"La tercera ola es para los que creen que la historia humana, lejos de concluir,

no ha hecho sino empezar" (p. 9). Ante los cambios, a veces aterradores, que

se estn presentando, "descubrimos de pronto que muchas de las condiciones

que producen los ms graves peligros de hoy abren tambin la puerta a
fascinantes potencialidades nuevas. La tercera ola nos muestra esas nuevas
potencialidades (...). Demuestra claramente (...) que puede lograrse que la
civilizacin que est surgiendo sea ms sana, razonable y defendible, ms
decente y ms democrtica que ninguna que hayamos conocido jams. Si el
razonamiento central de este libro es correcto, existen poderosas razones para
un optimismo a largo plazo, aunque, con toda probabilidad, los aos de
transicin inmediatamente venideros hayan de ser tempestuosos y estar
plagados de crisis" (p. 11).
El autor, en la p. 11, explica la diferencia entre esta obra y su "Shock del
futuro", anterior: ambas hablan del cambio, pero El Shock se fija
preferentemente en el proceso de cambio mientras que la presente obra se fija
en su estructura, resultando as dos libros complementarios. La tercera ola
describe la agonizante civilizacin industrial en trminos de una 'tecnosfera',
una 'sociosfera' y una 'energosfera'; y, seguidamente, expone la forma en que
cada una de ellas est experimentando revolucionarios cambios en el mundo
actual. Intenta mostrar las relaciones de estas partes entre s, as como con la
'biosfera' y la 'psicosfera', esa estructura de relaciones psicolgicas y
personales a cuyo travs los cambios operados en el mundo exterior afectan a
nuestras vidas ms privadas. La tercera ola sostiene que una civilizacin hace
uso tambin de ciertos procesos y principios que desarrolla su propia
'superideologa' para explicar la realidad y para justificar su propia existencia
(...). La gran metfora de esta obra (...) es la de las olas de cambio que chocan
entre s (p. 13).
Captulo I. Superlucha
"Una nueva civilizacin est emergiendo en nuestras vidas, y hombres ciegos
estn intentando en todas partes sofocarla. Esta nueva civilizacin trae consigo
nuevos estilos familiares; formas distintas de trabajar, amar y vivir; una nueva
economa; nuevos conflictos polticos; y, ms all de todo esto, una conciencia
modificada tambin (...). El amanecer de esta nueva civilizacin es el hecho
ms explosivo de nuestra vida. Es el acontecimiento central, clave para la
comprensin de los aos inmediatamente venideros. Es un acontecimiento tan
profundo como aquella primera ola de cambio desencadenada hace diez mil
aos por la invencin de la agricultura, o la ssmica segunda ola de cambio
disparada por la revolucin industrial. Nosotros somos hijos de la
transformacin siguiente, la tercera ola" (p. 17).
"La tercera ola trae consigo una forma de vida autnticamente nueva basada
en fuentes de energa diversificadas y renovables; en mtodos de produccin
que hacen resultar anticuadas las cadenas de montaje de la mayor parte de las
fbricas; en nuevas familias no nucleares; en una nueva institucin, que se

podra denominar el 'hogar electrnico'; y en escuelas y corporaciones del

futuro radicalmente modificadas. La civilizacin naciente escribe para nosotros
un nuevo cdigo de conducta y nos lleva ms all de la uniformizacin, la
sincronizacin y la centralizacin, ms all de la concentracin de energa,
dinero y poder. Esta nueva civilizacin, al desafiar a la antigua, derribar
burocracias, reducir el papel de la Nacin-Estado y dar nacimiento a
economas semiautnomas en un mundo postimperialista. Exige Gobiernos que
sean ms sencillos, ms eficaces y, sin embargo, ms democrticos que
ninguno de los que hoy conocemos. Es una civilizacin con su propia y
caracterstica perspectiva mundial, sus propias formas de entender el tiempo,
el espacio, la lgica y la causalidad. Por encima de todo, como veremos, la
civilizacin de La tercera ola comienza a cerrar la brecha histrica abierta entre
productor y consumidor, dando origen a la economa del 'prosumidor' del
maana. Por esta razn, entre muchas otras, podra resultar (...) la primera
civilizacin verdaderamente humana de toda la historia conocida" [1].
"El nacimiento de la agricultura constituy el primer punto de inflexin en el
desarrollo social humano" y la revolucin industrial, el segundo (p. 21); "antes
de la primera ola de cambio, la mayora de los humanos vivan en grupos
pequeos y, a menudo, migratorios (...). En algn momento, hace
aproximadamente diez milenios, se inici la revolucin agrcola y se difundi
lentamente por el Planeta, extendiendo poblados, asentamientos, tierra
cultivada y una nueva forma de vida". Esta ola de cambio exista an cuando
lleg la revolucin industrial (finales del s. XVII). Este nuevo proceso
industrializacin se movi rpidamente por todas partes: as, dos procesos de
cambio entrechocaban en toda la tierra (p. 21). Hoy da, la primera ola est ya
casi acabada; la segunda an se extiende, pero ha comenzado la tercera ola;
de modo que hoy se da el entrecruzamiento de las tres olas de cambio, "todas
ellas movindose a velocidades diversas y con diferentes grados de fuerza
entre s" (id.). "Las entrecruzadas corrientes creadas por estas olas de cambio
se reflejan en nuestro trabajo, nuestra vida familiar, nuestras actitudes
sexuales y nuestra moralidad personal (...) El conflicto entre los grupos de la
segunda y tercera ola constituye, de hecho, la tensin poltica central que
surca nuestra sociedad actual" (p. 24).
Captulo II. La arquitectura de la civilizacin
Toffler describe el choque entre las civilizaciones de la primera y de la segunda
ola al aparecer la revolucin industrial. Despus, pasa a hablar del pre-requisito
de cualquier civilizacin, que para l, es la energa (p. 32). Las sociedades de la
primera ola explotaban fuentes de energa renovables; las de la segunda,
fuentes no renovables (carbn, gas, petrleo). Y paralelamente, en la segunda
ola, se produjo un gigantesco avance en el campo de la tecnologa.

Esta nueva tecnologa abri las puertas a la produccin en serie: "Al

extenderse sobre el Planeta la segunda ola, la tecnosfera agrcola fue
reemplazada por una tecnosfera industrial: las energas no renovables fueron
directamente aplicadas a un sistema de produccin en serie, que a su vez,
vomit mercancas sobre un sistema de distribucin en serie altamente
desarrollado" (p. 35). Esta tecnosfera cre una sociosfera paralela: nuevas
formas de organizacin social. Apareci la "llamada familia nuclear padre,
madre y unos pocos hijos, sin parientes molestos" que "se convirti en el
modelo 'moderno' standar, socialmente aprobado, de todas las sociedades
industriales, tanto capitalistas como socialistas" (p. 36). Paralelamente,
aparece la educacin pblica general que, con la familia nuclear, form parte
del "nico sistema integrado para la preparacin de jvenes con miras al
desempeo de papeles en la sociedad industrial" (p. 37). Aparece entonces la
gran corporacin y una "refinada infosfera, canales de comunicacin por los
cuales podan distribuirse mensajes individuales y colectivos tan eficazmente
como mercancas o materias primas. Esta infosfera se entrelazaba con la
tecnosfera y la sociosfera, ayudando a integrar la produccin econmica con el
comportamiento privado. Cada una de estas esferas desempeaba una funcin
clave en el sistema y no habra podido existir sin las otras. La tecnosfera
produca y asignaba riqueza; la sociosfera, con sus miles de organizaciones
interrelacionadas, asignaba determinados papeles a los individuos integrados
en el sistema. Y la inosfera (sic) asignaba la informacin necesaria para el
funcionamiento de todo el sistema. Juntas, formaban la arquitectura bsica de
la sociedad" (p. 42).
Captulo III. La cua invisible
"La segunda ola (...) separ violentamente dos aspectos de nuestras vidas que
siempre, hasta entonces, haban sido uno solo. Al hacerlo, introdujo una
gigantesca e invisible cua en nuestra economa, nuestras mentes e incluso en
nuestra personalidad sexual (...). La revolucin industrial (...) destruy la
unidad subyacente de la sociedad, creando una forma de vida llena de tensin
econmica, conflicto social y malestar psicolgico (...). Las dos mitades de la
vida humana que la segunda ola separ fueron la produccin y el consumo.
Estamos acostumbrados, por ejemplo, a pensar en nosotros mismos como
productores o consumidores. Esto no fue siempre cierto. Hasta la revolucin
industrial, la gran mayora de todos los alimentos, bienes y servicios
producidos por la especie humana, eran consumidos por los propios
productores, sus familias, o una pequea lite, que recoga los excedentes para
su propio uso" (p. 45). "El industrialismo rompi la unin de produccin y
consumo y separ al productor del consumidor. La economa fundida de la
primera ola se transform en la economa dividida de la segunda ola. Las
consecuencias de esta fusin fueron trascendentales (...). La economa se
mercatiz" (p. 47), porque segn Toffler, la plaza de mercado, que era antes un
fenmeno secundario perifrico, entro en el "vrtice mismo de la vida" (id.).

"Este divorcio entre produccin y consumo, que se convirti en caracterstica

definidora de todas las sociedades industriales de la segunda ola, afect
incluso a nuestras mentes y a nuestras suposiciones sobre la personalidad. Se
lleg a considerar el comportamiento como una serie de transacciones. En
lugar de una sociedad basada en la amistad, el parentesco o la lealtad feudal o
tribal, al paso de la segunda ola surgi una civilizacin basada en lazos
contractuales, reales o sobreentendidos. Incluso maridos y mujeres hablan hoy
de contratos matrimoniales" (p. 49). "La brecha abierta entre estas dos
funciones productor y consumidor cre al mismo tiempo una personalidad
dual" (p. 49); y esto comport la divisin de los sexos: "Los hombres,
preparados desde la niez para su papel en el taller, donde se desenvolveran
en un mundo de interdependencias, eran incitados a tornarse 'objetivos'. Las
mujeres, preparadas desde el nacimiento para las tareas de reproduccin,
cuidado de los hijos y labores domsticas, realizadas en considerable medida
en completo aislamiento social, eran aleccionadas para ser 'subjetivas' (...) y se
las consideraba frecuentemente incapaces de la clase de pensamiento racional
y analtico que, supuestamente, acompaaba a la objetividad" (pp. 51-52).
Captulo IV. Infringiendo el cdigo
"Toda civilizacin tiene un cdigo oculto, un conjunto de reglas o principios que
presiden todas sus actividades y las impregnan de un repetido diseo. Al
extenderse el industrialismo (...) se hizo visible su diseo oculto. Se compona
de seis principios interrelacionados que programaban el comportamiento de
millones de personas. Surgidos naturalmente del divorcio entre produccin y
consumo, estos principios afectaron a todos los aspectos de la vida desde el
sexo y las diversiones, hasta el trabajo y la guerra".
Son estos principios:
a. Uniformizacin: "Todo el mundo sabe que las sociedades industriales crean
millones de productos idnticos", y esto influye en la creacin de un gnero de
vida, un lenguaje, mquinas, procesos y escuelas tambin uniformes (cfr. pp.
53-55).
b. Especializacin: "Cuanta ms diversidad eliminaba la segunda ola en
materia de idioma, ocio y estilo de vida, ms diversidad se necesitaba en la
esfera de trabajo. Acelerando la divisin del trabajo, la segunda ola sustituy al
campesino ms o menos habilidoso por el especialista concienzudo y el obrero
que solamente realizaba una tarea repetida hasta el infinito" (p. 56). "Entre
comunistas, capitalistas, ejecutivos, educadores, sacerdotes y polticos, la
segunda ola produjo una mentalidad comn y una tendencia hacia una divisin
del trabajo ms refinada an (...). Los grandes uniformizadores y los grandes
especializadores marchaban tomados de la mano" (p. 57).

c. Sincronizacin: La segunda ola sincroniz la vida laboral y la vida social,

separndola de sus ritmos normales y supeditndolas al reloj y "exigencias de
mquina". "Las ms ntimas rutinas de la vida quedaron comprendidas en el
sistema de ritmo industrial (...); las familias se levantaban simultneamente,
coman al mismo tiempo, salan al trabajo, trabajaban, regresaban a casa, se
acostaban, dorman e incluso hacan el amor ms o menos al unsono, al paso
que la civilizacin entera, adems de la uniformizacin y la especializacin,
aplicaba el principio de sincronizacin" (p. 59).
d. Concentracin: Las sociedades de la segunda ola concentraron la energa
en vez de la dispersin de fuentes energticas de la primera ola: depsitos
altamente concentrados de combustible fsil. Pero, adems, se concentr
tambin la poblacin, apareciendo centros urbanos gigantescos, y se concentr
tambin el trabajo: miles de trabajadores que laboran bajo un mismo techo con
las grandes fbricas (pp. 59-60).
e. Maximizacin: Recurso a la gran escala en todos los niveles.
f. Centralizacin: El gobierno centralizado en lo poltico y en lo econmico, la
creacin de los Bancos Centrales.
Toffler concluye que estos 6 principios concluyeron al auge de la burocracia (p.
66).
Captulo V. Los tcnicos del poder
Las sociedades de la segunda ola estaban gobernadas por especialistas en
integracin, ya que esta ola fraccion la vida y la cultura de la comunidad.
Estos integradores "definan funciones y asignaban trabajos. Decidan quien
obtena qu recompensas. Trazaban planes, fijaban criterios y daban o
retiraban credenciales. Enlazaban la produccin, la distribucin, el transporte y
las comunicaciones. Fijaban las reglas conforme a las cuales interactuaban las
organizaciones (...) hacan encajar las piezas de la sociedad. Sin ellos, nunca
habra podido funcionar el sistema de la segunda ola" (p. 68). Aspiraron y
lograron fijar las polticas comerciales estos integradores: directores
contratados por las empresas o administradores econmicos que colocaban
dinero de otras personas (y esto no lo hacan ni los propietarios ni, mucho
menos, los obreros). Los integradores, dice el autor, asumieron el control. "De
esta necesidad de integracin de la civilizacin de la segunda ola surgi el
mayor coordinador de todos, el motor integracional del sistema: un Gobierno
grande" (p. 70), emergieron as una enorme maquinaria gubernamental y
grandes organizaciones, compaas de produccin. "Las Sociedades de la
segunda ola estaban gobernadas por los integradores" (p. 71). "En la
actualidad, mientras la tercera ola de cambio 'aparece', empiezan tambin a
aparecer las primeras grietas en el sistema de poder" (p. 73). Se requiere
descentralizacin.

Captulo VI. El esquema oculto

La segunda ola trajo consigo una concepcin mecanicista de la sociedad.
"Empapados de este pensamiento mecanicista, imbuidos de una fe casi ciega
en el poder y la eficiencia de las mquinas", los revolucionarios fundadores de
la segunda ola tanto capitalistas como socialistas, "inventaron (...)
sociedades polticas que participan de muchas de las caractersticas de las
primeras mquinas industriales (...). As como la fabrica vino a simbolizar toda
la tecnosfera industrial, el Gobierno representativo (por desnaturalizado que
est), se convirti en el smbolo de status de toda nacin 'avanzada'. De hecho,
incluso muchas naciones no industriales bajo las presiones ejercidas por los
colonizadores o a travs de la ciega imitacin se apresuraron a instalar el
mismo universal equipaje representativo" (pp. 77 y 79). "En este sistema, el
gobierno representativo era el equivalente poltico de la fbrica. De hecho, era
una fbrica destinada a la confeccin de decisiones integracionales colectivas.
Como la mayor parte de las fbricas, estaba dirigida desde arriba. Y, como la
mayor parte de las fbricas, se va quedando ahora progresivamente anticuada,
vctima de la tercera ola" (p. 83).
Esto, para Toffler, es un engao: el pueblo cree que est gobernando a travs
de sus representantes cuando en verdad lo que hacen las lites. "De hecho
lejos de debilitar el control ejercido por las lites directivas, la maquinaria
formal de representacin se convirti en uno de los medios clave de
integracin por los que se mantenan a s mismas en el poder" (p. 81).
Captulo VII. Un frenes de naciones
El nacionalismo nace con la segunda ola: "Se pueden considerar los
levantamientos nacionalistas provocados por la revolucin industrial en los
EE.UU, Francia, Alemania y el resto de Europa como esfuerzos para elevar el
nivel de integracin poltica al nivel de integracin econmica, en rpido
ascenso, que acompa a la segunda ola. Y fueron esos esfuerzos, no la poesa
ni msticas influencias, lo que condujo a la divisin del mundo en unidades
nacionales separadas. (...) Y por debajo de la nacin subyaca el imperativo
familiar del industrialismo: el impulso hacia la integracin (p. 88).
Captulo VIII. El impulso imperial
La segunda ola apareci con un impulso imperialista: "al aumentar la
fabricacin masiva de productos, las nuevas lites industriales necesitaban
mercados mayores y nuevas salidas a la inversin" (p. 92). El fantasma del
desempleo empuj a las potencias europeas a la colonizacin. Estas
consideraciones econmicas iban mezcladas con consideraciones estratgicas,
fervor religioso, idealismo y aventura, "al igual que el racismo, con su implcita
presuncin de la superioridad blanca o europea" (p. 92).

En 1492, cuando Coln descubri Amrica, "los europeos controlaban slo el

9% del globo. Para 1801 dominaban la tercera parte. Para 1880, las dos
terceras partes. Y en 1935 los europeos controlaban el 85% de la tierra firme
del planeta y el 70% de su poblacin. Como la sociedad misma de la segunda
ola, el mundo se hallaba dividido en integradores e integrados" (p. 97). Pero
desde 1944 hasta los primeros aos de la dcada de los 70, USA aparece como
el integrador de integradores: entr a dominar este sistema imperialista.
Posteriormente este papel ha sido desafiado por la Unin Sovitica, que tom,
despus de la segunda guerra mundial, una parte de Europa como campo
propio de colonizacin: los pases 'satlites'. El gran designio, pues, es ste: la
civilizacin de la segunda ola dividi y organiz al mundo en naciones-estado
separadas. Necesitando los recursos del resto del mundo arrastr a las
sociedades de la primera ola y a los restantes pueblos primitivos del mundo
hasta introducirlos en el sistema monetario. Cre un mercado globalmente
integrado. Pero el exuberante industrialismo era algo ms que un sistema
econmico, poltico o social. Era tambin una forma de vida y una forma de
pensamiento. Produjo la mentalidad de la segunda ola. "Esta mentalidad
constituye en la actualidad el principal obstculo a la creacin de una viable
civilizacin de la tercera ola" (p. 103).
Captulo IX. Indusrealidad
Toffler da este nombre a la concepcin del mundo propia de la segunda ola: la
define como "el grupo culminante de ideas y presunciones con que se
enseaba a los hijos del industrialismo a comprender su mundo. Era el bagaje
de premisas empleadas por la civilizacin de la segunda ola, por sus cientficos,
dirigentes comerciales, estadistas, filsofos y propagandistas" (p. 105). Y esta
superideologa ha sido comn a pases y bloques que se oponen: "Como
misioneros catlicos y protestantes empuando diversas versiones de la Biblia,
pero predicando ambos a Cristo, marxistas y antimarxistas por igual,
capitalistas y anticapitalistas, americanos y rusos, se adentraron en Africa, Asia
y Latinoamrica las regiones no industriales del mundo, portando
ciegamente el mismo conjunto de premisas fundamentales. Ambos predicaban
la superioridad del industrialismo sobre todas las dems civilizaciones. Ambos
eran apasionados apstoles de la indusrealidad" (p. 106).
Este "credo" se basa en tres ideas comunes a todas las naciones de la segunda
ola. La primera idea es que la naturaleza es un objeto que espera ser
explotado. Idea basada en el Gnesis, pero solo generalizada en la revolucin
industrial. La segunda idea es que el hombre es el pinculo de un largo proceso
de evolucin. El darwinismo y la seleccin natural: las especies sobrevivientes
son, por definicin, las ms aptas. Las ideas de Darwin pasaron del campo
biolgico al social y poltico: "as, los darwinistas sociales argumentaban que el
principio de la seleccin natural operaba tambin dentro de la sociedad y que
las personas ms ricas y poderosas eran, en virtud de ese mismo hecho, las

ms aptas y meritorias" (p. 107). La civilizacin de la segunda ola es superior a

las dems. Y la tercera idea se basa en el principio del progreso. La historia se
mueve irreversiblemente haca una vida mejor para la Humanidad.
En la base de estos tres principios se sitan los conceptos necesarios para su
formulacin: el tiempo y el espacio son lineales. Pero, adems, la indusrealidad
supone el individualismo un esquema atmico de la realidad aplicado a la
persona; y esto, tambin, por razones polticas: "al estrellarse contra las
viejas instituciones preexistentes de la primera ola, la segunda ola necesitaba
separar a la gente de la familia extendida, de la omnipotente Iglesia, de la
monarqua. El capitalismo industrial necesitaba una justificacin racional para
el individualismo (...), las nuevas clases mercantiles, exigiendo libertad para
comerciar, prestar y ampliar sus mercados, dieron nacimiento a una nueva
concepcin del individuo, la persona como tomo" (p. 117). Adems, la
segunda ola trae consigo la nocin de la causalidad: con D'Holbach, Newton,
Darwin y Freud, "la civilizacin de la segunda ola tena ahora a su disposicin
una teora de la causalidad que pareca milagrosa por su poder y por su amplia
aplicabilidad". Con esta nueva nocin de causalidad se poda manipular la
economa, domear la naturaleza, y prever y moldear el comportamiento del
individuo y la sociedad (cfr. pp. 119-120).
Captulo X. Coda: el borbotn
La indusrealidad llega a una crisis, que comporta una crisis de personalidad: el
hombre de la segunda ola pierde su identidad. Y en EE.UU se ven millones de
personas que "se lanzan a la terapia de grupo, al misticismo o a juegos
sexuales. Anhelan el cambio, pero se sienten aterrorizados por l. Ansan
abandonar sus actuales existencias y saltar, de alguna manera, a una nueva
vida (...), convertirse en lo que no son. Quieren cambiar de empleos, de
cnyuges, de papeles y de responsabilidades". Y esto, dice Toffler, se da
tambin entre los supuestamente satisfechos hombres de negocios
norteamericanos: aduce la estadstica de la American Managment Association,
que arroja el resultado de que un 40% de directivos y empresarios son infelices
en sus puestos (p. 128). Pero afirma el autor, podemos descubrir al lado de
este fracaso y derrumbamiento, una serie de indicios precursores de
crecimiento y de nuevas potencialidades (p. 129).
Captulo XI. La nueva sntesis
Este captulo es de transicin: Toffler expone el anlisis que har en los
siguientes captulos sobre lo que va a pasar en el mundo: estamos "ante una
nueva Era de sntesis" (pp. 135-136).
Captulo XII. Las cumbres dominantes

1. Las nuevas fuentes de energa: "Como hemos visto antes, la base energtica
de la segunda ola se apoyaba en la premisa de no renovabilidad; proceda de
depsitos altamente concentrados y agotables; descansaba en tecnologas
costosas y fuertemente centralizadas; y careca de diversificacin,
dependiendo de fuentes y mtodos relativamente escasos" (p. 138). Estas
fuentes se acabarn, y hace falta encontrar no solo nuevas fuentes que
sustituyan a las antiguas, sino tambin una nueva tecnologa paralela a esas
fuentes.
2. Exposicin de la electrnica, que lleva una tecnosfera completamente
nueva, que nos mover al espacio y a la explotacin de los ocanos.
3. La industria gentica, que producir cambios en las personas, en la salud,
etc.
4. Nuevas dimensiones ms humanas, aunque sofisticadas, de las tecnologas.
Captulo XIII. Desmasificando los medios de comunicacin
La informacin es el asunto ms importante y de crecimiento ms rpido del
mundo. La infosfera est cambiando la segunda a la tercera ola, transformando
nuestra psiquis. En la primera ola se reciba la imagen de la realidad a partir de
las personas y de la naturaleza. En la segunda, adems, a partir de la prensa,
radio y T.V., ayudando as a uniformizar el comportamiento. Ahora, los medios
de comunicacin, "lejos de extender su influencia, se ven de pronto obligados a
compartirla. Estan siendo derrotados en muchos frentes a la vez por lo que yo
llamo los 'medios de comunicacin desmasificados'" (p. 162).
"La tercera ola inicia as una Era verdaderamente nueva, la Era de los medios
de comunicacin desmasificados. Una nueva infosfera est emergiendo a lo
largo de la nueva tecnosfera. Y esto ejercer un impacto ms trascendental
sobre la esfera ms importante de todas, la que se alberga en el interior de
nuestros crneos. Pues, tomados en su conjunto, estos cambios revolucionan
nuestra imagen del mundo y de nuestra capacidad para entenderlo" (p. 168).
As, dice Toffler, se desmasifican tambin nuestras mentes: "esto explica en
parte por qu las opiniones sobre todas las cosas, desde la msica Pop hasta la
poltica, se estn volviendo menos uniformes. El consenso salta en pedazos. A
un nivel personal, estamos asediados y bombardeados por fragmentos de
imgenes, contradictorias e inconexas, que conmueven nuestras viejas ideas y
nos asaltan en forma de 'destellos' quebrados o dispersos. De hecho, vivimos
en una 'cultura destellar'" (p. 169). "Como consecuencia, personas y
organizaciones anhelan continuamente ms informacin, y el sistema entero
empieza a vibrar con una transmisin cada vez ms intensa de datos. Al
aumentar el total de informacin necesaria para la coherencia del sistema
social, y la velocidad a que debe ser intercambiada, la tercera ola hace saltar

en pedazos el entramado de la anticuada y sobrecargada infosfera de la

segunda ola y construye otra nueva que ocupe su puesto" (p. 170).
Captulo XIV. El entorno inteligente
Por medio de los computadores estamos creando a nuestro alrededor un
entorno inteligente: mquinas que tienen memoria y "piensan", cambiando as
nuestra memoria social, que antes se hallaba almacenada en los cerebros
humanos. "El computador, debido a que procesa los datos que almacena, crea
una situacin histrica sin precedentes: hace a la memoria social extensiva y
activa a la vez. Y esta conbinacin resultar ser propulsiva. Activar esta
memoria recientemente expandida liberar nuevas energas culturales. Pues el
computador no solo nos ayuda a organizar y sintetizar 'destellos' en modelos
coherentes de realidad, extiende tambin los lejanos lmites de lo posible.
Ninguna biblioteca ni archivo podra pensar y mucho menos pensar de manera
no ortodoxa. En cambio, al computador podemos pedirle que 'piense lo
impensable' y lo anteriormente impensado. Hace posible una corriente de
nuevas teoras, ideas, ideologas, concepciones artsticas, progresos tcnicos,
innovaciones polticas y econmicas, que eran en el sentido ms literal,
impensables e inimaginables hasta ahora. De esta forma acelera el cambio
histrico y estimula el avance hacia la diversidad social de la tercera ola" (p.
180).
Captulo XV. Ms all de la produccin en serie
Hay un cambio en el estilo de produccin de la tercera ola, sta va superando
la produccin en serie: "Un analista de Critique, publicacin de estudios
soviticos, hace notar que mientras los pases menos desarrollados (los que)
tienen un PNB de entre 1.000 y 2.000 dlares americanos per capita al ao
se concentran en la fabricacin masiva de productos', los 'pases ms
desarrollados (...) se concentran en la exportacin de productos fabricados en
series cortas que dependen de una mano de obra muy especializada (...) y de
costos de investigacin elevados: computadores, maquinaria especializada,
aviones, sistemas de produccin automatizada, pinturas de alta tecnologa,
productos farmacuticos, polmeros y plsticos de alta tecnologa'" (p. 183).
Esto, segn Toffler, se extiende an a la industria militar. Se est
desmasificando la fabricacin. Esto tendr repercusin en las profesiones. El
procesador de palabras est revolucionando el trabajo, yendo hacia la
eliminacin de la mecanografa. Con ello, el trabajo de oficina, va necesitando
menos personal. "Las dos revoluciones del sector administrativo y del fabril dan
lugar a un modo de produccin enteramente nuevo para la sociedad, un paso
gigantesco para la especie humana. Este paso lleva consigo implicaciones
indescriptiblemente complejas. Afectar no slo a cosas tales como el nivel de
empleo y la estructura de la industria, sino tambin a la distribucin de poder

poltico y econmico, a las dimensiones de nuestras unidades de trabajo, a la

distribucin internacional del trabajo, al papel de las mujeres en la economa, a
la naturaleza de trabajo y al divorcio entre productor y consumidor: alterar
incluso un hecho aparentemente tan simple como el 'dnde' del trabajo" (p.
194).
Captulo XVI. El hogar electrnico
Todos estos cambios modificarn los hogares. Al desaparecer la masificacin, y
como consecuencia de la nueva tecnologa, se volver a la industria en el
hogar, que fue donde comenz, y con ello, "todas las instituciones que
conocemos, desde la familia hasta la escuela y la corporacin, quedaran
transformadas" (p. 195). "Todo un grupo de fuerzas sociales y econmicas
estn convergiendo para cambiar el lugar del trabajo" (p. 196). "De hecho, una
cantidad no medida pero apreciable de trabajo est siendo ya realizado en sus
propias casas por personas tales como vendedores y vendedoras que trabajan
por telfono o mediante visitas y slo ocasionalmente se pasan por la oficina;
por arquitectos y diseadores; por un floreciente grupo de consultores
especializados de muchas industrias; por gran nmero de trabajadores de
servicios humanos, como terapeutas o psiclogos; por profesores de msica y
de idioma; por traficantes en objetos de arte, consejeros de inversin, agentes
de seguros, abogados e investigadores acadmicos; y por muchas otras
categoras de empleados tcnicos y profesionales" (p. 197).
"A medida que avanza la tercera ola a travs de la sociedad, encontramos cada
vez ms compaas que, en palabras de un investigador, pueden ser descritas
como nada ms que 'personas apiadas en torno a un computador'. Pngase al
computador en las casas de las personas, y ya no necesitarn apiarse. El
trabajo administrativo de la tercera ola, como el trabajo fabril, no requerir que
el cien por cien de la fuerza del trabajo est concentrada en el taller". Influir
en esto el elevado costo de los desplazamientos diarios a los lugares de
trabajo. Este nuevo "hogar electrnico" tendr beneficiosos resultados: ahorro
de gasolina, de tiempo en desplazamientos, disminucin de la contaminacin
ambiental, mayor estabilidad en la vida familiar, desarrollo del privatismo, una
sociedad centrada en el hogar, con una mayor estabilidad en la comunidad.
De todas formas Toffler dice que "no podemos saber si el hogar electrnico se
convertir en la norma del futuro", pero al mismo tiempo predice que si hay al
menos un desplazamiento en este sentido de un 10% o un 20% de la fuerza de
trabajo, habr una modificacin inmensa en la vida de la sociedad, es decir,
que se est "a punto de crear (...) junto con la tecnosfera y la infosfera de la
tercera ola, una sociosfera de tercera ola" (pp. 206-207).
Captulo XVII. Familias del futuro

En este captulo, el autor da su visin de lo que debera ser la familia, para que
funcione. Piensa que la familia tradicional lo que l llama la familia de la
segunda ola, o familia nuclear, fue algo que esa ola "idealiz", hizo
dominante y extendi por todo el mundo (cfr. p. 210). Pero la tercera ola
requiere un nuevo tipo de familia.
Toffler admite la posibilidad de que, al lado de la llamada familia nuclear
tpica, como se ha visto, de la segunda ola, puedan darse, y de hecho sera
muy beneficioso, muchos tipos de familias familias mltiples, familias de
cnyuges homosexuales, familias de "polipadres", poligamia simultnea, etc.
Ser deseable una reestructuracin de las familias segn nuevos patrones:
"qu formas concretas desaparecern y cules otras proliferarn, depender
menos de las admoniciones lanzadas desde el plpito sobre la 'santidad de la
familia' que de las decisiones que tomemos respecto a la tecnologa y al
trabajo" (p. 217). Todo esto supone cambios "desde la moralidad y los
impuestos, hasta las prcticas de empleo. En el terreno de los valores
necesitamos empezar a eliminar el injustificado sentimiento que acompaa a la
ruptura y reestructuracin de las familias. En vez de exacerbar ese injustificado
sentimiento de culpabilidad, los medios de comunicacin, la Iglesia, los
tribunales y el sistema poltico deberan esforzarse en reducir el nivel de
culpabilidad" (p. 224).
Captulo XVIII. La crisis de identidad de la corporacin
Toffler afirma que la corporacin de la segunda ola ha quedado anticuada con
los cambios profundos que se estn dando (p. 243): hay ahora una completa
reconceptualizacin del significado de la produccin y de la corporacin. Y esta
transformacin "forma parte de la transformacin, ms amplia, de la sociosfera
considerada como un todo, y sta, a su vez, encuentra un paralelismo en los
dramticos cambios operados en la tecnosfera y la infosfera" (p. 243). Las
nuevas corporaciones tendrn que tener objetivos transeconmicos,
entendiendo por ello objetivos que estn orientados no necesariamente a la
produccin, sino ms bien objetivos de contenido social, de bienestar, etc.: "en
las nuevas condiciones, la corporacin no puede ya funcionar como una
mquina para maximizar alguna funcin econmica, ya se trate de la
produccin o del beneficio. La definicin misma de 'produccin' est siendo
drsticamente ampliada para incluir los efectos marginales adems de los
centrales, los efectos a largo plazo adems de los efectos inmediatos, de la
accin de las corporaciones. En otras palabras, toda corporacin tiene ms
'productos' (y se le hace ahora responsable de ms), de los que jams hubieron
de tener en cuenta los directores de la segunda ola (...), productos,
ambientales, sociales, informacionales, polticos y morales, no slo productos
econmicos" (p. 238).
Captulo XIX. Descifrando las nuevas reglas

Al "cdigo" que impuso la segunda ola principios o normas que regan el

comportamiento cotidiano (p. 246), corresponde en la tercera ola un
"contracdigo", o sea, nuevas reglas bsicas para la nueva vida que se basa en
una economa desmasificada, en medios de comunicacin desmasificados,
nuevas estructuras familiares y corporativas. Las luchas que a veces se
originan entre jvenes y viejos son, en el fondo, contrastes entre estos dos
cdigos. Las distintas empresas estn adoptando horarios flexibles, acabando
con el sistema 'de 9 a 5'. Se est extendiendo el trabajo de jornada parcial: en
Estados Unidos hay hoy un trabajador de jornada reducida por cada cinco de
jornada completa. Y esto est produciendo tambin cambios en el horario de
los compradores. Se desmasifican los horarios: esto altera los horarios de la
'amistad': "nos estamos moviendo ahora de una puntualidad genrica a una
puntualidad selectiva o situacional" (p. 254). (Llegar a tiempo no significa
ahora lo que antes). "El resultado es menos presin para que se llegue 'a
tiempo' y la difusin entre los jvenes de actitudes ms despreocupadas con
relacin al tiempo. La puntualidad, como la moralidad, se torna situacional" (p.
254).
La tercera ola ataca la uniformizacin, caracterstica bsica de la vida
industrial. Al disminuir la produccin en serie, se desmasifica el consumo, el
mercado, el trfico comercial: "los consumidores empiezan a realizar sus
elecciones no slo porque un producto cumple una especfica funcin material
o psicolgica, sino tambin por la forma en que se adeca a la configuracin,
ms amplia, de los productos y servicios que ellos exigen. Estas
configuraciones acusadamente individualizadas son transitorias, como lo son
los estilos de vida que contribuyen a definir. El consumo, como la produccin,
se torna configuracional. La produccin postuniformizada trae consigo el
consumo postuniformizado" (p. 255). Los precios, la poltica, la mentalidad de
las masas se desuniformizan: asistimos al "surgimiento de una 'mente
postuniformizada' y de un 'pblico postuniformizado'" (p. 256). Esto, sin
embargo, no est sucediendo sin lucha, pues hay mentalidades que siguen
aferradas al mundo de la segunda ola: "no es extrao que los padres
esencialmente ligados todava al cdigo de la Era Industrial se encuentren en
conflicto con, los hijos que, conscientes de la irrelevancia de las viejas reglas,
se hallan inseguros, si no completamente ignorantes, de las nuevas" (p. 264).
Captulo XX. El resurgimiento del prosumidor
"Durante la primera ola, la mayora de las personas consuman lo que ellas
mismas producan. No eran ni productores ni consumidores en el sentido
habitual. Eran, en su lugar, lo que podra denominarse 'prosumidores'. Fue la
revolucin industrial lo que, al introducir una cua en la sociedad, separ estas
dos funciones, y dio lugar al nacimiento de lo que ahora llamamos productores
y consumidores. Esta escisin condujo a la rpida extensin del mercado o red
de intercambio (...), ese ddalo de canales a cuyo travs las mercancas o

servicios producidos por usted llegan hasta m, y viceversa" (p. 266). Ahora
"vemos un progresivo difuminarse de la lnea que separa al productor del
consumidor. Vemos la creciente importancia del prosumidor. Y, ms all de eso,
vemos aproximarse un impresionante cambio que transformar incluso la
funcin del mercado mismo en nuestras vidas y en el sistema mundial:
millones estn empezando a efectuar por s mismas servicios que otrora
realizaban personas cualificadas: estn "prosumiendo" (p. 267).
El autor produce estadsticas que muestran cambios interesantes: en Estados
Unidos hace 10 aos se venda un 30% de herramientas a aficionados,
mientras el 70% se vendan a carpinteros y otros profesionales; hoy, como
consecuencia de la filosofa del "hgalo usted mismo", la proporcin es
exactamente la inversa. Y es que el precio de muchos servicios se est
disparando, y a medida que estos precios aumentan "podemos esperar que la
gente vaya haciendo por s misma cada vez ms trabajos" (p. 272). "Al final
dice Toffler el consumidor, no simplemente suministrando las
especificaciones, sino tambin oprimiendo el botn que pone en marcha todo
este proceso, se convertir en parte tan importante del proceso de produccin
como lo era el obrero de la cadena de montaje en el mundo que ahora agoniza"
(p. 273). El estilo de vida del prosumidor ser, en consecuencia, distinto. Y
aunque an es muy pronto para predecir estos cambios, Toffler piensa que ellos
transformarn nuestros valores y nuestro sistema econmico (cfr. p. 278).
Captulo XXI. El torbellino mental
Toffler testimonia en este captulo la situacin de caos y desconcierto mental
en que estn cayendo muchas personas ante los cambios de la tercera ola. En
efecto, est apareciendo una nueva cultura que contiene una nueva imagen de
la Naturaleza, en la que "nuestro propio planeta parece mucho ms pequeo y
ms vulnerable" (p. 289). Una nueva imagen de la evolucin: "los pensadores
de la segunda ola conceban la especie humana como la culminacin de un
largo proceso evolutivo; los pensadores de la tercera ola deben ahora
enfrentarse con el hecho de que estamos apunto de convertirnos en
diseadores de la evolucin" (p. 291): el concepto de evolucin est en trance
de ser reconceptualizado. Una nueva imagen del progreso: se abandona el
ingenuo optimismo sobre el mito del progreso, tpico de la segunda ola: "es
improbable que la cultura retorne jams al ingenuo y unilineal progresivismo
(...) que caracteriz e inspir a la Era de la segunda ola" (p. 293).
Estas nuevas imgenes estn acabando con las presunciones actuales sobre el
tiempo, el espacio, la materia y la causalidad. Ahora el tiempo, despus de
Einstein, no es absoluto base sta de la fsica y de la indusrealidad clsicas
(cfr. pp. 293-295) sino relativo. Toffler seala en esas pginas algunas de las
hiptesis de los fsicos sobre distintos fenmenos relacionados con esta nueva
imagen del tiempo. Tambin se est alterando la imagen del espacio. Para

sustentar esta idea, el autor cita varias revistas americanas (p. 296) que
hablan de cmo hay ahora una tendencia a redistribuir y desconcentrar la
poblacin, y esto, segn l, "alterar con el tiempo nuestras presunciones y
expectativas sobre el espacio personal, as como sobre el social, sobre
distancias aceptables para los desplazamientos cotidianos, sobre la densidad
de viviendas y otras muchas cosas" (id.).
Otra nueva imagen es la que surge de ver al mundo como una totalidad, de la
que el hombre es slo una parte muy pequea. La esencia de esta imagen la
resume Ervin Laszlo: "Somos parte de un sistema interconectado de la
Naturaleza, y,a menos de que informados 'generalistas' asuman el empeo de
elaborar teoras sistemticas de las pautas de interconexin, nuestros
proyectos de corto alcance y nuestra limitada capacidad de control pueden
conducirnos a nuestra propia destruccin'" (p. 300).
Otra concepcin nueva de la tercera ola es la de causalidad, que ya no es,
como en la segunda ola, algo predecible, "mecanicista". El mundo de la tercera
ola es un mundo ms extrao, "un sistema mucho ms flexible", abierto, en el
que no hay "bolas de billar entrechocando predecible y continuamente una
contra otra en la mesa de billar csmica (...). Siempre existe la posibilidad de
que alguna inestabilidad conduzca a algn nuevo mecanismo" (pp. 303-305).
"Hoy, en la fsica subatmica, por ejemplo, est generalizada la opinin de que
el azar es lo que domina en el cambio" (p. 305). Aqu Toffler se apoya en
Jacques Monod (Biologa), Walter Buckley (Sociologa), y Maruyama
(Epistemologa y Ciberntica).
Captulo XXII. El fraccionamiento de la nacin
"Una serie de fuerzas tratan de transferir el poder poltico hacia abajo, desde la
nacin-Estado a regiones y grupos subnacionales. Las otras tratan de desplazar
el poder hacia arriba, desde la nacin a agencias y organizaciones
transnacionales. Juntas, estn conduciendo hacia un fraccionamiento de las
naciones de alta tecnologa en unidades ms pequeas y menos poderosas,
como se ve al instante si se pasea la vista por el mundo" (p. 307) [2]. La tercera
ola, dice Toffler, ejerce enormes presiones sobre la nacin-Estado (p. 313).
Una fuerza que influye poderosamente en este fraccionamiento es, segn el
autor, la corporacin multinacional: "de hecho, las transnacionales se han
hecho tan grandes, que han asumido algunas de las caractersticas de la propia
nacin-Estado, incluyendo su propio cuerpo de cuasidiplomticos y sus propios
y sumamente eficaces servicios de espionaje" (p. 316). "A veces cooperando
con su nacin 'natal', a veces explotndola, a veces ejecutando su poltica, a
veces utilizndola para ejecutar la suya propia, las CTN no son ni
completamente buenas ni completamente malas. Pero, con su capacidad para
desplazar instantneamente miles de millones de dlares a travs de las

fronteras nacionales, con su poder para desplegar tecnologa y actuar con

relativa rapidez, han desbordado y rebasado con frecuencia a los gobiernos
nacionales" (p. 317). Este empequeecimiento de la nacin-Estado refleja la
aparicin de una economa global nueva, propia de la tercera ola (cfr. p. 319),
economa global dominada por las grandes CTN. La nacin-Estado se ve
limitada en su libertad y en su poder, que se ha desplazado hacia las CTN.
Pero, para Toffler, "lo que parece estar emergiendo no es un futuro dominado
por la corporacin ni un gobierno global, sino un sistema mucho ms complejo,
similar a la organizacin en matrices que hemos visto surgir en ciertas
industrias avanzadas. Ms que una o unas cuantas burocracias globales
piramidales, estamos tejiendo redes o matrices que enlazan diferentes clases
de organizaciones con intereses comunes" (p. 321). "En otras palabras:
caminamos hacia un sistema mundial compuesto de unidades densamente
interrelacionadas como las neuronas de un cerebro, en lugar de organizadas
como los departamentos de una burocracia" (p. 322).
Captulo XXIII. Gandhi con satlites
En este captulo se analiza el "realineamiento de poder para acomodarse a la
nueva civilizacin" (p. 323); las crisis en los diversos pases se han dado porque
han concebido la industrializacin clsica como el nico camino hacia el
progreso. La tercera ola, en cambio, aceptando elementos de la ola, ofrece una
nueva estrategia tecnolgica para la guerra contra la pobreza: "Cabe empezar
a imaginar una estrategia de transformacin basada en el desarrollo de
industrias rurales, centradas en la aldea y de pequeo capital, y ciertas
tecnologas seleccionadas, con una economa seccionada en zonas para
proteger o promover a las dos" (p. 338). Estamos yendo, segn los analistas,
hacia una nueva sntesis: "Gandhi, en suma, con satlites" (p. 338).
Captulo XXIV. Coda: la gran confluencia
Antes de llegar a la ltima parte de la obra, Toffler hace en este captulo un
resumen de lo dicho en pginas anteriores, poniendo nfasis en que lo que ha
venido propiciando la civilizacin de la tercera ola no es una utopa. Tampoco
una "antiutopa" (la que proponan George Orwell y Aldous Huxley en 1984 y
Un Mundo Feliz, respectivamente).
El autor divisa "la aparicin de lo que podra denominarse una 'practopa', ni el
mejor ni el peor de todos los mundos posibles, sino un mundo que es prctico
y, a la vez, preferible al que tenamos". A diferencia de las utopas, la practopa
no es esttica ni se halla petrificada en una irreal perfeccin: "una practopa no
est libre de enfermedades, sordidez poltica y malos modales" (p. 351). "Una
practopa ofrece una alternativa positiva, incluso revolucionaria, pero se
encuentra dentro de lo que es realsticamente posible de alcanzar" (id). Pero
esto implica una remodelacin personal y de las instituciones (Cfr. p. 354).

Captulo XXV. La nueva psicosfera

Se ve que por todo el mundo hay algo que no funciona: hay tensiones,
violencia, drogas, etc. Hay bsqueda de paz y estabilidad. Florecen los
"buhoneros religiosos" que ofrecen solucin a la paranoia y a la desintegracin
psquica generalizadas. Uno de estos males que hay en el ambiente es la plaga
de la soledad. La tercera ola deber restaurar la comunidad (cfr. p. 361), y uno
de los instrumentos con que cuenta para ello son las comunicaciones.
Otra de las causas de la crisis actual es la prdida de estructura y la falta de
significado. Esto explica segn Toffler la proliferacin de sectas, cultos, etc.
(p. 368): los cultos ofrecen la estructura, exigiendo y creando la tan ansiada
disciplina. La tercera ola tendr que ofrecer solucin a esta necesidad, una
solucin cuerda y democrtica, no la que ofrecen estos cultos, en veces
totalmente irracionales y despersonalizadores. Toffler concluye este captulo
diciendo: "est haciendo su aparicin una nueva psicosfera, que alterar
fundamentalmente nuestro carcter" (p. 370).
Captulo XXVI. La personalidad del futuro
Con el captulo XXV el anterior, Toffler empieza la cuarta y ltima parte de
su libro, la que l llama Conclusin. En este ofrece los rasgos de lo que tendr
que ser el hombre nuevo, creado por la tercera ola. O ms bien, de lo que
tendr que ser el carcter social nuevo: aquellas caractersticas que ms
probablemente habrn de ser estimadas por la civilizacin del maana. En
primer lugar, la educacin cambiar: "Habr ms aprendizaje fuera de la
escuela que dentro de ella. Pese a las presiones de los sindicatos, los aos de
enseanza obligatoria se irn reduciendo en vez de aumentar. En lugar de
practicarse una rgida separacin por edades, se entremezclarn jvenes y
viejos. La educacin se entretejer e interpenetrar ms con el trabajo, y se
dispersar ms a lo largo de la vida. Y el trabajo mismo ya se trate de
produccin para el mercado o de prosumo para el propio hogar comenzar
probablemente a edad ms temprana que en la ltima o dos ltimas
generaciones. Por estas razones, la civilizacin de la tercera ola puede muy
bien favorecer rasgos completamente diferentes entre los jvenes (...), menos
reactividad hacia los iguales, menos orientacin hacia el consumo y menos
hedonismo" (p. 374-375). Tambin la empresa de la tercera ola necesitar ms
personas "menos preprogramadas" y ms capaces de iniciativa propia.
En segundo lugar, una nueva tica aparece en la tercera ola,la tica del
prosumidor, que vuelve a hacer respetable el trabajo manual, despus de 300
aos de menosprecio (p. 378). Los medios de comunicacin estn moldeando
esa nueva personalidad: la desmasificacin actual de esos medios ofrece
diversos estilos de vida y de modelos con los que compararse. Adems,
presentan fragmentos y destellos de comportamiento, para que haya un "yo

configurador" que se encargue de completarlos a su gusto: eso explica la

desesperada bsqueda de identidad de tantas personas. As, los medios de
comunicacin actuales "nos convierten en productores o, mejor dicho, en
prosumidores de nuestro propio conjunto de imgenes" (p. 380). Esta
revolucin de las comunicaciones nos da a cada uno una imagen ms compleja
de nosotros mismos, nos diferencia ms: "acelera el proceso mismo por el que
'probamos' diferentes imgenes del yo y, de hecho, aceleran nuestro
movimiento a travs de imgenes sucesivas. Nos hace posible proyectar
electrnicamente nuestra imagen al mundo. Y nadie sabe con exactitud cul
ser el efecto de todo esto en nuestras personalidades. Pues en ninguna
civilizacin hemos tenido jams herramientas tan poderosas. Poseemos cada
vez ms la tecnologa de la conciencia" (pp. 380-381).
Captulo XXVII. El mausoleo poltico
La invencin de nuevas herramientas polticas viene exigida por la tercera ola.
Las instituciones polticas de la segunda estn funcionando mal: hay en todas
partes un vaco de poder; y se nota en todos los sitios la creciente demanda de
una "autoridad ms fuerte". Este clamor segn el autor se basa en tres
concepciones errneas. La primera, es el mito de la eficiencia autoritaria. La
segunda falacia es la de suponer que un estilo de gobierno que result en el
pasado, haya de resultar tambin en el futuro. La jefatura que requiere la
tercera ola no es del mismo tipo de las jefaturas del pasado. Y, por ltimo, la
tercera falacia es la de que se necesita de "algn mesas poltico para
salvarnos del desastre" (p. 394). Y es que la crisis que nos atenaza no es sino
la crisis terminal del Gobierno representativo (cfr. p. 394).
Una razn por la cual las actuales estructuras polticas estn anticuadas es que
el entramado de las naciones es hoy ms interdependiente que antes. Adems,
"si hay una cosa que hubiramos debido aprender en las ltimas dcadas, es
que todos los problemas sociales y polticos estn entretejidos, que la energa,
por ejemplo, afecta a la economa, la cual, a su vez, afecta a la salud, la que a
su vez, afecta a la educacin, el trabajo, la vida familiar y otras mil cosas. El
intento de tratar por separado problemas ntidamente definidos, aisladamente
unos de otros fruto de la mentalidad industrial, no hace sino crear
confusin y desastre. Sin embargo, la estructura organizativa del Gobierno
refleja con exactitud este enfoque de la realidad propia de la segunda ola" (p.
396). Por otro lado otra razn que aporta el autor, es la aceleracin en las
comunicaciones, que hace que las decisiones se tengan que tomar muy
rpidamente; y otro fenmeno que incide en esta obsolescencia, es lo que
Toffler llama "el colapso del consenso", que se da como consecuencia de la
desmasificacin de la vida poltica: ya no hay mayoras polticas. Por todo esto,
hay que inventar nuevas instituciones polticas.
Captulo XXVIII. Democracia del siglo XXI

"Como la generacin de los revolucionarios puros, nosotros tenemos un destino

que crear" (p. 430). Para esto es necesario alterar las estructuras, y lo primero
es saber que en el Gobierno de la tercera ola la minora es lo que cuenta.
"Necesitamos nuevos procedimientos diseados para una democracia de
minoras, mtodos cuya finalidad es revelar diferencias, ms que encubrirlas"
con mayoras disfrazadas, forzadas o ficticias, basadas en la "votacin
excluyente, la sofstica cuadriculacin de los problemas, o manipulados
procedimientos electorales. Necesitamos, en suma, modernizar todo el sistema
para fortalecer el papel de las diversas minoras, permitindolas, no obstante,
formar mayoras" (p. 411). Para esto, habr que prescindir de las anticuadas
estructuras de partido, diseadas para la segunda ola, e "inventar partidos
modulares temporales (...) partidos de quita-pon del futuro" (p. 412; "puede
que necesitemos nombrar 'diplomticos' o 'embajadores' cuya misin sea
mediar no ya entre pases, sino entre minoras de cada pas. Puede que
necesitemos crear instituciones cuasi-polticas para ayudar a las minoras
sean profesionales, sexuales, regionales, recreativas o religiosas a formar y
romper alianzas con mayor facilidad y rapidez" (id.).
Toffler ve que la poltica tender, por tanto, a ser ms bien minimayoritaria, es
decir, "una fusin del gobierno de la mayora con el poder de la minora" (p.
415). Despus el autor habla de lo que l llama "la segunda piedra angular de
los sistemas polticos del maana": el principio de "democracia semidirecta".
Un cambio de "depender de los representantes a representarnos a nosotros
mismos" (p. 415). Todo esto implica "masivas batallas por el control de los
presupuestos, los impuestos, la tierra, la energa y otros recursos" (p. 422); y,
tambin, se tendrn que expandir las lites que toman decisiones (p. 423/424).
Este punto es el tercero de los bsicos para los nuevos sistemas polticos: la
nueva democracia se tiene que basar, cuanto antes, en el poder de las
minoras, en la democracia semidirecta y en el reparto decisional (cfr. p. 429).

Conclusion

En conclusin, en La tercera ola de Alvin Toffler nos menciona que los

avances tecnolgicos y el desarrollo de las telecomunicaciones crearon una
infraestructura favorable para el surgimiento de un fenmeno histrico que
rige nuestra sociedad, la globalizacin, que no es ms, que un proceso de
expansin hasta niveles planetarios de actividades humanas importantes como
las econmicas, polticas o culturales que inicialmente se extendan apenas a
pocos pases, hoy, las redes de comunicacin llevan la informacin desde los
centros de poder econmico poltico - cientfico, hasta los ms recnditos
lugares del planeta y viceversa. Esta fabulosa telaraa comunicacional y una
intencin deliberada del capitalismo mundial sustenta, no slo las
transacciones casi instantneas que caracterizan la economa actual sino que a
todas luces fortalecen el poder desconocido de las grandes corporaciones.