HyC ROMA. Néstor Bermúdez Carmona

Identidad del pueblo romano en sus manifestaciones culturales Historia y Civilizacin II: Roma
NOS SUMUS ROMANI:

La identidad del pueblo romano en sus manifestaciones culturales
Nstor Bermdez Carmona

Historia y Civilizacin II: Roma
Resumen: El presente trabajo intenta identificar la identidad del pueblo romano en su larga y compleja
amalgama de manifestaciones culturales. Para ello me desplazar hasta tiempos de la fundacin de Roma
hasta finales de la Repblica, con el fin de desentraar ese carcter eclctico y prctico -siempre tan
presente en el romano- en toda su creacin. Me valdr de pasajes de la literatura latina, en la cual se vea
reflejada un retrato de esta identidad de diversos autores, al igual que de vocabulario que representa esa
mentalidad austera, para acabar con la arquitectura a lo largo de ese vasto perodo, hasta llegar a
comienzos del imperio donde toma todo su auge y se condesa ese carcter romano con lo imperial y lo
estentreo.
Las claves para esta lectura son:
Latinidad. Latinos en el marco de pueblos itlicos. Qu es ser romano. Qu caractersticas son

netamente de la mente del romano. Eclecticismo.
Arquitectura. Pragmatismo. Cultura del ladrillo y del hormign.
<<Nostra civitas non unius est ingenio, sed multorum, nec una hominis uita, sed aliquot
constituta saeculis et aetatibus>> (Cic. Rep. 2, 2)
Aunque rodeado por pueblos homlogos y provenientes de mismas invasiones

indoeuropeas, el pueblo que se asent en el Lacio alrededor de las siete colinas, siempre tuvo
un carcter tajantemente distintivo. El latino es un hombre eminentemente agricultor y duro,
debido al trabajo y al esfuerzo; esto no slo se puede corroborar a travs del estudio
arqueolgico de la Roma arcaica, el propio latn es un hecho fehaciente de esta realidad, y es
que todo su vocabulario huele a estircol1. Muchas otras culturas coetneas estaban basadas en
la agricultura, e incluso muchas otras le llevaban una distancia abismal en cuanto a ciencia, arte,
etc., pero este pueblo del Tber tena carcter propio, el cual lleg a cambiar el curso de la
historia.
<<El latn huele a estircol>> fue una frase que escuch en clase de Historia de la lengua latina,
impartida por el profesor Andrs Pocia Prez.
Este trabajo no pretende descubrir nada nuevo sobre lo que hay una bibliografa masiva,
ya ms que consumada, y un estudio que lo respalda una filologa latina por aos y aos. Lo
nico buscado (a travs de datos aunados y cotejados) es exponer esa romana (o
como lo definen los griegos herederos de un imperio -continuado- latino), qu la caracteriza y la
singulariza, qu le hizo conseguir tanta gloria, cmo perduraron sus conceptos (tangibles en
todo el mundo occidental, lo cual ser el colofn de este trabajo enfocado en la ciudad moderna
de Roma) todo ello condesado en el ejemplo de la arquitectura, arte en la cual fueron
indiscutiblemente el progreso de su poca.
Para comenzar habra que preguntarse por la locacin, en qu medio se origin este
pueblo, qu pueblos le rodeaban, su forma de vida, su estructura social... etctera.
Ab urbe condita
Dejando a un lado el origen mitolgico de la Ciudad Eterna y de la regin del Lacio (al cual
volver ms tarde para relacionarlo con hechos arqueolgicos), las investigaciones
arqueolgicas2 indican que la zona del Latium Vetus estaba habitada en el II milenio a. C. por un
pueblo que probablemente era indoeuropeo, afn a los faliscos, que tambin se establecieron
en el Lacio. La fase histrica est testimoniada por la presencia de diversas poblaciones
indoeuropeas que se establecieron en la zona del Lacio desde el II milenio a. C. Hay que
considerar el hecho de que estas culturas, son culturas indoeuropeas, habiendo ya culturas, del
llamado sustrato mediterrneo, como los nombrados Apennicos. Asimismo entraban otras
culturas por la costa oriental como los ilirios (tambin indoeuropeos, al cual se le denomina
grupo adritico). El grupo indoeuropeo del que se escinden los latinos, es un grupo el cual se
divide en dos: latino-faliscos y umbro-sabelios. Siendo el ms arcaico el grupo latino-falisco, lo
cual indica que se trata de la primera oleada de elementos indoeuropeos en esta zona.
Los primeros testimonios de poca histrica refieren que el Lacio estaba ocupado por
distintos pueblos itlicos: los etruscos al norte del ro Tber y los latinos en la parte central de la
regin, los faliscos en una pequea zona comprendida entre los etruscos y los latinos, los sabinos
al este, hrnicos y ecuos al sur, y auruncos y volscos en la costa meridional del Lacio. Durante el
siglo X y el V a. C., predominaron los etruscos en el norte sobre los latinos, segn los testimonios
histricos. La misma Roma, aunque no fuese conquistada militarmente por los etruscos, sufri
una fuerte influencia poltica debido a que sus tres ltimos reyes fueran de origen etrusco. Este
pequeo territorio configur al Lacio Antiguo (Latium Vetus), al cual se le anexionaron con las
primeras conquistas, el Lacio Nuevo o Agregado (Latium Novum o Adjectum). Los latinos y Roma
debieron combatir y pactar con los pueblos vecinos, como en el caso de los sabinos, para
garantizar su propia supervivencia.
Pero, qu define esta etnia latina? En este punto se plantea un problema con difcil
respuesta. Si se intenta aplicar los criterios tradicionales de etnologa, la cuestin se presenta
como insoluble. El problema en definir los latinos por encima de las otras etnias itlicas, y
asimismo definir estas etnias no est en definir el punto de partida (que es medianamente fcil
rastrearlo a travs de la arqueologa), sino el de llegada, cmo se establecen, se separan, se
forman dialectos, qu distintos elementos tnicos y culturales han contribuido a la formacin
de esos pueblos tal y como se conocen en poca histrica. Sin embargo, no compete a este
2
BRAVO, GONZALO (1998). Historia de la Roma Antigua, pg. 32
trabajo extenderse en esta problemtica, por lo cual slo har una breve resea3: Italia, desde
el neoltico, ha estado sometida a la influencia de elementos culturales heterogneos, que, en
unos casos pueden explicarse simplemente como corrientes de moda, y en otros, como
elementos tnicos nuevos. Arquelogos y lingistas coinciden en el hecho de la
indoeuropeizacin de Italia, que no puede explicarse simplemente como corrientes culturales o
prstamos lingsticos, sino que, como en otros mbitos del Mediterrneo, supone la presencia
de grupos humanos nuevos. La aparicin de estos grupos no puede explicarse por una va
unitaria de penetracin. Desde los cambios y contactos pacficos que llevaban a individuos y
grupos a intercambiar productos comerciales o a asentarse lejos de su lugar de origen, buscando
una mejora de su situacin econmica o un refugio a presiones polticas internas o externas,
hasta las irrupciones violentas de grupos armados, ms o menos grandes y homogneos,
resueltos a conseguir un nuevo asentamiento por la fuerza de las armas, cabe toda una gama de
posibilidades. De este proceso de contactos e invasiones a lo largo de varios siglos y con una
incidencia en la mayor parte de la pennsula, es imposible sacar conclusiones, porque seran
conclusiones sin argumento. Es imposible corroborarlas a travs de la arqueologa. Otra cuestin
que se plantea a raz de esto es: cmo esa serie de aportaciones de toda ndole y sucesivas
terminan por configurar una serie de pueblos con rasgos culturales definidos y fronteras
geogrficas precisas, cuyos elementos determinativos y caractersticos son producto, en ltima
instancia, de su asentamiento en Italia y, por tanto no proceden de Centroeuropa o de un punto
concreto del Mediterrneo, sino que son en definitiva italianos.
As sobre el substrato mediterrneo
inciden con diversa intensidad elementos
tnicos, lingsticos y culturales procedentes
del Mediterrneo occidental (cultura del vaso
campaniforme), oriental (influencias egeoasinicas y micnicas4) y de Europa central y
oriental (penetracin indoeuropea con los tres
puntos de inflexin que descubren los
distintos grupos lingsticos itlicos), que
terminan por cristalizar, ya entrada la edad del
hierro, a partir del siglo VII a.C., en una serie
de pueblos con rasgos culturales y lingsticos
precisos, aunque, an en parte, sin fronteras
estables, sobre los que se har sentir la
presencia de otros pueblo ya totalmente
histricos: etruscos, griegos y celtas.
Los pueblos de la pennsula itlica a principios de la

edad del hierro
Pgs. 20-23 de Historia de Roma de J. Manuel Roldn Hervs

Es interesante el hecho de que se tiene constancia de contacto de la poblacin micnica y la pennsula
itlica (se tiene constancia ya desde el s. XIII a.C., en especial en Apulia y Sicilia), lo cual hace al mito, al
cuento una vez ms testimonio novelado de algn hecho histrico (no en vano, tambin Hesodo en su
Teogona menciona al rey Latino que gobernaba sobre un pueblo del Tirreno (Hes. Teogona, vv. 10131015) )
4
Este es el marco en el que se desarroll esta cultura del Lacio. Pero, qu les diferenciaba
de las otras culturas de la pennsula?
Prisci Latini
Esta cultura era una cultura que se encontraba en minora dentro de toda esta amalgama.
El terreno (entre la Etruria y la Campania, cuyo corazn estaba constituido por los montes
Albanos, extendindose frente a la costa tirrena, limitada al norte por el curso de los ros Tber
y Anio y al sur por el promontorio Circeo -como se puede observar en la imagen ms abajo-) en
el que se encontraban tampoco era el ms propicio para propiciar el florecimiento de una rica
sociedad.
Las huellas de poblacin se remontan al paleoltico, si bien escasas debido probablemente
a la actividad volcnica de la regin, que alcanza hasta fines del II milenio. En la edad del bronce,
la cultura del Lacio evidencia en su cermica la pertenencia o influjo de la civilizacin apennica
de tradicin neoltica, que se manifiesta en la mayor parte de la pennsula italiana en la segunda
mitad del II milenio. Pero el periodo clave en la conformacin del poblamiento del Lacio lo
representa el periodo de transicin del Bronce al Hierro, en torno a los siglos XI-X, en el que la
llanura se cubre de aldeas, cuyas necrpolis han podido ser bien estudiadas5, que dan origen a
una manifestacin cultural denominada cultura lacial. Dividida metodolgicamente en cuatro
periodos, que van desde el siglo X hasta comienzos del VI, evidencia un carcter hbrido en el
conjunto de las culturas del hierro italiano. La cultura de Villanova, lindante al norte con ella y
el grupo de las llamadas culturas de fosa, al sur de la pennsula, cruzan sus influencias en el Lacio
para dar una serie de manifestaciones heterogneas, de la que la ms llamativa es la utilizacin
en las necrpolis de urnas de incineracin en forma de cabaa, que reproducen en barro el tipo
de viviendo circular, con techado de paja sostenido por vigas, cuyas huellas han sido halladas en
el posterior asentamiento de Roma6. El rito de incineracin en tumbas de pozo cede lugar, en
torno a la segunda mitad del siglo VIII, a la prctica de la inhumacin en tumbas de fosa, que
acaban por ser excluyentes, sin que hasta el momento sea posible precisar si la razn de ello
est en la presencia de un nuevo elemento tnico o en simples influencias de moda7. A
comienzos del VI, la cultura lacial cierra su ciclo, al ser absorbida en el horizonte cultural etrusco
con el cual el Lacio entra en la Historia (la influencia etrusco-lacial ser relatada ms abajo).
Las aldeas latinas, extendidas en la ladera occidental y meridional de los montes Albanos
y a lo largo de la campia romana, contenan una poblacin de pastores y agricultores, cuya
conciencia de pertenecer a un tronco comn, el nomem Latinum, se conserv en una liga,
constituida por las primitivas comunidades, los prisci Latini, cuya organizacin evidencia de su
procedencia indoeuropea: las treinta comunidades estaran divididas cada una de ellas en tres
tribus y treinta curias, con un ejrcito compuesto de tres mil infantes y trescientos jinetes. Esta
liga de carcter fundamentalmente religioso, era una formacin tarda a imitacin de otras
instituciones similares griegas y etruscas (dato obvio, dado a la gran influencia que ejercan estas
dos culturas ms que forjadas sobre el resto de la pennsula), hoy existe una tendencia8 a
considerar esta manifestacin religiosa de tiempos histricos como un residuo de una formacin
poltica ms vasta y compleja, que englobaba al conjunto de los latinos en una organizacin
federal, cuya cohesin no descansaba en tratados escritos, sino en la conciencia de un
Pg. 43 de Historia de Roma de J. Manuel Roldn Hervs

7
8
6
parentesco comn, que tena sus races en poca prehistrica, en donde la costumbre y la
relacin de fuerzas regulaban la vida en comn. Pero esta unidad empezara a disolverse
progresivamente con el comienzo de la sedentarizacin en el territorio del Lacio.
Bsicamente los latinos se nos presentan como una serie de aldeas en el Latium Vetus
como una organizacin no muy compacta de ciudades. Una cultura unida por la religin9, que
funcionaba de elemento unidor entre todas las aldeas, y adems estaba fuertemente unida a la
vida poltica (como se ver ms tarde en la Roma histrica, ningn cargo, accin poltica o militar
9
Una religin que no tena representaciones antropomrficas de sus dioses. Veneraban a las fuerzas
divinas de la naturaleza (numina). A un dios se le poda distinguir por sus acciones, pero nunca por su
persona: lo importante eran las manifestaciones de la divinidad, no su forma de aparicin; de hecho, los
nombres dados a estos dioses tenan relacin con sus manifestaciones en la naturaleza. Estaba sobre todo
ligada a la naturaleza animada (plantas y animales) e inanimada (el fuego, el agua, el viento, etc.) o a
fuerzas sobrenaturales que regan la existencia humana (ya la sabidura, ya la muerte, la concepcin, la
muerte, etc.). El fuego fue encarnado por ejemplo por la diosa Vesta y por Vulcanus, el cielo por Ius pater,
o los famosos y puramente latinos, Lares y Penates, asociados al hogar y a la estirpe. O animales sagrados
como el piculus (pjaro carpintero) capaz de predecir el futuro, serpens, aper (jabal), lupus (que tendr
una amplia importancia adems en la mitologa nacionalista) (Golo Mann-Alfreud Heuss, pg. 30)
era llevaba a cabo sin los augurios de los dioses), lo cual llevo a la formacin de ligas; primero la
liga albana y ms tarde la latina. Su centro neurlgico se hallaba situado en el santuario
nacional consagrado a Jpiter Lacial (Iuppiter Latiaris) en el monte Albano, donde se reunan
todos los aos los latinos para honrar al dios. Como tambin el santuario de Diana, que se
encontraba en las proximidades del lago Nemi, igualmente situado en el monte Albano era
objeto de un culto especial por parte de las ciudades latinas. Una cultura cuya economa se
basaba en el pastoreo y cuyas casas estaban construidas de materiales perecederos como la
arcilla amasada, con vigas de madera y recubiertas de paja.
Detalle de cabaa de este perodo proto-urbano
Puros campesinos10 que se asentaron en el Lacio con caractersticas parecidas a sus

vecinos (osco-umbros y faliscos), pero con una predisposicin especial para la aglutinacin y con
sed de conquista (como se puede ver, quiz, en el mito del rapto de las sabinas); especialmente
en las aldeas de las siete colinas que dieron lugar a la urbe de Roma.
SPQR
Pero esta urbe no fue ms que otra aldea entre aldeas latina la cual formaba parte de una
liga de ciudades latinas, presidida por Alba Longa. Qu le haca, pues, diferente de sus cociudades? El inicio de la historia de Roma como urbe es abrupto con nmeros peligros; es
bsicamente ellos contra toda Italia. En ellas el Lacio ha de templar sus fuerzas de cuerpo y alma
para fraguar su porvenir, procurando hacer simultneas las labores del campo, necesarias en su
diario sustento, con las empresas militares. Faenas ambas que el pueblo del Lacio hubo de
aceptar, sin concedrsele derecho a opcin por una o por otra, con el fin de alzar algn da la
cabeza con cierta holgura por encima de sus vecinos y enemigos.
10
As lo demuestran las etimologas de muchos trminos del culto religioso, del derecho, de la vida militar
o filosfico. Ejemplos como: stippulare ('estipular'), derivado de stippa ('paja'), o emolumentum
('emolumento'), derivado de emolere ('moler el grano'), en el lenguaje del derecho, felix que es una
palabra cuyo significado primero se aplicaba a las flores, rboles en flor, lo que es lo mismo ser fecundo.
El terreno donde se desarroll esta ciudad era un terreno abrupto, no muy para la vida a
causa de las peridicas crecidas del ro Tber, lo cual converta el valle entre colinas en una
especie de cenagal. Sin embargo, ofreca otras ventajas: la proximidad a la desembocadura del
ro permita una comunicacin rpida con el mar, que distaba unos 30 km. Esta posicin
protegida tierra adentro le confera un importante papel en relacin con las reas del interior.
Por otra parte, el ro poda ser vadeado con facilidad a la altura de la Isla Tiberina. Este relieve
mltiple que haba de convertirse en solar de Roma tuvo una importante repercusin en la
poca formativa del ncleo. En principio, habra que destacar que distaba en gran manera de las
situaciones topogrficas existentes en otras ciudades del Lacio, emplazadas generalmente sobre
una sola unidad fisiogrfica. Esta situacin explica que las distintas comunidades surgidas en
poca protohistrica en las diversas colinas convergieran en determinado momento hacia un
espacio comn en el que radicar las instituciones rectoras de la ciudad: el valle del Foro.
Hay dificultad para decir cundo Roma se convierte en Roma11, sin embargo hay restos datables
del siglo IX a.C., los cuales parecen coincidir con la Roma arcaica (o Roma Quadrata, como la
tradicin la denomin). Entre el siglo VIII a.C. y el fin del perodo regio existen nmeros puntos
excavados12 que secuencian la evolucin del ncleo protourbano en de la urbe que conocemos.
La propia configuracin topogrfica de la regin romana explica que a partir de este momento
sean el Capitolio y el valle del Foro las reas que asuman un papel central en detrimento del
Palatino que presida aquellas cabaas, que se ver relegado a un rol que consagra su carcter
de solar de cultos y sede de viejas tradiciones. As pues el tipo tradicional de habitacin en baa
dej paso a la casa con techo de tejas. El hbitat se desplaza cada vez ms de las colinas a las
llanuras y el ncleo urbano se extiende a las aldeas circundantes. En el rea habitada se
distinguen claramente tres zonas: funeraria, sacral y pblico. Los lugares reservados al culto se
separan netamente de los espacios dedicados a las actividades propias de la incipiente civitas.
La Regia, el Comitium de la Cura Hostilia y el templo de Vesta se levantan en torno al 600 a.C. Al
ampliarse el centro cvico en torno a las viviendas de la aristocracia se consolida la separacin
entre ncleo urbano y territorio circundante, constituido por un grupo de vici o pagi, aldeas
que se ubican con sus respectivos agrien torno a la ciudad. La reorganizacin de este territorio
en la primera mitad del siglo VI origin el ager romanus antiquus.
El rea urbana originaria de unas 50 Has.13 se ampli a la ms de 400 que abarcaba el
recinto amurallado de poca serviana, a mediados del siglo VI a.C. De la roma proto-histrica a
la histrica hay una ampliacin considerable del rea dominada por la primitiva ciudad, rea
muy superior las de otras ciudades itlicas y slo comparable con la de algunas ciudades griegas
o coloniales del sur de Italia y Sicilia: Atenas: 585 Has.; Esparta: 450; Tarento: 510; Agrigento:
517. En esta circunstancia radicaba en parte la evidente supremaca originaria de Roma sobre
otros ncleos del rea latina e itlica, que permiti al nuevo Estado dominar polticamente sobre
el resto del territorio itlico.
11
De lo que no cabe duda es que Roma se convirti en una ciudad conforme al modelo etrusco. Gracias
a la influencia etrusca se transform Roma en una ciudad-estado, e incluso las formas de la vida poltica
fueron al principio en gran medida etruscas. Muchos de estos elementos, sobre todo los smbolos del
poder, se conservaron hasta poca tarda de la historia romana. El ropaje oficial de los reyes etruscos se
conserv en los posteriores portadores del triunfo, y de Etruria proceda tambin el ritual de esta
ceremonia. La silla de marfil del magistrado romano (sella curulis) tambin haya su procedencia en la
Etruria, al igual que los smbolos del poder oficial supremo (fasces).
12
Arqueologa II, Arqueologa de Roma UNED, pg. 128
13
Historia de la Roma Antigua, Bravo, pg. 30
Reproduccin de la Roma Arcaica perteneciente al Museo della Civilt Romana
En un primer momento, los pagi ms prximos a Roma quedaron absorbidos dentro del
rea urbana; lo ms lejanos fueron dominados polticamente desde los primeros tiempos de la
monarqua. Este proceso de absorcin progresiva, por parte de Roma, de las reas habitadas de
las colinas circundantes origin cambios importantes no slo en la estructura social y poltica de
la comunidad latina arcaica sino tambin en el interior de la propia de la sociedad romana.
El mbito productivo experiment un notable desarrollo, sobre todo la produccin
artesanal pero tambin la agrcola, donde el trigo y otros cereales, el cultivo de vid y la
oleicultura constituan la base ocupacional de esta economa de subsistencia. El incremento
significativo de la produccin cermica con los caractersticos dolia y nforas de diversos tipos
de relacin con la aparente disminucin de objetos de bronce o metlicos en las tumbas
constituye un ndice del desarrollo de la economa agraria y de la produccin artesanal destinada
al almacenamiento o transporte de los productos primarios a las zonas prximas a Roma. En
este sentido, parece ya existir unas relaciones comerciales estables con los griegos de la
Campania y los estruscos14, mientras que los productos exticos de procedencia oriental son
muy escasos en los ajuares, que, por otra parte, muestran una disminucin importante de bienes
de prestigio en las tumbas de cmara de las familias aristocrticas (las causas son desconocidas,
pero puede deberse al cambio del ritual funerario, ya sea natural o impuesto, en cuyo caso los
contenidos reflejaran que los recursos tradicionales de la aristocracia se destinaban ahora a
otros fines15). El inicio del proceso de urbanizacin fue una consecuencia de la mejora de las
condiciones de vida, impulsado en parte por un notable aumento demogrfico, en parte por el
avance de las tcnicas de drenaje y desecacin del suelo sobre el que se asent el Foro Romano
(como hemos visto antes).
En este marco va formndose la civitas romana que empieza a mostrarse ya bien
estratificada. La organizacin poltico-social de la Roma primitiva (como en el resto del Lacio) es
gentilicia: sus elementos bsicos son: la gens y la familia. A travs de la arqueologa estos dos
14
Este perodo de urbanizacin coincide con el perodo llamado Orientalizante, en el cual adems de la
urbanizacin hace testimonio de progresos en la industria, ms homognea, gracias a la apertura de sus
habitantes a influjos externos
15
Historia de la Roma Arcaica, Bravo, pg. 31
trminos pueden ser correlacionados con pagus (aldea) y domus (las chozas que veamos
anteriormente)16. Estos elementos materiales se corresponden con los dos grupos sociales cuya
existencia aparece desde el comienzo de la historia de la ciudad: a la domus corresponde la
familia, al pagus, la gens. La propia estructura y el ordenamiento histrico de la gens confirman
su carcter arcaico y su preexistencia al estado. La gens est formada de un complejo de grupos
menores, ligados por un vnculo de carcter tnico y no de sangre. Es un organismo cerrado, y
su admisin se produce por voto. Con la familia ocurre algo parecido: la relacin no se basa en
el parentesco sino en una relacin jurdica, la patria potestas. Todos los que estaban sometidos
bajo una patria potestas formaban una familia, dirigida por un cabeza de familia, el pater
familias. La base de la familia era el parentesco por lnea paterna; a los hijos, hijas y nietos se
sumaban las esposas de aqullos, las cuales segn el derecho romano, pasaban a formar parte
de la familia nueva, separndose en consecuencia de su familia originaria. A la familia en su
sentido ms amplio pertenecan tambin los esclavos y los clientes (los primeros eran
considerados simples bienes de la domus).
En principio, el poder del pater familias era ilimitado. En este perodo el Estado no se
ocupaba prcticamente de la aplicacin del derecho, incumba al pater familias la regulacin de
todas las cuestiones, tanto en derecho privado como penal; incluso los hijos de la familia, aun
cuando ostentaban los ms altos cargos, estaban sometidos a la autoridad paternal hasta la
muerte de ste. Con la muerte del mismo los hijos se convertan ya en pater familias. Las familiae
derivadas formaban la sucesin de la gens. El nmero de gentes en poca primitiva vari mucho;
no existan todava sentimientos demasiado exclusivistas (formados ms adelante en poca
republicana sucesivamente con la conciencia de ser dueos de un vasto dominio); y as poda
suceder que una familia o gens extranjera se estableciera en esta Roma protourbana y fuera
acogida en pie de igualdad por las familias romanas originarias (como ocurri, por ejemplo, con
los Claudios, que llegaron a Roma procedentes del pas de los sabinos). Con esta estructura
familiar, las competencias del rey quedaban limitadas en el interior a resolver desavenencias
entre gentes, a modo de rbitro.
Este sistema cultural es en el que va ir fragundose esta civitas romana; es el carcter
romano que daba forma a este sistema de gentes, familiae, domus y pagi, y que ms tarde fue
adaptado a un sistema estatal y le dio su impronta, que en contacto con el mundo oriental cre
las bases del mundo occidental. A este sistema le daba cohesin una serie de reglas morales,
que proporcionaban cohesin a la sociedad, reglas transmitidas de padres a hijos per saecula
saeculorum. Estas reglas son conocidas como el mos mairoum (costumbre de los ancestros), que
bsicamente eran un conjunto de reglas y preceptos que el ciudadano romano digno de serlo,
deba cumplir para con sus conciudadanos. El cumplimiento de estas mores hacan al romano
un cives, honrado y romano a todos los efectos, de hecho, estas mores eran el legado ms
importante a dejar como legado a un hijo; transmitirlas, asimismo, garantizaban la perpetuacin
de una sociedad sana (de aqu que sean tan reacios siempre a la entrada de corrientes
extranjeras y viciosas de oriente).
Estas jerarquas tradicionales se perpetuaban a s mismas, esto es, apoyaban y se
apoyaban en el mos maiorum. El pater familias, o jefe de la casa, mantena la autoridad absoluta
sobre su familia, que era tanto una unidad autnoma dentro de la sociedad romana como
tambin modelo para el orden social, pero se esperaba que ejerciera este poder con moderacin
y que actuara con responsabilidad en nombre de su familia. El riesgo y la presin de la censura
16
Historia de Roma, Hervs, pg. 49
social si fallaba en colmar con las expectativas tambin era una forma del mos. Y eso se traduca,
por igual, en el estado, que simbolizaba la figura del pater familias, al que por jerarqua estaban
bajo su tutela. Es por lo tanto una sociedad del mrito, nada se regala. La sencillez, la austeridad,
la hombrada, severidad de costumbres, religiosidad y lo que de ah deriva: respeto a las leyes,
son deberes como persona que conforma la civitas. En esta prematura urbs vemos por lo tanto
a trabajadores, que cumplan sus labores de trabajo, y luego tras una larga jornada de trabajo
cumplan con sus valores para con la ciudad, es decir, con sus labores polticas, asistiendo a los
comicios y cumpliendo as con su deber de ciudadano. Estas mores se apoyaban en unos
conceptos a los que aspirar, unas virtudes que son conocidas como la via romana, pues era la
manera de un ciudadano romano para llegar a serlo.
Entre las virtudes personales se encontraban:
Auctoritas: "Autoridad Espiritual". El sentido Humanitas: "Humanidad". Refinamiento,
de la funcin social de alguien, construida a
civilidad; aprender, y poseer cultura.
travs de la experiencia.
Comitas: "Cortesa". Buenas maneras, Industria: "Trabajo duro".
cortesa, amistad.
Clementia: "Merced". Suavidad y gentileza.
Pietas: "Sumisin". Ms que piedad religiosa,
un respeto por el orden natural social,
poltica y religiosamente. Incluye las ideas de
patriotismo y devocin.
Dignitas: "Dignidad". Un sentido de Prudentia: "Prudencia". Previsin, sabidura y
autoestima, orgullo propio.
discrecin personal.
Firmitas: "Tenacidad". Fuerza mental, Salubritas: "Salud". Salud y limpieza.
habilidad de defender una propuesta.
Frugalitas:
Templanza,
economa
y Severitas: "Severidad". Autocontrol.
simplicidad, sin llegar a ser miserable.
Gravitas: Un sentido de la importancia de un Veritas: "Verdad". Honestidad en relacin al
asunto,
responsabilidad,
seriedad
y resto.
determinacin.
La importancia de este sistema de valores cultural se puede corroborar con los castigos
existentes en la Repblica, pues tan importantes eran para ellos que su incumplimiento supona
un castigo en consecuencia. Entre ellas se cuentan las siguientes: mors, servitus, vincula,
verbera, talio, ignominia, exsilium, damnium. El Estado se apoyaba en dos principios para
impartir el poder judicial: por un lado, el derecho de legtima defensa contra el ciudadano que,
con su crimen o delito, se constituye en enemigo de la comunidad; por otro, contra el nico
crimen primitivo, es decir, la lesin de la comunidad, la perduellio, no tiene ms que una pena,
la muerte. As en esta sociedad jerarquizada, este derecho competa ser impartido al pater
familias en lo privado, en lo pblico a un magistrado. En Roma no se actu nunca en contra del
poder, que creyeron siempre necesario, sino contra el modo de representarlo.
Fue todo este conjunto de cualidades las que dieron a la Repblica Romana la fuerza
moral necesaria para conquistar y civilizar el mundo. Era un fuerte sentimiento de identidad por
encima de sus vecinos, e incluso de sus congneres latinos. Sin embargo, es fuerte sentimiento
no tiene que ser entendido como un sentimiento de superioridad. Lo que ms les caracteriza y
les va a permitir llevar a buen puerto esta empresa colonizadora, es el eclecticismo. Saban aunar
a la perfeccin nuevas corrientes del extranjero con su modelo de vida; a la larga esto fue lo ms
10
importante, por encima de la severitas o su dedicacin al negotium, puesto que les permiti
enriquecer su mundo sin perder su horizonte cultural. Bsicamente esta cultura del Lacio
encarn el adaptarse o morir, ya que contra todo pronstico, y en varias ocasiones en su
historia, se impusieron sobre todo los que se les interpuso. Este trabajo empieza con la frase:
Nos sumus Romani, y as es, ser romano es ser ciudadano orgulloso de la civitas, pero esa frase
contina: qui fuimus ante Rudini17, y es la frase que mejor encarna al romano, puesto que ser
romano no significa ser de la ciudad de Roma, siquiera ser de la ciudad de Roma y ser un cives,
sino (salvando las diferencias grosso modo histricas que corresponden a cada poca de la
historia de Roma) ser partcipe de esta civitas, con todo lo que ello conlleva; es decir, no importa
de dnde se venga, importa el juran fides al pater familias, que, en este caso cuando una nueva
ciudad pasaba bajo el imperium del pueblo de Roma, era el Estado (al igual, como modelo
extrapolable, ocurra con la clientela que juraban fides al patronus). La romanitas es ms un
acuerdo de sometimiento a una jerarqua en la que la cabeza es siempre esta figura paternal.
Architectura
<<Excudent alii spirantia mollius aera, Credo equidem, vivos ducent de marmore
vultus. Tu regere imperio populos, romane, memento. Hae tibi erunt artes, pacique
imponere morem, parcere subiectis et debelare superbos.>> (Verg. Aen. VI 847 ss.)
Para el romano, tradicionalmente impermeable a la creacin artstica pura y dura,
guerrero y labrador, gobernante y colonizador, el arte era ocio y por tanto, tarea de pueblos
dbiles y sometidos a su frula, de pueblos que, como vencidos, deban trabajar para su recreo
y lujo. Por lo cual las muestras de arte que se encuentran desde un principio no son nada en
especial notorias, singulares. Sin embargo, en lo que s dejaron su impronta desde muy pronto,
fue en la arquitectura. Una de las claves de lectura era: la cultura del hormign y el ladrillo, y es
que estos materiales de construccin, baratos y toscos pero seguros, permitieron a los romanos
llevar la arquitectura a otro nivel incluso del griego (que estaba ms cercano en desarrollo
constructivo del dolmen, es decir, de la arquitectura prehistrica); la arquitectura griega es
esttica, la romana, dinmica; la arquitectura griega es esencialmente religiosa, la romana es en
mximo grado civil y militar, est bsicamente para servir al Estado y al pueblo. La complejidad
interna vista en los edificios romanos no se ve en ninguna de las construcciones de las grandes
civilizaciones de Oriente. En el orden de las creaciones de ndole prctica, singularmente en
obras pblicas, fueron conquistas como la casa de vecindad, la multiplicidad de plantas en estas
casas de alquiler, las calzadas, los puentes, los acueductos y viaductos, puertos artificiales,
canales de riego y desage, o las termas pblicas, que solo en Roma alcanzaron su desarrollo y
complejidad de servicios, que ninguna otra cultura supo equiparar. No ha de extraar, pues, que
antes de que apareciese en Roma un arte figurativo y ornamental, surgiesen ya, intrnsecamente
unidos con las instituciones polticas y militares (puesto que siempre buscaba una finalidad
prctica), testimonios de una arquitectura sin dudas romana, tanto por su destino como por su
concepcin, sus materiales y sus tcnicas.
Dicho esto, para ver todo lo anterior hasta ahora plasmado en el ladrillo, har un anlisis
de diferentes construcciones de todo propsito, en los que se vea esta singularidad romana que
17
Nos sumus Romani qui fuimus ante Rudini, es una frase de Quinto Ennio (Annales, XVIII 417), el cual
fue nacido en la actual ciudad italiana de Lecce. Formado en la cultura helnica, se convirti en uno de
los primeros exponentes de la literatura latina (junto a Plauto y Nevio), y ejemplifica este carcter
eclctico de Roma de aunar todo lo que es vlido para ellos.
11
se viene relatando desde el principio. Divido este anlisis en dos perodos de tiempo: desde la
expulsin de los reyes al final de las guerras pnicas, por un lado, y desde la segunda guerra
pnica hasta la victoria de Actium.
Desde la expulsin de los reyes (-509) al final de las guerras pnicas (-202)
Este largo y oscuro perodo, que comprende enteros tres siglos, fue el ms duro de toda
la historia de Roma. Guerras, amenazas, invasiones, zozobras y penalidades sin cuento se
acumulan a lo largo de sus fechas. En tales circunstancias no poda haber ni tiempo ni nimo
propicios para dedicrselos a la inutilidad prctica de las artes (adems de que estn, de ser
requeridas, eran ofrecidas por sus vecinos).
Un primer ejemplo que podemos sealar de esta poca es el Tullianum. Fue una
construccin subterrnea cercana al Arco de Septimius Severus. En su origen fue una simple
fuente o surtidor natural (tullus, brote de agua vida, manantial). El Tullianum se presenta como
un excelente ejemplo de las fuertes corrientes de etrusquismo que dominaron en las primeras
construcciones romanas. La falsa bveda en tholos, formada por hileras horizontales de sillares,
que cubra primitivamente el recinto redondo, estaba concebida al modo tradicional toscano.
Su estado actual es resultado de una mutilacin, que cercen el alto de esta bveda para
construir el llamado Carcer Tullianus.
Representacin idlica del Carcer tullianus
El Carcer tullianus fue una prisin en la que hallaron muerte personajes bien conocidos
de la historia de Roma. Iugurtha y Vercingetorix fueron estrangulados aqu; tambin aqu por
mandato de Cicern, fueron encerrados los cmplices de Catilina para ser luego ejecutados18.
Hecho que da pie a Salustio a hacer la famosa descripcin de esta crcel en la Conjuracin de
Catilina:
18
Garca y Bellido, pg. 19
12
<<Est in carcere locus quod Tullianum appellatur, ubi paululum ascenderis ad
laeuam, circiter duodecim pedes humi depressus. Eum muniunt undique parietes atque
insuper camera lapideis fornicibus iuncta; sed incultu, tenebris, odore foeda atque
terribilis eius facies est.>> (Sall. Cat. 55, 3)
Dos construcciones similares haba en el Palatino (tambin cerradas con cpula falsa en
forma de tholos): una, cerca de la casa llamada de Livia; otra, bajo la casa de los Flavios. Fuera
de Roma ha de citarse la cisterna de Tusculum, sita bajo los antiguos muros. Es una interesante
construccin formada por una cmara rectangular con tres pilas de piedra en su suelo y cubierta
con una bveda apuntada formada de falsas dovelas en voladizo. Este sistema de abovedado no
se da por primera vez en la pennsula itlica, pero en Roma s alcanzar su ltimo extremo de
perfeccin.
Vista interior tras los trabajos realizados en 1999. Se

observa su tcnica constructiva, el canal principal que
conduca agua hasta el edificio de la fuente abierto en su
muro y los dos depsitos localizados en el subsuelo.19
Otro buen ejemplo de esta poca es el templo de Jpiter en el monte Capitolino. Este
templo del Capitolio tuvo en Roma la categora de una catedral en las ciudades cristianas. Ello
nos puede dar una idea de su importancia monumental y de su riqueza. Estaba consagrado a
Iupiter Optimus Maximus y fue construido hacia el 509 a.C. para honor suyo y de las dos
divinades adjuntas, Juno y Minerva (con las que formaba la trada capitolina), cada una de las
cuales posea en el templo sus capillas correspondientes, aunque asociadas, formando un
conjunto homogneo. La central era la de Jpiter. En el presente slo encontramos ms que
restos de su fundamento; pero con ellos y las descripciones antiguas se puede afirmar que su
19
RIVERA BLANCO, JAVIER DUPR RAVENTS, XAVIER (2003). La fuente arcaica de Tusculum: Ideas
para su conservacin, Los autores, Universidad de Valladolid
13
planta y alzado primitivos vena a coincidir, aproximadamente, con las frmulas vitruvianas. Su
estilo es de tipologa toscana o etrusca, es decir, con un podium de piedra en opus quadratum
que le haca accesible slo por una escalinata frontal. El material con el que fue construido
fueron sillares de cappellaccio, la toba local. Restos de este basamento se conservan dentro del
Museo dei Conservatori. Desde el punto de vista tcnico se definira por su aspecto exterior
Planta del templo y restos de este en el Museo dei Conservatori
como un templo de orden toscano, hexstilo y perptero sine postico, es decir con prticos
de columnas en tres de sus lados y la parte trasera sin l. Posea adems un profundo pronaos
de hasta tres columnas de fondo antes de llegar a las tres cellae dedicadas a los tres dioses. Los
espacios intercolumnios tambin eran superiores a los de los cnones griegos. En Roma hubo
otros templos del mismo tipo, si bien de menor importancia. Los hallazgos de terracotas de
revestimiento y las noticias textuales confirman su difusin20. Entre ellos se cuentan el de
Saturno en el Foro romano al pie del Capitolio (fue rival y coetneo del capitolino); otro templo
de tres cellae, como el del Capitolio, consagrado a la trada Ceres, Liber y Libera (asociacin de
carcter subterrneo, infernal, funerario, paralela a la trada capitolina de sentido celeste) cerca
del Circo Mximo; se pueden aadir dos templos cerca del Forum Boarium, datables en el siglo
IV (probablemente trtense de los templos de Mater Matuta y Fortuna).
Todos estos templos se encuadran en el estilo toscano; todava faltaba tiempo para ver
influencia helenstica en los templos. Asimismo, se encuentran templos del mismo estilo fuera
de Roma y cerca de ella, o lo que es lo mismo en el Latium adiectum; hubo tambin templos
importantes de tipo arcaico, coetneos del capitolino, pero de pequeas dimensiones. No se
conoce de ellos ms que muy escasos restos, aunque los suficientes para formarnos una idea de
sus aspectos y comprobar la persistencia del tipo tradicional hasta los aos de la Segunda Guerra
pnica. En general era de triple cella, alzados sobre pdium y con entablamentos de madera
recubiertos por placas de tierra cocida, como era la costumbre. Es decir, con pequeas variantes
ofreceran el mismo aspecto exterior e interior que los romanos antes citados.
20
14
Reconstruccin idlica del monte capitolino
De fines del siglo VI hubo de ser el de Apolo en Veii, del que se sabe tena tres cellae y
revestimiento de terracota. Mejor conocido es el de Signia en el Lacio, cuyos restos indican
tambin la misma configuracin. El dedicado a Juno Sospita en Lanuvium tuvo probablemente
tres cellae y debi ser construido hacia el siglo V. Otros siguen la misma trayectoria de ste
ltimo, como: el de Volsinii (construido hacia el 400 a.C.), el de Falerii Veteres (dedicado a Iuno
Curitis, construido entre los siglos IV-III) o el de Aletrium (que es ya del siglo III). El ltimo de la
serie sera el de Gabii, datable hacia el 200 a.C. De l queda en pie su cella nica, hecha en tufo
y alzada sobre un podium. Su mayor inters es el haber estado en medio de un gran tmenos o
recinto regular formado por un prtico circundante columnado, drico, adyacente a una gran
exedra escalonada a modo de teatro, formando as un conjunto que tiene ya ciertas influencias
helensticas.
Alzado del recinto sagrado de Gabii
15
Planta del recinto
En esta poca hay varias obras de ingeniera que revelan ya el hacer romano para con la
arquitectura. La invasin de los galos puso en guardia a los romanos. Entre el 378 y el 352 a.C.
construyeron un gran recinto murado. La superficie en ellos encerrada meda 426 Ha.21 Su
nombre corriente es de muros servinianos (errneamente, puesto que el trazado de la muralla
es datable en el siglo VI). Los sillares estn dispuestos en hiladas no siempre regulares; son
paralelpodos, de dos pies romanos (unos 0,60 m), de lados menores y una longitud variable;
estn colocados en filas alternantes, una a soga y otra a tizn. Hasta la Muralla Aureliana
construida en el ltimo tercio del siglo III d.C., stas fueron las nicas defensas de la Ciudad
Eterna.
Restos de la muralla cerca de la estacin Termini en Roma. Se aprecian los sillares

colocados de manera irregular y su colocacin en filas alternas
21
16
Hacia fines del siglo VI, este espritu prctico que venimos relatando, comienza a dar
muestras de su genio con el trazado de la Cloaca Maxima, obra que ejemplifica a la perfeccin
este carcter romano. Era un colector de aguas que confluan en el Foro procedentes de las
colinas cercanas. Sin embargo, la construccin que se aprecia hoy en da acabada en piedra y
con bvedas de can es de poca silana. Al principio debi de ir parte al aire y parte cubierto
con maderos.
Por el 300 a.C. el censor Appius Claudius traza la Via Appia y el acueducto Aqua Appia. La
Via Appia se comenz en el 312 y tuvo como finalidad estratgica unir a Roma con las costas del
Latium y las adriticas (Apulia y Calabria). Su fin era completamente militar. Pero result ser
tambin vehculo para que a Roma llegasen ms fcilmente los influjos culturales del Oriente
griego y asitico. Tras pasar por Capua, Beneventum y Tarentum, terminaba en Brundisium, el
puerto militar de la entrada del Adritico. Es una de las primeras grandes obras ingenieras de
los romanos. En algunos sitios hubieron de tenderse puentes, en los que se emplea ya el arco
adovelado22. Parece ser que no hizo sino seguir una vieja ruta ya en uso antes de esta obra. En
la milla quinta se han descubierto tumbas que datan de un perodo anterior. Otra via precursora
fue la directa de Roma a Capua por el interior del Latium, en la Campania: la llamada Via Latina.
Como un siglo despus del trazado de la Via Appia se abri otra que puso en comunicacin a
Roma con Rimini y las regiones del Po: es la llamada Via Flaminia. Fue comenzada en el 220 por
el censor Flaminius.
Volviendo a la Via Appia hay que sealar que presenta ya entonces los caracteres que han
de ser peculiares de estas obras en el futuro. Es decir, estaba construida con firmes especiales
consistentes en cuatro capas o estratos (viae stratae) superpuestos, de piedra el inferior,
cemento de distintas calidades los dos siguientes, y lastras o losas poligonales de basalto, el
superior (summum dorsum). Un cipo de esta va datado hacia el 250 que iba ya provista desde
el comienzo de indicaciones de distancias entre mansin y mansin. El Acueducto Appio era en
su mayor parte subterrneo, pero al llegar al rea urbana corra ya sobre modestas arqueras,
preludiando las grandiosas posteriores de Roma y provincias.
Relat antes con el templo en Gabii que empezaban a hacerse notar las influencias
helensticas. Las civilizaciones no son compartimentos estancos en los que hay unas
caractersticas netas, y a partir de cierta poca se abre una exclusa y empieza a mezclarse con
otra. El mediterrneo fue un compartir constante de cultura. Ya desde el siglo VIII a.C. (al menos
atestiguado arqueolgicamente) el mediterrneo empieza a helenizarse. Es difcil, sino
imposible, decir cuando fue el primer contacto entre griegos y latinos, e incluso romanos, pero
s se puede hablar de cuando empieza a hacerse ms notable la corriente griega en Roma. Es a
partir de los siglos III y II a.C. cuando todas las artes empiezan a traslucir un trasfondo
helenizante. El caso de la pennsula itlica es singular puesto que tuvo dos de los focos de cultura
griega ms brillantes en todo el mediterrneo: la Magna Graecia y Sicilia. A travs de estas vas
que relatbamos antes los romanos entran en contacto directo con los griegos, sin embargo hay
dos eventos que marcan an ms esta helenizacin, y son: la incorporacin de la Campania (338)
y la conquista de la Magna Grecia (toma de Tarento, 272). Son dos episodios de la historia
romana que sern claves para el desarrollo de su cultura.
En la arquitectura se van relegando al olvido algunas de las caractersticas esenciales del
etrusquismo para dar paso a otras griegas. El resultado ms importante es la aparicin de
templos en los que el compromiso se salva mezclando unas con otras. La planta cuadrada tpica
22
17
de los templos toscanos cede a la alargada, caracterstica de los griegos; a las estructuras leosas
propias de los templos de tipo etrusco suceden las estructuras ptreas normales en los templos
griegos. Pero perduran de los etruscos dos notas que no se vern desplazadas nunca de la
arquitectura romana: la planta alzada sobre un podium, y el cierre posterior del templo, es decir,
la supresin del prtico zaguero. Buen ejemplo de este tiempo a caballo entre estas tendencias
helenizantes y el antiguo sistema toscano son los tres templos sitos en el Forum Holitorium, que
datan del siglo III. El ms antiguo de ellos es drico y los otros dos, jnicos.
Se puede observar como perdura el cierre del fondo al modo antiguo

toscano en el templo situado a la izquierda
Otra de las obras ms elocuentes dentro

de las nuevas modas helenizantes es el sarcfago
de Lucius Cornelius Scipio Barbatus, obra de la
primera mitad del siglo III. Su ornamentacin que
consiste en un friso drico sostenido por una
cornisa de dentculos jnicos, volutas de este
mismo orden coronando los ngulos, sigue las
modalidades del helenismo. Ciertas viejas
familias de la nobleza tenan el privilegio de
conservar el antiqusimo rito de inhumacin (ya
que la costumbre generalizada para aquel
entonces era la incineracin), lo que explica la
existencia de un sarcfago en pleno siglo III a.C.
La inscripcin, adems, es uno de los monumentos epigrficos

ms viejos de la lengua latina23
El sarcfago de Escipin Barbado fue hallado in situ dentro del sepulcro de la familia de
los escipiones. Se trata, pues, de un hipogeo excavado en la roca, dando lugar a una gran cmara
cuadrangular con cuatro pilares de roca. Los sarcfagos se alineaban al pie de los muros y pilares,
en nichos. El sepulcro tena dos fachadas labradas en la roca tambin: una, la principal, daba a a
la Via Appia y constaba de un podium sobre el cual se alzaba una columnata de orden toscano.
23
CORNELIVSLVCIVSSCIPIOBARBATVSGNAIVODPATRE PROGNATVSFORTISVIRSAPIENSQVE
QVOIVSFORMAVIRTVTEIPARISVMA FVITCONSOL CENSORAIDILISQVEIFVITAPVDVOS
TAVRASIACISAVNA SAMNIOCEPITSVBIGITOMNELOVCANAOPSIDESQVEABDOVCIT (CIL VI 1284)
18
En los intercolumnios estaban las estatuas de P. y L. Cornelio Escipin, padre y abuelo de Escipin
el Africano, y la del poeta Ennio. Adems de este sarcfago se conocen el de Escipin el Asitico,
el de Paula Cornelia y su esposo, Escipin el Hispano, stos ya todos lisos sin decoracin alguna.
El hipogeo contina en su forma y concepto de la vieja costumbre etrusca.
Desde la segunda guerra pnica hasta la victoria de Actium (202-31 a.C.)

<<Graecia capta ferum victorem cepit et artis intulit in agresti Latio>> (Hor.
Epstolas II, 1, 156-157)
Tras el avance hacia el sur de la pennsula itlica, contacto con la cultura griega y comienzo
del poder militar romano, se suceden en dos siglos ms cambios que en los que van desde la
fundacin de Roma hasta la segunda guerra pnica. Pocos hechos tan trascendentes como stos
en la historia de la Humanidad; pocos siglos tan plenos de acontecimientos de todo orden
(polticos, econmicos, sociales, artsticos, militares) como estas dos centurias que transcurren
entre la eliminacin total de Cartago como potencia mediterrnea y la proclamacin de Octavio
como Imperator del Orbe, haciendo del mar mediterrneo un lago latino. En estas
circunstancias, cuando la cultura romana que contina en gran parte tras la estela de la griega,
comienza ya a helenizar y romanizar al Occidente, creando las bases de lo que ha de ser la
civilizacin europea. Este perodo contiene, asimismo, todo el desarrollo de la literatura latina,
desde sus orgenes hasta los inicios de su Siglo de Oro.
Ello no se llev a cabo, sino gracias a una conjuncin de hechos de mxima importancia
en la historia del arte antiguo, tales como la importancia de cantidades ingentes de obras de
arte griegas y la llegada de muchedumbre de artistas de toda clase y oficios procedentes de
Grecia, Asia y Egipto. Esta afluencia casi torrencial de griegos y orientales helenizados hizo de
Roma, no ya la ciudad ms importante de todo Occidente, sino una ciudad helenstica de las ms
brillantes. Roma no fue solo centro receptor de estmulos oriundos de los cuatro puntos
cardinales, sino tambin laboratorio creador de ideas y modas, foco irradiador de conceptos,
instituciones y tcnicas nuevas.
No se podra obtener una idea relativamente acertada de la evolucin del arte romano en
estos ciento setenta aos, sin tener en cuenta una serie de circunstancias derivadas de las
guerras de Roma en el mundo griego y que tuvieron extraordinaria repercusin en lo social,
hasta el punto de transformar casi radicalmente las viejas costumbres romanas. Estas
circunstancias se pueden resumir por su denominador general: la importacin en Roma de
buena parte del patrimonio artstico de los pueblos griegos sojuzgados y de los tesoros de todas
clases de los monarcas helenos vencidos. Estas adquisiciones, en los santuarios, en los prticos,
en las plazas, podan ser contempladas a diario por el pueblo, tanto para recreo de su vista como
para la cristalizacin de su fe en Roma, en su grandeza y en el poder de sus armas. Y todava
ms: admirar al pueblo que acababa de vencer.
Ya desde comienzo del siglo II a.C. empieza a notarse en Roma la entrada de modas
exticas oriundas de Grecia y sobre todo de Asia. Desde entonces se inicia un proceso que,
comenzando en simple ostentacin, va a dar pronto en un lujo cada vez ms insultante, y de all
en una verdadera carrera de vicios. Las viejas y sobrias costumbres del pueblo romano, que
tenan un marcado sello rstico, campesino, van a ir cambiando con movimiento acelerado hasta
dar en las tremendas aberraciones de la poca imperial (como puede verse reflejado en el
19
Satiricn de Petronio, en el pasaje en el que se sucede el banquete del nuevo rico, Trimalcin,
donde todo son vanalidades y muestras estentreas de poder sin conocimiento alguno).
Como se hizo con el anterior tramo de la historia de la ciudad, a continuacin presentar
otros ejemplos seeros de esta poca que reflejan el cambio y transformacin de la arquitectura
romana. Ello no fue posible sin unos materiales, que dieron posibilidad de llevar la arquitectura
a otro nivel. Entre ellos encontramos el material ptreo como es la piedra y el mrmol. La piedra
con mayor uso en poca republicana era de gran pobreza y mala calidad. Por lo general se
empleaba el tufo y el peperino de las canteras prximas a Roma. El tufo es una roca volcnica
fcil de trabajar, pero de poca consistencia; el peperino es tambin una roca volcnica blanda,
pero tiene la ventaja de resistir al fuego. Su labra es la talla en bloques o sillares regulares,
paraleleppedos (quadrati lapides) de lado menor
cuadrado, como de dos pies de de lado y una
longitud del doble o triple24. Es la llamada opus
quadratum empleada en Roma desde la poca de
reyes. Su disposicin al formar muro es la
tradicional
etrusca:
hiladas
regulares,
isodmicas, en las que alternan las formadas por
sillares colocados con la cara menor hacia el
exterior (a tizn) y las que ofrecen a la vista su
lado mayor o longitudinal (a soga). El muro as Esquema de aparejo de opus quadratum, con
compuesto tena la ventaja de ligar mejor los sillares colocados a soga y tizn
sillares exteriores con el ncleo del muro. El aspecto, el color y la poca resistencia y solidez de
estos materiales hizo necesario en muchos casos su enlucido. Otra piedra muy empleada, sobre
todo al final de este perodo, fue el travertino, de calidad y apariencia muy superiores. Su cantera
estaba en Tibur (de ah su nombre: lapis tiburtinus) y poda ser llevado fcilmente a Roma por el
Tber. Como piedra de ms solidez y resistencia aventajaba en mucho al tufo y al peperino,
aunque era sensible al fuego. Por su nobleza de aspecto se haca tambin preferible a aqullas,
tanto que sus sillares podan dejarse al descubierto25. El mrmol no es an usado en este perodo
ms que en casos excepcionales. .Este rico material caracterstico de los edificios griegos desde
mediados del siglo V, tard mucho en implantarse en Roma, y ello con obstinadas oposiciones
por parte de los tradicionalistas.
En cuanto al hormign (opus caementicium, structura caementicia, opus structile),
formado por una mezcla de cal y arena con trozos de tufo, es uno de los grandes
descubrimientos que no solamente ayudaron al rpido desarrollo de la arquitectura abovedada
romana, sino que imprimi a oda ella un sello especial y absolutamente original. Esta
arquitectura es inconcebible sin el empleo de tal material, que una las cualidades de: baratura,
facilidad de obtencin, facilidad de aplicacin, adaptabilidad a cualquiera de los menesteres de
una construccin, plasticidad y solidez, a toda prueba. No se sabe con certeza su origen, sin
embargo no ha de creerse nico en el mundo. Desde antiguo se han construido en todas partes
paredes hechas de barro mezclado con piedras. Tampoco es sabido cundo se empez a aplicar
la cal en funcin del cemento. Los griegos ya la emplearon pero muy poco y en distintos usos.
Sin embargo es muy probable que hacia los siglos IV-III a.C. fuese ya corriente en Campania, de
donde debi pasar pronto a Roma. Es seguro que hacia el 200 a.C. era ya habitual en la fbrica
24
25

20
de muros. En el siglo III a.C. lo vemos en Ostia, Alba Fucense y Pompeya. Hacia el 160 a.C. Catn
lo cita en su De agricultura (XIV 1, XV, XVIII 7) como ex calce et caemento, o bien como lapide et
calce26. Los muros hechos con esta mezcla resultaban tan compactos y resistentes, que su
empleo se fue haciendo rpidamente general. Desde el siglo II a.C. acompaar a los romanos
hasta donde Roma llegue.
El opus incertum es un paramento de piedras pequeas irregulares, sin desbastar, todo lo
ms con las externas ligeramente alisadas, empotradas en el hormign en lneas horizontales.
En el siglo II a.C. ya se haba convertido en el sistema predominante. Una forma regularizada de
l es la llamada opus quasireticulatum, al que sucede el reticulatum propiamente dicho. En l se
emplea el tufo volcnico formando pequeas pirmides de base cuadrada y colocadas en hiladas
oblicuas que corren paralelas en ngulo de unos 45 grados. Fue la corriente desde mediados del
siglo I a.C. y recibi su nombre del aspecto de retcula que lo caracterizaba. Los bloques son de
forma piramidal, de base cuadrada, bien tallados y se incrustan de punta en la obra, ofreciendo
por fuera la base cuadrada. El reticulatum es frecuente ya desde Sylla. Pero el verdadero opus
reticulatum, cuidadosamente hecho, no es corriente hasta la poca augustea27.
Alzado de opus incertum con opus

caementicium en el interior
Alzado de opus quasireticulatum con

opus caementicium en el interior
Otra novedad de trascendencia extraordinaria para el futuro es la aparicin del ladrillo

cocido. El ladrillo romano fue de dos clases: el adobe, bloque de arcilla cruda deshidratada al sol
(crudus later), de poca consistencia; el ladrillo cocido al
horno (testa, coctus later), de gran dureza y
consistencia. Con l se fabricaron paredes, bvedas,
muros, y de l recibe el nombre el opus testaceum. El
adobe, conocido ampliamente desde antiguo, se
emple corrientemente hasta fines de Repblica. El
ladrillo cocido al fuego se inicia al parecer en Campania
en tiempos de Sylla; luego en los de Csar, a mediados
del siglo I a.C. entra en Roma.
Estos materiales, aunque resistentes y econmicos (cualidades esenciales en la
arquitectura romana) eran, en contrapartida, de muy pobre aspecto, razn que obligaba
necesariamente al revoque (opus tectorium) de las obras hechas con tales materiales. Un
26
27

21
enlucido o revestimiento as sola hacerse con capas de estuco en las obras baratas y de ricas
placas de mrmoles y jaspes polcromos en las ms suntuosas. Uno u otro procedimiento
permita moldear o labrar econmicamente la decoracin arquitectnica deseada en forma de
entablamentos, cornisas, pilastras, capiteles, etc., superpuestos a la obra de entablamentos,
cornisas, pilastras, capiteles, etc., superpuestos a la obra oculta de ladrillo u hormign o de
ambos.
No se pueda pasar a hablar de las obras arquitectnicas, sin antes mencionar el uso de la
madera en la arquitectura romana. Esta se emple en gran escala, sobre todo en obras urbanas
de poca importancia monumental y muy principalmente en el casero de las grandes urbes, que,
como Roma, continuaron an por mucho tiempo edificando sus casas de vecindad con pobre
ladrillo seco al sol y vigas, que formaban el armazn de paredes y techumbres (pese a sus
peligros, como lleg a ocurrir en el gran incendio de Roma en el 64 d.C.). En los edificios ricos no
cubiertos por bvedas de hormign o de cantera, fue ste siempre el material idneo.
Quedan as plasmados los materiales utilizados en Roma que revelan estos tres hechos:
1) que el hormign y el ladrillo fueron materiales de construccin esenciales en la arquitectura
romana; sin ellos sta no hubiese existido propiamente hablando, tal y como fue; 2) que el arco
y la bveda fueron igualmente creaciones estrictamente romanas y tan propios de su
arquitectura, que sta tampoco hubiese sido posible sin tales formas; 3) y que hormign, ladrillo,
arco y bveda, materiales y formas completamente originales y propios de la arquitectura
romana, comenzaron a emplearse con pleno conocimiento de causa y efecto ya en poca
republicana preparando as, como en otros casos su pleno florecimiento, no alcanzado sino en
poca material. Esta arquitectura, as concebida y realizada, era el nervio, msculo y carne, pero
careca de piel y vestido para su culminacin. El romano ms ingeniero que artista, ms hecho a
la prctica que a la esttica, no supo crear una ornamentacin arquitectnica consecuente con
el nuevo material y los nuevos procedimientos, por lo que ech mano a la arquitectura griega.
La arquitectura romana que estaba orientada a lo civil, prctico, los nuevos elementos
decorativos pasan a ser lo que son hoy en da, elementos de enlucido, sin ms funcin que
ornamentar. La verdadera funcin no era desempeada por los elementos marmreos y de
otros materiales ricos como en la arquitectura griega, sino por los muros, arcos y bvedas,
hechos de piedra, ladrillo u hormign, cuya tosquedad cubran estos motivos marmreos o de
otros materiales preciosos.
A continuacin expondr una serie de edificios y tipos de construcciones desde el siglo II
a.C. hasta la llegada de Julio Csar al poder, que cambiaron definitivamente el concepto de
arquitectura. Desde el siglo II a.C. empieza a deslumbrar con mayor intensidad por doquier la
ingeniera romana. Este perodo que llega hasta la cada de la Repblica, sentenciar el futuro
de la historia occidental. Unas estructuras a las que hay que prestarle especial atencin (puesto
que fueron revolucionarias) son los arcos triunfales, los acueductos y los puentes.
Desde el siglo II a.C. hay testimonios en la literatura de la presencia de fornices. Por Tito
Livio se sabe que en el ao 196 Stertinius, con el producto de los despojos hechos en sus guerras
de Espaa, levant en Roma dos arcos triunfales, uno en el Forum Boarium, el otro en el Circus
Maximus. El mismo historiador cuenta que Escipin el Africano construy en el 190 otro en el
Clivus Capitolinus. Unos setenta aos despus en el 121, Fabius Allobrogicus erigi otro arco
22
triunfal en el Foro. Estos fueron, segn se tiene constancia, los primeros arcos de triunfo
levantados en Roma28.
Desde un punto de vista tcnico, las estructuras que ms sorprenden son los acueductos
al aire libre. Ya en el ao 145 a.C. acaeci la restauracin del Anio Vetus, y los restos de arqueras
del acueducto levantado un ao despus por Marcio Rex, de l llamado Aqua Marcia. Los arcos
prximos a la Porta Furba muestran un ejemplo de evidente valor documental, con sus grandes
pilares de sillares colocados a soga y tizn, en hiladas alternas, y su zarpa superior bajo el arco,
sin duda para asentar en ella la cimbra que habra de facilitar el volteo de las dovelas. Los
problemas del arco ofrecen dificultades an mayores en los puentes que en los arcos de triunfo
o en los acueductos, la amplitud del vano puede elegirse a voluntad. En los puentes, el arquitecto
haba de atenerse siempre al pie forzado de la anchura del cauce que quera salvar con el puente.
Por ello la escuela en que debieron formarse los primeros arquitectos-ingenieros romanos, al
menos en lo que toca a volteo de grandes arcos, debi de ser, desde un principio, la construccin
de puentes. En Roma el trfico diario entre ambas orillas del ro exigi pronto el levantamiento
de una serie de puentes de piedra firmes y slidos, para resistir las temibles avenidas peridicas
del ro. Haba que lanzar
grandes arcos, pero tambin
apoyarlos en recios pilares de
piedra asentados, a veces,
sobre el mismo lecho fluvial. De
la importancia que estas
construcciones tuvieron en
Roma
nos
informa
suficientemente el hecho de
que uno de los cargos sagrados
ms importantes fuese el de
Pontifex,
que
de
los
Emperadores pas a la Iglesia
Catlica como ttulo propio del
Papado.
Restos del Anio Vetus sobre el Esquilino
Durante mucho tiempo, el nico puente que salv el Tber fue el llamado Pons Sublicius,
que debi de estar en la zona del Forum lioarium. Su nombre alude a su naturaleza29. Sin duda,
el puente Sublicius era una simple pasadera apoyada en unos pilares de madera clavados en el
lecho del ro. El primer puente de piedra fue el Pons Aemilius, as llamado por haber sido
construido por los censores Aemilius Lepidus y Vulvitis Nobilior, entre el 181 y el 179, como
subsidiario del Pons Sublicius y, por tanto, en la ribera del Forum Boarium tambin. Tito Livio
(XI, 51, 4) dice que, aunque los pilones eran de sillares recios y slidos, la calzada, por el
momento, se redujo a una simple pasadera leosa. Los arcos de cantera sobre los pilares no se
voltearon sino treinta y siete aos despus, es decir, en el 142 a.C. Solo se conocen de tal puente
unos restos embebidos en la obra del llamado Ponte Rotto. El lecho del Tber se salvaba con
cinco pilones, ms un sexto que se alz en la orilla izquierda. Del Pons Mulvius (Ponte Molle), a
la salida de la Via Flaminia, en las afueras de noma, se sabe que tras el primitivo de madera se
28

Sublices era el trmino con el que se designaban las empalizadas y, ms concretamente, los pilares
leosos de los puentes.
29
23
hizo, en el 109 a.C. En estas obras, ciertamente, no cabe hablar de influencias o modelos
helensticos. Se trata de los primeros atisbos de una creacin que, como el Derecho y como la
idea del Imperio, es evidentemente de la ms pura cepa romana.
nico tramo del Pons Aemilius que queda sobre el Tber
De esta poca, como se est viendo, son muy pocos los monumentos llegados hasta
nuestros das. Se sabe gracias a las fuentes literarias, y a veces tambin por los vestigios
materiales, que Acilius Glabrius levant en el 191 un templo consagrado a Pietas, en memoria
de su triunfo de las Termpilas sobre Antoco el Grande; que en 184 se levant el de Venus, en
recuerdo de las guerras ligricas, que en 146, Cecilio Metello el Macednico, encarg al
arquitecto griego Hermdoros de Slamis la construccin de dos templos en mrmol, primeros
de este material: el de Iupiter Stator y el de Iuno Regina, ambos enclavados dentro de un
(Porticus Metelii) que, andando el tiempo, haba de transformarse en el Porticus Octaviae por
designio de Augusto . Fue este mismo arquitecto el que levant en 138 el templo de Mars en las
cercanas del Circus Flaminius.
Fuera de Roma, en Paestum, y como contracorriente de signo opuesto a la oriunda de los
pases griegos, puede sealarse el caso curioso, por lo de aislado el caso, del templo dricocorintio. Muestra planta y alzado itlico-etrusco (podium y lado zaguero liso) y detalles
ornamentales griegos (fustes estriados, capiteles con acantos corintios y volutas jnicas, friso
drico, dentellones jnicos, etc.). La razn de esto pueda ser el hecho de que la ciudad (griega
de origen) recibi en el 273 a.C. una colonia latina portadora de los elementos itlicos ya
indicados. Sin embargo, su data ha de ser bastante posterior al comienzo del siglo III a.C.; hay
ciertos particulares que aconsejan datarlo ya en pleno siglo II a.C.30
Las corrientes griegas siguen actuando. En esta poca se introduce en Roma otra forma
constructiva nueva, oriunda tambin de Grecia y Asia Menor: la Baslica. Estos edificios eran
grandes salas, en las que se poda estar al abrigo de la intemperie entregarse sin cuidados
30
24
mayores a negocios, transacciones comerciales, pleitos judiciales, etc. La primera baslica
construida en el Foro fue la que Catn el Censor, levant en 185, a su regreso de Grecia. Por l
fue llamada Basilica Porcia y pereci por completo en el incendio del 34.
Otra novedad, trada tambin de Grecia por entonces, es el teatro. Representaciones
escnicas al modo griego fueron frecuentes en Roma ya desde mediados del siglo III a.C. Pero
tenan lugar en instalaciones provisionales, de madera. Las primeras citadas datan de los aos
179 y 174 (Liv. XL 51, 3 y XLI 27, 5), que duraron muy poco. A stas sigui la planeada en 154 por
los censores C. Cassius Longinus y M. Mesalla. Pero el teatro, como espectculo, escandalizaba
a los senadores, y Scipio Nasica mand destruirlos por ser vehculos de corrientes corruptoras
(Val. Max. II 4, 2). Tras estos teatros ocasionales siguieron otros, igualmente efmeros, pero, por
lo general, con inslitos alardes de riqueza. A todos ellos super el tambin provisional (solo
para un mes de M. Aemilius Scaurus (53), levantado en el Campus Martius. El naturalista lo
describe as: La escena era de tres rdenes, ornada con 300 columnas. Hasta el de Pompeius,
construido poco despus, Roma no tendr un teatro permanente en piedra. El mismo de
Pompeius hubo de hacerse de modo que no contraviniese descaradamente a la disposicin
senatorial, an en vigor cuando el dictador mand edificarlo.
De gran importancia es el Tabularium. Su construccin hubo de ser larga, pero se sabe
que se inaugur en el 78 a.C. La fachada principal daba a la actual plaza del Capitolio; la fachada
posterior, al Foro. Meda 70 m. de longitud y se divida en tres plantas constituidas: la primera,
por el enorme basamento o zcalo de 11 m. de altura que arranca del nivel del Foro; la segunda,
por una galera abierta formada por once arcos de medio punto entre medias columnas dricas
adosadas, y la superior y tercera, por otros once vanos flanqueados por una columnata jnica.
Los espesos muros son de sillares de tufo, colocados en hiladas horizontales, una a soga y la
siguiente a tizn. En los escasos recintos interiores del primitivo edificio an conservados se
pueden apreciar varias clases de bvedas, como la de medio punto, la rebajada, la de arista y la
de rincn de claustro31. De todas ellas es novedad importante la de arista. Todas estas bvedas
son de hormign hecho de rica cal, arena volcnica y cascotes del tamao de un puo y mayores.
Es de inters sealar tambin la presencia, por primera vez, de una bveda de escalera, hecha
de hormign y en secciones. Es en este edificio donde se ve perfectamente cohesionado la
frmula exitosa de las construcciones romanas: construir a la romana y decorar a la griega.
La dictadura de Sylla trajo consigo el aumento de la influencia helenstica, pues como
helenista intent trasladar toda la corriente griega a Roma. Las corrientes helensticas se hallan
por doquier en poca de Sylla. En la misma Roma se encuentra el templo de Portumnus y
tambin de la Fortuna Virilis, sito en el Forum Boarium. Se trata de una pseudoperiptero jnico,
muy fino de proporciones y de ornamentacin, y con la particularidad de emplear ya el plinto
adicional bajo la base de moldura tica. Se alzaba sobre un podium con escalinata de acceso en
su frente. El entablamento est dividido en sillares en forma de cua formando un arco
adintelado. Sus columnas de travertino estaban acanaladas y cubiertas luego de una capa gruesa
de estuco32. Tambin pueden encontrarse otros ejemplos fuera de Roma como el templo de
Cori, el templo de la Sybila (en Tvoli), el templo de Jpiter en Anxur, etc. En las construcciones
syllanas se hizo uso con mucha frecuencia del opus incertum, que dio lugar a la aparicin del
opus reticulatum, cuyos primeros ejemplos surgen ya por estos tiempos. La tendencia general
31
32

Garca y bellido, pg. 68
25
observada en todos los templos republicanos hacia la forma perptera es un nuevo y
caracterstico prstamo tomado de la arquitectura griega.
Estado actual del templo de Portuno (uno de los mejores

conservados de poca republicana)
Las actividades edilicias de Pompeyo en Roma fueron de menor cuanta que las de su
predecesor Sylla y que las de su sucesor Csar. Pompeius pas la mayor parte de su vida fuera
de Roma, ya luchando al lado de Sylla, ya persiguiendo a sertorianos, ya combatiendo a
Milliradates y Tigranes o, finalmente, a su rival Csar. No obstante, el Teatro y el Prtico en Roma
por l llamados de Pompeius, fueron dos de los monumentos ms importantes que siempre tuvo
la Ciudad Eterna, tanto por grandiosidad del conjunto como por la suntuosidad de su ejecucin.
El Templo y el Prtico de Pompeius fueron, en realidad, un solo edificio. El lugar elegido
para su ereccin fue una gran zona del campus Martius, cercana al Circo Flaminio. Su
inauguracin tuvo lugar en el ao 55 a.C., tras sus victorias sobre Mithradates y Tigranes, en el
Pontos, Bithynia y Siria. El templo de Pompeius es el primer teatro permanente, en piedra que
tuvo la ciudad del Tber. El conjunto constaba de dos partes: el teatro propiamente dicho, un
edificio semicircular, y el doble prtico rectangular, adosado al hemiciclo del teatro por la parte
de la escena. La construccin exenta del hemiciclo de la cvea va a significar, desde ahora, una
particularidad de los teatros romanos; aqu se observa ya el cuerpo de graderas en todo su
desarrollo e independencia, corno edificio alzado del suelo. La ordenacin arquitectnica
externa de los tres pisos formados por las gradas es la misma que la del Tabularium, es decir,
hileras de arqueras superpuestas con los arcos flanqueados por pilastras a las que se adosan
medias columnas; toscanas, las del piso bajo; jnicas, las del segundo, y aqu por vez primera
corintias, en el tercero ltimo. La parte de influencia helenstica en este teatro debi de
concentrarse en la disposicin de la escena, que consista, segn parece, en varios cuerpos
salientes divididos en tres pisos. En cuanto al doble prtico, se trata de una yuxtaposicin
independiente del teatro, aunque formase un conjunto con l; se le llamaba Porticus Pompei.
26
como se llamaban los dems similares, mientras el teatro era Theatrum Pompei. En el Porticus
se exponan entre otras muchas obras de arte, sendos cuadros de Polygnotos y Nikias, y en el
Theatrum, las estatuas de las 14 naciones domeadas por Pompeius en Asia, obra de Coponius33.
De este mismo momento (ao -53) es el anfiteatro que G. Scribonius Curio (Plin. XXXVI
117) mand construir en Roma para los espectculos gladiatorios, que haban alcanzado ya en
la Urbs gran predicamento entre la masa plebeya. Antes estos ludi gladiatori se celebraban en
lugares improvisados (foros, plazas). Un edificio idneo se haba construido ya en Pompeia pero
Roma no lo tena an, Scribonius hizo levantar dos teatros de madera giratorios, que podan
coincidir sus cveas formando as el ruedo continuo propi. Sin embargo, su vida fue efmera.
En su poca se levantaron en Roma los dos puentes que salvan el Tber, apoyndose en la
isla Tiberina: el de Fabricius y el de Cestius. El primero une la isla con la orilla izquierda. Es el
nico de los puentes primitivos romanos que ha llegado a nosotros entero y original. Las dos
inscripciones que corren por encima de sus dos arcos nos dicen que fue construido en el ao 62 por L. Fabricius, curator viarum. El de Cestius es de poca ya cesrea.
La poca de Csar se distingue por la planificacin urbana de Roma y por su actividad
constructiva. Los proyectos de Cesar estaban encaminados principalmente a dotar a la urbe de
todos aquellos aspectos urbansticos y monumentales, de que careca aun en comparacin con
las grandes metrpolis helensticas. La labor de Sylla, con ser grande, fue an insuficiente, y la
de Pompeyo qued truncada. Csar quiso colmar estos huecos y para ello promulg una ley
llamada De Urbe augenda, que tampoco pudo alcanzar a ver cumplida. Aparte de las reformas
del Foro romano en el que paviment la calzada, levant una nueva Baslica y construy la Curia,
edific en el Campus Martius, la Saepta Iulia, en las inmediaciones del Foro; levant otro Foro,
presidido por el Templo de Venus Genetrix; acab en el Capitolium el prtico del templo de
Jpiter, y entreg al pueblo, para su disfrute, los grandes jardines que posea al otro lado del
Tber, los Horti Caesariani, con todas las obras de arte y tesoros acumulados en sus campaas
de Hispania, las Galias, Egipto, el Bsforo y frica, ms el Templo de la Fors Fortuna, que en l
se alzaba.
La Saepta Iulia fue destinada a las elecciones de los Comitia tributa. Las obras continuaron
bajo el triunvir Lepidus e inauguradas por Agrippa en el ao 26 a. C. La Saepta era un grandioso
edificio de planta rectangular, de unos 300 m. de longitud por 95 de amplitud. Junto a ella se
construy tambin una gran sala destinada al recuento de los votos (Diribitorium). Pero su obra
ms importante fue, sin duda alguna, el Foro de su nombre. El Foro de Csar, el Forum lulium,
fue una de las construcciones cesreas ms significativas. Su edificacin tendi a satisfacer las
nuevas necesidades nacidas del desarrollo de Roma y del aumento de su poblacin y vida
econmica, para las cuales ya era a todas luces insuficiente el Foro antiguo republicano. Su
concepcin es completamente ya romano.
Ya queda esbozada las bases de lo que ser Roma en los siguientes siglos, que perdurar
ms all del derrumbamiento del Imperio Romano como tal, y sus vestigios quedarn perennes
en nuestras ciudades y en nuestra gentica social. El tiempo ha castigado estos edificios, como
ha castigado los valores de aquella cultura, pero tanto los ladrillos como el cambio cultural que
supuso la cultura romana, permanecen como el opus caementicium de los edificios romanos.
Los edificios romanos, aun deshechos y arruinados, aun desprovistos de sus galas marmreas o
de sus capas de estuco, aun privados de sus frisos y columnas, causan todava una impresin de
33
27
potencia, de grandiosidad, de mpetu creador, que otras ruinas, no llegan a producir en esta
medida. Podramos condesar todo lo dicho en esta frase: la arquitectura romana es romana en
cuerpo y alma, pero griega en su vestidura. El tiempo la deshizo de estas vestiduras, pero el
ingenio y el carcter romano continu su impronta en estas ruinas.
28
Bibliografa
ARIS, PHILIPPE; DUBY, GEORGES (1992). Historia de la vida privada. Taurus, Madrid, 4 edicin.
BAYET, JEAN (1985). Literatura latina. Ariel, Barcelona, 5 edicin.
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BRAVO, GONZALO (1998). Historia de la Roma Antigua. Alianza editorial, Madrid
CRAWFORD, MICHAEL (1981). La repblica romana. Taurus, Madrid
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GARCA Y BELLIDO, ANTONIO (1990). Arte romano. Consejo Superior de Investigaciones
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Ediciones Sgueme, Madrid, 4 edicin.
GUIRAL PELEGRN, CARMEN; ZARZALEJOS PRIETO; SAN NICOLS PEDRAZ, M PILAR (2008).
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ROLDN HERVS, J. MANUEL (1995). Historia de Roma. Ediciones Universidad de Salamanca,
Salamanca
29

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Identidad del pueblo romano en sus manifestaciones culturales Historia y Civilizacin II: Roma

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Nstor Bermdez Carmona

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BRAVO, GONZALO (1998). Historia de la Roma Antigua, pg. 32

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Puros campesinos10 que se asentaron en el Lacio con caractersticas parecidas a sus

Reproduccin de la Roma Arcaica perteneciente al Museo della Civilt Romana

Historia de Roma, Hervs, pg. 49

Representacin idlica del Carcer tullianus

Garca y Bellido, pg. 19

Vista interior tras los trabajos realizados en 1999. Se

Planta del templo y restos de este en el Museo dei Conservatori

Garca y Bellido, pg. 21

Reconstruccin idlica del monte capitolino

Alzado del recinto sagrado de Gabii

Planta del recinto

Restos de la muralla cerca de la estacin Termini en Roma. Se aprecian los sillares

Garca y Bellido, pg. 24

Garca y Bellido, pg. 25

Se puede observar como perdura el cierre del fondo al modo antiguo

Otra de las obras ms elocuentes dentro

La inscripcin, adems, es uno de los monumentos epigrficos

Desde la segunda guerra pnica hasta la victoria de Actium (202-31 a.C.)

Garca y Bellido, pg. 47

Alzado de opus incertum con opus

Alzado de opus quasireticulatum con

Otra novedad de trascendencia extraordinaria para el futuro es la aparicin del ladrillo

Garca y Bellido, pg. 49

Garca y Bellido, pg. 54

nico tramo del Pons Aemilius que queda sobre el Tber

Garca y Bellido, pg. 59

Garca y Bellido, pg. 61

Estado actual del templo de Portuno (uno de los mejores

Garca y Bellido, pg. 73

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