Mariposas

Las mariposas son hermosas, son insectos voladores con alas grandes escamosas. Como todos los insectos,
tienen 6 patas articuladas, 3 partes del cuerpo, un par de antenas, ojos compuestos y un exoesqueleto. Las
tres partes del cuerpo son la cabeza, el trax (pecho), y el abdomen (la cola).
El cuerpo de la mariposa est cubierto por pequeos pelos sensoriales. Las cuatro alas y las seis patas de la
mariposa estn unidas al trax. El trax contiene los msculos que hacen que las patas y las alas se
muevan.

Vuelo
Las mariposas son muy buenas voladoras. Tienen dos pares de alas grandes cubiertas de colores, escalas
iridiscentes en filas superpuestas. Los lepidpteros (mariposas y polillas) son los nicos insectos que tienen
alas escamosas. Las alas estn asociadas al trax de la mariposa (mediados de seccin). Las venas soportan
las alas delicadas y les alimentan de sangre.
Las mariposas solo pueden volar si su temperatura corporal est por encima de 30 grados. Las mariposas
utilizan el sol para calentarse en climas fros. A medida que la mariposa envejece, el color de las alas
se desvanece y se hace irregular.
La velocidad vara entre las especies de mariposas (las variedades venenosas son ms lentas que las
variedades no venenosas). Las mariposas ms rpidas (algunos hespridos) pueden volar aproximadamente
48 km por hora o ms rpido. Las mariposas que vuelan lento. Vuelan a una velocidad de cerca de 8
km/h.

Ciclo de vida de una mariposa

Las mariposas y polillas experimentan una metamorfosis completa que va a travs de cuatro etapas
diferentes de la vida.
Huevo. Una mariposa comienza su vida como un huevo, a menudo sentado en una hoja.
Larva. La larva (oruga) proveniente del huevo se come las hojas o flores casi constantemente. Las mudas
de la orugas (pierde su vieja piel) se realiza muchas veces a medida que crece. La oruga se incrementar
hasta varios miles de veces en tamao antes de pupa.
Pupa. Se convierte en una pupa (crislida); esta es una etapa de reposo.
Adultos. Un hermoso adulto volador emerge. No hay crecimiento durante esta etapa. Este adulto
continuar el ciclo y se reproduce.

Dieta
Las orugas pasan la mayor parte del tiempo comiendo hojas usando sus fuertes mandbulas. La primera
comida de una oruga, sin embargo, es su propia cscara de huevo. Algunas orugas son comedoras de carne;
la larva de la mariposa carnvora Harvester come pulgones lanudos.
Las mariposas y polillas solo pueden tomar alimentos lquidos utilizando un tubo (como una trompa), que
es una "lengua" larga y flexible. Esta trompa se desenrolla para tomar alimentos y se enrolla de nuevo en
una espiral cuando no est en uso. La mayora de las mariposas se alimentan el nctar de las flores. Algunas
mariposas beben el lquido de las frutas podridas y algunas raramente prefieren carne podrida animal o
fluidos de animales (la mariposa Harvester atraviesa los cuerpos de pulgones lanudos con su probscide
afilada y bebe los fluidos corporales).

Hbitat
Las mariposas se encuentran en todo el mundo y en todo tipo de entornos: fros y calientes, secos y
hmedos, a nivel del mar y a lo alto en las montaas. La mayora de las especies de mariposas, sin
embargo, se encuentran en las zonas tropicales, especialmente en los bosques tropicales.

Muchas mariposas migran a fin de evitar condiciones adversas del medio ambiente (como el clima
fro). La migracin de la mariposa no se entiende bien. La mayora migran distancias relativamente cortas
(como la Dama Pintada, el almirante rojo, y el castao de Indias comn), pero unas pocas (como algunos
monarcas) migran miles de kilmetros.

Clasificacin
Las mariposas y polillas pertenecen al orden Lepidptera (Lepidos en griego que significa "escamas" y
ptera que significa "ala". Estas alas escaladas son diferentes de las alas de cualquier otro insecto.
Los lepidpteros son un grupo muy grande; hay ms tipos de mariposas y polillas que los que hay de
cualquier otro tipo de insectos, excepto los escarabajos. Se estima que hay cerca de 150.000 diferentes
especies de mariposas y polillas (pueden haber muchos ms). Hay alrededor de 28.000 especies de
mariposas de todo el mundo, el resto son polillas.

Curiosidades de las mariposas

Las mariposas son insectos que viven desde 2 das o hasta ms de 11 meses.
Las mariposas son insectos, pero las alas grandes escamosas las distinguen. Estas alas les permiten volar,
pero solo cuando su temperatura corporal est por encima de 30 grados.
Las mariposas ms rpidas pueden volar hasta 48 km por hora.
Los cientficos estiman que hay 28.000 especies de mariposas en todo el mundo.
La mayora de las mariposas se encuentran en las selvas tropicales, pero pueden vivir en todos los climas y
altitudes del mundo.
Las mariposas migran para evitar el fro.