FUNDAMENTOS DEL SER HUMANO

Definir con exactitud qu entendemos por razn resulta difcil. La dificultad

reside en que es uno de los trminos ms usados, tanto en la reflexin
filosfica como en la vida cotidiana. Su pluralidad de usos conlleva, adems,
una pluralidad de sentidos. Veamos algunos de ellos.
Como facultad. Cuando alguien dice del ser humano que es un animal
racional, est diciendo que dispone de una capacidad que slo posee l, la
facultad de pensar reflexiva y lingsticamente. Es decir, el ser humano es un
animal dotado de razn: puede pensar y expresar con palabras sus
pensamientos. Razn es, entonces, una facultad intelectual que lo
caracteriza y que se asocia a la capacidad lingstica y a la inteligencia. Este
sera el sentido ms habitual de razn.
Como mtodo. Si alguien dice: No eres nada racional al creer que, sin
haber estudiado, el amuleto que llevas te har aprobar, es porque no
considera que ser racional sea poseer razn o facultad de pensamiento, sino
usarla de una determinada forma. Dicho de otra manera, no est valorando
la razn como una facultad, sino como un mtodo para aplicarla que permite
que los pensamientos sean coherentes. Por eso, cuando alguien no est
utilizando adecuadamente su razn, podemos decir que no es racional. Y es
que estar dotados de razn no garantiza que seamos racionales; slo
cuando la usamos de una determinada forma, se puede decir que lo somos.
Como causa o motivo. Es el sentido que encontramos en expresiones de
este tipo: Tienes alguna razn para hacer esto?. En esta frase est claro
que razn no se refiere a la facultad de pensar, ni siquiera a una determinada
forma de hacer uso de ella. Aqu, razn sera aquello que provoca un
fenmeno o motiva una accin.
Otro ejemplo: La razn de que haya venido es que quera verte. En este
caso, razn es la causa que provoca la accin (venir a verte). Como prueba.
Este sentido de la palabra razn est muy relacionado con el caso anterior.
As, cuando alguien dice: Puedo demostrar mi opinin con buenas
razones, el trmino razn se usa como sinnimo de prueba capaz de
justificar y demostrar nuestras creencias'. Como acierto. Se utiliza en
expresiones como la siguiente: Pedro tena razn, Marisa ha llegado tarde.
En este tipo de frases, decimos de alguien que tiene razn porque sus
creencias son verdaderas, estn justificadas o han sido demostradas, y no
por tener la facultad de pensar.

En esta unidad, cuando hablemos del ser humano como un ser racional,
utilizaremos la nocin de razn en el primero de los sentidos: como facultad
intelectual. Reservaremos el trmino racionalidad para el segundo: como una
determinada forma de utilizar la razn.

Repaso histrico a la concepcin de razn

Adems de los distintos usos y sentidos que puede tener la nocin de razn
en la actualidad, a lo largo de la historia de la filosofa han abundado distintas
concepciones y valoraciones de sta. La cuestin de exponer en qu
consiste la condicin racional del ser humano se complica al darnos cuenta
de que cada pensador le ha atribuido una funcin y un valor distintos.
Veamos las principales concepciones:
Idealismo platnico
Fueron los filsofos griegos los primeros que identificaron la esencia del ser
humano con la razn. Afirmaron que ste era un animal racional. La razn
humana es una facultad que nos diferencia del resto de los animales y,
gracias a la cual, el ser humano es capaz de decir y explicar lo que son las
dems cosas y actuar conforme a lo que le es propio y especfico.
Entre los filsofos clsicos, Platn es el mximo exponente del carcter
racionalista del pensamiento griego. Distingue dos tipos de conocimiento: el
intelectual y el sensible. Adems, valora positivamente el primero en
detrimento del segundo, que es considerado poco fiable, pues es el
conocimiento de un mundo imperfecto, cambiante y en el cual todo es
perecedero. Platn, recogiendo una tradicin que se inicia en Parmnides,
afirma que la razn es la responsable del conocimiento intelectual o
conocimiento verdadero.
Es verdadero por ser el conocimiento de la autntica realidad (mundo ideal),
de la que el mundo sensible o material que nos rodea es una mera copia
imperfecta. As, en el pensamiento platnico la razn se asocia a lo
verdadero y autntico, mientras que los sentidos se relegan a lo imperfecto,
aparente y perecedero. La razn es la base de la moral. La moral consiste en
dominar el cuerpo para fortalecer el alma y llegar al conocimiento, pues
conocer el bien es hacerlo (Intelectualismo moral).
Optimismo racionalista
La filosofa moderna racionalista, que se desarrolla en Europa a partir del
siglo XVII, se caracteriza por el optimismo racional. En qu consiste dicho

optimismo? En creer en la capacidad ilimitada de la razn para conocer todo

aquello que se propone y para gobernar de manera eficaz la accin humana.
Tradicionalmente, los filsofos que mantienen esta postura han sido
considerados pensadores racionalistas, pues lo ms caracterstico de su
pensamiento es la consideracin de que a la razn le es posible, por s sola,
conocer la totalidad de la realidad. El mundo puede ser conocido y sus
misterios, resueltos gracias a la poderosa mquina de la razn.
Libertad y moralidad
Entre las razones que pueden llevar a defender la existencia de libertad, se
encuentra la resistencia a aceptar algunas de las consecuencias que tendra
su inexistencia. Si el ser humano no poseyese libertad de eleccin, entonces
no sera posible hablar de responsabilidad ni moralidad.
Slo podemos hacer a alguien responsable de sus actos si realmente lo es,
es decir, si ha actuado consciente, voluntaria y libremente. Si no poseemos
capacidad de eleccin, si inevitablemente y a pesar de nosotros mismos nos
vemos empujados a actuar as, cmo se nos pueden pedir
responsabilidades?
De la misma manera que no responsabilizamos a la lluvia por las
inundaciones, ni al sol por nuestra insolacin, por qu seramos nosotros
responsables de haber atracado un banco o de haber mentido, si no
podamos hacer otra cosa?
Poseer libertad de eleccin y tener que responsabilizarnos de nuestras
acciones nos convierten en el nico animal moral que existe. Kant es uno de
los filsofos que ha defendido de forma ms brillante esta idea. Expresado
de forma kantiana sera: la libertad es un postulado de la razn prctica
(moral); es decir, a pesar, de que la libertad resulta indemostrable, es
necesario suponerla para que la moral sea posible.
La libertad es aquella facultad que aumenta la utilidad de todas las dems
facultades.
Inmanuel Kant