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Se tiene as, que la potencia del viento es proporcional a la densidad del aire, al
rea de seccin considerada y al cubo de su velocidad .
3.2 La fuerza del viento
Si en el medio fluido se interpone un elemento captador de energa (fig. 4), el
viento despus de atravesarlo tendr una velocidad v 2 menor a la v1 que traa
originalmente (disminucin de energa cintica). El cambio en velocidad del
flujo implica que se realiza una fuerza sobre el elemento interpuesto.
FIGURA 4
A v1 C
2
1
P
donde Cp es el coeficiente de potencia que determina el rendimiento
aerodinmico del rotor.
3.4 El rotor
En los sistemas elicos el elemento captador consiste en una hlice que
transforma la energa cintica del viento en energa rotacional que es
comunicada a un generador elctrico (aerogeneradores), a un sistema de
bombeo (aerobombas) o a un sistema para moler grano (molino de viento
tradicional). El principal elemento de estas hlices es la pala.
El dimensionamiento de un rotor es una tarea complicada y que requiere
A v1 C
2
1
P
dnde se debe tomar un valor aproximado de C p ( normalmente entre 0.3 y
0.35). Pero tambin hay que tener en cuenta las prdidas en la maquinaria que
va conectada al rotor (multiplicador, generador, eje con cojinetes, bomba de
agua,) Cada componente tiene su propia eficiencia, por lo que se debe
multiplicar Cp por cada una de estas eficiencias para conocer la potencia til
que se va a generar.
Los materiales a emplear en la fabricacin de rotores son muy variados. En
principio, una pala puede ser fabricada en madera, metal, telas y materiales
compuestos, entre otros. Los valores que deteerminan cual de estos materiales
es el adecuado varan para cada caso especfico.
Con diferencia, casi todos los nuevos diseos prefieren las ventajas de los
materiales compuestos: fibras de vidrio, carbono y kevlar, resinas de poliester,
vinilster y epoxi. La ventaja de utilizar los tejidos de fibra es que se puede
optimizar la estructura para resistir las cargas en las direcciones apropiadas,
aligerando adems el peso total. Adems, el coste de estos materiales est
descendiendo considerablemente, por lo que su empleo se generalizar en el
futuro.