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Cuando los rabinos hablaban sobre Elisha ben Abuyah y su apostasa, terminaban preguntndose:
por qu actu de esa manera?
Y as aparecieron las historias, como sta del tratado Hagigah del Talmud de Jerusaln (2:1)
alrededor del siglo IV E.C.:
Una vez estaba Elisha sentado estudiando en el valle de Genesaret, y vio a un
hombre trepar a lo alto de una palmera, tomar a la mam pjaro con su polluelo y
descender ileso. Al da siguiente vio a otro hombre trepar a lo alto de la palmera y
tomar a los polluelos dejando libre a la madre. Cuando iba bajando una serpiente lo
mordi y muri.
Elisha pens, "est escrito, si encuentras en tu camino algn nido de pjaros en un
rbol o en el suelo, con polluelos o huevos, no debes quedarte con la madre y los
polluelos; debes quedarte slo con los polluelos y dejar que la madre se vaya. As
sers dichoso y tendrs una larga vida. Dnde est la dicha de este hombre y
dnde lo largo de sus das?"
Dos siglos despus los Amoraim de Palestina redactaron el Rut Rab. En la enseanza del
versculo 13 del captulo 3, se volvieron a encontrar con el apstata y dijeron:
Cuentan que una vez estaba sentado estudiando en el valle de Genesaret cuando vio
a un hombre que trep a lo alto de una palmera y tom a la mam pjaro con su
polluelo y luego baj al suelo ileso. Despus del Sabbat vio a otro hombre que trep
a un rbol y tom al polluelo dejando ir a la madre, y cuando iba bajando una
serpiente lo mordi y muri despus.
Al ver esto dijo: est escrito, "debe quedarse solo con los polluelos y dejar que la
madre se vaya. As ser dichoso y tendr una larga vida". Dnde est la dicha de
este hombre y dnde lo largo de sus das?
Elisha ben Abuyah apostat al ser testigo de la promesa incumplida de la Tor. No le satisficieron
las explicaciones dadas por otros rabinos a las palabras del Deuteronomio, tratando de justificar
que la promesa hecha a Israel permaneca inclume.
El Rabino Akiba haba enseado:
"Sers dichoso" significa "en el mundo en que todo es completamente bueno" y que
"tendr una larga vida" significa "en el mundo de la eternidad".