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Design e desenvolvimento
Histria operacional
Outros desenvolvimentos
Exemplares em exposio
Ver tambm
Notas
Referncias
8
Bibliografia
Design e desenvolvimento[editar | editar cdigo-fonte]
Durante a Segunda Guerra Mundial, bombardeiros norte-americanos como o Boeing B17 Flying Fortress, o Consolidated B-24 Liberator e o Boeing B-29 Superfortress
eram escoltados e protegidos por caas de longo alcance como o Republic P-47 Thund
erbolt e o North American P-51 Mustang. Contudo, estes caas no conseguiriam iguala
r o alcance da nova gerao de bombardeiros, o Northrop B-35 ou do Convair B-36. O d
esenvolvimento de novos caas de longo alcance revelava-se elevado e o reabastecim
ento areo ainda era considerado arriscado e tecnologicamente difcil.[2] A fatiga d
os pilotos destes caas tambm havia-se revelado um problema, principalmente em misse
s de escolta na Europa e no Pacfico. Tudo isto deu importncia a novas e inovadoras
solues.[3]
A USAAF teve em considerao vrias opes, incluindo o uso de veculos areos pilotados po
ontrolo remoto, antes de ter em conta o caa parasita como o mais vivel meio de def
esa para o B-36.[4] O conceito de caa parasita teve as suas origens em 1918, quan
do a Fora Area Real explorou a possibilidade de operar aeronaves Sopwith Camel a p
artir de um aerostato rgido R23. Durante os anos 30, a Marinha dos Estados Unidos
usou, por um breve perodo, um caa parasita, que durante algum tempo esteve operac
ional e nas fileiras, o Curtiss F9C Sparrowhawk, que era lanado a partir do USS A
kron ou do USS Macon.[5] Vladimir Vakhmistrov, na Unio Sovitica, conduziu a partir
de 1931 determinadas experincias no projecto Zveno, durante o qual houve cinco c
aas que foram acoplados aos bombardeiros Polikarpov TB-2 e Tupolev TB-3.[6] Em Ag
osto de 1941, este esquadro efectuou as nicas misses da histria da aviao onde foram u
ilizados caas parasitas em combate, num ataque por parte da Unio Sovitica contra a
Romnia, onde foram atacados diversas docas em Constana e uma ponte que ligava as c
idades de Cernavod e Feteti. Depois deste ataque, este esquadro, com base na Crimei
a, conduziu mais um ataque tctico contra uma ponte sob o rio Dniepre em Zaporizhz
hya, que havia sido capturada por tropas alems.[7]
Os alemes tambm fizeram experincias durante a Segunda Guerra Mundial, experimentand
o o Messerschmitt Me 328 como um caa parasita, contudo a tecnologia ainda era lim
itada para solucionar os problemas na sua propulso a jato.[2] Na fase final da gu
erra, num esforo por parte da Luftwaffe para defender o seu espao areo, caas parasit
as alimentados por motores a foguete como o Arado E.381 e o Sombold So 344 foram
propostos, porm os projectos "nunca saram do papel".[8]
A 3 de Dezembro de 1942, a USAAF lanou um concurso para um pequeno caa a pisto.[9]
Em Janeiro de 1944, o Comando Logstico da Fora Area fez alteraes no concurso e, em Ja
neiro de 1945, as especificaes foram alteradas para que a aeronave proposta fosse
alimentada por um motor a jato.[5] Embora uma srie de empresas de aviao tenham estu
dado da viabilidade de tal projecto, a McDonnell foi a nica que submeteu uma prop
osta ao concurso original de 1942.[5] Esta proposta, cuja aeronave era denominad
a como Modelo 27, foi revista para ir de encontro com as especificaes do Comando L
ogstico.[9]
XF-85 na Base Area de Edwards.
O conceito inicial do Modelo 27 era o de um caa que seria transportado por um B-2
9, B-35 ou B-36, e que a sua fuselagem estivesse parcialmente exposta fora da ae
ronave me. A USAAF rejeitou desde logo este conceito citando que o arrasto adicio
nal, que a fuselagem exposta traria aeronave me, diminuiria assim o seu alcance.[
5] A 19 de Maro de 1945, a McDonnell submeteu um novo design criado por Herman D.
Barkey,[10] o Modelo 27D.[11] Esta aeronave, mais pequena, com uma fuselagem ov
al, estabilizadores verticais em formato de forquilha, estabilizadores horizonta
is com um ngulo diedro significativo e asas dobrveis com um ngulo de 37[12] para tra
z, permitiria-a ser instalada no compartimento de bombas de um bombardeiro.[13]
Com um comprimento de 4,52 metros e uma largura (com asas estendidas) de 6,4 met
ros, este pequeno caa tinha apenas autonomia energtica para 30 minutos de combate.
[13] Um gancho foi instalado na parte superior da fuselagem, no ponto de centro
de gravidade da aeronave, e quanto em voo, esse gancho seria recolhido para dimi
nuir o arrasto do caa.[13] Com um peso vazio de apenas 1,8 toneladas,[14] o Gobli
n j poupava no peso por simplesmente no ter trem de aterragem.[11] [N 1] Durante o
programa de testes, um esqui de ao serviu como trem de aterragem, que seria usad
o em caso de aterragem de emergncia no solo.[5] Apesar de um cockpit apertado, o
piloto podia servir-se de um assento ejector, garrafa de oxignio e paraquedas.[16
] Quatro metralhadoras de 12,7 mm no nariz da aeronave compunham o armamento.[17
]
Em servio, o caa parasita seria lanado e recolhido atravs de um trapzio. Com o trapzi
totalmente estendido, o motor comearia a trabalhar, e para a aeronave se descola
r da aeronave me, o piloto teria que elevar o nariz da aeronave para soltar o gan
cho.[16] Para a aeronave ser recolhida de volta, o caa parasita teria que se apro
ximar por baixo da fuselagem da aeronave me, manter uma velocidade e direco idnticas
e engatar o gancho ao trapzio, ao que este iaria o caa para dentro do compartiment
o de bombas.[16] A produo do XF-85 Goblin faria com que houvesse a necessidade de
uma frota mista de B-36, sendo 90% das unidades para transportar bombas e 10% caa
s parasitas.[N 2] Houve planos para que, a partir do vigsimo quarto B-36 produzid
o, as unidades seguintes fossem construdas com a capacidade de transportar este c
aa, com um mximo de quatro caas por B-36.[17] [N 3]
A 9 de Outubro de 1945,[19] a USAAF escreveu uma carta cuja inteno era a de inicia
r a construo de dois prottipos de nmeros 46-523 e 46-524, embora o contrato no fosse
finalizado at Fevereiro de 1947.[20] Depois do sucesso de alguns testes em modelo
s em madeira em 1946 e 1947 por uma equipa de engenheiros da USAAF,[4] a McDonne
ll construiu duas aeronaves prottipo em 1947.[11] O Modelo 27D foi re-designado c
omo XP-85 mas, em Junho de 1948, foi alterado para XF-85 e baptizado com o nome
"Goblin".[N 4] Havia planos para a aquisio de 30 aeronaves, porm, a USAAF tomou uma
abordagem segura, estipulando que se os dois prottipos alcanassem resultados posi
tivos, que poderiam ser encomendados 100 Goblins.[18] [20]
Histria operacional[editar | editar cdigo-fonte]
XF-85 Goblin acoplado num trapzio com as asas dobradas.
Durante testes no tnel de vento no Aeroporto Federal de Moffett, na Califrnia, o p
rimeiro prottipo sofreu um acidente aps ter sido deixado cair de uma grua a uma al
tura de 12 metros, causando danos substanciais na entrada de ar, na parte fronta
l e ventral da fuselagem.[11] [22] O segundo prottipo teve que substituir o prime
iro no decorrer dos testes no tnel de vento e nos primeiros testes de voo.[23]
Visto que ainda no se havia produzido nenhum B-36, todos os testes de voo do XF-8
5 foram efectuados usando o EB-29B Superfortress, um Boeing B-29 Superfortress m
odificado para este propsito.[11] Dado que o EB-29B, denominado "Monstro",[24] er
a mais pequeno que o B-36, o XF-85 seria submetido a testes parcialmente exposto
.[23] Para transportar o caa parasita, um poo de carga especial foi cavado na pist
a na base sul da Base Area de Edwards, local da origem de todos os testes de voo.
[25] [N 5] A 23 de Julho de 1948, o XF-85 efectuou o primeiro de cinco testes de
voo para testar se o EB-29B seria capaz de voar com o seu caa-parasita acoplado.
Carregado na posio retrada (com as asas dobradas), foi algumas vezes testado com a
s asas estendidas, porm com o motor desligado, para que o piloto pudesse adquirir
as primeiras experincias com a aeronave em voo.[26]
O piloto de testes da McDonnell, Edwin Schoch, foi o responsvel por pilotar a aer
onave durante o projecto, ganhando experincia com a aeronave ainda com as asas re
tradas e, posteriormente, com as asas estendidas, efectuando o primeiro voo livre
a 23 de Agosto de 1948. Depois de Schoch ter sido desconectado da aeronave me, a
uma altura de 6 000 metros, ele voou durante 10 minutos a uma velocidade entre
290 e 400 km/h, testando os controlos e a maneabilidade.[27] Quando tentou acopl
ar-se de volta aeronave me, tornou-se evidente que o Globin era muito sensvel turb
ulncia do bombardeiro, assim como s condies do efeito solo provocado pela proximidad
e das duas aeronaves.[27] Ajustes constantes e gentis, aliados a uma boa percia n
o manuseamento dos controlos, eram necessrios para superar as condies externas que
dificultavam o acoplamento da aeronave.[25] Depois de trs tentativas de se acopla
r, Schoch calculou mal a sua aproximao e, numa tentativa de se acoplar, bateu com
tamanha violncia contra o trapzio que a capota do cockpit ficou danificada e foi a
rrancada pelo vento, assim como o seu capacete e a sua mscara.[28] Schoch salvou
o prottipo efectuando uma aterragem de emergncia.[N 6] Todos os voos de testes fic
aram suspensos durante sete semanas, enquanto o XF-85 era reparado e modificado.
Shoch usou este tempo para treinar as manobras com um Lockheed P-80 Shooting St
ar.[25]
Depois de reforar a fuselagem, ajustar a aerodinmica, e proceder a outras modificaes
,[25] dois testes de voo acoplado foram realizados at Schoch poder voltar a efect
uar um voo livre, em 14 de Outubro de 1948.[30] Durante o quinto voo livre em 22
de Outubro de 1948, Schoch voltou a encontrar dificuldades em acoplar a aeronav
e de volta ao trapzio, abortando quatro tentativas at partir o gancho contra o tra
pzio. Mais uma vez, uma aterragem de emergncia foi necessria.[26]
Um teste do Projecto FICON, envolvendo um B-29 com dois F-84 acoplados na ponta
das asas.
Apesar do cancelamento do programa do XF-85, a USAF continuou a examinar o conce
ito dos caas parasitas como um meio defensivo, atravs de uma srie de programas como
o Projecto FICON, que se baseava na viabilidade de caas estarem ligados a um bom
bardeiro atravs da ponta das asas.[37] Este projecto envolvia a possibilidade de
um Convair GRB-36D e dois Republic RF-84K Thunderflash, numa combinao de misses de
bombardeiro-caa-reconhecimento, apesar de a misso ter sido alterada para reconheci
mento estratgico.[18] O Projecto FICON foi buscar muitos dados adquiridos nos tes
tes com o XF-85, e seguiu de perto as recomendaes da McDonnell no design de um tra
pzio mais funcional.[38] Um total de 10 B-36 e 25 caas de reconhecimento cumpriram
servio operacional no Strategic Air Command entre 1955 e 1956, sendo postos de p
arte com o desenvolvimento de aeronaves de reconhecimento mais eficazes e o apar
ecimento de satlites de espionagem e reconhecimento.[39]
Exemplares em exposio[editar | editar cdigo-fonte]
Um Goblin em exposio no Museu Nacional da USAF.
Aps o cancelamento do programa os dois XF-85 foram guardados em hangares, tendo s
ido posteriormente expostos em museus em 1950.[32]
46-0523 - Museu Nacional da Fora Area dos Estados Unidos na Wright-Patterson Air F
orce Base, perto de Dayton, Ohio. Depois do cancelamento do programa, esta aeron
ave foi transferida para o museu no dia 23 de Agosto de 1950, sendo uma das prim
eiras aeronaves experimentais a serem expostas no novo museu da fora area. Durante
vrias dcadas, a aeronave esteve em exposio ao lado de um Convair B-36. Em 2000, foi
transferida para o Hangar de Aeronaves Experimentais do museu. Membros do museu
e visitantes manifestaram-se contra esta transferncia, defendendo que a aeronave
deveria estar exposta ao lado do B-36 para melhor representar a inteno do seu des
ign e do seu propsito.
46-0524 - Strategic Air Command & Aerospace Museum em Ashland, Nebraska. Ainda d
anificado depois da sua ltima aterragem de emergncia, foi transferido em 1950 para
a Base Area de Norton, na Califrnia. Quando o museu desta base area foi encerrado
e o seu esplio distribudo por vrios museus, este segundo prottipo foi para a coleco p
ivada do piloto de acrobacias Frank Tallman. Adquirido pela Base Area de Offutt,
encontra-se agora restaurado e em exposio por baixo de uma asa de um B-36J.
Ver tambm[editar | editar cdigo-fonte]
Mistel
Notas[editar | editar cdigo-fonte]
Ir para cima Um trem de aterragem em triciclo foi tido em conta para os testes d
e voo, porm a ideia foi posta de lado devido ao arrasto excessivo.[15]
Ir para cima As modificaes incluam um reforo da estrutura do compartimento de bombas
que seria equipada com um trapzio e uma mangueira para abastecimento de combustve
l. Em uso operacional, haveria tambm provises para reparao de sistemas de oxignio e o
utros sistemas mecnicos, e at o rearmamento dos caas parasitas foi uma ideia coloca
da em cima da mesa.[18]
Ir para cima O conceito original era o de fazer com que um B-36 fosse capaz de t
ransportar consigo um XF-85 e uma bomba atmica, ou apenas trs XF-85.[11]
Ir para cima Este nome no teve origem na McDonnell, mas sim numa atribuio feita pel
a USAAF.[17] A McDonnell baptizara a aeronave de "Bumble Bee" (Ablha).[21]
Ir para cima O XF-85 ficaria suspenso por ganchos num trapzio antes de ser iado pa
ra a aeronave-me.[25]
Ir para cima Nos lados secos de Rogers e Rosamond foram montadas as reas de aterr
agem de emergncia.[29]
Ir para cima No ltimo voo do XF-85, depois de um longo voo de teste, devido escas
sez de combustvel na aeronave, Schoch viu-se forado a desistir de mais tentativas
para atracar de volta aeronave-me.[25]
Ir para cima A USAF foi formada como um ramo independente nas Foras Armadas dos E
stados Unidos a 18 de Setembro de 1947 sob o National Security Act of 1947.[33]
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