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LA FOTOSINTESIS

Introduccin
La fotosntesis es el proceso de elaboracin de los alimentos por parte de las
plantas. Los rboles y las plantas usan la fotosntesis para alimentarse, crecer y
desarrollarse.
Para realizar la fotosntesis, las plantas necesitan de la clorofila, que es una
sustancia de color verde que tienen en las hojas. Es la encargada de absorber la
luz adecuada para realizar este proceso. A su vez, la clorofila es responsable del
caracterstico color verde de las plantas.
El proceso completo de la alimentacin de las plantas consiste bsicamente en:
a- Absorcin: Las races de las plantas crecen hacia donde hay agua. Las races
absorben el agua y los minerales de la tierra.
b- Circulacin: Con el agua y los minerales absorbidos por las races hasta las
hojas a travs del tallo.
c- Fotosntesis: Se realiza en las hojas, que se orientan hacia la luz. La clorofila de
las hojas atrapa la luz del Sol. A partir de la luz del Sol y el dixido de carbono, se
transforma la savia bruta en savia elaborada, que constituye el alimento de la
planta. Adems la planta produce oxgeno que es expulsado por las hojas.
d- Respiracin: Las plantas, al igual que los animales, tomando oxgeno y
expulsando dixido de carbono. El proceso se produce sobre todo en las hojas y el
los tallos verdes. La respiracin la hacen tanto de da como por la noche, en la
que, ante la falta de luz, las plantas realizan solamente la funcin de respiracin.
Qu es la fotosntesis?
A diferencia de los animales, que necesitan digerir alimentos ya elaborados, las
plantas son capaces de producir sus propios alimentos a travs de un proceso
qumico llamado fotosntesis. Para realizar la fotosntesis las plantas disponen de
un pigmento de color verde llamado clorofila que es el encargado de absorber la
luz adecuada para realizar este proceso. Adems de las plantas, la fotosntesis
tambin la realizan las algas verdes y ciertos tipos de bacterias. Estos seres
capaces de producir su propio alimento se conocen como auttrofos.

La fotosntesis es un proceso que transforma la energa de la luz del sol en energa


qumica. Consiste, bsicamente, en la elaboracin de azcares a partir del C02
(dixido de carbono) minerales y agua con la ayuda de la luz solar.

Factores que condicionan la fotosntesis


La fotosntesis est condicionada por cinco principales factores:
- La luz: Es necesaria para que se pueda realizar este proceso. Debe ser una luz
adecuada puesto que su eficacia depende de las diferentes longitudes de onda del
espectro visible. La ms eficaz es la rojo-anaranjada. La luz azul es muy poco
eficaz y prcticamente nula la verde, aunque algunas plantas marinas son capaces
de aprovecharla.
- El agua: Componente imprescindible en la reaccin qumica de la fotosntesis.
Constituye tambin el medio necesario para que se puedan disolver los elementos
qumicos del suelo que la plantas deben utilizar para construir sus tejidos.
- El dixido de carbono: Constituye el " material" que, fijado con el agua, las
plantas utilizan para sintetizar hidratos de carbono. Penetra en las hojas a travs
de los estomas, aunque, en una proporcin muy pequea, puede proceder del
bicarbonato disuelto en el agua del suelo que la plantas absorben mediante sus
races.
- Los pigmentos : Son las substancias que absorben la luz necesaria para
producir la reaccin . Entre ellos, el principal es la clorofila o pigmento verde
que da el color a las plantas. La clorofila se encuentra mezclada con otros
pigmentos, aunque al aparecer en una mayor proporcin, generalmente impone
su color sobre el resto que queda enmascarado.
- La temperatura: Es necesaria una temperatura determinada para que puede
producirse la reaccin. Se considera que la temperatura ideal para una
productividad mxima se encuentra entre los 20 y los 30 C, sin embargo puede
producirse entre los 0 y los 50 C, de acuerdo a las condiciones en que cada planta

se ha ido adaptando a su medio. Es posible incluso con una temperatura de -0,5


C. Por debajo del punto de congelacin no puede darse la fotosntesis.
Fases de la fotosntesis
La fotosntesis presenta dos fases:
3.1Fase
fotoqumica
o
reaccin
de
Hill
Anteriormente se conoca como fase luminosa. Para que se d esta fase las
plantas deben absorber la luz. Las plantas absorben la luz a travs de substancias
llamadas pigmentos. Entre todos ellos , destaca la clorofila, que es el pigmento de
color verde que se encuentra en el interior de los cloroplastos de la clula
vegetal.
Existen dos tipos de clorofila: la clorofila A que tiene un color verde azulado y la
clorofila B que presenta un color verde amarillento. La primera es mucho ms
abundante que la segunda ya que aparece en una proporcin tres veces superior.
La clorofila A est encargada principalmente de capturar las longitudes de onda
violeta y rojo.
3.2- Fase de fijacin del dixido de carbono (Ciclo de Calvin)
Corresponde a lo que anteriormente se le conoca como fase oscura. Hoy en da
se prefiere omitir este trmino al haberse aceptado que este proceso necesita
tambin de la luz para poder llevarse a cabo. Este ciclo se produce en los
cloroplastos del estroma y convierte el CO2 que las plantas absorben a travs de
los estomas en hidratos de carbono. Para que pueda darse este proceso se
debern utilizar los materiales elaborados en la anterior fase.
Cmo se produce la fotosntesis
La fotosntesis se produce principalmente en las hojas de las plantas, aunque en
menor proporcin puede producirse en los tallos, especialmente en algunas
plantas que han sufrido adaptaciones, como los cactus o las plantas crasas.
La hoja consta fundamentalmente de las siguientes partes:
- Epidermis: La epidermis es la capa externa de la hoja que la cubre tanto por el
haz como por el envs.
- Mesfilo: El mesfilo es la capa media de la hoja.
- Los haces vasculares: Son los canales que, en forma de venas, permiten el
transporte de substancias nutritivas y agua.

- Los estomas: Son una especie de agujeros o vlvulas que permiten el


intercambio de gases entre el interior de la hoja y el medio exterior.
El proceso de fotosntesis se lleva a cabo en la capa media de la hoja o mesfilo,
en donde se hallan los rganos especializadas en este proceso llamados
cloroplastos. Los cloroplastos constan fundamentalmente de una membrana
externa, una membrana interna y de una serie de sacos, llamados tilacoides, en
cuyas membranas se forma la clorofila u otros pigmentos. Los tilacoides aparecen
agrupados en columnas verticales llamadas granas. El espacio restante interior de
los cloroplastos queda cubierto por un fluido llamado estroma.
Importancia de la fotosntesis
Resultante de este proceso, es el oxgeno., un producto de deshecho, que
proviene de la descomposicin del agua. El oxgeno, que se forma por la reaccin
entre el CO2 y el agua, es expulsado de la planta a travs de los estomas de las
hojas.
Las plantas han tenido y tienen un papel fundamental en la historia de la vida
sobre la Tierra. Ellas son las responsables de la presencia del oxgeno, un gas
necesario para la mayora de seres que pueblan actualmente nuestro planeta y
que lo necesitan para poder respirar. Pero esto no fue siempre as. En un principio
la atmsfera de la Tierra no tena prcticamente oxgeno y era especialmente muy
rica en dixido de carbono (CO2), agua en forma de vapor (H2O), y nitrgeno (N).
Este ambiente hubiera sido irrespirable para la mayora de las especies actuales
que necesitan oxgeno para poder vivir.
Los primeros seres vivos no necesitaban oxgeno para poder respirar. Al contrario,
este gas constitua un veneno para ellos. Fueron ciertas bacterias, junto con las
plantas, las que, hace ms de 2000 millones de aos empezaron a iniciar el
proceso de la fotosntesis, transformando la atmsfera y posibilitando la vida tal
como se conoce en la actualidad.
El proceso de fotosntesis es de gran importancia, ya que gracias a l la energa
lumnica se transforma en energa qumica en la sntesis de la glucosa, que es la
fuente de alimento de los vegetales mismos y de los primeros organismos
consumidores
de
la
cadena
alimentaria
(herbvoros).
Los herbvoros son la fuente de alimento de los carnvoros y de esta forma se
originan las relaciones de dependencia entre los organismos que componen las
redes alimentarias.

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