La clula es la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo, es el elemento de

menor tamao que puede considerarse vivo. Cada clula es un sistema abierto que
intercambia materia y energa con su medio. En una clula ocurren todas las funciones
vitales, de manera que basta una sola de ellas para tener un ser vivo (que ser un ser
vivo unicelular).
La clula es una porcin limitada de protoplasma, una sustancia constituida por 75%
de agua, 5% de otras sustancias inorgnicas y 20% de compuestos orgnicos. Las partes
del protoplasma tienen funciones coordinadas de tal manera que le otorgan a la clula
un alto grado de especializacin funcional, cualquiera sea el tipo de tejido al que
pertenezcan.
Existen dos tipos de clulas fundamentales: procariotas y eucariotas.

Clulas procariotas
Se llama procariota a las clulas sin ncleo celular definido, es decir cuyo material
gentico se encuentra disperso en el citoplasma.
Las clulas procariotas estructuralmente son las ms simples y pequeas. Como toda
clula, estn delimitadas por una membrana plasmtica que contiene pliegues hacia el
interior (invaginaciones) algunos de los cuales son denominados laminillas y otro es
denominado mesosoma y est relacionado con la divisin de la clula.
La clula procariota por fuera de la membrana est rodeada por una pared celular que
le brinda proteccin.
El interior de la clula se denomina citoplasma. En el centro es posible hallar una
regin ms densa, llamada nucloide, donde se encuentra el material gentico o ADN. Es
decir que el ADN no est separado del resto del citoplasma y est asociado al
mesosoma.
En el citoplasma tambin hay ribosomas, que son estructuras que tienen la funcin de
fabricar protenas. Pueden estar libres o formando conjuntos denominados
polirribosomas.
Las clulas procariotas pueden tener distintas estructuras que le permiten la
locomocin, como por ejemplo las cilias (que parecen pelitos) o flagelos (filamentos
ms largos que las cilias).

Clulas eucariotas
Se llama clula eucariota a las clulas que tienen un ncleo definido gracias a una
membrana nuclear donde contiene su material hereditario. Las clulas eucariotas tienen
un modelo de organizacin mucho ms complejo que las procariotas. Su tamao es
mucho mayor y en el citoplasma es posible encontrar un conjunto de estructuras
celulares que cumplen diversas funciones y en conjunto se denominan organelas
celulares.
El siguiente esquema representa el corte de una clula a la mitad para poder observar
todas sus organelas internas.

Entre las clulas eucariotas podemos distinguir dos tipos de clulas que presentan
algunas diferencias: son clulas animales y vegetales.
A continuacin describiremos las estructuras presentes en ambas clulas y
mencionaremos aquellas que le son particulares slo a alguno de estos tipos.

Membrana plasmtica

El lmite externo de la clula es la membrana plasmtica, encargada de controlar el

paso de todas las sustancias y compuestos que ingresan o salen de la clula.
La membrana plasmtica est formada por una doble capa de fosfolpidos que, cada
tanto, est interrumpida por protenas incrustadas en ella. Algunas protenas atraviesan
la doble capa de lpidos de lado a lado (protenas de transmembrana) y otras slo se
encuentran asociadas a una de las capas, la interna o externa.
Las protenas de la membrana tienen diversas funciones, como por ejemplo el
transporte de sustancias y el reconocimiento de seales provenientes de otrasclulas.

El ncleo celular
El ncleo contiene el material gentico de la clula o ADN. Es el lugar desde el cual se
dirigen todas las funciones celulares. Est separado del citoplasma por una membrana
nuclear que es doble. Cada tanto est interrumpido por orificios o poros nucleares que
permiten el intercambio de molculas entre el citoplasma y el interior nuclear. Una zona
interna del ncleo, que se distingue del resto, se denomina nuclolo. Est asociado con
la fabricacin de los componentes que forman parte de los ribosomas.

Citoplasma
Es la parte del protoplasma que se ubica entre las membranas nuclear y plasmtica. Es
un medio coloidal de aspecto viscoso en el cual se encuentran suspendidas distintas
estructuras y organoides.

Retculo endoplasmtico.
Est formado por un sistema complejo de membranas distribuidas por todo el
citoplasma. Se distingue una zona del retculo asociada a los ribosomas que tiene la
funcin de fabricar protenas denominada o granular (RER o REG). La porcin de
retculo libre de ribosomas se denomina retculo endoplasmtico liso (REL) y tiene,
entre otras, la funcin de fabricar lpidos.
-Retculo endoplasmtico rugoso: Son los orgnulos que estn situados en el interior
de las clulas, permiten el traslado de protenas, as como su la sntesis.
-Retculos endoplasmtico: Carecen de ribosomas que estn vinculados a las
membranas de la clula, a diferencia del retculo endoplasmtico rugoso. Por eso el
retculo endoplasmtico liso contina en el retculo.

Complejo de Golgi.
Es un orgnulo presente en todas las clulas eucariotas. Aqu llegan y se modifican
algunas protenas fabricadas en el RER. Los productos son dirigidos hacia diferentes
destinos: Golgi es el director de trnsito de las protenas que fabrica la clula. Algunas
son dirigidas hacia la membrana plasmtica, ciertas protenas sern exportadas hacia
otras clulas y otras sern empaquetadas en pequeas bolsitas membranosas (llamadas).

Lisosomas.
Son un tipo especial de vesculas formadas en el complejo de Golgi que contiene en su
interior enzimas que actan en la degradacin de las molculas orgnicas que ingresan a
la clula. A este proceso se lo denomina digestin celular.

Mitocondrias.
Estas organelas estn rodeadas de una doble membrana. En las mitocondrias se
realizan las reacciones qumicas que permiten generar energa qumica a partir de
molculas orgnicas en presencia de oxgeno. Esta energa es la que mantiene todos los
procesos vitales de la clula.

Cloroplastos.
Estn presentes solamente en las clulas vegetales. Tiene una membrana externa, una
interna y adems un tercer tipo de membrana en forma de bolsitas achatadas, llamadas
tilacoides, que contienen un pigmento verde, la clorofila, que permite realizar el proceso
de fotosntesis.

Vacuolas.
Son vesculas membranosos presentes en las clulas animales y vegetales. Sin embargo
son mucho ms importantes en las clulas vegetales y pueden ocupar hasta el 70-90%
del citoplasma. En general, su funcin es la de almacenamiento.

Ribosomas.
Son organelas formadas por dos subunidades (mayor y menor) que se originan en el
nuclolo y que, una vez en el citoplasma, se ensamblan para llevar a cabo su funcin.
Los ribosomas estn a cargo de la fabricacin o sntesis de las protenas. Los hacen
libres en el citoplasma o asociados a la superficie del RER.

El citoesqueleto.
Es un conjunto variado de filamentos que forman un esqueleto celular, necesario para
mantener la forma de la clula y sostener a las organelas en sus posiciones. Es una
estructura muy dinmica pues constantemente se est organizando y desorganizando y
esto le permite a la clula cambiar de forma (por ejemplo para aquellas clulas que
deben desplazarse) o permitir el movimiento de las organelas en el interior del
citoplasma.

Centriolos.
Son dos estructuras formadas por filamentos que pueden observarse en el citoplasma
de las clulas animales. Participan durante la divisin de la clula. En las clulas
vegetales no se encuentran.

Pared celular.
Las clulas vegetales, por fuera de la membrana plasmtica, presentan una pared
celular que le brinda proteccin. Tiene una composicin distinta a las paredes que se
encuentran en las clulas procariotas.

Diferenciacin entre clula procariota y eucariota

CLULA PROCARIOTA

CLULA EUCARIOTA

Estructura sencilla. Tamao: 1 a 5

micrones.

Estructura compleja. Tamao: 10 a 50

micrones.

Tienen pocas formas: esfricas

(cocos), de bastn (bacilos), de coma
ortogrfica (vibriones), o de espiral
(espirilos). Siempre son unicelulares,
aunque pueden formar colonias.

Tienen formas muy variadas. Pueden

constituir organismos unicelulares o
pluricelulares. En stos hay clulas
muy especializadas y, por ello, con
formas muy diferentes.

Membrana de secrecin gruesa y

constituida de murena. Algunas
poseen adems una cpsula mucosa
que favorece que las clulas hijas se
mantengan unidas formando colonias.

Las clulas vegetales tienen una pared

gruesa de celulosa. Las clulas
animales pueden presentar una
membrana de secrecin (matriz
extracelular) o carecer de ella.

Los orgnulos membranosos son los

mesosomas. Las cianobacterias
presentan adems, los tilacoides.

Los orgnulos membranosos son: el

retculo endoplasmtico, aparato de
Golgi, vacuolas, lisosomas,
mitocondrias, cloroplastos (solo
algunas clulas) y peroxismas.

Las estructuras no membranosas son

los ribosomas. Algunos presentan
vesculas de paredes proteicas.

Las estructuras no membranosas son

los ribosomas, citoesqueleto y en las
animales, adems, centriolos.

No tienen ncleo. El ADN est

condensado en una regin del
citoplasma denominada nucloide. No
se distinguen nuclolos.

Si tienen ncleo y dentro de l uno o

ms nuclolos.

ADN doble circular, con pocos genes. ADN doble helicoidal, con muchos
El ADN se empaqueta formando una genes. El ADN se empaqueta
estructura circular.
formando cromosomas.

Estructura celular tpica de bacterias.

Estructura clular tpica de protistas,

hongos, plantas y animales.

Diferenciacin entre clula vegetal y animal

CLULA VEGETAL

CLULA ANIMAL

Forma ligeramente hexagonal.

Forma esfrica.

Tiene una gran vacuola con agua de

reserva.

Contiene poros para el intercambio de

nutrientes y desechos.

Cloroplasto que hace la fotosntesis.

No tiene cloroplasto.

No posee centriolos.

Con centriolos, por lo que pueden

presentar cilios y flagelos.

Ncleo, citoplasma y orgnulos en la

periferia.

Ncleo central.