Universidad de Chile

Facultad de Ciencias Sociales

Departamento de Antropologa
Carrera de Antropologa
Profesor Nicols Gissi
Cultura Latinoamericana

Una aproximacin antropolgica a las

unidades productivas campesinas en
Uruguay en el periodo histrico del 2000
hasta el presente.

Introduccin: Presentar el pas, los autores y la problemtica a trabajar

Hoy en da es fcil encontrar una gran produccin bibliogrfica que trata temas acerca del
mundo agrario en Latinoamrica. Est dems mencionar los mltiples trabajos que se han
dedicado a explorado los procesos de transformacin del mundo agrariol en Chile,
Argentina, Brasil, Per, Mxico etc. Sin embargo, llama la atencin la nula importancia
que los investigadores le han bridado al campo uruguayo. Pareciera que el campo
uruguayo no es ms que un desolado paisaje que solo constituye el vaco existente entre
cada urbe. En esta pequea investigacin pretendemos poner el tema sobre la mesa.
Queremos dejar en claro que nos hemos topado con las restricciones esperables de un
tema que posee muy poco desarrollo, as que por lo tanto, este trabajo est bastante lejos
de constituir una revisin exhaustiva, no obstante, la consideramos importante debido al
nulo trabajo investigativo que se ha realizado en torno a la temtica
Existen varios estudios acerca del campesinado en Uruguay, pero en general estos datan
del siglo XX la gran mayora en los aos 70. Este tema resulta de mucho inters, sin
embargo, nos hemos interesado por el campesinado uruguayo existente posterior a los
aos 2000, no solo por el poco inters que ha representado, sino que adems porque un
estudio de este tipo ayuda a comprender el funcionamiento del capitalismo y como el
avance del capitalismo se tropieza con la produccin no-capitalista.
Nuestro objetivo es caracterizar las condiciones socioeconmicas de las unidades
campesinas en Uruguay y su relacin con el modelo capitalista industrial. Para cumplir
con nuestro propsito ocuparemos las siguientes fuentes: Diego Pieiro (s/f), con su
trabajo caracterizacin de la produccin familiar, Gabriel Oyhamtcabal que nos
proporciona dos estudios titulados Los tres campos de la cuestin agraria en Uruguay
(2013) y agricultura familiar y campesinado (2007), Virginia Rossi con La produccin
familiar en la cuestin agraria uruguaya (2010)
Comenzarem,os discutiendo el concepto de campesino, las implicancia que tiene la
omisin de este trmino y el por qu es necesario re-plantearlo en los estudios referentes
a esta temtica. Luego continuaremos haciendo una revisin del estado actual del
campesinado, luego de los diferentes tipos de productores campesinos y finalmente
procederemos a sealar el cmo se perpetan estas unidades de produccin

Desarrollo.
Primero que nada, antes de entrar en la temtica que nos compete, es necesario realizar
ciertas aclaraciones conceptuales. En la produccin acadmica y en los informes de
polticas pblicas, se ha debatido fuertemente los conceptos produccin campesina,
campesino etc. La palabra campesino es discutida y remplazada, y en otros casos
simplemente castrada. Pieiro (s/f:5) propone que existe un error conceptual al usar la
terminologa de produccin campesina. El autor alude a que la produccin campesina es
una produccin que est orientada casi en su totalidad al autoconsumo, por lo tanto, su
vinculacin con el mercado es prcticamente nula. En el caso de Uruguay, Pieiro opta
por el concepto agricultura familiar, debido a que, a diferencia del campesino, este no
dirige su produccin al autoconsumo, sino que muy por el contrario, tiene mucha relacin
con los diversos mercados productos, dinero, trabajo etc. En este sentido Oyhantcabal
(2007) calcula que cerca de un 20% de lo producido en estas unidades est destinada
hacia al mismo grupo domstico, por lo tanto, aludiendo a cierta rigurosidad cientfica, los
autores proponen remplazar el trmino produccin campesina por agricultura familiar.
Por nuestra parte, no podemos estar en ms completo desacuerdo. Si bien es cierto, el
modo en que se ha teorizado en torno al concepto campesino puede ser no muy
adecuado para aplicarlo en varios casos como por ejemplo en Uruguay-, es necesario
entender que la terminologa que se utilice est cargada de cierta historicidad que le da
sentido a la identidad de los sujetos. El lenguaje neoliberal se ha visto en la necesidad de
castrar la palabra campesino, ya que esta remite a una historia particular, a una
identificacin social. Se puede registrar la historia de los movimientos campesinos en el
mundo, pero no los movimientos de la agricultura familiar. Entendemos y concordamos
con los autores Pieiro (s/f) y Rossi (2007) el problema conceptual que suscita la palabra
campesino en este caso, pero, desde nuestro punto de vista proponemos una
reformulacin. Desde nuestro punto de vista, una produccin campesina est definida por
una produccin domstica con o sin capital independiente de si los bienes producidos
estn destinados a un mercado o al autoabastecimiento. Otra dimensin importante es el
territorio: en l se combina la produccin y la reproduccin (vida) (Oyhantcabal, 2013:4)
Teniendo esto en cuenta, podemos hablar desde ya de un modo de produccin
campesino en el Uruguay.

Se calcula que en Uruguay que las explotaciones campesinas representan el 79%, pero
ocupan tan solo el 24% de la superficie trabajada. Todo el resto est en manos de los
grandes productores representado por transnacionales que han monopolizado el campo
en Uruguay (Rossi, 2007). Esto no representa tan solo un dato estadstico, sino que
refleja una progresiva apropiacin de los terrenos agrcolas por parte de la agricultura
industrial. Lejos de constituir una relacin armoniosa. Oyhantcabal (2013:7) 1 identifica tres
tipos de territorios que podemos identificar en Uruguay: el territorio del agronegociio, el
territorio campesino subordinado por el capital y el territorio capital local monopolizado o
articulado al agronegocio.
El territorio campesino monopolizado por el agronegocio, abarca a prcticamente la
totalidad de los 32.000 campesinos que ocupan 2,5 millones de hectreas (Rossi, 2010).
Depende casi en su totalidad de la agroindustria y del capital comercial para vender su
produccin. En estos territorios predomina la subsuncin indirecta del trabajo al capital a
travs de la venta de las mercancas campesinas. El modelo agrario en Uruguay
impuesto por el neoliberalismo- ha actuado de un modo despiadado que se han borrado
del mapa casi en su totalidad los territorios campesinos autnomos del pas (Oyhantcabal,
2013).
En este territorio, tal como ya lo mencionamos, los campesinos combinan la unidad de
reproduccin con la de produccin en un mismo territorio, por lo que los conflictos con el
capital estn centrados en la disputa por el territorio ya que en estos se realiza la vida y el
trabajo de los campesinos. Como una clase social no se realiza en el territorio de otra
clase, los territorios del agronegocio y de los campesinos son diferentes: el agronegocio
organiza el territorio para la produccin de mercancas, para la valorizacin del capital,
mientras que los campesinos organizan el territorio para la vida, para su existencia. En
esta disputa de diferentes formas de propiedad por el territorio nacional, ambas clases
luchan por territorializarse y tienen por tanto intereses antagnicos a la hora de producir
territorio, lo que configura modelos opuestos de desarrollo (Oyhantcabal, 2013:4)
Es necesario, en este punto, recalcar que cuando hablamos de unidades campesinas en
Uruguay, esta categora no constituye un grupo social homogneo. Pieiro (s/f:5)
1 Es casi nula la existencia de territorio campesinos autnomos en Uruguay
(Oyhantcabal, 2007:7)

distingue tres tipos de productores: productor capitalizado, el productor semi-asalariado y

finalmente el productor familiar. El productor capitalizado es el ms parecido al farmer
norteamericano y se caracteriza por pasar por perodos de reproduccin ampliada que le
permiten generar y guardar excedentes de un ciclo agrcola a otro. Dicha riqueza
acumulada suele ser invertida en mejoras tecnolgicas que ahorran fuerza de trabajo y
permiten a la explotacin crecer en tamao y produccin manteniendo trabajo familiar.
Cuando la acumulacin de riqueza es sostenida es muy factible que la explotacin
termine recurriendo a ms trabajo asalariado que familiar convirtindose en una unidad
capitalista (Oyhantcabal, 2007: Pieiro, s/f). En el otro extremo de estos productores est
el semi-asalariado, donde uno o varios miembros de la familia venden parte de su fuerza
de trabajo fuera del predio para facilitar la reproduccin de la familia. Los motivos que
llevan a esta situacin van desde la falta de ingresos, la seguridad que da un salario fijo
hasta los beneficios sociales que se obtienen en la rbita del trabajo asalariado. Esta
semi-proletarizacin implica una reduccin en la fuerza de trabajo disponible para la
reproduccin de la unidad productiva, lo que reduce los ingresos prediales y por tanto
obliga a vender an ms fuerza de trabajo fuera del predio, entrando as en una fase de
reproduccin simple impedida o de descapitalizacin que puede terminar con la
proletarizacin total de la familia y el abandono del predio (Oyhantcabal, 2007: Pieiro,
s/f). Por ltimo, el productor familiar por su parte est entre estos dos tipos antes
mencionados, y se caracteriza por utilizar, prcticamente, solo trabajo familiar sin vender
ni comprar fuerza de trabajo. En general se encuentra en una fase de reproduccin simple
que le impide la acumulacin de riqueza. Para Pieiro (s/f:7) esta es la categora ms
comn en el campo uruguayo.
En cuanto al comportamiento econmico de las unidades de produccin campesina,
podemos sealar que en el caso de ocurrida la fisin de la unidad es decir la etapa que
comienza con el matrimonio del primer hijo y contina hasta que el ltimo de ellos se casa
y se desvincula de la unidad- y el posterior remplazo en referencia a la muerte de los
padres y en consecuencia la reasignacin del territorio- tiene gran relevancia el sexo de la
persona que queda acargo. La continuidad de la unidad productiva es ms factible en
trminos estadsticos- si queda en manos de un hijo varn de la familia (Pieiro, s/f:11)

Conclusiones
Debido a problemas de extensin de este trabajo, no hemos podido profundizar en
algunas temticas importantes acerca del modo de vida campesino en Uruguay.
Solamente hemos dado cuenta de un trozo de nuestro presente que no conocemos, o que
no hemos querido conocer o que simplemente, se nos ha negado. La cantidad de
poblacin que lleva un modo de vida campesina en Uruguay es bastante inferior si lo
comparamos con el resto de los pases de Latinoamrica, no deja de ser importante su
existencia, ya que, de alguna u otra forma nos permite reflexionar no solo entorno a la
mera existencia de un modo de produccin campesino, sino que adems plantea un
desafo en la comprensin del avance del capitalismo no solo en Amrica Latina, sino que
en todo el mundo. Queremos afirmar lo siguiente: el modelo capitalista no es capaz de
proletarizar toda la fuerza de trabajo, no solo por el hecho que no sea materialmente
capaz, sino que, le es necesaria malditamente necesaria para el modelo- para el
mantenimiento del orden. En otras palabras, el sentido requiere el sin sentido para existir,
y llevando este precepto al caso: la produccin capitalista requiere de una produccin no
netamente capitalista para poder existir. Es por ello que el mundo agrcola siempre
representar, debido a sus condiciones, una parte marginal del mundo capitalista. El
modelo capitalista proclama la desaparicin de las formas atrasadas y es ah donde se
pisa los talones. Uruguay no es la excepcin: 32 mil campesinos que ocupan apenas el
24% de las tierras productivas. Ms all de que sus reivindicaciones polticas solo
apunten a modificaciones en el valor de cambio de sus productos y no en contra de la
apropiacin de las tierras por parte del sector industrial (Pieiro, s/f:6), no dejan de ser
una clase explotada que se ha perpetuado, que seguir existiendo y que vive en la
tensin de constituir el mal necesario para el modelo.
Tal como ya lo mencionamos, quienes construyen la historia le han negado el calificativo
campesino a este grupo y lo ha remplazado por trminos como: pequeo productor,
produccin agrcola familiar etc. A estas alturas cabe preguntarse: ms all de las
denominaciones que ha impuesto la historia, los protagonistas de esta historia cmo se
hacen llamar a s mismos? Campesinos, farmers, pequeos productores, productores
familiares? Es aqu donde debe tomar un rol preponderante la antropologa, no solo debe

centrarse en los aspectos productivos, sino que tambin en los aspectos culturales e
identitarios de estos grupos.
Referencias Bibliogrficas
Oyhantabal G. (2013) Los tres campos de la cuestin agraria en Uruguay. Revista Nera. Uruguay.
Pp. 82-95
Oyhantcabal G (2007) Agricultura familiar y campesinado. Universidad de la Repblica. Uruguay.
Pieiro, D. (s/f). Caracterizacin de la produccin familiar. Disponible en www.fagro.edu.uy.
Rossi V. (2007) La produccin familiar en la cuestin agraria uruguaya. Disponible en
http://www.fagro.edu.uy/~eemac/