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tatales para reorientar el crecimiento, atenuar la desigualdad o reducir el despilfarro y la corrupcin pblicos.
Es claro, entonces, que el tema, tanto desde el punto de vista estratgico como de
las polticas frente a la inestabilidad interna y externa, requiere coordenadas analticas e ideolgicas que no siempre se hacen explcitas. Habra que empezar su tratamiento advirtiendo que no hay ley exterior o histrica, ni necesidad intrnseca alguna, que determinen de manera frrea la actualidad de la privatizacin como poltica mayor dentro del arsenal de la conduccin o regulacin de la economa por
parte del Estado. En particular, conviene plantear que tanto desde el punto de vista
econmico como desde el de la propia teora democrtica, no hay un tamao ptimo del Estado. En consecuencia, los alcances de las acciones estatales, de sus intervenciones y ampliaciones, as como de sus varios retraimientos, en la produccin econmica al igual que en otros planos del quehacer poltico y social, cambian
en el tiempo y no siempre ni en todo lugar tienen la misma direccin.
Las decisiones sobre el Estado, entonces, no obedecen a ningn supuesto modelo
universal, positivo o normativo, sino a necesidades sociales y proyectos polticos,
que son puestos en acto por el propio Estado. Como es sabido, esto ltimo tiene
siempre lugar en una matriz compleja y multivariada de relaciones de fuerza, tanto
en el nivel macrosocial como en el interior de las instituciones estatales, cuyos operadores y administradores pueden desplegar una capacidad de iniciativa autnoma que no siempre se est dispuesto a reconocer, ni en la teora ni en la prctica de
las relaciones polticas.
Por otro lado, la accin y las decisiones estatales estn siempre inscritas en, y condicionadas por, contextos transnacionales que se modifican histricamente1.
Lo privado y lo pblico, el Estado y el mercado, as, dan lugar en la realidad histrica internacional a combinaciones ms que a polaridades, cuyo contenido y sentido especficos tienen estrecha relacin con las coyunturas en que tienen lugar esas
mezclas y permutas, as como con los antecedentes nacionales concretos (polticos,
ideolgicos, culturales, incluso geogrficos). Cuando se les observa en detalle, las
maneras de salir de la crisis de entreguerras, as como los perfiles que adoptaron
los Estados de bienestar (Welfare States) a partir de entonces, ilustran este peso de
Skocpol, Theda: Bringing the State Back In: Strategies of Analysis in Current Research, en Evans,
P.; Rueschemeyer, D.; Skocpol, T.: Bringing The State Back In, Cambridge University Press, 1985.
las coyunturas y de lo nacional, aunque el contexto estructural estuviera internacionalmente marcado por el azote de la depresin econmica2.
El modo de evolucin de la asistencia social y los sistemas de bienestar a lo largo
del desarrollo capitalista , en especial las diferentes presencias y pesos que adquieren el Estado y la accin privada o grupal solidaria, refuerzan la idea sugerida arriba. Los hbridos son sobre todo la regla ms que la excepcin3.
Estado y mercado
A la vez, como lo ha expuesto magistralmente Alec Nove y hoy lo constatan perestroikas y reformas modernizadoras en los territorios del llamado socialismo real, el
modelo universal del socialismo sovitico tiene que reconocer tambin los imperativos de las combinaciones, decisivas en cuanto a la naturaleza y las perspectivas
del propio modelo. Por lo dems, hoy los esfuerzos del pensamiento socialista se
encaminan de modo expreso a visar e identificar las relaciones operables entre la
iniciativa estatal y la no estatal, entre el dirigismo y la asignacin de recursos basada en la autoridad, por un lado, y las distintas formas de usar y distribuir recursos
y riquezas que emanan de formas de propiedad privada o cooperativa, para el caso
no estatal4.
Con lo anterior no se quiere decir que se est frente a unos procesos indeterminados, fruto del azar. El del Estado y el mercado es un conflicto sin fin, que recoge fenmenos tan vastos y profundos como es el de la ciudadana y la construccin de
las democracias modernas, pero que a la vez parece alcanzar plataformas y equilibrios relativamente duraderos. Tanto en el plano internacional como en el caso especfico de Mxico, tal vez podra hablarse de unas condiciones dominantes en torno a las cuales, sin embargo, se despliegan ciclos cortos y largos significativos. De
aqu la futilidad de proclamar, bien el fin del mercado, bien la domesticacin definitiva del Estado, cuando no su abolicin. De lo que se tratara, ms bien, es de entender la necesidad de contar con mecanismos polticos y econmicos fundamentales en torno a los cuales organizar el crecimiento y la existencia social, asumiendo
de modo explcito las enormes potencialidades que pueden brindar las combina2
Skocpol, T. y Wair, M.: State Structures and the Possibilities for 'Keynesian' Responses to the Great Depression in Sweden, Britain, and the United States , ibid.
3
Paci, Massimo: Long Wavesin Ihe Development of Welfare Systems, en Maier, Charles (editor):
Changing Boundaries of the Political, Cambridge University Press, 1987,y Albert, Jens: Algunas causas y consecuencias de la expansin del gasto de seguridad social en Europa Occidental, 19401977,en Investigacin Econmica, N 185, Mxico, 1988.
4
Nove, Alec: The Economics of Feasible Socialism, George Allen and Unwin, Londres, 1983,y Guerra A.
el. al.: Nuevos horizontes tericos para el socialismo, Editorial Sistema, Madrid, 1987.
Lindblom, Charles: Po/itics and Markets, Basic Books, Nueva York, 1977,y Polany, Karl: The Great
Transformation, Basic Books, 1985.
tracin de la poltica. Ms que vuelcos espectaculares en el balance econmico institucional, lo que se pretende en estos casos es modernizar y adaptar al conjunto
estatal para nuevas experiencias pioneras en materia tecnolgica y de productos8.
En Amrica Latina
En nuestros pases, la privatizacin ha cobrado un sesgo ideolgico del tipo desmantelar el Estado. No ha sido una propuesta articulada a las realidades nacionales. La privatizacin, entendida como fortalecimiento de nuevas iniciativas sociales, puede conducir a una experiencia democratizadora, pero igualmente, al no articularse a visiones globales y nacionales, puede llevar a una concentracin todava
mayor del poder y la riqueza9.
Sin duda, en toda la regin es necesario racionalizar un sector pblico abultado,
fruto ms de la contingencia que de la planeacin o aun del designio estatista. Sin
embargo, esta es una tarea de largo plazo, que supone consensos que permitan su
continuidad en el tiempo, as como una informacin comprensiva y adecuada, de
la cual en buena medida se carece.
Al calor o con el pretexto de la privatizacin y la racionalizacin, se puede dar lugar a un sistema de presiones corporativas, activadas por y desde las lites polticas y econmicas. De aqu, entre otras cosas, la necesidad de que la reforma estatal
tenga un nmero acotado de objetivos, as como acuerdos bsicos bien delimitados, congruentes con las exigencias de racionalizacin-para-el desarrollo10.
Sin embargo, la poca, en Europa y aqu, est marcada por una insatisfaccin ms
o menos generalizada con la actual estructura estatal, con la manera como se prestan los servicios sociales bsicos y con las muchas interferencias de la poltica (de
los polticos) en la toma de decisiones de los administradores de las empresas, dentro del propio sector pblico. En Mxico, esto se concreta en la disposicin patrimonialista de los recursos estatales, de un lado, y de otro, en el amplio margen de
discrecionalidad de que gozan los funcionarios para prohibir o permitir, reglamentar o desreglamentar, privatizar o estatizar, sin sujetarse ni a criterios objetivos ni al
control ciudadano a travs de leyes e instituciones. En rigor, lo que esta perspecti8
Wright, V. y Vickers, J.: The Politics of Industrial Privatization in Western Europe, mimeo, Oxford, 1988. Tambin Shonfield, A.: La naturaleza y alcances de la economa mixta, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1989. Este libro ilustra el caso japons.
9
Martn A .: <<Evaluacin de la privatizacin em Amrica Latina >> , mimeo, INAPILPES,Mxico,1988.
10
Ayala, J:. << La reestructuracin del sector pblico en Mxico>>, mimeo, Mxico,1989.
va pone en el centro es una reforma del Estado, o la redefinicin de los perfiles bsicos del Estado democrtico moderno (social y de derecho).
En fin, estamos frente a varios dilemas y no slo frente a una polaridad definitiva y
definitoria. Los tamaos, las estructuras internas y la naturaleza de las relaciones
de los sectores pblicos con el resto de la sociedad son muy diversos y no admiten
operaciones unvocas, menos an el que los problemas contemporneos del desarrollo y la modernizacin econmica puedan reducirse a metforas, como las del
Estado obeso o el Estado esbelto.
El tema de la eficiencia domina las propuestas privatizadoras menos ideologizadas. A este respecto, la experiencia europea nos vuelve a sealar la necesidad de
incorporar el matiz como un requisito bsico de la evaluacin. No parece haber bases suficientes para una evaluacin global que favorezca y apruebe la relacin privatizacin-eficiencia. En particular, las evaluaciones deberan dar su debido peso
no slo a la propiedad y la real o supuesta movilidad y flexibilidad que permite, en
materia decisional, sino a otros factores como el desarrollo tecnolgico, la estructura de mercado, los distintos perodos de maduracin de las inversiones, etc. Si de
eficiencia social se trata, adems, habra que considerar la probabilidad, seguramente alta en pases con mercados de capital poco desarrollados, de que la privatizacin condujera a una mayor concentracin de capital, ms que al mejoramiento y
la fortaleza de un ambiente competitivo.
La discusin sobre privatizacin tiene que inscribirse en la reflexin ms general
sobre el Estado y su papel en la economa, en funcin de requerimientos de desarrollo y/o transformacin econmica bien establecidos. Lo que hay que precisar,
entonces, son los objetivos y la manera de llegar a ellos, para que en efecto se trate
de objetivos nacionales, fruto y vehculo de un o unos acuerdos ms o menos generales.
El caso de Mxico
En Mxico, el proceso de privatizacin parece haber avanzado de modo muy limitado. En particular, si se atiende a los indicadores macroeconmicos y se excluye el
petrleo, poco parece haberse hecho. En realidad, habra mas bien que admitir que
es poco lo que puede hacerse, salvo que se buscara una autntica reversin desde
el punto de vista constitucional11.
11
Ayala, j .:op.cit.
Ello es as, porque en realidad la ampliacin estatal ha sido siempre limitada, explicndose su crecimiento reciente de los aos 70 sobre todo por la importancia coyuntural del petrleo o por la absorcin, tambin coyuntural, por parte del Estado
de empresas previamente privadas, que estaban en problemas financieros o de otro
tipo.
Tmese en cuenta que, por una parte, la participacin del sector pblico en el PIB
fue de 23,3% en 1982, a 20,4% en 1986, incluyendo el petrleo. Si se excluye el petrleo, esa participacin pasa de 13,3% a 13,1% para los mismos aos. Por otra parte, en el mismo perodo, se desincorporaron 770 entidades paraestatales de todo
tipo, que equivalen al 63% del total del universo paraestatal.
Al concluir su estudio sobre la empresa manufacturera estatal mexicana, en el captulo dedicado a la privatizacin, Mara Amparo Casar y Wilson Peres advierten:
Una vez descartados los argumentos vinculados al gigantismo estatal, la competencia desleal y la ineficiencia intrnseca de la empresa pblica y el ahorro significativo de recursos, pareciera que los motivos dominantes en la dinmica emprendida por el gobierno mexicano son dos: a) la reestructuracin del sector tendiente a
recomponer la estructura paraestatal, reduciendo la dualidad entre el ncleo y las
actividades irrelevantes; y b) la redefinicin de un nuevo acuerdo sobre cul debe
ser la estructura de los agentes econmicos en la industria12.
Sobre lo primero (a), es poco lo que puede ahora reflexionar en materia de reestructuracin. Con la renuencia o el silencio en materia de poltica industrial por
parte del anterior y del actual gobierno, uno puede optar por la posicin fcil de
que en efecto se ha impuesto entre nosotros el dogmatismo, ahora en favor del
mercado en abstracto, como antes lo fue en favor de la estatizacin o la decisin
providencial del gobernante.
Tal vez sea preferible, por lo pronto, y en estas condiciones, reconocer que la reestructuracin industrial (b), que pasa por la del sector pblico, es un elemento que
le da racionalidad a la privatizacin en curso, pero tendra tambin que aceptarse
que en la prctica estatal todava no hay nada de significacin en la materia, y que
por lo menos en la retrica estamos frente a una propuesta que, como otras de signo contrario en el pasado (las comunistas de los aos 30, las nacionalistas y populistas de todos los tiempos y lugares), es ilimitada, indistinta, avasalladora y no se
detiene en matices. Habra que buscar, frente a ello, el desarrollo de un pensamiento capaz de considerar racionalmente las opciones, superar lo que ya sea in12
Casar, A. y Peres, W.: El Estado empresario en Mxico, Siglo XXI, Mxico, 1988.
defendible, pero mantener lo que no sea preciso destruir y haya justificado su existencia13. Esto ltimo conforma una condicin fundamental para elaborar una efectiva estrategia de esperanza, una utopa realista a partir de la cual encarar las
carencias y hoyos negros financieros, productivos y sociales del presente y el futuro inmediato mexicanos14.
Por ahora, se tiene que empezar por lo bsico. Trascender la confusin informtica,
asumir que se est frente a una economia pblica al mismo tiempo en extremo
simple y sumamente compleja en cuanto a sus impactos macroeconmicos. Reconocer que lo que est en litigio, si no se trata de llevar a efecto actos revolucionarios, es al final de cuentas bien poco en materia de privatizacin, aunque mucho
en lo tocante a redefiniciones sobre el Estado y sus relaciones con el sector privado;
pero esto tambin involucra al propio sector privado.
El captulo econmico
En este sentido, se est todavia en el espacio de discusin y revisin que abri el
gobierno del presidente De la Madrid, en 1982, con sus reformas constitucionales,
que configuraron lo que suele conocerse como el captulo econmico de la Constitucin. Con estas reformas, se buscaba darle principio de legalidad constitucional
al quehacer privado, construir un marco de mayor certidumbre para los inversionistas y, al mismo tiempo, inscribir la rectora estatal en cauces de definicin constitucional ms precisos y de largo alcance. Entonces, el sistema poltico mexicano
vivia un momento de fuerte tensin, producida por la expropiacin de la banca
privada, decidida por el gobierno en septiembre de 1982.
No se fue exitoso en estas materias. La introduccin con rango constitucional de las
nociones de actividad estratgica y prioritaria fue en realidad poco feliz, entre
otras cosas porque lo prioritario qued de nuevo al amparo ue la discrecionalidad
administrativa y poltica del Ejecutivo. A la vez, la planeacin nacional, tambin
consagrada constitucionalmente junto con el sistema de planeacin prescrito por la
ley respectiva, no fueron capaces de inducir una participacin social efectiva, entre
otras cosas porque esas participaciones no cuentan con garantas mnimas de eficacia, y el conjunto del proyecto de actualizacin estatal, que no puede hacerse sino
en relacin con el resto de la sociedad qued, si no a la deriva, si a expensas de las
urgencias y los litigos de corto plazo.
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Por lo dems, la reforma estatal, asi como la privatizacin, tuvieron que inscribirse
en el ajuste mayor, destinado a pagar los intereses de la deuda externa, que someti a Mxico a una depresin econmica sin precedentes. En este contexto, difcilmente podra esperarse reaccin positiva alguna por el lado de la inversn privada. La liberacin econmica, prometida por la privatzacin, encontr de inmediato las amarras infranqueables de la poltica de sobreajuste adoptada en esos
aos.
Es probable que el pensamiento constitucional mexicano recomiende abandonar
las nociones referidas. Por lo pronto, tendr que abordar la cuestin indefinida de
las llamadas actividades prioritarias, ms que creando una parcela para la injerencia directa, mayoritaria o no del Estado, definiendo procedimientos racionales y
operativos, sujetos al control institucional y legal, para decidir formas, tiempos y tipos de asociacin entre la inversin privada y la estatal.
Ms que adiciones legislativas, como se propone ahora tanto en la Constitucin
como en la Ley de Entidades Paraestatales, que no haran sino ntroducir elementos de rigidez, el asunto de lo prioritario debera definirse en el Plan de Desarrollo,
al cual, entonces, podra drsele carcter legal, o al menos ser un producto genuino
de la concertacin poltico-social.
Nuevo trato
Lo anterior s implicara reformas legales, pero estaran inscritas en la perspectiva
de la construccin de un nuevo trato en el cual basar el crecimento sostenido. La
privatizacin tendria as que discutirse en un contexto de poltica econmica derivada del marco planificador, y de manera ms definida debera formar parte de un
paquete de polticas especficas, en especial vinculadas al desarrollo industrial, que
asumieran de modo expreso las pecuiiaridades de las estructuras de mercado, as
como las exigencias que trae consigo la o las apuestas tecnolgicas que Mxico
tene que hacer para modernizar su economa y, por lo menos, modular su insercin en el mercado internacional.
No habr privatzacin que por s sola resuelva los acertijos provenientes de esos
deseos de modernizacin, o pueda enfrentar los desafos de la apertura y la competitividad externa. Tampoco puede aspirarse a que sea a travs de ella como se logre
un gobierno ms sujeto a control y menos proclive al patrimonialismo o al abuso
de la discrecionalidad. Lo que se requiere para ello es una nueva institucionalidad
en materia de concertacin intersectorial, un corporativismo societal ms que es-
tatal y cupular como el que ahora tenemos, as como una normatividad general
que abra las puertas para una poltica nacional claramente preparada para construir un gobierno dispuesto, en realidad impuesto de ello como necesidad poltica
bsica, a dar cuentas claras y oportunas de sus actos. Esto permitira empezar a
constituir un contexto de exigencias, polticas, institucionales y sociales, democrticas y corporativas, dentro del cual pudiera procesarse la posibilidad de combinar eficiencia econmica con equidad social e independencia nacional. La privatizacin de empresas y actividades tendra, en esta perspectiva, un lugar legtimo en
el capitulado de la Constitucin.
Este artculo es copia fiel del publicado en la revista Nueva Sociedad N 104 Noviembre- Diciembre 1989, ISSN: 0251-3552, <www.nuso.org>.