Ciudadano Kane (Citizen Kane, Orson Welles, 1941)

Cuando el deseo se cumple, el sueo se rompe. Ana Mara Matute

Unos pocos aos antes de que prendiese la mecha de la 2GM, un
joven de Wisconsin llamado George Orson Welles, brillante actor y
director teatral, consigui a los veintitrs aos provocar el pnico a
nivel nacional con la emisin radiofnica de La guerra de los
mundos, de H. G. Wells, radiada a travs de los micrfonos de la
CBS, en la noche del 30 de octubre de 1938. (Documentos TV-Das
de radio).
La gente comenz a salir a la calle, presa del pnico. Miles de
personas colapsaron las centralitas de la polica, y fueron centenares
los que corrieron a buscar armas y esconderse en stanos y tneles.
Hubo incluso quienes acudieron a comisaras de polica con toallas
hmedas en la cara para protegerse del 'gas venenoso' con el que
atacaban los marcianos. El caos fue tal que lleg a la portada del
New York Times y la gran mayora de los medios
estadounidenses al da siguiente.
Para contribuir ms a que los oyentes se creyeran la historia, Welles
y Koch decidieron trasladar los escenarios de 'La Guerra de los
mundos' original hasta Estados Unidos en lugar de Londres, lo
que dio sensacin de cercana y credibilidad a la historia. En esa
poca, el ao 1938, la televisin era poco ms que un experimento en
algunas ciudades estadounidenses, mientras que la radio era el
medio de comunicacin de masas ms utilizado. Tres de cada cuatro
familias tenan una estacin de radio en casa, y slo en el ao 1936
se vendieron ocho millones de aparatos.
Welles y el resto de actores del programa, ajenos al caos que estaban
organizando, acabaron su dramatizacin dicindoles a los oyentes
que todo era una broma. "Damas y caballeros, les aseguro que 'La
guerra de los mundos' no tena otra intencin que entretenerles en la
vspera del da de Halloween. Es nuestra particular manera de
salir de detrs de un arbusto y decir 'boo'", termin el
prometedor actor la narracin.
Tras el pnico, las autoridades estadounidenses reaccionaron
enfurecidas, aunque en realidad la cadena de radio que emiti el
programa no haba vulnerado ninguna ley. A pesar de ello, la polica
hizo una visita a la emisora y se incaut de todo el material empleado

en la obra. Todo, menos una copia del guin que se llev a casa Koch,
y que 50 aos despus adquiri Steven Spielberg.
Al da siguiente de la emisin, Welles se despert famoso y laureado
por una publicidad escandalosa, algo que no haba conseguido a lo
largo de su fecunda e inspirada trayectoria, destacando por sus
interpretaciones shakespearianas. De ah que la RKO le ofreciera a
aquel nio prodigio un contrato sin precedentes en la industria
cinematogrfica, como director, actor, guionista y productor,
estipulando una retribucin del 25% de los beneficios brutos de cada
film que hiciese y cobrando un anticipo de 150.000 dlares a la firma
del acuerdo.
A pesar de que careca de experiencia cinematogrfica, opt por
adaptar El corazn de las tinieblas, de Joseph Conrad, que
proyectaba rodar ntegramente con cmara subjetiva, como hara
luego Robert Montgomery en La dama del lago (1946). El proyecto
no cuaj, por lo que no fue hasta 1940 que pudo rodar Ciudadano
Kane (1941). Un rodaje bastante accidentado, pues tomaba como
modelo para su protagonista al multimillonario y magnate de la
prensa William Randolph Hearst, transformado en Charles Foster
Kane. 1Hearst trat por todos los medios de impedir que la pelcula
fuese exhibida y, aunque no lo consigui, sus poderosas cadenas
informativas boicotearon la pelcula, que tuvo una fra acogida en su
estreno y no comenz a ser justamente valorada hasta su
presentacin en Europa despus de la guerra.
La emisin se realiz en el Teatro Mercury, donde Welles ya haba
dramatizado obras como Drcula. La diferencia estribaba en que en
esta ocasin la adaptacin estaba escrita simulando la emisin de un
boletn informativo sobre la invasin de los marcianos, una tcnica
que, supuestamente, aportara mucho ms dramatismo a la obra la
actuacin de una orquesta era constantemente interrumpida por la
emisin de boletines, a cada cual ms preocupante. Welles advirti al
comienzo de que se trataba de una ficcin, y no volvi a hacerlo
hasta 40 minutos despus. Ocurri que la mayora de los oyentes
prestaban atencin a un ventrlocuo de mayor xito y, en los minutos
de publicidad, cambiaron a la emisin de Welles: en uno de los
momentos de mayor dramatismo. Fue entonces cuando miles de
personas cayeron presas del pnico.
Toda la pelcula gira en torno a una palabra de significado
enigmtico pronunciada por Kane en el momento de su muerte:
Rosebud. Al preparar los artculos y noticiarios en su recuerdo, el

periodista Thompson (William Alland) recibe el encargo de averiguar

lo que aquella palabra significa y comienza a ahondar en la historia y
en la vida privada del magnate. Una reconstruccin desordenada y
fragmentaria de su vida que, aunque componen un retrato
apasionante del protagonista, no logra desvelar el misterio de
Rosebud.
No ser hasta el final, cuando Thompson abandona la suntuosa
mansin, cuando un empleado que est arrojando trastos viejos al
fuego echa un trineo de juguete (con el que Kane jugaba en el
momento en que fue arrancado del hogar de sus padres), al que la
cmara se acerca hasta mostrar la inscripcin Rosebud, smbolo de
una infancia perdida y de una felicidad que jams lleg a disfrutar a
pesar de su inmenso poder.

Robert L. Carringer en su libro Cmo se hizo Ciudadano Kane apunta

posibles influencias del comienzo de Rebeca (Rebecca, 1940), de
Alfred Hitchcock, en la primera secuencia de Ciudadano Kane:
"La idea de hacer que la cmara entrara lentamente en una
propiedad en estado ruinoso, as como la utilizacin de un
monograma, pudo haber sido inspirada por Rebecca, que empez a
verse en Hollywood, en proyecciones previas al estreno, en
diciembre de 1939."
Esta influencia es algo evidente. No slo los dos filmes comienzan
con el acercamiento de la cmara a una propiedad, Manderley en el
caso de Rebeca y Xanad en el de Ciudadano Kane, sino que
terminan con la operacin inversa, con el alejamiento de la cmara
de una propiedad en ambos casos en estado de
1. CARRINGER, Roben L.: Cmo se hizo Ciudadano Kane. Ultramar
editores. Barcelona, 1987, p. 38. LABORATORIO DE ARTE 4 (1991)
279abandono. En cuanto al otro punto al que se refiere Carringer, hay
que decir que en Rebeca se utilizaba el monograma "R" para
transmitir cmo Manderley y todo lo que se albergaba en ella, no

slo las cosas sino tambin las personas, pertenecan a Rebeca,

incluso despus de muerta; es este mismo sentido el que se quiere
dar a entender con el monograma "K" que aparece en la verja de
entrada a Xanad: el castillo y todo lo que cobija en su interior
pertenece a Kane; al traspasar la verja, entramos en su feudo, el
ltimo reducto del poder de Kane tras el fracaso con el mundo
exterior.
Existen, sin embargo, otros aspectos en Ciudadano Kane donde es
fcil encontrar una serie de similitudes con Rebeca, como son los
paralelismos que se pueden establecer entre Manderley y Xanad,
poseedoras de tal entidad dentro del filme que pueden ser
consideradas como un personaje ms. Ambas estn aisladas,
rodeadas por la naturaleza, no existe ninguna otra construccin a su
alrededor y sus localizaciones geogrficas las conocemos de forma
imprecisa: Manderley en la campia inglesa y Xanad en el desierto
de la costa del golfo de Florida 2.
Tratamiento aparte merece un ltimo punto donde de nuevo
aparecen coincidencias entre Rebeca y Ciudadano Kane. Nos
referimos a la ensoacin y romanticismo que Rebeca lograba
recrear y que Ciudadano Kane repite en su secuencia inicial. Rebeca
comienza con la frase "Ayer so que volva a Manderley", por lo que
las primeras imgenes del filme estaban envueltas en un clima de
calma e irrealidad, potenciado por el uso de maquetas para el
camino y la mansin, que hiciera posible relacionarlas con lo onrico:
la atmsfera brumosa, la noche, la casa en ruinas. Todo esto se
repite en el inicio de Ciudadano Kane: la escena queda envuelta en la
bruma y se desarrolla de noche, ayudando a rodear de misterio la
figura de Kane. Una alambrada con un cartel de prohibido el paso
precisa los lmites de Xanad, la cmara tomar este punto de
partida para acercarse cada vez ms al castillo hasta entrar en la
habitacin de Kane; en su recorrido nos ir mostrando la verja de
entrada con el anagrama "K", una jaula de monos, gndolas sobre un
lago artificial, arquitecturas abandonadas y resto de vegetacin de lo
que tuvo que ser un fantstico jardn y donde ahora slo reina la
soledad y la dejadez, algo que ya exista la primera vez que apareca
Manderley en Rebeca, y que aqu se utiliza para reflejar el ocaso
final de Kane. Tambin se muestran vistas lejanas de un Xanad que
nunca se lleg a construir realmente, aunque no se trataba de una
maqueta como en Manderley, sino que la ilusin ptica se consegua
mediante un dibujo sobre cristal, creando una atmsfera de fantasa
mayor, si cabe, que en Rebeca.

El tratamiento romntico dado al comienzo del film podra estar

influenciado tambin por dos pelculas de William Wyler, Jezabel
(1938) y Cumbres Borrascosas (1938), esta ltima con fotografa de
Greg Toland, el operador de cmara de Ciudadano Kane, donde ya
utiliz la profundidad de campo que caracterizara la pelcula de
Welles.

En Ciudadano Kane se pueden identificar las caractersticas del

Romanticismo del SXIX:
El gusto por lo prohibido: la verja, la alambrada
El gusto por las ruinas y lo desolador: Xanad, nunca terminado y
prcticamente abandonado durante los ltimos das de Kane, ser
tan solo una sombra de lo que fue.
El gusto por lo extico y lo extravagante: La suma de estilos en la
arquitectura, el zoolgico, las gndolas, las estatuas: megalomana.
Lo medieval: vidrieras, arcos ojivales, almenas: lo gtico.
La imaginacin y lo onrico: Xanad: castillo de hadas o de terror
rodeado por la bruma.
El individualismo y el triunfo del yo: Xanad es el smbolo del triunfo
de un solo hombre: Charles Foster Kane.