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Carta al lector
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BRICOLAJE
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ARTCULO
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ARTCULO
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ARTCULO
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BRICOLAJE
www.jangala-magazine.com
La revista no se responsabiliza de las opiniones vertidas por los autores ni de posible plagio por parte de stos, as como
del uso indebido de las fotografias incluidas en la revista.
Carta al lector
Decoracin con
Bentonita Sdica
H
ola amigos.
Me permito escribir estas lneas ya que creo que os pueden ser de utilidad cuando acometis
la decoracin de un terrario, en concreto me estoy dirigiendo a los aficionados a los terrarios de ambientes
hmedos, ya sean para dendrobates,
pequeos camaleones u otros animales de reducido tamao.
Continuamente hemos visto decoraciones de terrarios realizadas por
profesionales, con una maestra y una
calidad increbles que rozan la perfeccin en la recreacin de ecosistemas
que consideramos ideales para nuestros pequeos huspedes. Pero cuando uno como aficionado se dedica a
hojear pginas de internet y sobre todo
Norteamericanas, se empieza a
cuestionar muchas cosas. No
nos engaemos, el aficionado
Norteamericano nos lleva un
adelanto brutal en estos y otros
temas. En el campo concreto
de las reproducciones de dendrobates la distancia es abismal,
no ya con los espaoles sino
con los Europeos en general.
Ellos han pasado por todas las
etapas que en Europa estamos
experimentando en los ltimos
quince o veinte ltimos aos, y
como aprender de los que saben
es mucho ms productivo que
aprender a base de palos de ciego, pues lo dicho, empieza uno
a hacerse preguntas y al final encuentra respuestas tras no pocos
esfuerzos deambulando por el
universo de Internet.
Continuamente, y a m me ha
pasado en alguna ocasin, hemos escuchado o vivido que las
especies pequeas son muy delicadas, y nos esforzamos en darles una buena alimentacin, un
confort atendiendo a temperaturas ptimas, iluminacin adecuada etc. Pero no hemos cado
en preguntarnos sobre la base
en que estos animales pasan sus
das; esa pregunta se la hicieron
los aficionados americanos hace
ms de una dcada y empezaron
a demandar respuestas. stas
llegaron de la mano, no de aficionados a los terrarios, sino de
cientficos que experimentaban
los efectos perjudiciales de algunos barnices, resinas y pinturas
en las cunitas y juguetes de los
bebs humanos, dado que por su
tamao y falta de defensa stos
son ms sensibles al contacto y
los olores de productos txicos.
Los aficionados, extrapolando
los resultados de los cientficos
aplicaron los conocimientos obtenidos a la fabricacin de sus
terrarios.
Su excelencia el
Gecko Leopardo
os reptiles estn de moda. Tener un reptil como animal de compaa ha pasado en los ltimos aos de
ser una rareza a considerarse una de las opciones ms atractivas a la hora de compartir techo con un
animal.
Varios han sido los factores que han contribuido a un cambio tan notable. Y uno de los culpables de este
giro en la percepcin que tenemos de los reptiles ha sido, sin duda alguna, nuestro pequeo amigo el gecko
leopardo. Su aspecto simptico, su nula agresividad con el ser humano y la facilidad con la que se adapta a
nuestros cuidados han contribuido a que los pequeos eubles formen parte, cada da con ms frecuencia, de
las vidas de muchos de nosotros.
Y POR QU NO TENERLO?
Cuidar una mascota es una decisin que debe ser tomada con calma y sobre todo con sensatez ya que
supone una responsabilidad a la que despus no se puede renunciar. Demasiadas mascotas han terminado
sus das antes de tiempo como consecuencia de decisiones precipitadas o poco maduradas.
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UN POCO DE HISTORIA
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El Gecko leopardo (Eublepharis macularius) fue descrito por primera vez como especie por el zologo
Edward Blyth (Inglaterra, 1810 1873) en 1854. Blyth es conocido por ser precursor de la teora de la Seleccin Natural y uno de los fundadores de la zoologa de la India. De hecho, el mismo Charles Darwin,
contemporneo de Blyth, recurri a l como experto.
El nombre genrico Eublepharis deriva del griego al combinar los trminos Eu (verdadero) y Blephar
(prpado). El motivo para la eleccin de este nombre radica en la caracterstica de estos geckos de poseer
prpados verdaderos y funcionales, a diferencia de otras especies de geckos.
El nombre especfico macularius deriva del latn Macula que significa mancha o punto, en referencia al
aspecto moteado de la piel de esta especie. En un futuro, dada la tendencia actual a la seleccin de fases con
pocas o ninguna mancha, el trmino quiz deje de explicarse por s mismo.
Han sido descritas un total de cinco subespecies dentro de la especie Eublepharis macularius, algunas de
ellas a finales del Siglo XX. Por orden cronolgico de descripcin son las siguientes (entre parntesis figura
el nombre de quien lo describi y el ao):
TAXONOMA
La taxonoma biolgica del griego , taxis, ordenamiento, y , nomos, norma o regla) es la
ciencia que se ocupa de ordenar la diversidad biolgica en taxones (cada uno de los grupos de organismos
emparentados entre s), organizados de manera jerrquica unos dentro de otros, formando un sistema de
clasificacin con diversas categoras taxonmicas (Reino, Filo, Clase, Orden, Familia, Gnero y Especie).
Para hacernos una idea de la diversidad biolgica podemos tener en cuenta el dato de que solo la familia
Gekkonidae posee al menos 73 gneros, 668 especies (entre las que se encuentra el Gecko leopardo) y 250
subespecies.
Taxonoma del gecko leopardo:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Suborden: Lacertilia
Familia: Gekkonidae
Subfamilia: Eublepharinae
Gnero: Eublepharis
Especie: Eublepharis macularius
A pesar de no ser palabras aceptadas en los diccionarios, a menudo nos referimos a los geckos leopardo
con el nombre de Leos, en terminologa anglosajona, o Eubles, nombre que utilizaremos aqu con frecuencia -por economa de palabras- para hacer referencia a estas fascinantes criaturas.
HBITAT NATURAL
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El gecko leopardo habita en algunas zonas de Pakistn, Afganistn, noroeste de India, y de forma ms aislada en reas de Irn e Irak. Estas zonas se caracterizan por la presencia de un terreno desrtico pedregoso,
con mesetas rocosas, abundancia de guijarros y escasez de arena. Es lo que se conoce con el trmino rabe
hamada o hammada.
En geografa se define desierto como una zona de precipitaciones escasas (inferiores a 250 milmetros
al ao) y terreno rido, pero no necesariamente de arena, que es la imagen que solemos visualizar cuando
pensamos en un desierto. Lo que va intrnsecamente unido a la definicin de desierto es su sequedad, no la
presencia de arena. De hecho, menos del 20% de los desiertos del planeta son de arena. El suelo de las zonas
habitadas por el gecko leopardo es arcilloso o rocoso y con escasa vegetacin compuesta por algunos arbustos como el Zygophyllum. En caso de existir zonas arenosas al alcance de los geckos en sus hbitats, es ms
frecuente encontrarlos en otras zonas con suelos ms compactos y firmes.
Para tener presente cmo es el clima en la zona podemos poner como ejemplo el clima en Rajasthan, el
mayor estado del noroeste de India, limtrofe con Pakistn. Los rangos de temperatura (C) y precipitaciones
(mm) en las diferentes pocas del ao son los siguientes:
Enero-Marzo (invierno)10 C 27 C - 4mm-7mm
Abril-Junio (pre-monzn)24 C 45 C - 11mm-30mm
Julio-Septiembre (monzn)21 C 35 C - 100mm-165mm
Octubre-Diciembre (post-monzn)13 C 30 C - 3mm-8mm
Por tanto, podemos resumir el hbitat original de los geckos leopardo en los siguientes trminos. Esto es
especialmente importante a la hora de planificar el que ser el hbitat de nuestros geckos en el terrario:
Seco, con muy escasas precipitaciones, especialmente de diciembre a junio.
Temperaturas elevadas, en especial de abril a septiembre, con mnimas en torno a 20C y mximas
sobre los 40C.
Terreno pedregoso, con escasez de arena o arena muy compactada y abundancia de rocas y guijarros.
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Escasa vegetacin.
COMPORTAMIENTO
HBITOS DE VIDA
Los geckos leopardo son, como muchos otros geckos, animales de hbitos crepusculares y nocturnos. Durante el da es habitual que permanezcan en sus refugios, escondidos y durmiendo debajo de las rocas o en el
interior de cuevas para protegerse del calor excesivo, mostrndose solo activos al alba y al anochecer, cuando
las temperaturas son ms favorables. An as, incluso durante el crepsculo y las horas nocturnas no son animales excesivamente activos, movindose cortas distancias alrededor de sus refugios para buscar alimento.
Suelen vivir en colonias de unos 50-100 individuos. Los machos son muy territoriales. Se relacionan poco
con otras especies, no siendo frecuente observarles junto a otros animales en su entorno natural.
Los geckos leopardo son animales terrestres. A diferencia de otros geckos no poseen lamelas en sus pies y
manos, caracterstica que permite a otras especies de geckos trepar por superficies verticales incluso pulidas
como el cristal. Por contra, los eubles estn equipados con pequeas y afiladas uas en cada uno de sus dedos, lo que les permite trepar por superficies rugosas como las de las rocas, y excavar en el suelo.
Son animales ectotrmicos. Absorben calor durante el da, mientras duermen, para poder cazar y digerir
sus presas durante la noche. La mayora del calor es absorbido por los eubles desde el suelo a travs de la fina
piel del abdomen.
En cautividad su comportamiento es tranquilo. Son animales activos al comienzo y al final del da y durante las horas de oscuridad. Durante el da lo habitual es encontrarles descansando en sus refugios aunque
ocasionalmente hacen visitas al exterior. Durante la tarde es ms frecuente verlos con actividad en el terrario.
Durante los ratos que pasan fuera de los escondites es habitual observarlos en su pose activa, tan solo
apoyados en el suelo con las cuatro patas y a veces con el extremo de la cola, pero sin tocar el suelo con el
abdomen.
Sin embargo cuando deciden descansar o necesitan calentar su cuerpo apoyan el abdomen contra el
suelo, del que reciben calor, y es frecuente observarles dormidos con las patas delanteras o traseras caractersticamente estiradas.
LONGEVIDAD
La longevidad media del gecko leopardo es de 15-20 aos. No son inusuales los casos descritos de ejemplares que han vivido hasta 25 aos en cautividad. Circula por diversos sitios un caso de un gecko leopardo
con una supervivencia en cautividad de 39 aos, pero desconocemos si el caso est documentado.
Es un dato importante cuando estamos plantendonos cuidarlos en casa como mascotas, especialmente
cuando son los nios los que asumen la responsabilidad. No se trata de animales ms de paso, como puedan ser un pez o un hmster, sino un compromiso que se adquiere a largo plazo.
ALIMENTACIN
En cuanto a sus hbitos alimentarios, stos se ven influidos por el hecho de ser animales ectotrmicos. Los
animales endotrmicos generan calor a partir de la energa qumica de los alimentos, y por tanto necesitan
ingerirlos a diario. Los geckos leopardo, como el resto de reptiles y animales ectotrmicos, no necesitan alimentarse a diario y pueden permanecer incluso meses sin ingerir alimento .
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Son reptiles insectvoros, que solo ven atrado su instinto de alimentacin por insectos vivos, es decir, en
movimiento. En su hbitat natural la comida puede ser abundante o muy escasa dependiendo de la poca del
ao, la climatologa del momento y otros factores. Por ello, han desarrollado un sistema de almacenaje de reservas en su cola. Es all donde acumulan la grasa, de la que pueden alimentarse en pocas de escasez, y es la
causa del caracterstico aspecto de la cola de un gecko leopardo sano, que presenta una cola carnosa y rolliza.
COMUNICACIN
Los geckos en general se distinguen de otros lagartos por la emisin de sonidos en sus interacciones con
otros animales de su especie. De hecho, los geckos son los nicos reptiles que vocalizan sonidos, en el sentido
estricto del trmino vocalizar. La emisin de sonidos es particularmente frecuente en las cras, que reaccionan ante cualquier amenaza con la emisin de un sonido agudo y muy caracterstico, similar al que produce
el aire saliendo poco a poco de un globo mientras mantenemos apretada su boquilla. Sin embargo, vocalizan
sonidos durante toda la vida, en ocasiones relacionados con situaciones que no les hacen sentir confortables
(cuando son manipulados, cuando tienen hambre) o para comunicarse entre ellos en cierto modo.
Es muy interesante asimismo el lenguaje corporal que desarrollan estos pequeos lagartos. Hay varias situaciones ante las que el animal provoca ciertos movimientos, fundamentalmente de la cola, aparentemente
con distintos propsitos:
Cuando estn acechando a una presa, es muy frecuente que ejerzan movimientos del extremo de la cola,
de un lado hacia el otro, con una cadencia de entre 5 y 10 por segundo. Este movimiento lo realizan en
el momento justo antes de lanzarse sobre su presa, y quiz les ayude a mantener la estabilidad durante el
lanzamiento del cuerpo hacia adelante. Es curioso observar que suelen mostrar este comportamiento ante
presas difciles de capturar como los grillos, y sin embargo cuando se enfrentan a un animal de movimientos
lentos como un gusano, que son capturados con un salto ms pausado debido a que no pueden huir, la cola
permanece prcticamente inmvil.
Producen otro movimiento de la cola, similar en cuanto a que es el extremo de la cola el que se mueve,
pero muchsimo ms rpido, que es el que se produce durante el apareamiento, fundamentalmente en los
machos. Aunque algunas hembras lo producen en ocasiones, quiz como seal de aceptacin de la cpula,
son en general los machos los encargados de esta danza, en la que la cola se mueve de lado a lado con una
frecuencia tan alta que es incluso audible, produciendo un zumbido muy caracterstico que nos alerta de que
en el terrario hay actividad amatoria.
Por ltimo, es muy
caracterstico otro movimiento de la cola, muy
diferente a los anteriores, que suelen ejercer
las hembras como seal de rechazo al macho acosador y tanto
machos como hembras
cuando se ven amenazados o incomodados por
determinadas situaciones, especialmente los
individuos ms jvenes.
Este movimiento consiste en elevar toda la
cola en vertical, pudien-
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do despus ser movida de lado a lado, mientras mantienen las patas estiradas quiz para aparentar mayor
envergadura.
OLFATO
Los geckos leopardo, como otros reptiles, poseen el denominado rgano de Jakobson, situado en el cielo
de la boca, y que puede ser considerado similar a nuestro sentido del olfato. Los eubles pueden captar los
aromas presentes en aire sacando la lengua fuera de la boca y llevndola posteriormente al paladar. Es un
comportamiento que ejercitan inmediatamente ante la presencia de un olor nuevo en el aire, como puede
ser la presencia de nuestras manos o de un individuo o elemento decorativo nuevo en el terrario. Los geckos
chupan el aire o cualquier elemento para interpretar su significado.
A pesar de poseer prpados mviles, hecho que les diferencia de otros geckos, los eubles utilizan tambin
la lengua para mantener la higiene e hidratacin de los ojos.
AUTOTOMA
Como otros lagartos, los geckos leopardo tienen la habilidad de desprenderse voluntariamente de la cola
en caso de sentirse en peligro, habilidad conocida como autotoma. Si el animal es capturado por la cola o se
ve en peligro de inminente captura por un depredador desprender su cola del resto del cuerpo.
El propsito de esta automutilacin es triple: en primer lugar, la cola separada del cuerpo tiene la capacidad de permanecer en movimiento dando sacudidas durante varios minutos, en ocasiones hasta treinta, lo
cual puede distraer la atencin del depredador mientras el gecko trata de ponerse a salvo. En segundo lugar,
el desprendimiento de la cola hace al animal ms ligero y aumenta las probabilidades de poder escapar con
xito, teniendo en cuenta que la cola representa aproximadamente el 40% de la longitud del animal. Por ltimo, la autotoma permite huir a un gecko que ha sido mordido o atrapado por la cola.
El mecanismo de la autotoma permanece no aclarado en algunos puntos, pero se conocen algunos hechos que permiten que suceda:
La adaptacin ms patente son los planos de fractura, bicapas de tejido conectivo fibroso que atraviesan
la mayora de las vrtebras de la cola y facilita su fractura. Estos planos de fractura intravertebral tambin
subdividen los segmentos musculares y adiposos. Durante la autotoma, la cola es desprendida a nivel de uno
de los planos de fractura, resultando en la divisin de la mencionada bicapa y segmentacin de la vrtebra,
la musculatura y la grasa.
Una segunda e importante adaptacin estructural para la autotoma es la modificacin de la arteria caudal. La arteria caudal representa el principal aporte sanguneo a la cola y atraviesa longitudinalmente toda la
longitud de la misma, por delante de la columna vertebral. Esta arteria se caracteriza por la presencia regular
de gruesos esfnteres de msculo liso. Estos esfnteres se distribuyen a lo largo de la arteria caudal de tal forma que cada uno est localizado inmediatamente por encima de cada plano de fractura. Una vez ocurrida la
autotoma el esfnter ms cercano al nivel de la fractura se cierra, evitando as la prdida de sangre.
El animal que ha perdido su cola gracias a esa habilidad llamada autotoma volver a generar una cola
nueva, en el proceso conocido como regeneracin. La nueva cola ser funcionalmente activa, permitindole
ejercer sus funciones incluido el acmulo de grasa, aunque ser diferente desde el punto de vista anatmico.
Las colas regeneradas son, en general, de menor longitud y de mayor grosor que las originales, careciendo
por lo general de las caractersticas estras transversales. Las vrtebras son reemplazadas por un cono cartilaginoso hueco y la mdula espinal es restaurada de forma incompleta. Es muy llamativo el lmite entre la
cola original, que conserva las estras, y la cola regenerada de aspecto ms liso.
AGRESIVIDAD
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TERRITORIALIDAD
Los machos son territoriales. Pueden determinar el
sexo de otro gecko oliendo ciertas sustancias qumicas
de la piel que actan como feromonas. Los machos
responden con un comportamiento agresivo ante
otros machos mientras que ante la presencia de una
hembra exhiben un comportamiento de cortejo.
El comportamiento de un macho ante la presencia
de otro consiste en levantarse lo ms posible del suelo
estirando las patas, arquear el dorso del cuerpo e hinchar la lengua en actitud agresiva. A continuacin, si
el macho acosado no huye, comenzar haciendo pequeas carreras hasta alcanzar a su adversario, propinando rpidos y potentes mordiscos. Estos ataques
pueden producir desde simples laceraciones en la piel
del oponente hasta mutilaciones severas.
HIGIENE
En lo que se refiere a sus costumbres de aseo, son
animales que no producen ningn olor caracterstico ni desagradable, salvo por el de sus deposiciones.
Cualquier aficionado que mantenga un euble en cautividad habr notado que suelen elegir un sitio determinado del terrario para hacer sus deposiciones, no
cambiando habitualmente de lugar una vez elegido.
MUDA
Como todos los reptiles, los geckos leopardo mudan su piel cada cierto tiempo, lo cual forma parte inherente de su metabolismo y su proceso de crecimiento. Las mudas son mucho ms frecuentes durante la
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juventud, pero se mantienen a lo largo de toda su vida. Es frecuente observar en los das previos a la muda
que la piel adquiere un tono grisceo o blanquecino, deslucido, que enmascara el color habitual del animal.
Tambin es frecuente que durante los das que rodean a la muda de la piel disminuya la ingesta de alimentos.
La muda del euble comienza en general por la cabeza, y es habitual que se complete en poco tiempo, incluso en solo unos minutos, aunque ese tiempo puede ser superior dependiendo de factores individuales y
de factores externos como la humedad ambiental.
Suelen restregar la cabeza contra algn elemento duro del entorno, como una rama o una roca, hasta que
una buena parte de la piel de la cabeza est desprendida y pueden acceder a ella con la boca.
A partir de ese momento el proceso se completa mordiendo y estirando la piel, que se va desprendiendo
y es a menudo ingerida sin dejar rastro. Este hbito de ingerir su propia piel, conocido como ceratofagia,
es de significado desconocido, aunque puede tener relacin con diferentes hechos como el reciclado de nutrientes o como mecanismo de defensa para evitar que los depredadores encuentren la muda y localicen a
su propietario.
CICLO VITAL
El ciclo vital del gecko leopardo es un ciclo largo, dada su esperanza de vida, con coexistencia de mltiples
generaciones en el mismo entorno. Dado que es un animal que no efecta grandes desplazamientos durante
su vida, las colonias presentan un alto ndice de endogamia.
La etapa de crecimiento del gecko leopardo -desde el nacimiento hasta la edad adulta- contemplada desde el punto de vista morfolgico, es una etapa de pocos cambios a excepcin del aumento de talla y peso y
del desarrollo de los caracteres sexuales secundarios. Las cras recin nacidas de los geckos son rplicas casi
exactas de los adultos a pequea escala.
La madurez sexual coincide aproximadamente con el final de la etapa de crecimiento, aproximadamente
al ao de edad. Las hembras pueden ser maduras sexualmente incluso unos meses antes, pudiendo realizar
puestas de huevos infrtiles.
Llegada la etapa de reproduccin, las hembras adultas realizan puestas cada 3 4 semanas durante la
estacin reproductora, que con grandes variaciones abarca desde la primavera al otoo. Las puestas son por
lo general de dos huevos, aunque es frecuente observar puestas de un huevo aislado al principio y al final del
ciclo reproductivo. La media por hembra y temporada es de 8 puestas.
PRESAS
Los geckos leopardo son bsicamente insectvoros.
Se ven ms atrados por presas de movimientos continuos y bruscos como los grillos, aunque tambin
devoran animales de costumbres ms lentas como larvas. A pesar de ser insectvoros, los geckos leopardo se
adaptan muy bien a la despensa que ofrece el entorno en un momento determinado. Es conocido que en su
hbitat natural pueden comer escarabajos, ciempis, araas e incluso escorpiones.
DEPREDADORES
Los geckos leopardo tienen depredadores como algunas serpientes, ranas, otros reptiles de mayor tamao
y tambin algunos mamferos como los zorros. Estos ltimos parecen haber encontrado un buen recurso
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de comida en los eubles segn lo descrito por Dever en 2003. Los zorros localizan y cavan hbilmente los
escondites diurnos de los geckos, donde se suelen esconder en grupos.
El agudo odo de los geckos y su perfecta visin nocturna les ayudan a escapar de los depredadores durante las horas nocturnas. Durante las horas del da permanecen largas horas escondidos en refugios subterrneos y cuevas, lo que les protege de ser devorados por sus enemigos aparte de aliviar su calor.
Adems de sus excepcionales habilidades con la vista, el olfato y el odo, su piel tambin contribuye a
camuflarles en el entorno para confundir a sus atacantes. Adems, una vez que la piel ha sido mudada se
desprende cualquier rastro que los depredadores puedan identificar.
Cuando un gecko leopardo se siente amenazado, sorprendido o asustado, emite sonidos como silbidos
para mantener a raya a su agresor.
ESTADO DE CONSERVACIN
IUCN
La principal autoridad mundial en cuanto al estado de conservacin de plantas y animales es la IUCN
(International Union for Conservation of Nature). Las siglas pueden tambin leerse en Espaol como UICN.
Esta institucin elabor por primera vez en 1963 la llamada Lista Roja de Especies Amenazadas, tambin
conocida en ocasiones como el Libro Rojo de la IUCN.
Se trata del inventario ms completo que existe a nivel mundial sobre el estado de conservacin de plantas
y animales, y establece una clasificacin segn el grado de amenaza de cada especie evaluada. De menor a
mayor grado de amenaza las categoras son las siguientes:
Bajo riesgo
Preocupacin menor (LC)
Casi amenazada (NT)
Amenazada
Vulnerable (VU)
En peligro de extincin (EN)
En peligro crtico de extincin (CR)
Extincin
Extinta en estado silvestre (EW)
Extinta (EX)
No existe en este momento preocupacin alguna por el estado de conservacin del gecko leopardo, especie actualmente domesticada y criada masivamente en cautividad.
CITES
Otra autoridad importante en este tema es el CITES, siglas de Convention on International Trade in
Endangered Species of Wild Fauna and Flora (Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres).
Se trata de un acuerdo internacional firmado en Washington en 1973 y que entr en vigor el 1 de julio de
1975 con el objetivo de velar por que el comercio internacional de especies silvestres de animales y plantas
no amenace su supervivencia. Se conoce al CITES tambin como la Convencin de Washington.
Actualmente hay 177 pases que apoyan y observan el CITES en el mundo.
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Hay miles de especies de plantas y animales protegidas por la CITES. Estn incluidas en alguno de los
tres Apndices de la Convencin, segn el nivel de proteccin necesario. El comercio de dichas especies est
reglamentado por un sistema de permisos, cuyas prescripciones dependen del Apndice de que se trate. Los
relativos a las ms amenazadas (las del Apndice I) son los ms estrictos. Esa reglamentacin garantiza la
conservacin de especies cuyo comercio est permitido y se concede una proteccin total a las especies ms
amenazadas. Slo se permite la entrada al pas o su salida de l a las especies CITES acompaadas de permisos vlidos y que cumplan todos los dems requisitos legislativos.
Eublepharis macularius no figura en ninguno de los apndices del CITES.
ANATOMA
El gecko leopardo tipo mide entre 18 y 20 centmetros de longitud, incluida la cola, siendo los machos
algo ms grandes que las hembras. Los individuos con el gen Giant alcanzan tamaos mayores, pudiendo
llegar a los 30 centmetros. El tamao medio de las cras al nacimiento es de 7-8 centmetros. El peso de un
ejemplar adulto se sita entre 50 y 80 gramos, con variaciones en ambos sentidos. En individuos Giant es
frecuente registrar pesos superiores a los 100 gramos.
El tamao adulto se alcanza sobre el ao de edad, coincidiendo con la madurez sexual. Alcanzado el
tamao adulto, pueden seguir ganando peso durante un ao ms, debido al acmulo de reservas en la cola.
Se trata de un animal de estructura robusta y porte proporcionado y elegante. Poseen una cabeza relativamente grande, con ojos muy prominentes y prpados funcionales, una cola gruesa y de menor longitud
que la de muchos otros lagartos y patas cortas con las que caminan sin contacto del abdomen con el suelo.
La longitud y estructura de las patas, carentes de lamelas en las garras, denota que no estn diseados para
recorrer distancias largas ni para trepar.
El abdomen es blanquecino-grisceo-rosado, dependiendo de la coloracin del resto del cuerpo, y posee
una piel suave, fina y translcida. La parte superior exhibe una increble variacin de colores y manchas, en
parte debido a la cra selectiva que se ha realizado durante los ltimos aos. Los ejemplares salvajes suelen
presentar un tono ms o menos amarillento con manchas oscuras distribuidas en diferentes patrones, hecho
que dio nombre al animal. Los recin nacidos y jvenes poseen un patrn diferente, con alternancia de ban23
OLFATO Y GUSTO
Al igual que las serpientes, los geckos leopardo poseen el denominado rgano vomeronasal u rgano de
Jacobson, localizado por debajo de la cavidad nasal, en el paladar. Este rgano, junto con la lengua, ejercen
ambos sentidos, el olfato y el gusto.
La lengua de los eubles, de considerable tamao, capta partculas cuando es lanzada al exterior, en el aire
o en cualquier superficie. Una vez de vuelta a la boca dichas partculas entran en contacto con el rgano de
Jacobson, permitiendo al gecko leopardo identificar el objeto o el olor de las sustancias que se encuentran
en el aire.
EXTREMIDADES
Sus extremidades son cortas y les permiten tanto caminar levantados del suelo como apoyarse en el mismo para recibir calor a travs del abdomen. Su forma de caminar, con el cuerpo totalmente separado del
suelo, es caracterstica desde recin nacidos y un signo indirecto de salud del animal.
Cada extremidad termina en una garra con 5 dedos. Esas garras, a diferencia de otros geckos, no estn dotadas de lamelas, abultamientos que les permiten trepar por superficies lisas. Los geckos leopardo, al tratarse
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de animales terrestres, no las necesitan. Cada dedo termina en una ua pequea y afilada que les permite
agarrarse a superficies rugosas y escalar por troncos y piedras si es preciso.
COLA
La cola del gecko leopardo es uno de los detalles de su cuerpo ms caracterstico y que sirve como un
rpido indicador de la salud general del animal. Los ejemplares sanos presentan colas gruesas al ser el lugar
utilizado para acumular las grasas que servirn de reserva alimenticia en pocas de escasez de comida.
Adems de esa funcin de reserva la cola es utilizada para otros fines, como proporcionar estabilidad en
las acometidas para capturar presas y tambin como elemento del lenguaje corporal, vibrando rpidamente
de un lado a otro en situaciones como el cortejo.
Aunque menos evidente que en otros reptiles -como el camalen- la cola del gecko leopardo tambin es
utilizada a menudo como elemento de sujecin y estabilidad gracias a una cierta capacidad prensil.
La cola, por ltimo, juega un importante papel en la supervivencia del animal, ya que puede ser voluntariamente desprendida del resto del cuerpo mediante la habilidad conocida como autotoma. Gracias a esta
funcin el euble que ve comprometida su vida por la presencia de un depredador auto mutila su cola con un
doble fin: por una parte, la cola desprendida del cuerpo realiza movimientos convulsivos durante algunos
minutos, lo cual puede distraer la atencin del depredador, y por otra parte la huida es ms rpida al desprenderse el animal del peso de la cola. Con cierta frecuencia se observa que, desaparecida la amenaza, los
geckos leopardo pueden devorar la cola desprendida.
PIEL
La piel del gecko leopardo es suave, aterciopelada, con elevaciones verrucosas diseminadas, a modo de
tubrculos, que le dan una apariencia rugosa. Es una piel muy resistente que ofrece proteccin frente a las
rugosidades del terreno.
La coloracin y textura caractersticas de la piel del gecko leopardo no es una casualidad. Como tantos
atributos presentes en la naturaleza, est diseada con el fin de proteger al animal y aumentar su supervivencia. El patrn de puntos negros sobre fondo claro rompe el contorno del animal sobre el fondo cuando
es observado inmvil por un posible depredador. Los tubrculos presentes en la piel tienen una misin muy
similar.
CLOACA
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La cloaca es una cavidad abierta al exterior, en la que confluyen las partes finales de los tractos digestivo,
urinario y reproductor. Poseen este rgano todas las aves, anfibios y reptiles y algunos peces y mamferos.
Este es el motivo por el que las deposiciones de estos animales en general constan de dos partes, una de
mayor tamao y de color pardusco, procedente del tracto digestivo, y la otra de menor tamao y color blanquecino o amarillento, procedente del tracto urinario.
Otras estructuras a tener en cuenta en la regin cloacal son los poros femorales, situados sobre la superficie ventral (inferior) del muslo en una sola fila, y los poros precloacales, ms desarrollados en los machos
y situados tambin en fila formado una V por delante de la cloaca. Los machos poseen dos hemipenes
extracloacales.
OTRAS ESTRUCTURAS
El ojo parietal o tercer ojo es una parte del epitlamo presente en algunas especies animales. El ojo puede ser fotorreceptor y est asociado comnmente con la glndula pineal, regulando el ritmo circadiano y la
produccin hormonal para la termorregulacin. Los tutara tiene un ojo parietal desarrollado, con retina y
cristalino. Los ojos parietales tambin se encuentra en lagartijas, ranas, sapos y lampreas, as como en ciertos
peces como el atn y algunos tiburones.
Una versin menos desarrollada, comnmente llamada glndula parapineal, se encuentra en las salamandras. El ojo parietal no se presenta ni en aves ni en mamferos. En las aves y mamferos, el complejo pineal
ha evolucionado hasta formar una estructura totalmente glandular, denominada glndula pineal o epfisis.
La epfisis produce la hormona melatonina, cuya secrecin est muy relacionada con la exposicin a la luz.
Los geckos leopardo presentan este ojo parietal o tercer ojo, aunque es rudimentario y aparece cubierto
por la piel. En ocasiones es visible como un punto o zona blanquecina en la parte superior de la cabeza.
E.macularius presenta tambin los denominados bolsillos o huecos axilares, unas curiosas y pequeas cavidades tras la axila de las patas delanteras que cualquier cuidador de geckos leopardo se ha podido percatar
en cualquier momento que tienen todos sus ejemplares.
DIMORFISMO SEXUAL
El dimorfismo sexual se define como el conjunto de diferencias fenotpicas (que se expresan) entre los
machos y las hembras de una determinada especie.
Los bebs de gecko leopardo son prcticamente imposibles de sexar. Si provienen de un criador fiable o
han nacido en nuestra casa podemos tener una cierta idea de las probabilidades que habr de que un determinado ejemplar sea macho o hembra, ya que la temperatura de incubacin, como en otros reptiles, condiciona el sexo de las cras. Los herpetlogos expertos pueden reconocer el sexo con una probabilidad alta de
acierto en individuos jvenes evaluando otras caractersticas de la anatoma propia de cada sexo.
Sin embargo, en animales adultos no habr dudas, ya que en el gecko leopardo adulto existe un marcado
dimorfismo sexual. Las principales caractersticas diferenciadoras y propias de cada sexo son las siguientes:
GENITALES
El criterio principal para el sexado del gecko leopardo, que puede llevarse a cabo sin dudas generalmente
a partir del quinto o sexto mes de vida, es observar o no la presencia de abultamientos donde se alojan los
hemipenes. Esta estructura anatmica presente en los machos se aprecia como dos abultamientos, uno a
cada lado de la lnea media, en la cara ventral de la base de la cola justo por detrs de las patas traseras.
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POROS PREANALES
Ambos sexos poseen poros preanales, pero stos estn mucho ms desarrollados y son ms evidentes a la
vista en los machos. Su presencia se manifiesta incluso en ejemplares macho subadultos, que presentan una
fila patente de 10-14 poros en forma de V -con el vrtice hacia la cabeza- antes incluso de que la presencia
de genitales externos masculinos sea evidente.
La presencia visible de poros prenatales prcticamente confirma el sexo del ejemplar como macho, pero la
ausencia de poros preanales no tiene un significado tan claro, puesto que pueden no ser visibles en algunos
machos. Por tanto, si hay poros se trata de un macho, si no los hay puede tratarse de una hembra o de un
macho.
TALLA Y PESO
La talla media de los machos es superior, as como el peso medio.
CABEZA
Los machos poseen en general una cabeza ms voluminosa y robusta que las hembras, y un cuello asimismo ms desarrollado.
LONGEVIDAD
La longevidad es ligeramente superior en los machos de esta especie.
CARCTER
Los machos son territoriales y responden con un comportamiento hostil frente a otros machos en su entorno. Es un hecho a tener en cuenta a la hora de cuidar geckos leopardo como mascotas, al tratarse de una
de las muchas especies que deben ser mantenidas en colonias de un solo macho con una o varias hembras.
Mantener juntos a dos machos de gecko leopardo en el mismo terrario, por grande que ste sea, es ga30
ranta de problemas. Sin duda alguna, tarde o temprano, ambos machos se enfrentarn para defender su
territorio, y las consecuencias de estas peleas pueden ir desde simples heridas hasta mutilaciones e incluso la
muerte del macho no dominante.
Los geckos reconocen el sexo de sus congneres mediante seales qumicas. Perciben la presencia en la
piel de determinados compuestos qumicos que son especficos de cada sexo. As, varios esteroides anlogos
del colesterol son especficos de los machos mientras que metil cetonas de cadena larga son nicas entre las
hembras. Estas sustancias en la piel de ambos sexos actan en cierto modo como las feromonas.
PATRN
COLOR
MELANINA
OJOS
Todos los esquemas que se utilizan en este artculo son originales y suponen una mera interpretacin
artstica de los autores. Son por ello tan solo una aproximacin de la realidad.
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PATRN
El trmino se refiere a la disposicin y distribucin que adoptan con respecto al cuerpo del animal las
manchas, oscuras o ms claras, si las presenta, o a la ausencia de las mismas.
En los esquemas que ilustran cada ejemplo se ha prescindido del color para centrarnos exclusivamente
en las caractersticas del patrn.
Hay que tener en cuenta la enorme variabilidad que puede presentar el mismo patrn en diferentes ejemplares. Por tanto, las ilustraciones son meramente orientativas.
A. Patrn NORMAL
El patrn normal del gecko leopardo consiste en la presencia de manchas en forma de puntos ms o menos redondeados o alargados, distribuidos de forma irregular por la cara dorsal de la cabeza, cuerpo, parte
proximal de las patas y cola.
Se observan en casi todos los casos dos bandas transversales en el cuerpo, de color grisceo, y tres o cuatro
de estas bandas en la cola. Es el patrn presente en la mayora de los ejemplares salvajes. A veces se denomina
aberrante a cualquier patrn distinto de este, aunque en ocasiones tambin se utiliza el trmino aberrante
para referirse a la morfologa de las manchas en s.
B. Patrn JUNGLE
El patrn Jungle supone la presencia de manchas de forma irregular, a menudo agrupadas entre s para
formar bandas alargadas, con disposicin asimtrica.
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Es un patrn con una enorme variabilidad. En general el patrn jungle no presenta las bandas en la cola
tpicas del patrn normal, y las bandas del cuerpo pueden ser transversales o longitudinales, en ocasiones
ms irregulares acompaando al patrn de las manchas.
C. Patrn STRIPED
Este patrn rayado, a pesar de ser una mutacin natural en algunos otros reptiles, como las serpientes,
se ha generado por cra selectiva partiendo del patrn Jungle.
Se caracteriza por la presencia de bandas (rayas segn la terminologa anglosajona) longitudinales a
ambos lados de la lnea media, que permanece sin manchas y por tanto ms clara, mostrando el color base.
Las rayas van desde el cuello hasta la base de la cola o incluso hasta el final de la cola. La cola por tanto puede
estar rayada o solo punteada, y nunca presenta el patrn normal de bandas transversales.
D. Patrn REVERSE STRIPE
Es el patrn inverso al anterior, de tal forma que la banda de manchas oscuras se muestra en la lnea media dorsal, permaneciendo los laterales ms claros, mostrando el color base con o sin puntos.
La lnea oscura central va desde el cuello hasta la cola, pudiendo acabar en su base o recorrerla en mayor o
menor longitud. La cola, como en el caso del patrn Jungle, es predominantemente blanquecina, con puntos
o rayas.
E. Patrn FRECKLED
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Patrn de moteado melnico consistente en mltiples manchas de pequeo tamao que en general ocupan cabeza, cuerpo, cola y extremidades. El nombre se debe al vocablo anglosajn Freckled que significa
moteado o pecoso.
F. Patrn PATTERNLESS
Aunque suene contradictorio, es un patrn sin patrn, es decir, se trata de ejemplares que carecen de
cualquier pigmento oscuro y por tanto de patrn. Las cras pueden nacer con un patrn moteado que palidece o desaparece al llegar a la edad adulta.
COLOR
Es uno de los aspectos ms interesantes en la tendencia de la cra selectiva actual, que est consiguiendo
ejemplares de colores variados y diferentes a los presentes en los ejemplares salvajes. Nos referiremos en la
clasificacin al color de base del animal, con la excepcin del color Lavanda, que se refiere ms al color de las
bandas transversales que al color de base del cuerpo.
En los esquemas se ilustrar nicamente el color, prescindiendo del patrn para centrar la atencin en el
primero. Dado que la cola suele presentar un color diferente al del resto del cuerpo, tendiendo a ser griscea
o rosada, se representar en gris para destacar as el color de base del cuerpo.
Hay que tener en cuenta la enorme variabilidad que puede presentar el mismo color en diferentes ejemplares. Por tanto, las ilustraciones son meramente orientativas.
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A. Color NORMAL
Es el color que presentan la mayora de los geckos leopardo en la Naturaleza. Es decir, el color de base que
se observa como fondo a un patrn de manchas negras o marrones, con alguna sombra prpura en ocasiones. Este color de base es color crema o amarillo plido.
B. Color AMARILLO
Es un color de base amarillo intenso, brillante o incluso dorado, que resalta como fondo a un patrn de
manchas oscuras. Los ejemplares ms bellos son aquellos que presentan menor nmero de manchas en el
patrn y por tanto ms amarillo intenso de base visible. Este color se puede presentar acompaando a todos
los patrones conocidos. Es el color que habitualmente presentan los ejemplares denominados High Yellow.
C. Color NARANJA
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Tambin conocido por el trmino Tangerine, que designa la fruta mandarina y su color, es correcto
tambin denominarlo con el trmino en castellano Tangerino. Estos ejemplares presentan un color de base
anaranjado brillante en el cuerpo y la cabeza. La presencia de alguna coloracin anaranjada se observa en
ocasiones en la cola en animales salvajes, pero la obtencin de ejemplares con cuerpo totalmente naranja se
ha producido en las ltimas dos dcadas mediante cra selectiva.
D. Color BLANCO
El color de base es blanco o un amarillo tan plido que aparente casi blanco a la vista. Este color de base
se puede dar con todos los patrones conocidos.
E. Color LAVANDA
A diferencia de lo visto en los dems colores, esta denominacin se refiere ms a las bandas transversales
del cuerpo y cola o a las zonas de color que quedan limitadas dentro de ciertos patrones como el Jungle, que
al color de base. Estos ejemplares presentan al llegar a la edad adulta un caracterstico color malva o lavanda
en esas localizaciones, que resalta con un aspecto bellsimo sobre el color de fondo, que suele ser amarillo.
MELANINA
Dependiendo de la cantidad del pigmento oscuro melanina que se encuentre en la piel del gecko leopardo
podemos distinguir algunas variantes.
En los esquemas que las ilustran se ha prescindido del color de base y de las bandas transversales para
centrar la atencin en la cantidad de melanina presente:
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Hay que tener en cuenta la enorme variabilidad que puede presentar el mismo patrn melnico en diferentes ejemplares. Por tanto, las ilustraciones son meramente orientativas.
A. Melanina NORMAL
Es el patrn melnico propio de la mayora de los ejemplares salvajes, con manchas de color marrn oscuro o negro uniformemente repartidas por cabeza, cuerpo y cola.
B..HIPOMELNICOS
Estos ejemplares contienen una escasa cantidad de melanina en la piel, careciendo por lo general de manchas melnicas en el cuerpo (hay quien considera que han de tener menos de diez), pero mostrando algunos
puntos en la cabeza y la cola. Suele denominrseles genricamente como Hypo.
C..HIPERMELNICOS
Ejemplares con un contenido de melanina en la piel muy superior al normal, lo que les da un aspecto
muy oscuro. Mediante cra selectiva se estn obteniendo algunos ejemplares con un altsimo contenido de
melanina, lo que les da un aspecto prcticamente negro. El color de base suele ser amarillo oscuro, y pueden
presentarse en cualquiera de los patrones conocidos.
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D..ALBINOS
Ejemplares que carecen de melanina, hecho genticamente determinado, tanto en la piel como en los
ojos, que son mucho ms claros que en los ejemplares normales. La ausencia de melanina en los ojos les hace
especialmente sensibles a la luz. Se pueden presentar en cualquiera de los patrones conocidos, exhibiendo
manchas que por lo general son de color marrn claro, con ausencia total del color negro en sus cuerpos.
E..LEUCSTICOS
En zoologa los animales que carecen de melanina en la piel y son de color blanco, pero que presentan
ojos normales, se conocen tambin como leucsticos, por lo que es frecuente encontrar esta denominacin
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Es el patrn de los ojos encontrado en la mayora de los especmenes salvajes. El iris de estos ojos es gris
oscuro, con matices metlicos, dejando ver claramente la pupila como una fina hendidura, vertical y negra,
en el centro del ojo.
B. Ojo ECLIPSE
Se trata de un rasgo recesivo cuya expresin fenotpica es la de un ojo totalmente cubierto, de aspecto slido, de color negro, con una pupila vertical central difcil de distinguir al ser negra como el iris. Este aspecto
del ojo puede abarcar la totalidad del iris o ser solo parcial, lo que le confiere el tpico aspecto de eclipse.
Estos casos de presencia parcial del rasgo Eclipse se denominan tambin Snake eye (Ojo de serpiente), y
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suelen expresarse como el porcentaje de ojo cubierto por Eclipse, como por ejemplo 70% Eclipse).
El rasgo Eclipse se presenta caractersticamente en los Mack Super Snow, Tremper Eclipse y Blizzards.
C. Ojo RUB
Es un ojo con un iris de color rojo slido, debido a la carencia de melanina en el ojo que oscurezca el color
rojo de los vasos sanguneos. Es la versin albina del ojo Eclipse.
D. Ojo ALBINO
Se trata de una pigmentacin ms clara que el ojo normal, tendiendo a presentar colores marrones o grisceos ms claros que los habituales, con pupila visible.
E. Ojo AMARILLO
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Es la variedad ms rara entre las pigmentaciones del iris del gecko leopardo, y no es frecuente todava encontrarla. Consiste en un ojo con un iris de color amarillo intenso o dorado y ha sido desarrollado mediante
cra selectiva, como muchas otras caractersticas aberrantes, es decir, distintas a las normales.
F. Otras VARIEDADES
Se han descrito algunas otras variantes como el Ojo MRMOL con un patrn de manchas oscuras sin
orden o simetra, similar a los dibujos del mrmol.
De la combinacin de los diferentes criterios de clasificacin propuestos (patrn, color, melanina y ojos),
e inherentes a la gentica que cada ejemplar porta, la exprese o no, surge una enorme diversidad de fases,
que continan aumentando da a da gracias a la labor de combinacin gentica y cra selectiva de criadores
de todo el mundo.
Dada la extensin del tema la Gentica, aspectos de la reproduccin y una completa gua de las fases del
Gecko leopardo sern objeto de otro artculo en el prximo nmero de Jangala Magazine.
En la imagen podemos ver un caso severo de retencin de muda en una cra de un mes de edad. Se observa retencin en la
cabeza, en la cola y en las cuatro extremidades. Adems el ejemplar presenta EMO.
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EXTREMIDADES
Deberamos controlar que el animal posea sus 20 dedos sin seales aparentes de dao. En ocasiones una
muda retenida en la zona de los dedos puede provocar lesiones en los mismos por isquemia y falta de riego
sanguneo lo cual puede provocar la necrosis y prdida de algunos dedos.
Otro detalle en el que podemos fijarnos es la forma en la que el animal se mueve y deambula para intentar
detectar alguna lesin sea en el pasado que haya podido producir un defecto anatmico y funcional en las
patas.
El ejemplar de la imagen, a pesar de mostrar signos de una nutricin insuficiente, presenta una angulacin correcta en codos y rodillas.
Los codos y rodillas deben presentar una angulacin marcada. Uno de los primeros sntomas visibles de
la enfermedad metablica sea (EMO) es una prdida de la angulacin de dichas articulaciones, que pasan
a tener una disposicin arqueada con un ngulo menos patente.
ABDOMEN
Una rpida inspeccin del abdomen nos permitir revisar la piel del abdomen, fina y rosada, que muestra
por transparencia algunas zonas claras y otras ms oscuras que corresponden a rganos internos como el
hgado y los riones.
La inspeccin de los genitales externos sirve por un lado para confirmar que el animal es del sexo que deseamos y por otro para identificar posibles lesiones en los genitales, especialmente en los machos que deben
presentar dos hemipenes simtricos, de tamao similar y sin evidencia de lesiones ni presencia espontnea
de zonas de mucosa rojiza.
COLA
Es uno de los indicadores del buen estado de salud general y nutricional del gecko leopardo y uno de los
ms fciles de observar. La cola de un ejemplar sano debe medir aproximadamente lo mismo que el tronco
del animal y presentar un aspecto rollizo con sus caractersticas estras o anillos transversales. El aspecto de
la cola debe ser armonioso y regular, ms ancha en la mitad ms cercana al tronco y con una zona posterior
que se afila progresivamente hasta la punta.
Es muy sencillo reconocer ejemplares que han regenerado su cola en el pasado. A pesar de que si no
existen complicaciones los geckos leopardo regeneran completamente su cola una vez perdida mediante el
mecanismo de la autotoma, el aspecto de la cola regenerada es muy diferente al de la original. En general se
trata de colas ms cortas, ms rechonchas y con forma de punta de flecha. La zona regenerada habitualmente
es lisa y no presenta los caractersticos abultamientos transversales. Esto produce una transicin muy brusca
entre el resto de la cola original y la cola regenerada, que suele presentar adems una coloracin ms rosada
y de tonos apagados.
Y, por supuesto, a la hora de elegir tambin nos guiar nuestro gusto personal por una u otra fase , ya que
pocos reptiles cuentan con una variedad tan grande de patrones y colores como el gecko leopardo.
CUIDADOS
El gecko leopardo es uno de los reptiles ms sencillos de cuidar en cautividad como mascota. Con una
adecuada planificacin y una dedicacin que no nos llevar demasiado tiempo tendremos a nuestros ejemplares sanos y felices y a su terrario en perfecto estado de revista.
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PASOS PREVIOS
Como con cualquier mascota, y quiz especialmente tratndose de animales con ciertas peculiaridades,
lo primero es siempre documentarse ampliamente sobre las caractersticas del euble, sus particularidades y
las claves de su correcto cuidado. Sigue sorprendiendo en ocasiones que algunos aficionados consumen la
adquisicin del animal sin tener una idea ni remota del cuidado que tendrn que proporcionarle o de los
requerimientos mnimos del que ser su hbitat.
En segundo lugar, y una vez recibida toda la informacin que sea posible, por el medio que sea, debemos
comprometernos con nosotros mismos a proporcionar a nuestro amigo cada da los cuidados necesarios
durante todo el tiempo de su existencia, que en el caso del gecko leopardo puede llegar a ser muy prolongada.
Una vez tomada la decisin y asumida la responsabilidad deberemos preparar la que ser su casa y tenerla
apunto y en pleno funcionamiento de todos sus accesorios antes de que nuestro pequeo euble llegue a casa.
CUARENTENA
Siempre que un ejemplar nuevo se incorpore a un terrario en el que habitan otros ejemplares, y sin excepcin, debe someterse a cuarentena al nuevo inquilino.
Por ms garantas higinicas que tenga el criador del nuevo ejemplar y por ms seguros que estemos de su
solvencia nunca cabe arriesgar la salud del gecko o geckos presentes ante la llegada de uno nuevo. Para ello se
dispondr de un terrario provisional donde permanecer este ltimo durante un periodo de tiempo variable
hasta asegurarnos de que su condicin es normal. Durante este tiempo aprovecharemos tambin para observar y analizar sus hbitos de alimentacin y caza y de trnsito intestinal, siendo muy recomendable remitir
al veterinario de exticos una muestra de heces para su anlisis.
El tiempo de cuarentena ms adecuado est por determinar pero la lgica hace pensar que si el anlisis
de heces es normal y no se observa ningn comportamiento extrao en el animal podremos incorporarle al
grupo pasadas algunas semanas, digamos entre cuatro y seis.
Para el periodo de cuarentena debemos disponer de un terrario provisional. A tal efecto puede ser suficiente un recipiente plstico con tapa o de suficiente altura como para prescindir de ella, en el que colocaremos papel de cocina como sustrato, muy fcil de cambiar para mantener la higiene, y un bebedero con agua
fresca. La temperatura se mantendr en el rango adecuado con una manta trmica o, de forma provisional,
con un spot de calor.
TERRARIO
El terrario se convertir en el hbitat de nuestra mascota, el lugar donde afortunadamente pasar muchos
aos disfrutando del fragmento de naturaleza que preparemos para l. No perdamos de vista que su terrario,
su hogar, ser el nico rincn del mundo que probablemente conozca, por lo que no debemos escatimar
medios ni esfuerzos para intentar que disfrute del lugar ms confortable posible.
Son varios los objetivos que el terrario ms parecido al ideal debera cumplir:
Quiz, el ms importante de todos, disponer de suficiente espacio. Podemos hablar de mnimos, pero
nunca de mximos en lo que se refiere al tamao del terrario. Siempre deberemos considerar disponer del
hbitat ms grande posible.
Sus condiciones climatolgicas deberan ser lo ms parecidas posible a las que se den en el lugar de
origen de la especie, por mucho que nuestros ejemplares lleven dcadas de generaciones nacidas en cautividad.
Sus elementos de decoracin como el suelo, los accidentes geogrficos y la vegetacin deben tratar de
simular con el mayor realismo posible el hbitat natural.
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con sus propias manos un recinto adecuado o por lo contrario adquirir uno de los muchos que estn disponibles en las tiendas.
En cualquier caso los terrarios desrticos no son especialmente exigentes en cuanto a materiales se refiere,
por lo que resultan acertados prcticamente todos las estructuras posibles, bien sean de cristal con perfiles
metlicos, madera o PVC.
Sea cual sea la estructura elegida lo importante es proporcionar al animal un hbitat espacioso, seguro
para su integridad y bien ventilado que permita un mantenimiento sencillo al cuidador. Los modelos con
puertas frontales tienen una comodidad de uso que no poseen los recintos tipo acuario a los que se accede
por la parte superior.
Es importante que el suelo del terrario sea de un material conductor del calor como el cristal, ya que los
elementos de calefaccin suelen colocarse en esta zona. La madera como base no resulta lo ms adecuado al
resultar aislante.
SUSTRATO
Se pueden utilizar como sustrato una enorme variedad de materiales con diferentes costes y distintos resultados estticos. La eleccin de uno u otro depende nuevamente del criterio esttico personal y del bolsillo.
Los materiales ms utilizados son los siguientes:
Papel de cocina o de peridico
Es la opcin ms econmica, pero carente de atractivo esttico y naturalidad. No parece lo ms adecuado
en la mayora de los casos excepto para terrarios provisionales o de cuarentena.
Fibra de coco
Tal vez sea el sustrato ms utilizado por la mayora de los aficionados. Rene dos buenas cualidades en el
mismo producto como son un buen efecto decorativo y un precio reducido.
Se le ha criticado en muchas ocasiones por producir un oscurecimiento de los colores del gecko aunque
se trata de una observacin que no es ratificada por todos los usuarios de este material.
Se trata de un material seguro en caso de ingestin accidental. Dada la forma de cazar presas que tienen
los geckos leopardo, acometindoles con una embestida brusca de su boca hacia el suelo, es muy frecuente
que ingieran parte del mismo junto con sus presas. Al tratarse de fibra vegetal natural su trnsito por el intestino no suele ocasionar trastorno alguno a los eubles.
Arena desrtica
Disponible comercialmente en varios colores posee tambin grandes cualidades estticas en la decoracin del terrario, aunque su precio a igualdad de volumen es bastante superior al de la fibra de coco.
Circula entre muchos aficionados la informacin de que puede producir con cierta frecuencia impactacin intestinal en caso de ingestin accidental. Esta informacin habitualmente se transmite de unos aficionados a otros a pesar de que suele resultar difcil encontrar casos demostrados y documentados de esta complicacin. En la experiencia personal del autor nunca ha ocurrido una complicacin intestinal utilizando la
arena desrtica como sustrato.
Maz
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Sustrato obtenido a partir de marlo molido. El marlo es el corazn de la mazorca de maz, el resto que
queda despus de separar los granos. Se trata de un sustrato muy interesante ya que absorbe la humedad y
neutraliza los olores a la vez que proporciona un efecto esttico muy atractivo
Rocas o piedras naturales
Ms utilizadas como complemento decorativo que como sustrato en s. Sin embargo algunas rocas del
tamao y forma adecuada pueden ocupar una superficie importante del terrario creando desniveles muy
atractivos visualmente
Arcilla
Tambin disponible comercialmente especfica para terrarios. Permite la construccin de desniveles y
fomenta que los animales ejerzan su instinto natural de cavar madrigueras
Losetas cermicas
Algunos modelos de losetas de cermica pueden ser utilizados con un resultado esttico aceptable como
suelo del terrario, aunque en general producen un paisaje plano, sin relieve y poco natural.
CALEFACCIN
Como animales de costumbres crepusculares, los geckos leopardo acostumbran a pasar un nmero elevado de horas al da resguardados del calor del exterior refugiados en sus escondites. Pero, como cualquier otro
reptil, son animales ectotrmicos o de sangre fra, cuya temperatura corporal depende exclusivamente de la
temperatura del ambiente en el que se encuentran. Por tanto, para mantener su temperatura corporal dentro
del rango fisiolgico necesitan absorber calor del exterior, fundamentalmente a travs de la piel.
Cuando el gecko leopardo necesita subir su temperatura corporal por encima de la temperatura del aire
lo hace absorbiendo el calor del suelo a travs de la fina piel de su abdomen. Para ello se tumban en el suelo
apoyando todo el abdomen en el mismo, permaneciendo en esta posicin el tiempo necesario. Esta actividad
pueden llevarla a cabo en el interior de sus escondites, caldeados gradualmente por el sol del exterior durante
las horas del da. Como en otros reptiles nocturnos, la proporcin de calor que absorben directamente por
exposicin de la piel dorsal al sol es mucho menor, tendiendo su temperatura a igualarse con la del aire de
las zonas sombreadas que ocupan durante el da.
Dependiendo de la morfologa de los escondites naturales que utilizan, ms prximos a la superficie o
enterrados a ms profundidad, cuevas ms amplias o espacios ms angostos, son capaces de regular su temperatura eligiendo en cada momento una zona ms templada o ms fresca en funcin de sus necesidades. En
su hbitat natural existen tambin importantes diferencias de temperatura entre el da y la noche.
Todas estas circunstancias las tendremos muy en cuenta a la hora de disear los espacios y sus temperaturas en el terrario que constituir su hbitat.
Es por ello necesario crear un gradiente de temperatura, es decir, que unas zonas del terrario se mantengan a ms temperatura que otras de modo que el animal pueda elegir situarse en aquella zona que presente
la temperatura ptima para su metabolismo en cada momento.
Los mtodos ms utilizados para proporcionar calor al terrario de eubles son:
Mantas trmicas
En opinin de muchos, y en nuestra experiencia personal, el mtodo ms cmodo y acertado para crear
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El gecko leopardo no es un animal tan sensible a las variaciones de la humedad relativa del aire como
otros reptiles. Vive en perfectas condiciones en situaciones de mayor y menor humedad relativa, lo que para
el cuidador se traduce en cierta despreocupacin en cuanto al control de este parmetro.
En opinin de muchos no es necesario monitorizar la humedad relativa del aire del terrario con un higrmetro. Casi con total seguridad la humedad relativa de cada uno de nuestros hogares, que ser la que presente -con ligeras variaciones- la del aire del terrario, ser adecuada para nuestros geckos independientemente
de que el terrario se encuentre en una zona clida prxima al mar o en una poblacin de alta montaa.
Sin embargo es necesario tener presente que deberamos ofrecer a nuestros geckos en su terrario algunas
zonas con diferentes proporciones de humedad relativa como encontraran en la naturaleza dependiendo
de su situacin al aire libre o en el interior de algunos refugios, por ejemplo. Para ello es muy adecuado
ofrecerles algn refugio hmedo en el que puedan resguardarse en un ambiente de alta humedad, algo especialmente til durante las mudas de piel, que suceden de forma ms rpida e inocua en ambientes hmedos.
Es muy sencillo proporcionar un refugio hmedo a nuestros geckos, pudiendo elegir entre varios mtodos, como humedecer peridicamente el sustrato de la cueva elegida con un pulverizador manual o colocndoles musgo hmedo en el interior del refugio. Algunos escondites disponibles en el mercado son
especialmente interesantes para ello al disponer de dos piezas que permiten su apertura para colocar el material hmedo en su interior. Estos refugios mantienen la humedad del interior por ms tiempo al estar ms
aislados del sustrato sobre el que se apoyan y al disponer de aberturas al exterior relativamente pequeas.
Una situacin en la que resulta de especial importancia la disponibilidad de un refugio hmedo es el
momento de la puesta de huevos por parte de las hembras fecundadas. Para ello suelen utilizarse recipientes
con vermiculita, perlita o fibra de coco humedecidos.
Es frecuente observar a los geckos leopardo baarse en el bebedero, algo que hemos tenido la ocasin
de contemplar en mltiples ocasiones, especialmente durante los das ms calurosos del verano, si disponen
de un bebedero del tamao adecuado para introducirse en l. Parcialmente sumergidos en el agua pasan en
ocasiones varias horas al da aparentemente felices. Por supuesto, si se observa este comportamiento hay que
ser escrupulosos con la higiene del bebedero y vigilar que no defequen en su interior, aunque esto ltimo es
una observacin poco frecuente.
REFUGIOS
Si se dispone de un terrario de las dimensiones suficientes conviene proporcionar dos refugios a cada
individuo, uno situado en la zona clida y el otro que puede ser el refugio hmedo- en la zona fra. Sin
embargo en mltiples ocasiones los encontraremos compartiendo refugio.
Son muchos los elementos que pueden ser utilizados como escondites, desde ramas a rocas pasando por
los escondites que estn disponibles en el mercado, algunos de ellos de un realismo casi perfecto.
DECORACIN
Quiz es en este punto en el que la imaginacin y el gusto esttico de cada aficionado pueda expresarse
ms ampliamente, siempre tratando de recrear un paisaje que recuerde al terreno donde viven los eubles en
libertad.
Como fondo para cubrir la pared posterior del terrario pueden utilizarse diversos materiales, desde los
fondos disponibles comercialmente hasta fondos personalizados realizados con materiales como el corcho
o la espuma de poliuretano.
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En aqul ambiente la vegetacin es escasa, por lo que una opcin a tener en cuenta en caso de elegir plantas como decoracin es la de utilizar plantas artificiales como crasas y cactceas. No solo proporcionan un
buen impacto visual sino que adems nos liberan de la necesidad de un sustrato adecuado para ellas y de los
cuidados de una planta natural, lo que no siempre es fcil en un terrario desrtico.
ALIMENTACIN
La alimentacin de los geckos leopardo consiste en una variedad de alimento vivo, bsicamente insectos
y larvas. Nuestros eubles no aceptarn prcticamente nunca animales muertos ni otros alimentos como papillas de frutas o vegetales, a diferencia de otras especies de geckos.
No son animales complicados de alimentar, con la salvedad de su necesidad de alimento vivo, que tampoco supone mayor problema para la mayora de aficionados a los reptiles, si bien es algo muy a tener en cuenta
antes de tomar la decisin de adoptar un gecko leopardo. Disponen habitualmente de suficientes reservas
como para adaptarse a una dieta basada en la ingesta de alimento ocasional, no todos los das, lo que permite
ausencias de casa durante algunos das sin que ello suponga ningn peligro ni inconveniente en sus vidas.
Por otra parte, su ritmo de ingestin de alimentos vara considerablemente dependiendo de la poca del
ao:
Durante los meses de invierno, cuando las horas de luz diurna son ms escasas y la temperatura de
su hbitat desciende, es muy frecuente que rechacen el alimento si pretendemos darles de comer al mismo
ritmo que en los meses precedentes. Algunos aficionados que mantienen por primera vez a un euble en casa
pueden alarmarse en exceso si aprecian que durante varios das, incluso ms de una semana, sus animales no
prueban un solo insecto. Hay que tener en cuenta que simplemente el estrs que para ellos supone el cambio
de hbitat es suficiente como para que dejen de comer durante das. Si el aspecto general del animal es bueno,
con una cola de apariencia gruesa y todos los dems parmetros que podemos observar estn correctos, esa
falta de alimentacin durante unos das o incluso ms de una semana debera constituir una preocupacin
menor.
Hay muchos herpetlogos y aficionados que son partidarios de imponer un descanso invernal a los
eubles, con privacin total de comida durante los meses fros. Veremos uno de los esquemas propuestos con
ms detalle en el apartado Descanso invernal.
Cuando las horas de luz del da comienzan a ser mayores al principio de la primavera, junto con una
gradual subida de las temperaturas, los geckos leopardo se preparan para la estacin reproductora, aumentando de forma bastante evidente la cantidad de alimento ingerido. Cada animal es nico y somos nosotros
los que debemos adaptarnos a sus costumbres de tal manera que aumentemos la cantidad de presas por cada
toma o reduzcamos el nmero de das entre tomas, lo que mejor se adecue al comportamiento de nuestros
ejemplares. Tengamos en cuenta que, en general, los geckos leopardo son animales muy rutinarios y de
costumbres no fciles de cambiar, como les ocurre tambin, salvando las distancias, a algunos perros. En
ocasiones el intento de cambiar de su presa favorita a una nueva puede llevar semanas hasta que se decidan
a probarla por primera vez.
Es frecuente observar una disminucin de la ingesta de alimentos en los das que preceden tanto a una
muda de piel como a la puesta de huevos.
Hay que ser especialmente cuidadoso con la alimentacin de las hembras reproductoras, ya que sobre todo al final de la poca de cra pueden experimentar prdidas drsticas de reservas. A continuacin se
muestra una hembra con prdida severa de peso despus de haber puesto 5 pares de huevos en algo menos
de 5 meses. Ntese especialmente la delgadez de la cola, que antes de comenzar las puestas presentaba un
aspecto ms que saludable.
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Por ltimo, y como en cualquier otro ser vivo, hay eubles ms comilones y otros que no lo son tanto,
dependiendo de mltiples factores y sin que tenga una repercusin importante en su estado de salud general.
Los puntos clave para una alimentacin adecuada del gecko leopardo son:
Disponer en todo momento de alimento vivo en cantidad suficiente. Para ello es necesario disponer de
un proveedor de confianza, como una tienda fsica u online, que pueda servirnos una variedad de alimento
vivo de calidad en tiempo y precio razonable. Otra opcin consiste en criar el alimento vivo en casa.
Tratar de proporcionar a nuestros ejemplares una alimentacin variada, alternando diferentes tipos de
alimento vivo. Si bien hay criadores y aficionados que basan la alimentacin de sus eubles en un solo tipo de
alimento vivo, como los grillos o los gusanos de la harina (tenebrios) son muchos otros los que consideran
que una dieta variada repercute positivamente en el estado de salud general del animal, en su crecimiento y
tambin en su fertilidad y recuperacin despus de la estacin de cra.
Las presas vivas que se utilizan habitualmente en la alimentacin de geckos leopardo en cautividad
son:
Grillos
Gusanos de la harina
Zophobas
Cucarachas
Langostas
Gusanos de seda
Gusanos de la miel
Pinkies
Decidir cul ser el mtodo empleado para suministrarles el alimento. Es algo muy a tener en cuenta,
ya que dependiendo de la presa que vayamos a ofrecerle los mtodos pueden ser muy diferentes. Por ejemplo, no es lo mismo soltar en el terrario una docena de grillos para que campen y escapen a sus anchas que
sacar al euble del terrario para ofrecerle los grillos en un contenedor apropiado para ello. Ambos mtodos
tienen -como casi todo en la vida- ventajas e inconvenientes. Los grillos sueltos en el terrario favorecen la
actividad de caza, un comportamiento mucho ms natural a la hora de obtener alimento que simplemente
abalanzarse sobre unos cuantos grillos que estn a dos centmetros de sus bocas. Pero, por otro lado, muchos
de esos grillo sueltos en el terrario pueden acabar ahogados en el bebedero, escondidos y posteriormente
muertos detrs del decorado de fondo del terrario y, en algunos casos, correteando por nuestras casas una
vez que han conseguido escapar, cosa que puede suceder con relativa facilidad. Aparentemente un grillo
suelto por la casa puede no suponer un gran problema, pero a ms de uno le ha tocado asistir al nacimiento
de unos cuantos miles de grillitos apareciendo por detrs de un rodapi donde su mam, escapada del terrario, tuvo a bien colocar sus huevos antes de morir o desaparecer de la casa.
El mtodo alternativo de ofrecerles los grillos en un tuper cerrado, de manera ms controlada, supone
el fin de las huidas de grillos del terrario pero puede suponer un estrs aadido para los eubles, que tienen
que ser sacados del terrario para cada comida.
Si se decide como dieta base el tenebrio, opcin compartida por muchos aficionados, se impone la comodidad de un comedero especial para gusanos, disponibles en el mercado, muy econmicos y que suponen
un antes y un despus para aquellos que han tenido sus ms y sus menos con los grillos. Estos comederos
disponen de una tapa con reborde que impide que las larvas escapen del comedero y se entierren en el sustrato.
AGUA
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Aunque en su hbitat natural pueden soportar periodos relativamente largos sin aporte de agua, en su
terrario dispondremos siempre de un bebedero con
agua limpia, cambiando la misma tan pronto se observe contaminacin por excrementos o presas muertas. Lo ideal es siempre cambiar el agua a diario y
mantener el bebedero perfectamente limpio.
Si no es posible atender el terrario a diario existen
bebederos con depsitos de agua que permiten un suministro continuo de la misma durante periodos ms
largos aunque presentan el inconveniente de que la
tranquilidad de saber que los animales tendrn agua
disponible nos puede relajar a la hora de mantener el
agua limpia.
SUPLEMENTOS
Es muy recomendable que los geckos leopardo dispongan en el terrario de un platillo (por ejemplo, un
tapn de botella) con calcio en polvo. Ellos mismos
chuparn el calcio cuando lo necesiten.
Tambin puede ser conveniente espolvorear ligeramente las presas vivas con un preparado multivitamnico en polvo unos das y otros das con calcio.
Son mltiples las pautas que se han propuesto para
el aporte de vitaminas y calcio, sin que ninguna haya
demostrado ser de ms utilidad que las dems. Probablemente un platillo con calcio en polvo y vitamina
D3 sea suficiente. Es importante conocer que el exceso de aporte de suplementos puede ser tan perjudicial
como su carencia. La prctica de rebozar las presas
en calcio o vitaminas puede resultar en un aporte excesivo de uno y otras con repercusiones negativas sobre la salud del animal. Una pequesima cantidad del
preparado en polvo es suficiente para cubrir las presas
de una fina capa de polvo.
INCIDENCIAS Y ACCIDENTES
Ms que hablar de enfermedades frecuentes en el
gecko leopardo, que no entra dentro de los objetivos
de este artculo, trataremos sobre algunas complicaciones potenciales y relativamente frecuentes a las
que casi todo aficionado a los eubles se ha enfrentado
o se enfrentar tarde o temprano.
Los geckos leopardo son animales relativamente
fciles de cuidar en cautividad, incluso por aficionados que estn comenzando en esta apasionante tarea.
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En la inmensa mayora de los casos un gecko leopardo a nuestro cuidado disfrutar de una larga vida llena
de salud si nos mantenemos atentos a sus cuidados bsicos.
Sin embargo, en ocasiones pueden aparecer ciertas complicaciones que con frecuencia pueden poner en
serio compromiso la seguridad e integridad de nuestra mascota e incluso, desgraciadamente, su vida. Entre
las complicaciones ms frecuentes que podemos observar se encuentran:
RETENCIN DE MUDA
Habitualmente los geckos leopardo resuelven sus mudas sin complicaciones, en un proceso genticamente aprendido y que comienzan a realizar a los pocos das de su nacimiento a intervalos variables dependiendo de la edad, repitiendo este proceso cada 2-4 semanas durante los primeros aos de vida. Sin embargo, en
ocasiones, un proceso fisiolgico tan sencillo como la muda de la piel puede complicarse y acarrear graves
consecuencias para el futuro del animal.
Son varios los factores que contribuyen a una muda de piel adecuada, como el estado general y nutricional del gecko, la humedad ambiental o la disponibilidad de una superficie rugosa adecuada. En ocasiones, y
a pesar de que todos esos y otros parmetros se mantengan de forma correcta pueden surgir complicaciones
en el proceso de la muda, la ms importante de las cuales es la retencin de una parte de esta piel que es
incapaz de ser desprendida del cuerpo.
El problema puede presentarse en individuos sanos, de forma ocasional, o en ejemplares con alguna condicin patolgica como la enfermedad metablica sea (EMO) en los que la retencin de muda se produce
de forma casi invariable en todas las mudas.
De presentarse este problema suele ocurrir con ms frecuencia en zonas de la cabeza y sobre todo en la
parte distal de las extremidades, en las manos y en los pies, puntos en los que en ocasiones una parte de esta
piel que es incapaz de desprenderse puede ocasionar lesiones graves. Es quiz esta zona de la piel vieja la que
con ms frecuencia queda retenida, pudiendo originar su presencia una banda de tejido que comprime las
garras y dificulta el riego sanguneo de los dedos. De mantenerse esta situacin durante el tiempo suficiente
la consecuencia puede ser la isquemia (sufrimiento y muerte celular por falta de riego sanguneo) y prdida
de algunos dedos.
Es un problema que se presenta con relativa frecuencia y que es relativamente fcil de detectar y tratar en
la fase en la que an su efecto daino es reversible. Para ello es suficiente una correcta inspeccin visual del
proceso de la muda, prestando especial atencin a las zonas mencionadas (cabeza y garras). La piel retenida
en la cabeza, especialmente alrededor de los ojos y los prpados puede poner en compromiso el futuro de
stos.
El tratamiento adecuado consiste, de una parte, en una adecuada prevencin del problema manteniendo
una zona con un alto ndice de humedad, como un refugio hmedo, ya que la humedad ambiental elevada
favorece el proceso de la muda. De otra parte, si el problema ya se ha presentado, podemos ayudar a liberarse
al animal de la piel retenida con baos por inmersin en agua templada tratando de eliminar la piel retenida
con medios mecnicos, como una gasa, bastoncillo o pinza humedecidos en agua o suero fisiolgico o simplemente con nuestros dedos y un extremo cuidado. La parte ms complicada de liberar suelen ser las patas
delanteras.
De no haber podido actuar a tiempo es muy probable que este pequeo hubiera sufrido lesiones, especialmente a nivel de las patas delanteras donde la retencin produca compresin de las garras. Tras un bao
de unos 15 minutos, y con cierta dificultad, pudo ser liberado por completo de la piel retenida. Es llamativo
observar lo inmviles que a menudo permanecen durante estas maniobras. En las siguientes imgenes podemos observar la liberacin manual de una de las patas delanteras y por ltimo el fragmento de piel que
rodeaba a la garra delantera, extrado como un guante dado la vuelta.
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Si el problema no es detectado a tiempo la consecuencia ms frecuente es la prdida por isquemia irreversible de alguna falange o algn dedo completo, que puede tener cierta repercusin en la movilidad del
animal, dependiendo del nmero de dedos perdido. Si esto sucede debemos aislar al animal y mantener la
zona lo ms higinicamente posible para evitar problemas aadidos como la sobreinfeccin de la zona.
RETENCIN DE HUEVOS
La distocia, como se conoce en veterinaria a este problema es, con diferencia, una de las peores complicaciones que pueden presentarse, ya que a menudo compromete e incluso acaba con la vida del animal. Es una
de las causas ms frecuentes de muerte prematura en geckos leopardo mantenidos en cautividad.
Sus desencadenantes no son del todo bien conocidos aunque se apunta a problemas anatmicos como la
estrechez del oviducto y a inmadurez de la hembra como posibles motivos de importancia. Hay que tener
en cuenta que las gecko hembras inician la produccin de huevos mucho antes de completar su maduracin
sexual y antes de haber sido fecundadas por ningn macho, presentndose el problema de la retencin con
ms frecuencia en hembras que realizan su primera o primeras puestas.
Lamentablemente poco se puede hacer si el problema se presenta, ya que si la distocia se debe a un problema anatmico ciertos remedios sugeridos como suaves masajes en el abdomen pueden resultar de escasa
ayuda para el animal. En cualquier caso, dada la gravedad del cuadro, en cuanto se detecte el problema el
animal debe ser tratado de inmediato por un veterinario especialista en reptiles, que es el ms cualificado
para diagnosticar la causa y aplicar la solucin, en caso de existir.
La sospecha de una distocia debe estar presente cuando se observe que una hembra grvida ha iniciado el
ritual de la puesta (que generalmente comienza con la prdida de apetito y especialmente cuando comienza
a escarbar el sustrato) y no consigue poner los huevos en un plazo de 24 horas.
PRDIDA DE LA COLA
Los geckos leopardo, como otros reptiles, poseen una capacidad conocida como autotoma o auto amputacin de la cola, recurso que utilizan como mecanismo de defensa ante determinadas amenazas.
Una vez que el animal ha perdido la cola, y a pesar de que sta posee la capacidad de regenerarse, las
consecuencias son irreversibles:
La cola regenerada es ms corta que la original y con una capacidad de almacenaje graso que puede
quedar comprometida.
La prdida de la cola supone la ausencia del mayor reservorio nutricional del cuerpo del gecko.
La consecuencia inmediata de la autotoma de la cola es la presencia de una herida abierta que puede
sufrir complicaciones, como la hemorragia, la cicatrizacin inadecuada y la infeccin.
La cola regenerada es mucho ms tosca y menos atractiva desde el punto de vista esttico que la original.
El principal tratamiento de este accidente consiste en la prevencin adecuada para que nunca suceda,
aunque en la mayora de las ocasiones es tan imprevisible como inevitable. Los geckos leopardo se desprenden de la cola en situaciones en las que observan su seguridad gravemente comprometida, situaciones que
en cautividad dependen prctica y exclusivamente de nuestra actitud y comportamiento ms que de otros
agentes externos al no existir otras amenazas en su entorno que nuestra presencia. Para reducir al mnimo la
posibilidad de que este incidente suceda podemos observar los siguientes puntos:
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No realizar movimientos bruscos en el entorno de los geckos, especialmente cuando los estemos manipulando.
Ser especialmente cuidadoso con la manipulacin de las cras, que se encuentran en un ambiente
nuevo del que desconocen sus amenazas. Los ejemplares de mayor edad pueden estar ms acostumbrados a
nuestra presencia e incluso a nuestras manos.
No sujetar nunca a un gecko leopardo por la cola. A pesar de que es una prctica que algunos criadores
realizan aparentemente sin consecuencias, deberamos evitar sujetar al animal por la cola, ya que si realiza
un movimiento brusco ante algn estmulo el mecanismo de la autotoma podra ponerse en marcha al sentirse atrapado.
En nuestra experiencia personal el mayor riesgo de autotoma sucede cuando transportamos a un
gecko en nuestras manos y ste trata de huir bruscamente, momento en el que instintivamente tratamos de
retenerle para que no caiga al suelo, hacindolo en ocasiones sujetndole por la cola.
Si desafortunadamente el accidente sucede debemos estar preparados para reaccionar de la mejor manera
posible para evitar consecuencias sobreaadidas:
Es imprescindible aislar al animal en un contenedor apropiado manteniendo la higiene al mximo.
Para ello puede utilizarse como sustrato el papel de cocina, que absorbe cualquier secrecin que pueda
producirse, evitando utilizar otro tipo de sustrato particulado como la arena o la fibra de coco que pueda
penetrar en la herida.
Colocaremos el contenedor en una zona tranquila, tratando de no aadir ms estrs al animal, y vigilando que la temperatura del entorno sea la adecuada.
Las deposiciones deben ser retiradas tan pronto como sean detectadas, momento que aprovecharemos
para cambiar el papel de cocina, una vez al da como mnimo.
Es preferible utilizar como alimento durante la recuperacin presas vivas de poca movilidad, como
los tenebrios, utilizando un comedero para tratar de mantenerlas lo ms al margen posible. Presas como los
grillos son ms difciles de controlar y pueden tener un acceso ms fcil a la herida. El comedero debe ser
retirado una vez que el animal haya finalizado la ingesta de alimento.
En opinin de muchos pueden ser utilizadas tambin en estas circunstancias presas de gran valor nutricional, como los pinkies, para tratar de restaurar lo ms rpidamente posible las reservas grasas perdidas.
Una vez al da mantendremos la higiene de la herida con un agente desinfectante, como la povidona
yodada, aplicndolo con una gasa estril durante los primeros das de la evolucin. Evitaremos usar algodn
u otros productos que pueden dejar fragmentos con facilidad.
Puede ser aconsejable en algunos casos la aplicacin tpica de antibitico, siempre bajo la prescripcin y supervisin de un veterinario especializado.
Varios autores han mencionado que la aplicacin en la cola de pomadas antihemorroidales produce
una regeneracin de la cola de aspecto ms similar a la original. Es una informacin transmitida por tradicin oral, sin aparente respaldo cientfico y que debe ser atendida con precaucin ya que nadie parece conocer ni su veracidad ni su seguridad.
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do se es principiante, y la forma
profesional.
- La forma bsica es la que ms
xito tiene a la hora de llevar a
imago esta especie, consiste en
salir al bosque a buscar la madera en descomposicin de las
especies antes nombradas de rboles (nunca utilizar madera de
conferas, resulta letal para las
larvas) y el humus forestal. La
madera debe poder deshacerse
con las manos, y las partes ms
duras con un martillo; de esta
forma sabremos que estamos
cogiendo una madera de calidad
y en alto grado de descomposicin. Para coger el humus forestal junto con las hojas debe-
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C O N O C I M I E N T O S
IMPORTNTES EN LA CRA
DE LARVAS
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70
INTRODUCCIN
Espaa, por su estratgica situacin en el continente europeo goza de multitud de climas bien diferenciados que a su vez favorecen un tipo u otro de
vegetacin, lo que a su vez condiciona directamente, no solo la fauna lepidopterolgica, si no toda la
entomofauna del lugar.
PAPILIONOIDEA
El rea boreoalpina, diseminada por toda la pennsula y delimitada a las zonas con mayor altitud,
que la forman a su vez la montaa alpina, la montaa de transicin y la montaa mediterrnea, cada
una de ellas con sus tipos de vegetacin especfica.
En esta familia se encuentran las especies y gneros de mariposas ms vistosas del mundo, como
las del gnero Ornithoptera (alas de pjaro) o Parides y las mariposas cola de golondrina.
Sus orugas de vivos colores poseen un rgano retractil justo detrs de la cabeza en forma de
Y llamado Osmeterio (osmeterium), por el que
En Espaa podemos encontrar mariposas durante todo el ao, no solamente en los meses pri71
Los papilios son insectos de vivos colores y muchos de sus congneres tienen colas en las alas posteriores lo que les ha servido el sobrenombre de
Colas de Golondrina.
En Espaa vuela el Papilio machaon, en toda la
pennsula, alimentndose sus orugas de ruda, umbelferas, hinojos y zanahorias silvestres. Es una bella mariposa de gran porte que gusta de planear las
laderas de los montes y posarse a libar en las flores
tempranas de primavera, permanece en vuelo en
la zona mediterrnea hasta bien entrado el otoo,
(mes de noviembre en el sur), en dos generaciones,
sus colores son amarillos, azules y con un ocelo rojo
en cada ala posterior.
Parnassius apollo, es una mariposa alpina, delimitada a zonas de alta montaa dentro de la pennsula, en Espaa existen varias subespecies, sus orugas se alimentan de Sedum sp. Vuelan en los meses
de junio y julio, batiendo suavemente sus alas por
las laderas de alta montaa.
Subfamilia Antocharinae.
Subfamilia pierinae.
Aporia crataegi, la blanca del majuelo. Distribuida por toda la pennsula, localizada y cada vez ms
escasas sus colonias, con nerviaciones negras muy
marcadas sobre fondo blanco traslucido.
Colotis evagore, la blanca de las alcaparras, escasa, delimitada a la franja mediterrnea ms meridional, especie tpicamente afrotropical con las
puntas de las alas anaranjadas. Vuela desde Cdiz a
Castelln en colonias muy localizadas.
Subfamilia Coliadinae.
Colias croceus, la colias comn, distribuida ampliamente por toda la pennsula en una amplia
gama de biotopos.
Subfamilia Dismorphiinae.
Leptidea sinapis, la blanca esbelta, mariposa de
pequeo porte distribuida por toda la pennsula.
NYMPHALOIDEA
Familia Nymphalidae
Mariposas de vivos colores, rojos, ocres, azules,
de potente vuelo, que gustan de visitar las flores
desde la primavera hasta finales de verano, alimentndose y siendo atradas por fruta en descomposicin, orina y otros olores fuertes. Poseen grandes
palpos labiales y patas perfectamente preparadas
para la marcha. Sus imagos son muy territoriales,
cubriendo zonas de parques y bosques y expulsando a otras de la misma especie.
Subfamilia Araschniinae.
Araschnia levana, el mapa. Mariposa introducida en los aos 60 y en expansin por la zona pre
pirenaica.
Subfamilia Nymphaliinae.
Aglais urticae, la ortiguera. Mariposa de vivos
colores ocres y azules y distribuida por toda la Pennsula Ibrica a excepcin del suroeste. Escasa en
Andaluca, se la encuentra en Sierra Nevada y en las
montaas del este andaluz, se alimenta de ortigas.
Hypolimnas misippus, endemismo de Canarias,
Azores y Madeira.
Inachis io, el pavn diurno. Mariposa cuyas orugas se alimentan de ortigas, y distribuida en la mitad Norte de la pennsula.
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de los claros boscosos, en el sur ms escasa y localizada, en las Sierras de las Nieves, Alcornocales,
Cazorla y Segura.
Vanessa (Cynthia) cardui, la Vanessa de los cardos, cardera. Mariposa migratoria, al igual que V.
atalanta, comn en toda Espaa. Sus orugas prosperan en los cardos silvestres.
Subfamilia Argynninae.
Brenthis hecate, hechicera, Cordillera Cantbrica, Pirineos, Cuenca, Teruel, Guadalajara. En Andaluca relegada a las Sierras de Alfacar, Cazorla,
Sierra Nevada, a donde vuela la subespecie Aigina.
Argynnis paphia, la nacarada. Especie distribuida ampliamente por el Norte peninsular, en biotopo
forestal, a donde gusta de posarse a libar en las flores de Rubus sp. (zarza). Hacia el Sur es ms escasa
y localizada, aunque abunda en Cazorla y Segura.
Brenthis ino, distribuida por la franja eurosiberiana peninsular, Teruel, Cuenca, Soria y Zamora.
Argynnis (Pandoriana) pandora, Pandora, Distribuida por toda la pennsula en biotopos forestales a donde vuela para posarse en las flores silvestres
Suffamilia Melitaeaninae.
Melitaea (Mellicta) aetherie, en Portugal vuela
desde el Algarve hasta Lisboa. En Espaa en el sur
de la provincia de Sevilla, en Cdiz se cita en Chiclana y Algeciras, en la provincia de Crdoba en
Cabra, parte de Mlaga.
Fabriciana niobe, distribuida por toda la pennsula exceptuando el suroeste. Muy escasa y poco
frecuente en todo el territorio andaluz.
Issoria (Argynnis) lathonia, sofa. Distribuida
ampliamente por el territorio peninsular, siempre
cerca de cursos de agua y arroyos, a donde se posa a
libar en las flores de Rubus sp. Tambin distribuida
por Canarias, Baleares y la isla de Madeira. En Andaluca se la encuentra en zonas boscosas, Sierra de
las Nieves, Cazorla, Segura, P.N. Alcornocales.
Melitaea phoebe occitanica, doncella de la centaura. Toda Espaa peninsular, ampliamente distribuida en Andaluca.
Subfamilia Charaxinae.
Mesoacidalia (Argynnis) aglaja. Lunares de plata. Al igual que la especie anterior, no existen citas
del suroeste peninsular, aunque est extendida por
el resto de Espaa.
Charaxes jassius, Baj de dos colas, un nico representante, ampliamente distribuida por una franja meridional, desde el Sur de Portugal hasta el Sur
de Francia. Tpica mariposa afrotropical, de poten78
Subfamilia Satyrinae.
Melanargia galathea, medioluto nortea, especie tpicamente nortea, que ocupa una franja de
distribucin desde el este de Galicia hasta la mitad
oeste de los Pirineos.
Melanargia ines, medioluto ins, ampliamente
distribuida por las montaas andaluzas y del resto
peninsular a excepcin de una amplia franja en el
norte peninsular, siempre en zonas de monte bajo
con flores silvestres a donde gusta de posarse.
Melanargia lachesis, medioluto ibrica, de amplia distribucin en toda la pennsula a excepcin
del suroeste peninsular y una estrecha franja costera en el norte de la pennsula. Abundante entre
las provincias de Mlaga y Cdiz, en las sierras, en
claros de bosques y libando de flores silvestres, tambin vuela en Granada. Ausente en la provincia de
Sevilla y Huelva.
Subfamilia Apaturinae.
Apatura iris, la Tornasolada, desde el Norte de
Portugal hasta el oeste de los montes Pirineos, bien
distribuida en Asturias, ms escasa y localizada en
el resto. Tambin presente en el norte de la comunidad de Madrid.
Limenitis (Azuritis) reducta, la ninfa de los arroyos. Especie muy localizada en la mitad Norte peninsular, provincias de Logroo, Navarra, Catalua, siempre cerca de cursos de agua a donde planea
grcilmente de rama en rama posndose al sol. En
Andaluca relegada a una estrecha franja en el Noroeste, presente en la Sierra de Cazorla.
Chazara briseis, banda oblcua, toda la pennsula ibrica excepto el Cantbrico, Galicia y Portugal.
Vuela en el este de Andaluca.
Erebia epistygne, zonas montaosas de la provincia de Gerona, Pirineos, Lrida, Moncayo, Castelln, Teruel, sierra de Albarracn, serrana de
Cuenca, y Guadalajara, en claros de bosques en altitudes comprendidas entre los 1000 a 2400 metros
de altitud.
Erebia zapateri, se trata de una mariposa endmica de las provincias de Teruel y Cuenca, parte
oriental de Guadalajara y una pequea porcin del
sur de la provincia de Segovia.
Hipparchia alcyone, distribuida por toda la Pennsula ibrica, exceptuando el suroeste. Es frecuente en los bosques del norte, ms escasa y rara a
medida que bajamos al sur, rara en Andaluca.
Hipparchia semele cadmus, stiro comn, distribuida por toda la pennsula exceptuando el suroeste. En Andaluca vuela falta en el oeste, en la
provincia de Mlaga en las Sierras de las Nieves y
Ronda, en la localida de Tolox, El Burgo y Yunquera, prefiere los bosques de quercineas a donde gusta
de posarse en el suelo y sobre troncos con las alas
plegadas.
Minois dryas, ocelos azules. Mariposa inconfundible, distribuida por la Cornisa cntabra hasta la
parte occidental de los Pirineos.
Neohipparchia statilinus, por toda la pennsula,
excepto Algarve y vascongadas, se encuentra en
toda Andaluca.
Psudochazara hippolyte, se trata de una mariposa endmica peninsular, aunque existen algunas
subespecies asiticas descritas. En Espaa vuela en
la provincia de Almera en las Sierras de Gador y
los Filabres, as como en Sierra Nevada en Granada, ssp. williamsi. En la Sierra de Mara en Almera y Espua en Murcia vuela la ssp. aislada. Se la
encuentra a grandes alturas, entre los 1400 a 2000
metros de altitud.
Pyronia bathseba, comn en monte bajo en Andaluca con vegetacin a base de tomillo, romero, y
jaras. En Espaa falta de la franja Cantbrica y del
noroeste. Sus colonias son siempre muy localizadas.
Pseudotergumia (Hipparchia) fidia, festn blanco, distribuida por toda Espaa peninsular y Baleares a excepcin de la costa Cantbrica y el Pirineo
central. Comn en Andaluca en biotopos secos y
de monte hmedo o semi hmedo con rocas calcreas.
Pyronia bathseba. Foto de Jos Cordero
Pyronia tithonus, distribuida por toda la pennsula, ms comn hacia el norte. En Andaluca es
ms rara vuela en el este.
Subfamilia Danainae.
Danaus chrysippus chrysippus, la mariposa tigre,
Se trata de una especie migratoria localizada en citas espordicas y diseminadas por el litoral mediterrneo. Existen citas en Torrox, provincia de Mlaga, en Granada y Almera. Tambin se la encuentra
en Canarias.
Coenonympha pamphilus, ninfa de Linneo, habita toda Espaa peninsular y Baleares, comn en
Andaluca en biotopos de monte bajo y campias.
Lasionmata maera, distribuida en zonas de monte bajo en casi toda la pennsula, a excepcin del
extremo suroeste, ausente en el oeste de Andaluca.
Oruga de Danaus plexippus. Foto de Roberto Gonella
Subfamilia Libytheinae.
Libythea celtis, la mariposa del almez, vuela en la
mitad este de la pennsula y Portugal, localizada y
escasa en la Sierra Norte sevillana y Crdoba, vuela
en Cazorla en la provincia de Jan, siempre localizada prosperando sobre Celtis australis, el almez.
LYCAENOIDEA
Familia Lycaenidae.
Pararge aegeria, maculada de los muros. Distribuida ampliamente por toda la pennsula ibrica,
Baleares y Madeira. En Andaluca es muy comn
en biotopos de bosque y ruarles, as como urbanos,
siempre cerca de muros y taludes frondosos y sombreados.
Neozephyrus quercus, moradilla del roble, Distribuida por toda la pennsula y Andaluca, siempre
en masas forestales a donde abunde el roble, vuela
la ssp. ibrica.
Tomares ballus, cardenillo. Distribuida mayormente en el sur peninsular, ausente de Galicia y una
amplia franja nortea. En Andaluca vuela en prados silvestres a donde haya cesped natural y flores
bajas, siempre en colonias muy localizadas y en todas las provincias.
Cacyreus marshalli, taladro del geraneo, originaria de Sudfrica y Africa Oriental, introducida en
Mallorca por accidente en la decada de los aos 90.
Se alimenta de especies de gerneos cultivados (pelargonium), considerndose ya una plaga de estas
plantas ornamentales. Se encuentra ampliamente
Cupido lorquini, vuela en Andaluca en las Sierras de Aracena, en Huelva, sierras de Alfacar y Sierra Nevada en Granada, en Cdiz, en Mlaga, en las
cercanas de la capital portuguesa.
Cupido minimus, local en los dos tercios del norte de la pennsula ibrica.
Cupido carswelli, en el extremo suroeste peninsular, Sierra Espua de Murcia y Almera.
Glaucopsyche alexis, mancha verde, vuela siempre localizada en colonias en las provincias de Crdoba, Jan, Granada y Mlaga, en la Sierra de las
Nieves, Valle de Abdalajis. Ausente del centro y sur
de Portugal. Sus colonias son siempre escasas y localizadas.
Zizeria knysma vandalusica, muy local en la mitad sur peninsular, en praderas de cesped artificial
y cultivado cercana a cuerpos de agua, piscinas, albercas y arroyos, vuela a ras de suelo posndose en
las florecillas de los trboles cultivados. Tambin
vuela en Canarias y Centro y norte de Portugal, as
como en Asturias. En Andaluca abunda en la provincia de Mlaga.
Plebejus argus, nia hocecillas, se encuentra distribuida por toda la Pennsula Ibrica a excepcin
de las cuencas de los grandes ros, Ebro, Tajo y Guadiana, en Andaluca se la encuentra localizada en
las montaas de toda la comunidad, a excepcin del
oeste. En Sierra Nevada vuela la ssp. hypochiona.
Lycaeides (Plebejus) idas, nia esmeralda, mariposa que gusta de volar a una cierta altitud en la pennsula ibrica, Pirineos, Montes cantbricos, Sierra de Guadarrama, Sierra Nevada, presente en las
provincias de Burgos, Cuenca y Teruel, Granada y
Almera, en los sistemas montaosos anteriormente citados, as como en la zona norte de Portugal. En
Sierra Nevada vuela la ssp. nevadensis.
cias de Huesca, Lrida, Gerona y Navarra, prosperando sus larvas sobre Astragalus.
Cyaniris (Polyommatus) semiargus, falsa limbada, distribuida en la franja norte peninsular, en las
provincias de Cuenca, Teruel, Castelln, Murcia,
Sierra de Alfacar entre las provincias de Granada y
Almera, Sierra de Guadarrama.
Polyommatus (Lysandra, Plebicula) thersites, celda limpia, distribuida por toda la pennsula a excepcin de Asturias, el Alentejo portugus, Extremadura y Andaluca occidental.
Subfamilia Riodininae,
Hamearis lucina, perico, es el nico representante, vuela en la mitad norte de la Pennsula Ibrica en
colonias localizadas.
HESPERIOIDEA
Se trata de mariposas pequeas con la cabeza
ancha, ojos prominentes y el cuerpo robusto, con
las antenas muy separadas en la base y acabadas
en un gancho, con un batir de alas muy rpido y
errtico. Existen unas 3500 especies en el mundo,
casi la mitad de ellas distribuidas por el neotrpi-
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Carcharodus flocciferus, vuela ampliamente distribuida y comn en casi todas las sierras de Andaluca, as como el resto peninsular, a excepcin del
sur portugus.
Pyrgus foulquieri, distribuida desde la provincia de Len por toda la franja norte hasta Catalua
(Gerona).
Pyrgus malvae, ajedrezada menor, vuela en toda
la pennsula y Andaluca en biotopos de pasto seco,
monte bajo y campia, a excepcin de una estrecha
franja del litoral portugus hasta el oeste de Galicia.
Pyrgus malvoides, vuela en Andaluca, Ssp. Andalusica, as como en otras zonas de la pennsula.
Subfamilia Hesperiinae.
Pyrgus sidae gargantoi, vuela muy rara y localizada, alimentndose sus larvas de Malvceas silvestres en biotopos de campia abierta, en las provincias de Cceres y Salamanca.
Carcharodus tripolinus, se trata de una especie tpicamente norte africana que vuela en una estrecha
franja desde el Algarve portugus, pasando por las
provincias de Huelva, hasta Algeciras, en la provincia de Cdiz.
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Construccin de un
terrario con fondo
subtropical
Por Carlos Vida Animal
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Actualmente existen gran variedad de productos en el mercado como resinas, plantas, sistemas
de lluvia y luminaria especfica que nos ayudarn a
conseguir un ambiente y condiciones satisfactorias
para nuestros ejemplares, pudiendo utilizar nuestros terrarios tambin como parte de la decoracin
de nuestros hogares creando pequeos trozos de
naturaleza.
Una vez seca la espuma comenzaremos a aplicar con la ayuda de una brocha la primera capa de
ltex, el cul no debe estar ni muy espeso ni muy
acuoso. Aplicado ste, procederemos a cubrir con
arena toda la zona a decorar. Asegurndonos de
que el ltex est totalmente seco, volveremos a aplicar otra capa de ltex que cubriremos de nuevo con
arena de otro color, y repetiremos este proceso tantas veces como sea necesario. Al utilizar arenas de
diferentes colores en cada capa conseguiremos un
efecto ms realista. Los secados entre capa y capa
son muy importantes para conseguir dureza y uniformidad en la decoracin.
decoracin, a la vez que ayudar a mantener el grado de humedad despus de las pulverizaciones y los
riegos; la Guzmania junto con la Vriesia nos darn,
adems de sus flores, reservas de agua en sus copas,
que tambin ayudarn al mantenimiento del grado
de humedad necesario. Como toque final, esparciremos las hojas de roble sobre la fibra de coco dando un toque ms boscoso al conjunto.
Esperamos que con estos sencillos pasos
cada vez ms aficionados se animen a crear pequeos trozos de naturaleza en los que sus animales
vivan y no slo se mantengan.
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