Marini, Ruy Mauro. La dialctica del desarrollo capitalista en Brasil (1966).

En publicacin: Amrica Latina,

dependencia y globalizacin. Fundamentos conceptuales Ruy Mauro Marini. Antologa y presentacin Carlos
Eduardo Martins. Bogot: Siglo del Hombre - CLACSO, 2008. ISBN 978-958-665-109-7
Disponible en: http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/secret/critico/marini/03dialectica.pdf
Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales de Amrica Latina y el Caribe de la Red CLACSO
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LA DIALCTICA DEL DESARROLLO

CAPITALISTA EN BRASIL1

El golpe militar que depuso al presidente constitucional de Brasil,

Joo Goulart, en abril de 1964, fue presentado por los militares
brasileos como una revolucin, y definido un ao despus por
uno de sus voceros como una contrarrevolucin preventiva.
Por sus repercusiones internacionales, sobre todo en Amrica
Latina, y ante las concesiones econmicas que tuvo para los capitales norteamericanos, muchos lo consideraron sencillamente
como una intervencin disfrazada de Estados Unidos. Esta opinin es compartida por ciertos sectores de la izquierda brasilea
que, sin embargo, nunca supieron explicar por qu, en el momento mismo en que parecan llegar al poder, ste les fue arrebatado
sorpresivamente sin que se disparara un solo tiro.
A nosotros nos parece que ninguna explicacin de un fenmeno poltico es buena si lo reduce slo a uno de sus elementos, y
que es decididamente mala si toma por clave justamente un factor
que lo condiciona desde fuera. En un mundo caracterizado por la
interdependencia, y ms que ello, por la integracin, nadie niega
la influencia de los factores internacionales sobre las cuestiones
internas, principalmente cuando se est en presencia de una eco1

Extrado de Ruy Mauro Marini, Subdesarrollo y revolucin, Mxico, Siglo XXI,

12 edicin, 1985, pp. 2-105.

25

noma de las llamadas centrales, dominantes o metropolitanas, y

de un pas perifrico, subdesarrollado. Pero en qu medida se
ejerce esta influencia? Qu fuerza tiene frente a los factores internos especficos de la sociedad sobre la cual acta?
Brasil, con sus 90 millones de habitantes y una economa industrialmente diversificada, es una realidad social compleja, un
compromiso cuya dinmica, aunque condicionada y limitada por
el marco internacional en que se inserta, rehye las interpretaciones unilaterales. Sin un anlisis de la problemtica brasilea, de
las relaciones de fuerza all existentes entre los grupos polticos,
de las contradicciones de clase que se desarrollaban con base en
una configuracin econmica dada, no se comprender el cambio
poltico que experiment a partir de 1964. Peor que esto, no se
podr relacionar ese desarrollo poltico con la realidad econmico-social que se encuentra en su base, ni estimar las perspectivas
probables de su evolucin. Perspectivas que, a fin de cuentas, no
se refieren tan slo a Brasil, sino a toda Latinoamrica.

1. Poltica y lucha de clases

La historia poltica brasilea presenta, en este siglo, dos fases bien
caracterizadas. La primera, que va de 1922 a 1937, es de gran agitacin social, marcada por varias rebeliones y una revolucin, la
de 1930. Sus causas pueden buscarse en la industrializacin que
se produce en el pas en la dcada de 1910, gracias sobre todo
a la guerra de 1914, que conduce a la economa brasilea a realizar un considerable esfuerzo de sustitucin de importaciones.
La crisis mundial de 1929 y sus repercusiones sobre el mercado
internacional van a mantener en un bajo nivel la capacidad de
importacin del pas, acelerando, de esta manera, su proceso de
industrializacin.
Las transformaciones que operan en la estructura econmica
en ese perodo se expresan, socialmente, en el surgimiento de
una nueva clase media, es decir, de una burguesa industrial directamente vinculada al mercado interno, y de un nuevo proletariado, que presionan a los antiguos grupos dominantes para
26

obtener un lugar propio en la sociedad poltica. El resultado de

las luchas desencadenadas por ese conflicto es, por intermedio de
la revolucin de 1930, un compromiso Estado Nvo de 1937,
bajo la dictadura de Getlio Vargas, con el cual la burguesa
se estabiliza en el poder, en asociacin con los terratenientes y
los viejos grupos comerciantes, al mismo tiempo que establece
un esquema particular de relaciones con el proletariado. En este
esquema, el proletariado ser beneficiado por toda una serie de
concesiones sociales (concretadas sobre todo en la legislacin
laboral del Estado Nvo) y, por otra parte, encuadrado en una
organizacin sindical rgida, que lo subordina al Gobierno, dentro de un modelo de tipo corporativista.

La coalicin dominante: la primera fisura

Con pequeos cambios, y a pesar de que se derroca a la dictadura
de Vargas, este compromiso poltico de 1945, este contrato social si se le puede llamar as se mantiene estable hasta 1950.
Empieza entonces un nuevo perodo de agudas luchas polticas,
de las que el suicidio de Vargas (que regresa al poder mediante
elecciones), en 1954, es el primer fruto, y que conducirn al pas,
en 10 aos tormentosos, al golpe militar de 1964. En la raz de
esas luchas encontramos el esfuerzo de la burguesa industrial
por poner a su servicio el aparato del Estado y los recursos eco
nmicos disponibles; rompiendo, o por lo menos transgrediendo,
las reglas del juego que se haban fijado en 1937. Pero las razones, en verdad, son ms profundas: se asiste, en ese perodo, al
deterioro de las condiciones en las que se basaban esas reglas, lo
que se debe, por una parte, al crecimiento constante del sector
industrial, y por otra, a las dificultades que, apareciendo primero
en el sector externo, hicieron que la complementariedad hasta
entonces existente entre el desarrollo industrial y las actividades
agroexportadoras se convirtieran en una verdadera oposicin.
Junto con la escisin vertical que se produca entre las clases
dominantes, las presiones de las masas en busca de nuevas conquistas sociales rompen el dique que la dictadura les impuso hasta
27

1945, y que el gobierno fuerte del mariscal Dutra (1945-1950)

haba mantenido. La fuerza ascendente del movimiento de masas,
que se expresa ya en la eleccin de Vargas como presidente de la
Repblica (cuando, por primera vez en Brasil, lleg al poder un
candidato de la oposicin), es estimulada por la burguesa, que se
apoya en ella para quebrar la resistencia de las antiguas clases dominantes. Esa alianza era posible porque, proponiendo un amplio
programa de expansin econmica, la burguesa abra perspec
tivas de empleo y de elevacin del nivel de vida a la clase obrera
y a las clases medias urbanas, creando de esta manera una zona
de intereses comunes que tendan a expresarse polticamente en
un comportamiento homogneo. Esa tendencia ser acentuada
por la burguesa mediante el manejo de las directivas sindicales
(va Ministerio del Trabajo) y con el impulso que dio a las ideas
nacionalistas, que le permitieron ejercer un control ideolgico
sobre las masas.
Reflejando esa correlacin de fuerzas, Getlio Vargas no tarda en definirse por una poltica progresista y nacionalista, de
la que fueron frutos: la creacin, en 1952, del Banco Nacional
de Desarrollo Econmico; la decisin de concretar el Plan Salte (programacin de las inversiones pblicas en los sectores de
salud, alimentacin, transporte y energa); el Plan Nacional de
Carreteras y el Fondo Nacional de Electrificacin; el reequipamiento de la marina mercante y del sistema portuario; el monopolio estatal del petrleo (Petrobrs) y el proyecto de monopolio
estatal de energa elctrica (Electrobrs). El envo al Congreso de
un proyecto de ley limitando los beneficios extraordinarios y los
pronunciamientos favorables a la restriccin de la exportacin
de beneficios se vio acompaado, por el Gobierno, de una pol
tica laboral destinada a atraer el apoyo obrero, algo que Vargas
confi a un joven gaucho desconocido llamado Joo Goulart, a
quien nombr ministro del Trabajo.
En un esfuerzo por movilizar de modo orgnico a las masas
obreras, Goulart ech mano de diferentes mtodos, desde el
aumento del salario mnimo (congelado desde 1945) hasta la organizacin unitaria de las directivas sindicales. La demostracin
28

de fuerza que represent el I Congreso Nacional de la Previsin

Social en Ro de Janeiro, y los ataques que all, rodeado de conocidos lderes comunistas, lanz Goulart contra las oligarquas
dominantes y la explotacin imperialista, conmovieron a la derecha y asustaron a las clases dominantes con la amenaza de una
repblica sindicalista de tipo peronista. Las estrechas relaciones
de amistad que mantenan el Brasil de Vargas y la Argentina de
Pern reforzaban ese temor. Presionado furiosamente, Goulart se
vio obligado a abandonar el ministerio y a exiliarse en Uruguay.
Era, para Vargas, el principio del fin. Retrocediendo ante la
reaccin derechista, trat de calmar la furia de la oposicin con
varias medidas, entre ellas la Ley de Seguridad Nacional y la prorrogacin y ampliacin del acuerdo militar Brasil-Estados Unidos.
La primera, sin consecuencias inmediatas, creaba el marco jurdico para la represin del movimiento popular, que el gobierno
militar de 1964 utilizara ampliamente; el segundo pona definitivamente a las Fuerzas Armadas brasileas bajo la influencia del
Pentgono norteamericano. Pero el mejor ejemplo de la poltica
de conciliacin de Vargas fue la reforma cambiaria de 1953, con
la cual se busc incrementar las exportaciones y contener las importaciones (realizadas, bajo el control gubernamental, en el mercado oficial), al mismo tiempo que, transfirindolas al mercado
libre, se liberaba la entrada y salida de capitales.
Esa reforma cambiaria, si bien tuvo poca influencia sobre
las exportaciones, comprimi fuertemente el nivel de las im
portaciones, equilibrando provisionalmente las cuentas externas
del pas, aunque buena parte del saldo as obtenido fue absorbido
por la evasin de divisas permitidas por el nuevo sistema.
La cada del precio internacional del caf y la reduccin del
volumen de las exportaciones brasileas hicieron que, en 1954,
la balanza comercial volviera a presentar un dficit, lo que lanz
nuevamente a la economa a una grave crisis cambiaria. Internamente, la marcha de la inflacin (el promedio mensual de los
precios pas de 175 en 1953 a 222 en 1954) impuls al movimiento obrero a reivindicar reajustes de salarios; ahora los sindicatos
contaban con el recurso efectivo de la huelga (cuyo derecho fue
29

conquistado, de hecho, con el gran paro de los metalrgicos, vidrieros y grficos en So Paulo, en 1953).
Sobre esa base, la campaa de la derecha se intensific dirigida por un periodista llamado Carlos Lacerda frente a Vargas,
cuya poltica de conciliacin lo aisl de las masas y atrajo la oposicin de sus fuerzas organizadas, sobre todo de los comunistas.
Un intento de asesinar a Lacerda, aunque frustrado, proporcion
el pretexto para que se exigiera la renuncia del presidente, puesto
que varios miembros de su gabinete haban quedado comprometidos. En la madrugada del 24 de agosto, virtualmente depuesto,
Getlio Vargas se suicid disparndose un tiro en el corazn.
Una vez ms [deca en un mensaje pstumo, divulgado poco despus por Goulart] las fuerzas y los intereses contrarios al
pueblo se unieron y nuevamente se desencadenaron contra m.
Tras denunciar como responsables de su muerte a los grupos econmicos nacionales e internacionales, Vargas conclua:
He luchado mes a mes, da a da, hora a hora, resistiendo a una presin constante, incesante, soportando todo en silencio, olvidando
todo, renunciando a m mismo para defender al pueblo, que ahora
se queda desamparado. No puedo daros nada ms que no sea mi
propia sangre.

Se cerraba as un perodo de gobierno que marc la eclosin

de las contradicciones que se venan gestando haca mucho en
el proceso de desarrollo econmico de Brasil. El hecho bsico
que debe considerarse es que la industria nacional se expandi
gracias al sistema semicolonial de exportacin, que caracteriz a
la economa brasilea antes de los aos treinta, y que esa industria no sufri limitacin o competencia sensible, en virtud de las
condiciones excepcionales que haban creado la crisis de 1929 y
el conflicto mundial. El compromiso poltico de 1937 haba tenido por base esa realidad objetiva. Hacia los aos cincuenta la
situacin cambia. Mientras la industria se empea en mantener
altos los tipos de cambio, lo que la lleva a chocar con el sector
agroexportador, cuyas ganancias quedaban as disminuidas, es30

te sector ya no puede ofrecer a la industria el monto de divisas

que le haba proporcionado en otros tiempos. Por el contrario,
muchas veces se hace necesario que, mediante la formacin de
existencias generosamente pagadas, el Gobierno garantice las
ganancias de los plantadores y exportadores, existencias que, en
verdad, corresponden a la inmovilizacin de recursos necesarios
para la actividad industrial.
La crisis del sector externo de la economa brasilea expresaba, por lo tanto, la ruptura de la complementariedad que haba
caracterizado las relaciones de la industria con las actividades
agroexportadoras. Esta crisis se agrav con otro elemento: la
remuneracin del capital extranjero. Como observa Caio Prado
Jnior, los gastos anuales medios relativos a la exportacin de capital fueron, en el perodo 1949-1953, de casi 3.000 millones de
cruceiros, suma slo superada por la exportacin de caf y muy
superior a la que se gast en la importacin de equipos mecnicos
y vehculos motorizados, que constituyen suplementos esenciales
para la economa.2 Como la remuneracin del capital extranjero
slo puede cubrirse normalmente con los recursos de la exportacin, y de hecho se asista a una crisis de la exportacin, era
evidente la interaccin de esos dos elementos: del sector externo
y sus repercusiones sobre los intereses de la industria.
Las luchas polticas de 1954 reflejaron la agudizacin de esas
contradicciones de la sociedad brasilea, que terminaron con una
tregua y no con una solucin. Tras la muerte de Vargas, efectivamente, se intent un compromiso, entregndose la Presidencia
de la Repblica a Caf Filho, vicepresidente cuya candidatura
fue presentada por el Partido Socialista al mismo tiempo que
se le rodeaba de un ministerio donde la derecha se encontraba
muy bien representada. El importante Ministerio de Hacienda
qued en manos de Eugenio Gudin, abiertamente favorable a la
ms estrecha colaboracin con el capital extranjero y contrario a
todo programa intensivo de industrializacin.
2

Caio Prado Jnior, Histria econmica do Brasil, So Paulo, Brasiliense, 1959,

p. 321.

31

Ese compromiso mostraba, en realidad, el callejn donde se

encontraban las fuerzas brasileas. El Gobierno abandon los
arrojados proyectos de Vargas para hacer lo que se llam un sondeo de la poltica econmica para regresar a su modelo convencional, preocupada por la estabilidad, mediante la contencin de
la demanda global.3 Hasta 1956, ninguna iniciativa importante
capaz de alterar el equilibrio relativo que se estableca entre los
grupos dominantes marc la accin gubernamental, con excepcin de la Instruccin 113 de la Superintendencia de la Moneda
y del Crdito, actual Banco Central.
Esa Instruccin, sin alterar el sistema cambiario vigente, daba
facilidades excepcionales al ingreso de capitales extranjeros, en la
medida en que permita que las mquinas y los equipos introducidos al pas por empresas extranjeras no tuvieran cobertura cambiaria, exigencia que se mantena para las empresas nacionales.
Bajo la vigencia de esa norma, combinada con la Ley 2.145/54,
es decir, entre 1955 y 1961, el importe total de capitales extranjeros, que bajo la forma de financiamientos o inversiones directas
entraron en el pas, fue de unos 2.300 millones de dlares. Hecho
que, como veremos, no poda dejar de tener influencia sobre el
equilibrio social y poltico existente.
Por este medio, la burguesa industrial tomaba una posicin
frente a la crisis que haba surgido en el sector externo. Agobiada por la escasez de divisas, que amenazaba con un colapso de
todo el sistema industrial, la burguesa aceptaba el suministro,
por parte de los grupos extranjeros, de divisas necesarias para
la superacin de esa crisis, concedindoles a cambio una amplia
libertad de ingreso y de accin, y renunciando, por lo tanto, a la
poltica nacionalista que se haba esbozado con Vargas. Las condiciones especiales de la economa norteamericana, que ms que
nunca necesitada de nuevos campos de inversin, garantizaban
el acuerdo.

32

Centro de Desarrollo Econmico cepal-Banco Nacional de Desarrollo Econmico de Brasil, 15 anos de poltica econmica do Brasil,1964, mimeo, p. 16.

Latifundio contra industria

Es evidente que ese acuerdo no fue firmado mientras se tomaba
el t. En noviembre de 1955, tras una tentativa de la derecha para
quedarse sola en el poder, se verific lo que se llam, con un eufemismo, el contragolpe del 11 de noviembre, bajo el mando del ministro de Guerra, mariscal Teixeira Lott. Se asegur, as, la toma
de posesin, en la Presidencia y Vicepresidencia de la Repblica,
de los candidatos elegidos en octubre por la coalicin del Partido
Social Demcrata y el Partido Laborista: Juscelino Kubitschek,
ex gobernador de Minas Gerais, y Joo Goulart.
Desde el primer ao de su gobierno, en 1956, el nuevo pre
sidente lanz un ambicioso programa de desarrollo econmico
el Plan de Metas, cuya aplicacin empez al ao siguiente.
Aunque contaba con facilidades arancelarias y estmulos fiscales
a la iniciativa privada, el Plan se respaldaba, principalmente, en
las inversiones pblicas en sectores bsicos y en los ingresos de
capital extranjero. Para mantener el ritmo previsto se haca necesaria una inversin monetaria importante en las obras pblicas
y en la construccin civil; Kubitschek prefiri concentrarlas, ad
suam majorem gloriam, en la edificacin de una nueva capital:
Brasilia.
La expansin econmica que se logr fue apreciable; pero
para comprender cmo evolucionaron las relaciones de clase
hay que examinar las condiciones en que se produjo. Un primer
punto que se debe destacar es la participacin del capital extranjero. Dijimos que el total de inversiones y financiacin de origen
externo suma casi 2.500 millones de dlares para el perodo, lo
que indica un refuerzo considerable de la posicin de los grupos
extranjeros en la economa brasilea. Las formas especficas que
asume ese refuerzo se pueden imaginar si sealamos que casi la
totalidad de esa suma se destin a las actividades infraestructura
les y a la industria ligera y pesada, y si se considera que grandes
partes, difciles de estimar, de esos capitales vinieron asociados a
empresas nacionales; al proceder de esa manera se aprovecharon
de la facilidad creada por la Instruccin 113 para la importacin
33

de equipos sin cobertura cambiaria. Es natural, por lo tanto, que

en virtud del crecimiento de la intervencin del factor extranjero
en la economa, y de los lazos que el mecanismo de la asociacin
estableci entre este sector y el nacional, creciera la influencia de
los grupos econmicos internacionales en la sociedad poltica
brasilea.
Otra consecuencia tendr la ampliacin en la intervencin
del sector extranjero, y ser su repercusin sobre las relaciones
existentes entre el sector industrial y el agroexportador. Efectivamente, el deterioro de la situacin econmica de este ltimo, que ya sealamos, no correspondi a la depreciacin de su
fuerza poltica. Esto no se debi tan slo a la firme posicin que
ocupaba en la estructura poltica ni al dominio que ejerca sobre
la masa campesina, decisivo en el juego electoral, sino tambin
a la dependencia en que se encontraba todava la industria en
relacin con la exportacin, fuente de divisas para sus importaciones, dependencia que la extensin del sector extranjero vino
a acentuar:
[] los beneficios obtenidos por las empresas imperialistas en Brasil slo se pueden liquidar (y slo entonces constituirn para ellos
verdaderos lucros) con los saldos de nuestro comercio exterior,
por ser de la exportacin de donde proceden nuestros recursos
en moneda extranjera. Descontada la parte de esos recursos que
se destinen a pagar las importaciones, es del saldo restante, y solamente de l, de donde podr salir el beneficio de las inversiones
hechas aqu por los trusts.4

Esta observacin tiene implicaciones seguras en el anlisis de

las relaciones de clase, tal como se desarrollaron en ese perodo.
Es de hecho evidente que la tregua que se estableci entre los
grupos industriales y agroexportadores en la fase de ejecucin
del Plan de Metas termin por traducirse en un incremento de
su solidaridad mutua, gracias a la influencia del capital extranjero
4

34

Caio Prado Jnior, Histria econmica do Brasil, op. cit., p. 325.

invertido en la industria, al que le importa mucho ms el aumento de las ganancias de la exportacin. Se comprende as que en
el proceso de intensiva capitalizacin que represent el perodo
de Kubitschek, la industria haya permitido, sin protestar, que
una buena parte del aumento de la productividad urbana fuera
transferida hacia el sector agroexportador, por mediacin de la
mecnica de los precios,5 como incentivo a las actividades de este
sector, y que igualmente haya aceptado la poltica de almacenamiento del caf, destinada a sostener los precios internacionales
del producto, que entre 1954 y 1960 absorbi nada menos que
147.000 millones de cruceiros, correspondientes a un promedio
anual de 1,32% del producto nacional bruto.6
Pero si la contradiccin entre los sectores industrial y agroexportador tenda a disminuir, otra oposicin, nueva en cierta manera, haca su aparicin en la economa brasilea. El examen
del cuadro de los precios de intercambio entre los productos
agrcolas e industriales no muestra tan slo una transferencia de
renta urbana hacia la agricultura en general, sino, en particular,
una fuerte transferencia hacia la agricultura que produce para el
mercado interno.7 Si se considera que, en el perodo 1955-1960 en
que se acenta esa tendencia, la tasa de expansin de la produc
cin agrcola para el mercado interno disminuye (pasando de
4,9% en el perodo 1947-1954 a 4,3% en 1955-1960), mientras
se eleva la tasa anual de crecimiento industrial (de 8,8% a 10,4%
en los perodos considerados), se concluir que la aceleracin de
5

Los precios agrcolas globales pasaron del ndice 222,6 en 1954 a 686,3 en 1960,
mientras el ndice de los precios industriales progres de 204,2 a apenas 462,4
en los aos considerados (1949 = 100). Presidencia de la Repblica de Brasil,
Sntesis del Plan Trienal de Desarrollo, diciembre de 1962, p. 126.

Centro de Desarrollo Econmico cepal-Banco Nacional de Desarrollo Econmico de Brasil, 15 anos de poltica econmica do Brasil, op. cit., p. 66.

Si el ndice relativo de los precios agrcolas en general y los precios industriales,

tomando como base a 1949, pasa de 118,8 en 1955 a 148,4 en 1960, el de los
precios del producto agrcola para el mercado interno se eleva de 109 a 147,6
en los aos considerados, presentando, pues, una progresin ms rpida. Presi
dencia de la Repblica de Brasil, Sntesis del Plan Trienal de Desarrollo, op. cit.,
p. 126.

35

la transferencia de rendimientos relativos a la productividad urbana hacia el campo se debe, bsicamente, a una rigidez relativa
de la oferta de bienes agrcolas, frente a una demanda urbana
creciente.8
La causa fundamental de esa rigidez no ha de buscarse muy
lejos:
Todos los estudios e investigaciones sobre las causas del atraso relativo de la agricultura brasilea, de su baja productividad y de la
pobreza de las poblaciones rurales conducen, unnime e inevitablemente, a la identificacin de sus orgenes en la deficiente estructura agraria del pas [dir el gobierno de Goulart, al lanzar su Plan
Trienal de Desarrollo, subrayando:] El rasgo caracterstico de esa
estructura agraria arcaica y superada, que est en conflicto peligroso
con las necesidades sociales y materiales de la poblacin brasilea,
es la absurda y antieconmica distribucin de las tierras.9

Esa estructura, que deja en manos de menos del 26% de los

propietarios ms de la mitad de las tierras, mientras adjudica el
10% de stas al 75% de la poblacin activa rural en condiciones
de muy baja productividad, reduce a la mayora de los campesinos a una situacin permanente de subempleo y de miseria,
y permite, adems, que a travs del arrendamiento de la tierra,
toda la riqueza producida en el sector agrcola se la apropie una
minora de terratenientes.
Tal estructura es un obstculo a la ampliacin del mercado
interno para los productos industriales. Por lo tanto, en un momento en que las inversiones extranjeras en la industria tienden
a minimizar el divorcio creciente entre los intereses industriales
y los del sector agroexportador, la oposicin entre la industria
y la agricultura para el mercado interno agrava globalmente la
contradiccin existente entre el sector industrial y el sector agrcola. La consecuencia es el planteamiento cada vez ms urgente
de la reforma agraria.
8

Ibid., p. 127.

Ibid., pp. 140-141.

36

Esta verdad ser an ms evidente cuando, hacia 1960, declinen los ingresos de capital extranjero, al mismo tiempo que,
pasado el perodo de maduracin de las inversiones, los grupos
internacionales vuelvan a presionar sobre la balanza de pagos
para exportar sus beneficios. En ese momento grave por la
tendencia a la baja de los precios de exportacin la expansin
industrial brasilea se ver contenida de dos maneras: desde el
exterior por la crisis de la balanza de pagos, que no deja otra alternativa que devaluar la moneda, lo cual dificulta todava ms las
importaciones esenciales, o contener la exportacin de beneficios
y ampliar el mercado internacional para los productos brasileos;
y desde el interior, por el agotamiento del mercado para los productos industriales, mercado que slo podr ampliarse a travs
de la estructura agraria. Ah se funda, desde el punto de vista de
la burguesa industrial, el binomio poltica externa independien
te/reforma agraria, que dominar el debate poltico a partir de
1960. De manera general, este dilema es el mismo que se present hacia los aos 1953-1954 y que desencaden la crisis poltica
colmada por el suicidio de Vargas. Se podra decir, entonces,
que con ayuda sobre todo de la Instruccin 113 se logr superar
la crisis sin solucionarla, y que su aplazamiento slo condujo a
que volviera a presentarse con mayor violencia. Aqu es donde
debemos verificar el comportamiento de factores que, teniendo
todava un papel secundario en la crisis de 1954, haban continuado desarrollndose.

La escisin horizontal
Dijimos que, gracias sobre todo al alquiler de la tierra, la estructura agraria brasilea permite el drenaje de toda la riqueza producida en el campo hacia una minora de grandes propietarios.
Ms grave es que cualquier cambio tecnolgico introducido en
el trabajo agrcola, como la utilizacin de equipos y fertilizantes
producidos por la industria, no se refleja en una mejora real de
la situacin del campesino. Por el contrario, es fuente de desempleo, y fuerza al trabajador rural a huir a las ciudades, donde, por
37

una parte, se sumar al triste cuadro de las favelas cariocas, de

los mocambos de Recife, de las ciudades satlite de Brasilia, y, por
otra parte, contribuir a envilecer el nivel de los salarios urbanos
por el aumento de la oferta de mano de obra. Adems, mientras
la introduccin de la tecnologa en la agricultura aumenta el nivel de la productividad (el producto, por persona ocupada en la
agricultura, subi de 100 en 1950 a 127,7 en 1960), esa estructura impide que esas ganancias vayan al trabajador, con lo cual; el
aumento de la productividad tan slo pasa a significar una intensificacin de la explotacin del trabajo.
Es natural, pues, que en la segunda mitad de la dcada de los
cincuenta se agudizasen las luchas en el campo por la posesin de
la tierra. En 1958 surge en Galilea, Pernambuco, la primera liga
campesina bajo el liderazgo de Francisco Julio. El movimiento
se ampla rpidamente y en poco tiempo se desborda hacia el
noreste, y llega al sur, sobre todo al viejo y oligrquico estado de
Minas Gerais. Mera asociacin de autodefensa y solidaridad al
principio, las ligas campesinas no tardan en situarse en el escenario poltico con una bandera arrancada de las manos a las clases
dominantes: la reforma agraria radical. El Congreso Nacional
de los Campesinos, efectuado en 1961 en Belo Horizonte, con
una representacin de ms de mil lderes rurales de todo el pas,
expresa la afirmacin definitiva del movimiento campesino. La
reforma agraria dejaba de ser un tema de discusin de los expertos y se converta en uno de los factores ms importantes de la
lucha de masas en Brasil.
De una manera ms sutil, la cuestin agraria influira tambin
sobre el movimiento de masas en la ciudad. Supliendo constantemente con sus excedentes el mercado urbano de trabajo, la estructura agraria brasilea contribua a que el nivel de los salarios
se mantuviera estacionario, al mismo tiempo que, por el aumento
desproporcionado de los precios agrcolas, forzaba violentamente el alza del costo de la vida. El fenmeno afectaba tambin a
la clase media asalariada, cuyos ingresos estuvieron siempre en
funcin del salario mnimo obrero.

38

Esta tendencia era reforzada por la poltica general del Gobierno, y se constitua en una necesidad del programa de industrializacin, que dependa de una intensificacin del proceso de
acumulacin de capital.
Durante el perodo del Plan de Metas [dice un estudio del Centro de
Desarrollo Econmico cepal-bnde] se procur mantener constantes los salarios nominales, resistindose a la concesin de reajustes
y facilitndose la captacin de ahorros forzados de los sectores de
ingresos contractuales. [Y aade:] Es evidente que el factor mayor
para el xito de esa poltica fue la presencia de una oferta flexible
de mano de obra sin un elevado grado de organizacin sindical
[siendo el] comportamiento salarial de indiscutible importancia en
la obtencin de altas tasas de inversin.10

Gracias a este expediente fue posible contener de manera relativa las presiones inflacionarias en esta fase de intenso desarro
llo econmico, de tal manera que la tasa de inflacin, que fuera
de 14,9% en 1953, no fue ms all del promedio de 22,7% en el
perodo 1957-1959. Desde 1959, sin embargo, un factor pertur
bador interviene en el comportamiento de la economa, representado por la ascensin espectacular de los movimientos reivindicativos de la clase obrera, que presion para detener la cada del
poder de compra de los salarios. La razn directa de esta tendencia puede buscarse en la elevacin brusca del costo de vida, determinada principalmente por el alza de los precios de los productos
alimenticios, que se volvi sensible a partir de ese ao.
Esa elevacin del costo de vida coincide con la aceleracin
del grado de organizacin sindical de la clase obrera. En efecto,
mientras crecan por la industrializacin los efectivos del ejrcito
obrero, los sindicatos pasaron a buscar frmulas para superar los
obstculos a su accin comn, que derivaban de la legislacin heredada del Estado Nvo: en la imposibilidad inmediata de formar
10

Centro de Desarrollo Econmico cepal-Banco Nacional de Desarrollo Econmico de Brasil, 15 anos de poltica econmica do Brasil, op. cit., p. 63.

39

una directiva nica, los pactos de accin conjunta les permitieron

coordinar sus actividades. Eso fue sensible especialmente en los
trabajadores de las empresas estatales o paraestatales como
Petrobrs, los ferrocarriles y las administraciones de los puertos, cuya importancia econmica y estratgica les proporcionaba mayor poder de discusin. La llamada huelga de la paridad,
que hacia fines de 1960 reuni en Ro de Janeiro a los portuarios,
estibadores y martimos con el apoyo de otras categoras, fue una
demostracin de fuerza del movimiento obrero, cuya importancia
estriba en que no le fue posible al Gobierno detenerla mediante
el manejo de los pelegos al servicio del Ministerio del Trabajo.
La consecuencia es que la curva de los salarios, que despus
de un perodo estacionario present una tendencia al descenso
desde 1956, a partir de 1961 muestra una ligera recuperacin.
Al intento de las clases empresariales de contestar a la presin
sindical con nuevos aumentos de precios (el costo de vida subi
de 24% en 1960 a 81% en 1963), la clase obrera responde con la
obtencin de reajustes salariales. Eso se ve cuando se considera
que el salario mnimo urbano, en el perodo 1955-1960, se mantuvo estable por un promedio de 25 meses, y se reajust todos los
aos, despus de 1961, y cada seis meses a partir de 1963.
Normalmente la inflacin es un mecanismo por el cual las
clases dominantes de una sociedad buscan mejorar su participacin en el monto de las riquezas producidas. En el Brasil de los
sesenta, su aceleracin indicaba una lucha entre precios y salarios que slo significaba que la inflacin, como instrumento de
acumulacin de capital, dejaba de ser eficaz. Era imposible continuar financiando la industrializacin mediante ahorros forzados,
cuando se tena el nivel de vida popular comprimido al mximo
(gracias a la erosin constante a que haban estado sometidos los
salarios) y un movimiento sindical en mejores condiciones para
defenderse. Paralelamente a la disputa entre las clases dominantes
por las ganancias originadas en el aumento de la productividad
(que mostramos al tratar de la relacin entre precios industriales
y agrcolas), esas clases tenan que enfrentarse ahora con la resistencia opuesta por las masas populares. Intilmente la tasa de
40

inflacin salt de 25% en 1960 a 43% en 1961, a 55% en 1962 y

a 81% en 1963; de ser un mecanismo de distribucin de la renta en favor de las clases dominantes, el proceso inflacionario se
convirti en una lucha a muerte entre todas las clases de la sociedad brasilea con miras a asegurar su propia supervivencia, y
no podra terminar de otra manera sino poniendo a esa sociedad
frente a la necesidad de una solucin de fuerza.
El desarrollo econmico que el pas experiment desde la
segunda dcada del siglo lo haba conducido a una crisis que se
haba podido contornear, en 1954, gracias al insuficiente grado de
agudizacin de las contradicciones que contena. En los primeros
aos de la dcada de los sesenta, sin embargo, tales contradicciones asuman un carcter mucho ms grave, no solamente desde
el punto de vista de las relaciones externas, como pretenden muchos, sino tambin desde las oposiciones que se haban desarrollado en el interior mismo de la sociedad. A la escisin vertical que
en 1954 opona a la burguesa industrial, al sector agroexportador
y a los grupos extranjeros, se sumaba ahora horizontalmente la
oposicin entre las clases dominantes como un todo, y las masas
trabajadoras de la ciudad y del campo.

El bonapartismo de Quadros
Desde el comienzo del perodo 1961-1964 el pas presenci tres
intentos de implantar un gobierno fuerte, tentativas que se basaron en diferentes coaliciones de clase y que reflejaron, en ltimo
trmino, la correlacin real de fuerzas en la sociedad brasilea.
La primera concretada en el gobierno de Janio Quadros, quien
sucedi por va electoral a Juscelino Kubitschek, represent un
bonapartismo carismtico, ungido de legalidad y teido de progresismo en grado suficiente para obtener la adhesin de las masas, al mismo tiempo que lo bastante liberado de compromisos
partidarios para que, en nombre del inters nacional, pudiese
arbitrar los conflictos de clase. A pesar de no pertenecer a los cuadros del principal partido que lo apoy la Unin Democrtica
Nacional, y siendo por su naturaleza contrario a la actuacin
41

poltica basada en fuerzas organizadas, Quadros era an ms indicado para ese papel en virtud de la ambigedad que haba marcado su llegada al poder: un candidato de la derecha que lograra
una enorme penetracin popular gracias a los temas estabilidad
monetaria, reformas estructurales, poltica externa independiente
en que centr su campaa electoral.
Declarado presidente, se rode de un ministerio conservador
e inexpresivo y dej claro desde el principio que gobernara solo, pues sus ministros eran solamente secretarios particulares. Su
primera medida de gobierno fue aplastar violentamente, incluso
moviendo una parte de la escuadra,11 una huelga estudiantil sin
importancia surgida en Recife. En lo sucesivo su comportamiento
fue el de un dspota; se mostraba despectivo frente a cualquier
tipo de presin y no ocultaba un soberano desprecio por los sindicatos, las directivas estudiantiles, los rganos patronales, los partidos polticos, en fin, por cualquier forma de organizacin.
Su iniciativa ms notable fue la reformulacin general del esquema cambiario. Por medio de la Instruccin 204 de la sumoc,12
y su complemento, qued abolido el sistema adoptado en 1953,
extincin que alcanzaba a todos los regmenes establecidos bajo
tal sistema, incluso la Instruccin 113. El nuevo esquema cambiario creaba un solo mercado para las importaciones y exportacio
nes, donde la tasa de cambio se fijaba libremente, dejando as de
ser uno de los instrumentos primordiales de la poltica econmica.
El Gobierno sustituy ese instrumento por la tributacin interna sobre las importaciones y exportaciones, por la utilizacin de
cuotas de retencin de los beneficios y por la emisin de bonos
de importacin. Aumentaba de este modo la disponibilidad del
tesoro pblico, al mismo tiempo que beneficiaba las exportaciones, gracias a la devaluacin monetaria provocada por la Instruccin 204.
La nueva poltica cambiaria fue considerada por amplios sectores de la izquierda como una capitulacin de Quadros frente a
11

Con este trmino el autor se refiere al ejrcito o polica militar (N. del E.).

12

Superintendencia de la Moneda y el Crdito (N. del E.).

42

los intereses del sector agroexportador y de los grupos extranjeros, expresados estos por el Fondo Monetario Internacional. Esto
nos parece una simplificacin. Es significativo, en efecto, que los
grandes grupos econmicos, sean de la industria o de la agricultura y comercio de exportacin en una palabra, la economa
de So Paulo aplaudiesen las directrices gubernamentales.
Pero la oposicin parti, sobre todo, de los productores de caf
de tipo inferior, principalmente los del estado de Paran, y de los
grupos comerciales a ellos ligados, cuya actividad antieconmica
fue sancionada por Quadros mediante la tributacin diferencial.
Tambin se opusieron los sectores industriales que se encontraban en situacin econmica difcil o que estaban todava en fase
de implantacin por lo tanto, necesitados de los privilegios
concedidos por el antiguo sistema cambiario, que tienen su
mejor ejemplo en la industria textil de todo el pas y en la joven
siderurgia de Minas Gerais.
La liberacin de los cambios tena, pues, un doble objetivo:
desahogar al sector externo abriendo perspectivas para superar
la grave crisis en que viva, ampliar al mismo tiempo los recursos
del Estado para atender los compromisos de la deuda exterior y
permitir, con un mayor liberalismo econmico, que la economa
interna marchase hacia una racionalizacin, es decir, eliminar
los sectores considerados antieconmicos o todava incapaces de
enfrentarse a la competencia. No es necesaria mucha perspicacia para ver que eso libraba a las empresas medias y pequeas al
apetito de los grandes grupos econmicos.
La misma tendencia se manifest en la poltica relativa al capital extranjero. Anulando los privilegios que haba tenido hasta
entonces, la Instruccin 204 no estableca limitacin alguna a su
actividad. El proyecto de ley presentado al Congreso por el Gobierno, en el que se propona reglamentar la exportacin de beneficios, se basaba, a su vez, en mtodos liberales, principalmente
la tributacin. Ningn lmite cuantitativo se planteaba all a la
exportacin de beneficios y tan slo se ofrecan ventajas fiscales
a aquellos que reinvirtieran en el pas.

43

Simultneamente, el Gobierno trat de aliviar al sector externo en otras direcciones: primero, negociando la recomposicin de la deuda externa, mientras gestionaba la obtencin de
nuevos crditos en Estados Unidos y en Europa y, un poco ms
tarde, tambin en los pases socialistas; segundo, planteando la
reformulacin del comercio exterior con objeto de ampliar el
mercado para las exportaciones tradicionales, pero tambin con
el de diversificar las exportaciones con la inclusin de productos
manufacturados.
Es natural, pues, que la diplomacia brasilea presentase cambios sensibles. Quadros inici conversaciones para normalizar
las relaciones con los pases socialistas, en especial con la Unin
Sovitica (interrumpidas desde 1947); envi una misin comercial a China encabezada por el vicepresidente Goulart; inici
una activa poltica africana abriendo nuevas embajadas y consulados, y enviando misiones comerciales a los jvenes pases
de frica, y esboz, tambin, una nueva poltica en relacin con
Latinoamrica.
En este campo la cuestin cubana desempe un papel importante. Manifestando siempre su simpata por la revolucin de
Castro, Quadros reprob abiertamente el intento de invasin de
1961 y defini su posicin: el pueblo cubano tiene derecho a autodeterminarse, y hay que impedir que, con motivo de la cuestin
cubana, los pases latinoamericanos se conviertan en mero juguete
en el conflicto norteamericano-sovitico. La nica solucin es la
constitucin de un bloque autnomo que sirva de contrapeso a la
influencia norteamericana y permita a Latinoamrica solucionar
libremente sus problemas. Este bloque, en las condiciones vigen
tes en 1961, tendra por eje a Brasil y Argentina. En abril de ese
ao, en Uruguaiana, en la frontera brasileo-argentina, Quadros
y Frondizi se pusieron de acuerdo sobre esas cuestiones.
La poltica exterior apareci como la faz ms espectacular
del gobierno de Quadros, quien la utiliz conscientemente para
solucionar no slo el problema de mercado que apremiaba a la
economa brasilea, sino el de los crditos externos que se necesitaban. Esto permiti a Brasil sentarse como una de las estrellas
44

en la Conferencia de Punta del Este en agosto de l961, de donde

saldra la Alianza para el Progreso. Decidiendo enviar un diplomtico de alto rango a la conferencia neutralista de Belgrado, fijada para septiembre; condecorando al ministro cubano Ernesto
Che Guevara; estableciendo una correspondencia personal con
el premier sovitico Jruschev en la que se planteaba abiertamente
la posibilidad de ayuda econmica a Brasil, y preparando cuidadosamente la delegacin brasilea que participara en la sesin
anual de las Naciones Unidas, Quadros mostraba que evolucionaba cada vez ms hacia una posicin de autonoma en el plano
internacional, dispuesto a aprovecharse, al estilo nasserista, de
las ventajas que eso poda proporcionarle.
En el interior, esa poltica externa renda tambin sus dividendos. El respaldo unnime que le daba el pueblo y la importancia
que las cuestiones internacionales asuman en el debate poltico
permitan a Quadros hacer olvidar los sacrificios que su poltica
econmica representaba para las capas menos favorecidas. Es natural que la contencin de las emisiones monetarias, la supresin
de los subsidios a bienes esenciales de importacin (como el trigo y
el petrleo) y la libertad cambiaria se manifestaban en la elevacin
del costo de vida. Quadros no pareca inclinado, sin embargo, a
permitir un aumento correlativo de los salarios. Desdeando la
presin de los sindicatos y la oposicin parlamentaria, convocaba
a la nacin al sacrificio de una poltica de austeridad.
Por otra parte, atacaba los problemas estructurales internos,
sobre todo el agrario, con medidas de efecto inmediato, mientras
exiga del Congreso una reforma global. Al establecimiento de
una poltica de precios mnimos, favorables al agricultor medio y
pequeo, sigui la creacin del crdito rural mvil, suministrado
sin dificultades burocrticas por unidades volantes del Banco del
Brasil. Con eso hera hondamente la estructura del dominio de
los latifundistas y especuladores comerciales sobre los campesinos, estructura que se apoyaba principalmente en la fijacin de
precios a la produccin y en el agio.
Abriendo tantos frentes, que despertaban el descontento de
los ms distintos sectores, desde los comunistas hasta los de extre45

ma derecha, Quadros se escudaba slo en su fuerza personal, no

preocupndose nunca de resguardarse en un dispositivo poltico,
popular y militar propio. Cuando, despus de dos o tres ataques
de Lacerda, renunci sorpresivamente a la Presidencia el 25 de
agosto de 1961, su prestigio popular llegaba a la cima y nada pareca, en verdad, amenazar su posicin. Qu haba pasado?
Se admite que, al desafiarle, Lacerda estaba respaldado por los
ministros militares y cubierto por grupos patronales insatisfechos
con la poltica de Quadros. Cuando ste trat de impedir que Lacerda hablase por la televisin el 24 de agosto, los jefes militares
se negaron a cumplir sus rdenes. Se le forzaba, as, a arreglarse
con la derecha o a declararle la guerra, y su renuncia fue una estratagema para eludir ese dilema. Quadros tena conciencia de
su fuerza poltica, confirmada por el hecho de que la derecha no
osaba atacarlo de frente, limitndose a intentar contenerlo. La circunstancia de encontrarse sin sucesor legal (porque al renunciar,
el vicepresidente Goulart estaba en China), llevara al pas al caos,
pues, en cualquier hiptesis, Quadros se senta seguro de que la
derecha le prefera mil veces ms a l que a Goulart. Renunciando (proceso que emple con xito durante la campaa electoral
para doblegar a la udn), esperaba volver al poder en brazos del
pueblo, con lo que dispondra de una fuerza tal que ya nadie ni
el Congreso, ni los partidos, ni los militares podra enfrentrsele. Si las articulaciones de la derecha, bajo el liderazgo de Lacerda, permiten, pues, que se hable de una tentativa de golpe, la
respuesta de Quadros, con su renuncia, era tambin de un gesto
golpista, y ambas se inscriben en la tendencia hacia el gobierno
de fuerza que caracterizaba a la poltica brasilea.

Goulart y la colaboracin de clases

Los acontecimientos que siguieron confirmaron y desmintieron,
al mismo tiempo, las esperanzas de Quadros. Tena razn al creer
que su renuncia llevara al pas al borde de la guerra civil, pero
se engaaba al pensar que el movimiento popular le restituira el
poder. Contrario de lo que le dictaba su concepcin carismtica
46

y pequeoburguesa de la poltica, el pueblo como tal no existe

sino como fuerzas populares que se mueven siempre bajo la direccin de grupos organizados. La desconfianza que inspiraba
a esas fuerzas hizo que ellas tratasen de aprovechar a su manera
el caos que su renuncia haba creado. El pueblo, como esperaba
Quadros, sali a las calles para enfrentarse a la derecha, pero no
tom su nombre como bandera y s el de Goulart, mucho ms
ligado a las directivas de las masas.
Tras un intento fracasado de los ministros militares de Quadros para someter el pas a la tutela militar y que anunciaba
lo que pasara en 1964, y gracias sobre todo a la resistencia
opuesta por el gobernador de Ro Grande do Sul, Leonel Brizola, el vicepresidente Joo Goulart asumi por fin la Presidencia,
aunque en el marco de un compromiso que sustitua el rgimen
presidencial por el parlamentario. Se trataba, evidentemente, de
una tregua. Muy pronto Goulart dej claro que no aceptara la
situacin, e inici una campaa cada vez ms violenta de desmoralizacin del parlamentarismo. Por otra parte, si a nivel de la poltica externa se mantena el dinamismo impreso por Quadros, en
el plano interno entraba en una fase de relativo inmovilismo.
Es necesario observar que ese inmovilismo no era exclusivamente, ni siquiera principalmente, el resultado de la tregua parlamentaria, como Goulart y sus partidarios daban a entender, sino,
por encima de todo, del estancamiento de la expansin industrial
y del equilibrio a que haban llegado las tensiones sociales. En
efecto, desde 1962 la tasa de inversiones declin (seal segura de
que haba cado la tasa de beneficios), mientras, reforzados por
la movilizacin provocada por la crisis de agosto, los movimientos reivindicativos de la clase obrera y de la pequea burguesa
se volvan cada vez ms agresivos. Era evidente que la economa
brasilea estaba en un callejn sin salida. La tregua poltica resultante de esa situacin la agravaba, ya que no permita a ninguna
clase imponer una solucin.
La fuerza de Goulart en el movimiento sindical llev a la burguesa a depositar en l sus esperanzas de contenerlo y utilizarlo
en su intento de constituir un gobierno fuerte, capaz de atacar a
47

los dos factores determinantes de la crisis econmica (el sector

externo y la cuestin agraria), para abrir as a la economa nuevas
perspectivas de expansin. Es decir, se intentara sustituir el liderazgo carismtico de Quadros, basado en una concepcin abstracta de la autoridad, por un liderazgo de masas sostenido por
fuerzas organizadas y con una ideologa definida. Esta tendencia
se concret por la actuacin de Goulart, quien se movi en dos
direcciones: poco a poco mont un dispositivo militar propio y
reforz su posicin en el movimiento sindical. Data de esta fecha
el surgimiento de un organismo nuevo que tendra gran repercusin en el equilibrio de las fuerzas polticas: el Comando General
de los Trabajadores (cgt), cuya constitucin era una superacin
de los obstculos levantados por la legislacin del Estado Nvo
para lograr la unificacin del gobierno sindical. Apoyado por la
fraccin militar progresista y por el cgt, Goulart desarroll la
campaa de 1962, favorable al retorno al presidencialismo.
Lo que as resurga en el panorama poltico brasileo era una
forma de Frente Popular que Vargas haba intentado, sin atreverse a concretarla, y que se convirti posteriormente en una orientacin estratgica del Partido Comunista. Bajo el liderazgo de
Goulart, y con el fin de obtener reformas de base, ese amplio
movimiento, valindose de la movilizacin militar y de dos huelgas generales (5 de julio y 14 de septiembre de 1962), dobleg la
resistencia de los sectores reaccionarios del Congreso y logr la
convocacin de un plebiscito para decidir sobre la forma nacional de gobierno. El 6 de enero de 1963, por aplastante mayora,
el pueblo brasileo aprob la derogacin de la enmienda constitucional de 1961 y la devolucin de los poderes presidenciales a
Goulart. Pareca, finalmente, que la tendencia bonapartista que
se esbozaba en el escenario poltico de la nacin iba a concretarse
y que vencera la tesis, preconizada por el pcb, de un gobierno de
la burguesa industrial respaldado por la clase obrera.
La tarea fundamental del nuevo Gobierno era hacer frente a la
situacin econmica, cuyo deterioro se manifestaba en dos ndices: disminucin de la tasa de crecimiento del producto nacional
de 7,7% en 1961, a 5,5% en 1962 (con un aumento demogrfico
48

de 3,1% al ao), y elevacin de la tasa de inflacin de 37% en

1961 a 51% en 1962. En diciembre de 1962 Goulart dio a conocer
su plan econmico, el llamado Plan Trienal de Desarrollo (19631965). En lneas generales se trataba de un conjunto de medidas
destinadas a reactivar el crecimiento econmico y a promover
progresivamente un regreso a la estabilidad monetaria. La palabra
desinflacin, que estuviera de moda en el perodo de Quadros,
volva a los peridicos y declaraciones oficiales.13 En este sentido,
se prevea la reduccin del 4% en los gastos gubernamentales y
una reforma tributaria, medidas destinadas a reducir el dficit
de ms de 700.000 millones de cruceiros a 300.000 millones, a
lograr la renegociacin de la deuda externa con el aplazamiento
de los pagos, la disciplina del mercado interno de capitales, una
contencin relativa de los salarios y sueldos en proporcin al aumento de la productividad, y, en consecuencia, la reduccin del
aumento del nivel general de los precios, de 50% en 1962 a 25%
en 1963 y a 10% en 1965. Paralelamente, trazaba el Plan una serie de directrices para las reformas estructurales: administrativa,
bancaria, fiscal y agraria.
El fracaso del Plan Trienal en el mismo ao de 1963 no se
debi, en ltima instancia, al hecho de que se trataba de una
programacin defectuosa, sino a la contradiccin misma que se
encontraba en la base del gobierno de Goulart. Nacido de un movimiento popular que se despleg en agosto de 1961 y culmin
con el plebiscito de 1963, ese gobierno tena por misin, desde
el punto de vista de la burguesa, restablecer las condiciones necesarias para asegurar la rentabilidad de las inversiones, es decir,
detener la tendencia a la baja que acusaba la tasa de beneficios.
A largo plazo eso significaba ampliar el mercado interno mediante
una reforma agraria que, mientras no diera resultados, se com
pensara con la ampliacin del mercado externo buscado por la
poltica exterior. A corto plazo, se trataba de disciplinar el mer13

La expresin desinflacin se utiliz por primera vez en el perodo de Kubitschek,

en el plan de estabilizacin financiera presentado por su ministro de Hacienda,
Lucas Lopes, que no lleg a aplicarse. Vase Embajada de Brasil en Estados
Unidos, Survey of the Brazilian Economy, Washington, 1958, p. 71.

49

cado existente conteniendo el movimiento reivindicativo de las

clases asalariadas. Es decir que a pesar de su sello de gobierno
popular, se le exiga a la administracin de Goulart que tuviera
una actuacin impopular y reprimiera las reivindicaciones de las
masas. As, cuando, tras la protesta de los grupos independientes
de izquierda y de los sindicatos, el pcb se vio forzado a condenar
el Plan Trienal (el primer fruto de un gobierno que tena todo su
respaldo), no haca, en verdad, sino confesar la imposibilidad de
su frente nico obrero-burgus. Esa condena, en efecto, tendra
que hacerla el pcb, cualquiera que fuera el plan del Gobierno, ya
que no son las fases cclicas de depresin las ms indicadas para
que se establezca una colaboracin de clases entre la burguesa
y el proletariado.

La radicalizacin poltica
Otro factor contribua a dificultar el tipo de alianza que Goulart
y el pcb, cada uno por su lado, buscaban. El ascenso del movimiento de masas, que se adverta desde el fin del gobierno de
Kubitschek y se aceler con la crisis de agosto de 1961, se haba
reflejado en el plano poltico de modo perturbador. El movimiento de izquierda que hasta 1960 se divida entre el pc y el
ala izquierda del nacionalismo sufri varios fraccionamientos
desde 1961. En enero de ese ao se constituy la Organizacin
Revolucionaria Marxista (ms conocida como polop, en virtud
de su rgano de divulgacin Poltica Operria) que se propuso
restablecer el carcter revolucionario del marxismo-leninismo
que el pcb traicionaba. Esa ruptura del monopolio marxista, hasta
entonces en manos del pcb (con excepcin de la reducida fraccin
trotskista), era solamente una seal; en 1962 se produjo el cisma
interno del Partido Comunista brasileo, entre su directiva y un
grupo del Comit Central, constituyndose los disidentes en un
partido independiente, el pc de Brasil, con el peridico Classe
Operria como su vocero. El mismo ao, Francisco Julio, en su
manifiesto de Ouro Preto, llamaba a la formacin del Movimiento
Radical Tiradentes (mrt) e iniciaba la publicacin del peridico
50

Liga, pero en octubre se escindi del mrt. Surgi finalmente la

Accin Popular, iniciativa de los catlicos de izquierda, que tena como vocero el peridico Brasil Urgente. Esa proliferacin de
organizaciones se complet con las corrientes que se formaron
alrededor de lderes populares como Brizola y Miguel Arraes,
gobernador de Pernambuco; y se encontraban en la cumbre del
Frente de Movilizacin Popular, en Ro de Janeiro, que reuna
adems a los principales organismos de masas, como el cgt, el
Comando General de los Sargentos, la Unin Nacional de los
Estudiantes, la Confederacin de los Trabajadores Agrcolas, la
Asociacin de Marineros. En este parlamento de las izquierdas,
el sector radical se opona con una fuerza cada vez mayor al ala
reformista, encabezada por el pcb, en lo que se refiere a la posicin que deba asumirse frente al Gobierno.
El aumento de los movimientos de masas y la polarizacin
que se efectuaba en su representacin poltica repercutieron inmediatamente sobre las clases dominantes. Protestando contra
la amenaza de reforma agraria, los latifundistas, bajo la direccin
de la Sociedad Rural Brasilea, empezaron a armar milicias. Formaciones urbanas del mismo tipo (como el Grupo de Accin Patritica dirigido por el almirante Heck, uno de los ministros
militares de Quadros, las Milicias Anticomunistas vinculadas
al gobernador Lacerda y la Patrulla Auxiliar Brasilea, financiada por el gobernador de So Paulo, Ademar de Barros) hicieron
su aparicin, mientras los industriales de So Paulo y de Ro de
Janeiro formaban una sociedad de estudios el Instituto de
Investigaciones Econmicas y Sociales (iies) que se destinaba
a reunir fondos para la actuacin contra el Gobierno.
La intervencin norteamericana tampoco tard en revelarse.
Como declar pblicamente el subsecretario Thomas Mann, los
crditos de la alpro, sin pasar por el gobierno federal, se dirigan a aquellos gobernadores capaces de sostener la democracia; slo el gobernador Lacerda recibi, entre 1961 y 1963, 71
millones de dlares por esa va. El embajador Lincoln Gordon
desplegaba una actividad inmensa junto a las clases empresariales. Y un organismo directamente financiado por los grupos
51

extranjeros y como denunci el gobierno de Goulart por la

Embajada de Estados Unidos, el Instituto Brasileo de Accin
Democrtica (ibad), interfiri abiertamente en la vida poltica,
sosteniendo a un grupo parlamentario (Accin Democrtica Parlamentaria) y financiando, en las elecciones, a los candidatos de
su preferencia.14
Esta movilizacin de las clases dominantes mostraba que el
esquema burgus-popular, bajo el cual se form el gobierno de
Goulart, era impracticable. Frente a la intensificacin de la lucha
de clases (que la tasa de inflacin relativa a 1963, de 81%, claramente expresa) y el estancamiento de la produccin (aumento
bruto de 2,1%, con las inversiones an en recesin), la burguesa
retiraba cada vez ms su apoyo a Goulart y se dejaba ganar por el
pnico difundido por los grupos reaccionarios. Adems, como
sealamos, la expansin del sector extranjero de la economa, su
penetracin intensiva en el campo industrial y su organizacin en
el plan poltico a travs de rganos como el ibad, contribuan a diluir la resistencia burguesa. El fracaso de Goulart, al tratar de contener el movimiento reivindicatorio de las masas el Plan Trienal
se frustrara justamente por eso, ms especficamente por el aumento de sueldos logrado por la burocracia pblica en octubre
de 1963 y la radicalizacin poltica, que llegaba ya a las Fuerzas Armadas (rebelin de los sargentos en Brasilia en septiembre de 1963), alejaron progresivamente a la burguesa de Goulart.
Ese divorcio se vio agravado por la polarizacin de las clases
medias hacia la derecha. Sufriendo una violenta disminucin en
su nivel de vida, habiendo sucedido esto en medio de constantes
huelgas del cgt y de los estudiantes, bajo un gobierno llamado de
14

52

Los gastos del ibad en los comicios para gobernador de Pernambuco y su confraternizacin con los marinos rebeldes en 1962, mismo ao en que apoy al
adversario de Miguel Arraes Joo Cleofas, representaron alrededor de 500 millones de cruceiros, como comprob la comisin parlamentaria que investig la
actuacin de ese organismo. Sobre la intervencin norteamericana en la poltica
de Brasil en ese perodo, vase el informe periodstico de Robinson Rojas, Esta
dos Unidos en Brasil, Santiago de Chile, Prensa Latinoamericana, 1965.

izquierda, las clases medias se hicieron cada vez ms permeables

a la propaganda que les presentaba las reivindicaciones obreras
como el elemento determinante del alza del costo de la vida. A su
vez, las huelgas sucesivas que paralizaban los transportes y dems
servicios pblicos, algo que afectaba directamente a las clases
medias, les parecan a stas una confirmacin de que el pas se
encontraba al borde del caos, y las llevaron a aceptar la tesis de la
derecha de que todo eso era un plan comunista. La intervencin
de la Iglesia catlica precipit esa tendencia. A travs del rosario
en familia, en todas las ciudades se realizaron concentraciones
hogareas anticomunistas. De ah se pas a las manifestaciones
pblicas, a las llamadas marchas de la familia, con Dios, por la
libertad. En enero de 1964, con ocasin del Congreso Unitario
de los Trabajadores de Amrica Latina que se deba realizar en
Belo Horizonte, la pequea burguesa de all sali a la calle azuzada por los latifundistas y los curas, y logr que el movimiento
se transfiriera a Brasilia. Por primera vez, desde el integralismo
fascista de los aos treinta, la derecha movilizaba a las masas. Los
conflictos populares entre grupos radicales se hicieron cada vez
ms frecuentes y violentos, y el pas pas a vivir un clima prerrevolucionario.
Goulart, sintiendo que la tierra se mova bajo sus pies, intent volverse a la izquierda. Su mensaje anual al Congreso, en los
primeros meses de 1964, constitua un ultimtum para la aprobacin de las reformas de base. Luego emprendi la movilizacin
popular. En el mitin del 13 de marzo que en Ro de Janeiro reuni
alrededor de 500.000 personas, dio a conocer al pueblo varios
decretos, entre ellos el de la limitacin de los alquileres urbanos,
el de la nacionalizacin de las refineras petroleras privadas y el
de la incautacin de las tierras situadas al borde de las carreteras.
All, con los representes del cgt, rodeado de los estudiantes y de
los sargentos, al lado de Brizola y Arraes, y frente a las pancartas
del pcb y dems organizaciones de izquierda, Goulart aceptaba la
prueba de fuerza con la reaccin. El 13 de marzo, las clases dominantes vieron a la izquierda unida anunciando el fin de una era.

53

Pero si la estrategia de Goulart fue buena para devolverle un

ao antes los poderes presidenciales, no lo era para hacerlo el dictador de un gobierno popular. Cuando la rebelin de los marinos,
y su confraternizacin con los trabajadores del Sindicato de los
Metalrgicos de Ro, quebr das despus la disciplina militar y
dio pretexto a la derecha para evocar a los soviets, su dispositivo
de sustentacin se escindi. La fraccin militar le hizo saber que
no lo seguira apoyando si no disolva el cgt y liquidaba las organizaciones de izquierda. Ceder ante los militares era convertirse
en su prisionero, y un prisionero sin valor, puesto que Goulart
no ignoraba que toda su fuerza poltica reposaba en el prestigio
derivado de unirse a los sindicatos. Por otra parte, confiando
siempre en que su triunfo dependa de la superioridad que tuviese
en trminos militares, Goulart no haba creado las condiciones
efectivas para una insurreccin popular. El comportamiento de
la mayora de la izquierda, sobre todo del pcb, con su teora de la
revolucin pacfica y su cretinismo parlamentario, tuvo el mismo
efecto: desarmar a las masas.
El 2 de abril, alegando no querer derramar sangre, Goulart pasaba la frontera brasileo-uruguaya. La vspera se haba constituido un gobierno provisional que, aunque ilegtimo (el presidente
constitucional se encontraba todava en Brasil), fue reconocido
por Estados Unidos. Siete das despus, las Fuerzas Armadas se
adueaban del poder proclamando el Acta Institucional, que
suspenda prcticamente la Constitucin.

La intervencin militar
El anlisis de los hechos muestra claramente que no tienen razn quienes ven el actual rgimen militar de Brasil como el resultado de una accin externa. El intento fracasado de 1961 dej
claramente expresado que una intervencin militar slo podra
tener xito si: a) corresponda a una situacin objetiva de crisis
de la sociedad brasilea, y b) se insertaba dentro del juego de las
fuerzas polticas en conflicto. El respaldo que los militares recibieron de la pequea burguesa, expresado en la marcha de la
54

familia que reuni, el 2 de abril de 1964, a un milln de manifestantes en Ro de Janeiro, es seal evidente de que la accin de
las Fuerzas Armadas corresponda a una realidad social objetiva.
Otra confirmacin es la adhesin unnime que recibieron de las
clases dominantes.
Es necesario comprender que la escisin que se produjo en
las clases medias y que bajo banderas extremistas opuestas las llev a chocar violentamente en las calles en los primeros meses de
1964 (eso pas sobre todo en Minas Gerais, de donde procedi el
movimiento armado que derroc a Goulart) indicaba claramente
que las tensiones sociales haban llegado a un punto crtico. Tales
tensiones oponan con fuerza creciente las clases dominantes, como un bloque, al proletariado, a las capas radicales de la pequea
burguesa urbana (de las que fue expresin el brizolismo) y a los
campesinos y trabajadores rurales a causa de la agudizacin de
las contradicciones que analizamos anteriormente.
Si se considera, en efecto, el modelo de las crisis polticas
por las que pas el pas, se ver claramente que desde 1961 las
fuerzas populares ganaban autonoma de accin y las crisis resultaban ms difciles de resolver por acuerdos palaciegos. En
el movimiento pro legalidad, que se despleg tras la renuncia de
Quadros, todava les fue posible a los grupos polticos dominantes encontrar una forma de transaccin: el rgimen parlamentario. Pero en las luchas subsecuentes por el restablecimiento del
presidencialismo, si bien el mando estuvo siempre en manos de
Goulart, hubo un momento (durante la huelga general de julio
de 1962) en que casi se le escap. Fue el pnico provocado por la
amplitud de la huelga general de septiembre y el recuerdo de los
disturbios sangrientos que se haban verificado en julio, en Ro
de Janeiro, los que, aliados al temor de una intervencin militar
pro Goulart, doblegaron la resistencia del Congreso.
La crisis de septiembre de 1963 presenta ya modalidades distintas. Su iniciativa no se origina en las esferas dominantes, como las anteriores, sino que pertenece a un sector especfico del
movimiento popular: los sargentos, cuya rebelin, en Brasilia,
se halla en el origen de los acontecimientos. En ningn momen55

to Goulart pudo contener la accin autnoma de los sindicatos

obreros y estudiantiles. La solucin de la crisis, es decir, el rechazo
por el Congreso de la declaracin de Gou1art que estableca el
estado de sitio, tuvo como factor decisivo la movilizacin popular
que se desarroll en todo el pas. Tal demostracin de fuerza del
movimiento popular, y una prueba tal de debilidad de Goulart,
convencieron a la burguesa de que la esperanza de que ste pudiera ofrecerle una garanta de paz social, gracias al control
que ejerci siempre sobre los organismos de masas, era vana. El
fracaso subsecuente del Plan Trienal reforz esa desilusin. Fue
entonces cuando la burguesa abandon a Goulart y cuando las
aspiraciones que tuvo de lograr con l un gobierno bonapartista
actuaron en beneficio de la derecha.
Naturalmente, no es solamente el recelo que inspiraba el movimiento de masas lo que contribuy a aproximar la burguesa a las
dems clases dominantes y a fundirlas en un bloque. Indicamos ya
que la crisis econmica visible desde 1962 no favoreca la alianza
de la burguesa con las clases populares, sobre todo con la clase
obrera, por los sacrificios populares que aquella debera imponer al pas. Desde el momento en que Goulart se mostr incapaz
de realizar el milagro de esa alianza y su viraje hacia la izquierda, en marzo de 1964, apenas confirmaba esa incapacidad, la
burguesa, siempre necesitada de un gobierno fuerte, tena que
contar con la derecha. Por otra parte, el cambio que desde 1955
se efectu en el interior de la clase burguesa, con el aumento del
sector vinculado al capital extranjero, haca cada vez ms posible
ese arreglo entre los grupos dominantes.
Esto explica por qu la primera faz que mostr el gobierno militar fue la represin policaca del movimiento de masas: la intervencin en los sindicatos, la disolucin de los rganos directivos
populares (incluso el cgt), la persecucin de los lderes obreros
y campesinos, la supresin de mandatos y derechos polticos, la
prisin y la tortura. Explica tambin la poltica econmica de ese
gobierno, que fue, ante todo, de contencin de los salarios, de

56

restriccin del crdito y del aumento de la carga tributaria.15 En

lneas generales, la poltica de estabilizacin financiera del actual
gobierno quiere crear una oferta de mano de obra ms abundante,
bajando as su precio, y al mismo tiempo racionalizar la economa liquidando la competencia excesiva que produjo en ciertos
sectores la expansin industrial, y favoreciendo, por lo tanto, la
concentracin del capital en manos de los grupos ms podero
sos. Esto beneficia, por supuesto, a los grupos extranjeros, pero
tambin a la gran burguesa nacional. Esa poltica representa un
intento de resucitar las prcticas originadas por la Instruccin
113 con el objeto de superar la crisis del sector externo; pero
obedece tambin a las exigencias planteadas por el propio desarrollo capitalista brasileo, como son la rebaja de los salarios y la
racionalizacin de la produccin.
El hecho de que la burguesa brasilea finalmente haya acep
tado el papel de socio menor en su alianza con los capitales extranjeros y decidido intensificar la capitalizacin, rebajando an
ms el nivel de vida popular y concentrando en sus manos el
capital disperso en la burguesa pequea y mediana, tiene serias
implicaciones polticas. Para amplios sectores de la izquierda, el
actual rgimen militar representa el fracaso de una clase la burguesa nacional y de una poltica: el reformismo. Planteada as,
en trminos radicalmente antiburgueses, la lucha popular tiende
a rehuir las soluciones legales y se inclina por la lucha armada. Es
evidente que la concrecin de esa tendencia depende de la evolucin de la crisis en que se debate la economa brasilea.
Pero no slo de la situacin econmica pueden valerse las
izquierdas brasileas para llevar a las masas al camino de la insurreccin. El carcter extranjero del actual rgimen militar puede
ayudarlas considerablemente. En efecto, si bien rechazamos la
15

Es interesante observar que la poltica tributaria del gobierno de Castelo Branco

se bas sobre todo en la hoja de salarios, y no en la capacidad de produccin de
las empresas: salario familiar, impuestos para educacin y habitaciones populares,
decimotercer salario, etc. Es decir, se increment principalmente la carga fiscal
de las empresas tecnolgicamente menos evolucionadas, que emplean ms mano
de obra y que corresponden, socialmente, a la mediana y pequea burguesa.

57

interpretacin simplista que quiere ver en el golpe de abril una

accin exterior a la realidad brasilea, no pretendemos negar la
existencia y la importancia de la influencia norteamericana en los
acontecimientos, no slo, como sealamos, por la actuacin de la
Embajada de Estados Unidos en Ro de Janeiro y la de organismos como el ibad, sino tambin por la poltica de vinculacin de
las Fuerzas Armadas de Brasil con la estrategia del Pentgono.
El acuerdo militar entre los dos pases (firmado en 1942 y ampliado en 1954), la estandarizacin de los armamentos (1955),
la creacin de organismos continentales, como el Colegio In
teramericano de Defensa (1961), las misiones de instruccin y de
entrenamiento, todo eso cre progresivamente una elite militar
inclinada a enfocar los problemas brasileos desde la perspectiva
de los intereses estratgicos de Estados Unidos. A travs de un
centro de irradiacin (la Escuela Superior de Guerra, a la que perteneci Castelo Branco, as como otros jefes militares del actual
rgimen) se difundieron teoras como la de la agresin comunista
interna y la de la guerra revolucionaria, creadas por los franceses
en la campaa de Indochina. El espritu de casta y el paternalis
mo que caracterizan a los militares latinoamericanos hicieron el
resto y llevaron a las Fuerzas Armadas brasileas a llenar el vaco
de poder que se haba creado.
El rgimen militar que se implant en abril de 1964 inaugur
un nuevo estilo en la poltica exterior de Brasil, cuyo principal
objetivo parece ser el de lograr una perfecta adecuacin entre los
intereses nacionales del pas y la poltica de hegemona mundial
llevada a cabo por Estados Unidos. El examen de esa poltica exterior arroja una nueva luz en la interpretacin de la problemtica
brasilea, y merece que le dediquemos un captulo aparte.

2. Ideologa y praxis del subimperialismo

La estrecha vinculacin a Estados Unidos que, bajo el nombre de
poltica de interdependencia continental, orient a la diplomacia brasilea en el gobierno del mariscal Castelo Branco (19641967) ha contribuido a que se considerara al rgimen militar bra58

sileo como un simple ttere del Pentgono y del Departamento

de Estado. En realidad esa poltica exterior tiene hondas races
en la dinmica de la economa capitalista mundial y en la manera
como Brasil se ve afectado por ella. En otras palabras, dicha poltica slo puede analizarse a la luz de los cambios sufridos en la
posguerra por la economa norteamericana, tanto internamente
como en sus relaciones con los pases perifricos a ella; y a la inversa, a la luz de las transformaciones por las que ha pasado la
economa brasilea en las dos ltimas dcadas y su posicin actual
frente a Estados Unidos.

La integracin imperialista
La progresin ascensional de la acumulacin capitalista en la
economa norteamericana y el proceso de trustizacin que como
una constante se present all en este siglo tienen por resultado
la concentracin siempre creciente de una riqueza cada vez ms
considerable. Si las inversiones en actividades productivas acompaasen el ritmo de crecimiento del excedente as obtenido, la
estructura econmica estallara en crisis quiz ms violentas que
la de 1929, en virtud del mecanismo mismo que vincula el ciclo
de coyuntura a la variacin del capital constante. La poltica antiinflacionaria que de modo general se ha adoptado en Estados
Unidos despus de la guerra ha permitido contener el mpetu
del crecimiento econmico y limitar el monto del excedente, sin
lograr impedir, sin embargo, que ste siga muy por encima de
las posibilidades existentes para su absorcin. Resultan de ah
las sumas siempre ms grandes destinadas a las inversiones improductivas, principalmente en la industria blica y en los gastos
de publicidad. Lo restante, que no ha podido esterilizarse de esa
manera, se precipita hacia el mercado exterior, lo que convierte
a la exportacin de capitales en uno de los rasgos ms caractersticos del imperialismo contemporneo.16
16

Vase Paul Baran, Crisis of Marxism?, en Monthly Review, Nueva York,

octubre, 1958. Edicin en espaol: Crisis del marxismo?, en Cuadernos de
Pasado y Presente, No. 3, Crdoba, s.f.

59

La lgica capitalista, que subordina la inversin a la ex

pectativa de beneficio, lleva esos capitales a las regiones y sectores que parecen ms prometedores. La consecuencia es, a travs
de la repatriacin de capitales, un aumento suplementario del
excedente que impulsa a nuevas inversiones en el exterior, con
lo cual recomienza el ciclo en un nivel ms alto. Se amplan as
incesantemente las fronteras econmicas norteamericanas, se intensifica la amalgama de intereses en los pases en ellas contenidos
y se vuelve cada vez ms necesario que, bajo distintas maneras, el
gobierno de Washington extienda ms all de los lmites territoriales la proteccin que dispensa a sus nacionales.
A principios del siglo, el ms prestigioso terico marxista de
entonces, Karl Kautsky, influenciado por el revisionismo bernsteiniano e impresionado por el proceso de trustizacin que desde
las dos ltimas dcadas del siglo XIX caracterizaba a la economa capitalista, formul su teora del superimperialismo: tras
la concentracin progresiva del capital en un gigantesco trust
mundial se podra esperar la centralizacin poltica correspondiente y una transicin necesaria y pacfica al socialismo. En su
prefacio a la obra de Bujarin La economa mundial y el imperia
lismo, que escribi en 1915, Lenin combate la teora kautskyiana,
aunque sin negar la tendencia integracionista presentada por el
capitalismo mundial. Lo que pasar, adverta, es que tal tendencia se desarrollar en medio de contradicciones y conflictos que
darn un impulso a la tendencia opuesta, antes que ella llegue a
su culminacin. La guerra de 1914 y la Revolucin Rusa, la guerra mundial y los fenmenos que engendr la formacin del
bloque socialista y los movimientos de liberacin nacional le
dieron la razn.
Siempre es verdad, sin embargo, que la expansin del capitalismo mundial y la acentuacin del proceso monopolista mantuvieron constante la tendencia integracionista, que se expresa hoy,
de manera ms evidente, en la intensificacin de la exportacin
de capitales y en la subordinacin tecnolgica de los pases ms
dbiles. Otro marxista alemn, August Talheimer, lo advirti al
60

acuar en la posguerra su categora de la cooperacin antagnica.

En un momento en que la dominacin norteamericana pareca
incontrastable frente a la destruccin europea que sigui a la gue
rra mundial, Talheimer fue suficientemente lcido para percibir
que el proceso mismo de integracin o cooperacin, acentundose, desarrollara sus contradicciones internas.
Eso fue, sobre todo, verdadero en lo que se refiere a los dems
pases industrializados, los que, sometidos a la penetracin de las
inversiones norteamericanas, se volvieron a su vez centros de exportacin de capitales y extendieron simultneamente sus fronteras econmicas, dentro del proceso ecumnico de la integracin
imperialista. Las tensiones que intervinieron entre esos varios
centros integradores de desigual grandeza (como, por ejemplo,
Francia y Estados Unidos), aunque no puedan, como en el pasado, llegar a la hostilidad abierta y tengan que mantenerse en el
marco de la cooperacin antagnica, obstaculizan el proceso de
integracin, abren fisuras en la estructura del mundo imperialista
y actan vigorosamente en beneficio de lo que tiende a destruir las
bases mismas de esa estructura: los movimientos revolucionarios
en los pases subdesarrollados.
Hay que advertir, en efecto, que no es slo en el nivel de las
relaciones entre los pases industrializados que el proceso de
integracin imperialista alienta su propia negacin. Eso se da,
principalmente, en el mbito de las relaciones entre esos pases y
los pueblos colonizados, y all reside, sin duda, el factor determinante que lo encamina hacia su frustracin. La exportacin de
capitales y de tecnologa en direccin a esas naciones impulsa,
de hecho, el desarrollo de su sector industrial, contribuyendo a
crear nuevas situaciones de conflicto desde dos puntos de vista,
interno y externo, y a propiciar una crisis que altera las condiciones mismas en que se realiza esa industrializacin.
Internamente, la industrializacin se expresa, en un pas rezagado, en la agudizacin de contradicciones sociales de varios tipos: entre los grupos industriales y los latifundistas-exportadores;
entre la industria y la agricultura de mercado interno; entre los
61

grandes propietarios rurales y el campesinado; y entre los grupos

empresariales y la clase obrera, as como la pequea burguesa.
La diversificacin econmica se acompaa, pues, de una complejidad cada vez mayor en las relaciones sociales, que opone, en
primer trmino, los sectores de mercado interno a los de mercado externo y luego, en el corazn de ambos, a los grupos sociales
que los constituyen. Ni siquiera el capital extranjero invertido
en la economa puede sustraerse a esas contradicciones y presentarse como un bloque homogneo: el que se invierte en las
actividades de exportacin (Anderson Clayton, United Fruit) no
tiene exactamente los mismos intereses que el que se aplica en la
produccin industrial o agrcola para el mercado interno (industria automovilstica, aparatos elctricos domsticos, industria de
enlatados), y reaccionarn de modo distinto, por ejemplo, en un
proyecto de reforma agraria que signifique ampliacin del mercado interno y cree en el campo mejores condiciones de trabajo
y remuneracin.
El hecho de que el proceso de diversificacin social que resulta de la industrializacin no se sincronice rigurosamente con
el ritmo de la penetracin imperialista conduce, por otra parte,
a que se agraven los factores antagnicos entre la economa subdesarrollada y la economa dominante. Puede pasar como sucedi, por ejemplo, en Brasil, entre los aos 1930 y 1950 que el
sector industrial nacional aumente de manera mucho ms rpida
que la desnacionalizacin econmica resultante de las inversiones
externas. Adems de las disputas que surgen entonces entre los
dos sectores en su lucha por el mercado interno, sus relaciones
pueden agravarse cuando una vez han alcanzado determinado nivel de industrializacin las necesidades crecientes de la
importacin choquen, en el terreno cambiario, con las presiones
del sector extranjero para exportar sus beneficios, y con las distorsiones que la dominacin imperialista impone a la estructura
del comercio exterior.
La cuestin tiende a agravarse an ms por otra razn: la reduccin del plazo de renovacin del capital fijo en las economas
avanzadas, como consecuencia del ritmo increblemente rpido
62

de las innovaciones tecnolgicas,17 hace que esas economas experimenten una necesidad apremiante de exportar sus equipos
obsoletos a las naciones en fase de industrializacin. El estrangulamiento cambiario que las prcticas comerciales y financieras
de esas naciones provocan en su capacidad de importar contrarresta, empero, esa tendencia. La contradiccin slo puede superarse mediante la introduccin de tales equipos en los pases
subdesarrollados bajo la forma de inversin directa de capital. La
consecuencia de tal procedimiento es la aceleracin del proceso
de desnacionalizacin por lo tanto de integracin al mismo
tiempo en que all se implanta un desnivel creciente entre el marco
tecnolgico y las necesidades de empleo para una poblacin en
explosin demogrfica. La manera por la cual se procura, pues,
superar el estrangulamiento cambiario implica, por los problemas resultantes, la agudizacin de las tensiones sociales internas,
factor decisivo en los movimientos de liberacin nacional.
La cooperacin antagnica entre la burguesa de los pases
subdesarrollados y el imperialismo es conducida as a un punto
crtico, que ya no le permite existir en su ambigedad e impone
una disyuntiva entre la cooperacin, tendiendo a la integracin,
y el antagonismo, marchando hacia la ruptura. Es lo que pas
en Brasil en 1964, y nos conviene examinar el mecanismo de esa
crisis, as como sus consecuencias.

Las alternativas del desarrollo capitalista

brasileo

La crisis del sistema de exportacin de Brasil, iniciada en los aos

treinta y claramente configurada al terminar la Guerra de Corea,
lanza a la sociedad brasilea a un proceso de radicalizacin de
sus contradicciones, que expresa la imposibilidad de que el desarrollo industrial siga procesndose dentro de los marcos semicoloniales hasta entonces existentes. Esa imposibilidad se vuelve
visible por la accin de dos limitaciones estructurales. La primera
17

Ernest Mandel, Tratado de economa merxista, Mxico, Ediciones Era, 1969.

63

se manifiesta en la crisis del comercio exterior, donde se verifica

una tendencia constante a la baja en los precios de los productos
exportados y una incapacidad del principal mercado comprador
el norteamericano para absorber las cantidades crecientes
que necesita exportar la economa brasilea para atender a las
importaciones necesarias para la industrializacin. La segunda
limitacin se deriva del rgimen de propiedad de las tierras, que
estrangula la oferta de gneros alimenticios y materias primas
requeridas por la industria y por el crecimiento demogrfico urbano, lo que, adems de impulsar hacia el alza los precios (que
estimula, a su vez, los movimientos reivindicativos de masas),
concentra los rendimientos de la agricultura en manos de una
minora y obstaculiza la expansin del mercado interno en lo que
respecta a la produccin industrial.
Los gobiernos de Caf Filho y Juscelino Kubitschek, que suceden a la grave crisis poltica de 1954 producida por la situacin
descrita, y que se clausura con el suicidio del presidente Vargas,
siendo ambos frutos del compromiso entre las clases dominantes
en conflicto, tratarn de encontrar una frmula de transaccin
que permita superar la crisis econmica sin llevar a una confrontacin definitiva de las posiciones implicadas. El recurso elegido
es abrir la economa brasilea a los capitales norteamericanos a fin
de romper el nudo formado en el sector cambiario. La Instruccin
113 de la Superintendencia de la Moneda y del Crdito (actual
Banco Central) crea el marco jurdico para esa poltica, que llega
a su apogeo con el Plan de Metas del gobierno de Kubitschek, el
cual acarrea alrededor de 2,5 millones de dlares en inversiones y
financiamientos, y empuja de nuevo la expansin industrial.
Esa expansin empieza, sin embargo, a dar seales de agotamiento hacia 1960, en funcin de la disminucin que se verifica
en el nivel de los ingresos internos, de la cada del precio y del
volumen de las exportaciones, y de la fuerte exportacin de beneficios, lo que sumerge al pas en una grave crisis cambiaria; y
tambin por accin de la aceleracin del proceso inflacionario,
expresin de la lucha que libra la burguesa industrial y financiera con los grupos empresariales rurales, as como con las clases
64

asalariadas. Hay que tener presente, en efecto, que la expansin

industrial brasilea, basada en la intensificacin de las inversiones extranjeras, y correspondiendo a la introduccin masiva de
una nueva tecnologa, tuvo por resultado elevar sensiblemente
la productividad del trabajo y la capacidad productiva de la industria, pero agrav por eso mismo el problema del empleo de la
mano de obra. As es que entre 1950 y 1960, frente a una tasa de
crecimiento demogrfico de 3,1% al ao, y mientras la poblacin
urbana creca a casi un 6% anual y la produccin manufacturera
a ms de 9%, el empleo en la actividad industrial no present un
incremento anual mayor de 3%.18
La crisis estructural de la economa brasilea, cesados los
efectos paliativos de la poltica de importacin de divisas, estall,
pues, en una verdadera crisis industrial que arrastr al pas a la
depresin. En tal situacin era inevitable que las contradicciones
sociales que se haban manifestado en los aos 1953-1954 volviesen a presentarse con mucha ms fuerza, sobre todo las que
impulsaban a las masas obreras y medias de las ciudades a luchar
por mejorar su nivel de vida; la burguesa, presionada por ellas y
con clara conciencia de la imposibilidad de mantener la expansin industrial dentro de los cuadros estrechos que le trazaban
el sector latifundista-exportador y los grupos monopolistas extranjeros, intent quebrar el crculo rompiendo el compromiso
con esas fuerzas e imponiendo su poltica de clase. El gobierno
de Janio Quadros en 1961, y una vez superada la indecisin
parlamentaria de 1962, el de Joo Goulart entre 1963 y 1964,
expresaron esa tentativa.
La poltica externa independiente y las reformas estructurales
fueron las direcciones en que se movieron esos dos gobiernos buscando doblegar la resistencia de los sectores dominantes aliados.
Con la primera se trat de crear un rea de maniobra en el campo
internacional que permitiera a Brasil diversificar sus mercados de
18

Datos proporcionados por el Ministerio de Planeamiento y Coordinacin Econmica de Brasil, Programa de Ao Econmica do Govrno, 1964-1966, Documento epea, No. 1, noviembre de 1964, cap. IV. En actividad industrial se
incluye la industria manufacturera y la industria extractiva mineral.

65

productos bsicos y sus suplementos de crditos, principalmente

en el rea socialista, y abrir camino para la exportacin de productos industrializados hacia frica y Latinoamrica, especialmente.
Con las reformas se tenda en principio a la reformulacin de la
estructura agraria, capaz de abrir nuevos mercados al comercio
ulterior y aumentar la oferta interna de materias primas y productos alimenticios. Las dos orientaciones entraban en conflicto con
los intereses del sector latifundista y de los grupos monopolistas
exportadores, en su mayora norteamericanos. La adopcin de
medidas restrictivas tanto para el financiamiento nacional de
las inversiones extranjeras como para la remesa de beneficios al
exterior, y el esbozo de una poltica de nacionalizaciones, exten
di el conflicto a todo el sector extranjero de la economa e hizo
muy tensas las relaciones entre el gobierno brasileo y el norte
americano.
Para garantizar una poltica tal, la burguesa necesitaba que las
masas populares urbanas, de considerable peso poltico, la respaldasen. Pero debatindose en una situacin de crisis coyuntural
que mermaba su tasa de beneficios, tena, paradjicamente, que
enfrentarse a las masas para intentar contener sus reivindicaciones salariales. La pretensin de aplicar prcticas deflacionarias,
en 1961 con Janio Quadros y en 1963 con Goulart (Plan Trienal
1963-1965), encontr viva resistencia popular, y la burguesa, por
razones polticas, no pudo imponerlas por la fuerza. Confiando a
Goulart la tarea de contener el movimiento de masas, trat de utilizar su capacidad para explotar en beneficio propio el proceso inflacionario, a fin de sostener su margen de beneficio, lo que aceler
dicho proceso. Las luchas reivindicatorias obreras se radicalizaron
con huelgas cada vez ms frecuentes y amplias, y la clase media
entr en pnico ante la amenaza concreta de proletarizacin.
La agitacin que la amenaza de reforma agraria llevaba al
campo, y la resistencia del sector industrial extranjero a las medidas nacionalistas, limitaron cada vez ms el apoyo que el sector
burgus daba a Goulart. Cuando, so pretexto de la subversin
comunista, se intensific la campaa antigobiernista, la clase media, desorientada por la crisis econmica, se dividi y pas a engrosar en cantidades cada vez mayores las huestes de la reaccin.
66

Impresionada por el voceo anticomunista y por la radicalizacin

popular, y sintiendo, al fracasar el Plan Trienal, que Goulart no
ofreca ya condiciones para contener el movimiento de masas, la
burguesa abandon el terreno. En marzo de 1964, cuando la agitacin alcanz al sector militar con la rebelin de los marineros,
qued claro que frente a la oposicin radical a que se vea condu
cida la lucha de clases, el poder estaba vaco. En un gesto de
audacia, el grupo militar de la Escuela Superior de Guerra se
apoder de l.

La poltica de interdependencia
El gobierno de Castelo Branco se caracteriz por una actuacin
internacional distinta a la llamada poltica externa independiente que practicaron los gobiernos de Quadros y de Goulart, y que
se basaba en los principios de autodeterminacin y no intervencin. Desde que, a raz del golpe de 1964, asumi la direccin del
Ministerio de Relaciones Exteriores, el canciller del gobierno de
Castelo Branco, Vasco Leito da Cunha, rechaz la idea de una
poltica externa independiente, invocando razones geopolticas
que vincularan estrechamente al Brasil con el mundo occidental,
y particularmente con Estados Unidos, y declar que el concepto
bsico de la diplomacia brasilea era el de la interdependencia
continental. Se adopt as una doctrina emanada de la Escuela
Superior de Guerra, bajo la responsabilidad del general Golbe
ry do Couto e Silva, diplomado por la escuela norteamericana
de Fort Benning y jefe del Servicio Nacional de Informaciones
(sni), organismo creado por el rgimen militar que, con sus 2.000
agentes actuando en el continente, fuera comparado a una cia
en miniatura.
Esa doctrina, llamada de barganha (canje) leal, fue expuesta
por Couto e Silva en su libro Aspectos geopolticos do Brasil (Ro
de Janeiro, Biblioteca del Ejrcito, 1957), y parte del supuesto de
que, por su propia posicin geogrfica, Brasil no puede escapar a
la influencia norteamericana. En tal situacin, no le quedara otra
alternativa que aceptar conscientemente la misin de asociarse
67

a la poltica de Estados Unidos en el Atlntico Sur. La contrapartida de esa eleccin consciente sera el reconocimiento por
Estados Unidos de que el casi monopolio de dominio en aquella rea debe ser ejercido por Brasil exclusivamente. La expresin casi monopolio resulta, igualmente, de la imposibilidad de
ignorar las pretensiones que en este terreno alimenta tambin la
burguesa argentina.
Dos pronunciamientos oficiales consagraron la adopcin de
esa doctrina: las declaraciones del canciller Leito da Cunha al
recibir en Ro de Janeiro, el 19 de mayo de 1965, a su colega de
Ecuador, Gonzalo Escudero, y el discurso que pronunci das
despus en la ciudad de Teresina (capital del estado de Piau) el
mariscal Castelo Branco.
Saludando al canciller ecuatoriano, aludi Leito da Cunha a
[] un concepto inmanente a la naturaleza de la alianza in
teramericana, el de la interdependencia entre las decisiones de poltica internacional de los pases del continente [] La concepcin
ortodoxa y rgida de la soberana nacional [subray] fue formulada
en una poca en que las naciones no reunan, en sus responsabilidades, una obligacin de cooperar entre s, en la bsqueda de
objetivos comunes. [El canciller del gobierno militar brasileo
preconiz todava:] el refuerzo de los instrumentos multilaterales
para la defensa de la institucin poltica ms americana la democracia representativa [y aclar:]. Pocos tienen dudas de que los
mecanismos previstos en la Carta de la Organizacin de Estados
Americanos, contra agresiones o ataques abiertos, son enteramente
inadecuados a las nuevas situaciones producidas por la subversin
que trasciende las fronteras nacionales.

De este punto parti el mariscal Castelo Branco, en su discurso del 28 de mayo, cuando se refiri a la crisis dominicana que
motiv la invasin estadounidense, apoyada por Brasil, como una
agresin interna al continente. Despus de proclamar la necesidad de sustituir el concepto de fronteras fsicas o geogrficas por
el de fronteras ideolgicas, el mariscal presidente declar que, de
68

acuerdo con la actual concepcin brasilea de la seguridad nacional, sta no se limita a las fronteras fsicas de Brasil, sino que
se extiende a las fronteras ideolgicas del mundo occidental.
Se sitan en esa lnea de pensamiento las ideas alimentadas
por Castelo Branco de la intervencin en Uruguay y en Bolivia, as
como el decidido apoyo del gobierno brasileo a la intervencin
de Estados Unidos en Santo Domingo. El aplauso de Brasilia a la
decisin norteamericana de encaminar parte de su ayuda militar
a los pases latinoamericanos a travs de la oea fue tambin consecuencia de esa posicin, y se uni a la reivindicacin de que se
reactivara el llamado protocolo adicional, que vinculaba la ayuda
militar a la ayuda econmica. Otra consecuencia fue la tesis de
la integracin militar del continente, presente en la insistencia
brasilea de crear un ejrcito interamericano permanente, idea
actualmente desechada.
Para muchos se trataba simplemente de un regreso de la poltica brasilea a la sumisin a Washington, que era la regla en el
perodo anterior a Quadros, as como de la conversin definitiva
de Brasil en colonia norteamericana. Nada menos cierto. Lo que
se verificaba, en realidad, era la evolucin, de cierta manera ine
vitable, de la burguesa brasilea hacia la aceptacin consciente
de su integracin al imperialismo norteamericano, evolucin que
resulta de la lgica misma de la dinmica econmica y poltica
de Brasil, y que puede tener graves consecuencias para Amrica
Latina.

El complejo industrial-militar
Se hace evidente su existencia cuando analizamos el programa
de accin econmica o Plan Trienal 1964-1966, adoptado por
el gobierno del mariscal Castelo Branco y elaborado por su ministro de Planeacin y ex embajador en Washington, Roberto
de Oliveira Campos.19 Su objetivo era doble: reactivar el ritmo
19

Vase Ministerio de Planeamiento y Coordinacin Econmica de Brasil, Pro

grama de Ao Econmica do Govrno, 1964-1966, op. cit.

69

descendente del crecimiento del producto interno bruto, fijndolo en 6% para los aos 1965-1966, y contener el aumento general de los precios, reducindolos del nivel de 92,4% en 1964
a 25% en 1965, y a 10% en 1966. Por otra parte, se propona
alcanzar objetivos secundarios, entre ellos el equilibrio de la
balanza de pagos, la redistribucin de la renta y, en la prctica, la
democratizacin del capital. Adems de los instrumentos clsicos de poltica econmica (poltica tributaria, salarial y crediticia,
manipulaciones arancelarias, contencin y seleccin de los gastos
gubernamentales), la accin estatal contena medidas estructurales, principalmente la reforma agraria y la reorganizacin del
mercado interno de capitales.
Desde el punto de vista de nuestro anlisis, el aspecto que
ms interesa es la actitud del plan en relacin al capital extranjero. En un estudio publicado en su rgano oficial, la Confederacin Nacional de la Industria (cni) consider que el programa
de planeacin econmica de Campos se singularizaba, respecto
a los planes econmicos anteriores, por el papel estratgico que
da al capital extranjero y por las altas esperanzas en cuanto a sus
ingresos. Tras recordar que, estableciendo una formacin bruta
de capital de 17% al ao, en 1965 el Plan asignaba al capital extranjero el 28,1% en esa formacin, y el 29,4% en 1966, mientras
prevea una disminucin del ahorro nacional del 15,8% en los
aos 1954-1960, al 13% anual en 1965-1966, la cni puntualizaba:
La disminucin del ahorro nacional [] dejar en inferioridad
al capital privado nacional, cuyas inversiones seran alrededor de
la mitad del influjo previsto de capital extranjero.20
Esa orientacin era confirmada por otros aspectos de la accin
gubernamental. Segn la misma cni, las fuentes de crdito tuvieron una actuacin fuertemente reducida en 1964, aumentando el
crdito privado en 84,2% y el oficial en poco ms de 50%, frente
a una tasa de inflacin de 92,4%. Esta contencin del crdito se
20

70

Datos proporcionados por la revista de la Confederacin Nacional de la Industria del Brasil, Desenvolvimento & Conjuntura, No. 3, Ro de Janeiro, marzo de
1965.

complet con una poltica tributaria basada principalmente en la

hoja de salarios, lo que oblig a las industrias a buscar una solucin para sus costos de produccin en la reduccin de mano de
obra, es decir, en una mayor tecnificacin. Es natural que haya sido la asociacin con grupos extranjeros, que tienen siempre lneas
de crdito y cuentan con una tecnologa disponible en virtud del
ritmo de renovacin tecnolgica que se da en su pas de origen,
el camino ms fcil para enfrentarse a esa coyuntura.
La poltica dirigida a forzar la democratizacin del capital de
las empresas, sobre todo a travs de estmulos fiscales a las reinversiones de los grupos dispuestos a concretarla, intensific an
ms esa tendencia. Ello tambin lo advirti entonces la cni, al
sealar, en su estudio ya mencionado, que si el ahorro nacional
disminuye, la democratizacin servir tan slo para permitir que
los capitales extranjeros tengan acceso a por lo menos parte del
control de empresas nacionales.
Ahora bien, en el plano interno, la poltica econmica del
gobierno de Castelo Branco benefici ampliamente a las grandes empresas, tanto nacionales como extranjeras, especialmente
aquellas dedicadas a la industria pesada, al mismo tiempo que,
por la retraccin deliberada que provocaba en la demanda, hizo
prcticamente intolerable la situacin para la pequea y mediana
industria, vinculadas a la produccin de bienes de consumo no
durables.21 En otras palabras, revel la determinacin expresa
del rgimen de consolidar una industria de bienes intermedios,
21

En una evaluacin de la poltica practicada por su predecesor, el actual gobierno

del mariscal Costa e Silva anota que, despus de la crisis industrial de 1965, las
ramas industriales se enfrentaron a condiciones totalmente distintas de evolucin,
pudiendo caracterizarse dos grandes grupos de industrias: el primero, constituido por el complejo mecnico, metalrgico, metalrgico-elctrico, material
de transporte y qumico, present una elevada tasa de crecimiento, del orden
del 25% sobre el ao anterior, aliada a un crecimiento de la productividad del
trabajo tambin elevado, en torno al 12%; el segundo grupo, constituido por
las industrias llamadas tradicionales, que comprenden la textil, de madera y
mobiliario, cueros, calzado, vestidos y alimentos, ostent un crecimiento relativamente menor de su producto en el perodo, hecho esencialmente ligado a
la baja elasticidad-ingreso de la demanda, adems de [un] crecimiento menos
acentuado en la produccin por hombre empleado. Ministerio de Planeamiento

71

de consumo durable y de equipos, altamente tecnificada y dotada

de fuerte capacidad competitiva, capaz de convertir al pas en una
potencia industrial. Ello es explicable ya que una industria tal era
la condicin sine qua non para llevar a cabo la expansin exterior
pretendida, y por otro lado, porque tal expansin constitua la
respuesta ms eficaz, desde el punto de vista de la gran industria,
a la estrechez de mercados con la que chocaba la economa en el
interior. Llega a crearse as una simbiosis entre los intereses de la
gran industria y los sueos hegemnicos de la elite militar, que
encontrara una expresin an ms evidente en los vnculos que
establecen en el mbito de la produccin blica. El despliegue
de este nuevo sector de la economa brasilea pone al desnudo,
como ningn otro, la deformacin a la que est siendo conducida
la misma por las caractersticas peculiares de su desarrollo capitalista, y merece un anlisis un poco ms minucioso.
Todo parece comenzar a fines del gobierno de Goulart, cuando ste, preocupado por romper la dependencia en que se encontraba Brasil por la estandarizacin de material blico impuesta
por Estados Unidos a los pases latinoamericanos, a raz de la
Segunda Guerra Mundial, decidi diversificar las fuentes de suministro y desarrollar, simultneamente, la industria nacional.
La estandarizacin de dicho material, que se llevaba a cabo en el
marco de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte, allanaba el camino en esa direccin. En febrero de 1964, el ministro
de Guerra de Goulart, el general Jair Dantas Ribeiro, firm con
Blgica un contrato de compra de 50.000 fusiles, con derecho de
reproduccin por la industria brasilea.
Derrocado Goulart, el nuevo ministro de Guerra, general
Artur da Costa e Silva, confirm la operacin. Casi al mismo
tiempo, al tomar posesin de la presidencia de la Confederacin
Nacional de la Industria, el general Edmundo Macedo Soares e
Silva se pronunci en favor de una poltica de sustitucin de importaciones relativas a armamento y equipo militar, vinculando
y Coordinacin Econmica de Brasil, Diretrizes de govrno: programa estratgico
de desenvolvimento, julio de 1967, pp. 159-160.

72

a ello la preservacin de la soberana nacional. Diferentes actos

llevados a cabo por el Gobierno evidenciaron la intencin de poner en prctica esa orientacin, explotando particularmente las
facilidades ofrecidas por la industria blica europea.
Es necesario recordar aqu que con la estandarizacin del
material blico, la industria de guerra de Estados Unidos haba
creado un mercado permanente para sus excedentes en Amrica
Latina, y que el Departamento de Defensa norteamericano forj
a su vez uno de los instrumentos de control ms eficaces sobre
las fuerzas armadas del hemisferio. La actitud brasilea no poda considerarse sino como alarmante, y explica los contactos
que, en agosto de 1965, el subsecretario norteamericano de Defensa para Asuntos del Extremo Oriente, Avin Freeman, busc
con industriales brasileos. Segn se supo posteriormente, Freeman manifest el inters del Pentgono en adquirir armas y otras
manufacturas de Brasil para la guerra de Vietnam, en virtud de
la dificultad para movilizar, en caso de guerra no declarada, las
industrias norteamericanas para la produccin de guerra.22
Por esos aos, mediante autorizacin del presidente de la Repblica y del Ministerio de Planeacin, se constituye el llamado
Grupo Permanente de Movilizacin Industrial (gpmi), que abarca
a las empresas de la regin ms industrializada del pas (So Paulo,
Guanabara y Minas Gerais), y cuenta con la asesora directa de
miembros de las Fuerzas Armadas. En enero de 1966, de vuelta
de un viaje a Estados Unidos, el presidente del gpmi, el industrial
paulista Vitorio Ferraz, declar en conferencia de prensa que la
industria brasilea fabricara armas de diversos tipos, municiones
y vehculos de guerra para colaborar con los norteamericanos en
la Guerra de Vietnam. Tras aclarar que para ello se contaba ya
con varias fbricas de telecomunicaciones y de municiones del
pas, Ferraz puntualiz:

22

Vase al respecto el reportaje publicado por el peridico conservador O Estado

de So Paulo, So Paulo, 28 de febrero de 1966.

73

Colaborando en el exterminio del Vietcong, [Brasil] aprovechara

la capacidad ociosa de sus fbricas y dara lugar a la creacin de
180.000 nuevos empleos. Simultneamente combatiremos el comunismo y nuestros problemas de desocupacin.23

En los meses subsiguientes, el programa anunciado por Ferraz

se puso en marcha. En marzo de 1966, Paul Hower, funcionario
del Departamento de Defensa norteamericano y miembro de la
Comisin Militar Mixta Brasil-Estados Unidos, lleg a Brasil con
la misin expresa de tratar sobre la instalacin en Brasil de una
fbrica de aviones a turborreaccin, del tipo antiguerrilla. En la
segunda semana de agosto, el semanario de oposicin Flha da
Semana, de Ro de Janeiro, daba detalles de la operacin y proporcionaba noticias sobre el avance de los estudios para la instalacin de dicha fbrica en el estado de Cear, en el nordeste, bajo
la supervisin del gpmi. La empresa reuna capitales privados
nacionales y contaba con una inversin oficial de 20 millones de
dlares, suministrados por la Superintendencia de Desarrollo del
Nordeste (Sudene), organismo descentralizado, y su produccin
estaba destinada al abastecimiento interno y a la exportacin a
los dems pases latinoamericanos. Desde entonces, el Instituto
Tecnolgico de Aeronutica, establecimiento militar de investigacin y enseanza, ha elaborado y probado diversos prototipos
de aviones ligeros, cuya fabricacin, en conjunto con las encomiendas del Estado, es encargada a la empresa privada.

El subimperialismo y la revolucin latinoamericana

En su poltica interna y externa, el gobierno militar de Castelo
Branco manifest no slo una decisin de acelerar la integracin
de la economa brasilea a la economa norteamericana, sino
23

74

Estas declaraciones se tomaron del Correio da Manh, Ro de Janeiro, enero de

1966. Segn el peridico, las empresas en cuestin eran, por un lado, Telefunken,
Delta, Motorola, Electrnica, Phillips e Invelson, y, por otro, Parque de Aeronutica de So Paulo, Fbrica de Artilharia da Marinha, Arsenal de Marinha y
Companhia Brasileira de Cartuchos.

tambin la intencin de convertirse en el centro de irradiacin

de la expansin imperialista en Amrica Latina, creando incluso
las premisas de un podero militar propio. En eso se distingue la
poltica exterior brasilea que se ha puesto en marcha despus
del golpe de 1964: no se trata de aceptar pasivamente las decisiones norteamericanas (aunque la correlacin real de fuerzas lleve
muchas veces a ese resultado), sino de colaborar activamente
con la expansin imperialista, asumiendo en ella la posicin de
pas clave.
Esa pretensin no slo nace de un deseo de liderazgo poltico de Brasil, sino que obedece principalmente a los problemas
econmicos que plantea la opcin de la burguesa brasilea en
pro del desarrollo integrado. El restablecimiento de su alianza
con las antiguas clases oligrquicas vinculadas a la exportacin,
sellado con el golpe de 1964, dej a la burguesa en imposibilidad
de romper las limitaciones que la estructura agraria impone al
mercado interno brasileo. El mismo proyecto de reforma agraria adoptado por el gobierno de Castelo Branco no admite otra
manera de alterar esa estructura que con la extensin progresiva
del capitalismo al campo, es decir, dentro de un largo plazo.
Por otro lado, al optar por su integracin al imperialismo y al
poner sus esperanzas de reactivar la expansin econmica en los
ingresos de capital extranjero, la burguesa brasilea concuerda
en intensificar el proceso de renovacin tecnolgica de la industria. Atiende, as, a los intereses de la industria norteamericana, a
la que le conviene instalar allende sus fronteras un parque industrial integrado que absorba los equipos que la rpida evolucin
tecnolgica vuelve obsoletos; y, an ms, que desarrolle complementariamente ciertos niveles de la produccin industrial en el
marco de una nueva divisin internacional del trabajo.24 Pero tie24

En un informe reciente preparado por expertos de las Naciones Unidas se seala la tendencia actual al establecimiento de un nuevo esquema de divisin
internacional del trabajo, dentro del cual los pases industrializados debern
ceder las primeras fases de elaboracin de materias primas a los pases en vas
de desarrollo, mientras aquellos se especializan en las fases ms avanzadas
de elaboracin y acabado de los productos, debido a su experiencia tcnica y

75

ne que aceptar su contrapartida: en un pas de gran crecimiento

demogrfico, que lanza anualmente al mercado de trabajo un
milln de personas, la instalacin de una industria relativamente
moderna crear un grave problema de desempleo. Aunque con
eso la burguesa soluciona, desde su punto de vista, los problemas que plantea el costo de produccin industrial, puesto que, a
pesar de los excedentes existentes de mano de obra, la economa
brasilea, como toda economa subdesarrollada, presenta aguda
escasez de mano de obra calificada.
As, sea por su poltica de refuerzo de su alianza con el latifundio, sea por su poltica de integracin al imperialismo, la burguesa brasilea no puede contar con un crecimiento del mercado
interno en grado suficiente para absorber la produccin creciente
que resultar de la modernizacin tecnolgica. No le queda otra
alternativa que intentar expandirse hacia el exterior, y entonces
se le vuelve necesario garantizar una reserva externa de mercado
para su produccin. El bajo costo de produccin que la actual
capacidad econmica. Y se aade: Segn la tecnologa moderna, la transfor
macin de materias primas generalmente requiere de procesos industriales que:
I) absorben gran cantidad de capital; II) requieren considerable experiencia
industrial y tecnolgica; y, III) requieren mercados internacionales, pues los
mercados domsticos de las naciones en desarrollo son demasiado pequeos
para absorber la produccin potencial. Por lo tanto, este tipo de produccin
necesariamente tendr que llevarse a cabo en cooperacin con las industrias
establecidas de los pases desarrollados (por ejemplo, inversiones directas o
indirectas, asociaciones en participacin), de acuerdo con arreglos apropia
dos que proveern la inversin de capital, la tecnologa necesaria y los mercados para los productos. Vase Promocin de exportaciones mexicanas de
productos manufacturados. Documento preparado para el Gobierno de Mxico por una misin de las Naciones Unidas bajo el patrocinio del Programa de
Asistencia Tcnica, Comisionado para la Cooperacin Tcnica, Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales, diciembre de 1966, pp. 7-13, mimeo.
Por otra parte, hablando en el Congreso norteamericano sobre la integracin
econmica de Latinoamrica, el entonces secretario de Estado adjunto para las
Cuestiones Interamericanas, Jack H. Vaughn, reconoci que la industrializacin
resultante har desaparecer los mercados tradicionales de ciertos productos norteamericanos, pero subray: Igualmente Amrica Latina ofrecer un mercado
ms promisorio para productos de la industria norteamericana, de carcter cada
vez ms sofisticado. El Da, Mxico, 11 de septiembre de 1965.

76

poltica salarial y la modernizacin industrial tienden a crear seala la misma direccin: la exportacin de productos manufacturados.
No se trata de una tendencia totalmente nueva. La poltica
exterior de Quadros y de Goulart buscaba tambin garantizar
una reserva externa de mercado para una expansin comercial
brasilea en frica y Latinoamrica. La diferencia est en que entonces Brasil adoptaba una posicin de freelancer, en el mercado
mundial, confiando en que con las reformas estructurales internas no tardaran en desaparecer las limitaciones que frenaban el
crecimiento del mercado interno brasileo. La exportacin apareca, pues, como una solucin provisional tendiente a proporcionar a la poltica reformista burguesa el plazo necesario para
que fructificara. A partir de Castelo Branco, por el contrario, la
burguesa trata de compensar su imposibilidad para ampliar el
mercado interno mediante la incorporacin extensiva de mercados ya formados, como el uruguayo, por ejemplo. La expansin
comercial deja de ser as una solucin provisional y complementaria a la poltica reformista y se convierte en la alternativa misma
de las reformas estructurales.
Lo que as se plante fue la expansin imperialista de Brasil
en Latinoamrica, que corresponde en verdad a un subimperialismo o a una extensin indirecta del imperialismo norteamericano (no olvidemos que el centro de un imperialismo tal sera una
economa brasilea integrada a la norteamericana). Ese intento
de integrar a Latinoamrica econmica y militarmente bajo el comando del imperialismo norteamericano y con el apoyo de Brasil
posteriormente ha sufrido muchas vicisitudes, y sigue siendo hoy
una intencin. Sin embargo, ha aclarado factores valiosos para
estimar las perspectivas del proceso revolucionario brasileo y,
en ltimo trmino, latinoamericano.
Un primer aspecto que debe considerarse es que la integracin
imperialista de Latinoamrica, en su nueva fase, iniciada con el
golpe militar en Brasil, no podr ejercerse sino en el marco de la
cooperacin antagnica. El antagonismo sobre todo ser acentuado all donde se enfrentan burguesas nacionales poderosas,
77

como es el caso de Argentina y Brasil,25 pero la cooperacin o

la colaboracin ser, con ms frecuencia, la regla que regir las
relaciones de esas burguesas entre s y con Estados Unidos. El
peso que tendr en la balanza la influencia norteamericana y brasilea obliga a esa colaboracin. Pero principalmente esa colaboracin la necesitarn las clases dominantes del hemisferio para
contener la ascensin revolucionaria de las masas que se verifica
actualmente y que slo puede agravarse con la marcha de la integracin imperialista.
En este punto en particular el caso brasileo es paradigmtico.
El golpe militar de 1964 que signific el rompimiento por parte
de la burguesa de la poltica de compromiso que practic desde
su llegada al poder, es decir, desde la revolucin de 1930 abre
una etapa nueva en el proceso de la lucha de clases. Aunque muchos sectores sociales, principalmente de clase media, busquen
restablecer entre la burguesa y las masas el dilogo poltico que
exista antes de 1964, las relaciones de clase se caracterizan actualmente por una escisin horizontal que deja a un lado a la coalicin
dominante esencialmente la burguesa, los empresarios extranjeros y los grandes propietarios de tierra y a otro a las masas trabajadoras de la ciudad y del campo. La pequea burguesa sufre
contradictoriamente el efecto de esa escisin y asume posiciones
que van del radicalismo de extrema izquierda al neofascismo de
extrema derecha, sin olvidar los esfuerzos conciliadores de una
capa cntrica que obedece a la consigna de redemocratizacin
lanzada por la directiva del pc brasileo.
Es inevitable que a plazo ms o menos corto esa escisin horizontal de las relaciones de clase provoque en Brasil una guerra
civil abierta. La expansin imperialista de la burguesa brasilea
25

78

La rivalidad brasileo-argentina se ha exacerbado despus de la ascensin al

poder del general Juan Carlos Ongana. Entre los muchos puntos de discordia
que existen actualmente entre los dos pases se encuentra el aprovechamiento
de las aguas del ro Paran y las disputas sobre la influencia ejercida en Bolivia,
Paraguay y Uruguay. Ambos pases han desencadenado adems una carrera
armamentista, que trae consigo compras masivas de armas en el exterior y el
desarrollo acelerado de sus respectivas industrias blicas.

tiene que basarse en una mayor explotacin de las masas trabaja

doras nacionales, sea porque necesita de una produccin competitiva para el mercado externo, lo que implica salarios bajos y
mano de obra disponible, es decir, un elevado ndice de desem
pleo, sea porque se procesa juntamente con un aumento de la
penetracin de los capitales norteamericanos, lo que exige la
extraccin de un sobrelucro de la clase obrera. Esa intensificacin de la explotacin capitalista del pueblo brasileo es factor
suficiente para intensificar la lucha de clases, algo que pone en
riesgo la posicin de la burguesa.
El momento preciso en que eso ocurra no slo depende, desde luego, de la intensificacin de la explotacin capitalista, sino
tambin del tiempo que llevar a las masas brasileas extraer su
leccin de los acontecimientos de 1964 y, principalmente, de la
capacidad de la izquierda para orientarlas en ese proceso de maduracin. Hay que contar, sin embargo, con el acelerado ritmo
que lleva, en nuestros das, el proceso revolucionario en Latinoamrica y con las repercusiones que producir sobre l la integracin imperialista, lo que puede acelerar considerablemente la
reorganizacin en nuevas bases de las izquierdas en Brasil.
La conjuncin de los movimientos revolucionarios de Brasil y de los dems pases latinoamericanos, es decir, la inter
nacionalizacin de la revolucin latinoamericana, aparece como
la contrapartida inevitable del proceso de integracin imperialista en su nueva fase inaugurada por el golpe militar brasileo. El
hecho de que la marcha de esa integracin tienda a escindir cada
vez ms las relaciones entre las burguesas nacionales y las masas
trabajadoras deja entrever que el carcter de esa revolucin, ms
que popular, ser socialista. El anlisis del caso brasileo proporciona en este sentido indicaciones sumamente tiles.

3. El carcter de la revolucin brasilea

Las luchas polticas brasileas de los ltimos 15 aos son la expresin de una crisis ms amplia, de carcter social y econmico,
que pareca no dejar al pas otra salida que la de una revolucin.
79

Sin embargo, una vez implantada la dictadura militar, en abril

de 1964, las fuerzas de izquierda se han visto obligadas a revisar
sus concepciones sobre el carcter de la crisis brasilea como
punto de partida para definir una estrategia de lucha contra la
situacin que al final ha prevalecido. En un dilogo a veces lleno
de amargura, los intelectuales y lderes polticos vinculados al
movimiento popular plantean hoy dos cuestiones fundamentales:
qu es la revolucin brasilea? Qu representa en su contexto
la dictadura militar?
Las respuestas se orientan, por lo general, a lo largo de dos
hilos conductores. La revolucin brasilea es entendida, primero,
como el proceso de modernizacin de las estructuras econmicas
del pas, principalmente a travs de la industrializacin, proceso
que se acompaa de una tendencia creciente de participacin de
las masas en la vida poltica.26 Identificada as con el propio desarrollo econmico, la revolucin brasilea tendra su fecha inicial
en el movimiento de 1930, y se ha extendido sin interrupcin
hasta el golpe de abril de 1964. Paralelamente, y en la medida
en que los factores primarios del subdesarrollo brasileo son la
vinculacin al imperialismo y a la estructura agraria, que muchos
consideran semifeudal, el contenido de la revolucin brasilea
sera antiimperialista y antifeudal.
Esas dos direcciones conducen, pues, a un solo resultado la
caracterizacin de la revolucin brasilea como una revolucin
democrtico-burguesa y descansan en dos premisas bsicas: la
primera consiste en ubicar el antagonismo nacin-imperialismo
como la contradiccin principal del proceso brasileo; la segunda, en admitir un dualismo estructural en esa misma sociedad, que
opondra el sector precapitalista al sector propiamente capitalista.
Su implicacin ms importante es la idea de un frente nico formado por las clases interesadas en el desarrollo, bsicamente la
burguesa y el proletariado, contra el imperialismo y el latifundio.
Su aspecto ms curioso es el de unir una nocin antidialctica,
26

80

Vase, como expresin ms acabada de esta tendencia, la obra de Celso Furtado,

A pr-revoluo brasileira, Ro de Janeiro, s.e., 1962.

como la del dualismo, con una nocin paradialctica, cual sera

la de una revolucin burguesa permanente, de la que los acontecimientos polticos brasileos de los ltimos 40 aos no habran
sido ms que episodios.
En esa perspectiva, el rgimen militar implantado en 1964
aparece simultneamente como una consecuencia y una interrupcin. As es que, interpretada como un gobierno impuesto
desde fuera por el imperialismo norteamericano, la dictadura militar es considerada tambin como una interrupcin y aun como
un retroceso en el proceso de desarrollo, lo que se expresara en
la depresin a la que fue llevada la economa brasilea.27 El espinoso problema planteado por la adhesin de la burguesa a la
dictadura es solucionado cuando se admite que, temerosa por la
radicalizacin ocurrida en el movimiento de masas en los ltimos
das del gobierno de Goulart, esa clase, del mismo modo que la
pequea burguesa, apoy el golpe de Estado articulado por el
imperialismo y la reaccin interna, pasando luego a ser vctima
de su propia poltica en virtud de la orientacin antidesarrollista
y desnacionalizante adoptada por el gobierno militar.
A partir de tal interpretacin, la izquierda brasilea (nos referimos a su sector reformista, representado por el movimiento nacionalista y el Partido Comunista brasileo) toma como consigna
la redemocratizacin, destinada a restablecer las condiciones
necesarias para la participacin poltica de las masas y acelerar
el proceso de desarrollo. En ltimo trmino, se trata de crear de
nuevo la base necesaria para el restablecimiento del frente nico
obrero-burgus, que marc el gobierno de Goulart, es decir, el
dilogo poltico y la comunidad de propsitos entre las dos clases.
Y es as como esa izquierda, basada en su concepcin de la revo-

27

Segn la Fundacin Getlio Vargas, entidad semioficial, el producto nacional

bruto de Brasil present las siguientes variaciones: 1956-1961, 7%; 1962, 5,4%;
1963, 1,6%; y 1964, 3%. En 1965 el pnb present sensible recuperacin, aumentando en un 5%, pero la produccin industrial propiamente dicha disminuy
casi en la misma proporcin. Slo a partir de 1967 la economa brasilea entr
en una fase de recuperacin.

81

lucin brasilea, no llega hoy a otro resultado que el de sealar,

como salida para la crisis actual, una vuelta al pasado.

El compromiso poltico de 1937

Sera difcil verificar la exactitud de esa concepcin sin examinar
de cerca el capitalismo brasileo, la manera como se ha desarrollado y su naturaleza actual. Por lo general, los estudiosos estn de
acuerdo en aceptar la fecha de 1930 como el momento decisivo
que marc el trnsito de una economa semicolonial, basada en la
exportacin de un solo producto y caracterizada por su actividad
eminentemente agrcola, a una economa diversificada, animada
por un fuerte proceso de industrializacin. En efecto, si el inicio
de la industrializacin data de ms de 100 aos y estuvo incluso
en la raz del proceso poltico revolucionario que, victorioso en
1930, permiti su aceleracin, y si la actividad fabril gan impulso en la dcada de 1920, no es posible negar que es a partir de la
revolucin de 1930 que la industrializacin se afirma en el pas y
emprende el cambio global de la vieja sociedad.
La crisis mundial de 1929 obr mucho en este sentido. Imposibilitado para colocar en el mercado internacional su produccin
y sufriendo el efecto de una demanda de bienes manufacturados
que ya no poda satisfacer con importaciones, el pas acelera la
sustitucin de importaciones de bienes manufacturados desarrollando un proceso que parte de la industria liviana y llega, hacia
los aos cuarenta, a la industria de base. Es primariamente la crisis
de la economa cafetera y la presin de la nueva clase industrial
para participar del poder lo que produce el movimiento revolucionario de 1930, el que obliga a la vieja oligarqua terrateniente
a romper su monopolio poltico e instala en el poder al equipo
revolucionario encabezado por Getlio Vargas.
Durante algunos aos, las fuerzas polticas se mantendrn en
un equilibrio inestable, mientras intentan nuevas composiciones.
La embestida fracasada de la oligarqua, en 1932, refuerza la posicin de la pequea burguesa, cuya ala radical, unida al proletariado, desea profundizar el cambio revolucionario reclamando sobre
82

todo una reforma agraria. La insurreccin izquierdista de 1935

concluye, empero, con la derrota de esa tendencia, lo que permite
a la burguesa consolidar su posicin. Alindose a la oligarqua y
al sector derechista de la pequea burguesa (que ser aplastado
el ao siguiente), en 1937 la burguesa apoya la implantacin de
un rgimen dictatorial liderado por Vargas.
El Estado Nvo de 1937, un rgimen de naturaleza bonapar
tista, estuvo lejos de representar una opresin abierta de clase. Por
el contrario, con una legislacin social avanzada, complementada con una organizacin sindical de tipo corporativo y un fuerte
aparato policial y de propaganda, trat de encuadrar a las masas
obreras. Paralelamente, instituyendo el concurso obligatorio para
los cargos pblicos de bajo y medio nivel, concedi a la pequea
burguesa (nica clase verdaderamente letrada) el monopolio
de los mismos y le dio, por tanto, una perspectiva de estabilidad
econmica.
La cuestin fundamental est en comprender por qu la revolucin de 1930 condujo a ese equilibrio poltico, y ms exactamente por qu tal equilibrio se bas en un compromiso entre
la burguesa y la antigua oligarqua terrateniente y mercantil.
La izquierda brasilea, hacindose eco de un Virgnio Santa
Rosa (intrprete de la pequea burguesa radical de los aos
treinta), tiende hoy a atribuir ese hecho a la ausencia de conciencia de clase de la burguesa, explicable por la circunstancia de
haberse realizado la industrializacin a costa de capitales originados por la agricultura que ya en ese momento no encontraban
un campo de inversin. Incide, a nuestro entender, en un doble
error.
Primero, el desplazamiento de capitales de la agricultura hacia
la industria tiene muy poco que ver, en s mismo, con la conciencia de clase. No son los capitales los que tienen tal conciencia,
sino los hombres que los manejan. Y nada indica por el contrario, estudios recientes dicen lo inverso que los latifundistas
se hayan convertido en empresarios industriales. Lo que parece
haber pasado ha sido un drenaje de los capitales de la agricultura hacia la industria mediante el sistema bancario; esto de paso
83

explica ampliamente el comportamiento poltico indefinido y

aun doble de la banca brasilea.
El segundo error consiste en creer que la burguesa industrial
no ha luchado por imponer su poltica siempre que sus intereses
no coincidan con los de la oligarqua latifundista-mercantil. Toda
la historia poltico-administrativa del pas de los ltimos 40 aos
ha sido, justamente, el recuento de esa lucha en el terreno del
crdito, de los tributos, de la poltica cambiara. Si el conflicto no
fue ostensible, si no estall en insurrecciones y guerras civiles, fue
precisamente porque se desarroll en el marco de un compromi
so poltico, el de 1937. Los momentos en que ese compromiso ha
sido puesto en jaque fueron aquellos en que la vida poltica del
pas se convulsion: 1954, 1961, 1964.
Ahora bien, el compromiso de 1937 expresa de hecho una
complementacin entre los intereses econmicos de la burguesa y los de las antiguas clases dominantes; es en este marco que
el drenaje de capitales tiene sentido, aunque no se debe confundir tal drenaje con la complementacin misma. Y es por haber
reconocido la existencia de sta y actuado en consecuencia que
no se puede hablar de falta de conciencia de clase por parte de
la burguesa brasilea.
Uno de los elementos significativos de esa complementariedad
es, en efecto, el drenaje de capitales hacia la industria, por el
cual la burguesa tuvo acceso a un excedente econmico que no
necesitaba expropiar, puesto que se le pona espontneamente
a disposicin. No es, sin embargo, el nico: mantener el precio
externo del caf mientras se devaluaba internamente la moneda,
interesaba a los dos sectores a la oligarqua porque preservaba
el nivel de sus ingresos y a la burguesa porque funcionaba como una tarifa proteccionista. La demanda industrial interna
era, por otra parte, sostenida exactamente por la oligarqua, necesitada de los bienes de consumo que ya no poda importar, y
en condicin de adquirirlos solamente en la medida en que se le
garantizaba su nivel de ingresos.
ste es, sin duda, el punto esencial para comprender la complementariedad objetiva en que se basaba el compromiso de
84

1937. Se trata de ver que, sosteniendo la capacidad productiva

del sistema agrario (mediante la compra y el almacenamiento o la
quema de los productos no exportables), el Estado garantizaba a
la burguesa un mercado inmediato, el nico del que en realidad
poda disponer en la crisis coyuntural mundial. Por sus caractersticas rezagadas, el sistema agrario mantena, por otra parte,
su capacidad productiva en un nivel inferior a las necesidades
de empleo de las masas rurales, con lo cual forzaba un desplazamiento constante de la mano de obra hacia las ciudades. Esta
mano de obra migratoria no slo iba a engrosar la clase obrera
empleada en las actividades manufactureras, sino que creara un
excedente permanente de trabajo, es decir, un ejrcito industrial
de reserva que permitira a la burguesa rebajar los salarios e impulsar la acumulacin de capital exigida por la industrializacin.
En consecuencia, una reforma agraria no habra hecho ms que
trastornar ese mecanismo, e incluso podra haber provocado el
colapso de todo el sistema agrario, lo que hubiera liquidado el
mercado para la produccin industrial y engendrado el desempleo masivo en el campo y en la ciudad, desencadenando, pues,
una crisis global en la economa brasilea.
Es por esto que no cabe hablar de una dualidad estructural
de esa economa, tal como se la suele entender, es decir, como
una oposicin entre dos sistemas econmicos independientes y
aun hostiles, sin que la cuestin quede seriamente confundida.28
Por el contrario, el punto fundamental est en reconocer que la
agricultura de exportacin fue la base misma sobre la cual se desarroll el capitalismo industrial brasileo. Ms que esto, y desde un punto de vista global, la industrializacin fue la salida que
encontr el capitalismo brasileo en el momento en que la crisis
mundial, iniciada con la guerra de 1914, agravada por el crack de
1929 y llevada a su paroxismo con la guerra de 1939, trastornaba
el mecanismo de los mercados internacionales.
28

La refutacin ms radical de la tesis del dualismo estructural la hizo Andr

Gunder Frank en su Capitalism and Underdevelopment in Latin America, Nueva
York, Monthly Review Press, 1967.

85

Este razonamiento conduce tambin a desechar la tesis de una

revolucin permanente de la burguesa, puesto que se tiene que
enmarcar su revolucin en el perodo 1930-1937. El Estado N
vo no slo significa la consolidacin de la burguesa en el poder:
tambin representa la renuncia de esa clase a cualquier iniciativa revolucionaria, su alianza con las viejas clases dominantes en
contra de las alas radicales de la pequea burguesa, as como de
las masas proletarias y campesinas, y el encauzamiento del desarrollo capitalista nacional por la va trazada por los intereses de
la coalicin dominante que l expresa.

La ruptura de la complementariedad
Alimentada con el excedente econmico creado por la explotacin
de los campesinos y obreros, y teniendo a la estructura agraria
como elemento regulador de la produccin industrial y del mercado de trabajo, la industria nacional que se desarrolla entre los
aos 1930 y 1950 depende del mantenimiento de esa estructura,
aunque se enfrente constantemente al latifundio y al capital comercial en lo que atae a la apropiacin de las ganancias creadas
por el sistema. Sin embargo, y en la medida en que se realiza el
desarrollo econmico, el polo industrial de esa relacin tiende a
autonomizarse y entra en conflicto con el polo agrario. Es posible
identificar tres factores a raz de ese antagonismo.
El primero se refiere a la crisis general de la economa de exportacin, resultado de las nuevas tendencias que rigen el mercado mundial de materias primas. Aplazada por la guerra de 1939
y por el conflicto coreano, esa crisis se volver ostensible a partir
de 1953. La incapacidad del principal mercado comprador de los
productos brasileos el norteamericano para absorber las
exportaciones tradicionales del pas, la competencia de los pases africanos y de los propios pases industrializados, y a su vez
la formacin de zonas preferenciales, como el Mercado Comn
Europeo, la hacen irreversible.
Esta situacin ya determinaba que la complementariedad
hasta entonces existente entre la industria y la agricultura fuera
86

puesta en duda. Amn de la acumulacin de existencias invendibles, que debiendo ser financiadas por el Gobierno representaban
una inmovilizacin de recursos retirados a la actividad industrial,
la agricultura ya no ofreca a la industria el monto de divisas que
sta necesitaba en escala creciente para importar equipos y bienes intermedios, fuera para mantener en actividad el parque manufacturero existente, fuera, principalmente, para propiciar la
implantacin de una industria pesada. As es que, a pesar de que
las exportaciones mundiales entre 1951 y 1960 aumentaron en
un 55%, creciendo a la tasa media geomtrica del 5,03%, en el
mismo perodo las exportaciones brasileas disminuyeron en un
38%, bajando a la tasa media geomtrica anual de 3,7%.29 Mientras tanto, las importaciones de materias primas, combustibles,
bienes intermedios, equipos y trigo, representan el 70% del total
de las importaciones, lo que vuelve extremadamente rgida esa
cuenta de la balanza comercial, ya que cerca del 70% del total de
la importacin est constituido por productos imprescindibles
para mantener la produccin interna corriente y satisfacer las
necesidades bsicas de la poblacin.30
Un segundo factor que estimula el antagonismo entre la industria y la agricultura resulta de la incapacidad de sta para abastecer los mercados urbanos del pas, en franca expansin. Las carencias surgidas en el suministro de materias primas y productos
alimenticios a las ciudades provocan el alza de precios de unas
y de otros, consecuencia del carcter rezagado de la agricultura,
que resulta a su vez de la concentracin de la propiedad de la tierra este hecho es puesto en evidencia por su repercusin en el
nivel de vida de la clase obrera. La presin sindical en favor de
29

Datos proporcionados por la revista de la Confederacin Nacional de la Industria del Brasil, Desenvolvimento & Conjuntura, Ro de Janeiro, marzo de 1965.

30

Ministerio de Planeamiento y Coordinacin Econmica de Brasil, Programa de

Ao Econmica do Govrno, 1964-1966, op. cit., pp. 120-121. A continuacin,
el documento seala explcitamente: Si el pas no logra invertir en un futuro
prximo la tendencia desfavorable de la capacidad para importar de los ltimos
aos, tal vez sea necesario racionar las importaciones ms all del mencionado
margen de 30%, con lo que se comprometera no solamente la tasa de desarrollo
econmico, sino tambin la de la produccin corriente.

87

mejores salarios colmar esa tendencia, gravando pesadamente

el costo de produccin industrial y conduciendo, a la larga, a la
depresin econmica.
Un ltimo factor que puede ser aislado, con fines analticos,
es la modernizacin tecnolgica que acompa al proceso de
industrializacin, principalmente despus de la guerra de 1939.
La reduccin de la participacin del trabajo humano en la actividad manufacturera, en trminos relativos, hizo que se produjera
un gran margen entre los excedentes de mano de obra liberados
por la agricultura y las posibilidades de empleo creadas por la
industria. El problema no habra sido tan grave si la mano de
obra excedente hubiera estado en condiciones de competir con
la mano de obra empleada, pues la existencia de un mayor ejrcito industrial de reserva habra neutralizado la presin sindical
por aumento de salarios, contrarrestando el efecto del alza de
los precios agrcolas internos. Esto no se dio, ya que esa mano de
obra slo se puede emplear en ciertas actividades que exigen poca
calificacin del trabajo la construccin civil, por ejemplo, lo
que aumenta su incapacidad profesional al mismo ritmo que avanza la modernizacin tecnolgica. En consecuencia, los sectores
clave de la economa, como la metalurgia, la industria mecnica
y la industria qumica, no pudieron beneficiarse de un aumento
real de la oferta de trabajo en proporcin a la migracin interna
de mano de obra.
En esas condiciones, las migraciones rurales representaron
cada vez ms un empeoramiento de los problemas sociales urbanos. Esos problemas se unieron a los que surgan en el campo,
donde cunda la lucha por la posesin de la tierra y se producan
movimientos como el de las Ligas Campesinas. Sin llegar jams
a determinar el sentido de la evolucin de la sociedad brasilea,
el movimiento campesino, con sus conflictos sangrientos y sus
consignas radicales, acab por convertirse en el teln de fondo
donde se proyect la radicalizacin de la lucha de clases en las
ciudades.
La ruptura de la complementariedad entre la industria y la
agricultura, que termin por plantear la necesidad de una reforma
88

agraria, determin, por parte de la burguesa, el deseo de revisin del compromiso de 1937, revisin intentada con el segundo
gobierno de Vargas (1951-1954) y con los gobiernos de Quadros
(1961) y Goulart (1963-1964). En realidad, lo que pasaba era que
el desarrollo del capitalismo industrial brasileo chocaba con el
lmite que le impona la estructura agraria. Al estrellarse contra el
otro lmite, representado por sus relaciones con el imperialismo,
todo el sistema entrara en crisis, la cual no slo revelara su verdadera naturaleza, sino que lo impulsara hacia una nueva etapa
de su desenvolvimiento.

La embestida imperialista
En el perodo clave de su desarrollo, es decir, entre 1930 y 1950, la
industria brasilea se benefici de la crisis mundial del capitalismo. Esto se debi no slo a la imposibilidad en que se encontraba
la economa nacional de satisfacer con importaciones la demanda
interna de bienes manufacturados, sino tambin porque la crisis
le permiti adquirir a bajo precio los equipos necesarios para su
implantacin y, principalmente, porque ella alivi considerablemente la presin de los capitales extranjeros sobre el campo de
inversin representado por Brasil. Esta situacin es comn para el
conjunto de los pases latinoamericanos. Las inversiones directas
norteamericanas en Amrica Latina, que haban sido del orden de
los 3.462 millones de dlares en 1929, bajaron a 2.705 millones
en 1940; todava en 1946 el monto de esas inversiones era inferior
al de 1929, mas en 1950 alcanzaba ya un nivel superior, sumando
4.445 millones, para en 1952 llegar a los 5.443 millones de dlares,
y doblar esa suma a principios de la dcada de 1960.
Este cambio de tendencias no se limita al monto de las inversiones, sino que afecta tambin su estructura. As, mientras en
1929 solamente 231 millones (menos del 10% del total) eran invertidos en la industria manufacturera, en 1950 este sector atraa
el 17,5% (780 millones) y en 1952 el 21,4% (1.166 millones de
dlares). Si tomamos la relacin entre la incidencia de las inversiones en el sector agrcola y en la minera, petrleo y manufactu89

ra, veremos que la distribucin proporcional de 10% y de 45%,

respectivamente, que exista en 1929, en 1952 pasa a ser de 10%
y de 60% del total.
En la historia de las relaciones de Amrica Latina con el imperialismo norteamericano, los primeros aos de la dcada de
1950 constituyen, pues, un tournant. As tambin para Brasil. Es
cuando la crisis del sistema tradicional de exportacin salta a la
vista, como sealamos anteriormente. Pero, sobre todo, cuando
se intensifica la penetracin directa del capital imperialista en el
sector manufacturero nacional, de tal manera que las inversiones
norteamericanas, que haban sido en ese momento de 46 millones
de dlares en 1929, de 70 millones en 1940 y de 126 millones en
1946, llegan en 1950 a 284 millones, y en 1952 a 513 millones de
dlares, mientras el monto global de esas inversiones en todos los
sectores pasa de 194 millones en 1929 a 240 en 1940, a 323 millones en 1946, 644 en 1950 y 1.013 millones de dlares en 1952.
Esa embestida de los capitales privados de Estados Unidos
es acompaada de un cambio en las relaciones entre el Gobierno de ese pas y el de Brasil. Durante el perodo de guerra, el
Gobierno brasileo logra obtener la ayuda financiera pblica
norteamericana para proyectos industriales de importancia, como la planta siderrgica de Volta Redonda, que ha permitido
la afirmacin efectiva de una industria bsica en el pas. En la
posguerra, una misin norteamericana visita Brasil para realizar
un estudio de sus posibilidades econmicas e industriales el
respectivo informe se publica en 1949, mientras el Gobierno
brasileo elabora el Plan Salte (salud, alimentacin, transportes y
energa), para el perodo 1949-1954. En 1950 se crea la Comisin
Mixta Brasil-Estados Unidos, y es aprobado por los dos gobiernos un proyecto de financiamiento pblico norteamericano del
orden de 500 millones de dlares para los proyectos destinados
a superar los puntos de estrangulamiento en los sectores infraestructurales y de base.
La ejecucin de ese proyecto de financiamiento es obstaculizada, empero, por el Gobierno norteamericano, que en 1952
cuando el republicano Eisenhower sucede en la Presidencia
90

al demcrata Truman acaba por negarse a reconocer la obligatoriedad del convenio de ayuda. La tctica era clara: se trataba
de imposibilitarle a la burguesa brasilea el acceso a recursos
que le permitiesen superar con relativa autonoma los puntos de
estrangulamiento surgidos en el proceso de industrializacin, y
forzarla a aceptar la participacin directa de los capitales privados norteamericanos, los cuales realizaban, como sealamos, una
embestida sobre Brasil. Esa tctica sera adoptada, en adelante,
de manera sistemtica por Estados Unidos; en la raz estaba el
conflicto que hacia 1958 estalla entre el gobierno de Kubitschek
y el Fondo Monetario Internacional, y la ulterior oposicin de
los gobiernos de Quadros y de Goulart a la administracin norteamericana.

Imperialismo y burguesa nacional

La burguesa brasilea intentar reaccionar contra la presin de
Estados Unidos en tres ocasiones. La primera, en 1953-1954, con
el brusco cambio de orientacin que se opera en el gobierno de
Vargas (quien, depuesto en 1945, regresar al poder como candidato victorioso de la oposicin en 1951). Buscando reforzarse en
la poltica externa por medio de una aproximacin a la Argentina
de Pern, Vargas altera su poltica interna lanzando un programa
desarrollista y nacionalista que se expresa en la resurreccin del
Plan Salte (que haba quedado sin aplicacin y vuelve a la escena
con el nombre de Plan Lafer), en la ley del monopolio estatal del
petrleo y la proposicin al Congreso de un proyecto que institua un rgimen idntico para la energa elctrica, en la creacin
del Fondo Nacional de Electrificacin y en la elaboracin de un
programa federal de construccin de carreteras. Una primera
reglamentacin de la exportacin de utilidades del capital extranjero es dictada al mismo tiempo que se anuncia una nueva
reglamentacin ms rigurosa, y que el Gobierno enva al Congreso una ley que tasa los beneficios extraordinarios. Paralelamente,
en plticas palaciegas se ventila la intencin gubernamental de
atacar el problema del latifundio con una reforma agraria basa91

da en expropiaciones y en el reparto de tierras. Para sostener su

poltica, Vargas decide movilizar al proletariado urbano: el ministro de Trabajo, Joo Goulart, concede un aumento del 100%
sobre los niveles del salario mnimo y llama a las organizaciones
obreras a respaldar al Gobierno.
La tentativa fracasa. Presionado por la derecha, hostilizado
por el Partido Comunista y acosado por el imperialismo (principalmente gracias a maniobras que disminuan el precio del caf
y desencadenaban una crisis cambiaria), el ex dictador acepta la
dimisin de Goulart y, mediante varias concesiones, busca un
arreglo con la derecha. Pero la lucha iba ya muy adelantada, y el
abandono de la poltica de movilizacin obrera, expresada por la
sustitucin de Goulart, sirve tan slo para entregarlo indefenso
a sus enemigos.
El 24 de agosto de 1954, virtualmente depuesto, Vargas se
suicida. La Instruccin 113, expedida por el gobierno interino de
Caf Filho y mantenida por Juscelino Kubitschek (quien asume
la Presidencia de la Republica en 1956), consagra la victoria del
imperialismo. Creando facilidades excepcionales para el ingreso
de los capitales extranjeros, ese instrumento jurdico corresponde a un compromiso entre la burguesa brasilea y los grupos
econmicos norteamericanos. El flujo de inversiones privadas
procedentes de Estados Unidos alcanz en menos de cinco aos
cerca de 2.500 millones de dlares, e impuls el proceso de industrializacin y afloj la presin que el deterioro de las exportaciones tradicionales ejerca sobre la capacidad para importar.
Observemos que esa penetracin de capital imperialista present
tres caractersticas principales: se dirigi, casi en su totalidad, a
la industria manufacturera y de base; se proces bajo la forma de
introduccin en el pas de mquinas y equipos ya obsoletos en
Estados Unidos, y se realiz en gran parte a travs de la asociacin
de compaas norteamericanas a empresas brasileas.
Hacia 1960, el deterioro constante de las relaciones de intercambio comercial y la tendencia de las inversiones extranjeras
a declinar, agravados por los movimientos reivindicativos de la
clase obrera (en virtud, principalmente, de la ya sealada alza de
92

los precios agrcolas internos) agudizan nuevamente las tensiones

entre la burguesa brasilea y los monopolios norteamericanos.
Jnio Quadros, quien sucede a Kubitschek en 1961, intentar
evitar la crisis que se acerca. Expresando los intereses de la gran
burguesa de So Paulo, Quadros practica una poltica econmica de contencin de los niveles salariales y de liberalismo, cuyo
objetivo es crear de nuevo atractivos a las inversiones de capital,
incluso las extranjeras, al mismo tiempo que plantea la necesidad
de reformas de base, sobre todo en el campo. A ello agrega una
orientacin independiente en la poltica exterior, que se destina
a ampliar el mercado brasileo para exportaciones tradicionales,
diversificar sus fuentes de abastecimiento en materias primas,
equipos y crditos, y posibilitar la exportacin de productos manufacturados para frica y Latinoamrica. Basado en el poder
de discusin que le daba esa diplomacia, y en una alianza con la
Argentina de Frondizi (alianza concretada en el acuerdo de Uruguayana, firmado en abril de 1961), Quadros buscar, tambin
sin xito, imponer condiciones en la Conferencia de agosto de
Punta del Este, en que se consagra el programa de la Alianza
para el Progreso y que representa una revisin de la poltica interamericana.
Como Vargas, Quadros fracasa. La reaccin de la derecha, la
presin imperialista y la insubordinacin militar lo llevan al gesto
dramtico de la renuncia. Goulart, que le sucede, despus de que
se frustra una maniobra para someter el pas a la tutela militar
algo que anuncia lo que pasara en 1964, dedicar todo el ao
de 1962 a restablecer la integridad de sus poderes, que la implantacin del parlamentarismo, en 1961, limitara. Para ello revive en
la poltica nacional el frente nico obrero burgus, de inspiracin
varguista, respaldado ahora por el Partido Comunista.
Aunque los intentos para restablecer la alianza con Argentina
no producen resultados, ni los de sustituir esa alianza por la
aproximacin a Mxico y Chile, con Goulart la poltica externa
brasilea no sufre cambios sensibles. Internamente se agudiza la
oposicin entre la burguesa, sobre todo sus estratos inferiores,
y el imperialismo, lo que conduce a la concrecin del monopolio
93

estatal de la energa elctrica, que Vargas planteara en 1953, y a

la reglamentacin de la exportacin de utilidades de las empresas
extranjeras. Sin embargo, en 1963, tras el plebiscito popular que
restaura el presidencialismo, el Gobierno tendr que enfrentarse
a una disyuntiva insuperable: obtener el respaldo obrero para la
poltica externa y las reformas de base, de inters para la burguesa, y contener, al mismo tiempo, por exigencia de la burguesa,
las reivindicaciones salariales. La imposibilidad de solucionar esa
disyuntiva conduce al Gobierno al inmovilismo, que acelera la
crisis econmica, agudiza la lucha de clases y finalmente abre las
puertas a la intervencin militar.
Este examen superficial de las luchas polticas brasileas de los
ltimos 15 aos parece dar razn a la concepcin generalmente
adoptada por la corriente mayoritaria de izquierda que concibe
una burguesa desarrollista, antiimperialista y antifeudal. La primera cuestin est, sin embargo, en saber lo que se entiende por
burguesa nacional. Las vacilaciones de la poltica burguesa, y sobre todo la conciliacin con el imperialismo que puso en prctica
en el perodo de Kubitschek, provocaron juicios que hablaban
de sectores de la burguesa comprometidos con el imperialismo,
en oposicin a la burguesa propiamente nacional. Para muchos,
esta ltima se identificara con la burguesa mediana y pequea,
mientras los sectores comprometidos reciben la calificacin de
burguesa monopolista o gran burguesa.
La distincin tiene su razn de ser. Se puede, en efecto, considerar que las nacionalizaciones, las reformas de base y la poltica
externa independiente han representado para la gran burguesa,
es decir, para sus sectores econmicamente ms fuertes, un instrumento de chantaje destinado a aumentar su poder de discusin frente al imperialismo, ms que una estrategia para lograr
un desarrollo propiamente autnomo del capitalismo nacional.
Inversamente, para la mediana y la pequea burguesa (que sectorialmente predominan en la industria textil y en la industria de
refacciones automovilsticas, por ejemplo, y regionalmente en Ro
Grande do Sul), se trataba efectivamente de limitar, y aun excluir,
la participacin del imperialismo en la economa brasilea. A esos
94

estratos burgueses ms dbiles habra que agregar ciertos grupos

industriales de gran dimensin, pero todava en fase de implantacin, favorables por tanto a una poltica proteccionista, como
es el caso de la joven siderurgia de Minas Gerais, en la que sin
embargo inciden con fuerza capitales alemanes y japoneses.
La razn para esa diferencia de actitud entre la gran burguesa
y sus estratos inferiores es evidente. Frente a la penetracin de
los capitales norteamericanos, la primera tena una opcin la
de asociarse a esos capitales que ms que una opcin era una
conveniencia. Es normal que el capital extranjero, ingresando al
pas principalmente bajo la forma de equipos y tcnicas, buscase
asociarse a grandes unidades de produccin, capaces de absorber una tecnologa que, por el hecho de ser obsoleta en Estados
Unidos, no dejaba de ser avanzada para Brasil. Aceptando esa
asociacin, y beneficindose de las fuentes de crdito y de la nueva
tecnologa, las grandes empresas nacionales aumentaron su plusvala relativa y su capacidad competitiva en el mercado interno.
En estas condiciones, la penetracin de capitales norteamericanos
significaba la absorcin y la quiebra de las unidades ms dbiles,
algo que se expres en una acelerada concentracin de capital que
engendr estructuras de carcter cada vez ms monopolista.
Esto es lo que explica que hayan sido los estratos inferiores
de la burguesa y los grandes grupos (no necesariamente nacionales) todava incapaces de sostener la competencia con los capitales norteamericanos los que movieron la verdadera oposicin
a la poltica econmica liberal de Quadros, que beneficiaba a los
monopolios nacionales y extranjeros, y los que impulsaron, en
el perodo de Goulart, la adopcin de medidas restrictivas a las
inversiones externas, tales como la reglamentacin de la exportacin de utilidades, mientras la gran burguesa de So Paulo tenda
hacia actitudes mucho ms moderadas. Nada de ello impidi que
la intensificacin de las inversiones norteamericanas en los aos
cincuenta aumentase desproporcionadamente el peso del factor
extranjero en la economa y en la vida poltica de Brasil. Adems
de acelerar la transferencia que hizo el Gobierno de sectores
bsicos de produccin a grupos norteamericanos y subordinar
95

definitivamente el proceso tecnolgico brasileo a Estados Unidos, eso aument la influencia de los monopolios extranjeros en
la elaboracin de las decisiones polticas y atenu la ruptura que
se haba producido entre la agricultura y la industria.31
Sin embargo, como los hechos demostraron, lo que estaba en
juego, para todos los sectores de la burguesa, no era especficamente el desarrollo ni el imperialismo, sino la tasa de beneficios.
En el momento en que los movimientos de masas en favor de la
elevacin de los salarios se acentuaron, la burguesa olvid sus
diferencias internas para hacer frente a la nica cuestin que le
preocupa de hecho: la reduccin de sus ganancias. Eso fue tanto ms verdadero cuanto que no solamente el alza de los precios
agrcolas, que haba aparecido a los ojos de la burguesa como
un elemento determinante de las reivindicaciones obreras, pas
a segundo plano, en virtud de la autonoma que ganaron tales
reivindicaciones, sino tambin porque el carcter poltico que
stas asumieron puso en peligro la propia estructura de dominacin vigente en el pas. A partir del punto en que reivindicaciones populares ms amplias se unieron a las demandas obreras,
la burguesa con los ojos puestos en la Revolucin Cubana
abandon totalmente la idea del frente nico de clases y se volc
masivamente en las huestes de la reaccin.
Esas amplias reivindicaciones populares que mencionamos resultaban en gran parte del dinamismo que ganara el movimiento
campesino, pero se explicaban sobre todo por el agravamiento
de los problemas de empleo de la poblacin urbana que acarreara la modernizacin tecnolgica. Esa modernizacin de origen
extranjero, que exiga de la mano de obra una calificacin que
sta no tena, acab por crear una situacin paradjica: mientras
aumentaba el desempleo de la mano de obra en general, el mercado de trabajo de la mano de obra calificada se agotaba, constituyndose en un punto de estrangulamiento que postulaba todo un
programa de formacin profesional, es decir, tiempo y recursos,
31

96

Principalmente porque las empresas y los accionistas extranjeros dependen de las

divisas producidas por la exportacin para remitir sus ganancias al exterior.

para ser superado. La fuerza adquirida por los sindicatos de esos

sectores (metalurgia, petrleo, industrias mecnicas y qumicas)
compens la desventaja que el desempleo creaba para los dems
(construccin civil, industria textil), algo que impuls hacia el
alza los salarios en conjunto.
Como solucin inmediata al problema, la burguesa opt por
la contencin coercitiva de los movimientos reivindicatorios y
una nueva ola de modernizacin tecnolgica que, mediante el
aumento de la productividad del trabajo, permitiese reducir la
participacin de la mano de obra en la produccin y por tanto
aflojar la presin que la oferta de empleos ejerca sobre el mercado de trabajo calificado. Para la contencin salarial, la burguesa
necesitaba crear condiciones que no derivaban, evidentemente,
del frente obrero-burgus, que el Gobierno y el pc insistan en
proponerle. Para renovar su tecnologa no poda contar con las
parcas divisas aportadas por la exportacin y, ahora, ni siquiera
con el recurso a las inversiones extranjeras.
En efecto, desde 1961 se hace cada vez ms sensible la resistencia de los sindicatos al proceso inflacionario de los salarios e
incluso se verifica entre estos una ligera tendencia a la recuperacin, al mismo tiempo que se acelera, por mediacin del mecanismo de los precios y en virtud de la rigidez de la oferta agrcola,
la transferencia de recursos de la industria hacia la agricultura.
Los intentos de la burguesa de imponer una estabilizacin monetaria (1961 y 1963) fracasan. Sus tentativas de accionar en beneficio propio el proceso inflacionario mediante alzas sucesivas
de los precios industriales apenas ponen ese proceso a un ritmo
ms o menos acelerado, en virtud de las respuestas inmediatas
que le dan el sector comercial y agrcola y las clases asalariadas.32
La elevacin consecuente de los costos de produccin provoca
bajas sucesivas en la tasa de ganancias: las inversiones declinan, y
no solamente las nacionales sino tambin las extranjeras.
32

La tasa de inflacin se aceler en 1959, pasando del promedio anual de 20%

que presentara entre 1951-1958 a 52%. Despus de atenuarse en 1960, aument
progresivamente hasta alcanzar el 81% en 1963.

97

Con la recesin de las inversiones extranjeras se cerraba la

puerta para las soluciones de compromiso que la burguesa haba
aplicado desde 1955, al fracasar su primera tentativa para promover el desarrollo capitalista autnomo del pas. La situacin que
deba enfrentar ahora era an ms grave, puesto que con el desarrollo de la crisis de la balanza de pagos, el punto de estrangulamiento cambiario se agudizaba, y esto en el momento mismo en
que, terminado el plazo de maduracin de las inversiones realizadas en la segunda mitad de los cincuenta, los capitales extranjeros
presionaban fuertemente para exportar sus utilidades. As pues,
la crisis cambiaria se traduca en el deterioro de la capacidad para
importar, el cual no solamente no poda ser sorteado mediante
el recurso a los capitales extranjeros, sino que era agravado por
la accin misma de esos capitales. La consecuencia de la presin
de esas tenazas sobre la economa nacional era, por primera vez
desde los aos treinta, una verdadera crisis industrial.
En realidad, lo que se encontraba puesto en jaque era todo el
sistema capitalista brasileo. La burguesa grande, mediana,
pequea lo comprendi y, olvidando sus pretensiones autrquicas, as como la intencin de mejorar su participacin frente al
socio mayor norteamericano, se preocup nicamente por salvar
el propio sistema. Y fue como lleg al rgimen militar, implantado
el 1 de abril de 1964.

El subimperialismo
La dictadura militar aparece as como la consecuencia inevitable
del desarrollo capitalista brasileo y como un intento desesperado para abrirle nuevas perspectivas de desarrollo. Su aspecto
ms evidente ha sido la contencin por la fuerza del movimiento reivindicativo de las masas. Interviniendo en los sindicatos y
dems rganos de clase, disolviendo las agrupaciones polticas
de izquierda, y acallando su prensa, encarcelando y asesinando
lderes obreros y campesinos, promulgando una ley de huelga
que obstaculiza el ejercicio de ese derecho laboral, la dictadura
logr promover, con el terror, un nuevo equilibrio entre las fuer98

zas productivas. Se dictaron normas que fijanban lmites a los

reajustes salariales y reglamentaban rgidamente las negociaciones colectivas entre sindicatos y empresarios, que acarrearon una
reduccin sensible del valor real de los salarios.33
Para ejecutar esa poltica antipopular fue necesario reforzar
la coalicin de las clases dominantes. Desde este punto de vista,
la dictadura correspondi a una ratificacin del compromiso de
1837 entre la burguesa y la oligarqua latifundista-mercantil. Esto
qued claro al renunciar la burguesa a una reforma agraria efectiva, que hiriese el rgimen actual de la propiedad de la tierra. La
reforma agraria aprobada por el gobierno militar se ha limitado
al intento de crear mejores condiciones para el desarrollo agrco
la mediante la concentracin de las inversiones y la formacin
de fondos para la asistencia tcnica, dejando las expropiaciones
para los casos crticos de conflicto por la posesin de la tierra. Se
trata, en suma, de intensificar en el campo el proceso de capitalizacin que, por otra parte, adems de exigir un plazo largo, no
pudo realizarse en gran escala, en virtud de la recesin global de
las inversiones.
Es necesario, empero, tener presente que no fue la necesidad
de respaldo la nica causa de esta situacin. La contencin salarial est vinculada, por un lado, al carcter agudo que tena para
la burguesa el alza de los precios agrcolas, puesto que estos ya
no pueden repercutir normalmente sobre el costo de la produccin industrial. Por otra parte, la dictadura militar pas a ejercer
una estrecha vigilancia sobre el comportamiento de los precios
agrcolas, y los mantuvo coercitivamente en un nivel tolerable
para la industria. Finalmente, la razn determinante para el restablecimiento integral de 1937 es el desinters relativo de la gran

33 Tomando

como base el ndice oficial del costo de vida, el Departamento Intersindical de Estadsticas y Estudios Socio-Econmicos (dieese) de So Paulo demostr que en los primeros aos del rgimen militar, y frente a alzas del costo de
la vida de 86% y 45,5%, respectivamente, los salarios aumentaron slo en 83%
en 1964 y 40% en 1965. En este ltimo ao la reduccin del poder adquisitivo
real del salario obrero fue del orden del 15,3%.

99

burguesa por una dinamizacin efectiva del mercado interno

brasileo. Volveremos luego a este punto.
Otro aspecto de la actuacin realizada por la dictadura militar
consisti en la creacin de estmulos y atractivos a las inversiones
extranjeras, principalmente de Estados Unidos. Mediante la revocacin de limitaciones a la accin del capital extranjero, como
las que se establecan en la ley de exportacin de utilidades, la
concesin de privilegios a ciertos grupos, como pas con la Hanna Corporation, y la firma de un acuerdo de garantas a las inversiones norteamericanas, se trat de atraer al pas esos capitales.
Simultneamente, restringiendo el crdito a la produccin (lo que
lleva a las empresas a buscar el sostn del capital extranjero o ir
a la quiebra, cuando son compradas a bajo precio por los grupos
internacionales), estimulando la llamada democratizacin del capital (lo que en la fase de estancamiento implica facilitar al nico
sector fuerte de la economa, el extranjero, el acceso a por lo menos parte del control de las empresas), creando fondos estatales
o privados de financiamiento basados en emprstitos externos,
tributando fuertemente la hoja de salarios de las empresas (lo que
las obliga a renovar su tecnologa a fin de reducir la participacin
del trabajo y buscar la asociacin con capitales extranjeros), el
gobierno militar promueve la integracin acelerada de la industria nacional a la norteamericana. El instrumento principal para
alcanzar este objetivo fue el Programa de Accin Econmica del
Gobierno, elaborado por la gestin de Castelo Branco para el
perodo 1964-1966. Para atraer a los inversionistas extranjeros,
sin embargo, el argumento principal que esgrimi el Gobierno
fue la baja de los costos de produccin en el pas, obtenida por la
contencin de las reivindicaciones de la clase obrera.
La poltica de integracin al imperialismo tiene un doble efecto: aumentar la capacidad productiva de la industria gracias al
impulso que da a las inversiones y a la racionalizacin tecnolgica,
y, en virtud de esta ltima, acelerar el desequilibrio existente entre
el crecimiento industrial y la creacin de empleos por la industria.
No se trata, como vimos, slo de reducir la oferta de empleos para
los nuevos contingentes que llegan anualmente, en la proporcin
100

de un milln, al mercado de trabajo: implica tambin la reduccin

de la participacin de la mano de obra ya en actividad, lo que aumenta fuertemente la incidencia del desempleo.
La integracin imperialista subraya, pues, la tendencia del
capitalismo industrial brasileo, que lo vuelve incapaz de crear
mercados en la proporcin de su desarrollo y, ms an, en trminos relativos lo impulsa a restringir tales mercados. Se trata de
una agudizacin de la ley general de acumulacin capitalista, es
decir, la absolutizacin de la tendencia al pauperismo, que lleva al
estrangulamiento de la propia capacidad productiva del sistema,
ya evidenciada por los altos ndices de capacidad ociosa verificados en la industria brasilea aun en su fase de mayor expansin. La marcha de esa contradiccin fundamental del capitalismo
brasileo lo lleva a la ms total irracionalidad, es decir, a expandir
la produccin mientras restringe cada vez ms la posibilidad de
crear para ella un mercado nacional, con lo cual comprime los
niveles internos de consumo y aumenta constantemente el ejrcito industrial de reserva.
Esta contradiccin no es propia del capitalismo brasileo, sino
que es comn al capitalismo en general. En los pases capitalistas
centrales, sin embargo, su incidencia ha sido contrarrestada de
dos maneras: con el ajuste del proceso tecnolgico a las condiciones propias de su mercado de trabajo y con la incorporacin
de mercados externos (entre ellos, el mismo Brasil) a sus economas. La irracionalidad del desarrollo capitalista en Brasil deriva
precisamente de la imposibilidad en que se encuentra para controlar su proceso tecnolgico, ya que la tecnologa es para l un
producto de importacin y su incorporacin est condicionada
por factores aleatorios como la posicin de la balanza comercial
y los movimientos externos de capital, y tambin deriva de las
circunstancias particulares que el pas debe enfrentar para, repitiendo lo que hicieron los sistemas ms antiguos, buscar en el
exterior la solucin al problema del mercado.
Prcticamente esto se traduce, en primer lugar, en el impulso
de la economa brasilea hacia el exterior, en el afn de compensar con la conquista de mercados ya formados, principalmente en
101

Latinoamrica, su incapacidad para ampliar el mercado interno.

Esta forma del imperialismo conduce, sin embargo, a un subimperialismo. En efecto, no le es posible a la burguesa brasilea
competir en mercados ya repartidos por los monopolios norteamericanos, y el fracaso de la poltica externa independiente de
Quadros y Goulart lo demuestra. Por otra parte, esa burguesa
depende para el desarrollo de su industria de una tecnologa cuya
creacin es privativa de dichos monopolios. No le queda, pues, sino la alternativa de ofrecer a estos una sociedad en el proceso mismo de produccin en Brasil, y argumentar con las extraordinarias
posibilidades de ganancias que la contencin coercitiva del nivel
salarial de la clase obrera contribuye a crear.
El capitalismo brasileo se ha orientado, as, hacia un desarrollo monstruoso, puesto que llega a la etapa imperialista antes de
haber logrado el cambio global de la economa nacional y en una
situacin de dependencia creciente frente al imperialismo internacional. La consecuencia ms importante de este hecho es que,
al revs de lo que pasa con las economas capitalistas centrales,
el subimperialismo brasileo no puede convertir la expoliacin
que pretende realizar en el exterior en un factor de elevacin del
nivel de vida interno, capaz de amortiguar el mpetu de la lucha
de clases; por el contrario, por la necesidad que experimenta de
proporcionar un sobrelucro a su socio mayor norteamericano,
tiene que agravar violentamente la explotacin del trabajo en el
marco de la economa nacional, en un esfuerzo por reducir sus
costos de produccin.
Se trata, en fin, de un sistema que ya no es capaz de atender
a las aspiraciones de progreso material y de libertad poltica que
hoy movilizan a las masas brasileas. Inversamente, tiende a subrayar sus aspectos ms irracionales, encauzando cantidades crecientes del excedente econmico hacia el sector improductivo de
la industria blica y aumentando, por la necesidad de absorber
parte de la mano de obra desempleada, sus efectivos militares.
No crea, de esta manera, tan slo las premisas para su expansin
hacia el exterior: refuerza tambin internamente el militarismo,

102

destinado a afianzar la dictadura abierta de clase que la burguesa

se ha visto en la contingencia de implantar.

Revolucin y lucha de clase

Es en esta perspectiva que se ha de determinar el verdadero carcter de la revolucin brasilea. Por supuesto, nos referimos aqu
a un proceso venidero, ya que hablar de l como de algo existente, en la fase contrarrevolucionaria que atraviesa el pas, no tiene
sentido. Identificar esa revolucin con el desarrollo capitalista
es una falacia similar a la de la imagen de una burguesa antiimperialista y antifeudal. El desarrollo industrial capitalista fue, en
realidad, lo que prolong en Brasil la vida del viejo sistema semicolonial de exportacin. Su desarrollo, en lugar de liberar al
pas del imperialismo, lo vincul a ste an ms estrechamente
y acab por conducirlo a la presente etapa subimperialista, que
corresponde a la imposibilidad definitiva de un desarrollo capitalista autnomo en Brasil.
La nocin de una burguesa nacional de poco alcance, capaz de realizar las tareas que la burguesa monopolista no llev a
cabo, no resiste, a su vez, el menor anlisis. No se trata solamente
de sealar que los intereses primarios de esos estratos burgueses
son los de cualquier burguesa, es decir, la preservacin del sistema contra toda amenaza proletaria, como lo demostr su respaldo al golpe militar de 1964. Se trata, principalmente, de ver que
la actuacin poltica de la llamada burguesa nacional expresa
su rezago econmico y tecnolgico y corresponde a una posicin
reaccionaria, aun en relacin con el desarrollo capitalista.
El motor del desarrollo est constituido, sin lugar a dudas, por
la industria de bienes intermedios y de equipos, es decir, aquel
sector donde reina soberana la burguesa monopolista asociada
a los grupos extranjeros. Son las necesidades propias de tal sector las que impulsaron al capitalismo brasileo hacia la etapa subimperialista, nico camino que encontr el sistema para seguir
con su desarrollo. A esta alternativa, la burguesa nacional slo
puede contraponer una demagogia nacionalista y populista que
103

apenas encubre su incapacidad para hacer frente a los problemas

planteados por el desarrollo econmico.
La prueba de ello est en que, a pesar de la fuerza que los sectores medios y pequeos de la burguesa disfrutaron en el perodo
de Goulart, gracias a que sus representantes ideolgicos ocupaban la mayora de los puestos oficiales, no lograron encontrar una
salida para la crisis econmica que se avecinaba. Por el contrario,
a medida que la evolucin de la crisis se traduca en el incremento
de las reivindicaciones populares y en la radicalizacin poltica,
esos sectores se sumergieron en la perplejidad y el pnico, hasta
el punto de entregar, sin resistencia, a la burguesa monopolista
el liderazgo que tenan.
La poltica subimperialista de la gran burguesa, con su intento de compensar la cada de las ventas internas con la expansin
exterior, no ha podido, sin embargo, aprovechar a la llamada
burguesa nacional, la cual, en medio de quiebras y suspensiones de pagos se vio empujada a una situacin desesperada.
Aprovechndose de las dificultades encontradas para ejecutar
la poltica subimperialista (dificultades determinadas en gran
parte por el esfuerzo de guerra norteamericano en Vietnam y los
cambios de la poltica argentina posteriores al golpe militar de
1966), esta burguesa maniobr para introducir modificaciones en
la poltica econmica del Gobierno, a fin de aliviar su situacin.
Tales modificaciones se cifran, principalmente, en una liberacin
del crdito oficial, que si se realizara sin una correspondiente liberalizacin de los salarios, agravara an ms la explotacin de
la clase obrera, y si se completara con la liberalizacin salarial,
restaurara el impasse de 1963 que condujo a la implantacin de
la dictadura militar.
Es evidente, pues, que la bsqueda de soluciones intermedias,
basadas en los intereses de los sectores burgueses ms dbiles,
resulta impracticable o es susceptible de conducir, en un plazo
ms o menos corto, a la clase obrera y dems grupos asalariados
a una situacin peor que aquella en la que se encuentran. Hay
que recalcar que esto no sera posible sin un endurecimiento todava mayor de los aparatos de represin y un agravamiento del
104

carcter parasitario que tienden a asumir esos sectores burgueses con relacin al Estado. En otras palabras, una poltica econmica pequeoburguesa, en las condiciones vigentes en Brasil,
muy probablemente exigira la implantacin de un verdadero
rgimen fascista.
En cualquier caso, sin embargo, no se estara dando solucin
al problema del desarrollo econmico, que no puede ser logrado,
como pretende la burguesa nacional, obstaculizando la incorporacin del progreso tecnolgico extranjero y estructurando la
economa con base en unidades de baja capacidad productiva.
Para las grandes masas del pueblo, el problema est, inversamente, en una organizacin econmica que no slo admita la incorporacin del proceso tecnolgico y la concentracin de las unidades
productivas, sino que las aceleren, sin que ello implique agravar la
explotacin del trabajo en el marco nacional y subordinar defini
tivamente la economa brasilea al imperialismo. Todo est en
lograr una organizacin de la produccin que permita el pleno
aprovechamiento del excedente creado, vale decir, que aumente
la capacidad de empleo y produccin dentro del sistema y eleve
los niveles de salario y de consumo. Como esto no es posible en
el marco del sistema capitalista, no le queda al pueblo brasileo
sino un camino: el ejercicio de una poltica obrera, de lucha por
el socialismo.
A quienes niegan a la clase obrera de Brasil la madurez necesaria para ello, el anlisis de la dialctica del desarrollo capitalista
del pas ofrece una rotunda respuesta. Han sido, en efecto, las
masas trabajadoras las que, con su movimiento propio e independiente de las consignas reformistas que reciban de sus directivas,
han hecho crujir las articulaciones del sistema y determinado sus
lmites. Llevando adelante sus reivindicaciones econmicas, que
han repercutido en los costos de produccin industrial, y atrayndose la solidaridad de las clases explotadas en un vasto movimiento poltico, el proletariado ha agudizado la contradiccin
surgida entre la burguesa y la oligarqua terrateniente-mercantil
e impedido a la primera el recurso a las inversiones extranjeras,
forzndola a buscar el camino del desarrollo autnomo. Si al fi105

nal la poltica burguesa no condujo sino a la capitulacin y, ms

que a esto, a la reaccin, es porque en verdad ya no existe para la
burguesa la posibilidad de conducir a la sociedad brasilea hacia
formas superiores de organizacin y de progreso material.
El verdadero estado de guerra civil implantado en Brasil por
las clases dominantes, del cual la dictadura militar es expresin,
no puede ser superado mediante frmulas de compromiso con
algunos estratos burgueses. La inanidad de esos compromisos,
frente a la marcha implacable de las contradicciones que plantea
el desarrollo del sistema, impulsa necesariamente a la clase obrera
a las trincheras de la revolucin. Por otra parte, el carcter internacional que la burguesa subimperialista pretende imprimir a su
explotacin identifica la lucha de clase del proletariado brasileo
con la guerra antiimperialista que se libra en el continente.
Ms que una redemocratizacin y una renacionalizacin, el
contenido de la sociedad que surgir de ese proceso ser el de
una democracia nueva y de una nueva economa, abiertas a la
participacin de las masas y vueltas hacia la satisfaccin de sus
necesidades. En ese marco, los estratos inferiores de la burguesa encontrarn, si quieren, y con carcter transitorio, un papel
que desempear. Crear ese marco y dirigir su evolucin es, sin
embargo, una tarea que ningn reformismo podr sustraer a la
iniciativa de los trabajadores.

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