ALIMENTOS NUTRICIONALMENTE MEJORADOS Y FORTIFICADOS.

Los productos as denominados son aquellos que han sido modificados

en su composicin original mediante la adicin de nutrientes esenciales
a fin de satisfacer las necesidades particulares de la alimentacin de
determinados grupos de la poblacin.
Cambios de los hbitos alimenticios.
Los cambios registrados en los ltimos aos en el perfil de los
consumidores y en sus hbitos alimenticios han proporcionado grandes
oportunidades a la industria alimentaria. Y tambin han impulsado la
elaboracin de productos fortificados, destinados a aportar necesidades
especficas a personas sanas, ya que tienen efectos beneficiosos sobre
el organismo y evitan posibles enfermedades. Los nuevos consumidores
se caracterizan por tener algunas actitudes que los diferencian
marcadamente de generaciones anteriores:
a) Tienen ms desarrollado el concepto de la responsabilidad individual
en cuanto al cuidado de la salud.
b) Estn dispuestos a hacer valer sus derechos, reclaman informacin y
especificaciones claras respecto a los alimentos
c) Valoran los alimentos considerados "sanos".
d) Desean panes, galletas, fideos, snacks y cereales elaborados con
harinas integrales.
e) Las dietas vegetarianas son frecuentes, al considerar que previenen
algunas enfermedades.
f) Al ser el agua un elemento esencial de la vida, la demanda de este
nutriente ha crecido en gran medida.
Adems de la fortificacin existen otras alternativas a la adicin de
nutrientes esenciales para personas sanas, utilizadas para diferenciar
productos. Tal como por ejemplo para restaurar los nutrientes perdidos
en el proceso de elaboracin, como sucede con los alimentos farinceos
a
los
que
se
adiciona
hierro,
calcio
y
vitaminas
Los alimentos adicionados con nutrientes se elaboran con el objeto de
prevenir enfermedades, acercndose al concepto de alimentos
funcionales, como son: barras de cereales destinadas a mujeres de
mediana edad, suplementadas con calcio (prevenir la osteoporosis), con
protena de soja (reducir el riesgo de cncer de mama), y con cido
flico (prevenir cardiopatas). A otros snacks se les adiciona vitaminas y
minerales.
Alimentos enriquecidos.
Son distintos de los alimentos fortificados. As se conoce a los que se

han adicionado nutrientes esenciales con objeto de resolver algunas

deficiencias de la alimentacin que se traducen en fenmenos de
carencia colectiva. La autoridad sanitaria competente debe determinar
las adiciones necesarias y sus concentraciones, los tipos de alimentos
sobre los que se podrn efectuar, las exigencias del etiquetado y las
caractersticas del gasto.
Las bases de la adicin de nutrientes convienen que se asienten sobre
los siguientes hechos:
a) no alterar las caractersticas organolpticas del alimento.
b) ser estable y no reaccionar con otros ingredientes.
c) el compuesto a adicionar debe ser econmico.
d) el proceso tiene que ser de fcil realizacin y control.
e) debe llevarse a cabo en forma tal que defienda los derechos del
consumidor.
Alimentos empleados en el enriquecimiento.
Entre los alimentos empleados como vehculos, los ms importantes son
los cereales, las frmulas para lactantes, los lcteos, las margarinas, la
sal,
el
azcar,
las
bebidas
y
el
agua.
La harina de trigo es el vehculo ms utilizado, debido a que en muchos
pases y sectores poblacionales constituye casi la mitad de la ingesta
calrica diaria. En su estado natural, el grano de trigo contiene una
buena fuente de vitamina B1 y B2, niacina, B6, E, hierro y zinc. Sin
embargo, ms de la mitad de estos nutrientes se pierde en el proceso de
molienda.
La fortificacin de la harina de trigo con hierro y vitaminas del complejo
B es un proceso simple y econmico.
En la actualidad, muchos alimentos, incluidas las frmulas para
lactantes, que se emplean como sustitutos de la lactancia materna, se
enriquecen de acuerdo a normas y principios definidos por organismos
internacionales.
El enriquecimiento de alimentos es una de las estrategias claves de la
OMS y UNICEF que buscan erradicar la desnutricin. Los nutrientes ms
utilizados son el hierro, el yodo y la vitamina A, seguidos de vitaminas
del complejo B, vitamina C, selenio, zinc y calcio.
Fortificacin con minerales.

En una dieta equilibrada, desde un punto de vista alimenticio, ningn

fortalecimiento es necesario. Pero los consumidores no se satisfacen con
el producto diario y buscan maneras alternativas de compensar. Estn
cada vez ms interesados en las necesidades de minerales y en la
funciones
de
esos
minerales
en
el
cuerpo
humano.
El calcio es un mineral importante en huesos y dientes. Dado que el
consumo de productos lcteos es demasiado baja en ciertos pases o
entre ciertos grupos (p.e.:. mujeres mayores, nios jvenes y mujeres
adolescentes, embarazadas o lactantes), la aportacin de calcio en
ocasiones es demasiado baja, de forma que puede causar osteoporosis
en personas mayores. La fortificacin de calcio en productos, regular y
fcilmente consumidos, puede ser til para el consumidor.
El hierro aportado en cantidades adecuadas evita la anemia ferropnica.
Es especialmente importante en adolescentes, mujeres embarazadas y
lactando, y en los deportistas. En estos grupos de individuos el hierro
puede ser insuficiente en su dieta normal y por ello ser necesaria la
aportacin por medio de alimentos fortiificados.
El magnesio, como mineral desempea un papel importante en todo el
proceso de la osificacin, en unin del calcio. El cociente ptimo
calcio/magnesio para elaborar una buena estructura del hueso es 2:1.
Otra funcin muy importante del magnesio es su influencia en los
nervios y msculos. Calambres musculares durante el ejercicio,
insomnio, mala memoria y sntomas tensionales-emocionales se
atribuyen a una baja concentracin srica de magnesio.
El zinc se utiliza actualmente para su efecto positivo sobre el sistema
inmune. Aunque puede encontrarse en alimentos fortificados, como el
jugo anaranjado, tambin se halla en alimentos para nios y en
alimentos
para
deportistas.
Productos que utilizan lactatos minerales para la fortificacin.
Se puede agregar lactatos a todos los tipos de alimentos, aunque
existen restricciones legislativas para cada pas. Puesto que los lactatos
son muy solubles y tienen un gusto neutro comparado con otras fuentes
minerales, se utilizan frecuentemente en productos alimenticios, en los
que es importante la solubilidad durante el procesado o en el producto
final. La biodisponibilidad de los lactatos en general, y del lactato del
calcio en particular, es buena, lo que desde un punto de vista fisiolgico
es suficiente razn para su eleccin en la industria de la fortificacin.

Las cantidades a aportar de minerales deben regularse teniendo en

cuenta las Recomendaciones Diarias de Ingesta (RDI).
Alimentos fortificados con fibra.
Los nutricilogos recomiendan que se coman dos o ms porciones de
alimentos integrales, cada da, como parte de las 6-11 porciones del
grupo pan. Los alimentos integrales son ricos en fibra, vitaminas del
grupo B, y minerales como el hierro. Entre los granos enteros se incluyen
cebada, avena, trigo, maz, mijo y trigo. Estos alimentos son una gran
opcin entre los de poca grasa. La energa de los cereales proviene
sobre todo de los carbohidratos complejos. Los expertos en nutricin
recomiendan aportar ms de mitad de las caloras en forma de
alimentos ricos en carbohidratos, entre los que se incluyen panes,
rodillos, panecillos, galletas, cereales, tortillas, patatas y maz,
guisantes, habas y lentejas.
Un plan alimenticio rico en fibra puede ayudar a prevenir el cncer,
mantener niveles bajos del colesterol y controlar la diabetes. La mayora
de los adultos no ingieren a diario los 25-30 gramos recomendado.
Comiendo alimentos integrales, frutas y verduras se puede aumentar la
ingesta de fibra.
Conforme se avanza en edad es necesario comer alimentos con mayor
densidad entre los de cada grupo. Por ello se debe seleccionar, como
excelente opcin, los cereales de desayuno fortificados en fibra. Tambin
es conveniente elegir pan o tostadas hechos de harinas fortificadas y
enriquecidas.
Alimentos fortificados con vitamina D.
Vitamina D, calciferol, es una vitamina liposoluble. Las principales
funciones biolgicas de la vitamina D es mantener normales las
concentraciones sricas de calcio y fstoro. La vitamina D favorece la
absorcin de calcio, y ayuda a mantener unos huesos fuertes.
Promociona la mineralizacin sea junto con una serie de vitaminas,
minerales, y hormonas. Sin vitamina D, los huesos son finos, frgiles y
deformables. Vitamina D previene el raquitismo en nios y la
osteomalacia
in
adults
Los alimentos fortificados son la mayor fuente diettica de vitamina D.
Antes de la fortificacin de los productos lcteos en los aos 30, el
raquitismo era un gran problema de salud en muchos pases. Un vaso

(240 cc) de leche fortificada con vitamina D proporciona

aproximadamente la cuarta parte de las necesidades estimadas diarias
para dicha vitamina en adultos. Los productos lcteos derivados de
leche como queso, yogur, y helados generalmente no se fortifican con
vitamina D. Solamente unos pocos alimentos naturales contienen
cantidades significativas de vitamina D, entre los que se incluyen
algunos pescados.
Alimentos fortificados con cido flico.
El cido flico es una forma sinttica de folato, una de las vitaminas del
grupo B. El cido flico se convierte fcilmente en folato en el
organismo, y de hecho se absorbe mejor que el folato. El folato es un
elemento importante en la prevencin de defectos del nacimiento en
recin nacidos. Actuales investigaciones indican que el folato puede
tambin intervenir en la reduccin de riesgos de enfermedad cardaca.
Adems de los productos tales como cereales fortificados, los alimentos
ricos en folato incluyen ctricos, habas, guisantes, cacahuetes y otras
legumbres, espinaca y otros verduras y ciertas partes de las vsceras.
Buenas fuentes de vitamina B12 incluyen carne, huevos y productos
lcteos.