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REVISTA - Bogot (Colombia) N"1:115-141, enero-junio de 2006

La geopoltica y los delirios imperiales


de la expansin territorial a la conquista
de mercados
JOS LUIS CADENA MONTENEGR0 1

Resumen

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Este artculo est orientado a explicar de manera breve, el concepto Geopoltica, su


origen, desarrollo, escuelas e impacto a principios del siglo XX. Se pretende que
cualquier lector desprevenido, sin mayores conocimientos geogrficos, encuentre la
importancia de esta nueva ciencia en la vida de las naciones. El proceso de globalizacin
est permitiendo que la teora sobre la supervivencia de 105 estados, altere de manera
especial, las relaciones econmicas y las anteponga a los intereses polticos. La acumulacin de grandes capitales por compaas transnacionales, tambin parece hoy,
una nueva forma de hacer geopoltica. Este artculo forma parte de una investigacin
de alcance mayor, sobre las nuevas prcticas de esta ciencia que se encuentran en
pleno desarrollo al inicio del siglo XXI.

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Palabras clave: geopoltica, territorio, espacio, estrategia, imperio, ideologa.

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Gegrafo y politlogo, profesional en Ciencias Militares, magster en Ciencia Poltica, Universidad de


los Andes; magster en Planeacin Socioeconmica, Universidad Santo Toms; magster en Geografa y
Ordenamiento Territorial, convenio UPTC-IGAL Doctor en Geografa, especialidad en Geopoltica,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Catedrtico universitario, consultor intemacional en Defensa
y Seguridad. Jlcadenam@yahoo.com.

116

JOS LUIS CADENA MONTENECRO

REVISTA DF RElACIONFS IN ITRNACIONAlES, ESTRATEGIA y S'CURIDAD

Abstract
This artic/e introduces the concept of Geopolitics through a brief discussion on
the origen, schools of thought, development, and impact of this new science
in the beginning of the 20th Century. The author strives to create an awareness for the
importance of Geopolitics in the livelihood of nation-states using concise language for
readers without prior geographical knowledge. The process of globalization combined
with the accumulation of large sums of capital by transnational enterprises has allowed
for the theory of the sUlVival of states to be altered, placing economic relationships
before political interests. This could present a new form of Geopolitics. This document
forms part of an ongoing research effort that aims to identify and understand new
applications of Geopolitics.

Key words: geopolitics, territory, space, strategy, empire, ideology.

Sumario
Las teoras geopolticas y la extensin territorial
Clasificacin de la geopoltica
Relaciones de la geopoltica con otras ciencias
Racionalismo, determinismo y organicismo como
fundamento filosfico de la geopoltica

REVISTA - Bogot (Colombia) N"1:11S141, enero-junio de 2006

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LA GEopoLlTICA y ~OS DELIRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSiN TERRITORIAL HA CONQUISTA DE MERCADOS

INTRODUCCiN
El las pginas siguientes, se exponen los principales elementos tericos de la
geopoltica, como contribucin al renacimiento de esta ciencia que retoma su dinmica con la globalizacin. La importancia del tema radica en que su prctica, al
inicio del siglo XX, favoreci la extensin territorial de algunos estados y hoy se
presenta como forjadora de verdaderos imperios econmicos 2 .
"Geopoltica es el estudio de la influencia del espacio geogrfico sobre los estados y su poltica". Con frecuencia se identifica con la geografa poltica, de ms
amplio contenid03 .
La geopoltica nace de las ciencias polticas y de la geografa poltica, y por lo
tanto, hace parte de las primeras y se constituye en una ciencia dinmica que estudia la int1uencia de los factores histricos, polticos, sociales y econmicos en la
vida y proyeccin del Estado y por lo tanto, sus conclusiones son de tipo poltico; es
til para deducir necesidades y determinar los objetivos del Estado con miras a
mantenerlo o como fonna de alcanzarlos, para lo cual, se basa en la geografa poltica. A la inversa, establece las consecuencias geogrficas de una poltica y gua al
estadista y al conductor poltico. Otra definicin difundida por el Instituto de
Geopoltica de Alemania, argumenta que "Geopoltica es la doctrina de las relaciones terrestres, de los desarrollos polticos" y se basa en los amplios fundamentos de
la geografa, especialmente de la geografa poltica, y es la doctrina de los organismos espaciales polticos y de su estructura. Esta definicin, sin embargo, no coincide con la que propuso RUDOLF KJELLN, para quien la geopoltica es "la doctrina del
Estado considerado como un organismo geogrfico o fenmeno del espaci04 ".

GONZLEZ POSSE, ERNESTO, La frontera como factor de integracin. Intal. Buenos Aires, Argentina, 1990,
pg. 266.
lPEZ TRICAL, LOR[NZO y DEL POlO, PAZ BENITO, Geografa poltica. Edic. Ctedra SA Madrid, 1999, pg.
283.
DORPAI.EN, ANDKEAS, The world of general haushofer. New York, 1942, pg. 23.

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JOS LUIS CADENA MONTENEGRO

K[VISTA DE Rf.LACIONlS INTE"NAClONAlES, lSTRAT>GIA y SlGURIDAD

La geografa poltica es la ciencia madre de la geopoltica y hace parte de la


ciencia geogrfica; es una ciencia esttica que estudia la tierra como hbitat del
hombre en un momento dado y sus conclusiones son eminentemente geogrficas.
Es til para conocer condiciones especficas de un problema y se basa en la geografa humana; considera al mundo dividido en estados para estudiar la organizacin
poltico administrativa de cada uno de ellos. La geopoltica sirve de fundamento y
propone directrices de accin a la poltica, subordinndose a ella y poniendo a su
servicio, acontecimientos de la ciencia geogrficaS. Tres formas distintas dieron
origen al renacimiento de la geopoltica:
1. El trmino geopoltica se empez a utilizar para referirse a la rivalidad global en
la poltica mundial y su etimologa ha sido aprovechada para referirse a un proceso general de organizacin, con el objeto de lograr un equilibrio de poder.
2. La preocupacin de la academia ha propendido por la aparicin de una geopoltica
moderna y es as como los historiadores crticos han pasado a formar parte de
esta geopoltica de los gegrafos, investigando entre otros temas, la geografa
de la guerra y de la paz. Sin embargo, y pese a muchos esfuerzos, la geopoltica
todava se presenta como rival de la geografa poltica.
3. La guerra fra involucr grupos de presin pro militares y neo conservadores
que utilizando argumentos de la geopoltica, la aprovecharon en su favor, para
tratar de balancear los espacios de poder, con el pretexto de imperativos
geopolticos, al considerar que la geografa ha sido el factor permanente alrededor del cual, debe girar todo el pensamiento estratgico.
En el estudio de las relaciones internacionales, existen dos tradiciones intelectuales acerca de las relaciones internacionales, estrechamente ligadas con la
geopoltica, y que se han denominado realismo e idealismo. La primera predomin
y se fue conformando a partir de una serie de obras clsicas sobre el arte de gobernar y la rivalidad interestatal, entre las cuales vale la pena destacar la de MAQUIAVELO
y la de CLAUSEWITZ. Estas teoras enfatizan en que el Estado permanentemente se
encuentra en situacin de inseguridad y por consiguiente, recomiendan adoptar diversas medidas que se inscriben en una poltica de poder que en el fondo, significa
que los estados ms fuertes imponen su voluntad a los ms dbiles. Es por esto, que
la guerra o la amenaza de invasin tiene un papel trascendental en esas recomendaciones realistas de las relaciones internacionales. Los idealistas por su parte, rechazaron esas recomendaciones y tildaron a los realistas como amorales, pues ellos

CARerA NFGRETE, jORGf, Esquema para una investigacin geopoltica, en Revista Geogrfica, n 4, Instituto
Militar Geogrfico. 1982. Quito, Ecuador, 1989, pgs. 27-58.

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LA GEOPOLITICA y LOS DELIRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSiN TERRITORIAL A LA CONQUISTA DE MERCADOS

practicaban una doctrina liberal que intentaba asegurar las relaciones internacionales sobre bases constitucionales finnes y no sobre el realismo conservador que ha
favorecido y favorece a los ms fuertes.
Por tradicin, la geopoltica estuvo inmersa en el detenninismo de los realistas y
esa fue una de las causas para no desarrollarse y para ser excluida del mundo acadmico. Las teoras del poder relacionaron los espacios fsicos con la dominacin del
mundo, y aunque en la actualidad, algunos pases desarrollados las aplican con
xito, la teora liberal de los idealistas intenta la aparicin de un nuevo mundo,
donde los estados conserven su autonoma lejos del colonialismo y la dependencia.
Cuando se habla de geopoltica, por necesidad, debe referirse a la teora del
corazn continental (Heartland), de sir HALFORD MACKINDER, pues en el transcurso
de todos los tiempos, se ha considerado el modelo geogrfico ms conocido en el
mundo y en la actualidad, las discusiones sobre poltica exterior se inspiran en ella,
en especial, en cuanto a la doctrina militar occidental. Por primera vez en 1904, esta
teora se present en una conferencia con el nombre de El pivote geogrfico de la
historia y luego, en una segunda presentacin despus de la Primera Guerra Mundial, se retoc con el nombre de Ideales democrticos y realidatf' .
Aunque muchos estrategas se inspiraron en MACKINDER, en la actualidad, muchos 10 consideran ms un economista poltico que un geoestratega de quien siempre se habl en geografa poltica7 Es posible que MACKINDER hiciera una aplicacin prctica de la geografa al referirse a las enseanzas del maestro SUN Tzu, que
desde el ao 475 a.c., en su libro clsico El arte de la guerra, escribi sobre la
importancia del terreno, el territorio, el espacio, el Estado y el poder:
Segun las reglas de las operaciones militares hay nueve clases de terrenos. Donde los intereses locales pelean unos contra otros, cs lo que se llama terreno de disolucin. Cuando penetras
en territorio ajeno sin profundidad. se llama terreno liviano. El espacio que puede ser ventajoso para cualquiera de los contrincantes se llama terreno de contencin. La tierra en la cual
ambos bandos pueden ir y venir, se llama terreno transitado. La tierra que tiene tres lados
rodeados por el enemigo y uno de unin con el terreno propio, se llama terreno de interseccin. Cuando se, penetra profundamente en el territorio enemigo, cruzando muchas ciudades y
pueblos se llama terreno pesado. Cuando se cruzan montaas selvticas, desfiladeros empinados, cinagas, o cualquier campo difcil de transitar, se llama terreno malo. Cuando el camino
es estrecho y la salida tortuosa, de manera que una pequea fuerza enemiga pueda atacar, an
cuando se tenga un nmero mayor, se llama terreno rodeado. Cuando se puede sobrevivir si se

IBNEZ SNCHtZ, Jost ROBERTO, Teora del Estado. Geopoltica y geoes!rategia. Coleccin de Oro del Militar
Colombiano, vol. XVII. Imprenta y Publicaciones de las Fuerzas Militares. Santa Fe de Bogot, 1985,
pg. 77.
TAYlOR, PEHR J., Geografa poltica - Economa-mundo, Estado-nacin y localidad. Trama Editorial. Primera
edicin en espaiol. Madrid, Espaa, 1993, pg. 51_

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OS LUIS CADENA MONTENEGRO

"VISTA DE R'LAClONES INTeRNACIONALES, ESTRATEGIA YSEGURIDAD

batalla con rapidez o al contrario, perecer, se llama terreno de muerte. As, pues, no debes
batallar en un terreno de disolucin, no debes detenerte en un terreno liviano, ni atacar en
terreno de contencin, ni dejarte aislar en un terreno transitado. En terreno de interseccin
debes crear comunicaciones; en terreno pesado saquea, en terreno malo sigue; en terreno
rodeado haz planes, y en terreno de muerte, ipeleaP.

Esta cita pennite entender cmo la geografa ha sido un factor importante en la


guerra, desde que el hombre existe. De igual manera, explica el inters especial de
los militares del mundo por incluir en sus programas acadmicos, nociones yespecialidades de geografa. A escala mayor, tambin explica la prctica de la geopoltica
como medida eficaz para mantener el orden mundial que en un principio, se constituy en bandera de realistas y conservadores, y que en la poca moderna, ha sido
combatido por los idealistas liberales. Este orden es respetado por unos y despreciado por otros, pero al fin y al cabo, es orden9
Pese a que en la mayora de estudios sobre las relaciones internacionales del
perodo de entre guerras, predominaba el pensamiento de los idealistas, en un rincn de Europa, en la derrotada Alemania, triunfaron las tesis realistas acerca de la
situacin mundial, porque en ese pas, el idealismo estaba desacreditado porque se
relacionaba con el Tratado de Versalles lO y Postdam (1919-1945), y con el cual,
cay el Hito de la Guerra del Vietnam. El objetivo de la geopoltica alemana fue
entonces, la revisin del Tratado de Versalles que justific, mediante el espacio
vital, trmino original de FRIEDRICH RATZEL, con el cual, haba argumentado que los
problemas de Alemania se deban a que el pas tena unas fronteras injustas que la
aprjsionaban, y por 10 tanto, necesitaba expandirse.
Al comparar la geopoltica alemana de la dcada del cuarenta del siglo XX, con
la doctrina nacional socialista, se puso de manifiesto las diferencias fundamentales
entre las dos teoras. Mientras la geopoltica mencionada estaba inspirada en el
materialismo cientfico de RATZEL, el nacional socialismo se apuntalaba sobre la
idea de la existencia de cualidades humanas de tipo gentico, con 10 cual, se exaltaban las teoras de superioridad racial. HAUSHOFER intent anular las diferencias en-

Tzu $UN, El arte de la guerra de Wu Sun. Tercera edicin. Tercer Mundo SA Elektra Editores. Santa Fe
de Bogot, 1997, pg, 100.
CHOMSKI NOAM La nueva estrategia militar de Estados Unidos, en Ceopolftica del Caos. Le Monde
Diplomatique. Edicin espaiiola. Editorial Debate, Barcelona. 1999, pg, 28.
lU

La Paz de Versal/es, a pesar de sus grandes yerros, tuvo el acierto de reconocer la soberana de las
pequeas naciones europeas. Aunque stas quedaron en una situacin de indiscutible inferioridad
porque se organizaron en pequeos estados y porque, dado el carcter agrario de su economa, deban
caer bajo la dependencia econmica de las grandes potencias industriales, no puede, sin embargo,
dejarse de considerar como un gran paso en el camino de la reorganizacin poltica del mundo la
formacin de los estados nacionales europeos.

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LA GfopolfTICA y LOS DELIRIOS IM~ERIALES DE LA EXPANSiN TERRITORIAL A LA CONQUISTA DE MERCADOS

tre las dos teoras, facilitando las relaciones entre el Tercer Reich y el mundo acadmico, y por esta razn, la geografa se convirti en la disciplina cientfica a la que se
culp con mayor fuerza, de la legitimaci6n del rgimen nazi. Hoy se le culpa de
otros problemas, conforme con la siguiente cita:
La geopoltica contempornea ~e caracteriza por una compleja coexistencia de espacios absolutamente controlados y de territorios planificados, al lado de nuevas tierras incgnitas que
funcionan con una lgica interna propia, al margen del sistema que los ha engendrado. La
guerrilla zapatista, los narcotraficantes colombianos, los seores de la guerra somales, las
tribus urbanas o las mafias rusas se nos aparecen como nuevos agentes sociales creadores de
nuevas regiones, con unos lmites imprecisos y cambiantes, difciles de percibir y an ms de
cartografiar, pero enormemente atractivas desde un punto de vi sta intelectual" .

LAS TEORAS GEOPOLTICAS Y LA EXTENSiN TERRITORIAL


Las teoras del dominio del corazn de la tierra, del dominio del mar y del dominio
del espacio areo, hicieron que la geopoltica mostrara en toda su plenitud, una
importancia vital, pues por medio de ellas, los diferentes espacios eran los factores
preponderantes en las relaciones de poder. Hoy se afirma con razn o sin ella, que la
globalizacin de los negocios que realizan las empresas transnacionales, permite
traspasar fronteras, sin que se presenten los delicados problemas de las relaciones
internacionales, entre los supuestos agredidos y agresores. Sin embargo, "la frontera poltica, considerada bajo el ngulo de un lmite de soberana, sigue siendo por
esencia, el permetro espacial y legal del sistema poltico"12 . Mencionar de manera breve, esas teoras geopolticas:
a. El mar y la teora de Mahan. El almirante americano ALf'RED THAYER MAHAN
fue el primero que elabor un trabajo estructurado al respecto, The influence ofsea
power upon history escrito en 1890, con el cual, surgi como el primer geopoltico
en los cinco continentes. De la estructura del mundo y la accin naval de Gran
Bretaa, extrajo los principios que deban servir como gua para un posible dominio del globo. Esta teora consista en que la nacin que quisiera conquistar el mundo, deba ser rica y esa riqueza la lograra por medio de una gran industria que deba
abastecerse de materias primas transportadas por una marina eficiente que a su vez,
llevara los productos manufacturados a los principales centros de comercio y trazara as, una especie de figura cerrada en movimiento constante. "Dominio terres-

11

Nocu~, FONI

y Rurf, lOAN, Geopolftica,

idenUdad y globalizacin.

Ariel Geografa. Madrid, Espaa, 2001,

pg. 8.
12

SANGUIN, ANDRt-LuIS,

17.

Geograffa poltica. Elementos de geografa. Oikos-tau,

S.A.

Barcelona. 1981, pg.

122

JOS~ LUIS CADENA MONTENECRO

REVISTA Dl RELACIONES IN rERNAClONAll;, ESTRATFGIA y "GURILJAO

tre es el control poltico y militar sobre el heartland; pero si se posee tambin el


control de los mares, su dominio puede ser universal!3".
Sin embargo, era lgico que esas lneas de navegacin pasaran muy cerca de
lugares donde estaran en peligro de ser interceptadas, cuando llegasen a abastecerse de agua, alimentos, combustibles o productos naturales, y para evitar este contratiempo, no era factible otro sistema de defensa que aduearse de esas bases, por
medio de tratados o por la fuerza. Para tal fin, Inglaterra estableci varios ejes de
navegacin con los cuales, se fueron apoderando de ciertos puertos, islas o estrechos y as, 16 puntos cayeron bajo su dominio: Gibraltar, Malta y Suez sobre el
Mediterrneo; Terranova, Jamaica y las islas Fakland o Malvinas en Amrica;
Surfrica y Diego Surez en frica; Yemen, India, Singapore, Darwin, Tasmania,
Srawak y N ueva Zelanda en Asia l4 En la actualidad, algunos pases se renen con
la Gran Bretaa, en busca de que les sean devueltos los territorios les arrebat durante la poca de su predominio, y una cruenta guerra libr Argentina en 1982,
cuando trat de recuperar las islas Malvinas, con resultados negativos.
b. La tierra y la teora de Mackinder. El 25 de febrero de 1904, el profesor ingls
sir HARLFORD MACKINDER, director del Observatorio Astronmico de Greenwich y
profesor de geografa de la Universidad de Londres, pronunci la conferencia El
pivote geogrfico de la historia que caus profunda impresin en todo el mundo,
por haber sido diseada como uno de los fundamentos de la geopoltica. MACKINDER
sostena que MAHAN se haba equivocado. Las lneas frreas haban avanzado tcnicamente y se observaba la tendencia a formar continentes compactos. Segn el
profesor, la parte enjuta del globo era el medio nico para lograr la conquista mundial; en esa mitad seca, se encontraba todo lo grande hecho por el hombre: la cultura, la riqueza, la ciencia, y all tambin, se hallaban los elementos dominantes de la
humanidad. De igual forma, sostena que los medios o elementos de comunicaciones de la poca, permitan que a los puertos llegaran oportunamente, las fuerzas
suficientes para alejar a los barcos que arribaran l5 .
Basado en mapas cuidadosamente preparados, Mackinder demostr que exista
una extensa rea situada en la parte occidental y continental de Rusia, ceida al
norte por el rtico, al sur y al sureste por grandes cadenas montaosas de Europa y
Asia; y al oeste por la fosa del Valga que se alargaba hasta la profunda entrada del

Tecno/ogfa militar y estrategia nacional - Po/ftica y economra de la defensa. Editorial


Pleamar. Buenos Aires, 1991, pg. 152.

13

CEKESOlE, NORBERTO,

14

LONUOO PAREDES, JULIO, Los fundamentos de la geopoltica. Coleccin de Oro del Militar Colombiano,
vol, IX. Imprenta y Publicaciones de las Fuerzas Militares. Bogot, O.E., 1978, pg. 14.

Ibd" pg. 21,

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LA GEOPOLTICA Y LOS DELIRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSiN TERRI1DRIAL A LA CONQUISTA DE MERCAOOS

Mar Bltico. Precisamente a esa zona la llam Pivote geogrfico de la historia,


nombre que sus comentadores cambiaron por el de Europa Central. Sostena tambin, que esa regin no puede ser atacada por mar, como crea MAHAN y para su
defensa por tierra, contaba con poderosos ejrcitos de infantera. Ese pivote se encontraba rodeado de una serie de pennsulas que formaban una especie de reborde
protector que MACKINDER llam La regin marginal creciente, que a su vez, estaba
protegida por una serie de islas, algunas continentales y otras lejanas, a esa faja casi
circular que envolva desde lejos el pivote, la denomin La tierra de la regin
insular creciente.
En sus mapas, MACKINDER hizo notar el error comn de hablar de tres continentes al mencionar a Europa, Asia y frica, puesto que los tres estn fsica y estrechamente unidos por la extensa regin de] Medio Oriente. En su opinin, ese espacio
no forma tres continentes, sino una gigantesca isla que llam La isla mundial. En
ella, cualquier potencia podra encontrar todos los medios necesarios para conquistar el mundo: hombres, materias primas, la ms apta y numerosa juventud, as como
la industria y el dinero que necesitara. Una vez estudiadas y evaluadas estas tres
reas, MACKlNDER formul la ley que lleva su nombre y que los crticos elogian o
combaten de continuo: 1. "El que domine la Europa Central, controlar el corazn
mundial. 2. El que controle el corazn mundial, dominar la isla mundial. 3. El que
domine la isla mundial, dominar el mundo 16 ".
Destacados analistas revisaron la teora de MACKINDER, entre ellos N1COLS
SPYKMAN, profesor emrito de la Universidad de Yale que sostuvo sus puntos de
vista en su libro Geografa de la paz, escrito en 1944 y que hoy sigue siendo base de
consulta para quien se interese en la geopoltica mundial.
SPYKMAN sostuvo que esta poltica mundial por finne que parezca, cambia con
suma facilidad y que MACKINDER haba dado a su ley, un carcter permanente, inadecuado para los tiempos modernos y adems, conceba la geopoltica en una forma
diferente. La geopoltica -deda- "es el planearniento de la seguridad poltica de un
pas en trminos geogrficos". Los dos trminos fundamentales, para SPYKMAN son
espacio y tiempo. Por espacio, entendi la localizacin del Estado que vara con el
crecimiento o decrecimiento de los centros mundiales de poder o con el crecimiento o
decrecimiento de las grandes potencias que tengan relacin con el Estado. Por tiempo
geopoltico, entendi el poder del Estado en comparacin con los dems.
El rimland (borde-cerca-orilla), como SPYKMAN llam al exterior creciente, es
una zona de inmenso valor, por ser invulnerable a la marina, pese a la teora de

1&

Ibd., pg 19.

124

JOS LUIS CADENA MONTENEGRO

RlVIS fA UE REI ACIONES IN fERNACIONALES, ESTI<ATEGIA y SECURIDAU

MAllAN. En esta forma, SPYKMAN estableci una nueva ley: "Quien domine el rirnland,
dominar a Eurasia. Quien domine a Eurasia, dominar el mundo 17 ". Complemen~
t su principio con la idea de que la cooperacin entre marina y aviacin son indis~
pensables para obtener el xito. Se empez a hablar entonces, de las operaciones
conjuntas en el campo militar, lo cual permiti el desarrollo acelerado de estas dos
especialidades.

c. El aire y la teora de Reigner: El gran investigador ROBERT HUTCHINGS GODDAR,


advirti que las especulaciones relacionadas con el dominio del globo por medio
del aire, jugaban un papel de importancia suma, en esos momentos, cuando el hombre iniciaba el dominio del espacio (atmosfrico)18, campo en donde se alcanz en
diez aos, un adelanto no soado en diez siglos, y avanz con tal rapidez que dej
atrs a todos los progresos logrados a partir de las ideas de MAllAN y de MACKINDER.
A tal punto lleg esta diferencia, que a nadie extra que HUTCHlNGS afmnara que
la fsica y la qumica han llegado a producir medios de destruccin ante los cuales las bombas
atmicas lanzadas sobre las ciudades japonesas de lroshima y Nagasaki. son juguetes comparados con las actuales dada su inmensa capacidad destructiva. sin tomar en cuenta los medios
secretos que ocultan celosamente los adversarios para un caso decisivo.

sin olvidar un hecho que empeoraba la situacin, cual es la explosin demogrfica que aumenta las posibilidades de muerte en forma incalculable. HUTCHINGS
acert, porque hoy, el fenmeno de la guerra no se desarrolla a campo abierto, sino
que tiene a la ciudad como su gran objetivo.
La tendencia irrefrenable de la gente a agruparse en las grandes ciudades, permite a los medios actuales destruir una urbe millonaria en pocos segundos. Adems, el
acelerado crecimiento de las ciudades, llegar a convertir a Europa en una sola
urbe, transformando a las metrpolis que han sido llamadas el protofenmeno de la
sociologa, porque despus de la JI Guerra Mundial, los medios que utilizaban para
su defensa, ya no tengan vigencia. En la metrpoli actual, todos los medios y servicios son interdependientes; la falla de uno cualquiera, acarrea la paralizacin de
casi todos los dems: electricidad, gas, agua, transporte, salud, comunicaciones y
muchos otros.
Estas consideraciones sumadas a los progresivos adelantos de la tcnica destructora, han llevado a la clara concepcin poltica de que una verdadera conquista
mundial debe dejar la tierra y el agua, y basarse en los postulados reales del mo~

17

Ibd., pg 21.

18

El gegrafo alemn Friedrich Ratzel aseguraba que la decadencia de todos los estados es el resultado de
una decadente conciencia de espacio en sus respectivos pueblos.

REVISTA Bogot (Colombia) N' 1;115141, enerojunio de 200&

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lA GEOPoLfTICA y LOS DELIRIOS IMPERIALES DE lA EXPANSiN TERRITORIAL A lA CONQUISTA DE MERCADOS

mento. El profesor francs DE REIGNER, acompaado por un amplio grupo de tcnicos, plante la situacin de la siguiente forma: el gran blanco estratgico actual es
la gran ciudad y de su destruccin depende la victoria 19. El mundo -dijo- con la
desordenada distribucin humana en la corteza terrestre, ha hecho que los tres continentes, Europa, Asia y Amrica, renan sus grandes masas terrestres en el polo
norte. De 140 ciudades de ms de un milln de habitantes, ms o menos 120 estn
al norte del trpico de cncer. El resto se dispersa en fajas verticales separadas hacia
el sur, sin mayor comunicacin entre ellas. Por esta razn, el casquete norte mundial es la base de la actual civilizacin, y la regin que va adelante y dirige la
historia del mundo. Por otra parte, las vas areas hacia ella, son ms cortas y aptas
para la sorpresa y las que ofrecen mayores dificultades para la defensa. En un universo polarizado como el actual, la destruccin de las ciudades principales llevara,
si es posible la respuesta del contrario, a la total destruccin de la civilizacin, y
siguiendo la tentacin de las naciones a destruirse, se confirmara lo expresado por
RATZEL, que en la Tierra, slo hay lugar para una gran potencia.
El ataque del 11 de septiembre de 2001 a las Torres Gemelas de Nueva York, dio
la razn a REIGNER y a RATZEL, pues una operacin corta, sencilla y de bajo costo en
trminos econmicos, comparada con los medios convencionales, caus miles de
muertos y despert la furia del gobierno de los Estados Unidos que inici una campaa militar de gran escala, fundamentada en la guerra preventiva contra el terrorismo 20 As entonces, las tres teoras esbozadas someramente, implican el apoderamiento de un espacio, bien sea sobre la superficie terrestre, el mar o el espacio
areo, con el objetivo especfico de dominio total, porque el poder siempre se ha
fundamentado en el espaci021

CLASIFICACiN DE LA GEOPOLTICA
El objeto de estudio de la geopoltica lo constituyen las relaciones entre los factores
geogrficos, sociolgicos, econmicos y polticos con las instituciones polticas y

19

GORCE DE lA, PAUL-MARIE, El papel de la ONU, ocupado por la OTAN. Organizaciones internacionales,
alianzas y caos geopoltico: debatir el papel de la ONU?, en Geopoltica del caos. Le Monde Diplomatique.
Edicin espaola. Prlogo de Manuel Vzquez Montalbn. Temas de debate. Primera edicin. Madrid,
1999, pg. 35.

'"

Cuando el diccionario de la Real Academia Espaola define el trmino que el presidente George W.
Bush puso a circular desde el11 de septiembre de 2001 ("guerra preventiva"), nos dice que es "la que
emprende una nacin contra otra presuponiendo que sta se prepara a atacarla". De su boca ha salido
sin fatiga el trmino "amenaza terrorista".

21

CASTlES, M. y KOVACK, G., Revolucin tecnolgica y reestructuracin econmico-poltica del sistema


mundial. Impactos de la tecnologa avanzada sobre el concepto de seguridad. Editorial Frepi. Madrid,
1978, pg. 86.

126

JOS LUIS CADENA MONTENEGRQ

REVISTA DE Rfl AClONES INTERNAOONAI F5, fSTRATfr./A y SFGUR/DAO

la vida del Estado. De la forma general o particular como se realice el estudio,


depender la clasificacin de la geopoltica. Si dichas relaciones se ejecutan con
criterio amplio e indeterminado, sus conclusiones sern de aplicacin universal, sin
que por ello signifique un carcter absoluto, sino general. En este caso, estamos
frente a la geopoltica general. "La geopoltica se origina en el concepto de que la
naturaleza en tanto tal, con sus efectos sobre el hombre, regula la conducta humana
y as, define sus intereses, tal como aseveran los diversos geopolticos 22 ". Pero si se
estudia la geopoltica de un Estado o la influencia de un determinado factor geogr~
fico, sociolgico, econmico, poltico u otro, en la vida de uno o varios estados, nos
encontramos con la geopoltica particular. Por este motivo, existen obras de
geopoltica nacional que obviamente se refieren a un pas especfico o de geopoltica
del hambre, de la pobreza o de las enfermedades, para sealar la influencia de estos
flagelos en ciertos estados o regiones que los padecen.
Como resultado de las diversas corrientes de la geopoltica, con frecuencia se la
clasifica o califica en forma inapropiada. Por ejemplo, cuando se dice que un Estado expansionista tiene conciencia geopoltica, se interpreta la geopoltica con criterio determinstico, como si el factor espacial fuera el todo de su contenido. Otras
clasificaciones de la geopoltica corresponden a su interpretacin conforme con la
escuela de que se trate:
Entre las ms sobresalientes, encontramos la escuela alemana orientada por
FRIEDRICH RATZEL, KARL HAUSHOFER y RUDOLF KJELLEN23 , que se considera organicista
y determinstica por el espacio y la particular situacin de las ambiciones alemanas
en el pasado; a partir de 1945, hablar de geopoltica era inscribirse en el nacional
socialismo de la Alemania del Fhrer. Sin embargo, las grandes potencias hacan
seguimientos a las investigaciones de los institutos de Geopoltica de Munich y
Heidelberg. Esto confirma la importancia del tema y el temor que despertaba la
geopoltica, como elemento clave para mantener el poder relativo de combate de
los estados interesados, es decir, la geografa no dej de ser un terrible instrumento
de poder. Es importante resaltar que Alemania ha sido la cuna de todas las disciplinas geogrficas, y sus primeros sistematizadores fueron ALExANDER VON HUMBOLDT
y KARL RfITE 24

22

y $MALL, DENNos. El complot para aniquilar a las fuerzas armadas y a las naciones de
Iberoamrica. EIR-Resumen Ejecutivo. ISBN; 0-943-235-15-4. Washington D.C., 1997, pg. XI.

$MALL, GRETCHEN

El gegrafo sueco Rudolf Kjelln haba acuado un nuevo nombre para 105 estudios de geografa poltica
aplicada, el de geopoltica y sus ensayos contribuyeron a darle a sta un impulso imprevisto sobre todo
en Alemania. Pero el abanderado de estos trabajos desde el primer momento, fue Karl Haushofer,
organizador dellnstitute fr Geopolitik de Munich, fundado en 1925, director del Zeitschrif fr Geopolitik,
y animador de las diversas ramas de la geografa aplicada surgidas en corto tiempo.
Vlv6, JORGE A., "Jornadas". La geopoltica. El Colegio de Mxico. Centro de Estudios Sociales. 1943, pg.
14.

REVISTA Bogot (Colombia) N" 1:115141, enerojun10 de 2006

127

LA GEOPodTICA y LOS DELIRIOS IMPERIALES OE LA EXPANSiN TERRITORIAL A LA CONQUISTA DE MERCADOS

La escuela inglesa de MACKINDER, fundada en el dominio del mundo, por la


reparticin del mar y de la tierra, bajo el presupuesto de que la nacin que tenga este
doble poder y se sustente en una masa terrestre considerable y orientada por el
Heartland, ser la duea del universo. MACKfNDER fue quien realiz los esquemas
geopolticos trascendentales y audaces que inspiraron a toda la escuela alemana25
La escuela norteamericana representada por el almirante MAHAN, DORPALAN,
WEIGER y SPIKMAN principalmente, se enfoc a desvirtuar la geopoltica alemana y
a mantener la vigencia de la geografa poltica, confundindola con la geopoltica,
aunque cre mtodos didcticos y analticos. Al principio de la dcada de 1940,
STRAUSZ predijo que el papel predominante que asumira Estados Unidos en la economa mundial, sera de tal fuerza que no requerira expansin territorial alguna.
Fue el mismo STRAUSZ quien expuso las proyecciones de la geopolitica de su pas:
"aunque los Estados Unidos no tienen inters en obtener porciones de los espacios
que logren como resultado de su esfuerzo militar, s tienen el inters inmediato de
implantar y mantener un orden universal que ser la compensacin de sus sacrificios26 ". La seguridad de este orden universal dependera en ltima instancia, de la
fuerza armada, lo mismo que la seguridad de cualquier sistema poltico, aunque la
fuerza armada necesaria sea muy pequea.
La escuelafrancesa de VroAL DE LA BLACHE, analiz la influencia de los fenmenos geogrficos en la vida del Estado, y otros ms, basados en la actividad humana,
en la capacidad del hombre para modificar la geografa y an, el ambiente. En
general, destaca la importancia de las relaciones, los intercambios y las comunicaciones en la vida nacional, importancia que ha ido creciendo en la medida de las
conquistas tcnico cientficas27
La escuela sovitica, un tanto desconocida en lo terico, en la prctica guarda la
heredad expansionista de los zares y retoma la escuela alemana, para implantarla en
la ideologa y praxis socialistas, moldearla con la dialctica y enriquecerla con las
conquistas logradas a partir de la II Guerra Mundial. El autor ruso M. LLLN present con mano maestra, un cuadro con las aplicaciones que de las ciencias geogrficas
se ha hecho para conquistar y adaptar el medio de extensas regiones de la Unin
Sovitica.

25

MACKINDR, HALFORD, The geographical pvot of history. Londres. The Royal Goegraphical Society. 1944,
pg. 128.

26

STRAUSz-HupE. Geopoltica. Nueva York, 1942, pg. 176.

27

OEREK, GR[CORY; RON, MARTrN y SMIrtI, GRAHAM. Human. Geography. Society, Space, and Social Scence.
University of Minnesota Press. 1994, pg. 96.

128

JOS~ LUIS CADENA MONTENEGRO

RlVISTA DE RllAClONES INTERNACIONALES, ESTRATEGIA Y SlGURIDAD

La escuela italiana, con su reivindicacin colonial e imperial, centrada en un


espacio vital mediterrneo que soaba la autarqua con las reclamaciones sobre
Istria y la costa dlmata, adems de Albania, Grecia e importantes reas del norte de
frica. Exaltaba el imperio romano y el nacionalismo, en contraposicin a los avances
de las tesis internacionalistas, socialistas y comunistas en Italia. Su discurso
geopoltico facilit la llegada del fascismo al poder y adopt caractersticas similares a las de la Geopolitik alemana28
Aunque no propiamente como escuela, la geopoltica espaola ha tenido altibajos; primero, por su cercana con la escuela alemana, en especial, con el significado
dellebensraum que en consonancia con la tradicin espaola, permita justificar la
necesidad de consolidar las colonias norteafricanas. Como en la mayora de los
pases, la geopoltica espaola languideci y se mantuvo tan slo en los crculos
militares. En la poca actual, la geopoltica ha reaparecido desde los medios de
comunicacin y el periodismo, en forma de opinin o como mera informacin,
aunque desde las relaciones internacionales y la estructura administrativa del Estado espaol, con una dinmica propia29
Por ltimo, la escuela brasilera que naci a partir de la creacin de la Facultad
de Filosofa, Ciencias y Letras de la Universidad de Sao Paulo y la fundacin de
Gegrafos brasileos en 1934. Inspirada en la orientacin metodolgica francesa,
se ha dedicado al estudio e investigacin de temas ligados directamente con la geografa brasilera, en especial con la geografa humana. Su preocupacin actual es
formar gegrafos tropicales, debido a que las dos terceras partes del mundo ocupan
zonas tropicales. Su ms importante exponente fue MILTON SANTOS que plante la
renovacin de la geografa. De todas maneras, la importancia que logr la geopoltica
a comienzos del siglo XX, produjo expresiones como la siguiente, que demuestra
la aversin que lleg a generar en ciertos crculos:
La geopoltica, claro, es de particular importancia, ya que es el dogma reinante, ms o menos
desde la dcada de 1880 en esa fonna, de la fuerza oligrquica culpable de las dos guerras
mundiales que ha habido en el siglo XX, y de las diversas formas colonialistas y neocolonialistas
de fines del siglo XIX, y del siglo XX, incluida la forma neocolonialista que los britnicos y
otros paganos del mismo parecer (como Felipe o Carlos, de la familia real britnica, quienes
han promovido el culto a Gaia) pretenden imponerle al mund030

La cita precedente es fiel reflejo de aquella culpa que todava se le asigna a la


geopoltica, al asociarla como herramienta del poder que despert intereses

28

NOGU, FONI

y RUFf, JOAN. op. cit., pg. 52.

Ibd., pgs. 59-60,


30

SMALl,

op, ciL pg. XII.

REVISTA Bogot (Colombia) N"1:115141, enero'junio de 2006

129

LA CEOPOLlTICA y LOS DELIRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSiN TERRITORIAL ALA CONQUISTA DE MERCADOS

expansionistas y llev a la guerra, a diferentes Estados que tardaron varias dcadas


en recuperarse.

RELACIONES DE LA GEOPOLTICA CON OTRAS CIENCIAS


En la actualidad, la geopoltica ha recobrado especial importancia, debido a que la
globalizacin econmica trasciende las fronteras nacionales e internacionales, mediante los intercambios comerciales, 10 cual no obsta para que se revisen los procesos geopolticos. En tal virtud, es conveniente mostrar cmo la geopoltica, para
cumplir con su objetivo, se relaciona con otras ciencias:

Con la geografa: ya se anot cmo la geopoltica tuvo como ciencias madres, a


la ciencia poltica y a la geografa, debido a que quien pretende estudiar geopoltica,
debe poseer conocimientos geogrficos, especialmente en la rama de la geografa
poltica. De lo contrario, sera como pretender multiplicar sin saber sumar; sin embargo, esto no significa que la poltica y la geografa sean los nicos fundamentos
de la geopoltica, puesto que a ellas concurren diversas ciencias.

Con la sociologa: si la geopoltica estudia las relaciones hombre-suelo o mejor,


humanidad-territorio, automticamente queda de manifiesto la comprensin del
medio social que habita y explota ese territorio. De esta forma, la geopoltica se
interrelaciona con la sociologa, para analizar las caractersticas de la sociedad que
conforma el Estado. No hay que olvidar que lo que conocemos como identidad
proyecto, se materializa cuando los actores sociales construyen una nueva identidad, sobre bases culturales que redefinen su posicin en la sociedad y buscan la
transformacin de toda la estructura sociaPl .
Con las ciencias econmicas: la geopoltica se relaciona profundamente con la
economa, por ser sta, el fundamento del desarrollo de los Estados. Los recursos
naturales de] territorio, en especial los que ms influyen en los factores del poder,
son de particular inters y anlisis por parte de la economa, para proyectar la vida
del Estado. "El crecimiento de la Unin Europea y la configuracin de una Zona
Norteamericana de Libre Comercio, por ejemplo, son en parte, intenciones de ejercer influencia poltica sobre los asuntos econmicos a una escala mayor que la de]
Estado nacionaP2".

31

UNWIN, TIM, E/lugar de la geografa. Editorial Ctedra. Traduccin de Jernima Carca Bonaf. Madrid,
Espaa, 1995, pg. 222.
PAINTEK, lOE, lecturas en geografa, en Po/(tica, geografa ygeografa poltica. Facultad de Ciencias Humanas.
Departamento de Geografa. Artculo traducido por Ovidio Delgado Mahecha. Santa Fe de Bogot.
1998, pg. 124.

130

JOS LUIS CADENA MONTENECRO

REVISlA DE RELACIONES INTERNACIONALeS, ESTRAfEGIA y SlGURIDAD

Con la historia: la historia es el puntal de muchas ciencias, entre ellas, la


geopoltica que fundamenta buena parte de sus estudios, en experiencias del pasado. La filosofa de la historia nos neva a comprender la existencia de una serie de
sucesos humanos que se repiten en ciclos de tiempo, sin ser fruto del azar, sino de
principios sociales y naturales, a los cuales se dedica con profundidad de anlisis, la
geopoltica. Las relaciones de la geopoltica con la historia son de tal magnitud que
algunos autores pretendieron cambiar su nombre por el de geohistoria33
Con la filosofa: el discurso humanstico de la filosofa en bsqueda de la verdad, implica mejorar las condiciones de vida del objeto de su inters, el hombre, y
por lo tanto, el determinismo ha sido suavizado por la teora social que trata de
explicar el comportamiento humano, desde ngulos diferentes al entorno fsic0 34
Con las ciencias militares: las conclusiones de la geopoltica buscan encauzar la
conduccin del Estado al mantenimiento y/o logro de sus objetivos polticos. Estos
objetivos tienen por lo tanto, la particularidad de lograrse por medios pacficos o
por la fuerza, aisladamente o en alianza con otros Estados, y es entonces, cuando
entra en juego la estrategia militar para analizar la viabilidad de alcanzarlos a la luz
de los medios humanos y materiales de que dispone el Estado o el bloque de Estados, adems de las consideraciones geogrficas imperantes. En esta fonna, la estrategia militar aparece como ciencia hermana o paralela de la geopoltica, la
geoestrategia o estrategia tridimensional de grandes espacios, que estudia los factores fsicos que influyen en la estrategia, considerada sta en su ms alto nivePs .
La estrategia es la rama de las ciencias militares, cuyo fin es la conduccin
general de la guerra y la organizacin defensiva de una nacin. La geoestrategia,
entonces, es la parte de la geografa poltica que analiza la organizacin en el espacio, de las fuerzas militares, polticas y econmicas implicadas en una guerra o en
las operaciones de defensa de un territori0 36

3.1

LACQSTE, YVES, La geografa: un arma para la guerra. Elementos criticos. Edit. Anagrama. Barcelona. 1977,
pg. 9.

34

VSQUEZ SN(]jEZ, JAIME, Estrategias geopolticas y posibilidades para un nuevo ordenamiento territorial
en el medio rural, en Memorias XVI Congreso Colombiano de Geografa. Santiago de cali. 2000, pg.

54.
lUCBERT, MANUEL, Geopoltica de Asia Central: India como centro. Captulo 8 Introduccin, en Geopoltica
del caos. Le Monde Diploma tique. Edicin espanola. Prlogo de Manuel Vzquez Montalbn. Temas
de debate. Primera edicin. Madrid, 1999, pg, 187.
36

lPEZ TRIGAL, op. cit., pg. 282.

REVISTA Bogot (Colombia) N'1:115-141, enero-junio de 2006

131

LA GEopoLlTICA y LOS DELIRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSiN TERRITORIAL A LA CONQUISTA DE MERCADOS

RACIONALISMO, DETERMINISMO Y ORGANICISMO COMO


FUNDAMENTO FILOSFICO DE lA GEOPOLTICA

En la medida en que el hombre llev al campo de la utilidad y de la prctica los


conocimientos adquiridos, se desarrollaron paralelamente las ciencias y las artes.
Hecho que ocurri con mayor nfasis, en Alemania y tal vez por ello, correspondi
a IMMANUEL KANT intuir la geopoltica, cuando en su obra Sentencias, habl por
primera vez de la poltica geogrfica. Es una lstima que este acopio de conocimientos hubiera servido al imperialismo del Kaiser y al nazismo de HITLER, para
lanzarse a la conquista de Europa 37 , mitificando su contenido cientfico con
irrealidades tales, como la superioridad aria38 Esto no significa que la geopoltica
sea exclusivamente alemana, sino que es una ciencia y como tal, es universal y no
slo tiende a proyectar estados como grandes potencias, sino ayudar tambin a
otros, para mantener lo que tengan e inclusive, ensear a los Estados pequeos,
frmulas para evitar su desintegracin. De igual forma, el filsofo alemn JUAN
HERDER en su clebre obra Ideas sobre la filosofa de la historia de la humanidad,
afirm que la nacin es un ser orgnico, una planta de la naturaleza. Sus conceptos
estuvieron marcados por un determinismo histrico que 10 llevaron a hablar del
animal nacional y de lafisiologa de la nacin39
Por esa misma poca, el militar alemn DIETRICH HEINRICH VON BULOW, fundament la poltica exterior sobre condiciones geogrficas y separ la estrategia poltica de la estrategia militar, con un criterio revolucionario e irrespetuoso sobre los
valores de la poca, que le cost persecuciones y una muerte desgraciada. Sera
injusto, continuar cronolgicamente con los antecedentes de la geopoltica, sin referirnos a NAPOLEN BONAPARTE que resumi su sabidura poltico militar en la famosa frase: "la poltica de los Estados reside en su geografa". De Europa pasamos a Amrica, puesto que la revolucin de independencia, de las colonias inglesas
del norte y de las espaolas del centro y del sur, produjo destacados polticos y
militares, uno de los cuales, en la fecundidad de su pensamiento y dinmica de
accin, intuy la geopoltica o al menos manej los asuntos poltico militares con
criterio geopoltico.

37

Un grupo de jurisconsultos germanos realizaron investigaciones de geojurisprudencia y constituyeron


la legin de los tcnicos y funcionarios del Reich que trabajaban en las diversas disciplinas de la geociencia
y de la geotcnica, como se llam a estas dos ramas matrices en las que entroncaron las ciencias
geogrficas aplicadas.

38

STKAUS1,

op. cit.,

pgs. 85 Y sigs.

WORSLEY, METER, El tercer mundo. Una nueva fuerza vital en los asuntos internacionales. Traduccin de

Mart Soler. Siglo Veintiuno Editores. Mxico D.F., 1973, pg, 221.

132

JOS LUIS CADENA MONTENEGRO

KlVISTA [')F RELACIONES INTERNAClONAI.FS, ESTRAIlCIA y SEGURIDAU

En Latinoamrica, El Libertador SIMN BOLVAR, autor de la Carta de Jamaica,


escrita a un caballero ingls, plasm la ms clara expresin de su sentido poltico
geogrfico, su profundo conocimiento del medio fsico, econmico y social americano, y de su genial intuicin sobre el destino de cada Estado que nacera de su
espada libertadora. En el vasto campo de sus ideas polticas, encontramos destacados visos geopolticos en la mente de BOLfvAR. Para defender a Hispanoamrica, de
las pretensiones de la Santa Alianza Europea que pretenda recuperar las colonias
para Espaa, y con el fin de proyectar mediante una confederacin de naciones, la
grandeza iberoamericana, promovi en 1826 el Congreso Anfictinico de Panam.
Pero como este proyecto fracas por el egosmo de algunos Estados, insisti en las
Confederaciones de los Andes y del Caribe, y hasta su ltimo aliento, propugn por
mantener la unidad de la Gran Colombia. BOLVAR luch hasta su muerte, por demostrar que "toda civilizacin es en esencia y literalmente, civilizacin espacial40
De esta forma, BOLvAR intuy cmo los grandes espacios son factores generadores
de poder nacional; sus generales no comprendieron lamentablemente, el fenmeno
y por el contrario, creyeron que sus servicios a la libertad, les daba derechos feudales y cada uno intent formar en su regin, una repblica de su propiedad.
El presidente norteamericano JACOBO MONROE, coetneo con el pensamiento
bolivariano, forj la Doctrina que lleva su nombre, con el famoso eslogan Amrica
para los americanos, pero quiz sus propsitos llevaban en forma velada, buena
dosis de imperialismo a largo plazo. As lo intuy BOLvAR, en la carta a su amigo
ingls: "si nosotros los hispanoamericanos no nos unimos, seremos devorados por
el espritu mercantilista de los ingleses del norte41 ".
Para encontrar el camino que nos lleve a comprender mejor la geopoltica, con
viene una referencia al filsofo JUAN FJTCHE, discpulo de KANT y gestor del nacionalismo romntico alemn. En su orden, GUILLERMO FEDERICO HEGEL, gestor del
idealismo y la dialctica, afirm cmo el sujeto de la historia es el pueblo organizado en un Estado y cmo el nivel humano slo puede lograrse, dentro del sistema
estatal. Afirm adems, con claro acento determinstico, que la historia tiene base
geogrfica, puesto que el suelo determina el carcter del pueblo que lo habita. Se-

40

CRRESOLE,

4'

Algunos paises europeos, a pesar de que ya habla transcurrido ms de un siglo que su soberanla en
Amrica qued confinada a las Pequeas Antillas, las Guayanas, Belice y otras pequeas posesiones,
an intentaban restablecer su dominio en Amrica. En tal virtud, en 1823 los Estados Unidos prodamaron
la Doctrina Monroe, la cual los partidarios de Haushofer consideraron como el primer esquema
geopolltico lanzado al mundo para defender su independencia y la de los estados latinoamericanos
frente a agresiones europeas y que ms tarde emplearon sistemticamente para justificar las agresiones
dirigidas contra algunas naciones del sur.

op. cit., pg. 155.

REVISTA Bogot (Colombia) N' 1:115141, enerojunio de 2006

133

LA GEOPOLITICA y LOS DEliRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSiN HRRITORIAL A LA CONQUISTA DE MERCADOS

guidor de MAQUlAVELO en ]0 moral, sostuvo que los principios ticos deben sacrificarse en beneficio del Estado42
ALEJANDRO DE HUMBOLOT ocupa tambin, un lugar preeminente como precursor
de la geopoltica. En efecto, en su obra Ensayo poltico sobre el reino de nueva
Espaa, analiz los hechos geogrficos y su relacin con la vida humana, y la poltica en los estados. Fue el Barn de Humboldt el gestor de la geografa poltica y el
fundador de la geografa moderna por los trabajos que realiz en sus diferentes
viajes.
CARL RIITE sistematiz el pensamiento de HUMBOLDT y extendi la influencia de
los factores geogrficos, no slo sobre las plantas, los animales y el hombre, sino
sobre las condiciones histricas. En su Geografa comparada, estableci un nuevo
mtodo para investigar las causas geogrficas de la actividad humana. En contacto
con las ciencias naturales, fue el primero que descubri a la tierra como una fuerza
viva y dinmica: la geografa es la ciencia del globo viviente. Sus alumnos exageraron sus acciones hasta pretender sacar a la geografa de la ciencia natural y situarla como ciencia histrica.
El famoso economista y profesor de ciencia poltica FEDERICO LIST, fue el primero que lanz la idea de los grandes espacios y la importancia del control de las
comunicaciones de un Estado. Tambin son muy importantes, los estudios del famoso naturalista ingls ROBERT CHARLES DARWIN que en su libro El origen de las
especies, seal que el espacio es importante para la reproduccin y esparcimiento
de determinadas especies. El francs AUGUSTO COMTE, creador de la mosofa positivista y de la sociologa, abri con su mtodo experimental, el camino a los estudios
geopolticos, sealando como fuentes de las variaciones sociales, la raza, el clima y
la accin poltica. Es posible que tales afirmaciones hayan sido e] origen del
determinismo geogrfico, tan discutido desde su aparicin 43
En nuestro recorrido histrico, aparece la Geopoltica de la modernidad. El actual proceso global de reestructuracin del sistema econmico internacional tiene
dos proyecciones ntimamente relacionadas: la econmica o tecnolgica y la estratgica. Con ello se quiere decir que el conjunto de innovaciones que se originan en
la evolucin de una determinada lgica cientfico comercial, es asumido por una
poltica global de confrontacin pretendidamente final con el mundo excluido. "Esto

PALACIOS MEliA, HUGO,


4.1

Introducdn a la teora del Estado. Editorial Temis. Bogot, 1965, pg. 76.

Y CRAU, ROM,'N, Determinantes econmico"polfticos de los grandes espacios. Editorial Labor, S.A.
ISBN.84-335-3329-0. Barcelona, Espafia, 1973, pg. 85.

PERPI

134

lOS LUIS CADENA MONTENEGRO

"'VISTA DF RELACIONES INTERNACIONALES, ESTRATEGIA Y SEGURIIJAD

provoca la existencia de una estructura cientfica y tecnolgica que evoluciona y se


desarrolla por medio de impulsos militares y econmicos44 ".
Las discusiones realistas e idealistas sobre la geografa, causaron el desengao
de los acadmicos hasta el punto de congelarla y convertirla en una asignatura ms
de los programas escolares. Por fortuna, en nuestros tiempos, esta ciencia cobra
gran importancia por su estrecha relacin con las relaciones de poder y por su singular significado en la creacin del espacio, hasta el punto de que la sociologa
reconozca que es imposible generar un nuevo espacio, sin crear una nueva sociedad45 "Una sociedad slo se crea a partir de actividades que exigen la puesta en
valor de un espacio natural preexistente46 ".
La conceptualizacin de la geografa como ciencia espacial que se bas anteriormente, en una visin absoluta del siglo XX, ha hecho hincapi en que el espacio
slo puede comprenderse en trminos de los objetos y los procesos que lo forman o
sea que el estudio de la geografa debe concentrarse en el espacio, pero la crtica
humanstica que se desarroll en la segunda mitad del siglo, lo ha ligado a la teora
social.
La preocupacin del existencialism047 por los seres humanos, en situaciones
particulares y por la individualidad, ofrece un foco potencial para nuevas investigaciones geogrficas. Sin embargo, poca atencin se ha prestado a esta posibilidad,
debido al nfasis del existencialismo en el individuo y en la libertad y por ende, al
rechazo de una ciencia social que se ocupe del establecimiento de las regularidades
que rigen el comportamiento humano. Si en la antigedad, la geografa se constituy en teora y prctica de la guerra, es justo que en el futuro se ocupe de la proteccin del medio ambiente, del ordenamiento territorial y del mejoramiento de la
calidad de vida del hombre. El nuevo orden mundial presupone que la geopoltica
acte como herramienta eficaz en el manejo de las relaciones internas de cada Esta-

op. cit., 194.

44

CERfSOLE,

4.\

Hasta cuando la geografa crtica se pronunci, el espacio se pens simplemente como la parte de un
territorio ocupado por el hombre. Era el viejo discurso euclidiano que ha sido superado y hoy el
trmino no se concibe sin esa conexin hombre-entorno como elementos definidores del espacio. El
determinismo geogrfico caus daos a la geografia al considerar que el medio ambiente era el que
marcaba el carcter de 105 pueblos. As, quienes haban nacido en el desierto, estaban condenados a
morirse de sed.
Ibd., pg. 205.

47

El existencialismo, centro del trabajo filosfico del francs Jean-Paul Sartre, parte de la frase "la existencia
precede a la esencia". Es el hombre quien elige, tiene la libertad para decidir y por ello est condenado
a ser libre. Sartre explic esta teora en su ensayo El existencialismo es un humanismo, en el que defiende
esta rama filosfica de una serie de reproches que se le han formulado.

REVISTA Bogot (Colombia) N"1:115141, en,roJunio de 2006

135

LA GEOPOLfTICA y LOS DELIRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSIN TERRITORIAL A LA CONQUISTA DE MERCADOS

do, como expresin democrtica de la accin poltica del ciudadano y en las relaciones internacionales, con absoluta independencia y sin temor a nuevas formas de
colonialismo.
"Cuatro son los condicionantes bsicos que hacen a la definicin de una doctrina de defensa: la geografa, la poltica, la demografa y la tecnologa. Como ninguna nacin es igual a otra, en teora deberan existir tantas doctrinas de defensa como
naciones"48. El libro de YVES LAcosTE, La geografa: un arma para la guerra,
publicado en Francia en 1976, es todo un tratado de conocimientos cientficos que
van desde la antropologa hasta la ecologa, pasando por supuesto, por la historia, la
geografa fsica, la geografa humana, la geografa econmica, la ciencia poltica, la
estadstica, la filosofa y el arte de la guerra.
Los Estados mayores fueron y siguen siendo los cuerpos asesores de los comandantes militares, especialistas por reas definidas y encargados de manejar los asuntos
estratgicos para el planeamiento de la guerra. Posteriormente los aparatos estatales
y las multinacionales, han reforzado sus actividades mediante el empleo de estados
mayores; ellos son los ms interesados en la geografa, como fundamento ideolgico para definir exitosamente los conflictos militares o para ejercer el ms comn y
eterno tipo de guerra: la econmica. La experiencia muestra que los Estados que
siempre se interesaron por la geografa, hoy son potencias o han impedido que
sobre su propio territorio se aniden ideologas y sistemas polticos con intereses
expansionistas. Precisamente esta es la razn por la cual, hoyes posible hablar, por
lo menos de ocho importantes escuelas geogrficas: la alemana, la inglesa, la francesa, la norteamericana, la sovitica, la italiana, la espaola y la brasilera49 .
La excesiva prctica de la geografa en el campo ideolgico, dio origen a fines
del siglo XIX, a la aparicin de otra geografa: la de los profesores. En forma inconsciente, el discurso ideolgico de la geografa de los profesores "oculta la importancia estratgica de los razonamientos que afectan el espaci050 ". Se aleja totalmente de las prcticas polticas y militares y de las decisiones econmicas, disimulando la eficacia del instrumento de poder que se constituye mediante los anlisis
espaciales.
Los estados mayores de los aparatos militares y estatales de las grandes potencias, as como de sus multinacionales por el contrario, aprovecharon la decadencia

46

L\C:OSTE, op. cit., pg. 293.


SILVElRA, MAKIA L. Territorio, gfoba/zacin
Hucitcc - Anpuer. (1996).Terccra edicin. Sao Paulo, pg. 129.

SANTOS, MllTON DE SOUZA, MARA

'"

LACOSfE, op. cit.,

pg. 17.

y fragmentacin. Editorial

136

Jos LUIS CADENA MONTENEGRO

REVISTA DE RElAUON>s INTERNACIONALES, ES1 RATEClA y Sl;URIDAD

acadmica y continuaron produciendo cartografa especializada para fines estrat~


gicos militares y comerciales. No es gratuita la presencia de grupos financieros y
econmicos en los pases del Tercer Mundo, con el fin de aprovechar los inmensos
mercados que ofrece el sector terciario de la economa. La estrategia y la tctica de
los ejrcitos requieren obligatoriamente de cartografa actualizada que facilite la
utilizacin de los armamentos enmarcados en lo que se denomina tecnologa de
punta. Nunca los mapas podrn ser reemplazados y ese es uno de los elementos del
poder que aporta la geografa.
El espacio es el factor que mayor influencia tiene en la vida de los Estados. Su
interpretacin es el fruto de la evolucin misma de las ciencias geogrficas y de las
ciencias polticas, desde el concepto puramente descriptivo de los griegos, hasta las
concepciones de RATZEL, K.JELLEN Y HAUSHOFER que creyeron encontrar en l, el eje
de la geopoltica y que guiados por el culto exagerado a su significacin, empujaron a Alemania hacia el expansionismo. Por ello, conviene ante todo, precisar el
concepto y luego, explicar su dimensin y alcance geopolticosl .
El espacio como simple extensin, rea superficial mensurable que ocupa cada
objeto, segn la teora euclidiana, carece de sentido en geopoltica, puesto que esta
ciencia se ocupa profundamente de su significado en cuanto comprende una comunidad polticamente organizada, con necesidades, problemas y aspiraciones comunes; es decir, el mundo circundante donde discurre histricamente la vida del Estado y se proyecta hasta cobrar alcances inconmensurables en lo poltico, econmico
y social, y varias dimensiones segn se trate de territorio, mar, espacio areo, plataforma continental o subsuelo52 . En esta forma, el espacio es el resultado de diversos
interactuantes que hacen difcil construir sobre l, una rgida teora. Quiz la extensin territorial como tal, conserve an su valor estratgico en el mbito potencial,
auncuando las nuevas formas de energa y la cobertura de las comunicaciones tiendan a dejarla fuera de lugar.
La diferencia entre territorio y espacio consiste en que el primero, es una forma
de espacialidad delimitada en trminos polticos 53 y el segundo, est acompaado

La geopoltica, junto con los principios racistas de Alfred Rosenberg, que preconizaban la superioridad
de 105 nrdicos sobre los dems grupos tnicos de la humanidad, aportaron los fundamentos para
justificar, preparar y poner en prctica las acciones de conquista del Tercer Reich. "Haushofer lleg a
tener tal influencia oficial que se considera el inspirador de las ideas geopolticas contenidas en el
captulo XIV de Mi lucha, la obra polmica de Adolfo Hitler".
52

IBNEZ SNCHEZ,

53

SACU[N,

op. cit., pg. 132.

op. cit., pg. 163.

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137

LA GEQPQUTICA y LOS DELIRIOS IMPERIALES DE LA EXPANSiN TERRITORIAL A LA CONQUISTA DE MERCADOS

de la construccin social y las relaciones entre el hombre y su entom054 . "El espacio geogrfico es el producto de una historia social y como tal, el resultado de una
detenninada estructura de poder y de un sistema de relaciones productivas 55 ". HANZ
WEIGERT afirma que "el hombre moderno debe comprender que el espacio es destino", por lo tanto, resulta til clasificar a los Estados por su extensin en gigantes,
grandes, medianos, pequeos y miniestados. Esta clasificacin se vuelve problemtica, cuando se trata de administrar los territorios estatales y se recurre al tema de la
soberana.
"Soberana y territorio continan siendo piezas clave del sistema intemacionaP6. Pero se han reconstituido y parcialmente desplazado, hacia otras arenas
institucionales fuera del Estado y fuera de los territorios nacionalizados57 En los
tiempos actuales, la soberana se ha descentralizado y el territorio parcialmente se
ha desinstitucionalizado. La soberana se mantiene como una estructura del sistema, pero ahora est localizada en mltiples arenas institucionales: los nuevos regmenes legales privados transnacionales, nuevas organizaciones supranacionales y
varios cdigos internacionales de derechos humanos 58".

CONCLUSIONES
Al final de este corto anlisis que cubre ms de un siglo de discusiones, es oportuno
dejar en firme algunos conceptos, porque el principal inconveniente que ha debido
sortear la geopoltica, es su interpretacin. Puede decirse que existieron y existen
diferentes corrientes sobre la ciencia que algunos han denominado "maldita" y sus
relaciones con la geografa poltica, pero por fortuna, el panorama de hoyes claro y
posibilita resumir esas ideas en cuatro visiones principales:

La territorialidad fue la caracterstica fundamental del Estado, puesto que representaba su


autoidentificacin como superficie rodeada de una frontera defensiva y como ente capaz de asegurar
la proteccin de sus sbditos. Ante el desarrollo de armas nucleares, la territorialidad se ha vuelto
mucho ms permeable y ha hecho ms caduca la nocin de Estado nacional.
ss

CEREKSOI-t, Dr.

cit., pg. 201.

SANGUiN, 0r. cit., pg. 52.

En trminos poltico-territoriales, la nacin se caracteriza como el espacio homogneo en donde hombres

y mujeres hablan generalmente la misma lengua, pertenecen a una misma etnia, profesan eventualmente
una religin comn, comparten la misma cultura y el mismo patrimonio histrico y cultivan la misma
civilizacin.
NOGIJE,

or. cit., pg. 274.

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Jos LUIS CADENA MONTE NEGRO

REVISTA DE RElACIONEs INTERNACIONALES, ES rRATE(;IA y S'GURIOAD

l. La geopoltica es dinmica, como un atleta en competencia, mientras la geo~


grafa poltica es esttica, como la pista atltica sobre la cual se realiza la competen~
cia. Esta fue una de las primeras interpretaciones de los geopolticos anteriores a la
II Guerra Mundial. Segn ellos, la geopoltica es una nueva ciencia, tcnica o arte
que se ocupara de la poltica a nivel geogrfico, pero con un trato diferente de la
geografa y dedicada principalmente a la accin y al poder.
Los geopolticos de principios del siglo pasado, aseguraron que estaban construyendo otro saber, que en la realidad, sera ms que una ciencia, un instrumento
imprescindible para la estrategia, es decir, para la actuacin poltico espacial del
Estado. Como podemos observar, fue una visin adecuada en su momento histrico
y no podemos olvidar que el mundo en la primera dcada del siglo XX, antes de la
Gran Guerra, viva un orden multipolar conflictivo, con una situacin de guerra
latente entre las grandes potencias mundiales, lo cual legitimaba las acciones de
quienes hacan geopoltica en aquel entonces.
2. La geopoltica es ideolgica y por esta caracterstica, lleg a considerarse
como un instrumento del nazi fascismo o de los estados totalitarios, mientras la
geografa poltica es una ciencia. Esta fue la interpretacin de algunos gegrafos en
los aos 1930 y 1940, por ejemplo: A TENER Y LEO WAlBEL, adems de un buen
nmero de cientficos sociales de la posguerraS9 . Un nombre muy representativo de
esta visin, fue PIERRE GEORGE, tal vez el gegrafo francs ms conocido entre los
aos cincuenta a setenta del siglo XX, que afirmaba que la geopoltica es una
pseudociencia, una caricatura de la geografa poltica.
3. La geopoltica es la verdadera o fundamental geografa. Esta fue la interpretacin que el francs YVES LAcosTE inaugur con su famoso libro La geografa: un
arma para la guerra en 1976, y que sirvi como ideario para la revista Herdote,
suplemento de geografa y de geopoltica muy destacado en la poca60 En esa
visin, la geografa de verdad, la esencial o fundamental, no habra surgido en el
siglo XIX con HUMBOLDT y RIITE, sino en la antigedad, durante la aparicin de los
primeros mapas. De esta manera, lo que surgi en el siglo XIX, fue apenas la geografa de los profesores, la geografa acaduca, la que estara preocupada bsicamente por esconder o encubrir, con una cortina de humo, la importancia estratgica
de la verdadera geografa, de la geopoltica en concreto.
La geopoltica o geografa de los Estados mayores o geografa fundamental,
existi desde la antigedad en la estrategia espacial de las ciudades-Estado de ALE~

Vlv6, op. cit.,


hO

pg. 13

LACOSfE,Op_ cit., pg. 3.

REVISTA Bogot (Colombia) Wl:115141, enero-juniO de 2006

139

I.A GEopoLfTICA y lOS OEURIOS IMPERiAlES DE I.A EXPANSiN TERRITORiAl AI.A CONQUISTA DE MERCADOS

JANDRO el Grande, por ejemplo o a partir de los escritos de HERDOTO como la Geografa fundamental, autor y obra que en una lectura sesgada, representaron el imperialismo ateniense 61
4. La geopoltica actual se presenta corno un rea o campo de estudios
interdisciplinar. Esta interpretacin empez a predominar a partir del final de los
aos 1980, y es casi un consenso en los das actuales. No se trata tanto de lo que ha
sido la geopoltica y s de lo que representa en la actualidad. En consecuencia, si
buscarnos quin inici la geopoltica, entre los hombres que contribuyeron a desarrollarla, seguramente concluiremos que ninguno de ellos provena de un rea nica
de conocimiento: hubo juristas, como KJELLN; gegrafos corno MACKINDER; militares corno MAHAN y HAUSHOFER, y otros especialistas. Es un hecho que en la actualidad, la geopoltica se encuentra en manos de los economistas y hombres de negocios. Pero lo ms importante, es que la geopoltica se encuentra ms viva que nunca
y camina de la mano de quienes en el siglo XXI, continan con la intencin de
refundar imperios.
Para finalizar, quiero expresar especial agradecimiento a la Direccin General
de Estudios de Posgrado y al Instituto de Geografa de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, entidades que han hecho posible la publicacin de este
artculo y que patrocinan mi formacin doctoral corno becario pennanente.

61

PAlACIOS,

op. cit., pg. 33.

140
RtVI~TA

JOS LUIS CADENA MONTENEGRO

Dt RELACiONES IN1fRNAClONAlES. ESTRATH,!A y SEGURIDAD

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