UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA (Autoguardado)

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
Norte de la Universidad Peruana

FAC U LTAD D E C I E N C I A S AG R A R I A S
ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERA AMBIENTAL CELENDN

Shuitute s/n Chacapampa Celendn Telfono 076 555307 E-mail: eapiacunc@hotmail.com
A O D E L A I N VE R SI N PAR A E L D E SA R R OL L O
R UR A L Y L A S E G U RI D AD AL I M E N TAR IA
MONOGRAFIA
I M PAC TO D E LA S H I D R O E L E C T R I C A S
DOCENTE:
Ing. Darwin Daz Mori
RESPONSABLES:
LIVAQUE CHAVEZ, Elda Milagritos.
SOTO CAMACHO, Carlos Alberto.
CELENDN,
Impacto de las hidroelctricas
D E D I C ATO R I A :
A las personas que piensan que
defender
La
vida
es
una
prioridad y no un simple logro

para
alcanzar
otras
aspiraciones
pg. 2
La
decisin
de
construir
represa
raramente
decisin
local
pasado
de
es
hoy
nacional.
ser
un
una
en
El
proceso
gran
da
una
debate
ha
local
de
evaluacin de costes y de beneficios, a ser

un
proceso
en
el
que
las
represas
en
general son el foco de un debate global

sobre las estrategias y las alternativas del
desarrollo
pg. 3
RESUMEN
Especialmente en los ltimos aos, los Estados americanos han
promovido el desarrollo de grandes represas como una solucin al
aumento en la demanda de energa 1 y agua, y como una forma de
promover el desarrollo y reducir la pobreza. En la actualidad existen
ms de trescientos proyectos de grandes represas en construccin o
planeados en la regin. Sin embargo, las grandes represas estn
siendo planeadas, construidas y desarrolladas en su mayora sin
evaluaciones ambientales y sociales integrales, sin procesos que
garanticen una participacin pblica efectiva, y en ausencia de
polticas pblicas de energa y agua sostenibles que respeten la
normatividad nacional e internacional. La implementacin inadecuada
de estos proyectos est causando serios impactos ambientales 2 y a los
derechos humanos de las personas y comunidades afectadas. Esta
situacin
necesarias,
es
crtica
los
y,
impactos
de
no
seran
tomarse
las
acciones
irreversibles
correctivas
incluso
podran
empeorar las condiciones de vida de quienes habitan en otras donde

se implementan.
La manera en que se estn implementando los proyectos podra

aumentar los costos sociales de los mismos, agravando situaciones de
pobreza,
en
particular
para
poblaciones
en
situacin
de
vulnerabilidad 3. Los impactos negativos de estos proyectos pueden

tambin encarecerlos, pudiendo incluso comprometer su viabilidad
1 La demanda de energa para el 2011 espera un crecimiento de 10 u 11%, afirm el Ministerio de Energa y Minas (MEM).
2 El impacto ambiental es el efecto que produce la actividad humana sobre el medio ambiente.
pg. 4
econmica. Sin embargo, existen alternativas efectivas y estndares

desarrollados justamente para prevenir los impactos; mismos que
d e b e r a n a p l i c a r s e d e a c u e r d o c o n l a s n e c e s i d a d e s r e g i o n a l e s . As ,
mediante el respeto a los derechos humanos 4 y el cumplimiento de los
estndares internacionales, podran evitarse impactos ambientales y
el empeoramiento de la calidad de vida de la poblacin, promoviendo
un verdadero desarrollo en la regin.
3 Se le llama vulnerabilidad social a un efecto de desamparo en una sociedad, que hace que esta se vea afectada o indefensa para
enfrentar o reaccionar a algn sistema poltico impuesto.
Los Derechos Humanos son aquellas "condiciones instrumentales que le permiten a la persona su realizacin" en consecuencia
subsume aquellas libertades, facultades, instituciones o reivindicaciones relativas a bienes primarios o bsicos que incluyen a toda
persona, por el simple hecho de su condicin humana, para la garanta de una vida digna, sin distincin alguna de raza, color, sexo,
idioma, religin, opinin poltica o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra
condicin.
pg. 5
INTRODUCCIN
A. POR
QU
REPRESAS
ES
I M P O R TAN T E
EN
EL
HABLAR
CONTEXTO
DE
DE
LOS
GRANDES
DERECHOS
H U M A N O S Y E L D E R E C H O I N T E R N A C I O N A L AM B I E N TAL
PAR A AM R I C A ?
Las grandes represas de proyectos hidroelctricos, son una
prioridad hemisfrica para atender el aumento de la demanda de
pg. 6
energa y agua, especialmente en las ciudades, la industria y el

turismo. Estos pro yectos, de un lado, se ven como opciones para
promover el desarrollo econmico particularmente en momentos de
crisis financiera como el actual disminuir las condiciones de
pobreza, mejorar el acceso y la calidad de agua de las personas, y
proveer
energa
limpia,
entre
otros.
Sin
embargo,
la
falta
de
planeacin adecuada, de rigurosos estudios de impacto ambiental y

social, de procesos de participacin y consulta efectivos, de polticas
de energa y agua integrales, y de aplicacin de las normas y
estndares
nacionales
internacionales,
han
generado
impactos
severos tanto al ambiente, como a los derechos humanos de las

personas y de las comunidades afectadas.
Los impactos que se producen por proyectos de grandes represas

en el hemisferio varan en naturaleza y gravedad, pero tienden a
seguir un patrn comn y sistemtico. Entre los ms frecuentes y
serios daos que se analizan en el presente estudio, se incluyen la
destruccin de ecosistemas 5 importantes, el desplazamiento forzado
de personas y comunidades, la contaminacin de ros por metales
pesados6, el aumento en enfermedades transmitidas por la mala
calidad del agua e insectos, la prdida de fuentes de alimentacin y
formas de vida, la produccin de gases de efecto invernadero 7 e
incluso impactos ssmicos. Por ello, las grandes represas pueden traer
m s c o s t o s q u e b e n e f i c i o s . Ad e m s , e n l a a c t u a l i d a d l o s a v a n c e s
5 Destruccin de ecosistemas es el proceso por el cual un hbitat natural es transformado en un hbitat incapaz de mantener a las
especies originarias del mismo.
6 Los metales pesados son aquellos cuya densidad es por lo menos cinco veces mayor que la del agua. El trmino de metal pesado
refiere a cualquier elemento qumico metlico que tenga una relativa alta densidad y sea txico o venenoso en concentraciones bajas.
7 Se denominan gases de efecto invernadero (GEI) o gases de invernadero a los gases cuya presencia en la atmsfera contribuyen al
efecto invernadero.
pg. 7
tecnolgicos ofrecen alternativas para el abastecimiento del agua y

energa requerida, razn por la cual es esencial hacer un balance
adecuado antes de implementar estos proyectos.
En la actualidad hay proyectadas o en construccin ms de 300

grandes represas en el hemisferio, la mayora de las cuales estn o
podran
generar
stos
impactos
negativos.
Ad e m s ,
dados
los
impactos que generan, en muchas situaciones las comunidades se han

opuesto a los pro yectos, circunstancia que ha generado violencia,
h o s t i g a m i e n t o e i n c l u s o c r i m i n a l i z a c i n d e l a p r o t e s t a c i v i l . As , d e
no
aplicarse
construccin
los
y
correctivos
desarrollo
de
necesarios
grandes
para
represas,
la
planeacin,
estas
podran
deteriorar la calidad de vida, aumentar los niveles de pobreza, y

agravar la situacin de los derechos humanos y del ambiente para
miles de personas y comunidades, en su mayora ya en situacin de
vulnerabilidad, en el continente.
FOTO N 01: Represas por construirse en Sudamrica
pg. 8
Fuente: http://servindi.org/actualidad/30374
Las preocupaciones por los impactos de las grandes represas no

son nuevas. Justamente debido a los graves daos causados y con el
fin de evitar nuevos desastres ambientales y humanos, se organiz a
finales de los aos noventa la Comisin Mundial de Represas (CMR),
con el objetivo de evaluarlos. El Informe de la CMR se public en
2000, despus de analizar informacin de 125 represas en el mundo,
estudiar en detalle el caso de ocho grandes represas, hacer dos
anlisis
de
pas,
preparar
18
documentos
de
anlisis,
realizar
consultas en todo el mundo y recibir ms de 900 comentarios. El

proceso adems cont con la participacin de los gobiernos, empresas
desarrolladoras, organizaciones no gubernamentales y comunidades
afectadas. El informe de la CMR, identifica los daos ambientales y
sociales
ms
importantes
detalladas
que
deberan
desarrollo
de
grandes
adems,
tenerse
en
represas
contiene
cuenta
cause
para
recomendaciones
evitar
impactos
que
el
negativos.
pg. 9
Desafortunadamente estas recomendaciones se conocen poco y se

aplican todava menos.
As
mismo,
partir
de
mltiples
quejas
de
comunidades
afectadas, otras instancias internacionales como el Banco Mundial y

el
Banco
Interamericano
de
Desarrollo
(BID),
han
desarrollado
estndares aplicables a las grandes represas, tanto en trminos de la

forma en que deberan hacerse estudios ambientales y sociales, como
para la consulta y manejo de las reubicaciones necesarias, entre otros
t e m a s . Tam b i n e l R e l a t o r d e l a s N a c i o n e s U n i d a s p a r a l a Viv i e n d a
Adecuada se ha referido a este tema, desarrollando estndares para
proyectos que como las grandes represas, pueden generar grandes
desplazamientos forzados. En el mismo sentido, existen diversas
recomendaciones tanto de otras Relatoras Especiales, del Comit de
Derechos Humanos y del Comit de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales de la ONU, entre otros, que son aplicables y podran ser
d e u t i l i d a d p a r a p r o m o v e r l a b u e n a i m p l e m e n t a c i n d e l o s p r o ye c t o s .
Adicionalmente
estos
instrumentos,
las
legislaciones
nacionales establecen obligaciones y medidas para el desarrollo de

represas, que no siempre se aplican, por lo cual algunos casos en que
se han afectado derechos humanos han llegado incluso a la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) 8. En al menos un par de
casos, la represa de Urr en Colombia y Ralco en Chile, despus que
los proyectos se desarrollaron sin consultar efectivamente a las
comunidades
indgenas
afectadas
de
mltiples
intentos
de
negociacin, se han producido acuerdos amistosos entre los gobiernos

8 La Comisin Interamericana de Derechos Humanos (o CIDH) es una de las dos entidades del sistema interamericano de proteccin
de derechos humanos.
pg. 10
y las comunidades afectadas. Desafortunadamente estos acuerdos no

se han cumplido integralmente y al final, las represas en efecto han
causado graves afectaciones ambientales, con severas consecuencias
para los derechos humanos, particularmente para la calidad de vida 9,
la propiedad, la alimentacin y la salud, entre otros.
La bsqueda de opciones es vital especialmente porque, como

mencionamos, se constru yen y estn en planeacin cientos de nuevas
grandes represas en el hemisferio. La mayora de estos pro yectos
hacen parte de esfuerzos regionales de desarrollo de infraestructura
como la Iniciativa para la Integracin de Infraestructura Regional en
Sur
Amrica
Mesoamrica
(IIRSA)
(antes
Plan
el
Proyecto
Puebla
Integracin
Panam).
Estas
Desarrollo
iniciativas
han
acelerado la aprobacin e implementacin de varias hidroelctricas,

que incorporan grandes represas, sin que existan necesariamente
evaluaciones integrales adecuadas y procesos de toma de decisin
consultados, transparentes y pblicos.
Es importante agregar adems que las cifras en este informe son

estimaciones que pueden ser conservadoras e inexactas, debido a la
falta de informacin comprehensiva del tema; as que para tener una
p e r s p e c t i v a c o m p l e t a s o n n e c e s a r i o s e s t u d i o s m s d e t a l l a d o s . Al n o
e x i s t i r i n f o r m a c i n c o n s o l i d a d a a c e r c a d e l a c a n t i d a d d e p r o ye c t o s d e
grandes represas en operacin, construccin o planeacin en el
hemisferio, tampoco es clara la identificacin de la cantidad de
personas y comunidades afectadas. Los gobiernos y las instituciones
internacionales, inclu yendo el Banco Mundial y el BID, carecen de
9 La calidad de vida es el grado en que los individuos o sociedades tienen altos valores en los ndices de
bienestar social.
pg. 11
informacin disponible al pblico, por lo cual un paso esencial es

completar la informacin.
Otro elemento fundamental a considerar es que las represas se
ven como energa limpia, por lo cual pro yectos como la represa Baba
en Ecuador y Chan 75 en Panam, buscan recibir crditos del
Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) 10, incluidos en el Protocolo
de Kyoto y as compensar las inversiones realizadas, a pesar que los
proyectos pueden agravar el calentamiento global y adems, como han
concluido
derechos
autoridades
humanos.
De
nacionales
acuerdo
e
con
internacionales,
informacin
desconocen
cientfica,
las
grandes represas pueden tener importantes efectos en el cambio

climtico, en particular por la emisin de niveles importantes de
gases de efecto invernadero, sobre todo en zonas tropicales, como es
la mayora del territorio americano, situacin que adems tiene
implicaciones locales y globales. De otro lado, los cambios derivados
del cambio climtico pueden afectar las condiciones de seguridad de
estas represas, debido a las variaciones de las lluvias y las sequas.
Por ello, si un pro yecto puede
ser perjudicial
para el
cambio
climtico y adems desconoce los derechos humanos, no cumplira

con el objetivo de los MDL y por ende, no debera recibir estos
incentivos.
B . E X A C TAM E N T E Q U E S U N A G R A N R E P R E S A ?
La Comisin Internacional de Grandes Presas (ICOLD por sus
siglas en ingls) define una gran represa como aquella cuya cortina
10 El Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) es un acuerdo suscrito en el Protocolo de Kioto
establecido en su artculo 12, que permite a los gobiernos de los pases industrializados y a las empresas
suscribir acuerdos para cumplir con metas de reduccin de gases de efecto invernadero (GEI), invirtiendo en
proyectos de reduccin de emisiones en pases en vas de desarrollo como una alternativa para adquirir
reducciones certificadas de emisiones (RCE) a menores costos que en sus mercados.
pg. 12
mide 15 metros o ms desde la base hasta la cresta o, que teniendo

una cortina de menor altura, tienen gran capacidad de almacenaje de
agua. En menos de una dcada (desde 1986 a 1995) se constru yeron
un promedio de 260 grandes represas por ao al nivel mundial, e
ICOLD estima que hay ms de 50,000 grandes represas en el mundo.
En Amrica Latina para el ao 2000 haba ms de 1600 grandes
represas, cifra que se supera slo con los pro yectos en construccin
en la actualidad, sin contar los que se construyeron en los ltimos
a o s , n i l o s q u e e s t n e n p r o ye c t o .
Si bien las grandes represas, por su extensin y dimensiones,

pueden ocasionar mayores impactos, proyectos ms pequeos y que
no cumplan con las medidas necesarias para mitigar sus efectos
pueden tambin generar impactos importantes. Debido a ello, es
imperioso que incluso las represas que no lleguen a catalogarse como
grandes
represas,
sean
implementadas
de
conformidad
con
los
estndares existentes para la planeacin, evaluacin y consultas

adecuadas. La clasificacin de grandes represas es sobre todo una
gua para facilitar el anlisis, pero no implica que proyectos de
menor envergadura sean inocuos.
Foto N 02: Esquema de una represa
pg. 13
Fuente:
I I . P R I N C I PAL E S I M PAC T O S AM B I E N TAL E S D E L A S G R A N D E S

REPRESAS
pg. 14
Los daos ambientales que causan las grandes represas en los

ros, las cuencas hidrogrficas 11 y los ecosistemas aledaos, han sido
a m p l i a m e n t e d o c u m e n t a d o s . Al r e s p e c t o , d e a c u e r d o c o n l a C o m i s i n
Mundial de Represas (CMR), las grandes represas en general
producen
una
serie
de
impactos
violentos
[que]
son
ms
n e g a t i v o s q u e p o s i t i v o s y, e n m u c h o s c a s o s , h a n c o n d u c i d o a l a
prdida
irreversible
de
especies
ecosistemas ;
adems,
los
esfuerzos implementados incluso mediante medidas de mitigacin, no

han sido suficientes para contrarrestar dichos impactos. Hasta el ao
2000, la CMR calcul que aproximadamente el 60% de las cuencas de
los grandes ros del planeta estn mediana o altamente modificadas
por una o ms grandes represas, transferencias entre cuencas, o
extracciones de agua para riego. Estas alteraciones, como se describe
ms
adelante,
pueden
conducir
prdidas
irreversibles
de
ecosistemas, contaminacin de fuentes de agua dulce, reduccin

significativa en poblaciones de peces 12, la produccin de cantidades
perjudiciales de gases de efecto invernadero y hasta aumento de
riesgos ssmicos13. Por ende la importancia de realizar estudios
integrales, que implementen buenas polticas pblicas, evalen las
alternativas, as como medidas efectivas para el manejo y prevencin
de daos, para evitar los impactos severos e irreversibles que puedan
causarse con estos pro yectos.
11 Una cuenca hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es decir,
que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico lago endorreico
12 El trmino poblacin de peces hace referencia en general a una poblacin concreta de peces que se
encuentra ms o menos aislada de otras poblaciones de peces de la misma especie.
13 Se llama riesgo ssmico a una medida que combine la peligrosidad ssmica, con la vulnerabilidad y la
posibilidad de que se produzcan en ella daos por movimientos ssmicos en un perodo determinado.
pg. 15
A continuacin se presenta un breve resumen de los daos ms

importantes que las represas, especialmente las grandes represas,
p o d r a n c a u s a r.
Ti e n e e l p r o p s i t o d e d i m e n s i o n a r l a s i t u a c i n y l a
necesidad de tomar medidas efectivas y preventivas que puedan evitar

estos daos tanto al ambiente, como a las comunidades locales y la a
los derechos humanos. Como ha expresado la CMR, a nivel mundial
muchos de los impactos se deben a la falta de atencin en cuanto a
prever y evitar los impactos, a la calidad deficiente y a la
incertidum bre de las predicciones, la dificultad de hacer frente a
todos los impactos, y a la ejecucin y xito slo parcial de medidas
de mitigacin. Para evidenciar concretamente la manifestacin de
los daos ambientales en casos particulares, se inclu ye informacin
ms detallada en los casos de estudio de este informe, ya que los
d a o s q u e c a d a u n o d e l o s p r o y e c t o s c a u s e o p u e d a c a u s a r, d e b e r n
ser evaluados caso por caso.
A. Cambio Climtico
Lejos de ser una panacea 14 de energa limpia para combatir las
amenazas del cambio climtico, de hecho las grandes represas pueden
agravarlo. Dependiendo del clima de la regin y del tamao del
embalse a construirse, las represas pueden emitir gases de efecto
invernadero (como metano y CO 2) a niveles an ms altos que fuentes
de energa trmica equivalentes. Lo anterior se suma a la destruccin
e inundacin de reas ecolgicamente estratgicas que contribu yen a
la mitigacin del cambio climtico, como por ejemplo los bosques
tropicales15. Si bien existen algunas ventajas de la hidroenerga 16,
para asegurar que realmente sta es la mejor opcin y antes de
14 Panacea: remedio, medicina, droga, medicamento, etc.
pg. 16
decidir respecto de su conveniencia, es esencial estudiar las opciones

y
alternativas
energticas
existentes,
incluyendo
opciones
para
mejorar la eficiencia energtica de las fuentes en operacin, as como

de los sectores industrial y residencial.
Se estima que las represas supuestamente limpias pueden

representar hasta el 15% del potencial del calentamiento global de las
emisiones
de
gases
de
efecto
invernadero.
La
descomposicin
anaerbica de la materia orgnica sumergida por el embalse de la

represa emite grandes cantidades de gases de efecto invernadero
como dixido de carbono (CO 2) y metano; en el caso del metano, que
los embalses emiten en cantidades considerables, se distingue por
tener de 21 a 40 veces mayores efectos de invernadero que el dixido
de carbono. Para el caso de las emisiones de dixido de carbono,
stos deben considerarse especialmente en zonas tropicales, pues
existe evidencia que los embalses tropicales pueden emitir hasta 150
veces
ms
CO2
por
kilovatio/hora
(kWh)
que
el
generado
por
embalses en zonas boreales. En zonas tropicales, las emisiones por

kWh incluso pueden ser mayores que las producidas por plantas
e l c t r i c a s d e h i d r o c a r b u r o s . P o r e j e m p l o , l a s r e p r e s a s d e Tu c u r u
Samuel y Curu-Una en Brasil, producen casi el doble en emisiones
de CO2/kWh que una planta de carbn y cuatro veces que las de una
planta de gas natural.
15 Los bosques tropicales son aquellos bosques situados en la zona intertropical y que presentan
consecuentemente clima tropical y su vegetacin predominante es de hoja ancha. Su temperatura promedio
anual es por lo general superior a los 24C y su humedad es muy variable. Se dan tres clases diferenciadas
de acuerdo con su pluviosidad: el bosque seco, el bosque monznico y el bosque hmedo. A estos tipos
habra que aadir los bosques de inundacin o humedales.
16
pg. 17
A pesar de la posibilidad que la energa hidroelctrica sea tan

perjudicial como otras fuentes de energa tradicionales, los pro yectos
de construccin de grandes represas estn recibiendo una gran parte
de las compensaciones proporcionadas a travs del Mecanismo de
D e s a r r o l l o L i m p i o ( M D L ) d e l P r o t o c o l o d e K yo t o . E l M D L e s u n
mecanismo
basado
en
el
mercado
cuyo
propsito
es
promover
proyectos que resulten en una reduccin certificada de emisiones en

pases en vas de desarrollo. Hasta abril de 2008 las represas
representaban un 17% de los pro yectos financiados por el MDL, y
ms de 1,300 pro yectos de represas de los cuales casi la mitad son
proyectos de grandes represas se han registrado o buscan estar
registrados por el MDL. De estos pro yectos hidroelctricos del MDL,
17% son en Amrica Latina.
Adems, as como las grandes represas pueden causar efectos

dainos sobre el cambio climtico, el cambio climtico puede tener
tambin efectos negativos sobre la seguridad y el funcionamiento de
las represas. Debido al calentamiento global, se ha pronosticado un
incremento en la frecuencia y gravedad de las inundaciones y las
sequas en muchas partes del mundo. Un aumento en la precipitacin
superior a los niveles previstos en el tiempo de construccin de la
represa,
puede
exceder
su
capacidad
la
de
sus
aliviaderos,
provocando el desbordamiento de agua por encima del lmite de

inundacin, lo cual es la principal razn de las fallas y colapsos de
las represas. En cambio, las regiones que experimentan ms sequas a
causa del cambio climtico pueden ver un aumento en la evaporacin
del agua en el embalse, lo cual podra disminuir dramticamente la
capacidad hidroelctrica de la represa y por ende su productividad.
Tal e s e l c a s o d e l a r e p r e s a G u r i e n Ven e z u e l a , u n a d e l a s m s
pg. 18
grandes del mundo, que en el 2009 perdi mucha de su capacidad

productiva de energa por causa de las fuertes sequas que azotaban el
pas. Considerando esta incertidumbre acerca de los efectos extremos
del cambio climtico sobre las represas, la CMR ha recomendado la
implementacin de mtodos para reducir la demanda de agua y
energa, antes de tratar de incrementar el sum inistro de stas a
travs de las grandes represas.
Foto N 03:
Fuente:
pg. 19
B. Afectaciones a las cuencas hidrogrficas

Aunque
las
grandes
represas
suelen
construirse
bajo
el
argumento de que sus embalses proveern mayores cantidades de agua

de buena calidad para las comunidades cercanas, la modificacin
artificial de las cuencas hidrogrficas de hecho puede empeorar la
calidad y salubridad de las aguas tanto ro arriba como ro abajo de la
r e p r e s a . Ad i c i o n a l m e n t e , e s t a m p l i a m e n t e p r o b a d o q u e l a s g r a n d e s
represas tienen un claro impacto en el flujo de las aguas tanto en el
ro donde el embalse se construye, como en los ros tributarios.
Las represas actan como barreras al flujo natural de los ros,

haciendo que se acumulen excesivamente en el embalse sedimentos,
nutrientes y organismos y no fluyan a niveles adecuados ro abajo. La
acumulacin de nutrientes
incita la proliferacin de algas, que
pueden cubrir la superficie del embalse e inutilizar su agua para el

consumo domstico e industrial. La descomposicin de dichas algas
consume tanto oxgeno, que puede asfixiar organismos acuticos e
inducir la contaminacin de minerales y sustancias txicas, como
cianobacterias17 y metilmercurio18. El agua contaminada tambin
puede motivar la proliferacin de insectos e incluso numerosas
enfermedades
como
esquistosomiasis19
aumentos
en
tasas
de
17 Las cianobacterias son un filo del dominio Bacteria que comprende las bacterias capaces de realizar fotosntesis oxignica y, en
algn sentido, a sus descendientes por endosimbiosis, los plastos. Son las nicas procariotas que llevan a cabo ese tipo de fotosntesis,
por ello tambin se les denomina oxifotobacterias (Oxyphotobacteria).
18 Se trata de un compuesto neurotxico capaz de concentrarse en el organismo (bioacumulacin) y concentrarse as mismo en las
cadenas alimentarias (biomagnificacin),
19 La esquistosomiasis (antiguamente llamada bilharziasis o bilharziosis) es una enfermedad parasitaria producida por gusanos
platelmintos de la clase trematodos del gnero Schistosoma (castellanizado esquistosoma). Es relativamente comn en los pases en vas
de desarrollo,
pg. 20
malaria20,
se
asocian
con
el
desarrollo
de
embalses
en
zonas
tropicales.
Adems, hasta el 90% de los sedimentos que ingresan en un

embalse quedan all, disminu yendo la calidad del agua disponible y
reduciendo la capacidad de almacenamiento del embalse. Se estima
que sin medidas de control de sedimentacin, el 25% de la capacidad
de agua dulce de las represas existentes se puede perder en los
prximos 25 a 50 aos a causa de la sedimentacin en los embalses;
que esta prdida se dara ms en pases en desarrollo, que tienen
tasas
ms
altas
de
sedimentacin.
Un
ejemplo
reciente
de
los
problemas con la sedimentacin fue el ocurrido en la represa de

Chalillo en Belice, en donde a finales de agosto de 2009 se present
una excesiva liberacin de sedimentos desde la represa lo cual afect
la calidad de agua, generando riesgos para la salud humana y animal.
Otro
factor
almacenamiento
importante
del
embalse
que
es
disminuye
la
la
evaporacin.
capacidad
Las
de
represas
m u l t i p l i c a n e n o r m e m e n t e l a s u p e r f i c i e d e l a g u a e x p u e s t a a l o s r a yo s
solares, lo cual puede provocar la evaporacin de una cantidad de
agua dulce que equivale a ms de 7% del total de agua dulce
consumida por todas las actividades humanas en un ro determinado.
Esta evaporacin aumenta la salinidad del agua hasta niveles que
pueden ser venenosos para los organismos acuticos, corrosivos para
las tuberas y las maquinarias y nocivos para la produccin agrcola,
adems de volver el agua no apta para el consumo humano. El
20 La malaria (del italiano medieval mal aire) o paludismo (latn palus, pantano) es una enfermedad producida por parsitos del
gnero Plasmodium, y es probable que se haya transmitido al ser humano a travs de los gorilas occidentales.1 Es la primera
enfermedad en importancia de entre las enfermedades debilitantes. Entre 700.000 y 2,7 millones de personas mueren al ao por causa de
la malaria, de los cuales ms del 75 % son nios en zonas endmicas de frica.2 Asimismo, causa unos 400900 millones de casos de
fiebre aguda al ao en la poblacin infantil (menores de 5 aos) en dichas zonas.
pg. 21
impacto del cambio climtico con el calentamiento global puede

incrementar esta situacin.
La disminucin en el transporte de sedimentos y nutrientes en

ros aguas abajo de las represas deteriora el canal fluvial, erosiona el
lecho del ro y puede conducir a la eliminacin de playas y costas
daos que requieren de inversiones cuantiosas para repararlos. La
disminucin de las inundaciones peridicas naturales tambin impacta
la fertilidad de las tierras aguas abajo, afectando negativamente la
agricultura, pesca, pastizales y bosques usados por las comunidades
r i b e r e a s . P o r e j e m p l o , l a r e p r e s a d e Yac y r e t h a c a u s a d o g r a v e s
impactos en la productividad y la regin del estero Iber y el
aumento del nivel del agua en el Iber es una amenaza para la
i n t e g r i d a d d e t o d o e l e c o s i s t e m a . E l I b e r y e l e s t e r o A a C u e n
P a r a g u a y, q u e t a m b i n e s t a m e n a z a d o p o r e l a u m e n t o d e l n i v e l d e l a
represa,
son
ecosistemas
claves
para
la
biodiversidad
las
comunidades en la zona pues albergan entre otros, ochenta especies

de peces, docenas de especies de mamferos, reptiles y anfibios y
cerca de trescientas especies de pjaros.
Foto N 04: Destruccin de las cuencas hidrogrficas

por la construccin de represas.
pg. 22
Fuente: http://olca.cl/articulo/nota.php?id=103405
C. Destruccin irreparable de ecosistemas.

Las represas son la principal causa fsica de degradacin de los
ecosistemas
acuticos
aledaos.
Al
menos
400,000
km 2
de
ecosistemas ribereos, que se encuentran entre los ecosistemas ms

diversos del mundo se han perdido al ser inundados para crear
represas. La prdida de reas agrcolas sumergidas por el embalse
tambin provoca que los campesinos talen el bosque para cultivar y
construir nuevos hogares, impacto que se suma a la tala debida a la
construccin de caminos de acceso, campamentos de construccin y
lneas de transmisin de electricidad. Estos cambios en el uso de la
tierra tambin aumentan los efectos dainos en el embalse, como la
sedimentacin y la baja calidad de agua.
Dado que los ros y los hbitats de planicie son unos de los
ecosistemas ms diversos del mundo, el hecho de inundar estas reas
pg. 23
pone en grave riesgo el patrimonio mundial de la naturaleza. Las

cinco represas del pro yecto Mahaweli en Sri Lanka, por ejemplo, han
inundado un rea que compone el hbitat de siete especies de
animales
en
peligro
dos
especies
amenazadas
que
slo
se
encuentran en la isla. Los ecosistemas aguas abajo del embalse

tambin sufren a causa del control artificial de las inundaciones, que
se suelen llevar a cabo sin considerar los periodos de inundacin y
sequa naturales del caudal. La planicie de 6,000 km 2 en Zambia que
anteriormente reciba las inundaciones naturales de ro Kaufe, por
ejemplo, ha experimentado una gran disminucin en la densidad de
sus pastizales y el nmero de aves, antlopes y otros animales desde
la construccin de represas aguas arriba de esta rea. Otro ejemplo de
u n h e r m o s o p a i s a j e n a t u r a l , p e r o e n Am r i c a L a t i n a , q u e s e h a
perdido a travs de la construccin de las grandes represas son las
magnficas cataratas de Sete Quedas en la frontera de Brasil y
Paraguay anteriormente las cataratas ms grandes del mundo por
volumen de agua, que hoy en da se han convertido en una formacin
d e r o c a s a l f o n d o d e l e m b a l s e d e I t a i p . E n e l c a s o d e Yac y r e t e n t r e
P a r a g u a y y Ar g e n t i n a , p o r e j e m p l o , e l a u m e n t a r e l n i v e l d e a g u a y a
ha provocado la prdida de hbitats terrestres crticos para fauna,
cambios en la calidad de suelos y la composicin qumica de aguas en
el
estero
de
Iber,
un
importante
ecosistema
por
su
alta
biodiversidad.
Foto N 05:
pg. 24
Fuente: http://zapateando.wordpress.com/
D. Impactos a biodiversidad, incluyendo especies de peces

Los efectos sobre el agua y el ecosistema que ejercen las represas
tambin son dainos para la biodiversidad de la regin. Los cambios
ecolgicos creados por las grandes represas (inclu yendo cambios en
los niveles de temperatura, nutrientes y oxgeno del agua) pueden ser
nocivos para las especies nativas pero propicios para las especies
invasivas como las malezas acuticas, inestabilizando el ecosistema y
las comunidades que dependen de l.
Los peces migratorios en especial sufren por la construccin de

represas en sus hbitats, dado que requieren de fuentes de agua dulce
f l u i d a y n o o b s t r u i d a p a r a p o d e r p r o c r e a r y d e s o v a r. D e h e c h o , 4 0 %
de
las
especies
de
peces
del
mundo
habitan
en
las
cuencas
pg. 25
hidrogrficas; de stas, por lo menos 20% de las especies de peces de

agua dulce han desaparecido recientemente, o corren el riesgo de
hacerlo; las represas son una de las principales causas de esta
extincin. Por ejemplo, en Brasil se ha disminuido la pesca de bagres
e n l a c u e n c a Toc a n t i n s - Ar a g u a i a u n 7 0 % d e s p u s d e l a c o n s t r u c c i n
de represas y la represa Porto Primavera, tambin en Brasil ha
reducido las poblaciones de peces ro arriba en un 80%. En el caso de
Yac y r e t e n t r e P a r a g u a y y Ar g e n t i n a , m u e r t e s m a s i v a s d e p e c e s e s t n
arriesgando el futuro de las familias que dependen de la pesca para su
subsistencia. Por ltimo en los EE.UU. se calcula que el promedio de
ingreso anual del salmn adulto y de la trucha arco iris en la cuenca
del Ro Columbia se ha reducido ms de 85% por causa de las
represas en el rea.
Aunque existen varios intentos para rectificar la obstruccin de

vas migratorias causada por las represas, como los pasajes para
peces, la CMR conclu ye que no es posible mitigar muchos de los
impactos de la creacin de embalses en ecosistemas y biodiversidad
terrestres, y los esfuerzos por rescatar vida silvestre han encontrado
poco xito sustentable el empleo de pasajes para peces para mitigar
la obstruccin de peces migratorios [tambin] ha tenido poco xito.
La represa de Urr en Colombia es un triste ejemplo, pues a pesar de
las medidas establecidas, investigaciones cientficas han demostrado
que uno de los principales efectos de la hidroelctrica Urr (HU)
sobre los peces reoflicos 21 del Ro Sin es la interrupcin de su
migracin a reas vitales de su ciclo biolgico 22, lo cual los
21 Los peces reoflicos son peces que viven y se desarrollan en un medio que experimenta cambios peridicos de luz, temperatura,
salinidad, pH, O2 disuelto, lluvias, disponibilidad de alimentos, principalmente, que influyen de manera determinante en la maduracin
de las Gnadas y en el xito de la reproduccin.
22 El ciclo biolgico se define como una serie de fases por las que pasa un organismo desde su nacimiento hasta su muerte.
pg. 26
vuelve ms vulnerables a las capturas, traducindose en dos de los

impactos ms connotados de la HU a la dinmica poblacin de estas
e s p e c i e s . P o r l o a n t e r i o r, h a s t a e l m o m e n t o l o s i m p a c t o s d e g r a n d e s
represas a especies de peces no se han podido mitigar y podran ser
irreversibles,
si
la
represa
que
causa
el
impacto
contina
en
operacin.
Foto N06:
F u e n t e : h t t p : / / w w w.c o n f r a t e r n i z a r h o
y.c o m . a r / m a r 1 3 / D i j i m o s % 2 0 n o % 2 0 a
%20mega%20represas.jpg
pg. 27
E. Efectos ssmicos
Adems de los efectos ambientales de las represas, como la
destruccin
biodiversidad
de
y
ecosistemas,
la
la
contaminacin
afectacin
de
irreversible
fuentes
de
agua,
a
se
la
han
evidenciado los alarmantes efectos ssmicos que las grandes represas

y l o s p e s a d o s e m b a l s e s p u e d e n p r o d u c i r. E x p e r t o s c i e n t f i c o s h a n
comprobado casi un centenar de casos de sismicidad inducida por
embalses. Los primeros estudios de este fenmeno en 1940 fueron los
temblores causados por la construccin de la Represa Hoover en los
EE.UU.;
tambin
hay
estudios
de
los
grandes
terremotos
probablemente inducidos por las grandes represas Kariba en Zambia,

e n K o yn a e n I n d i a ; a s c o m o e l t e r r e m o t o m a s i v o d e S i c h u a n , C h i n a
de 2008, con una magnitud de 8.0 Ms y que provoc casi 70,000
muertos, que pudo haberse desencadenado por la gran represa de
Zipingpu, ubicada apenas 5 km del epicentro del terremoto. La
mayora de estos casos de sismicidad estn correlacionados con
represas de ms de 100 m de altura. La teora sobre el fenmeno ms
aceptada entre los expertos propone que la alta presin del agua del
embalse puede lubricar las fallas tectnicas y reducir el rozamiento
entre las superficies de las rocas subterrneas.
Los terremotos y sismos inducidos por grandes represas presentan

riesgos adicionales, dado que stos podran incluso provocar el
colapso de aquellas. Esto sucedi en la tragedia de la Represa de
Vai o n t e n I t a l i a , u n a d e l a s r e p r e s a s m s a l t a s d e l m u n d o e n s u p o c a
con 265 m de altura, y que desencaden temblores con cada llenado
de agua hasta que en 1963 una roca inmensa se desliz hacia el
embalse, originando una ola masiva que derrumb la represa y caus
la muerte de 2,000 personas. En Costa Rica el terremoto de Cinchona
pg. 28
a principios de 2009 afect la planta hidroelctrica Cariblanco,

dejndola fuera de operacin a causa de los severos daos que recibi
durante el terremoto, de los cuales inclu ye la inundacin de la casa
de mquinas.
Foto N07: posible sismo causado por embalses
Fuente:
h t t p : / / w w w.e l c i u d a d a n o . c l / 2 0 1 3 / 0 5 / 0 4 / 6 7 5 2 7 / a d v i e r t
en-peligros-causados-por-embalses-de-represas-enpaises-sismicos/
I I I . P R I N C I PAL E S E S T N D A R E S Y M A R C O J U R D I C O
I N T E R N A C I O N A L AP L I C A B L E A L A S G R A N D E S R E P R E S A S .
Dados los impactos que el desarrollo de represas puede tener tanto
para el ambiente como para los derechos humanos, es esencial hacer
referencia al marco jurdico aplicable, para que tanto los Estados
pg. 29
c o m o l o s a c t o r e s i n v o l u c r a d o s e n l o s p r o ye c t o s p u e d a n g a r a n t i z a r e l
respeto
estos
derechos.
En
esta
seccin
mencionaremos
los
instrumentos del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, el

Derecho Internacional Ambiental y los estndar es internacionales ms
importantes que deberan tenerse en cuenta, y a continuacin, el
cmo
estos
elementos
enunciados
tienden
desconocerse
en
proyectos de grandes represas. Por razones de espacio priorizamos la

parte internacional y los instrumentos ms reconocidos, considerando
que el presente informe tiene una perspectiva regional.
A. El Derecho Internacional de los Derechos Humanos en la

regin.
En el marco de las Naciones Unidas, los tratados, declaraciones y
convenios aplicables ms importantes comprenden la Declaracin
Universal
de
Derechos
Humanos,
el
Pacto
Internacional
de
los
Derechos Civiles y Polticos (PIDCP), el Pacto Internacional de los

Derechos Econmicos y Sociales (PIDESC) y la Declaracin de las
Naciones
Unidas
sobre
los
Derechos
de
los
Pueblos
Indgenas.
Adems, existen recomendaciones y lineamientos especficos, como

los realizados por el Consejo de Derechos Humanos, el Comit de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, la Relatora Especial de
l a s N a c i o n e s U n i d a s p a r a l a Viv i e n d a Ad e c u a d a e n e l t e m a d e
Desplazamientos Forzados, que es clave tener en cuenta. Este cuerpo
normativo tambin incorpora convenciones como el Convenio N 169
d e l a O r g a n i z a c i n I n t e r n a c i o n a l d e Tr a b a j o s o b r e p u e b l o s i n d g e n a s
y tribales23 (Convenio 169 de la OIT), aplicable cuando podran
afectar a estos pueblos.
23 Tribales: primitivos, salvajes, etc.
pg. 30
A n i v e l r e g i o n a l , l a O r g a n i z a c i n d e E s t a d o s Am e r i c a n o s ( O E A )
cuenta con un marco normativo adicional para el respeto de los
derechos
humanos
cu ya
base
es
la
Declaracin
Americana
de
Derechos y Deberes del Hombre, y es aplicable a todos los Estados

miembros. La ma yor a de los Estados en las Amricas han ratif icado
los tratados de derechos humanos en la OEA, entre los que se
i n c l u y e n l a C o n v e n c i n Am e r i c a n a s o b r e l o s D e r e c h o s H u m a n o s
(Convencin
Americana)
el
Protocolo
sobre
los
Derechos
E c o n m i c o s S o c i a l e s y C u l t u r a l e s ( P r o t o c o l o d e S a n S a l v a d o r ) . Tal e s
obligaciones incorporan tambin la jurisprudencia de la Corte y de la
Comisin
Interamericana
de
Derechos
Humanos,
rganos
de
proteccin regionales que tienen competencia interpretativa especial

sobre los instrumentos del sistema.
B. Derecho internacional ambiental.

Otro conjunto de normas internacionales de gran importancia, es el
derecho internacional ambiental. Este cuerpo normativo tiene como
objetivo la proteccin del ambiente a favor de la humanidad, y no
exclusivamente
en
relacin
con
los
derechos
de
individuos
determinados grupos humanos. El derecho ambiental internacional

establece asimismo obligaciones para los Estados en relacin con la
p r o t e c c i n a m b i e n t a l , q u e s o n a p l i c a b l e s e n p r o ye c t o s c o m o l a s
represas, por lo cual adems de ser vinculantes, podran incluso ser
tiles como complemento para la proteccin los derechos humanos
que puedan verse afectados.
pg. 31
De particular importancia para esta discusin son los principios de

derecho ambiental internacional, concretamente los principios de
prevencin, de precaucin, de evaluacin de impactos ambientales, de
acceso a la informacin, participacin y acceso a la justicia, y de no
afectacin a jurisdicciones de otros estados. La aplicacin de estos
principios, contenidos en diversos tratados internacionales a los que
haremos breve referencia a continuacin, es vital para asegurar que
stos se implementan de la mejor manera y que los posibles impactos
sean tenidos en cuenta y evitados, mitigados o reparados.
En virtud del principio de prevencin, cuando existan actividades
que
pueden
causar
daos
al
ambiente,
los
Estados
deberan
implementar medidas para evitarlos, de acuerdo con la informacin

cientfica disponible. Uno de los elementos esenciales para aplicar
este principio,
considerado tambin como principio autnomo, es la
realizacin de evaluaciones de impacto ambiental sujetas a decisin

de
autoridades
nacionales,
para
evitar
impactos
negativos
considerables al ambiente. Este tipo de evaluaciones permite un

anlisis detallado de las actividades que pretenden realizarse, y
determinar las medidas necesarias para evitar los impactos posibles.
Algunos proyectos podran causar graves impactos, a pesar de lo

cual los Estados pueden no tener completa certeza cientfica respecto
de stos. Para estas situaciones es esencial considerar el Principio de
Precaucin, que establece: Cuando haya peligro de dao grave o
irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta no deber
utilizarse como razn para postergar la adopcin de medidas
eficaces en funcin de los costos para impedir la degradacin del
medio
am biente.
El
Principio
de
Precaucin
tambin
est
pg. 32
incorporado en diversos instrumentos internacionales y de la manera

como est citado anteriormente, es un principio general del derecho
internacional
consuetudinario.
Cuando
los
impactos
previstos
implican afectaciones a los derechos humanos, como es el caso de las

grandes represas, este principio cobra mayor importancia, pues exige
y permite a las autoridades ejecutar las acciones necesarias para
evitar daos graves e irreversibles a los derechos humanos y al
ambiente, an ante la inexistencia de la comprobacin total de los
impactos; pues ante el riesgo posible de consecuencias graves e
irreversibles, deber prevalecer la proteccin a los derechos humanos
y al ambiente.
Dados los impactos a la biodiversidad, el Convenio sobre la

Diversidad Biolgica (CDB), es de gran relevancia para evaluar la
implementacin de las grandes represas. El objetivo de este Convenio
es
conservar
utilizar
de
manera
sostenible
la
diversidad
biolgica en beneficio de generaciones actuales y futuras, para lo

cual el Convenio establece que los Estados deberan implementar
acciones conducentes hacia la preservacin de la biodiversidad,
i n c l u y e n d o l a e v a l u a c i n d e i m p a c t o s a m b i e n t a l e s p a r a p r o ye c t o s q u e
puedan afectar la biodiversidad.
Tam b i n s e a p l i c a l a C o n v e n c i n R e l a t i v a a l o s H u m e d a l e s d e
Importancia Internacional (Convencin de Ramsar), para aquellos
proyectos que impactan o podran impactar humedales, como lagos,
lagunas o incluso sistemas de manglares, entre otros. En el caso de
emisiones de gases de efecto invernadero, la Convencin sobre el
C a m b i o C l i m t i c o y e l P r o t o c o l o d e K yo t o s o n r e l e v a n t e s d a d o q u e
pg. 33
como se mencion, los embalses en zonas tropicales podran causar

emisiones de consideracin que podran impactar el cambio climtico.
C. Otros estndares internacionales.

Esta
tercera
declaraciones
categora
y
de
normas
comprende
recomendaciones
de
los
estndares,
diversas
entidades
internacionales sobre la implementacin y operacin de represas y

o t r o s g r a n d e s p r o y e c t o s d e d e s a r r o l l o . Tal e s n o r m a s , f o r m a n p a r t e d e l
cuerpo normativo de soft-law 24 y aunque no son estrictamente
vinculantes, s tienen un peso interpretativo significativo, que debe
t o m a r s e e n c o n s i d e r a c i n a l i m p l e m e n t a r e s t o s p r o ye c t o s a l a l u z d e
l a s o b l i g a c i o n e s d e l d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l . Ad e m s , e s t a s n o r m a s
desarrollan
medidas
ms
especficas
para
p r o ye c t o s
de
grandes
represas y en general, grandes proyectos que puedan afectar el

ambiente
y/o
los
derechos
humanos,
por
lo
cual
contienen
herramientas tiles que pueden y deberan implementarse con el fin

de asegurar que los proyectos se implementan adecuadamente.
En
el
Sistema
de
Naciones
Unidas,
vale
la
pena
resaltar
sobretodo la declaracin de la Comisin de Derechos Humanos (ahora

Comit de Derechos Humanos), que determin que los desalojos
forzosos son una violacin grave de los derechos humanos, as como
la Observacin del Comit de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales al respecto. De manera ms expresa, existen los Principios
Bsicos
Directrices
sobre
los
desalojos
el
desplazamiento
24 La expresin doctrinal soft law hace referencia a un mtodo normativo seguido tradicionalmente en Derecho Internacional, que se
aplica en Derecho comunitario y en Derecho de los Estados, incluido el Derecho de Extranjera. Ha sido definido como serie de actos,
no homogneos en cuanto a origen y naturaleza, que, a pesar de estar privados de efectos jurdicos vinculantes, resultan, a travs de
distintas vas, jurdicamente relevantes.
pg. 34
generados por el desarrollo, que establece la forma en que deberan

abordarse
las
situaciones
que
requieran
el
desplazamiento
de
personas, con el fin de respetar sus derechos.
El Banco Mundial y el BID, han diseado tambin polticas de

salvaguarda
como
consecuencia
de
los
impactos
que
algunos
proyectos han causado, justamente para evitar que estas situaciones

se repitan. Incluso la Corporacin Financiera Internacional y los
bancos son lineamientos voluntarios, al suscribirlos, los pro yectos
financiados por dichas instituciones deben implementarlos. Por ende,
tales estndares deberan servir como una base mnima para la
i m p l e m e n t a c i n d e p r o ye c t o s , q u e p a r a e l t e m a d e e s t e i n f o r m e s o n
grandes represas (ver cuadros 1 y 2).
Especficamente respecto a la construccin de grandes represas,

los estndares aplicables ms completos y que analizan de manera
integral
estos
p r o ye c t o s ,
son
los
establecidos
por
la
Comisin
Mundial de Represas (CMR). Esta Comisin reuni un grupo de

expertos de comunidades afectadas, gobiernos, la industria, academia
y organizaciones
no gubernamentales
de todas
las
regiones
del
mundo, con el propsito de evaluar el cundo, cmo y porqu los

proyectos de represas tienen xito o fracasan en alcanzar sus
objetivos en materia de desarrollo. Como parte de su informe
revolucionario, Las Represas y el Desarrollo: un nuevo marco para la
toma de decisiones, la CMR analiz aspectos tcnicos, econmicos,
polticos, sociales y ambientales, a partir de lo cual estableci las
siguientes prioridades para la planificacin y ejecucin de proyectos
de grandes represas, dentro de los cuales recomienda:
pg. 35
Obtener la aceptacin pblica, en particular de comunidades

afectadas;
Evaluar exhaustivamente las opciones existentes para obtener
el resultado requerido;
Tratar las represas existentes, con el fin de determinar
opciones posibles;
Promover la conservacin
de
los
ros
los
medios
de
subsistencia;
Reconocer los derechos y la participacin de las comunidades
afectadas en los beneficios; y
Garantizar el cumplimiento de los acuerdos establecidos.
Las recomendaciones y conclusiones de la CMR, ya estn a punto
de cumplir diez aos y an son de la ms alta relevancia, por cuanto
que su aplicacin podra evitar y mitigar los graves impactos que este
tipo
de
proyectos
implementando
causa
sin
las
que
medidas
podran
agravarse
adecuadas.
si
Ad e m s ,
se
siguen
por
que
desafortunadamente la ma yora de proyectos en Amrica Latina, se

realizan
sin
tener
en
cuenta
estas
recomendaciones.
Las
recomendaciones de la CMR podran ayudar a que los proyectos de

grandes represas fueran evaluados de una manera ms integral,
evitando graves impactos irreversibles, por lo cual los Estados, las
instituciones internacionales y las empresas involucradas en stos,
deberan implementarlos.
Cuadro 1 Estndares internacionales aplicables a los proyectos

de las grandes represas.
Naciones Unidas:
pg. 36
Carta
Mundial
de
la
Naturaleza,
Naciones
Unidas,
Asamblea General por la Resolucin 37/7 (28 de octubre de

1982)
Principios
Comit
rectores
de
de
los
Derechos
desplazamientos
Humanos,
forzados,
U.N.
Doc
E / C N . 4 / 1 9 9 8 / 5 3 / A d d . 2 An e x o , 1 1 d e f e b d e 1 9 9 8
Directrices completas para los derechos humanos
en
relacin con los desplazamientos basados en el desarrollo,

Comit
de
Derechos
Humanos,
U.N.
Doc
E / C N . 4 / S u b . 2 / 1 9 9 7 / 7 An e x o , 2 d e j u l i o d e 1 9 9 7
Principios bsicos y directrices sobre los despojos y el
desplazamiento
generados
por
el
desarrollo,
Relator
E s p e c i a l s o b r e Viv i e n d a Ad e c u a d a , U . N . D o c A/ H R C / 4 / 1 8
Anexo I, 5 de febrero de 2007
P r o g r a m a d e l Am b i e n t e d e l a s N a c i o n e s U n i d a s , G o a l s a n d
P r i n c i p l e s o f E n v i r o n m e n t a l I m p a c t As s e s s m e n t s ( 1 6 d e
enero de 1987)
O r g a n i z a c i n d e E s t a d o s Am e r i c a n o s :
Estrategia
Interamericana
para
la
Promocin
de
la
P a r t i c i p a c i n P b l i c a e n l a Tom a d e D e c i s i o n e s p a r a e l
D e s a r r o l l o S u s t e n t a b l e , O E A / S e r.W / I I . 5 C I D I / d o c . 2 5 / 0 0
(2000)
Carta Democrtica Interamericana (11 de septiembre de
2001)
Comisin Mundial de Represas:
Las Represas y el desarrollo: un nuevo marco para la toma
de decisiones (2000)
Banco Mundial:
Directiva Operacional 4.01 Evaluacin ambiental
Directiva Operacional 4.12 Reasentamiento forzado
pg. 37
Directiva Operacional 4.10 Pueblos Indgenas

Corporacin Financiera Internacional
P o l t i c a S o b r e S o s t e n i b i l i d a d S o c i a l y Am b i e n t a l ( 3 0 d e
abril de 2006)
Banco Interamericano de Desarrollo:
Environment and Safeguards Compliance Policy (19 de
enero de 2006)
Operational Policy on Indigenous Peoples and Strategy for
Indigenous Development (22 de feb de 2006)
Strategy for Promoting Citizen Participation
in
Bank
Activities (19 de mayo de 2004)
Cuadro 2 Instrumentos Internacionales aplicables a las grandes

represas
Naciones Unidas
Pacto
Internacional
de
Derechos
Civiles
Polticos
(PIDCP), Naciones Unidas,

Asamblea General por la Resolucin 220 A (XXI) (16 de
diciembre de 1966)
Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales (PIDESC) (16 de diciembre de 1966)
Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CDB) (5 de junio
de 1992)
Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climtico (CMNUCC)(1992)
pg. 38
Protocolo
Naciones
de
K yo t o
Unidas
de
la
Convencin
sobre
el
Cambio
diciembre de 1997)
Convencin Relativa
los
Marco
Climtico
Humedales
de
de
las
(11
de
Importancia
Internacional (Convencin de Ramsar) (2 de febrero 1971)

Declaracin Universal de Derechos Humanos, Naciones
U n i d a s , As a m b l e a ( 1 0 d e d i c i e m b r e d e 1 9 4 8 )
Declaracin de las Naciones Unidas sobre los derechos de
los pueblos indgenas (10 de diciembre de 2007)
Declaracin de Ro sobre el Medio Ambiente y Desarrollo
(12 de agosto de 1992)
Declaracin de Estocolmo, Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Humano (5 al 16 de junio 1972)
O r g a n i z a c i n d e E s t a d o s Am e r i c a n o s
Convencin Americana sobre Derechos Humanos (Pacto de
San Jos) (22 de noviembre de 1969)
P r o t o c o l o Ad i c i o n a l a l a C o n v e n c i n
Am e r i c a n a
sobre
Derechos Humanos en Materia de Derechos Econmicos,

Sociales y Culturales (Protocolo de San Salvador) (17 de
noviembre de 1988)
D e c l a r a c i n Am e r i c a n a d e l o s D e r e c h o s d e l H o m b r e , O E A ,
IX Conferencia Internacional Americana (1948)
O r g a n i z a c i n I n t e r n a c i o n a l d e Tra b a j o
Convenio No 169 de la Organizacin Internacional de
Trabajo
sobre
pueblos
indgenas
tribales
en
pases
independientes (27 de julio de 1989)
pg. 39
pg. 40
I V. C M O E L D E S A R R O L L O D E U N A G R A N R E P R E S A P U E D E
D E S C O N O C E R E L D E R E C H O I N T E R N A C I O N A L A M B I E N TAL Y
DE LOS DERECHOS HUMANOS
El desarrollo inadecuado de grandes represas puede resultar en la
violacin del derecho internacional ambiental y de los derechos
h u m a n o s d e l a s p e r s o n a s y c o m u n i d a d e s a f e c t a d a s . Tal e s v i o l a c i o n e s
son diversas y contemplan desde la destruccin de ecosistemas
valiosos para comunidades y sociedades enteras, sin estudios previos
efectivos que puedan mitigar stas prdidas, como sucedi en el caso
d e l a r e p r e s a d e Yac y r e t , e n t r e Ar g e n t i n a y P a r a g u a y ; h a s t a e l
posible desplazamiento forzado de comunidades y las amenazas y
hostigamientos a quienes defienden sus tierras, por ejemplo en el
caso de la represa La Parota, en Mxico. Incluso, la Comisin
Interamericana
de
Derechos
Humanos
(CIDH)
est
investigando
violaciones a derechos humanos de los miembros de la Comunidad

Indgena de Ro Negro en Guatemala, inclu yendo la ocurrencia de
masacres, hechos que estaban relacionados con la construccin de la
r e p r e s a d e C h i x o y.
En
esta
seccin,
resumimos
algunas
de
las
ms
importantes
violaciones al ordenamiento internacional que la construccin de

grandes
represas
desafortunadamente,
en
las
estn
Amricas
ocurriendo
puede
de
una
i m p l i c a r,
forma
que,
repetida
pg. 41
sistemtica y amenazan con continuar ocurriendo en la mayora de los

casos que hemos conocido y en la totalidad de los analizados en este
informe:
a. Daos irreversibles a comunidades por la afectacin al derecho
a un ambiente sano, la prdida de hbitats, salud humana,
formas de vida y fuentes de alimentacin;
b. Desplazamiento forzado de comunidades
afectadas
sin
la
posibilidad de participacin y sin la formulacin de planes de

reubicacin y compensacin requeridos para stas;
c. Ausencia de evaluacin de impactos ambientales y sociales,
integral y previa a la aprobacin y al comienzo de las obras,
que considere la gravedad de los daos a causar y las posibles
acciones para evitarlos, incluyendo las alternativas al pro yecto;
d. Falta de consulta previa y participacin pblica, adecuada,
oportuna
afectados;
e . Vio l a c i o n e s
integral,
a
los
las
derechos
comunidades
territoriales
y
de
otros
actores
los
pueblos
indgenas y tribales;
f. Falta de acceso a la informacin y a la justicia;
g. Criminalizacin de la protesta de las comunidades y personas
afectadas, incluyendo presiones que han ocasionado incluso
asesinatos, amenazas y hostigamientos.
Aunque estas siete situaciones se repiten frecuentemente en los

proyectos de grandes represas a travs del hemisferio, es importante
destacar que no son consecuencias necesarias de estos entidades
pg. 42
pueden
optar
por
implementar
los
proyectos
respetando
la
normatividad internacional que a continuacin se resume, obviando

as estas consecuencias negativas.
A. Daos irreversibles a comunidades por la afectacin al derecho
al ambiente sano, el perjuicio de hbitats, salud humana, formas
de vida y fuentes de alimentacin
Foto N:
Afectados por grandes represas de ms de 20 pases

reunidos
en
Curitiba
en
marzo
de
1997.
Foto:
PROTEGER
Fuente:
h t t p : / / w w w.p r o t e g e r.o r g . a r / t e m a / e n c u e n t r o -
afectados-por-represas/
Los
daos
ambientales
que
pueden
provocar
las
grandes
represas, descritos en mayor detalle en el captulo anterior, y que

pueden incluir la destruccin de los ecosistemas, devastacin de
poblaciones de peces, aves y otros animales, y la contaminacin de
pg. 43
recursos
acuferos,
pueden
ser
de
tal
magnitud,
que
lleguen
desconocer el derecho humano al ambiente sano. Lo anterior es de

fundamental importancia adems por el vnculo directo y esencial que
el ambiente sano tiene con otros derechos humanos, como la vida, la
s a l u d y l a i n t e g r i d a d . E l P r o t o c o l o d e S a n S a l v a d o r ( a r t . 11 ) d e f i n e e l
d e r e c h o a u n m e d i o a m b i e n t e s a n o c o m o : ( 1 ) Tod a p e r s o n a t i e n e
derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios
pblicos bsicos. (2) Los Estados partes promovern la proteccin,
preservacin
mejoramiento
del
medio
ambiente.
Si
como
resultado de la construccin de una gran represa se destru yen de

forma
irreversible
ecosistemas
fundamentales
se
afectan
los
elementos del ambiente de manera tal que no sea un entorno sano

para las personas que disfrutan de l, entonces habra una afectacin
a este derecho.
Adems, la proteccin ambiental en el derecho internacional va
ms
all
de
la
preservacin
del
ambiente
de
una
persona
comunidad, pues estas obligaciones tambin estn contenidas en

instrumentos de derecho internacional ambiental para proteger la
humanidad.
Por
Declaracin
de
ejemplo
Ro
la
Declaracin
contienen
la
de
obligacin
Estocolmo
de
los
la
Estados
de
asegurar que las actividades bajo su jurisdiccin no perjudiquen el

ambiente
de otros
Estados. La
Biolgica (CDB) en sus
Convencin sobre la
artculos
Diversidad
8 y 10 tambin consagra
la
obligacin de los Estados Partes de preservar el medio ambiente. En

p a r t i c u l a r, l a
CDB
reglamentar
importantes
para
sostenible,
que
exige,
entre
otros
puntos,
que
administrar
los
garantizar
conservacin
adems
su
cada
recursos
promovera
la
Estado
biolgicos
y
utilizacin
proteccin
de
ecosistemas y hbitats naturales.
pg. 44
Igualmente,
es
necesario
destacar
que
la
destruccin
de
ecosistemas y la contaminacin ambiental adems comprometen el

disfrute de otros derechos humanos, como los de la vida, la salud y la
alimentacin, entre otros. Lo anterior es de fundamental importancia
por el vnculo directo y esencial que el ambiente sano tiene con estos
otros derechos, por lo cual el disfrute (o no) de aquel afecta el
disfrute de stos. Respecto de la transversalidad del derecho al
ambiente sano, la Comisin Interamericana ha notado:
El respeto a la dignidad inherente de la persona es el principio

en el que se basan las protecciones fundam entales del derecho a la
vida y a la preservacin del bienestar fsico. Las condiciones de
grave
contaminacin
ambiental,
que
pueden
causar
serias
enfermedades fsicas, discapacidades y sufrimientos a la poblacin

local, son incompatibles con el derecho a ser respetado como ser
humano.
Foto 0
pg. 45
Aguas abajo de las grandes represas hay 472 millones de personas

afectadas. En la imagen, pescador del ro Da, cerca de la represa Son
L a , Vie t n a m . F o t o H o a i T h a n h
Fuente:
Particularmente,
impactos
al
ambiente
provocados
por
la
construccin inadecuada de grandes represas pueden perjudicar la

salud,
las
formas
de
vida
las
fuentes
de
alimentacin
de
c o m u n i d a d e s a f e c t a d a s . E n p r i m e r l u g a r, y c o n r e s p e c t o a l d e r e c h o a
la salud, la acumulacin de sedimentos txicos, inclu yendo metales
pesados, y la propagacin de enfermedades e insectos en las aguas
estancadas del embalse, pueden impactar negativamente la salud y
vida de los habitantes. Este tipo de impactos amenazan con ocurrir en
el Proyecto Baba en Ecuador
y las represas del Ro Madeira en
Brasil, a pesar de lo cual no se han evaluado ni implementado las

medidas para evitarlos. Cuando estos contaminantes o enfermedades
pg. 46
empiezan a afectar negativamente la salud de las
personas, se
implican los derechos a la salud, la vida y la integridad personal.
Asimismo, las grandes represas pueden impactar negativamente

las formas de vida y las fuentes de alimentacin, tanto de las
personas que viven en las zonas inundadas como de las que viven
aguas arriba y debajo de los proyectos. Estas poblaciones tpicamente
dependen
de
econmicas
la
cuenca
culturales,
para
sus
incluyendo
actividades
a
de
trabajadores
subsistencia,
campesinos,
pescadores, ganaderos y los que dependen de industrias artesanales.

Los embalses muchas veces provocan la destruccin permanente de
tierras cultivables de alta riqueza adems de exigir la reubicacin de
personas, dejando a las poblaciones que anteriormente dependan de
estas zonas sin una alternativa adecuada para su alimentacin y
continuacin de su calidad de vida.
Adems, y como se mencin, las represas pueden afectar a las

poblaciones de peces y otros animales, afectando negativamente a las
personas que dependen de stas para su sustento econmico. Entre los
derechos que pueden verse violados con la prdida de formas de vida
y fuentes de alimentacin se inclu yen los derechos a la alimentacin
y la subsistencia y el derecho al trabajo. Especficamente sobre el
derecho
una
alimentacin
adecuada,
el
Comit
de
Derechos
Humanos de la ONU ha planteado que este derecho impone las

obligaciones de respetar, proteger y realizar:
La obligacin de respetar el acceso existente a una alimentacin
adecuada requiere que los Estados no adopten medidas de ningn
tipo que tengan por resultado impedir ese acceso. La obligacin de
pg. 47
proteger requiere que el Estado Parte adopte medidas para velar

por que las empresas o los particulares no priven a las personas
del acceso a una alimentacin adecuada.
B. Desplazamiento
participacin
forzado
pblica,
de
comunidades
planes
de
afectadas
sin
reasentamiento
compensacin adecuados.
Foto N 0
pg. 48
Evacuacin
de
pueblo
Kayap
para
construccin
de
hidroelctrica Belo Monte

Fuente:
http://grupoecologistacp.blogspot.com/2012/05/los-
impactos-de-las-grandes-represas.html
Foto N
Fuente:
h t t p : / / w w w.t a r i n g a . n e t / p o s t s / i n f o / 1 6 3 0 9 6 3 9 / J e f e de-tribu-brasilena-llora-desconsoladamentereeditado.html
Una de las violaciones a los derechos humanos ms graves

p r o v o c a d a s p o r p r o ye c t o s d e g r a n d e s r e p r e s a s e s e l d e s p l a z a m i e n t o y
eviccin25 forzados de personas, familias y comunidades debido a las
inundaciones
necesarias
para
estos
p r o ye c t o s
la
falta
de
25 Eviccin: despojo, desprendimiento, etc.
pg. 49
implementacin
internacional.
de
Tal e s
las
medidas
desplazamientos
previstas
pueden
por
el
implicar
derecho
perjuicios
considerables para los afectados, como ha notado el Relator Especial

de las Naciones Unidas sobre vivienda adecuada:
A consecuencia de los desalojos forzosos frecuentemente las

personas se quedan sin hogar y en la miseria, sin medios de
g a n a r s e l a v i d a y, e n l a p r c t i c a , s i n u n a c c e s o r e a l a l o s r e c u r s o s
jurdicos o de otro tipo. Los desalojos forzosos con frecuencia
estn relacionados con daos fsicos y psicolgicos a las personas
afectadas, y tienen especiales repercusiones para las mujeres y las
personas que viven en la extrema pobreza, los nios, los pueblos
indgenas, las minoras y otros grupos vulnerables.
El tamao del impacto de grandes represas en trminos de

desplazamientos es notable. La CMR estim que hasta el ao 2000,
las grandes represas haban desplazado entre 40 y 80 millones de
personas
nivel
mundial.
En
Amr ica
Latina
este
impacto
es
igualmente considerable, pues hasta el ao 2000 aproximadamente

580,000 personas haban sido desplazadas a causa de 62 grandes
r e p r e s a s . Tan s l o l o s c i n c o c a s o s d e p r o ye c t o s p r e s e n t a d o s e n e s t e
informe causaran, si todos son llevados a cabo, el desplazamiento de
entre 91,000 y 170,000 personas, la mayora de ellos familias y
p e r s o n a s q u e y a f u e r o n a f e c t a d o s p o r e l P r o ye c t o H i d r o e l c t r i c o
Yac y r e t e n t r e Ar g e n t i n a y P a r a g u a y.
Es
importante
resaltar
que
el
reasentamiento
de
personas,
aunque necesario en la construccin de la gran mayora de las

grandes represas, no conlleva ineludiblemente el desplazamiento
pg. 50
forzado y la violacin de derechos humanos. Esta problemtica, como

muchas otras que destacamos en el presente informe, puede ser
evitada con la toma
de las
medidas
apropiadas, principalmente
garantizando la participacin pblica de los afectados y elaborando

previamente
estudios
planes
sobre
las
necesidades
de
reasentamiento y readaptacin.
Respecto a la participacin pblica, es una obligacin aplicable

para cualquier tipo de estos proyectos y requerida por diversos
instrumentos internacionales particularmente cuando se prev un
d e s p l a z a m i e n t o o d e s a l o j o . Ad e m s d e r e s p e t a r l o s d e r e c h o s d e l a s
personas
interesadas,
la
participacin
pblica
contribuye
en
la
recaudacin y verificacin de informacin sobre las personas a

desplazarse y la clase de indemnizacin o readecuacin necesaria.
Por otro lado, los estudios previos y planes de reasentamiento y
readaptacin son imprescindibles para garantizar el derecho contra el
desplazamiento
forzado,
adems
de
ser
requisitos
de
varios
instrumentos internacionales. Sin estos, sera imposible prever los

impactos integrales de los proyectos y los recursos necesarios para
asegurar que las poblaciones implicadas sean compensadas por sus
prdidas, conserven el acceso a fuentes de alimentacin o trabajo,
mantengan sus formas de vida y eviten mayores prejuicios.
Sin tomar estas medidas, la reubicacin de personas fcilmente

puede deteriorar en una situacin de desplazamiento forzado algo
prohibido
por
internacionales.
varios
Los
instrumentos
rganos
de
las
de
derechos
Naciones
Unidas
humanos
se
han
pronunciado en contra de los desplazamientos y evicciones forzados,
pg. 51
plateando que desahucios forzados son prima facie incompatibles

con los requisitos del [PIDCP] y slo podran justificarse en las
circunstancias
principios
ms
excepcionales
pertinentes
del
de
conformidad
derecho
con
internacional.
los
Tal e s
prohibiciones se extienden a acciones de terceras personas en el

territorio
del
Estado,
inclu yen
obligaciones
de
mantener
los
principios de necesidad y proporcionalidad para los casos en que

p u e d a a p l i c a r s e . Ad e m s , l a p r d i d a d e u n a v i v i e n d a y l a f a l t a d e u n a
indemnizacin
justa
son
tambin
violaciones
de
los
derechos
humanos, aun en casos cuando la persona afectada no cuenta con un

ttulo formal de propiedad o pierdan oportunidades de trabajo.
C.
Au s e n c i a
de
evaluacin
integral
previa
de
impactos
ambientales y sociales
Otra de las falencias significativas de los proyectos de grandes
represas que se implementan de una manera irresponsable es la falta
de estudios de impacto ambiental y social (EIA y EIS), requeridos de
acuerdo
con
mltiples
estndares
internacionales,
descritos
c o n t i n u a c i n . Tal e s e s t u d i o s s o n e s e n c i a l e s p a r a i d e n t i f i c a r , e v a l u a r y
posteriormente reducir o eliminar los posibles daos ambientales y
sociales de un proyecto, por ejemplo los vinculados con la calidad
del agua aguas abajo de las represas, los posibles efectos negativos
de cambio climtico y la afectacin a comunidades en la zona.
Adicionalmente, los EIA son esenciales para concluir acerca de la
conveniencia del pro yecto, e incluir el anlisis de alternativas de
produccin
energtica
que
podran
ser
menos
nocivas
para
el
ambiente y los derechos de las personas en la zona de impacto.
pg. 52
Especficamente con relacin a las grandes represas, la CMR ha

recomendado
la
evaluacin
exhaustiva
de
las
opciones
alternativas inclu yendo la evaluacin de los aspectos ambientales y

s o c i a l e s . Ad e m s , e l a r t c u l o 1 4 d e l C o n v e n i o s o b r e l a D i v e r s i d a d
Biolgica obliga a los Estados partes de este tratado a establecer
procedimientos apropiados por los que se exija la evaluacin del
impacto ambiental de sus proyectos propuestos que puedan tener
efectos adversos importantes para la diversidad biolgica. El
Principio 17 de la Declaracin de Ro tambin establece la idoneidad
de estos estudios. Por ltimo, el Principio de Precaucin del derecho
internacional ambiental aplica a situaciones en las cuales en los EIA
no se puedan determinar con certeza los impactos y desarrollar
formas de prevencin o mitigacin adecuadas.
Como mencionamos anteriormente, este principio limita las

acciones cuando existen riesgos ambientales graves e irreversibles,
pero
la
falta
de
certeza
cientfica
sobre
las
consecuencias
en
concreto. Por consiguiente, y dado que la construccin de las grandes

represas
siempre
implica
la
posibilidad
de
impactos
graves
al
ambiente, los Estados no deben adelantar la implementacin de stas

sin los estudios y planes de mitigacin integrales y adecuados.
Instituciones
internacionales
tambin
obligan
la
realizacin
de
estudios, por ejemplo, el Banco Mundial, a travs de su Directriz

operativa 4.0, ordena que los proyectos que financian cuenten con
estudios que contemplen el ambiente natural (aire, agua, y tierra);
la salud y seguridad humana; [y] aspectos sociales.
Tal e s e s t u d i o s t a m b i n s o n n e c e s a r i o s p a r a l a p r o t e c c i n e f i c a z
de los derechos humanos de las personas y comunidades afectadas por
pg. 53
grandes represas. La realizacin de estudios de impacto adecuados es

una forma efectiva de informarse sobre las consecuencias y riesgos
asociados
con
represas,
necesaria
para
prever
mitigar
tales
impactos. De esa manera, la realizacin de EIA y EIS representa un

recurso necesario para el amparo y garanta de otros derechos.
A pesar de ser requeridos por varios estndares internacionales,

y adems considerando su importancia para los derechos humanos,
hemos encontrado que la elaboracin de los EIA y EIS no se realiza
de una manera adecuada. Muchas veces las autoridades aprueban los
estudios sin que stos contengan los anlisis requeridos por sus
p r o p i a s l e y e s , c o m o e n e l c a s o l a r e p r e s a B a b a e n E c u a d o r, d o n d e e l
g o b i e r n o s i g u e a v a n z a n d o e l p r o ye c t o a p e s a r d e q u e l a C o r t e
Constitucional de ese pas consider el estudio inadecuado. Otras
graves violaciones de las normas de los EIA se ven en el caso de Ro
Madeira, donde las autoridades no requirieron un nuevo EIA an
despus de cambiar el lugar de la represa Jirau aproximadamente 9
km
de
su
sitio
original,
pesar
de
que
tal
cambio
de
lugar
obviamente aportara nuevos y diferentes impactos en su entorno. La

i m p l e m e n t a c i n d e p r o ye c t o s s i n E I A a d e c u a d o s i m p l i c a q u e , c o m o e n
el caso de La Parota en Mxico, podran construirse represas que
conllevan importantes riesgos, incluso ssmicos, cu yos efectos no se
consideran y por lo tanto no pueden prevenirse ni mitigarse.
D.
Falta
de
consulta
previa
participacin
pblica,
adecuada,
oportuna e integral
A pesar de los efectos considerables que implica la construccin
de las grandes represas, muy pocas veces se realiza un proceso de
pg. 54
consulta con las comunidades y poblaciones afectadas, ni se les

permite una participacin pblica real y efectiva. Esta carencia
c o n t r a v i e n e d i v e r s a s n o r m a s d e l d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l . Ad e m s , l a
participacin pblica en muchos casos puede facilitar la planificacin
y las posibilidades de mitigacin de los pro yectos, puesto que
permite
las
personas
informacin y criterios
comunidades
sobre posibles
afectadas
impactos
compartir
y la forma
de
solucionarlos.
En numerosos casos, las comunidades locales no tienen acceso a

procesos que puedan garantizar una participacin pblica efectiva, o
stos no existen. Incluso cuando la legislacin prev algn proceso,
muchas veces los tiempos para presentar observaciones son muy
cortos y las notificaciones muchas veces no se publican en los medios
accesibles a las personas afectadas; las audiencias o reuniones son
cerradas
al
pblico
en
general;
los
procesos
son
meramente
informativos, no incorporan las recomendaciones o preocupaciones

p l a n t e a d a s y s e r e a l i z a n e n e t a p a s m u y a v a n z a d a s d e l p r o ye c t o ,
cuando carecen de eficacia; y la informacin necesaria no est
disponible, es incompleta, o es de un lenguaje muy tcnico. Los
Relatores de las Naciones Unidas, por ejemplo, han identificado
i n c o n s i s t e n c i a s e n e l p r o c e s o d e c o n s u l t a s d e l p r o ye c t o d e L a
Parota en Mxico, incluyendo el hecho de que se aprob el EIA del
proyecto
el
programa
de
reasentamiento
sin
el
previo
consentimiento de las poblaciones afectadas. De otro lado, muchas

veces las audiencias son celebradas para cumplir formalmente con las
leyes domsticas de consulta, por lo cual son meras presentaciones
informativas sobre los detalles tcnicos del pro yecto, y ni siquiera
pg. 55
dan tiempo adecuado a la ciudadana a expresar sus opiniones, como

lo que ocurri en los casos de Chan 75 y Ro Madeira.
La proteccin de los derechos de las comunidades y personas

afectadas a la participacin en asuntos pblicos, consagrado en el
artculo
25
del
PIDCP26
el
artculo
23
de
la
Convencin
Americana27, exige procesos adecuados que garanticen una consulta y

participacin pblica efectiva. Este derecho no se limita a la garanta
del sufragio, sino tambin incorpora un sentido ms amplio de
participacin. Como plante el Comit de Derechos Humanos de la
ONU, la participacin pblica tambin incorpora el participar en la
direccin de los asuntos pblicos ejerciendo influencia mediante el
debate y el dilogo pblicos con sus representantes y gracias a su
capacidad
para
organizarse.
Esta
participacin
se
respalda
garantizando la libertad de expresin, reunin y asociacin.
Especficamente en relacin con proyectos de desarrollo, la

Comisin Interamericana de Derechos Humanos ha reconocido:
La
participacin
pblica
en
la
toma
de
decisiones
permite, a quienes tienen en juego sus intereses, expresar

su
opinin
en
los
procesos
que
los
afectan.
La
26 PIDCP, supra nota 97, art. 25 Todos los ciudadanos gozarn, sin ninguna de las distinciones mencionadas en el artculo 2, y sin
restricciones indebidas, de los siguientes derechos y oportunidades: (a) Participar en la direccin de los asuntos pblicos, directamente o
por medio de representantes libremente elegidos.
27 Convencin Americana, supra nota 72, art. 23 (1. Todos los ciudadanos deben gozar de los siguientes derechos y oportunidades:
a) de participar en la direccin de los asuntos pblicos, directamente o por medio de representantes libremente elegidos); ver tambin,
Carta Democrtica Interamericana, art. 6, vigsimo octavo perodo extraordinario de sesiones, 11 de septiembre de 2001 (La
participacin de la ciudadana en las decisiones relativas a su propio desarrollo es un derecho y una responsabilidad. Es tambin una
condicin necesaria para elpleno y efectivo ejercicio de la democracia).
pg. 56
participacin del pblico est vinculada al artculo 23 de

l a C o n v e n c i n Am e r i c a n a , d o n d e s e e s t a b l e c e q u e t o d o s
los ciudadanos deben gozar del derecho de participar en
la direccin de los asuntos pblicos, directamente o por
medio de representantes librem ente elegidos, as como al
derecho de recibir y difundir informacin. si bien la
accin ecolgica requiere la participacin de todos los
sectores sociales, algunos, como las mujeres, los jvenes,
las minoras y los indgenas, no han podido participar
directamente en dichos procesos por diversas razones
histricas.
Sera
menester
informar
los
individuos
afectados y or su opinin respecto a las decisiones que

los afectan.
El derecho internacional ambiental tambin acua los fundamentos de

la
participacin
pblica,
por
ejemplo,
el
Principio
10
de
la
Declaracin de Ro plantea:
El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es

con la participacin de todos los ciudadanos interesados,
en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda
persona deber tener la oportunidad de participar en
los
procesos
debern
de
facilitar
adopcin
y
de
fomentar
decisiones.
la
Los
Estados
sensibilizacin
la
participacin de la poblacin poniendo la informacin a

disposicin de todos.
Desde
estas
interpretaciones,
se
puede
deducir
que
una
participacin pblica efectiva debe incluir como mnimo, la garanta
pg. 57
que las personas interesadas, incluidas las mujeres, nios y nias,

puedan recibir y difundir informacin previamente a la toma de la
decisin, y que la informacin se presente de una forma adecuada y
clara, tener suficiente tiempo para revisar y presentar comentarios, y
tener acceso a la informacin y justificacin motivada de la decisin
d e l a a u t o r i d a d r e s p e c t o d e l a s u n t o q u e s e t r a t e . Ad e m s , s i l a s
comunidades
obligaciones
afectadas
son
son
pueblos
requeridas
indgenas
respecto
la
tribales,
consulta
otras
y
el
consentimiento previo, libre e informado (ver Infra Derechos de los

pueblos indgenas y tribales).
Cuando la construccin de la represa implica el desplazamiento de

personas, la
consulta
a y
la
participacin
pblica
de
estas
es
imprescindible. El Comit de Derechos Humanos considera que entre

las garantas procesales que se deberan aplicar en el contexto de los
desalojos forzosos figuran una autntica oportunidad de consultar a
las
personas
Naciones
afectadas.
Unidas
que
Ad e m s ,
contienen
distintos
documentos
principios
rectores
de
las
sobre
el
desplazamiento han establecido que todas las personas afectadas,

entre ellas las mujeres, los nios y los pueblos indgenas, deben
tener derecho a conocer todas las informaciones pertinentes y a
participar plenamente y ser consultadas durante todo el proceso,
as como a proponer cualquier alternativa. Por ltimo, el Relator
E s p e c i a l s o b r e e l D e r e c h o a u n a Viv i e n d a Ad e c u a d a , M i l o o n K o t h a r i ,
ha elaborado unos lineamientos sobre estos requisitos en casos de
personas desalojadas por proyectos de desarrollo (ver cuadro 3).
Estos
lineamientos
participacin
deben
pblica
incorporarse
consulta
con
en
el
cualquier
fin
de
proceso
garantizar
de
los
requisitos mnimos de los derechos humanos.
pg. 58
Cuadro 3: Precisamente para evitar injerencias arbitrarias en los

derechos humanos de las personas afectadas por proyectos que
impliquen desalojos forzados, el Relator Kothari concluy que en
la decisin de estas obras deberan participar todos los que puedan
verse afectados e incluir los siguientes elementos:
a. Un aviso apropiado a todas las personas que podran verse
afectadas de que se est considerando el desalojo y que habr
audiencias
pblicas
sobre
los
planes
y
alternativas
propuestos.
b. La difusin eficaz por las autoridades de la informacin
correspondiente por adelantado, en particular los registros de
la tierra y los planes amplios de reasentamiento propuestos,
con las medidas dirigidas especialmente a proteger a los
grupos vulnerables.
c. Un plazo razonable para el examen pblico, la formulacin de
comentarios y/o objeciones sobre el plan propuesto.
d. Oportunidades y medidas para facilitar la prestacin de
asesoramiento jurdico, tcnico y de otro tipo a las personas
afectadas sobre sus derechos.
e. Celebracin de audiencias pblicas que den la oportunidad a
las personas afectadas y a sus defensores a impugnar la
decisin de desalojo y/o presentar propuestas alternativas y
formular sus exigencias y prioridades de desarrollo.
Finalmente es importante sealar que la consulta a personas y

comunidades afectadas por represas es un requisito esencial dentro de
las recomendaciones de la Comisin Mundial de Represas, y tambin
est incluido en las polticas del Banco Mundial y del Banco Inter Americano
de
Desarrollo.
Es
evidente
que
cuando
se
vaya
implementar este tipo de proyectos y se tenga como consecuencia el

desplazamiento o afectacin de personas, una adecuada participacin
y consulta con requisitos esenciales.
pg. 59
e . Vi o l a c i o n e s
los
derechos
territoriales
de
los
pueblos
indgenas y tribales
Las comunidades y pueblos indgenas y tribales, por la relacin
cultural particular que gozan con sus territorios tradicionales, son
sujetos
de
ciertos
derechos
colectivos
reconocidos
tanto
en
el
C o n v e n i o 1 6 9 d e l a O I T, c o m o e n l a C o n v e n c i n A m e r i c a n a y l a
Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los
Pueblos
Indgenas.
Estos
derechos,
que
estn
implicados
frecuentemente en la construccin de grandes represas, conllevan la

obligacin de consultar previamente a los pueblos cuyos recursos
n a t u r a l e s s e r n a f e c t a d o s p o r p r o ye c t o s o p l a n e s d e l o s E s t a d o s e
incluso el requisito de obtener el consentimiento libre e informado de
s t o s . Ad e m s s e i n c l u y e n p r o t e c c i o n e s y m e d i d a s e s p e c i a l e s p a r a l o s
derechos culturales de los pueblos indgenas, que pueden incluir
sitios sagrados que pueden ser inundados por embalses. Sin embargo,
como sucede con otras comunidades, los Estados del hemisferio en la
gran
mayora
consentimiento
de
de,
los
los
casos
no
pueblos
consultan
indgenas
con,
ni
tribales
buscan
el
interesados
c u a n d o p l a n i f i c a n e i m p l a n t a n p r o ye c t o s d e g r a n d e s r e p r e s a s .
Frecuentemente, a comunidades enteras se les niega un proceso

adecuado de consulta, como sucede con el pueblo indgena Ngbe en
el caso de Chan 75, y con dos comunidades afro-ecuatorianas en el
c a s o d e l a r e p r e s a B a b a e n E c u a d o r. A p e s a r d e l o s i m p a c t o s
transfronterizos probables del pro yecto brasileo de Ro Madeira en
territorio boliviano, y habitado por pueblos indgenas, las autoridades
brasileas no han efectuado consultas adecuadas con la ciudadana
pg. 60
boliviana y las comunidades indgenas. Finalmente vemos casos como

el
reasentamiento
de
grupos
indgenas
Guaranes
Mb ya
por
el
p r o y e c t o d e Yac y r e t r e a l i z a d o s i n l a c o n s u l t a n i e l c o n s e n t i m i e n t o
previo de stos, y en violacin de sus derechos como reconoci el
BID y el Banco Mundial.
El derecho a la consulta y el consentimiento libre e informado

aplica a todos los pueblos o comunidades que se autoidentifican como
indgenas y tribales, y protege la totalidad de su territorio tradicional
el espacio que los pueblos interesados ocupan o utilizan de alguna
otra
manera.
Cuando
un
proyecto
de
desarrollo
contempla
el
aprovechamiento de los recursos naturales que se encuentran en el

territorio
tradicional
de
los
pueblos, por
ejemplo,
los
recursos
hdricos, el Estado est obligado primero a realizar un proceso de

consulta previa.
El artculo 6.2 del Convenio N 169 requiere que el proceso se

lleve a cabo de buena fe y de una manera apropiada a las
circunstancias, con la finalidad de llegar a un acuerdo o lograr el
consentimiento acerca de las medidas propuestas. En el Caso del
Pueblo Saramaka vs. Suriname , la Corte Interamericana estableci
que la Convencin Americana requier e dentro del proceso de consulta
que:
Las consultas deben realizarse de buena fe, a travs de
procedimientos
culturalmente
adecuadas
deben
tener
como fin llegar a un acuerdo;
pg. 61
Se debe consultar con el pueblo interesado de conformidad

con sus propias tradiciones, en las primeras etapas del plan
de desarrollo o inversin y no nicamente cuando surja la
necesidad de obtener la aprobacin de la comunidad;
El Estado debe asegurarse que los miembros del pueblo
tengan conocimiento de los posibles riesgos, incluido los
riesgos ambientales y de salubridad, a fin de que acepten el
plan de desarrollo o inversin propuesto con conocimiento
y de forma voluntaria;
La consulta debera
tradicionales
del
tener
pueblo
en
cuenta
Saramaka
los
para
la
mtodos
toma
de
decisiones.
Adems, existen por lo menos dos circunstancias especficas en

las cuales los Estados deben conseguir el consentimiento previo, libre
e
informado
de
los
pueblos
interesados
antes
de
comenzar
la
construccin o planificacin de una gran represa. La primera es

cuando el proyecto implica el desplazamiento del pueblo, por ejemplo
en el caso de un embalse que requiere la reubicacin de una
comunidad indgena o tribal. De acuerdo con el Convenio 169 de la
O I T,
el
traslado
nicamente
puede
realizarse
en
situaciones
excepcionales cuando se considere necesario y con el consentimiento

del pueblo dado libremente y con pleno conocimiento de causa.
La
Corte
Interamericana
tambin
ha
reconocido
que
el
consentimiento previo, libre e informado de los pueblos indgenas y
pg. 62
tribales es necesario cuando un proyecto de desarrollo puede tener

un impacto profundo en los derechos de propiedad de los miembros
d e l p u e b l o [ i n t e r e s a d o ] a g r a n p a r t e d e s u t e r r i t o r i o . Tal s e r a e l
caso
de
una
gran
represa
que
destru ye
altera
gravemente
ecosistemas importantes en el territorio de un pueblo. Finalmente, la

Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los
Pueblos Indgenas, tambin indica que el consentimiento es necesario
con cualquier pro yecto de desarrollo en el territorio de los pueblos
afectados.
f. Falta de acceso a la informacin y al acceso a la justicia

El acceso libre a la informacin pblica es fundamental para
garantizar la participacin de las personas afectadas en procesos de
planeacin y aprobacin de las represas, pues sin la informacin
adecuada,
sera
imposible
proponer
comentarios,
alternativas
a c c i o n e s p a r a m i t i g a r, o r e a l i z a r u n c o n t r o l c i u d a d a n o s o b r e e l
proyecto.
El
derecho
la
informacin
incluye
contar
con
procedimientos efectivos y abiertos para acceder a la informacin

sobre las licencias y concesiones, los estudios que se ha realizado o
las razones por las cuales no se han realizado, y cualquier otro tipo
de informacin relevante al proyecto. En todos los casos, tanto en
este informe como en los dems que conocemos, esta clase de
informacin
no
est
disponible
las
personas
comunidades
interesadas, impidiendo as conocer los riesgos o consecuencias

asociados con la represa.
Por
ejemplo,
cuando
el
gobierno
brasileo
contrat
un
hidrlogo para realizar nuevos estudios de sedimentacin para el
pg. 63
proyecto de Ro Madeira, la informacin de estos estudios fue negada

a la sociedad civil durante todo el proceso. En otros casos las
autoridades si bien proporcionan informacin sobre el proyecto, lo
hacen de una manera muy poco transparente y sin tiempo suficiente
para su anlisis, como se ve en los talleres de consulta del caso de
Baba.
Como ha expresado la Comisin Interamericana de Derechos

Humanos:
Para
lograr
una
proteccin
eficaz
contra
las
condiciones ecolgicas que constituyen una amenaza para la salud

humana,
es
imperativo
que
la
poblacin
tenga
acceso
la
informacin, participe en los procesos pertinentes de toma de

decisiones y cuente con recursos judiciales.
Adems, el acceso a la informacin es un derecho humano

autnomo. La Corte Interamericana se ha pronunciado al respecto en
varias ocasiones, indicando que tal derecho es amparado en el
artculo 13 de la Convencin Americana, y que adems per mite que
las personas ejerzan el control democrtico de las gestiones
estatales,
de
forma
tal
que
puedan
c u e s t i o n a r,
indagar
considerar si se est dando un adecuado cumplimiento de las

funciones pblicas.
Por ltimo, en la totalidad de los casos que conocemos hemos

encontrado una carencia importante en el acceso a la justicia. Este
derecho comprende no solamente la posibilidad de acceder a los
tribunales
en
un
pas,
sino
adems
contar
recursos
idneos
efectivos para exigir y tutelar los derechos, ya sean judiciales,

administrativos o de otra ndole. La garanta a un recurso efectivo
pg. 64
para la proteccin de los derechos es tambin un derecho humano, e

implica la obligacin de que stos sean efectivos, es decir, capaz de
producir el resultado para el que ha sido concebido. En este
sentido, si no existen mecanismos o si estos no son efectivos para
garantizar el acceso a la informacin, a los estudios de impactos
ambientales y sociales previos, y a procesos de participacin pblica,
tambin existe una violacin al derecho a la justicia y al acceso a los
recursos efectivos.
G.
Criminalizacin
de
la
protesta
de
las
comunidades
personas afectadas, amenazas y hostigamientos

Como consecuencia de las situaciones de violaciones de derechos
humanos, en particular la falta de participacin pblica y del acceso
a recursos de proteccin efectivos, muchas comunidades no tienen
otra opcin salvo la de recurrir a la protesta social para reclamar el
respeto a sus derechos. En algunos de los estudios de caso, la
respuesta por parte de los Estados a estas manifestaciones ha sido la
criminalizacin de la protesta social y el hostigamiento de los que
pretendan hacer valer sus derechos.
La
criminalizacin
de
la
protesta
se
puede
manifestar
con
reacciones violentas o en el uso desproporcionado de la fuerza

pblica por parte el Estado para controlar manifestaciones masivas.
Alternativamente, tambin puede haber hostigamientos, amenazas,
inicio
de
procesos
judiciales
infundados
ataques
hacia
los
defensores que asumen la proteccin del ambiente o los derechos de

las personas afectadas. Esta violencia se ve claramente en el caso de
La Parota, donde el conflicto entre las comunidades en pro y en
pg. 65
contra de la represa ha resultado en tres asesinatos, heridos graves,

detenidos, y enfrentamientos con la polica durante las audiencias y
asambleas acerca del proyecto
Incluso, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos

(CIDH) est investigando violaciones a derechos humanos de los
miembros de la Comunidad Indgena de Ro Negro en Guatemala,
como por ejemplo la ocurrencia de masacres, hechos que estaban
r e l a c i o n a d o s c o n l a c o n s t r u c c i n d e l a r e p r e s a d e C h i x o y. E s t o s
ejemplos se ajustan a un patrn mayor de ataques contra defensores
ambientales en casos de grandes pro yectos de desarrollo, que tiene
implicaciones regionales y ha sido reconocido por organismos e
instrumentos de derecho internacional.
La represin desproporcionada y los ataques a los defensores

ambientales
de
los
derechos
humanos
son
violatorios
de
los
d e r e c h o s a l a v i d a ( C o n v e n c i n Am e r i c a n a a r t . 4 ; P I D C P a r t . 6 ) , l a
i n t e g r i d a d p e r s o n a l ( C o n v e n c i n Am e r i c a n a a r t . 5 ; P I D C P a r t . 7 ) , l a
reunin (Convencin Amer icana art. 15; PIDCP ar t. 21), la libre
a s o c i a c i n ( C o n v e n c i n Am e r i c a n a a r t . 1 6 ; P I D C P a r t . 2 2 ) , l a l i b e r t a d
de expresin (Convencin Amer icana art. 13; PIDCP art. 19), y la
proteccin jurdica y debido proceso (Convencin Amer icana arts. 8,
25; PIDCP arts. 9, 14).
pg. 66
V I . Al t e r n a t i v a s a l a s g r a n d e s r e p r e s a s
Las
grandes
represas
an
se
constru yen
para
satisfacer
principalmente las necesidades de energa (tanto por uso domstico

como industrial), agua potable, riego para la agricultura y control de
inundaciones. Sin embargo, considerando los impactos sociales y
ambientales de dichos proyectos, antes de decidir acerca de su
implementacin, es esencial evaluar a fondo para determinar si en
realidad la construccin de una gran represa es la mejor y nica
s o l u c i n p a r a l a n e c e s i d a d q u e s e q u i e r e a t e n d e r. E n e s t e p r o c e s o
pg. 67
deben considerarse otras opciones energticas y de abastecimiento de

agua, que dependern de las circunstancias particulares, inclu yendo
aspectos
institucionales
de
gobernanza,
sociales,
polticos,
ambientales, disponibilidad de tecnologa, entre otros.
En
el
siguiente
captulo
examinaremos
algunas
de
las
principales alternativas a las grandes represas para la produccin de

e n e r g a , d e b i d o a q u e l a m a y o r a d e e s t e t i p o d e p r o ye c t o s p r o p u e s t o s
en el hemisferio americano, pretenden cubrir dicha necesidad. Sin
embargo muchas de las soluciones aqu mencionadas tambin se
pueden aplicar a las grandes represas propuestas para atender otros
objetivos. Actualmente en el hemisfer io se planean construir ms de
300 grandes represas, muchas de ellas en la regin Amaznica (que
ya tiene un rea superior a 6,437 km 2 inundada por represas) para
proveer energa a industrias, especialmente de aluminio y minera.
P o r e l r i e s g o q u e t a n t o s p r o ye c t o s t i e n e n d e i m p a c t a r e l a m b i e n t e y
los derechos humanos, es esencial revisar las alternativas posibles;
dentro
de
las
analizaremos
cuales
existen
brevemente
cuatro
grupos
continuacin:
a)
de
la
opciones
que
realizacin
de
evaluaciones integrales de verdaderas necesidades de demanda; b) la

revisin de eficiencia energtica, tanto en distribucin como en
consumo;
c)
verdaderamente
el
desarrollo
y limpias;
de
fuentes
de
y d) la revisin
energa
que
sean
y mejoramiento de
r e p r e s a s e x i s t e n t e s , o i n c l u s o s u d e s m a n t e l a m i e n t o . Al a n a l i z a r l a s
posibles
opciones,
tambin
es
recomendable
examinar
las
experiencias de otros pases. Muchos gobiernos, por ejemplo los

EE.UU. y la UE, que han confiado en las grandes represas por
dcadas, ya reconocen que los impactos pueden ser mayores que sus
beneficios, y que en algunos casos la nica solucin es desmantelar
pg. 68
las represas ineficientes o inservibles, con el fin de restaurar el flujo

natural del agua y de la biodiversidad. Por ejemplo, en 1998, el
g o b i e r n o f r a n c s d e s m a n t e l l a s r e p r e s a s d e S a i n t E t i e n n e d e Vig a n y
Maison Rouge, ubicadas en el ro Loire para restaurar el hbitat del
salmn y otras especies migratorias.
Igualmente, en los Estados Unidos, la gran represa de Savage

Rapids, construida en 1921 en el ro Rogue en Oregon fue demolida
p a r a r e s t a u r a r, p o r p r i m e r a v e z e n 8 8 a o s , 8 0 6 k i l m e t r o s d e l h b i t a t
natural
del
salmn.
En
nuestra
discusin
sobre
las
posibles
alternativas a las represas, revisaremos ejemplos y experiencias de

varios
pases
opciones
que
del
han
hemisferio
producido
americano
resultados
para
ilustrar
positivos.
evidentemente la transicin a una economa ms
mejor
Por
las
ltimo,
limpia y ms
ambiental y socialmente sostenible no es un camino fcil, ni de

solucin nica. Por tanto, los pases deben tomar un enfoque integral
que incorpore una variedad de estrategias, alternativas, programas y
polticas. Las consecuencias de no hacerlo, y en su lugar decidir
quedarse con tecnologas anticuadas, pueden ser mucho peores. La
dependencia de fuentes de energa ineficientes, poco confiables e
inseguras, conlleva a la degradacin del ambiente y las violaciones
de derechos humanos, as como al aumento en las emisiones de gases
de efecto invernadero, lo que resulta en altos costosfinancieros,
sociales y ambientalespara la sociedad.
A.
Evaluaciones integrales de demanda y de opciones para

atenderla
pg. 69
La decisin de implementar una gran represa hidroelctrica

debe estar precedida por una evaluacin integral de las polticas
energticas, la cual debe incluir un anlisis de las demandas reales
energticas actuales y futuras, y de las opciones para satisfacerlas.
Una evaluacin de ese tipo tambin permite determinar cules son las
opciones
ms
viables
eficientes,
con
los
menores
costos
ambientales y sociales posibles. Es importante tambin que este tipo

de evaluaciones integrales se hagan de manera imparcial e involucren
la participacin de los actores interesados.
Las evaluaciones integrales de la oferta, deben incluir asimismo

diferentes
opciones
para
la
satisfaccin
de
la
demanda.
Las
alternativas incluyen el fomento del uso eficiente de energa, la

planificacin
energtica
efectiva,
las
mejoras
en
la
eficiencia
energtica de edificios y redes de distribucin, el uso de incentivos

para
cambiar
el
comportamiento
de
los
consumidores,
energas
r e n o v a b l e s y, c u a n d o e s a p r o p i a d o , l a c o n s t r u c c i n d e f u e n t e s l o c a l e s
( d e s c e n t r a l i z a d a s ) d e p r o d u c c i n y d i s t r i b u c i n e n e r g t i c a . As , e s
posible considerar opciones ms all de las hidroelctricas con
iguales o incluso mejores resultados. De esta manera, las decisiones
finales respecto de la infraestructura o proyectos necesarios para un
pas o regin, estn basadas en informacin real, que verdaderamente
obedezcan a la demanda y oferta energtica existente, siendo un
instrumento
de
diagnstico
adecuado
para
las
soluciones
implementadas.
Por ltimo, cuando se realiza una evaluacin as, es importante

reconocer que no es necesario aumentar el consumo de energa para
que un pas se desarrolle econmicamente. Si bien esto hace dcadas
pg. 70
era cierto, en la actualidad ya no es el caso. Por ejemplo, desde los

aos 90, los EE.UU. han usado 40% menos energa por cada USD$1
de bienes o servicios producidos respecto a dcadas anteriores, a
pesar de que su economa ha continuado creciendo.
Evidentemente el crecimiento econmico con menos consumo de

energa es posible y adems, puede resultar ms eficiente para la
economa.
B. Priorizacin de la eficiencia energtica en la distribucin y en el

consumo
Las mejoras en la eficiencia energtica deberan ser la primera
prioridad cuando se busca aumentar la capacidad de abastecimiento
energtico, dado que es la fuente de energa ms limpia y la manera
ms barata de atender las crecientes necesidades de energa. Invertir
en eficiencia energtica, tanto en la demanda como en la oferta,
podra
implicar
incluso
que
no
sean
necesarias
fuentes
de
abastecimiento nuevas. Lo anterior es particularmente importante al

considerar opciones para la produccin de energa para sectores
i n d u s t r i a l e s , q u e e n Am r i c a d e l S u r c o n s u m e n m s d e l 3 8 % d e t o d a
la energa producida.
Las estrategias para mejorar la eficiencia varan de un pas a

otro, pero pueden incluir medidas como tener mayores estndares de
eficiencia para los edificios y electrodomsticos; utilizar tarifas
dinmicas que influyen en el consumo de energa durante horas pico;
fomentar
estndares
para energa renovable incluyendo para
las
pg. 71
empresas pblicas; educacin del pblico; y el mantenimiento de las

redes de electricidad, considerando incluso mejoras, como las redes
inteligentes535.
De
hecho
mediante
instrumentos
de
eficiencia
energtica los pases en vas de desarrollo podran cortar el aumento

creciente en la demanda de energa en ms del doble. El beneficio es
evidente y por ende, debera ser la opcin nmero uno en la lista de
decisiones de infraestructura.
Actualmente en el continente americano grandes porcentajes de

energa producida se pierden en las cadenas de distribucin o por
malos hbitos de consumo. Por ejemplo, del total de energa generada
en 2007, en Mxico se perda el 17.4%, en Brasil el 16.3%, en
C o l o m b i a e l 2 2 % y e n Ar g e n t i n a e l 1 6 . 4 % . P o r c o n s i g u i e n t e , e s
evidente
el
potencial
para
el
mejoramiento
de
la
eficiencia
energtica, misma que puede alcanzarse a travs de inversiones en la

trasmisin y distribucin de energa, la planeacin adecuada y el
mejoramiento en infraestructuras como los edificios.
Segn un informe de International Rivers, hasta tres cuartas
partes de la electricidad utilizada en los EE.UU. hoy en da podran
ahorrarse con medidas de eficiencia, que son menos costosas de
implementar que la electricidad misma. Muchas de estas mejoras
requieren de una inversin de entre 1 y 4 centavos de dlar por
kilowatio/hora. Esta inversin representa alrededor de una quinta
parte de la inversin requerida por la electricidad generada por
nuevas plantas de carbn o de gas natural, y entre una cuarta y una
dcima parte de lo requerido por la energa hidroelctrica (cu ya
inversin vara entre 4 y 10 centavos de dlar por kw/hora).
pg. 72
Un ejemplo exitoso de la reduccin en el desperdicio de energa

por el uso y transmisin ineficientes, es Cuba. La infraestructura
obsoleta e ineficiente en la isla haba ocasionado cortes recurrentes
de energa y altas prdidas en la transmisin de electricidad. Por
ello, en 2006 el gobierno lanz una campaa con varios objetivos,
entre ellos lograr la eficiencia y conservacin energtica; aumentar la
disponibilidad
confiabilidad
de
las
lneas
de
transmisin
nacionales; e incorporar nuevas tecnologas renovables dentro de las

polticas energticas del pas. La prioridad de este plan no fue el
aumento en la produccin de energa, sino el reducir la demanda
energtica. Por ejemplo, mediante un programa gratuito, se logr en
seis meses el cambio de ms de nueve millones de bombillas (casi el
100% de las existentes en la isla) por bombillas ahorradoras.
Programas
como
ste
pueden
resultar
en
la
disminucin
significativa en la demanda de energa hasta en un 75%, y han tenido

xito
en
pases
diversos
como
Brasil,
China,
Ghana,
Irlanda,
N a m i b i a , S u i z a , U g a n d a y Ven e z u e l a . P o r o t r o l a d o , m u c h o s p a s e s ,
inclu yendo India, Estados Unidos y Japn, estn utilizando programas
de incentivos tributarios para promover mejoras en edificios para
ahorrar energa y el cambio de aparatos electrnicos para modelos
ms eficientes.
Estos incentivos tambin se han implementado exitosamente en

mltiples industrias. Por ejemplo, la industria del acero japonesa
actualmente usa un tercio de la energa que usaba hace 30 aos,
gracias al establecimiento de metas de reduccin de energa. Es
importante destacar que cualquier programa de incentivos para la
actualizacin de tecnologas debera contemplar tambin los efectos
pg. 73
potencialmente nocivos de la produccin de residuos por el desecho

de los materiales reemplazados, para no crear impactos mayores a los
q u e s e p r e t e n d e n e v i t a r. L o s E s t a d o s t a m b i n d e b e n e n f o c a r s e e n l a
eficiencia de la distribucin energtica, dentro de lo cual deben
incluirse mejoras en las redes de transmisin, as como en la
implementacin
de
nuevas
tecnologas.
Entre
las
polticas
ms
simples a implementarse estn el buen mantenimiento de las lneas de

transmisin y el mayor control de las conexiones ilegales a la red.
Otro ejemplo es el uso de esquemas de tarifas especializadas

que penalizan el consumo excesivo de energa. En Colombia se utiliza
un sistema de tarifas que aplica mayores incrementos en el precio por
kilovatio adicional cuando los usuarios consumen sobre los primeros
130
kilovatios-hora.
Cuba
tambin
implementa
tarifas
de
la
electricidad que aumentan exponencialmente entre ms energa se

use.
Por otro lado, inversiones en tecnologas como las redes

inteligentes tambin pueden ser una opcin en el futuro prximo.
Estas redes de distribucin se basan en un sistema de generacin y
distribucin descentralizado y por ende, menos vulnerable a ataques o
desastres naturales porque no dependen de centrales nicas, sino de
fuentes ms locales numerosas y variables. La red inteligente usa
tecnologas de escala ms pequea que estn ubicadas cerca de los
consumidores (entre menor sea la distancia entre la generacin y la
distribucin, sta ser ms eficiente y econmica), es capaz de
reducir los costos, mejorar la confiabilidad, reducir las emisiones y
a m p l i a r l a s o p c i o n e s d e e n e r g a . Ad e m s , u n a r e d i n t e l i g e n t e u n a v e z
establecida, puede motivar a los consumidores a usar la electricidad
pg. 74
ms eficientemente, pues emplea tarifas dinmicas (con tarifas ms

altas en horas de ms demanda) y los consumidores pueden ver el
precio de la electricidad antes de comprarla.
B.
Fuentes de energa renovable

Despus de una revisin exhaustiva de las opciones en cuanto a
las mejoras en la eficiencia energtica, el siguiente paso es examinar

como alternativas a las grandes represas, otras fuentes renovables y
ms limpias, tanto en pro yectos de pequea, como de gran escala. La
energa
renovable viene de fuentes que tienen la potencialidad de
r e n o v a r s e n a t u r a l m e n t e y s i n l m i t e , c o m o l a e n e r g a s o l a r, e l i c a ,
biocombustibles,
geotrmica
como
hidrgeno,
la
geotrmica
mecnica
por
las
del
ocano
(tanto
m a r e a s ) . Au n q u e
la
muchos
consideran la energa hidroelctrica como una fuente renovable y

limpia, es evidente que las grandes hidroelctricas no deben ser
consideradas como energa limpia, en virtud de la magnitud de los
impactos que causan y que se explican en este informe.
Debe tenerse en cuenta que cualquier fuente de energa, sea

renovable
no,
genera
impactos
en
el
ambiente
que
deben
considerarse, entre los que se inclu yen impactos por la generacin de

r e s i d u o s . Tal e s i m p a c t o s t a m b i n d e b e n t a m b i n c o n s i d e r a r s e a l a
hora de analizar las mejores opciones para el abastecimiento de las
necesidades energticas de un pas.
La mejor opcin para la implementacin de nuevas fuentes de

energa renovable es el uso de fuentes energticas descentralizadas,
pg. 75
ms locales y pequeas, como por ejemplo las microhidroelctricas,

biocombustibles locales y energa solar e incluso biodigestores. Las
fuentes locales son particularmente convenientes para lugares rurales
y remotos, cuando el acceso a la red nacional de distribucin de
electricidad tpicamente es muy limitado y los altos costos asociados
con la ampliacin de esta red pueden obstaculizar su realizacin. De
esta manera, estas tecnologas son ideales para aliviar la pobreza de
las poblaciones rurales y aisladas.
En lugares con mucho viento, la energa elica es una opcin

que ha producido excelentes resultados en reas rurales con poco
acceso a la red nacional. Por ejemplo, en los EE.UU. las comunidades
rurales estn desarrollando su potencial elico para disminuir su
dependencia, y por ende el costo de la energa de hidrocarbonos. Al
mismo tiempo, estn revitalizando su economa local por la creacin
de
nuevos
puestos
de
trabajo
en
la
construccin,
fabricacin,
t r a n s p o r t e , g e s t i n y m a n t e n i m i e n t o d e l a s t u r b i n a s . Ad e m s , l o s
residentes se pueden beneficiar de los arriendos de sus tierras para la
construccin
construccin
de
de
los
cerca
hidrogeneradores.
de
400
turbinas
Un
condado
que
producen
logr
la
suficiente
energa para 172,000 domicilios.
La energa elica tambin es una opcin para implementar a

gran escala. Por ejemplo, en 2008 los EE.UU. super una capacidad
de 20,000 megavatios (MW) en energa elica y ahora es el tercer
productor ms grande de electricidad generada de ste tipo. Con esta
capacidad instalada, EE.UU. evita cada ao la emisin de 34 millones
de toneladas de dixido de carbono y desde abril de 2009, la energa
elica produce energa suficiente para 6.5 millones de hogares. En la
pg. 76
Unin Europa (UE) en 2008 la energa elica fue la primera fuente en

nueva capacidad instalada de energa total. En los pases de UE-27, a
f i n a l e s d e 2 0 0 8 l a c a p a c i d a d i n s t a l a d a t o t a l f u e d e 5 6 , 5 1 7 M W, s i e n d o
Alemania, Espaa y Dinamarca los tres mayores productores.
O t r a o p c i n p a r a a yu d a r a l o s p a s e s a a t e n d e r l a s d e m a n d a s d e
e n e r g a e s l a e n e r g a s o l a r. P o r e j e m p l o e n 2 0 0 7 , e n S o P a u l o , B r a s i l
se aprob una ley de energa solar implementando subsidios para
a u m e n t a r e l u s o d e e n e r g a s o l a r, p a r t i c u l a r m e n t e p a r a c a l e n t a r a g u a .
El uso de duchas elctricas para calentar agua representaba el 8% del
total de la produccin energtica nacional y este programa redujo la
demanda significativamente, hasta 18% durante horas pico.
La
instalacin
de
alternativas
innovadoras
como
los
calentadores solares podra ayudar a un pas como Brasil, donde

actualmente la energa hidroelctrica provee ms del 80% de su
energa.
En lugares que reciben abundante sol, la energa solar de

pequea escala tambin puede ser una opcin para poblaciones
rurales. Por ejemplo en el sur de India, un pro yecto del Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) permiti a
comunidades rurales recibir dinero para comprar paneles solares,
dndoles acceso a una fuente de electricidad confiable y limpia.
Antes de la implementacin del proyecto, el 70% de las personas en
las reas beneficiadas no tena acceso a electricidad. El pro yecto fue
un xito y el PNUMA lo expandi a otras partes de India, aumentando
el acceso a la electricidad de una forma sostenible. Un programa
similar ha sido implementado con xito en Chile, con el aporte entre
otros, del Banco Interamericano de Desarrollo.
pg. 77
Otras fuentes de energa renovables pueden ser las microh i d r o e l c t r i c a s , e s d e c i r, h i d r o e l c t r i c a s e n p e q u e a e s c a l a y a n i v e l

local, que pueden ser una solucin prctica, barata y accesible para
muchas comunidades rurales. En contraste con las grandes represas,
las micro-hidroelctricas, que se definen por su produccin instalada
d e e n t r e 1 0 k W a 2 0 0 k W, c a u s a n m u c h o m e n o r e s i m p a c t o s e n e l
ambiente y en muchas ocasiones, no requieren embalses. Por lo tanto,
no alteran tanto los ecosistemas pues permiten mayor flujo de agua,
evitando
graves
poblaciones,
los
impactos
de
ecosistemas
suministro
y
la
de
agua
biodiversidad.
dulce
Estas
las
micro-
hidroelctricas han sido implementadas exitosamente en pases tan

diversos como Per, Sri Lanka, Zimbabwe y Nepal.
Las
micro-hidroelctricas
adems
pueden
construirse
en
el
t a m a o a p r o p i a d o p a r a l a c o m u n i d a d y s u s n e c e s i d a d e s . Au n q u e l o s
costos iniciales de las instalaciones actualmente son ms altos que
los de las pequeas plantas de disel, los costos recurrentes son
mnimos y la tecnologa se est mejorando al punto en que es una
opcin ms barata que la energa solar e incluso puede ser rentable.
Debido a las estructuras sencillas que requieren la mayora de las
micro-hidroelctricas, pueden ser construidas con el apoyo de la
poblacin
local
con
capacitacin
suficiente,
las
micro-
hidroelctricas pueden ser operadas y manejadas tambin localmente.

Sin embargo, es importante destacar que una serie de micro-represa
(particularmente las que requieren embalses) en la misma cuenca
podran producir daos acumulativos que podran ser igual de severos
a los provocados por grandes represas.
pg. 78
Otra opcin que resulta una alternativa limpia a nivel local son
los
biocombustibles.
En
frica
subsahariana,
ha
habido
una
experiencia positiva con el uso de biocombustibles lquidos de

cultivos no comestibles que ofrecen a comunidades remotas una
fuente
de
energa
descentralizada,
ms
limpia
potencialmente
sostenible. Sin embargo, es importante mencionar que estas mismas

soluciones,
implementadas
una
gran
escala
con
el
uso
de
monocultivos, pueden ser muy perjudiciales tanto para el ambiente

como para los derechos humanos de comunidades locales.
C.
Rehabilitacin de represas existentes

Por
ltimo,
adems
de
las
alternativas
mencionadas
anteriormente, muchos pases estn considerando la posibilidad de

rehabilitar antiguas represas en vez de construir nuevas. Esta opcin
permite que los pases mejoren la eficiencia o amplen la capacidad
de las represas que ya existen para asegurar que las grandes represas
estn generando electricidad a sus capacidades mximas, evitando la
necesidad de construir nueva infraestructura adicional. La Comisin
Mundial de Represas ha incluido la posibilidad de renovar antiguas
represas dentro de sus prioridades estratgicas, pues consideran que
ampliar y mejorar los servicios de las represas existentes ofrece
oportunidades
considerables
para
enfrentar
las
necesidades
de
desarrollo.
Entre
las
opciones
disponibles
son
la
renovacin
de
las
instalaciones de las represas, la optimizacin del funcionamiento de

los embalses y el mejoramiento del papel de la represa en el sistema
hdrico fluvial en que se encuentra. En los EE.UU. por ejemplo, el
pg. 79
gobierno
anunci
una
iniciativa
con
financiamiento
de
USD$32
m i l l o n e s p a r a m o d e r n i z a r, m e j o r a r l a e f i c i e n c i a y r e d u c i r l o s d a o s
ambientales de las grandes represas existentes, que hacen parte de la
solucin hacia un futuro de independencia energtica.
VII. Conclusiones y recomendaciones

El desarrollo inadecuado de grandes represas ha ocasionado
grandes impactos ambientales, sociales y de derechos humanos en el
m u n d o y e n Am r i c a L a t i n a . P o r e j e m p l o , h a s t a e l a o 2 0 0 0 c a s i
seiscientas mil personas haban sido desplazadas por este tipo de
p r o y e c t o s e n e l h e m i s f e r i o . Ac t u a l m e n t e e n l a r e g i n e x i s t e n m s d e
300 proyectos de grandes represas en construccin, estudio o en
planificacin, lo que implica la posible afectacin de cientos de
miles de personas y numerosas comunidades.
Dentro de los estndares que deberan aplicarse para este tipo

de
p r o ye c t o s
en
todas
sus
etapasplaneacin,
construccin
operacinestn las recomendaciones de la Comisin Mundial de

Represas (CMR), las polticas de salvaguarda de las instituciones
financieras
internacionales
las
recomendaciones
para
posibles
pg. 80
situaciones
Viv i e n d a
de
desplazamiento
Ad e c u a d a
de
la
forzado
ONU.
del
Estos
Relator
estndares
Especial
de
brindan
la
posibilidad de complementar la normatividad interna e internacional,

para asegurar que los proyectos se desarrollan de manera responsable
y que a la larga, no causan mayores impactos que los beneficios que
p u e d e n g e n e r a r.
La decisin de implementar o no una gran represa deber estar

enmarcada dentro de polticas estatales integrales que consideren de
forma sistemtica los diversos sectores interesados y la proteccin
ambiental, y que se desarrollen con una perspectiva de derechos
humanos y de los principios ambientales. Si bien hace dcadas
algunos de estos proyectos eran la mejor solucin disponible, los
avances
tecnolgicos
cientficos
exigen
una
revisin
de
las
polticas pblicas que, con una visin de largo plazo, hagan un

balance de los costos y beneficios, considerando tanto los beneficios
por la produccin energtica como los costos que sta requiere y las
alternativas
existentes.
Implementar
lo
anterior
de
manera
transparente y participativa no solamente evitara los conflictos

sociales que el desarrollo de grandes represas ha ocasionando en el
hemisferio, sino tambin brindar oportunidades para desarrollos
alternativos en beneficio de las comunidades inclu yendo a quienes
estn en situacin de vulnerabilidad. No hay que olvidar que hasta el
momento,
son
precisamente
stas
comunidades,
por
ejemplo
comunidades indgenas, afrodescendientes, campesinas, e incluso las

nias y nios, quienes en mayor medida se han visto y se vern
perjudicados por estos proyectos.
pg. 81
En stos procesos, los estndares internacionales que se han

desarrollado para las grandes represas constituyen un marco vital y
de obligada referencia y aplicacin para los promotores de los
proyectos, los Estados, las Instituciones Financieras Internacionales,
las
empresas,
autoridades
internacionales,
las
organizaciones
no
gubernamentales, las comunidades, y dems actores involucrados. Sin

duda, las lecciones aprendidas en dcadas de desarrollo de este tipo
de proyectos constituyen una fuente de aprendizaje inigualable que
p e r m i t e e v i t a r n u e v o s d a o s g r a v e s e i r r e v e r s i b l e s . P o r l o a n t e r i o r, e l
uso de este conocimiento, la educacin y la revisin constante a los
proyectos que pretendan implementarse es vital.
A pesar de lo anterior y de los graves impactos que pueden

o c a s i o n a r,
los
gobiernos
entidades
de
desarrollo
continan
considerando las grandes represas como una opcin de desarrollo y

algunas veces incluso se les considera produccin de energa limpia.
Sin embargo, en virtud de estos impactos, se han descartado las
grandes represas como opciones de produccin de energa en varias
r e g i o n e s d e l m u n d o y, d e h e c h o , m u c h a s s e e s t n d e s m o n t a n d o . C o n
el fin de tener un panorama claro y poder determinar posibles
soluciones
continuacin
nacionales
los
regionales
principales
impactos
al
respecto,
que
las
resumimos
grandes
represas
pueden ocasionar, para posteriormente mencionar algunas de las

opciones existentes para evitar que estos daos se repitan:
a) Daos irreversibles a comunidades derivados de la afectacin

del ambiente, la prdida de hbitats, formas de vida y fuentes
de alimentacin, y la contaminacin de fuentes de agua por
pg. 82
metales pesados y bacterias, generando problemas de salud

pblica y al ambiente;
b) Desplazamiento forzado
de
comunidades
afectadas
sin
la
posibilidad de participacin y sin la formulacin de planes de

reubicacin y compensacin requeridos para stas;
c) Ausencia de la evaluacin de impactos ambientales y sociales,
de forma integral y previa al comienzo de las obras, que
considere la gravedad de los daos a causar y las posibles
acciones para evitarlos, incluyendo las alternativas al pro yecto;
d) Falta de acceso a la informacin, consulta previa y
participacin pblica, adecuada, oportuna, integral y efectiva, a
las
comunidades
otros
actores
afectados,
as
como
de
mecanismos efectivos de acceso a la justicia ;

e) Falta de mecanismos adecuados de proteccin para las personas
que pueden estar en situaciones de vulnerabilidad como los
pueblos indgenas, tribales y campesinos, as como las mujeres
y los nios y nias.
f) Criminalizacin de la protesta de las comunidades y personas
afectadas, incluyendo presiones que han ocasionado incluso
asesinatos, amenazas y hostigamientos;
g) Desconocimiento y falta de aplicacin
de
las
normas
estndares nacionales e internacionales correspondientes por

parte de las instituciones responsables,
h) Aumento de impactos al y del cambio
climtico
por
la
destruccin de importantes ecosistemas que son claves para la

mitigacin,
aumento
invernadero
derivados
de
de
emisiones
los
grandes
de
gases
embalses;
con
as
efecto
como
aumento de riesgos de posibles accidentes por las represas

derivados del cambio climtico;
i) Impactos ssmicos, inclu yendo temblores y terremotos, causados
por el peso considerable de los enormes embalses necesarios
para las grandes represas.
pg. 83
Es interesante reconocer que muchos pases estn considerando

la demolicin de algunas grandes represas con el fin de reversar
los efectos nocivos que han tenido para los ecosistemas y
comunidades locales. Por ejemplo, en la Unin Europea, donde
hay aproximadamente 7000 grandes represas y miles de represas
de otros tamaos, se han desmantelado varias grandes represas
para
restaurar
migratorias.
el
hbitat
Ad e m s ,
desde
del
salmn
1999,
en
los
otras
especies
EE.UU.
se
han
desmantelado ms de 200 represas debido al impacto que stas

tienen en la salud de los ros. Estas tendencias demuestran un
reconocimiento cada vez mayor de que la energa hidroelctrica
no
es
la
opcin
adecuada
para
el
desarrollo
energtico
sostenible de un pas, especialmente cuando se refiere a grandes

proyectos.
A. Recomendaciones
Bajo este panorama, existen algunas medidas que los actores
involucrados
podran
i m p l e m e n t a r,
adems
de
las
arriba
indicadas. A manera de contribucin al debate y de sugerencia

para la promocin de una mayor proteccin del ambiente y de
los derechos humanos, as como para evitar el empeoramiento
de
la
situacin
regional
de
algo
que
puede
ser
evitable,
presentamos algunas sugerencias de accin:

A la Comisin Interamericana de Derechos Humanos y otras
instituciones
internacionales
de
proteccin
de
derechos
humanos y de proteccin del ambiente:
Investigar la problemtica relacionada con las grandes

represas, la violacin de derechos humanos y los impactos
pg. 84
ambientales,
en
ejercicio
de
sus
funciones,
solicitar
informacin a los Estados acerca de esta situacin, y

emitir recomendaciones generales a los Estados para estos
proyectos,
recordando
la
vinculacin
que
la
implementacin inadecuada de estos proyectos tiene para
los derechos humanos;

Instar a los Estados que cumplan con las normas y
estndares del derecho internacional ambiental y de los
d e r e c h o s h u m a n o s e n p r o ye c t o s d e g r a n d e s r e p r e s a s y q u e
consideren estos elementos en el diseo de las polticas
pblicas, particularmente con respecto a la participacin
pblica de comunidades interesadas, la realizacin de
evaluaciones de impacto ambiental y social integrales
previos,
serios
independientes,
el
acceso
la
informacin y recursos efectivos.

Establecer un comit o grupo de trabajo para indagar
sobre el tema y publicar sus resultados en un informe.
Coordinar estas acciones a nivel interno con las instancias
del Sistema Interamericano de Derechos Humanos o el
Sistema Universal de las Naciones Unidas relacionadas
con el tema, as como con otras instituciones regionales e
internacionales;
Dada la relacin de las grandes represas con el cambio
climtico
sus
consecuencias
sobre
los
derechos
humanos, incluir este aspecto en informes y publicaciones

sobre la problemtica, particularmente en el informe de la
Comisin
Interamericana
previsto
por
la
resolucin
AG/Res. 2429 (XXXVIII-O/08) y el seguimiento de la

resolucin 7/23 del 28 de marzo de 2008 del Consejo de
Derechos Humanos de la ONU;
pg. 85
Recibir ms informacin de parte de organizaciones de la

sociedad civil o los Estados en la forma de informes de
seguimiento,
hacer
visitas
in
loco
para
continuar
documentando la problemtica y hacindole seguimiento.

A las Instituciones Financieras Internacionales y Nacionales:
Implementar las polticas de salvaguarda en los proyectos

de
grandes
represas,
internacionales
as
aplicables,
como
en
los
estndares
particular
las
recomendaciones de la Comisin Mundial de Represas,

para fomentar pro yectos
que promuevan el
verdadero
desarrollo de los pases y disminu yan los niveles de
pobreza;
Mantener procedimientos que aseguren la participacin
pblica de las comunidades y personas interesadas y el
acceso
la
informacin
conducente
garantizar
la
participacin efectiva en tales procesos;

Motivar el cambio de polticas pblicas en los Estados,
para que beneficien y fomenten polticas energticas y de
aprovechamiento de recursos naturales adecuadas, que
promuevan e incentiven opciones alternativas y menos
dainas;
Asegurar que los pro yectos que sean financiados por la
institucin,
ambiental,
previos,
social
serios
alternativas
internas,
cuenten
y
e
efectivas
as
como
con
de
evaluaciones
derechos
humanos
independientes,
y
la
cumplan
de
que
con
normatividad
impacto
integrales,
contemplen
sus
polticas
nacional
internacional sobre los derechos humanos y la proteccin

ambiental para este tipo de pro yectos, y que consideren
pg. 86
las maneras de evitar los impactos tanto para los derechos
humanos como para el ambiente;

Implementar una aproximacin comprehensiva, dentro de
la cual se integren los portafolios de proteccin ambiental
y
de
cambio
climtico,
implementacin
promocin
proyectos
del
de
con
los
relacionados
p r o ye c t o s
de
infraestructura
desarrollo
inconvenientes
econmico,
y
potenciar
para
los
positivos de los que s lo sean;

En el caso de instituciones financieras
con
y
la
la
evitar
impactos
y de
bancos
privados, acogerse a los Principios de Ecuador, que son

directrices
que
se
adoptan
de
manera
voluntaria
en
funcin de las polticas de la Corporacin Financiera

Internacional,
para
asegurar
que
sus
inversiones
consideran asuntos sociales y ambientales y que reciban
plena atencin en el financiamiento de los proyectos;

Promover el intercambio de tecnologas entre los Estados
y actores involucrados, con el fin de aprovechar los
avances
cientficos,
el
conocimiento
tradicional
el
aprendizaje en diversos pases, para la implementacin de

los proyectos de grandes represas.
A los Estados:
Promover polticas pblicas que motiven el uso eficiente de la

energa y del agua, y que fomenten el desarrollo de energas
alternativas verdaderamente limpias, que sean menos dainas
que las grandes represas;

Evaluar de manera integral los pro yectos actuales y futuros que
impliquen
la
construccin
de
grandes
represas,
para
pg. 87
diagnosticar las alternativas posibles a la produccin de energa
interna y el manejo de los recursos hdricos;

Crear e implementar adecuadamente procedimientos
garanticen
una
participacin
pblica
oportuna,
que
integral
efectiva a las comunidades y personas interesadas en todas las

e t a p a s d e l a p l a n i f i c a c i n e i m p l e m e n t a c i n d e l o s p r o ye c t o s d e
grandes represas, particularmente en relacin con poblaciones
que sern desplazadas y comunidades indgenas, tribales y de
campesinos;
Requerir en la legislacin nacional que los estudios de impacto
ambiental y social se adecuen a los estndares
y normas
internacionales sobre el tema, y que se realicen de una manera

rigurosa por entidades independientes, que evalen la totalidad
de los impactos acumulativos y de largo plazo de los proyectos,
inclu yendo impactos al cambio climtico, los ecosistemas y
fuentes
de
alimentacin
locales,
alternativas posibles;
Respetar de conformidad
con
afectaciones
las
ssmicas
recomendaciones
y
de
organismos de derecho internacional, los derechos humanos de

las personas que defienden los derechos y el ambiente, que se
puedan ver amenazados por proyectos de grandes represas, y
reconocer la labor de stas personas;

Asegurar el acceso efectivo, libre y oportuno a la informacin,
documentacin y permisos relacionados con los proyectos de
represas en cualquier etapa de planificacin, construccin u
operacin,
interesada,
cualquier
persona,
proporcionando
comunidad
mecanismos
de
distribucin de la informacin;
Desarrollar proyectos energticos
que
necesarios,
derechos
con
un
enfoque
de
sean
organizacin
fcil
acceso
verdaderamente
humanos
de
pg. 88
proteccin
ambiental,
que
consideren
los
beneficios
alternativas a corto, mediano y largo plazo;

Aplicar los estndares nacionales e internacionales vigentes y
atender las recomendaciones de las instancias nacionales e
i n t e r n a c i o n a l e s r e s p e c t o a p r o ye c t o s n u e v o s y e x i s t e n t e s e
implementarlas de manera efectiva, particularmente acatando a
las recomendaciones de la Comisin Mundial de Represas en
esta materia.
Las empresas nacionales y multinacionales promotoras de grandes

represas:
Asegurar que los pro yectos de represas en los que se involucren

o implementen, cumplan con la normatividad y estndares tanto
nacionales como internacionales, especialmente respecto a la
realizacin de estudios
de impacto ambiental y social, la
proteccin ambiental y la participacin e inclusin de los

intereses de las personas y comunidades interesadas
A. Principales impactos ambientales de las grandes represas

Los daos ambientales que causan las grandes represas en los ros,
las
cuencas
hidrogrficas
los
ecosistemas
aledaos,
han
sido
ampliamente documentados. De acuerdo con la Comisin Mundial de

Represas (CMR), las grandes represas en general producen una
serie de impactos violentos [que] son ms negativos que positivos
y, e n m u c h o s c a s o s , h a n c o n d u c i d o a l a p r d i d a i r r e v e r s i b l e d e
especies
ecosistemas.
Ad e m s ,
los
esfuerzos
implementados
incluso mediante medidas de mitigacin no han sido suficientes para
pg. 89
contrarrestar dichos impactos. A travs de los cinco estudios de

casos, del anlisis de experiencias a nivel mundial, y de estudios
cientficos, hemos encontrado que los impactos ambientales ms
frecuentes derivados de grandes represas se resumen en:
Empeoramiento de la calidad y salubridad de las aguas tanto ro

arriba como ro abajo por la modificacin artificial de las
cuencas hidrogrficas. Bloquear el flujo natural causa aumentos
en
la
sedimentacin,
con
acumulacin
de
nutrientes
organismos que incitan la proliferacin de algas, pudiendo

cubrir la superficie del embalse e inutilizar su agua para el
consumo domstico e industrial. Los grandes embalses pueden
tambin producir contaminacin con sustancias o bacterias
txicas que amenacen la salud pblica.

Degradacin de los ecosistemas acuticos, de hecho, las grandes
r e p r e s a s s o n l a p r i n c i p a l c a u s a f s i c a d e s t a d e g r a d a c i n . Al
menos 400,000 km2 de los ecosistemas ribereos ms diversos
del mundo, se han perdido al ser inundados para crear represas.

Impactos a la biodiversidad, por ejemplo afectaciones a
especies
de
peces
migratorios
son
muy
graves
por
la
construccin de grandes represas en sus hbitats, debido a que

estas especies requieren una fuente de agua dulce fluida y no
o b s t r u i d a p a r a p o d e r p r o c r e a r y d e s o v a r.
Impactos en el cambio climtico por el aumento en la emisin
de gases efecto invernadero causados por la descomposicin de
m a t e r i a o r g n i c a i n u n d a d a p o r l a o b r a . As i m i s m o , e l c a m b i o
climtico podra impactar la seguridad y productividad de las
represas por cambios drsticos en precipitaciones y sequas.

Efectos ssmicos que las grandes represas y los embalses
pueden producir por la alta presin del agua del embalse, lo
pg. 90
cual puede lubricar las fallas tectnicas y reducir el rozamiento

entre las superficies de las rocas subterrneas.
B . Vio l a c i o n e s a l d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l a m b i e n t a l y d e l o s d e r e c h o s
humanos
Asimismo, los daos ambientales se traducen en un impacto grave y
repetido a los derechos humanos de las personas y comunidades
afectadas. Los derechos humanos implicados en estos proyectos estn
consagrados en mltiples instrumentos de derecho internacional,
incluidos tanto en el marco jurdico de las Naciones Unidas, como el
r e g i o n a l d e l a O r g a n i z a c i n d e E s t a d o s A m e r i c a n o s . Ad e m s , e s t o s
proyectos desconocen las normas del derecho internacional ambiental
y diversos estndares internacionales sobre la implementacin y
operacin de represas y otras grandes construcciones que deben
considerarse al promover un proyecto. El anlisis desde el derecho
internacional acerca de la situacin de grandes represas en la regin
evidencia las siguientes violaciones ms importantes:
Afectaciones a la salud, prdida de fuentes de alimentacin y

formas de vida tradicionales : En la construccin de grandes represas
se
ha
documentado
la
destruccin
de
ecosistemas
estratgicos
esenciales para la biodiversidad y para las poblaciones humanas,

i n c l u y e n d o b o s q u e s , h u m e d a l e s y z o n a s f r t i l e s c u l t i v a b l e s . Tal e s
impactos pueden causar la acumulacin de sedimentos txicos como
los metales pesados en las aguas de los embalses y en aguas
subterrneas,
insectos,
aumento
daos
de enfermedades
irreversibles
de
los
transmitidas
ciclos
de
por
agua
reproduccin
migracin de los peces, y la reduccin del agua disponible para el

riego. Por ende, las represas no slo tienen un impacto ambiental
pg. 91
directo, sino tambin afectan la calidad de vida, la salud, el acceso a

fuentes de alimentacin y las formas de vida tradicionales.
Desplazamientos
forzados:
Una
grave
consecuencia
de
la
construccin de grandes represas es el desplazamiento forzado de

personas y comunidades enteras, vulnerando seriamente sus derechos
humanos, particularmente el derecho a la libre circulacin, a la
propiedad, a la vivienda y a la indemnizacin adecuada. Estos
desplazamientos continan ocurriendo sin la implementacin de las
medidas necesarias para evitar estas consecuencias, entre ellas la
realizacin de estudios previos, procesos efectivos de consulta y
participacin pblica oportuna y efectiva, y planes de indemnizacin
y compensacin adecuados.
Evaluaciones de impacto ambiental y social integrales : Otra de las
faltas significativas de los proyectos de grandes represas que se
implementan de una manera inadecuada es la falta de evaluaciones de
impacto
ambiental
social
(EIA),
requeridos
de
acuerdo
con
mltiples normas y estndares internacionales. Las EIA integrales

hacen parte de los principios de derecho ambiental internacional y
estn incluidos en tratados como el Convenio sobre la Biodiversidad.
Estas
evaluaciones
son
esenciales
para
identificar,
analizar
posteriormente reducir o eliminar los posibles daos ambientales de

un proyecto, y por ende, las afectaciones a los derechos humanos
involucrados. Las EIA estn vinculadas tambin con el derecho al
acceso a la informacin, y la obligacin de garantizar todos los
derechos de forma universal.
Consulta y participacin pblica : Un requisito esencial que el
desarrollo de estos pro yectos debera cumplir es la implementacin
de procesos de consulta previos y efectivos, con las comunidades y
poblaciones afectadas y dems interesados, para permitirles una
pg. 92
participacin
real
informada.
As
lo
ordenan
las
normas
estndares internacionales, con el fin de garantizar los derechos

humanos especialmente la participacin pblica, el acceso a la
informacin,
as
como
los
dems
derechos
que
pueden
verse
transgredidos por las grandes represas, segn se ha mencionado.

Adems, garantizar la consulta y la participacin es un requisito
esencial para la proteccin del derecho a un ambiente sano y de otros
derechos humanos que se pueden ver afectados por la degradacin del
ambiente. Sin embargo, esto no sucede para los pro yectos analizados
en la regin, en los cuales no se permite a las comunidades afectadas
la oportunidad de participar de una manera real y efectiva.
Acceso a la informacin : El acceso libre, adecuado y oportuno a la
informacin
pblica
es
clave
para
garantizar
la
proteccin
del
ambiente y la participacin de las personas afectadas en procesos de

planeacin y aprobacin de las represas. Sin ello la participacin no
sera posible dado que es necesario que las personas interesadas estn
conscientes de los riesgos y las consecuencias asociados con la
r e p r e s a p a r a u n a e f e c t i v a p r o t e c c i n d e s u s d e r e c h o s . Ad e m s d e s e r
un derecho humano, el acceso a la informacin en proyectos de
grandes represas
para las
personas y comunidades afectadas
es
t a m b i n r e q u e r i d o p o r m l t i p l e s e s t n d a r e s i n t e r n a c i o n a l e s . As , l o s
Estados deben contar con procedimientos pblicos y efectivos para
acceder a la informacin sobre las licencias, concesiones y las
evaluaciones realizadas, o las motivaciones por las cuales no se han
realizado, y cualquier otro tipo de informacin relevante al proyecto.
Derechos de los pueblos indgenas y tribales : Frecuentemente la
construccin de grandes represas implica afectaciones a comunidades
de
pueblos
indgenas
afrodescendientes.
Existen
derechos
estndares internacionales especficos para proteger a estos pueblos y
pg. 93
la relacin cultural particular que gozan las comunidades con sus

territorios tradicionales, inclu yendo el derecho a ser consultados y a
obtener su consentimiento de forma libre, previa e informada, para
proyectos que pueden afectarlos. A pesar de esto, repetidamente se
les
niega
las
comunidades
la
posibilidad
de
una
consulta
participacin adecuada, entre otros derechos. Por ello, es esencial

recordar que los Estados tienen la obligacin de respetar los derechos
de
stas
comunidades
al
implementar
grandes
represas,
de
conformidad con los estndares internacionales.

Criminalizacin de la protesta social : En algunos casos de grandes
represas ha habido hostigamiento de las personas y comunidades que
defiende sus derechos, incluyendo iniciacin de procesos judiciales,
uso de fuerza en protestas pacficas y amenazas e incluso ataques a
lderes
personas
de
las
comunidades.
Estos
hechos
han
sido
examinados por diversos rganos de derecho internacional para casos

de grandes represas y tambin en otros contextos, y se consideran
criminalizacin de la protesta civil, que es contrario a los derechos
humanos. El aumento de estos proyectos de infraestructura sin que se
adecuen
los
agravamiento
de
estndares
esta
internacionales
situacin,
debido
implica
al
un
aumento
potencial
de
nuevas
comunidades afectadas en defensa de sus derechos y buscando la

garanta de su participacin pblica efectiva.
pg. 94

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA (Autoguardado)

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Norte de la Universidad Peruana

ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERA AMBIENTAL CELENDN

Impacto de las hidroelctricas

prioridad y no un simple logro

Impacto de las hidroelctricas

evaluacin de costes y de beneficios, a ser

general son el foco de un debate global

Impacto de las hidroelctricas

empeorar las condiciones de vida de quienes habitan en otras donde

La manera en que se estn implementando los proyectos podra

vulnerabilidad 3. Los impactos negativos de estos proyectos pueden

Impacto de las hidroelctricas

econmica. Sin embargo, existen alternativas efectivas y estndares

Impacto de las hidroelctricas

Impacto de las hidroelctricas

energa y agua, especialmente en las ciudades, la industria y el

planeacin adecuada, de rigurosos estudios de impacto ambiental y

severos tanto al ambiente, como a los derechos humanos de las

Los impactos que se producen por proyectos de grandes represas

Impacto de las hidroelctricas

tecnolgicos ofrecen alternativas para el abastecimiento del agua y

En la actualidad hay proyectadas o en construccin ms de 300

impactos que generan, en muchas situaciones las comunidades se han

deteriorar la calidad de vida, aumentar los niveles de pobreza, y

FOTO N 01: Represas por construirse en Sudamrica

Impacto de las hidroelctricas

Las preocupaciones por los impactos de las grandes represas no

consultas en todo el mundo y recibir ms de 900 comentarios. El

Impacto de las hidroelctricas

Desafortunadamente estas recomendaciones se conocen poco y se

afectadas, otras instancias internacionales como el Banco Mundial y

estndares aplicables a las grandes represas, tanto en trminos de la

nacionales establecen obligaciones y medidas para el desarrollo de

negociacin, se han producido acuerdos amistosos entre los gobiernos

Impacto de las hidroelctricas

y las comunidades afectadas. Desafortunadamente estos acuerdos no

La bsqueda de opciones es vital especialmente porque, como

acelerado la aprobacin e implementacin de varias hidroelctricas,

Es importante agregar adems que las cifras en este informe son

Impacto de las hidroelctricas

informacin disponible al pblico, por lo cual un paso esencial es

grandes represas pueden tener importantes efectos en el cambio

climtico y adems desconoce los derechos humanos, no cumplira

Impacto de las hidroelctricas

mide 15 metros o ms desde la base hasta la cresta o, que teniendo

Si bien las grandes represas, por su extensin y dimensiones,

estndares existentes para la planeacin, evaluacin y consultas

Foto N 02: Esquema de una represa

Impacto de las hidroelctricas

I I . P R I N C I PAL E S I M PAC T O S AM B I E N TAL E S D E L A S G R A N D E S

Impacto de las hidroelctricas

Los daos ambientales que causan las grandes represas en los

esfuerzos implementados incluso mediante medidas de mitigacin, no

ecosistemas, contaminacin de fuentes de agua dulce, reduccin

Impacto de las hidroelctricas

A continuacin se presenta un breve resumen de los daos ms

necesidad de tomar medidas efectivas y preventivas que puedan evitar

Impacto de las hidroelctricas

decidir respecto de su conveniencia, es esencial estudiar las opciones

mejorar la eficiencia energtica de las fuentes en operacin, as como

Se estima que las represas supuestamente limpias pueden

anaerbica de la materia orgnica sumergida por el embalse de la