AUTISMO Y LENGUAJE

INTRODUCCIN.

El autismo es un trastorno cognitivo que conlleva la aparicin de un patrn

estereotipado y restringido de actividades e intereses, pero por sobre todo, se
caracteriza por poseer una incapacidad para relacionarse socialmente y mantener
una conversacin recproca.
Las conductas que principalmente se ven afectadas y a su vez nos ayudan
a orientar el diagnostico temprano de personas con este trastorno son el rea
social y el rea de la comunicacin, es en este ultimo donde nos enfocaremos,
describiendo las conductas, carencias y habilidades del lenguaje en todas sus
expresiones, junto con los trastornos especficos del lenguaje que afectan en gran
medida a los nios y nias autistas, no siendo as, una caracterstica propia de
ellos, puesto que las caractersticas varan en los individuos, dependiendo de su
tipo de autismo, de las redes de apoyo que contengan, tanto la persona como sus
familias y las reas afectadas en su desarrollo emocional, social y fsico.
Dentro del lenguaje, los trastornos de la comunicacin forman parte del
ncleo central del autismo, y con ello las alteraciones en el lenguaje son muy
significativas. Podemos decir que el nivel de dominio del lenguaje oral de los
autistas es muy variable, puede darse tanto ausencia de lenguaje, como un
lenguaje sofisticado, trastornos como la ecolalia, o incongruencias pragmticas.
Es fundamental observar constantemente los avances de los nios y nias,
puesto que, de este modo podremos realizar un diagnostico precoz, y brindar las
ayudas pertinente y necesarias, para desarrollar las habilidades a temprana edad,
y de este modo entregar mejor expectativas, por ende una mejor calidad de vida a
los nios, nias y adultos que presentan el trastorno espectro autista.

ESPECTRO AUTISTA.

El termino autismo fue utilizado por primera vez por el psiquiatra suizo
Bleuler en 1912, para describir a alguien que estaba encerrado en s mismo, es
decir una persona que posee una prdida de contacto con la realidad por lo cual
presenta una imposibilidad para comunicarse con los dems. Ms tarde, en 1943,
fue el mdico viens Leo Kauner quien, durante un estudio de un grupo de nios
con ciertas caractersticas, us el diagnostico de autismo infantil precoz. Cabe
destacar que la definicin de Kauner es la que se mantiene hasta la actualidad,
utilizando ncleos de trastorno, los cuales son:

Trastornos cualitativos de la relacin

Alteraciones de la comunicacin y lenguaje

Falta de flexibilidad mental y compormental

Por esa misma poca, el investigador Hans Asperger hizo referencia a otro
cuadro clnico que tena semejanzas con el que describi Kauner, sin embargo
aquellos nios tenan un amplio lenguaje.
Por otro lado, como patologa, el autismo es una enfermedad que est en
estudio hace varios aos, no sabiendo exactamente desde cundo existe. Sin
embargo desde aproximadamente la dcada de los 40 que comenzaron a existir
investigaciones con argumentos cientficos.
En la actualidad se sabe que la hormona oxitocina podra jugar un papel
fundamental en la aparicin del autismo. Es importante destacar que, dentro del

cerebro, la hormona oxitocina parece estar involucrada en el reconocimiento y

establecimiento de relaciones sociales. Por otro lado algunos expertos afirman
que las personas diagnosticadas con autismo pueden presentar una carencia de
las neuronas espejo, provocando un descenso metablico y funcional en el lbulo
frontal, provocando un descenso estructural particularmente en la zona donde se
halla la teora de la mente1

Uno de los primeros indicadores que denotan una distorsin son:

La mirada

Los gestos

La sonrisa social

Las relaciones de reciprocidad

Las peticiones

Las palabras

1 La teora de la mente es la habilidad para atribuir estados mentales a s

mismo y a los dems. Son habilidades que permiten explicar, predecir e
interpretar la conducta en trminos de estados mentales, tales como pensar,
creer o imaginar.

AUTISMO Y SUS CARACTERISTICAS.

Como bien se ha estudiado, el espectro autista afecta varias reas del ser
humano, es importante resaltar que no es idntico ni similar en todos los casos,
vara dependiendo el grado de autismo que tenga cada individuo y las habilidades
que desarrolle cada uno de ellos. Las caractersticas ms comunes

en los

procesos cognitivos son las siguientes:

1.- Atencin: Hay significativos trastornos de la atencin. Las personas con
autismo pueden ser extremadamente perturbables, manipulan un objeto sin jugar
con ellos, pero algunos de esos nios puede durante un lapso prolongado
mantener la atencin en sus actividades favoritas, ya sea, jugar con un artefacto
electrnico (computados, nintendo, etc) , estudiar horarios o calendarios, entre
otros.
Las tipologas centrales de estos nios son la rigidez, la constancia a la
repeticin y gran dificultad para variar o cambiar de actividad. Se propuso que el
dficit en la atencin selectiva o la incapacidad de cambiar con rigidez el objeto de
atencin desempearan un rol clave en la sintomatologa autista

2.- Cognicin: Las habilidades en las personas con autismo pueden variar, desde
una deficiencia mental profunda hasta capacidades superiores, pero incluso esta
ltima est asociada con reas de menos competencias. En algunos individuos
con espectro autista se logra observar las polaridades en sus habilidades,
presentando algunos casos un talento excepcional y a su vez coexistir con una
incompetencia mental total. Muchas de las personas autistas presentan una
especial capacidad para la msica, el dibujo, los clculos, la memoria mecnica y
las habilidades espacio-visuales

3.- Memoria: Muchos nios autistas como ya lo mencionamos anteriormente,

tienen una memoria verbal y/o viso espacial superior. Dentro de la momira verbal
se destacan principalmente el uso de ecolalia retardada, la repeticin de
comerciales de televisin y la habilidad precoz para recitar el alfabeto y decir
historias palabras por palabras, sin embargo, esto no significa que a su vez tenga
una habilidad de comprender lo que est diciendo. La inusual capacidad para
recordar caminos o el trazo de lugares visitados, reflejan claramente una excelente
memoria espacial; no obstante, la limitada habilidad de estos nios para retener lo
que los profesores tratan de ensearles se contrapone a estas habilidades
superiores.

4.- Sistema Motor: Los dficit motores no son sntomas centrales del autismo, ya
que no estn infaliblemente presenten y difieren de nio a nios de forma
considerable. Los movimientos, posturas o voces repetitivas o ritualizado sin un fin
determinado se denomina Estereotipia y este comportamiento se generaliza casi
universalmente en el autismo estando presente en todas las edades, llegando a
mecerse en la cama mientras concilian el sueo, aletear con las manos,
balancearse de un pie a otro, aplaudir, entrecruzar los dedos, en algunos casos es
frecuente que giren o corran en crculos. Una explicacin a estas acciones, es que
cumplen la funcin de autoestimulacin.
Adems de estas estereotipias, los nios con autismo poseen buena
coordinacin, caminan tempranamente, trepan con agilidad y tienen capacidad de
colocar bien las piezas de un rompecabezas, sin embargo hay otros que sufren
una apraxia tan severa que no tienen idea de cmo imitar gestos, golpear sus
pies, saltar o tomar un lpiz.
Un grupo significativo de personas autistas son hipotnicas. Algunos
caminan en punta de pie, y un grupo muy reducido gatean con las manos y pies
enroscados.

En contraste con estos dficit motores leves, los dficit motores severos son
poco frecuentes si no existe una patologa cerebral demostrable.

5.- Sistema sensorio-perceptual: Por lo general, los nios autistas emplean

mejor la modalidad visual que la auditiva. La memoria visual de caminos y lugares
puede ser excelente; algunos de estos nios pueden ser extremadamente
observadores y focalizan blancos invisibles, se fascinan con ventiladores o ruedas
giratorias, y son capaces de aprender el lenguaje a travs de la vista cuando no
pueden hacerlo por medio del odo.
Se llama defensa tctil a la reaccin que consiste en arquear la espalda y
empujar cuando alguien trata de abrazarlos o acariciarlos. Este tipo de respuestas,
que es poco comn en otras personas, frecuentemente se atribuye al defecto del
nio autista para sociabilizar. Otros nios autistas, en cambio, adoran que les
hagan cosquillas, caricias y que los alcen de un lugar a otro, sin embargo, hay
nios que tiene un comportamiento autodestructivo que consiste en morderse la
mano o el brazo, aplaudir tan fuerte y rpidamente como para producir
callosidades en las palmas, sacudir o golpear la cabeza contra la pared o algn
otro objeto.
Los nios autistas tambin pueden dar respuestas atpicas a los olores y al
gusto, por ejemplo hay casos en que huelen regularmente la comida, y a su vez
objetos y personas, algunos individuos solo comen una variedad limitada de
alimentos, la razn de este comportamiento aun est en estudio e investigaciones.

ESPECTRO AUTISTA Y LENGUAJE.

El autismo es un espectro de trastornos que posee alterados la

comunicacin, el cual afecta al lenguaje comprensivo, expresivo y la interaccin
social. Dependiendo del grado de severidad de ste ser la falta de lenguaje que
posea.
A continuacin se expondrn distintos grados de autismo, los cuales van del peor
al mejor pronstico:

1.- Autismo de Kanner, en este tipo de autismo se puede observar:

Una ausencia de lenguaje
Incapacidad para interpretar la palabra oral (agnosia auditiva - verbal)
Trastornos graves del lenguaje semntico, el cual tiene que ver con el uso
del significado de las palabas
Trastornos graves del lenguaje pragmtico, el cual tiene que ver con la
intencionalidad, la comprensin y la expresin de la informacin implcita
en el discurso (por gestos, modos, tono, etc.)
2.- Sndrome de Asperger se caracteriza por:
Utilizar un lenguaje (vocabulario) ms amplio, formal y sofisticado.
Poseer un desarrollo ms adelantado de los aspectos estructurales del
lenguaje (de acuerdo a su edad cronolgica)
Tener deficiencias de las habilidades pragmticas, lo cual hace que no
puedan llevar, o mantener a cabo, una conversacin recproca con el
receptor (o interlocutor) puesto que hablan demasiado, no esperan su
turno, hacen descripciones detalladas de temas que slo les interesa a
ellos, sin importar si tiene relacin con el tema que se est tratando.
Poseer dificultades para realizar inferencias, es por esta razn que no
pueden interpretar refranes, ironas, metforas, bromas

 Poseer dificultades para generar una reflexin adecuada sobre la intencin

que intenta transmitir el interlocutor ya que tienden a expresar sus
opiniones de forma directa y como verdades categricas.
Poseen trastornos vinculados a la prosodia, es decir, a la entonacin y
ritmo que se aplica al lenguaje, se expresa con una entonacin
excesivamente aguda o con formas de voz muy peculiar, como un lenguaje
extravagante.
3.- Trastorno semntico pragmtico (autismo atpico de menor grado)

Retraso en la adquisicin del lenguaje

Trastornos en la comprensin de palabras y de su significado
Dificultad para la comprensin de pensamientos o intenciones del que habla
Grandes dificultades pragmticas
En ocasiones presentan ecolalia (repeticin involuntaria de una palabra o
frase que acaba de pronunciar otra persona en su presencia 2)
Se debe considerar que para iniciar una conversacin o cambiar de tema,

se requiere de habilidades cognitivo-sociales, es decir, se trata de saber identificar

en qu momento la atencin del interlocutor est dispuesta en actitud receptiva.
Es necesario utilizar claves no verbales que indiquen al interlocutor un inicio de la
conversacin, estos indicadores pueden ser un contacto ocular, una entonacin
significativa o un marcador verbal.
Para lograr un diagnstico diferencial, ser cuestin de analizar, adems de
las conductas del lenguaje antes sealadas, otros aspectos, como por ejemplo la
actitud comunicativa que el nio desarrolla con su interlocutor, o los intentos no
verbales para comunicarse y para compartir con el adulto una actitud o algo de
inters.
A modo de resumen se puede indicar que una de las grandes diferencias
que poseen las alteraciones o trastornos provocados por el autismo con el
trastorno del lenguaje es el reconocimiento de las palabras. El nio autista es
2 http://es.wikipedia.org/wiki/Ecolalia; revisada el da 14 de Abril de 2014.

capaz de adquirir las palabras y su significado, por ejemplo es capaz de seguir

instrucciones como caminemos, salta en un pie, entre otros, sin embargo no es
capaz de entender si dentro de esa frase hay una intencionalidad asociada.
Por otro lado, los aspectos comunicacionales no lingsticos son los que se
ven ms alterados.

CONCLUSION.

El autismo como bien hemos podido conocer, abarca un sinfn de reas de

dficit, o dificultad, estas pueden ser a nivel sociales, fsicas, o psicolgicas, por lo
tanto, es preciso estar atentos al desarrollo de los nios y nias para que de este
modo podamos realizar un diagnostico temprano, y a su vez un tratamiento acorde
a las necesidades de cada individuo, sin embargo, las conductas son tantas y
diversas que pueden confundirse fcilmente con otro trastorno, por lo mismo es
fundamental contar con un equipo multidisciplinario que estn apoyando la labor
de los padres y familias, tanto en su acompaamiento a la hora de determinar tal
espectro, como en el proceso de tratamiento que se instaure, adems de formar y
dar a conocer a cabalidad las acciones a realizar con la persona afectada.
Dentro de las caractersticas del autismo nos causa gran asombro la
bipolaridad de las conductas a nivel de lenguaje que pueden tener las personas,
algunas que no logran desarrollar el habla, por lo tanto deben recurrir a otros
formatos de comunicacin, ya sea a travs de pictogramas, o seas, y en el
extremo contrario, personas que desarrollan un lenguaje rico en vocabulario, en
articulacin pero tan pobre en interpretacin y empata como lo es en el caso del
asperger. De este modo queda en completa evidencia la amplitud y directa
relacin que tiene el lenguaje con el autismo y su gran importancia en su
deteccin y diagnostico.
Dentro de nuestra funcin como educadoras, que adems estamos
enfocadas y ligadas a la primera infancia, es fundamental conocer los rasgos de
las personas autistas, para as poder orientar y derivar tempranamente a los nios
y nias con estas caractersticas, de este modo estaremos contribuyendo a
mejorar y brindar mejores redes de apoyo a cada una de las familias.

BIBLIOGRAFIA.

El lenguaje y los trastornos del neurodesarrollo - Revisin de las

caractersticas clnicas; F. Mulas.

http://www.autismforum.se/gn/export/download/af_oversattningar/Introduktio
n_om_autism_spanska.pdf

http://es.wikipedia.org/wiki/Ecolalia

http://www.monografias.com/trabajos12/autis/autis.shtml

http://www.slideshare.net/wickingamer/lenguaje-autismo

http://psicopedagogiaceuta.blogspot.com/2010/09/como-afecta-al-lenguajeel-autismo.html