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TEMA 4

tica y feminismo
1. Introduccin
tica y moral no son sinnimos. La tica es un discurso racional y abstracto
que busca y aplica principios por los cuales debe regirse cualquier conducta
humana. La moral es una coleccin de mandatos que dice con claridad lo que
debe hacerse y lo que no. La tica tiene una aparicin tarda, pero la moral ha
acompaado a la humanidad desde sus inicios. La moral es parte de la estructura
social y antropolgica bsica; es supervivencial. Por eso, se dice con Aranguren
que el hombre es constitutivamente moral y, de hecho, no puede dejar de serlo
moral como estructura.
Todos los grupos humanos poseen una serie de normas que detallan lo que es
correcto y lo que est prohibido. En situaciones aisladas y estables, los grupos
humanos no han necesitado una tica, sino que sta se ha desarrollado
precisamente cuando la con-fianza en los mandatos heredados se ha socavado
por alguna causa irremediable. Cuando un grupo humano se vuelve mayor y ms
complejo, suele ocurrir que se constituya un cuerpo especial de
interpretadores, por lo comn juridificado, sacralizado o ambos.
La tica sirve para abordar situaciones no previstas y es una invencin
reciente. Se caracteriza adems por su universalismo. La tica busca establecer
principios generales y universales que dejan de lado al etnocentrismo
subjetivista. La abstraccin y la universalidad son las caractersticas principales
de la tica. La tica inaugura un tipo de razonamiento que se establece tambin
en la vida poltica y que da lugar al discurso de la ciudadana. Y en este punto
es donde el nexo existente entre feminismo y tica se revela con mayor claridad.

2. Feminismo y moral heredada


El feminismo es un producto del racionalismo para disolver uno de los
ncleos normativos ms slidos: el que establece la moral diferencial en funcin
del sexo. El feminismo irracionaliza las pautas heredadas para deslegitimarlas. El
feminismo comprende cuatro grandes tramos: 1) un conjunto terico explicativo
codificado en la terminologa prevalente que le sea contempornea; 2) una
agenda de actos; 3) un grupo de inters; y 4) una masa de acciones no
particularmente dirigida.
El feminismo pone en cuestin la normatividad en funcin del sexo. El
feminismo llama gnero a ese doblete entre la diferencia biolgica, natural, que
se vuelve diferencia normativa. Y esa diferencia es uno de los ncleos ms
fuertes de la vida de las comunidades que nos han precedido.
Una comunidad es, ante todo, un conjunto de prcticas entre las cuales son
especialmente relevantes las de gnero. Las mujeres son la invariante de todas
las comunidades. Una comunidad supone costumbres y creencias y, en lugar
principal, pautaje de los grupos de gnero. Este enorme sustrato normativo fue
sealado tempranamente por la filosofa. Primero lo seal Montesquieu (1750),
al marcar la diferencia entre leyes y costumbres y al oponer las normas explcitas
legales y religiosas a las normas que cada sociedad tena por ms seguras. Poco
ms tarde, a principios del siglo XIX, Hegel en la Fenomenologa del espritu
(1807) le dio nombre a ese monto previo normativo: eticidad. Hegel hace

correlatar la eticidad con la divisin sexual de la normativa social. Varones y


mujeres no estn separados por una mera dimorfia natural biolgica. Ser lo uno o
lo otro es una realidad espiritual; y con ello Hegel quiere afirmar que son
conjuntos normativos los que separan a los sexos: los varones viven para el
espacio pblico y las mujeres para el privado. Ellos para el Estado y ellas para
la familia. El modelo de ciudadana de las democracias liberales, marcado por la
separacin tajante entre la esfera pblica, en la que los ciudadanos son iguales,
y la esfera privada; incluida la domstica, no tiene en cuenta que en realidad
esas esferas estn interrelacionadas, y que el grado y modo de la participacin
de las mujeres-ciudadanas en la esfera pblica est determinado por el lugar
subordinado que ocupan en la esfera privada-domstica. Por eso, la reflexin
crtica feminista sobre la ciudadana gira en torno a la relacin entre lo pblico y
lo privado, tratando de desvelar la dominacin encubierta bajo la aparente
igualdad de oportunidades en la esfera pblica. Aunque el acceso a la ciudadana
sita a las mujeres en un plano de igualdad, sta ser puramente nominal si no
cambia su situacin en la esfera domstica: su presencia en el mundo pblico
seguir marcada por su situacin subordinada en el privado. La crtica feminista
tambin denuncia el fundamento patriarcalista de la concepcin liberal de la
ciudadana. La esfera pblica est construida sobre categoras especficamente
masculinas, y definida en oposicin a la esfera domstica en la que se confina a
las mujeres. Mientras la participacin en la esfera pblica se basa en criterios de
xito propios de los varones, la familia se basa en vnculos naturales de
sentimientos y de consanguinidad y en el estatus, socialmente adscrito, de la
esposa y el marido. El mundo pblico est basado en la igualdad y el domstico
en la subordinacin. Frente a esto, las feministas han hecho hincapi en que lo
personal es poltico.
En todas las comunidades el estatuto diferencial de varones y mujeres se
mantiene; siempre hay una eticidad que norma, sobre todo, al colectivo
femenino. Este hecho es un universal cultural y explica que las mujeres se
sientan hipernormadas por la existencia de una doble moral y por tener que
cumplir con el doble o el triple de deberes. Todos reconocemos la eticidad cuando
se producen situaciones de contraste. Cuando una persona mayor cae
enferma, nunca se busca con la mirada a sus hijos varones, sino a sus hijas,
hermanas o nueras. Los papeles siguen asignados por la dicotoma pblicoprivado. Segn Hegel, los varones son lo diferenciado, y las mujeres, lo
indiferenciado. El individualismo les est supuesto por su normativa a los varones
y prohibido completamente a las mujeres.
Llamamos Modernidad al gran perodo de innovacin y cultura que comenz
en Europa una vez cerradas las Guerras de Religin por la Paz de Westfalia en
1648. En ese mismo momento el feminismo comenz a operar como una tica
poltica capaz de deslegitimar la eticidad heredada. Su agenda fue en los
inicios suave: libertad en la eleccin de estado y acceso limitado al saber, pero el
cumplimiento de esta agenda pendiente an en varios territorios del planeta
inaugur la apropiacin de la individualidad por parte de las mujeres. Se realizaba
el paso de la mujer sujeta a la mujer sujeto. Sujeto moral primero, sujeto
poltico ms tarde y sujeto de transformacin en la actualidad.

3. tica de las normas y tica del cuidado


En la filosofa moral contempornea y tambin en el feminismo ha tenido
presencia una distincin bien conocida: tica de las normas y tica del
cuidado, los deberes abstractos contra los deberes concretos. Carol Gilligan, en
su best seller internacional In a Different Voice (1982), fue la autora que la

consagr. El origen estaba en un estudio previo de otro autor, Kohlberg. ste


encontr diferencias significativas entre la forma en que varones y mujeres
parecan abordar los mandatos morales. Los varones solan fijarse en la nocin de
derechos individuales y en los criterios universales de justicia; las mujeres
estaban situadas en un marco emocional caracterizado por un fuerte sentido de
ser responsables del mundo prximo: una misma, la familia, la gente que se
conoce,... etc. y tenan dificultades para traducir las abstracciones morales a
deberes concretos (Kohlberg, 1981). Kohlberg sac de todo ello la chusca idea de
que las mujeres nunca alcanzaban el desarrollo moral completo; y ste fue el
detonante de la obra de Gilligan, quien sostuvo la existencia de una tica
diferencial entre mujeres y varones a la que denomin tica del cuidado. El
argumento de Gilligan es que lo que Kohlberg supone como estadios del
desarrollo moral humano son slo los rasgos de la moral masculina. Kohlberg se
inspira directamente en un kantiano, Habermas, a la hora de disear sus
estadios del desarrollo moral. Pero lo que Gilligan mantiene que es una moral
diferente, femenina, del cuidado, es toda la larga serie de deberes
inargumentados y asociados con fuertes sentimientos de responsabilidad y culpa
que caracteriza a las morales previas a la libertad de conciencia. Por lo tanto,
Gilligan no est hablando de una moral femenina, sino de la moral que es
forzado a mantener todo aquel que es dependiente, sea mujer, esclavo, vasallo o
inferior.
Hoy en da seguimos teniendo reglas diferenciales, algunas de las cuales
estamos dispuestos a asumir pero tambin es cierto que nos hemos deshecho de
un gran nmero anterior de ellas. La nuestra es una sociedad que necesita tica
precisamente porque su eticidad ha quebrado. Pero nuestra sociedad convive
planetariamente con modelos distintos e incluye tambin en su interior grupos
diferentes que quieren conservar sus propias caractersticas. Esto plantea
bastantes problemas y abre el llamado debate del multiculturalismo.

4. Universalismo y feminismo
El feminismo es un universalismo de raz ilustrada que ha satisfecho siempre
su agenda poltica con la ayuda de las declaraciones universales. Olympe de
Gouges, consciente de la no inclusin de las mujeres en la proclamacin de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, escribi en 1792 la Declaracin
de los derechos de la mujer y de la Ciudadana. Lo que naci como una polmica
sobre la igualdad de los dos sexos se transforma en una lucha por los derechos
individuales y polticos cuando stos son por primera vez enunciados. Sus
conquistas se deben a su puesta en ejercicio por medio de grupos de inters que
tuvieron que afrontar un grave rechazo moral y social Olympe de Gouges fue
guillotinada por Roberpierre en 1793.
El feminismo resulta disolvente para la eticidad y ha venido marcando una
agenda en los ltimos tres siglos que ha sacado a las mujeres de la eticidad y ha
convertido en opresin poltica lo que anteriormente era admitido como buenas
costumbres. En el sustrato terico el feminismo se ha servido del relativismo
cultural.
La idea de que todas las sociedades son ms o menos equivalentes es el
ncleo del relativismo. El relativismo ha sido extremadamente til al feminismo. El
relativismo permite, justamente, relativizar. Y cuando una situacin se presenta
como absoluta ha de ser relativizada. Contra la idea de que los rasgos que una
cultura atribuye a lo fe-menino son naturales, basta con invocar a otra que los
site de otra manera. La antropologa cultural ha hecho un gran servicio al
feminismo al desmontar el concepto de cosas que son como son por naturaleza.

En estos casos el relativismo ha presentado su faz ms amable, pero desde luego


posee otra bastante peor: si se extrema si todo vale lo mismo, cualquier
principio moral o poltico queda justificado, por ejemplo, el de la Alemania nazi. El
feminismo ha usado la cara amable del relativismo. Pero el multiculturalismo
puede y suele usar la otra. Segn la versin extrema del relativismo cultural,
cada cosa es simplemente un rasgo de cultura defendible en su contexto, de modo
que da igual que en Occidente las mujeres elijan a sus parejas sin coerciones
familiares que el que en otras culturas se venda a las esposas.
Pero all donde el debate de la multiculturalidad ha alcanzado mayor
desarrollo, Estados Unidos y Canad, se asiste tambin a la inclusin de la teora
feminista dentro de los estudios de gnero. Todos ellos estn marcados por la
impronta de cierto grado de relativismo cultural. Ello produce algunos discursos
acadmicos de feminismo multicultural complicados de asumir. Autoras
como I. Young coquetean con el multiculturalismo y el feminismo diferencialista y
otras como Okin mantienen posiciones ms universalistas. Pero otros autores
como Bloom, identifican los fines del feminismo y el multiculturalismo como
responsables de la decadencia cultural, moral y poltica de Occidente.
Todas las vindicaciones pueden hacerse realidad en el horizonte utpico, pero
de ah no se sigue que tales vindicaciones sean realmente compatibles entre s. La
demanda de respetar la diferencia cultural puede llevar a la violacin de los
derechos fundamentales de las mujeres. Es el conflicto entre derechos humanos y
derechos culturales de que hablan los antroplogos Konrad Phillip Kottak
(Antropologa Cultural, 2002) y Marvin Harris (Introduccin a la Antropologa
General, 2004). Algunos pases de frica y Oriente Prximo se han negado a
reconocer los derechos humanos por considerarlos creencias occidentales que
deben supeditarse al desarrollo econmico. Por no hablar de rituales femeninos
como la ablacin o la lapidacin de la adltera, que viola claramente los derechos
fundamentales de las mujeres. Celia Amors propone una Ilustracin
multicultural que promueva el dilogo crtico entre las culturas.
El feminismo insiste en que hoy en da las mujeres an no tienen reconocidos
la plenitud de sus derechos individuales. Y no hace falta para ello ni siquiera
salirse de las sociedades occidentales, que son, hoy por hoy, aquellas en que la
condicin de las mujeres ha experimentado mejoras ms sensibles. Con la familia
como principal mecanismo de encuadre de las mujeres, sometidas a una eticidad
diferencial avalada por las instancias religiosas y en bastantes ocasiones por las
polticas, la mayor parte de las mujeres del planeta no ha adquirido todava el
estatuto de individuos de pleno derecho.

5. tica y esttica
El vestido siempre ha sido jerrquico y genrico. Un versculo de la Biblia
reza como sigue: no se vista el varn con ropas de mujer ni la mujer con ropas de
varn porque esto es abominacin a los ojos de Dios (Timoteo 2:9 y
Deuteronomio 22:5).
Al lado de una rebelin tica siempre se produce una rebelin esttica. En
los aos veinte el vestido diferencial se mantuvo, pero muchas mujeres
comenzaron a manifestar sus nuevas posiciones por medio de la aceptacin del
nuevo vestido femenino.
Es muy distinto portar un signo tica que estticamente. Un signo se porta
estticamente cuando su carga tica est desactivada. En todas las culturas
humanas habidas varones y mujeres no se indistinguen. Y, de vez en cuando, el
vestido jerrquico y genrico reaparece. La obligacin de vestirse, para ciertas
ocasiones de relieve, quiere decir vestirse adecuadamente segn el rango y el

sexo de cada uno. Por lo general las novias no se casan de pantalones. Y tambin
por lo comn los varones no se visten con prendas femeninas. El estndar usado
siempre es el superior, el varonil. Los varones no se han feminizado, sino que las
mujeres han adquirido el derecho a llevar prendas antes masculinas: pantalones,
corbatas, etc. Todo este cmulo de innovacin esttica nos avisa de la
innovacin tica subyacente, y nos advierte de que cuando el choque cultural se
produce por un signo esttico lo que realmente ocurre es que tal signo no es
meramente esttico. Nuestras sociedades, a medida que desmontaban su
eticidad heredada, han educido ticas que les sirvan de gua. Pero, en la medida
en que siguen siendo identitarias, han traducido a esttica la carga tica de
las identidades previas. El feminismo no puede convivir con identidades cuya
carga de eticidad diferencial en funcin del gnero no haya sido desactivada por
principios universales. Por ello el feminismo tiene abierto el debate del
multiculturalismo.
El horizonte a medio plazo es el de una sociedad europea tan diversa como la
estadounidense. De ah que la tica se afane en incorporar los trminos del
debate multicultural y realizar con ellos los debidos ajustes. El feminismo se ve
en el deber de recordar a la democracia el respeto a sus propios principios. El feminismo slo puede admitir diferencias desprovistas de carga sexista que
respeten los derechos humanos individuales. El feminismo no tiene ni debe tener
una tica propia porque est en la base de todas.

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