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Introduction
Comme la souvent rpt Daniel Buren, toute production, tout art, partir du moment o il se
montre, est aussi et immdiatement politique, sil est admis que cest bien souvent le lieu ou le mode
de rception qui donne un sens politique luvre.
Un art politique repr, produit et assum comme tel, pour autant, a travers le 20e sicle. Dabord
brandi comme une arme de combat par les avant-gardes, il a resurgi avec force dans les annes 60, en
Europe de lOuest et aux Etats-Unis, o il est utilis alors par de multiples mouvements contestataires.
Cette forme dart ouvertement politique a eu son heure de gloire (l-dessus, je vous renvoie au cours
que jai pu faire sur ce point pour apprcier ce que fut cette gloire de lart engag). prsent, toutefois,
elle possde un statut extrmement ambigu, sinon litigieux. La forme quelle adopte le plus souvent,
vous le savez, est celle de l intervention , celle de propositions plastiques se dployant dans lespace
public. Soutenue par les institutions, elle sert celles-ci, pour lessentiel, dalibi dmocratique et ne
slve gure au-dessus du politiquement correct . La consquence : cette forme dart, quoique
prise (voir le succs des travaux de Lucy Horta, Hans Haacke, Kryzstof Wodiczko, parmi dautres),
na pas de relle porte sociale. Elle vient surtout alimenter la soif de distraction publique et, de ce
fait, renvoie moins lart qu lanimation culturelle. Les propositions, en loccurrence, sy rduisent
un symbolisme doprette consonance humaniste bien dans lesprit consensuel du temps, qui plus
est tout fait dans la logique de la demande de spectacle qui est celle des pouvoirs en place, toujours
favorables au divertissement et lanesthsie des masses.
Aujourdhui, en tendance, et linverse de ce que pourrait croire la survivance dun art prtendument
politique tel que celui que nous venons de mentionner, les artistes ont fait leur deuil des engagements
frontaux. Dun art performatif le terme compris dans lacception que Austin avait donne ce terme
: lnonc accomplit en lui-mme lacte quil dsigne , issu de la contre-culture et convaincu de son
efficacit idologique, on est pass un art plus rflexif, conscient de ses limites, quand il nest pas
revenu de toute propension lutile. Linterventionnisme avant-gardiste, en son temps, possdait une
indniable fonction critique, les cibles taient clairement dfinies et les oppositions dclares
(sengager pour le socialisme, pour le fminisme, pour les droits des minorits opprimes...). Le but
des actions des artistes de lextrme contemporain, en revanche, semble plus dtermin par des
situations changeantes que par des stratgies thoriquement fondes. Le temps des barricades ce
temps o deux forces dtermines sopposaient farouchement est termin. Les stratgies de
lopposition se sont vues malgr elles confondues avec celles de lordre tabli. Do la ncessit,
aujourdhui, de nouvelles postures. Contrairement leurs ans, les artistes contemporains nadhrent
fondamentalement rien, pas plus quil ne sont contre, viscralement. Contre quoi, en effet, se
rvolter exactement ? Ou plutt : en quoi lartiste pourrait-il mieux se rvolter, entendons bien : se
rvolter avec plus defficace que le citoyen lambda, avec une efficacit qui justifie que lartiste,
justement, et lui dabord, se rvolte ? Face aux actuels systmes de domination, dune puissance
inoue de coercition, existe-t-il une efficacit naturelle de lart refonder le monde ? La rponse est
implicite, et cette rponse est non, quon le dplore ou non.
Cest ce renversement de perspective, dans son pure, qua voulu illustrer lexposition
Micropolitiques. Place sous le parrainage spirituel de Deleuze et Guattari (mais sans dogmatisme),
lexposition veut reposer sur un des postulats nonc par ces derniers dans Mille plateaux, en 1980 :
quand la machine devient plantaire ou cosmique, les agencements ont de plus en plus tendance se
miniaturiser, devenir de micro-agencements . En consquence, il sagit moins ici de montrer ce
quil est convenu dappeler lart politique que de se pencher sur des pratiques qui, depuis la fin des
annes 60, ont toutes pour caractristique de se dtourner de lassujettissement, et dont la dimension
politique serait trouver davantage dans les dispositifs personnels : dans la manire individuelle
daborder le monde pour le reconfigurer la mesure du sujet, notamment, et ce, dans une perspective
qui est celle non de luniversel mais celle du moi, dans le cadre dune politique du corps comme
premier territoire du politique. ce propos, il faut rappeler que ce conflit entre des formes dart lourd,
quasi plonastiques et des uvres dont le caractre savre politique malgr une indiffrence toute
fin concrte nest pas nouveau. Ds 1935, Dans Position politique du surralisme, Andr Breton
rcusait lauthenticit duvres ouvertement engages : mettre la posie et lart au service exclusif
dune ide, par elle-mme si enthousiasmante quelle puisse tre, serait les condamner bref dlai
simmobiliser, reviendrait les engager sur une voie de garage . Ide soutenue, en loccurrence :
compris selon son acception moderne, lart politique cesse de paratre forcment lgitime pour
devenir, si lon nous permet ce glissement smantique, lgitimiste. Quelque chose, toujours, travers
lui, vient se lgitimer. Lincroyance lui est insupportable, de mme que labsence dune direction
(dune directive ?) esthtico-politique.
A loppos de lexposition Face lhistoire qui faisait tat de la mobilisation des artistes face la
multiplication des conflits dans le monde, Micropolitiques regroupe donc des propositions artistiques
voyant la politique traditionnelle dnonce comme un mythe dornavant incapable damener les
individus une conscience claire de la ralit. Pour les artistes retenus dans lexposition, il ne sagit
plus ddifier un monde mais de participer, la mesure de soi, au monde qui existe hic et nunc. Il
sagit de crer du politique sur des terrains incertains et mouvants davantage quen suivant des
lignes dtermines par avance. Lart micropolitique, pour synthtiser, cest lart des modernes revenu
de ses vapeurs et de ses dlires utopistes et enfin conscient que toute mise en situation est transitoire
et ne commande quun avenir lui aussi transitoire.
bientt appuys contre les murs puis simplement poss au sol. Ltape ultime de ce cheminement
plastique vers la libert (celle du matriau, celle de lartiste sarrachant lespace norm de lart,
atelier, galerie ou muse) conduit Cadere utiliser ses barres multicolores comme des btons de
marche. Andr Cadere, plerin micropolitique. Plus que chercher le point de vue dmonstratif, laction
micropolitique tendra privilgier le point de vue ouvert, en un dtournement des interventions
dures non dnue quelquefois dhumour. Zukunft ( Futur ), de Carsten Hller : lartiste convie des
enfants descendre sur le pav et manifester pour le futur. Leurs parents surtout se dplaceront (la
tutelle, probablement), tandis que la manifestation tourne court. Comme si le futur ainsi mis en
perspective, et remis pour la circonstance lapprciation denfants, ces adultes de demain,
nintressait au juste peu prs personne. Les CLOM Trok de Jol Hubaut ( C.l.o.m comme
Contre lordre moral ) ont tous les signes apparents du dpt vente ordinaire, cette nuance prs : les
dposants sont invits ny laisser que des objets dune mme couleur (le rouge une fois, le vert une
autre, le blanc autre part et selon des modalits dexposition qui peuvent changer). Mettre de la
couleur dans la ville contemporaine, constituer des suites monochromatiques pour tous, de libre
accs, dans les lieux les plus ordinaires. tablir du mme coup la lgitimit dun link art, dun art du
lien. Si lon samuse, on nen discute pas moins, en plus de raliser en commun lquivalent dune
peinture sociale. Au demeurant, le jeu sous-jacent certaines formes dintervention ou dexposition
micropolitiques dessence polmique peut ne pas tre sans danger, comme en fera lexprience Herv
Paraponaris lorsquil expose Marseille de multiples objets vols. Voler, si tant est quil sagisse de
survivre dans une socit de pauvret ou dingalit irrductible, est-ce vraiment un jeu ? La police, la
justice, bientt, sen mlent, une intrusion brutale mais cohrente aux logiques de lordre voyant
poses les questions lancinantes de limpunit de lartiste et de la permissivit institutionnelle
lgard de lart, en mme temps que rvles au grand jour leurs limites.
Perturber, exciter, recomposer. Soit, mais jamais au hasard. Laction micropolitique, par nature, se
destine un programme choisi. Elle nembrasse pas le champ entier de la ralit. Position reprable
dans lespace fragmentaire. Laction calibre (agir sur un point prcis) lemporte sur laction massive,
le local sur le global (se poser ici mais pas partout ni nimporte o). Ralise par Michelangelo
Pistoletto dans la foule de ses Objets en moins (Oggetti in meno, 1965 - 1966), la sphre de
journaux quest Sculpture de passage pourrait sembler drive de lart pauvre : une boule de papier
journal dun mtre environ de diamtre. Roule travers les rues de Turin par Pistoletto et sa femme
loccasion dune exposition collective, cette forme insolite acquiert toutefois un statut autre,
proprement interrogatif. Quel sens donner en effet cette action consistant en la jonction physique de
trois lieux de lexposition, matrialisation du parcours que le spectateur doit accomplir pour passer
dun espace dart un autre ? Quelle part (mineure, majeure ?) accorder aux ractions que suscite le
dplacement dun objet aussi insolite sur les chausses de la capitale pimontaise ?
Lart micropolitique, avec lHistoire, entretient en fait un rapport singulier, distanci mais attentif. Sa
prfrence, de toute vidence, va la petite histoire, aux petites histoires de ltre, mme, plutt qu
lHistoire avec un grand H dobdience hglienne. LHistoire ? Dans ses Regards sur le monde
actuel, rdigs tandis que sachve la Grande Guerre, Paul Valry crivait de celle-ci quelle est le
produit le plus dangereux que la chimie de lintellect ait labor . Ce produit, ajoutait-il, fait rver,
il enivre les peuples, engendre de faux souvenirs, exagre leurs rflexes (...), les tourmente dans leur
repos . Comprendre : se laisser sduire par lHistoire est prilleux, tout comme vouloir en tirer des
rgles. Dautant plus, dit lauteur de la Jeune Parque avec une intuition quil faut saluer, que plus
nous irons, moins les effets seront simples, moins ils seront prvisibles, moins les oprations
politiques et mme les interventions de la force, en un mot, laction vidente et directe, seront ce que
lon a compt quils seraient .
Le plan de lHistoire ? Autant dire, plutt, son absence de plan, son statut de matire fluide, ses
mlanges. Tout ce dont parlent sur un mode faussement naf ou lger les peintures de Rgine Kolle,
mise en exergue du paysage chaotique de lge contemporain : ce lieu par excellence des signes
publicitaires, des entrechocs dimages ou de situations, des reprsentations qui passent, dans le
dsordre. Tout ce que vient rejouer aussi, sa manire inimitable, avec ses mises en scne guerrires,
un Philippe Meste. LHistoire, au juste, une reprsentation de plus. Lartiste micropolitique vit
lhistoire plus quil nentend lcrire. Il joue, ce faisant, le possible. Sagira-t-il de cela, lart dun Uri
Tzaig fera leffet dune imparable leon de choses. Au principe de lart de Tzaig, la r-exprience .
Toute situation, pour cet artiste isralien, ne vaut que pour tre rejoue, bouscule dans son tre
tabli. Les danseurs jouant au ballon dans la pice vido se meuvent-ils, cest pour rinventer
chaque instant les rgles du jeu, faire valoir tel geste dchange, tel mouvement dapproche ou de mise
distance de lautre. Le tout non dcid davance.
Lartiste micropolitique, aussi bien, jouera contre luniversel, cette obsession des modernes. Exprimer
un nouvel horizon, sans doute, mais porte de main cette fois. Le laconisme dun Jimmie Durham,
son got potique pour les noncs sibyllins ne sont pas leffet dune quelconque indcision devant le
monde, ses appareils, ses grands systmes de pouvoir ou de reprsentation. Les racines Navajo de
Durham, l-dessus, viennent peser de tout leur poids : appartenance originaire de cet artiste hors
norme un peuple dfini comme minorit, vou de plus par le colonialisme europo-amricain un
tragique tat de non-existence (la rserve indienne comme mtaphore de lcart politique au double
sens de ce que lon met de ct et du pril dune fausse assimilation dont il convient de se protger).
Reims, o il sjourne voici quelques annes pour prparer une exposition, Durham ralise un Bton
pour marquer le centre de la Terre. Jimmie Durham ou le regard depuis lcart, cet cart qui est aussi
un centre, le centre (o je suis, l est le monde, l se constitue mon histoire). Tendance bien comprise
de lart micropolitique une potique des particularismes, ceux-l mmes dont rendront bien compte,
par exemple, certaines expriences de parole redistribue, celles de Name Diffusion (en direction des
sans-papiers) ou dune Sylvie Blocher, travers ses Living Pictures. Images vivantes ? Lartiste
enregistre sur bande vido la parole danonymes auxquels a t offert un espace dexpression, une
parole restitue peine plus tard avec sobrit ses auteurs. Sy dcline une reprsentation habite de
la ralit se dfiant de lidologie pour lui prfrer le point de vue personnel, ce mixte complexe
dopinion, de dogmatisme, de bon sens et de doute, le tout dans une formule absolument antiautoritaire.
Face l irresponsabilit organise (Ulrich Beck) structurant toujours plus le champ de la culture,
lart micropolitique va en somme son chemin sur un rythme lent mais assur de lucidit, une lucidit
voue se partager, offerte une ngociation que lartiste suggre plus quil ne la mne. Cest en cela
quil constitue une alternative crdible aux discours institus et la sdimentation culturelle accrue
que charrient ces derniers. Pierre Bourdieu : lordre anarchique qui rgne dans un champ
intellectuel parvenu un haut degr dautonomie est toujours fragile et menac, dans la mesure o il
constitue un dfi aux lois du monde conomique ordinaire, et aux rgles du sens commun (Les
Rgles de lart - Gense et structure du champ littraire, Paris, ditions du Seuil, 1992, p. 471). Ce dfi
anarchique, autant le dire, lart micropolitique ne renonce pas le relever. Mieux mme, travers la
multiplicit de ses ouvertures et lardeur de son ventail critique : il le perptue.