction
scientifique qui gre le pilotage de la recherche (comme dans le modle science push) ou
une entit aval (market pull) mais un sommet stratgique qui a pour mission de favoriser le
couplage entre la recherche et les units oprationnelles ou des tiers externes. Nous avons
dvelopp les processus mis en oeuvre pour faciliter une telle synergie interne et externe.
Elle dpend essentiellement de la mise en place dun dispositif de cration de valeur qui
offre un nouveau pilotage des activits de recherche. La structuration de la cration de valeur
autour des rsultats de recherche a ainsi lgitim une nouvelle gouvernance de la recherche
par ce comit stratgique. Cette gouvernance est la suivante :
Dabord nous avons un sommet stratgique (directions fonctionnelles du centre de
recherche et experts techniques) qui oriente les sujets de recherche et value leur
degr davancement selon le processus explicit auparavant. Ce sommet est rput
capable de formaliser et qualifier les rsultats de recherche pour chaque activit du
centre au vue de sa position dans lorganigramme et de son degr dexpertise technique (vue densemble des diffrents dpartements, experts reconnus dans lensemble
du groupe, etc).
Nous avons un management intermdiaire (chefs de groupes) qui on demande de
210
jouer un rle de coaching des quipes de recherche selon la valeur des rsultats,
Nous avons une base oprationnelle qui est charge de lexcution des recherches,
cest dire de leur avancement pour atteindre le degr de satisfaction et dexigence
demand.
Ce pilotage favorise lexistence dune certaine division du travail autour de la valeur des
rsultats de recherche. Nous avons un top management qui oriente, formalise et qualifie les
rsultats de recherche et une base oprationnelle qui a pour instruction de satisfaire les exigences de valeur. Les chefs de groupes (management intermdiaire) sont quasiment absents
dans le processus. La figure suivante illustre cette approche taylorienne de la gestion des rsultats de recherche.
211
Conclusion
CHAPITRE
213
214
Sommaire
I.
Synthse des principaux rsultats : la mise en oeuvre dune gestion stratgique des brevets et ses impacts sur la fonction recherche . . . . . . . . . . 215
II.
II.2.
II.3.
II.4.
III.
IV.
V.
Conclusion : les enjeux de la proprit intellectuelle dans un nouveau modle de management des activits de recherche . . . . . . . . . . . . . . . . 228
Synthse des principaux rsultats : la mise en oeuvre dune gestion stratgique des brevets
et ses impacts sur la fonction recherche
215
Nous voici au bout de cette recherche qui est juste une fentre ouverte sur ce qui attend la communaut scientifique dans sa vellit de construire une approche "gestionnaire"
de la proprit intellectuelle et ainsi sortir de la pratique "juridique" qui prvalait jusquici.
Sinscrivant ainsi dans les travaux en management de linnovation qui plaident pour une
nouvelle organisation de la fonction proprit intellectuelle au sein de la firme, nos travaux
vont plus loin grce une tude de cas longitudinale. En effet, la recherche-action mene au
centre de recherche du groupe Thales a permis de renouveler les approches utilises habituellement pour grer les portefeuilles de brevets mais aussi dintgrer cette problmatique
organisationnelle en proposant un nouveau pilotage des activits de recherche de la firme
par la proprit intellectuelle. Nous prsenterons succsesivement une synthse de nos principaux rsultats, les apports mthodologiques et managriaux avant dindiquer les limites
de notre travail et de soumettre des pistes de recherche complmentaires.
216
lorganisation permettant de mettre en oeuvre cette rationalisation des cots des brevets
dinvention (voir page 71). Pour autant, si cette rationalisation financire des brevets donne
des rsultats significatifs court terme, en ralisant des conomies suite aux abandons des
inventions, elle risque de mettre en pril les activits de recherche sur le long terme, en abandonnant des actifs haut potentiel. De fait, nous avons dcid dexplorer la valeur dun
brevet dinvention (voir le chapitre 4 qui est consacr a ce sujet). Cette exploration nous a
conduit dfinir plusieurs champs de valeur du brevet en fonction de lusage de ce dernier
(voir page 86). Nous nous sommes intresss aux diffrentes approches dvaluation de ces
champs de valeur, en caractrisant leurs intrts et leurs limites, pour finalement proposer
une mthodologie dvaluation multidimensionnelle, plus en accord avec la nature mme
de lobjet brevet(voir page 123). Nous avons alors soulign limportance dinscrire la valeur
des inventions dans une dynamique dvaluation spcifique. En effet, nous pensons que la
valeur dun brevet nest pas intrinsque mais fluctuante dans le temps et dpendante des
efforts que lentreprise peut raliser pour dvelopper le potentiel de linvention (page 125).
Ce qui nous a conduit explorer les mcanismes permettant daccrotre la valeur dune invention. Nous avons illustr lintrt que peut prsenter une mthodologie dexploration et
de conception de la valeur au travers dun exemple particulier (page 141). Cette mthodologie a permis daccrotre le potentiel de linvention initiale en identifiant des opportunits de
march forte valeur et a pos la question de lorganisation dun processus de cration de
valeur dans la firme. Aprs avoir ralis un diagnostic interne sur les processus existants dans
lentreprise et les attentes des diffrents acteurs (page 152), nous avons identifi diffrents
leviers dorganisation et scinder la dynamique de cration de valeur en deux parties, lune
concernant la cration de valeur interne au groupe et lautre focalise sur la valeur externe.
Lorganisation de la cration de valeur en interne a t base sur une gestion plus stratgique
des activits de recherche, notamment en alignant les activits de R&D par rapport aux finalits oprationnelles des units, en segmentant les portefeuilles de rsultats de recherche
laide dune typologie plus approprie et en adoptant un pilotage de la valeur des inventions
bas sur un raisonnement optionnel (voir page 162). Lorganisation de la cration de valeur
en externe a t base sur une exploration conceptuelle des rsultats de recherches du portefeuille de valorisation, une collaboration avec diffrents acteurs de cration externe et sur
linsufflement dune dynamique entrepreneuriale au sein du centre de recherche(voir page
183).
217
A lissue de cette synthse se dgage deux principaux apports : une nouvelle rationalisation de la gestion des brevets du centre de recherche et lmergence de la proprit intellectuelle comme nouveau levier de pilotage des activits de recherche.
II.1.
Ce mode de gestion est principalement caractris par la dficience de dispositifs de planification, de programmation, de budgtisation et dobjectifs pour la proprit intellectuelle.
La gestion des brevets est soumise la volont du responsable du portefeuille de brevets du
centre de recherche. Par rapport notre grille danalyse, nous pouvons dfinir la gestion intutive comme suivant :
1. La notion de qualit dinvention est inexistante. Il nexiste aucun dispositif qualitatif des nouvelles inventions, ce qui se traduit pratiquement par la transformation de
chaque dclaration dinvention en demande de dpt de brevet. En dehors de lapprciation du correspondant de proprit intellectuelle, le seul filtrage amont demeure le
rapport de recherche de lOffice Europen des Brevets.
2. Le portefeuille est organis par discipline scientifique, reprsentatif de lorganisation
du centre de recherche. Les brevets ne sont pas aligns avec la stratgie de la R&D
dans le cadre de grands programmes dirigs par la Direction du centre de recherche.
Lalignement des brevets est assez incertain par rapport aux besoins des divisions ou
218
219
celui des labwoods, ces laboratoires centraux qui fonctionnent de manire autonome et entretiennent une relation distante avec les units de la firme [Saad et al., 1992].
II.2.
Cette gestion a t mise en place pour rpondre aux objectifs conomiques de la Direction quant au budget de proprit intellectuelle. De nombreuses entreprises grent leurs
portefeuilles brevets selon cette approche, en assurant ladquation entre les cots de protection des inventions et lenveloppe budgtaire fixe par leur Direction. En dehors des nou-
220
veaux dispositifs mis en oeuvre pour contrler les cots du portefeuille apparat une nouvelle fonction, la valorisation ou la gnration de revenus partir des brevets existants. Cette
fonction est isole de lorganisation du centre de recherche en tant confie un dpartement spcifique, la Direction Marketing et Commerciale des brevets, rattache au service
central de proprit intellectuelle. Ce positionnement est symptomatique des stratgies brevets dites dfensives, cest dire relevant avant tout dune exploitation interne de brevets
avec une faible politique de concession /acquisition de licences [Ayerbe, 2004]. Cette activit apporte une nouvelle option au centre de recherche : la possibilit de cder certains de
ces brevets au service de valorisation. Ce dernier se rtribue sur les revenus issus des valorisations et se charge en change de maintenir les brevets du centre de recherche qui lintresse. Dans ce mode de gestion, la Direction du centre de recherche est cette fois implique
dans le contrle de la proprit intellectuelle, toutefois ce contrle reste exclusivement financier et la gestion budgtaire des brevets reste nouveau caractrise par labsence dune
adquation avec la stratgie des units fonctionnelles du groupe.
II.3.
Ce mode de gestion se distingue des prcdents par lintgration dlments caractristiques du management stratgique. La fonction proprit intellectuelle est rattache la
nouvelle Direction de la Stratgie du centre de recherche. Des objectifs prcis et des planifications stratgiques sont tablis. Les portefeuilles de brevets sont redcoups en fonction de
leur valeur stratgique. La proprit intellectuelle est pilote laide dindicateurs de performance (pas uniquement financiers) et des dispositifs spcifiques de supervision sont organiss afin de dfinir des actions correctives en cas de dfaillance. En reprenant la typologie
vue prcdemment, lvolution induite par ce nouveau mode de gestion par rapport notre
grille danalyse est la suivante :
1. Le processus dalimentation du portefeuille de brevets connait un nouveau filtre, la
qualit de linvention. Les demandes dinvention sont soumises un examen critique
via un dispositif runissant plusieurs experts appartenant des disciplines distinctes
et impliquant directement la Direction du centre de recherche, le Comit dInnovation.
Les rsultats de ce filtrage amont sont immdiats, sur lanne de mise en oeuvre du
comit seulement 63% des dclarations ont donn lieu des demandes de dpts de
brevets. La figure suivante illustre cette volution par rapport aux modes de gestion
221
prcdents.
2. Lalignement du portefeuille par rapport la stratgie du groupe est amlior en dcoupant les brevets en trois grandes catgories selon leur usage stratgique (invention
rpondant aux besoins des units oprationnelles, invention potentiel de valorisation externe, invention de rupture conserver). Ce nouveau dcoupage permet une
meilleure allocation et concentration des ressources aussi bien sur les projets stratgiques que sur les rsultats caractre dual, par exemple :
Pour la classe de brevets aligns avec les besoins des units oprationnelles du groupe
court terme, les calculs de retour sur investissement sont autant de temps perdu
car la question de leur existence ne se pose pas. Seule les questions du transfert
dans les units susceptibles de les intgrer dans leurs matriels ou de linsertion
cohrente au sein des units de programmes internes au centre de recherche sont
intressantes,
Pour la seconde catgorie, les brevets prsentant une valeur externe au groupe, la
question du retour sur investissement est ouverte et peut aprs dcision du comit
tre explore en allouant des ressources humaines et matrielles,
Enfin pour la troisime catgorie, les brevets protgeant des ruptures technologiques
de long terme, par nature risques, seule la prise de nouvelles informations pourra
permettre dengager la rflexion de continuer ou stopper le projet de recherche.
3. La valeur des inventions nest plus estime ex ante mais pilote selon un indicateur
davancement refltant la capacit des quipes de recherche faire progresser les r-
222
sultats obtenus. Si ce pilotage de la valeur acquise renvoie un message fort aux quipes
de recherche (il faut dvelopper les rsultats), il met aussi en comptition les diffrents projets dun mme portefeuille selon la capacit davancement des quipes de
recherche et, de fait, contribue lacclration du processus de dveloppement. En
effet, un projet qui sort vainqueur est un projet capable de progresser plus vite que les
autres dans le pipeline de dveloppement de produit.
Le nouveau dcoupage du portefeuille permet aussi didentifier rapidement les inventions intressantes pour les units fonctionnelles du groupe et ainsi dacclrer leur
dveloppement au sein du centre de recherche. Ce phnomne est notamment perceptible via un accrosisement du nombre de brevets transfrs auprs des units fonctionnelles, comme lillustre la figure ci dessous.
4. Un tableau de bord est mis en oeuvre pour piloter la proprit intellectuelle, ce dernier
est compos de plusieurs indicateurs construit spcifiquement pour ce pilotage tels
que lvolution du nombre de nouvelles inventions, la dynamique de lge moyen des
portefeuilles, la couverture gographique, le nombre dinventions par programmes, la
dynamique de transfert des inventions, la valeur acquise par les rsultats de recherche,
etc. Ces indicateurs offrent un nouveau pilotage des rsultats de recherche et de la
notion de performance de la recherche en tant intgre au niveau du Plan Stratgique
du centre de recherche et reporte au niveau Corporate.
Le tableau suivant reprend les grandes phases de rationalisation de la proprit intellectuelle selon la typologie de GPPI 1 et dcrit lvolution des dispositifs employs pour chaque
1 Gestion de portefeuilles de projets innovants selon les travaux de Fernez-Walch vu dans le chapitre prc-
dent.
223
phase :
II.4.
Cette nouvelle vue de la proprit intellectuelle conduit la question centrale de la gestion collective et transparente de la cration de valeur autour des brevets. Comment organi-
224
ser la fonction proprit intellectuelle pour crer de la valeur ? Nous avons expos une voie
possible, celle mise en place au centre de recherche en dtaillant lorganisation, les dispositifs et les outils utiliss au cours de cette transformation. Aujourdhui, ce mode de gestion
a dpass les frontires du centre de recherche et commence tre diffus et partag auprs des units oprationnelles du groupe. Il est encore trop tt pour faire un bilan de cette
opration ou pour systmatiser notre approche dautres firmes. Toutefois, nous restons
convaincu que les principes que nous avons mis en oeuvre sont assez gnriques pour tre
employs dans dautres cas que celui du centre de recherche du groupe Thales.
225
226
227
utilisateurs finaux autours des rsultats de recherche que la cration de valeur sera rendue
possible. Dans cet objectif, il serait intressant de rflchir par quel biais doter lentreprise
de tels moyens dexploration, comment ces derniers pourraient sinscrire dans lorganisation
de lentreprise et quels en seraient les principaux acteurs.
La seconde limite est une prise en compte insuffisante des travaux en GRH. Nous avons
pris trop de temps pour explorer les travaux sur les dispositifs de cration de valeur et trop
peu pour lire les travaux en GRH sur lentrepreneuriat. Dans une logique de dynamique entrepreneuriale, la question de lindividu est centrale et la slection de profils plus adapts
par les Ressources Humaines de la firme est un levier ne pas ngliger. Il nous apparat aujourdhui indispensable de revenir plus en profondeur sur cette thmatique.
Par ailleurs, il serait intressant danalyser de plus prs le lien entre la dynamique de
cration de valeur externe des rsultats de recherche de la firme et son dveloppement conomique. Le dispositif mis en place Thales ncessite un nombre de succs plus lev pour
en tirer des conclusions significatives. De plus, une telle analyse ncessite une priode dobservation plus longue que celle de notre recherche pour analyser la part de la contribution
dactivits externes par rapport au dveloppement conomique de la firme. Plusieurs questions pourraient guider un tel travail : que rapporte financirement une externalisation des
activits de recherche lentreprise ? Comment lentreprise se rtribue-t-elle sur ces oprations externes ? Aujourdhui, dans des secteurs dactivits fortement technologiques et soumis aux alas conomiques dun environnement complexe, peut-on justifier des investissements de dveloppement dactivits externes ? Comment garantir un taux de risque le plus
bas possible pour la firme ?
Enfin notre travail a linconvnient de son avantage : le groupe Thales tant notre terrain de recherche et de surcrot lentreprise qui a support et dploy le dispositif de gestion
dynamique des rsultats de recherche, nous nous sommes focaliss sur cette tude de cas.
Il serait donc intressant de complter ltude en suivant le dploiement de notre approche
dans un univers diffrent, notamment dans une entreprise appartenant un autre domaine
industriel ou dont les inventions sont plus avals. De tels travaux auraient un double apport.
Sur un plan pratique, ces travaux permettraient de mettre lpreuve la mthode et sur le
plan thorique, cest une opportunit danalyser le rle de la proprit intellectuelle dans le
pilotage de linnovation dans des entreprises industrielles diverses. De fait, une autre perspective de recherche repose sur lapplication des principes de notre approche gestionnaire
228
des rsultats de recherche un autre cas pour affirmer ou rfuter nos hypothses et affiner
le mode de gestion que nous avons propos. Dans cet objectif, nous pouvons noncer les
principes fondateurs quil conviendrait de rutiliser pour adopter cette nouvelle gestion du
portefeuille de rsultats de recherche :
Crer un comit stratgique (La mise en oeuvre des comits dinnovation dans le cas
de Thales).
Mesurer et Piloter laccroissement de valeur acquise par les inventions (Mettre en oeuvre
des comits de qualification utilisant des indicateurs de valeurs spcifiques).
Explorer les cibles de valeurs et orienter les recherches (Utiliser les arbres de concepts
lis aux brevets, les mappings de portefeuilles concurrents et intgrer les end-users
dans les phases dexploration de la valeur externe ou interne des rsultats de recherche).
229
ces diffrentes fonctions. A lheure dune nouvelle transition du statut dinnovation, celui de
lavnement de linnovation intensive o lobjectif est dsormais dinnover de faon rpte
et durable, on peut lgitimement se questionner sur les bouleversements que cette volution va induire sur les processus amont de la firme et sur les modles de management de la
recherche centrale.
Comme nous lavons voqu, de rcents travaux ont formalis un nouveau modle de
management de la recherche, mergent, qualifi de "recherche concourante" [Gastaldi and
Midler, 2005], qui est plus adapt aux stratgies dinnovation intensive actuelles. Nous souhaitons suggrer que le nouveau pilotage des activits de recherche du centre et sa nouvelle
organisation vont dans le sens de ces tudes. La cration dinterdpendances stratgiques
entre la recherche, les entits avales et son environnement externe ont t rendues possibles
par une gestion stratgique et un pilotage dynamique de laccroissement de la valeur des
rsultats du centre.
Aprs exprimentation et dans le cas du groupe Thales, linterprtation du fonctionnement du centre de recherche montre quune analyse de la proprit intellectuelle comme
dynamique de cration de valeur en interne de la firme trouve ici une validit certaine. En
revanche, la sous-reprsentation des relations tablies avec son environnement externe tmoigne une certaine inconformit avec limage dun schma dune recherche de type "open
innovation". Il semble que le centre de recherche tmoigne dun modle franais des processus dinnovation encore caractris par le maintien du cloisonnement fonctionnel, ce qui ne
signifie pas, dans notre esprit porter un jugement quant son efficacit. Nous avons soulign
dans les perspectives de recherche limportance de multiplier notre dmarche pour valider
cette hypothse douverture de la recherche par un pilotage de ses activits par la proprit
intellectuelle.
En conclusion et comme en tmoigne lintensification du nombre de dpts de brevets,
il apparat que la proprit intellectuelle est en passe de devenir une des principales ressources de lentreprise dans les annes venir. Devenue un des principaux actifs du capital des entreprises, la proprit intellectuelle sera-t-elle aussi le lieu de la rgnration des
formes dorganisation de lentreprise ? Assisterons nous la naissance dentreprises brevets
dont la rentabilit ne reposera exclusivement que sur une capacit dexploration des dernires avances scientifiques et techniques afin den verrouiller largement les applications ?
Ou bien au contraire, verrons nous la venue dentreprises ouvertes reposant sur une concep-
230
CHAPITRE
231
A NNEXES
A NNEXES
232
233
2.1
2.2
Cumul des annuits dun brevet dpos et maintenu en vigueur en France pen-
48
dant 20 ans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
48
2.3
50
2.4
51
2.5
52
2.6
53
2.7
54
3.1
65
3.2
66
3.3
68
3.4
70
3.5
71
3.6
75
3.7
76
3.8
76
3.9
77
79
4.1
86
4.2
96
4.3
4.4
234
4.5
4.6
4.7
4.8
4.9
5.2
5.3
5.4
Lactivit inventive selon le formalisme C-K, [Couble and Devilliers, 2006] . . . . . 140
5.5
5.6
5.7
5.8
5.9
5.10 Exploration partir du concept de sparation compacte des composantes spectrales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
5.11 Dispositif de multpilexage / dmultiplexage tout optique. . . . . . . . . . . . . . . 148
5.12 Dispositif de spectromtrie compact. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
5.13 Dispositif compact de correcteur de phase spectrale. . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
5.14 Dispositif damplification par talement spectral spatio-temporel. . . . . . . . . . 149
5.15 Valeur du brevet initial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
5.16 Valeur du brevet aprs paississement de sa valeur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
5.17 Liste des acteurs et quipes interrogs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
235
6.2
6.3
236
6.4
6.5
7.1
7.2
7.3
7.4
7.5
7.6
7.7
7.8
Enqute interne au centre de recherche sur linnovation et la valorisation des recherches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
7.9
Enqute interne au centre de recherche sur linnovation et la valorisation des recherches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
7.10 Enqute interne au centre de recherche sur linnovation et la valorisation des recherches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
7.11 Mapping des diffrentes propositions des groupes de travail suite lenqute . . . 245
7.12 Cartographie des comptences du centre de recherche / proccupations stratgiques des units . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
7.13 Visualisation des informations lies un brevet, des documents joints et du pilotage de la valeur de linvention . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
7.14 Indicateurs du nombre de dcouvertes, de brevets et de dcision du comit dinnovation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
7.15 Pyramide des ges, cots et nombres de familles de brevets du portefeuille global 251
7.16 Rpartition par disciplines et portefeuilles stratgiques A, B et C . . . . . . . . . . . 252
237
B IBLIOGRAPHIE
BIBLIOGRAPHIE
238
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RESUME
Lobjet de cette recherche est de proposer une approche stratgique de management et
dorganisation des activits de recherche dune firme.
Nous focalisons notre approche sur lobjet brevet dinvention en tant que rsultat dune activit de
recherche. Nous tudions comment les brevets dinvention sont grs au sein du centre de
recherche et dveloppement dun grand groupe de haute technologie. Nous distinguons diffrents
modes de gestion de portefeuilles dinventions propres diffrentes rationalisations conomiques.
Nos travaux nous conduisent penser que la gestion de la proprit intellectuelle est une activit
pluridisciplinaire qui dpasse le seul cadre de la fonction juridique et/ou financire dune firme et qui
soulve des inconnues d'ordre stratgique et organisationnel.
Nous constatons que les stratgies concurrentielles classiques, telle que la course aux brevets ont
dmontr leurs limites dans un environnement de comptition conomique par l'innovation
intensive. En nous appuyant sur les avances rcentes en sciences de gestion, nous proposons une
gestion diffrente du portefeuille dinventions, oriente conception de la valeur, mais aussi un
nouvel usage de la fonction proprit intellectuelle, comme levier de pilotage de la concourance
entre les activits de recherche corporate et les stratgies des entits fonctionnelles de la firme.
Mots cls : brevet dinvention, proprit intellectuelle, valorisation, management de la recherche,
organisation de la R&D.
ABSTRACT
The objective of this research is to design a strategic approach of management and organization of
research activities of the firm.
We focus our approach on the patent, as the result of a research activity. We study how patents are
managed inside the research center of a high-tech company. We make a distinction between several
patents portfolios management models due to different economics rationalizations. We think that
intellectual property management is a multidisciplinary activity which exceeds the leading of the
legal and/or financial department of the firm and which raises strategic and organizational questions.
We notice that traditional strategies have reached their limits in the new intensive innovation
context. In using recent works in management sciences, we suggest a specific patent portfolio
management based on design theory and also a new use of intellectual property function in the firm
as an organizational lever to meet corporate research activities and business units strategies.
Keywords: patent, intellectual property, valorization, research management, R&D organization.