INTRODRUCCION

La mayora del agua subterrnea se origina como agua meterica que cae de
precipitaciones en forma de lluvia o nieve. Si no se pierde por
la evaporacin, transpiracin de las plantas o escorrenta, el agua se infiltra en el
terreno. Al principio ciertas cantidades de agua de precipitacin que cae en el
suelo seco se retienen fijamente como una pelcula en la superficie y en los micros
poros de las partculas del suelo.
OBJETIVOS

Conocer la teora sobre la infiltracin de las precipitaciones

ORIGEN DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS

TEORIA SOBRE LA INFILTRACION DE LAS PRECIPITACIONES

El origen de las aguas subterrneas es uno de los problemas que ms han

preocupado al hombre desde los tiempos ms remotos. La teora de la infiltracin,
que supone que todas las aguas subterrneas provienen bien de infiltracin
directa en el terreno de la lluvia o de la nieve, o indirectamente de los ros o lagos,
no ha sido aceptada universalmente, sino desde tiempo relativamente reciente.
Los pensadores de la antigedad crean que las precipitaciones no eran
suficientes para mantener los grandes caudales subterrneos que emergan
espontneamente o eran alumbrados por la mano del hombre en algunos puntos
de la superficie terrestre. Y, lgicamente, se lanzaban a inventar las teoras ms
ingeniosas, variadas y pintorescas para explicar su origen.
No se conservan datos sobre el pensamiento en relacin con los orgenes de las
aguas subterrneas de las civilizaciones antiguas previas a los antiguos griegos.
Se observa que la falta de experimentacin acompaaba a las teoras antiguas,

algunas de ellas realmente inteligentes e imaginativas, pero que hubieran sido

fcilmente abandonadas mediante alguna simple medicin o experimentacin
directa.
Entre las teoras antiguas ms conocidas estn las siguientes:
Infiltracin de las precipitaciones
Ya los romanos empezaron a pensar que las precipitaciones en forma de nieve y
agua eran suficientes para alimentar los depsitos y manantiales de agua
subterrnea.

Marco Vitrubio (15 a. de J.C.) comenz a propugnar esta teora y a entrever

la existencia del ciclo hidrolgico como se contempla actualmente.

Lucio Anneo Sneca (4 a. de J.C.-65 d. de J.C.) vuelve a la teora

aristotlica concluyendo que el agua de lluvia no es suficiente para
alimentar las fuentes subterrneas.

La teora de la infiltracin es, desde el siglo XVI, la nica firme y

universalmente aceptada en la actualidad.

Bernard Palissy (1509-1589), filsofo francs, parece ser el primero en

establecer las teoras modernas sobre el origen de las aguas subterrneas.

Pierre Perrault (1608-1680) y Edm Mariotte (1620-1684) midieron la

precipitacin en la cuenca del Sena durante los aos 1668 a 1670 y
observaron que la escorrenta superficial de la cuenca era solamente un
sexto de la precipitacin total, deduciendo, por tanto, que casi la totalidad
del resto alimentaba los depsitos y fuentes subterrneos.

Esta ltima teora ha sido satisfactoriamente demostrada comparando y

analizando grandes series de datos de:
-

La penetracin del agua de lluvia y de nieve a travs del terreno,

Las prdidas por infiltracin en ros y lagos
El aumento de nivel fretico, como consecuencia de las lluvias y las
corrientes de infiltracin de los ros,
La pendiente de las superficies freticas desde las zonas de infiltracin a
los puntos de afloramiento
La relacin de la cantidad de agua extrada de un rea determinada a la
precipitacin media anual,
La permeabilidad de los materiales del terreno, las variaciones de los
afloramientos de aguas subterrneas en relacin con las variaciones de las
precipitaciones.