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El Reciclaje transforma materiales usados, que de otro modo seran simplemente desechos,
en recursos muy valiosos. La recopilacin de botellas usadas, latas, peridicos, etc. son
reutilizables y de all a que, llevarlos a una instalacin o puesto de recogida, sea el primer
paso para una serie de pasos generadores de una gran cantidad de recursos financieros,
ambientales y cmo no de beneficios sociales. Algunos de estos beneficios se acumulan
tanto a nivel local como a nivel mundial.
Gracias al reciclaje se previene el desuso de materiales potencialmente tiles, se reduce el
consumo de nueva materia prima, adems de reducir el uso de energa, la contaminacin
del aire (a travs de la incineracin) y del agua (a travs de los vertederos), as como
tambin disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparacin con la
produccin de plsticos.
El reciclaje es un componente clave en la reduccin de desechos contemporneos y es el
tercer componente de las 3R (Reducir, Reutilizar, Reciclar).
Los materiales reciclables son muchos, e incluyen todo el papel y cartn, el vidrio, los
metales ferrosos y no ferrosos, algunos plsticos, telas y textiles, maderas y componentes
electrnicos. En otros casos no es posible llevar a cabo un reciclaje debido a la dificultad
tcnica o alto coste del proceso, de modo que suele reutilizarse el material o los productos
para producir otros materiales y se destinan a otras finalidades, como el aprovechamiento
energtico.
reconvertirlas en materias primas como sucede en el caso de las fibras, fabricar nuevos
productos a partir de los ya reciclados y la compra de los mismos.
La recopilacin y proceso de materiales secundarios, as como la fabricacin de productos
reciclados y la compra de dichos productos, crea un crculo o ciclo que a su vez, garantiza
el xito total y el valor que tiene en s el Reciclaje.
La recogida y el proceso
Recoger desechos reciclables vara de una comunidad a otra, pero podemos encontrar
cuatro procesos principales: En la acera, en centros especficos de recogida, centros donde
se recompensa de alguna manera por reciclar y otros programas de depsito y/o recogida de
productos desechables.
Independientemente del mtodo utilizado en el proceso de Reciclaje, la prxima etapa del
recorrido es la misma. Todo el material reciclable es llevado al depsito de reciclaje de
turno, para su posterior clasificacin y transformacin en materiales y nuevos bienes de
consumo. Los productos finales ya reciclados, son comprados y vendidos como cualquier
otro producto nuevo, y los precios de dichos productos fluctan y/o cambian segn el
Mercado.
La Fabricacin
Una vez limpios y separados, los productos reciclados son
sometidos a un segundo paso de reciclaje. Hoy en da, es
muy frecuente encontrar cada vez ms, productos reciclados
slo parcialmente o en su totalidad.
Productos comunes del hogar reciclados son peridicos,
toallas de papel, latas de aluminio, envases de plstico y
vidrio, el acero y/o botellas de detergente entre otros muchos
artculos. Los materiales reciclados tambin se utilizan para otras aplicaciones innovadoras
para mobiliario urbano; ej. En el asfalto para carreteras, en los bancos del parque o puentes
peatonales, etc.
Cadena de reciclaje
La cadena de reciclado consta de varias etapas:
Reducir los productos de usar y tirar, como el papel aluminio, las bandejas de
plstico, los envases tetrabrik.
Reutilizar
Al usar el papel para escribir o imprimir, aprovechar las dos caras. Tambin es
posible fabricar pequeos blocks de notas con papel sobrante.
Reemplazar
Elegir otras alternativas a juguetes que funcionan con pilas o que estn hechos de
plstico.
Reciclar
Para residuos de carcter orgnico: pueden ser compostados para ser usados como
abono de uso domiciliario o rural.
Los cartones, el papel, los vidrios, los metales, pueden ser de utilidad para algunas
empresas o cooperativas que los reciclan.
Formas de reciclaje
Clasificacin de la Contaminacin
Contaminacin atmosfrica
Consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando su
composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres
vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son el monxido de carbono,
el dixido de azufre, los clorofluorocarbonos y los xidos de nitrgeno producidos por
la industria y
por
los
gases
producidos
en
la combustin de
los vehculos.
Los fotoqumicos como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los xidos del
nitrgeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar.
Contaminacin hdrica
Se da por la liberacin de residuos y contaminantes que drenan a las escorrentas y luego
son transportados hacia ros, penetrando en aguas subterrneas o descargando en lagos o
mares. Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofizacin o descarga de basura. O
por liberacin descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificacin de los
ocanos. Los desechos marinos son desechos mayormente plsticos que contaminan los
ocanos y costas.
Contaminacin del suelo
Ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo
la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran
los hidrocarburos como el petrleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en
bateras. Tambin los vertederos y cinturones ecolgicos que entierran grandes cantidades
de basura de las ciudades. Esta contaminacin puede afectar a la salud de forma directa y al
entrar en contacto con fuentes de agua potable.
Contaminacin por basura
Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, se
origina por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o que
estn en proceso de urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero
muchas veces es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la superficie de la tierra y
algunas veces llega hasta el ocano.
Chatarra electrnica
Desechos electrnicos o basura tecnolgica compuestas por residuos de aparatos elctricos
y electrnicos.
Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de cohetes y satlites
viejos, restos de explosiones y pequeas partculas artificiales. Esta basura puede generar
serios daos en los satlites en funcionamiento, ya que los impactos a velocidades orbitales
pueden transformar a los satlites funcionales en ms basura espacial produciendo un
proceso llamado Sndrome de Kessler.
Contaminacin radiactiva
Resultado de las actividades en fsica atmica desde el siglo XX, puede ser resultado de
graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones en bombas nucleares,
tambin por la manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partculas
alfa) La Contaminacin radiactiva se trata ms ampliamente en este artculo en la
seccin Radiacin ionizante
Contaminacin gentica
Es la transferencia incontrolada o no deseada de material gentico (por medio de
la fecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto desde organismos genticamente
modificados a otros no modificados, o desde especies invasivas o no nativas hacia
poblaciones nativas. La contaminacin gentica afecta el acervo gnico (patrimonio
gentico) de una poblacin o especie, y puede afectar la biodiversidad gentica de una
poblacin o especie.
Contaminacin electromagntica
Es producida por las radiaciones del espectro electromagntico generadas por equipos
electrnicos u otros elementos producto de la actividad humana, como torres de alta
tensin y transformadores, las antenas de telefona mvil, los electrodomsticos, etc.
Contaminacin trmica
Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la influencia humana,
como el uso de agua como refrigerante para plantas de energa nuclear, el aumento artificial
de la temperatura puede tener efectos negativos para algunos seres vivos en un hbitat
especfico ya que cambia las condiciones naturales del medio en que viven. Estos cambios
de temperatura provocan un "shock trmico" en los ecosistemas.
Contaminacin acstica
Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido de aviones,
ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capacidad auditiva del
hombre y producir estrs.
Contaminacin visual
Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energa elctrica, Vallas
publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes geogrficos como las "cicatrices"
producidas por la minera a cielo abierto, tambin por los vertederos a cielo abierto.
Contaminacin lumnica
Incluye la sobre iluminacin e interferencia astronmica (que disminuye y distorsiona el
brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando el trabajo de observatorios y
astrnomos), esta contaminacin se da durante la noche en cercanas de las ciudades, por
esto los observatorios astronmicos importantes se asientan en regiones alejadas de las
urbes.
Cdigo de Colores
Para la separacin en origen domstico se usan contenedores de distintos colores ubicados
en entornos urbanos o rurales:
Existen muchas sustancias diferentes que pueden causar contaminacin ambiental. Estos
contaminantes pueden causar uno de los tres tipos de contaminacin, la contaminacin del aire, del
agua o la de la tierra. Todo esto puede tener consecuencias sobre la salud humana, y muchos de
estos contaminantes se encuentran a nuestro ambiente
Combustibles fsiles
La contaminacin puede ser descrita como la presencia de partculas en un entorno en el que no
pertenecen o en mayor nmero de lo que deberan. Algunos contaminantes del aire son el dixido
de carbono, monxido de carbono, hidrocarburos, xidos de nitrgeno, xidos de azufre y el ozono,
y la causa ms comn de estos contaminantes es la quema de combustibles fsiles por el hombre.
La contaminacin del aire causada por estos combustibles puede provocar calentamiento global,
cambios climticos, lluvia cida y el agotamiento del ozono.
Qumicos txicos
La contaminacin del agua es otro
tipo de contaminacin. Aunque hay muchas diferentes sustancias que contribuyen a dicha
contaminacin, uno de los mayores contaminantes son los productos qumicos txicos vertidos por
las fbricas en las vas fluviales. Muchos contaminadores creen que al derramar los productos
qumicos en el agua se diluyen hacindose seguros, pero la contaminacin se puede acumular como
sedimento en el fondo del cuerpo del agua o ser ingerido por los animales que son comidos ms
tarde por los seres humanos. En general, se crea un cuerpo de agua no apto para el uso humano.
Basura
Otro de los principales contaminantes son los residuos o basura. La basura es un importante
contribuyente a la contaminacin de la tierra principalmente porque la gente produce gran parte de
ella todos los das y no hay donde por dnde tirarla ms que en los vertederos. Muchos de los
artculos que terminan en los vertederos desechados son reciclables, y la gente puede reducir la
cantidad de contaminacin que causan a la tierra mediante el reciclaje de objetos no biodegradables,
tales como botellas de plstico y latas de aluminio. La contaminacin del suelo causada por la
basura tambin puede alterar los ecosistemas.