PODER JUDICIAL Y TRIBUNAL CONSTITUCIONAL

Universidad de Concepcin
Carlos Maturana T. 2012
I. BASES CONSTITUCIONALES DEL PODER JUDICIAL
Como resulta lgico, la Constitucin no regula en detalle la organizacin,
atribuciones y funcionamiento de los tribunales que integran el Poder Judicial, lo que, como
veremos, es materia de desarrollo legislativo, sino que se limita a consagrar aquellos
elementos ms relevantes o esenciales, que la doctrina denomina las Bases Constitucionales
de este Poder del Estado.
Estos elementos o bases se encuentran en el Captulo VI de la Constitucin,
artculos 76 a 82, bajo el epgrafe de Poder Judicial, y se reconocen las siguientes bases:
autonoma, generacin, inamovilidad, responsabilidad y legalidad.
1.- Autonoma.
Dispone el art. 76 CPR que La facultad de conocer de las causas civiles y
criminales, de resolverlas y de hacer ejecutar lo juzgado, pertenece exclusivamente a los
tribunales establecidos por la ley.
De esta manera, la Constitucin reserva el ejercicio de la jurisdiccin a los
tribunales establecidos por la ley y, principalmente, a los tribunales que integran el Poder
Judicial.
Sobre este punto, debe recordarse lo dispuesto en el art. 19 N 3, inciso cuarto, que
establece el derecho a no ser juzgado por comisiones especiales, sino por el tribunal que
establezca la ley.
La reserva se refiere a toda la extensin de la jurisdiccin, es decir, comprende el
conocimiento de las causas, de cualquier naturaleza, sean civiles o penales, contenciosas o
no contenciosas, etc.; su resolucin, esto es, la emisin de la decisin sobre el asunto
sometido a conocimiento del tribunal; y, por ltimo, la potestad de hacer cumplir lo
resuelto.
La jurisdiccin, reservada a los tribunales, se ejerce en forma autnoma. Los
tribunales no quedan sujetos a la intervencin de ningn otro rgano, externo al Poder
Judicial, en el conocimiento, juzgamiento y cumplimiento de lo resuelto. Con ello se busca
que el ejercicio de la jurisdiccin se base exclusivamente en elementos tcnico-jurdicos y
en los principios de equidad, con prescindencia de cualquier otra consideracin.
Por ello, la Carta es enftica al sealar que Ni el Presidente de la Repblica ni el
Congreso pueden, en caso alguno, ejercer funciones judiciales, avocarse causas pendientes,
revisar los fundamentos o contenido de sus resoluciones o hacer revivir procesos
fenecidos.
1

Ahora bien, la reserva de la jurisdiccin a los tribunales que integran el Poder

Judicial es sin perjuicio de las atribuciones jurisdiccionales que la propia Constitucin o la
ley entregan a otros rganos.
En este sentido, recordemos lo ya dicho en relacin con las atribuciones judiciales
del Presidente de la Repblica; o las atribuciones de las Cmaras en materia de acusacin
constitucional. Adems, puede mencionarse la facultad de juzgar las cuentas de las personas
que tengan a su cargo determinados bienes pblicos, que la Carta, en su art. 98, encomienda
a la Contralora General de la Repblica; y la jurisdiccin constitucional y electoral.
Inexcusabilidad.
Como contrapartida a la exclusividad de la jurisdiccin, la Constitucin establece el
principio de inexcusabilidad, es decir, la prohibicin a los tribunales de rehusarse de ejercer
sus atribuciones jurisdiccionales cuando son legalmente requeridos para ello. En tal sentido,
dispone el art. 76, inciso tercero, que Reclamada su intervencin (de los tribunales) en
forma legal y en negocios de su competencia, no podrn excusarse de ejercer su autoridad,
ni an por falta de ley que resuelva la contienda o asunto sometidos a su decisin.
Facultad de imperio.
En relacin con lo preceptuado en la Carta de 1925, la Constitucin de 1980
refuerza la autonoma del Poder judicial al elevar a rango constitucional la llamada facultad
de imperio, es decir, la potestad de los tribunales de hacer ejecutar lo juzgado, de hacer
cumplir lo resuelto por ellos.
En ese sentido, el art. 76 dispone que Para hacer ejecutar sus resoluciones, y
practicar o hacer practicar los actos de instruccin que determine la ley, los tribunales
ordinarios de justicia y los especiales que integran el Poder Judicial, podrn impartir
rdenes directas a la fuerza pblica o ejercer los medios de accin conducentes de que
dispusieren. Los dems tribunales lo harn en la forma que la ley determine.
Con ello, los tribunales no requieren la intervencin de ningn otro rgano o
autoridad para hacer cumplir sus resoluciones, producindose una vinculacin directa con
la fuerza pblica, integrada por Carabineros y la Polica de Investigaciones1.
Se agrega, adems, que La autoridad requerida deber cumplir sin ms trmite el
mandato judicial y no podr calificar su fundamento u oportunidad, ni la justicia o legalidad
de la resolucin que se trata de ejecutar. Es un mandato categrico, en el sentido que ni
an un cuestionamiento sobre la legalidad de la orden impartida por un tribunal faculta a la
autoridad requerida para suspender o negarse a su cumplimiento. Evidentemente que, bajo
esta premisa, la responsabilidad queda radicada en el juez que imparte la orden y no en la
autoridad que la cumple, ya que esta ltima no tiene ninguna posibilidad de actuar de una
manera distinta a la ordenada.
Fuero.
1

Debe recordarse que, conforme al art. 18 de la Constitucin, las Fuerzas Armadas excepcionalmente
cumplen funciones de resguardo del orden pblico en los procesos electorales y plebiscitarios.

Tambin como una forma de reforzar la autonoma de los jueces, el artculo 81

dispone que Los magistrados de los tribunales superiores de justicia, los fiscales judiciales
y los jueces letrados que integran el Poder Judicial, no podrn ser aprehendidos sin orden
del tribunal competente, salvo el caso de crimen o simple delito flagrante y slo para
ponerlos inmediatamente a disposicin del tribunal que debe conocer del asunto en
conformidad a la ley.
De este modo, los jueces slo pueden ser arrestados por orden de otro juez, sin que
otras autoridades puedan disponer esta medida de privacin de libertad en contra de un
magistrado.
Estados de excepcin constitucional.
En relacin con la autonoma del Poder Judicial debe recordarse lo prevenido en el
art. 44 de la Carta, al disponer que Una ley orgnica constitucional regular los estados de
excepcin, as como su declaracin y la aplicacin de las medidas legales y administrativas
que procediera adoptar bajo aquellos. Dicha ley contemplar lo estrictamente necesario
para el pronto restablecimiento de la normalidad constitucional y no podr afectar las
competencias y el funcionamiento de los rganos constitucionales ni los derechos e
inmunidades de sus respectivos titulares.
Si bien es una norma de carcter general, evidentemente resulta aplicable al Poder
Judicial y a los jueces.
Otras normas que refuerzan la autonoma.
Debemos tambin tener presente lo dispuesto en los artculos 57 y 60, inciso final,
de la Constitucin, que se refieren, respectivamente, a las inhabilidades relativas para ser
candidato a diputado o senador, y a las inhabilidades sobrevinientes respecto de esos
mismos cargos. Nos remitimos, sobre el particular, a lo comentado al tratar esas
disposiciones.
Finalmente, el art. 77 de la carta ordena que La ley orgnica constitucional relativa
a la organizacin y atribuciones de los tribunales, slo podr ser modificada oyendo
previamente a la Corte Suprema.
2.- Generacin.
La generacin dice relacin con la forma en que se nombrados los jueces. Sobre el
particular podemos sealar que la Constitucin establece un sistema mixto, en virtud del
cual el poder judicial propone y el Presidente de la Repblica, en forma exclusiva o con
acuerdo del Senado, segn el caso, elige entre los propuestos y efecta la designacin.
Analizaremos esta materia segn los cargos que se trata de proveer.

2.1. Nombramiento de ministros y fiscales judiciales de la Corte Suprema.

A partir de la reforma de la ley N 19.541, de 1997, la Carta seala que la Corte
Suprema se compone de 21 miembros. De ellos, cinco son nombrados de entre abogados
extraos a la administracin de justicia y los otros 16 corresponde a magistrados que
provienen de la carrera judicial, del propio Poder Judicial.
El nombramiento se efecta por el Presidente de la Repblica, con acuerdo del
Senado, como tendremos oportunidad de ver, y a partir de una quina, es decir, un listado de
cinco nombres, propuesto por la Corte Suprema.
Cuando se trate de proveer un cargo que corresponda a un miembro proveniente del
Poder Judicial, la nmina se forma exclusivamente con integrantes de este ltimo, debiendo
ocupar un lugar en la quina el ministro ms antiguo de Corte de Apelaciones que figure en
lista de mritos. Los otros cuatro lugares se llenan en atencin a los merecimientos de los
candidatos.
Tratndose de proveer una vacante correspondiente a abogados extraos a la
administracin de justicia, la nmina se formar, previo concurso pblico de antecedentes,
exclusivamente con abogados que cumplan los siguientes requisitos: ser abogados extraos
a la administracin de justicia, tener a lo menos quince aos de ttulo, haberse destacado en
la actividad profesional o universitaria y cumplir los dems requisitos que seale la ley
orgnica constitucional respectiva.
Ahora bien, para la confeccin de la quina la Constitucin dispone que la Corte
Suprema formar las quinas en pleno especialmente convocado al efecto, en una misma y
nica votacin, donde cada uno de sus integrantes tendr derecho a votar por tres personas.
Resultarn elegidos quienes obtengan las cinco primeras mayoras, resolvindose los
empates mediante sorteo.
En realidad esta regla de las cinco primeras mayoras slo resulta aplicable a los
cargos provistos con abogados ajenos al Poder Judicial, porque si se trata de nombrar a un
ministro proveniente de la carrera judicial la propia Constitucin reserva un lugar en la
quina al ministro de Corte de Apelaciones ms antiguo y que figure en lista de mritos, por
lo cual la Corte Suprema slo va a elegir a los otro cuatro integrantes de la nmina.
Confeccionada la quina, la Corte Suprema la remite al Presidente de la Repblica,
por intermedio del Ministerio de Justicia, para que el Presidente elija a uno de los
integrantes y lo proponga al Senado. El Senado debe adoptar el acuerdo por los dos tercios
de sus miembros en ejercicio, en sesin especialmente convocada al efecto. Si el Senado no
aprueba la proposicin del Presidente de la Repblica, la Corte Suprema deber completar
la quina proponiendo un nuevo nombre en sustitucin del rechazado, repitindose el
procedimiento hasta que se apruebe un nombramiento.
2.2. Nombramiento de ministros y fiscales judiciales de las Cortes de Apelaciones.

Los ministros y fiscales judiciales de las Cortes de Apelaciones son designados por
el Presidente de la Repblica, a propuesta en terna de la Corte Suprema.
La Corte Suprema forma las ternas en pleno especialmente convocado al efecto, en
una misma y nica votacin, donde cada uno de sus integrantes tiene derecho a votar por
dos personas, resultando elegidos quienes obtengan las tres primeras mayoras. Igual que en
el caso anterior, los empates se resuelven mediante sorteo.
En la terna debe ocupar un lugar el juez letrado en lo civil o criminal ms antiguo de
asiento de Corte, que figure en lista de mritos y exprese su inters en el cargo. Los otros
dos lugares se llenan en atencin al mrito de los candidatos.
2.3. Nombramiento de los jueces letrados.
En este caso la designacin tambin corresponde al Presidente de la Repblica, pero
a propuesta en terna de la Corte de Apelaciones respectiva.
Para estos efectos, la Corte de Apelaciones forma la terna en pleno especialmente
convocado al efecto, en una misma y nica votacin, donde cada uno de sus integrantes
tiene derecho a votar por dos personas, resultando elegidos quienes obtengan las tres
primeras mayoras. Al igual que en las situaciones anteriores, los empates se resuelven
mediante sorteo.
En la terna debe ocupar un lugar el juez letrado civil o criminal ms antiguo del
cargo inmediatamente inferior al que se trata de proveer, que figure en lista de mritos y
exprese su inters en el cargo, llenndose los otros dos lugares en atencin al mrito de los
candidatos.
2.4. Nombramiento de ministro o jueces suplentes.
Segn el art. 78, en su inciso final, cuando se trate del nombramiento de ministros
de Corte suplentes, la designacin podr hacerse por la Corte Suprema y, en el caso de los
jueces, por la Corte de Apelaciones respectiva. Estas designaciones no podrn durar ms de
sesenta das y no sern prorrogables. En caso de que los tribunales superiores mencionados
no hagan uso de esta facultad o de que haya vencido el plazo de la suplencia, se proceder a
proveer las vacantes en la forma ordinaria sealada precedentemente.
Este mecanismo tiene por objeto facilitar los nombramientos de suplentes, ya que
antes de la Carta de 1980 esta faculta corresponda al Presidente de la Repblica, mediante
decreto supremo, sistema que se demostr demasiado lento.
2.5. Traslados.
Segn el art. 80, inciso final, La Corte Suprema, en pleno especialmente
convocado al efecto y por la mayora absoluta de sus miembros en ejercicio, podr
autorizar u ordenar, fundadamente, el traslado de los jueces y dems funcionarios y
empleados del Poder Judicial a otro cargo de igual categora.
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3.- Inamovilidad.
La inamovilidad significa que los jueces permanecen en el ejercicio de sus
funciones mientras no se configure, a su respecto, una causal constitucional o legal que
autorice a separarlos de su cargos.
De esta manera, la Constitucin dispone que Los jueces permanecern en sus
cargos durante su buen comportamiento; pero los inferiores desempearn su respectiva
judicatura por el tiempo que determinen las leyes (art. 80)2.
Sin embargo, la inamovilidad no es un principio absoluto, y la propia Norma
Fundamental seala las causales por las cuales un juez puede cesar en sus funciones, que
son las siguientes:
a) Por cumplir 75 aos de edad. La nica excepcin esta dada respecto del
Presidente de la Corte Suprema, quien, no obstante cumplir la edad sealada, continua en
su cargo hasta el trmino de su perodo.
b) Por renuncia.
c) Por incapacidad legal sobreviniente.
d) Por ser depuestos de sus destinos, por causa legalmente sentenciada.
e) Por remocin dispuesta por la Corte Suprema, por no tener el juez el buen
comportamiento exigido por la Constitucin.
En efecto, dispone el art. 80, inciso tercero, que la Corte Suprema por
requerimiento del Presidente de la Repblica, a solicitud de parte interesada, o de oficio,
podr declarar que los jueces no han tenido buen comportamiento y, previo informe del
inculpado y de la Corte de Apelaciones respectiva, en su caso, acordar su remocin por la
mayora del total de sus componentes. Estos acuerdos se comunicarn al Presidente de la
Repblica para su cumplimiento.
f) Tambin debe citarse aqu la norma sobre traslados, contendida en el art. 80,
inciso final, segn la cual La Corte Suprema, en pleno especialmente convocado al efecto
y por la mayora absoluta de sus miembros en ejercicio, podr autorizar u ordenar,
fundadamente, el traslado de los jueces y dems funcionarios y empleados del Poder
Judicial a otro cargo de igual categora.
g) Debe recordarse que, respecto de los magistrados de los tribunales superiores de
justicia, tambin constituye causal de cesacin en el cargo la remocin dispuesta por el
Senado en el procedimiento de acusacin constitucional.
2

La referencia a los jueces inferiores debe entenderse efectuada a los antiguos jueces de distrito y
subdelegacin, hoy inexistentes, y que eran nombrados por periodos determinados.

h) Por ltimo, tambin resulta aplicable a los jueces la destitucin dispuesta por el
Tribunal Constitucional de conformidad con lo dispuesto en el art. 19 N 15, incisos sexto y
siguientes.
4.- Responsabilidad.
El artculo 79 se refiere a la responsabilidad ministerial de los jueces, es decir, de
aquella que emana de las actuaciones realizadas en condicin de jueces y no de simples
particulares.
Dispone la norma citada que Los jueces son personalmente responsables por los
delitos de cohecho, falta de observancia en materia sustancial de las leyes que reglan el
procedimiento, denegacin y torcida administracin de justicia y, en general, de toda
prevaricacin en que incurran en el desempeo de sus funciones.
Tratndose de los miembros de la Corte Suprema, la ley determinar los casos y el modo de
hacer efectiva esta responsabilidad.
Puede sealarse que estas conductas ilcitas de un juez se designan, genricamente,
como prevaricacin, que, de acuerdo al profesor Molina, consiste en fallar
voluntariamente y a sabiendas en contra de la ley3.
Respecto de la Corte Suprema, y siguiendo el mandato constitucional, el art. 324 del
Cdigo Orgnico de Tribunales dispone que El cohecho, la falta de observancia en materia
sustancial de las leyes que reglan el procedimiento, la denegacin y la torcida
administracin de justicia y, en general, toda prevaricacin o grave infraccin de cualquiera
de los deberes que las leyes imponen a los jueces, los deja sujetos al castigo que
corresponda segn la naturaleza o gravedad del delito, con arreglo a lo establecido en el
Cdigo Penal.
Esta disposicin no es aplicable a los miembros de la Corte Suprema en lo relativo a
la falta de observancia de la leyes que reglan el procedimiento ni en cuanto a la denegacin
ni a la torcida administracin de la justicia.
5.- Legalidad.
La sujecin de la funcin jurisdiccional al ordenamiento jurdico tiene consagracin
en diversas disposiciones de la carta Fundamental.
Desde ya, recordemos que el art. 19 N 3 establece que nadie podr ser juzgado por
comisiones especiales sino por el tribunal que sealare la ley y que se hallare establecido
por sta con anterioridad a la perpetracin del hecho.

MOLINA GUAITA, Hernn. Derecho Constitucional, sexta edicin, obra citada, pgina 486.

Este mismo principio se encuentra recogido, segn vimos, en el inciso primero del
art. 76.
Adems, el art. 19 N 3 tambin se refiere al proceso mismo, al prescribir que Toda
sentencia de un rgano que ejerza jurisdiccin debe fundarse en un proceso previo
legalmente tramitado. Agregando que Corresponder al legislador establecer siempre las
garantas de un procedimiento y una investigacin racionales y justos.
En consonancia con lo anterior, el art. 77 desarrolla el mandato al legislador, en
cuanto a la regulacin del poder Judicial, disponiendo que Una ley orgnica
constitucional determinar la organizacin y atribuciones de los tribunales que fueren
necesarios para la pronta y cumplida administracin de justicia en todo el territorio de la
Repblica. La misma ley sealar las calidades que respectivamente deban tener los jueces
y el nmero de aos que deban haber ejercido la profesin de abogado las personas que
fueren nombradas ministros de Corte o jueces letrados.
La ley orgnica constitucional relativa a la organizacin y atribuciones de los tribunales,
slo podr ser modificada oyendo previamente a la Corte Suprema de conformidad a lo
establecido en la ley orgnica constitucional respectiva.
La Corte Suprema deber pronunciarse dentro del plazo de treinta das contados desde la
recepcin del oficio en que se solicita la opinin pertinente.
Sin embargo, si el Presidente de la Repblica hubiere hecho presente una urgencia al
proyecto consultado, se comunicar esta circunstancia a la Corte.
En dicho caso, la Corte deber evacuar la consulta dentro del plazo que implique la
urgencia respectiva.
Si la Corte Suprema no emitiere opinin dentro de los plazos aludidos, se tendr por
evacuado el trmite.
La ley orgnica constitucional relativa a la organizacin y atribuciones de los tribunales,
as como las leyes procesales que regulen un sistema de enjuiciamiento, podrn fijar
fechas diferentes para su entrada en vigencia en las diversas regiones del territorio
nacional. Sin perjuicio de lo anterior, el plazo para la entrada en vigor de dichas leyes
en todo el pas no podr ser superior a cuatros aos.

Atribuciones constitucionales de la Corte Suprema.

Segn el art. 82, a la Corte Suprema, en cuanto mximo tribunal del Poder Judicial,
le corresponde la superintendencia directiva, correccional y econmica sobre todos los
tribunales de la nacin, con excepcin del Tribunal Constitucional, del Tribunal Calificador
de Elecciones y de los tribunales electorales regionales.
Con lo anterior, la Carta expresa que a la Corte Suprema le corresponde la direccin
superior del Poder Judicial; es el mximo rgano para el gobierno de este Poder del Estado.
Ahora bien, la superintendencia, en los trminos de la Constitucin, puede ser
directiva, correccional o econmica.

La superintendencia directiva comprende el conjunto de atribuciones y funciones

de la Corte Suprema que expresan su superioridad jerrquica sobre los dems tribunales de
la Repblica4 y en general su funcin institucional de velar porque todos los poderes
pblicos acten dentro de la rbita de sus atribuciones; y, en especial, que los derechos y
garantas que reconoce la Constitucin no sean conculcados5. Se manifiesta, entre otros
aspectos, en las atribuciones de la Corte Suprema para intervenir en el nombramiento de los
jueces; en el conocimiento del recurso de casacin en el fondo, para uniformar la
interpretacin del derecho; en el conocimiento de la accin contemplada en el art. 19 N 7
letra i); en el conocimiento de la apelacin en los recursos de amparo y proteccin, etc.
La superintendencia correccional dice relacin con las facultades de la Corte
Suprema para corregir lo que se ha obrado en forma errnea o defectuosa, as como para
sancionar a los responsables. Para estos efectos cuenta con diversos instrumentos, como la
destitucin por mal comportamiento, del art. 80 CPR; las calificaciones; las facultades
disciplinarias; etc. Sobre este particular, el art. 82 dispone que Los tribunales superiores de
justicia, en uso de sus facultades disciplinarias, slo podrn invalidar resoluciones
jurisdiccionales en los casos y forma que establezca la ley orgnica constitucional
respectiva.
Por ltimo, la superintendencia econmica se refiere a las atribuciones que tiene la
Corte Suprema para disponer lo necesario a efectos de lograr una mejor y ms expedita
administracin de justicia. Particular importancia reviste, en este aspecto, la facultad de la
Corte Suprema de dictar autos acordados.
Sin perjuicio de lo sealado, recordemos que en el transcurso de esta asignatura se
han examinado otras atribuciones especficas de la Corte Suprema y que son las siguientes:
a) Conoce del recurso de reclamacin del art. 12 de la Carta.
b) Declara si una resolucin judicial ha sido arbitrariamente errnea o arbitraria, en
los trminos del art. 19 N 7, letra i).
c) Declara si un juez no ha tenido el buen comportamiento exigido por la
Constitucin, segn lo prescrito en el art. 80, inciso tercero.
d) Conoce de la apelacin en materia de fuero parlamentario.
e) Conoce de la apelacin en los recursos de amparo y proteccin.
f) Designa, por sorteo, los miembros del Tribunal Calificador de Elecciones.
g) Designa tres miembros del Tribunal Constitucional.
h) Interviene en la designacin de los ministros y fiscales judiciales del Poder
Judicial.
II. TRIBUNAL CONSTITUCIONAL
1.- Organizacin.

VERDUGO MARINKOVIC, Mario y otros. Derecho Constitucional, Tomo II, segunda edicin, obra citada,
pgina 235.
5
Id. Anterior, pgina 236.

Segn el art. 92, el Tribunal Constitucional se compone de 10 miembros, nombrados

de la siguiente manera:
a) Tres designados por el Presidente de la Repblica.
b) Cuatro elegidos por el Congreso Nacional. Dos nombrados directamente por el
Senado y dos a propuesta de la Cmara de Diputados. Los nombramientos, o la propuesta
en su caso, se efectan en votaciones nicas y requieren para su aprobacin del voto
favorable de los dos tercios de los senadores o diputados en ejercicio, segn corresponda.
c) Tres elegidos por la Corte Suprema en una votacin secreta que se celebra en
sesin especialmente convocada para tal efecto.
Requisitos y duracin en el cargo.
Los miembros del Tribunal Constitucional deben tener a lo menos quince aos de
ttulo de abogado, haberse destacado en la actividad profesional, universitaria o pblica, y
no podrn tener impedimento alguno que los inhabilite para desempear el cargo de juez.
Duran nueve aos en sus cargos y se renuevan por parcialidades cada tres aos.
A los miembros del Tribunal Constitucional se les aplican las normas sobre
incompatibilidades e incapacidades previstas para los parlamentarios en los artculos 58 y
59 de la Constitucin; y gozan del fuero previsto para los jueces en el art. 81.
Adems, no pueden ejercer la profesin de abogado, incluyendo la judicatura, ni
cualquier acto de los establecidos en los incisos segundo y tercero del artculo 60.
Los miembros del Tribunal Constitucional son inamovibles, pero cesan en sus
funciones al cumplir 75 aos de edad. Por otra parte, no pueden ser reelegidos, salvo aquel
que lo haya sido como reemplazante y haya ejercido el cargo por un perodo menor a cinco
aos.
En caso que un miembro del Tribunal Constitucional cese en su cargo, se procede a
su reemplazo por quien corresponda, de acuerdo con lo dispuesto en el inciso primero del
artculo 92, y por el tiempo que falte para completar el perodo del reemplazado.
Corresponde a la ley orgnica constitucional determinar la organizacin,
funcionamiento y procedimientos del Tribunal; y fijar la planta, rgimen de remuneraciones
y estatuto de su personal. Actualmente la ley vigente es la N 17.997, de 19816.
2.- Normas generales de procedimiento.
6

La ley N 20.381, de 28 de octubre de 2009, la adecu a las reformas constitucionales introducidas por la
ley N 20.050. El D.F.L. N 5, de 1 de junio de 2010, del Ministerio Secretara General de la Presidencia, fij
el texto refundido, coordinado y sistematizado de la ley N 17.997.

10

Sin perjuicio de las normas de procedimiento que se contemplan, de manera

especfica, al desarrollar la competencia del Tribunal, la Carta seala algunas disposiciones
generales en la materia.
Funcionamiento y qurum.
Se dispone que el Tribunal funcionar en pleno o dividido en dos salas.
Corresponde al pleno resolver respecto de las atribuciones indicadas en los
nmeros 1, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 11 del artculo 93. Para el ejercicio de sus restantes
atribuciones, puede funcionar en pleno o en sala de acuerdo a lo que disponga la ley
orgnica constitucional respectiva. Sin perjuicio de ello, en los casos de los numerales 10,
13 y en el caso del numeral 2 cuando sea requerido por una parte, corresponder a una
sala del Tribunal pronunciarse, sin ulterior recurso, sobre la admisibilidad del
requerimiento7.
Para el funcionamiento en pleno, el qurum para sesionar es de, a lo menos, ocho
miembros; y para el funcionamiento en sala dicho qurum es de, a lo menos, cuatro.
Por su parte, el qurum para adoptar acuerdos es de simple mayora, salvo los casos
en que se exija un qurum diferente.
Se agrega que el tribunal fallar de acuerdo a derecho.
Recursos.
Segn el art. 94, contra las resoluciones del Tribunal Constitucional no proceder
recurso alguno, sin perjuicio de que puede, el mismo Tribunal, conforme a la ley, rectificar
los errores de hecho en que hubiere incurrido.
3.- Competencia.
La competencia tradicional de los Tribunales Constitucionales es el control de la
constitucionalidad de la ley. Para ello son concebidos originalmente por Hans Kelsen y se
crean, por primera vez, en la Constitucin austriaca de 1920.
Posteriormente, en el Derecho Comparado se observa que a los Tribunales
Constitucionales se encomiendan progresivamente otras funciones, fenmeno del cual
nuestro sistema constitucional no es ajeno.

De acuerdo a la ley, en su artculo 32, corresponde a las salas del Tribunal:

1. Pronunciarse sobre las admisibilidades que no sean de competencia del pleno;
2. Resolver las contiendas de competencia que se susciten entre las autoridades polticas o administrativas y
los tribunales de justicia, que no correspondan al Senado;
3. Resolver la suspensin del procedimiento en que se ha originado la accin de inaplicabilidad por
inconstitucionalidad, y
4. Ejercer las dems atribuciones que le confieran la Constitucin y la presente ley.

11

Ahora bien, cabe hacer presente que en su funcin de control de constitucionalidad,

el Tribunal Constitucional examina tanto la constitucionalidad de forma como de fondo, es
decir, la adecuacin de las normas al procedimiento previsto por la Carta para su
generacin, como tambin la concordancia de los preceptos con el contenido sustantivo de
la Constitucin.
Para analizar esta materia distinguiremos entre la competencia que dice relacin con
el control de constitucionalidad de la ley y otras normas con fuerza de ley, tanto preventivo
como represivo; la competencia para conocer de la constitucionalidad de otras normas
jurdicas; y, finalmente, la competencia vinculada con lo que, genricamente, podramos
denominar el resguardo del orden constitucional.
3.1. Control de constitucionalidad de la ley y de otras normas con rango de ley.
3.1.1. Control preventivo de constitucionalidad.
Se denomina control preventivo por cuanto se efecta antes de la promulgacin de
la ley. Por lo mismo, es un control abstracto de constitucionalidad.
En esta materia debe subdistinguirse entre el control obligatorio y el control
eventual o facultativo.
a) Control obligatorio de constitucionalidad.
Corresponde al Tribunal Constitucional Ejercer el control de constitucionalidad de
las leyes que interpreten algn precepto de la Constitucin, de las leyes orgnicas
constitucionales y de las normas de un tratado que versen sobre materias propias de estas
ltimas, antes de su promulgacin (art. 93 N 1).
En este caso, la Cmara de origen debe enviar el proyecto respectivo, al Tribunal
Constitucional, dentro de los cinco das siguientes a aquel en que quede totalmente
tramitado por el Congreso.
Se denomina control obligatorio porque necesariamente los proyectos mencionados
deben ser examinados por el Tribunal Constitucional, an cuando no se hayan suscitado
dudas sobre la constitucionalidad de uno o algunos de sus preceptos durante la tramitacin
en el Congreso y an cuando no se formule requerimiento.
De no cumplirse con este control obligatorio, la ley que en definitiva se promulgue
adolecer de un vicio de inconstitucionalidad formal, por cuanto se habra dictado sin
cumplirse con el procedimiento previsto en la Carta Fundamental.
b) Control eventual de constitucionalidad.
Corresponde al Tribunal:

12

b.1. Resolver las cuestiones sobre constitucionalidad que se susciten durante la

tramitacin de los proyectos de ley o de reforma constitucional y de los tratados sometidos
a la aprobacin del Congreso (art. 93 N 3).
Este procedimiento de control, se aplica, en consecuencia, a las leyes y tratados no
comprendidos en la situacin anterior, cualquiera sea su denominacin.
Se designa como control eventual, por cuanto el Tribunal Constitucional slo puede
entrar a conocer de un proyecto cuando es formalmente requerido para ello, sin que pueda
actuar de oficio.
En efecto, se dispone que en este caso, el Tribunal slo puede conocer de la materia
a requerimiento del Presidente de la Repblica, de cualquiera de las Cmaras o de una
cuarta parte de sus miembros en ejercicio, siempre que sea formulado antes de la
promulgacin de la ley o de la remisin de la comunicacin que informa la aprobacin del
tratado por el Congreso Nacional y, en caso alguno, despus de quinto da del despacho del
proyecto o de la sealada comunicacin.
El Tribunal debe resolver dentro del plazo de diez das contado desde que reciba el
requerimiento, a menos que decida prorrogarlo hasta por otros diez das por motivos graves
y calificados.
Adems, se agrega que el requerimiento no suspende la tramitacin del proyecto;
pero la parte impugnada de ste no puede ser promulgada hasta la expiracin del plazo
referido precedentemente, salvo que se trate del proyecto de Ley de Presupuestos o del
proyecto relativo a la declaracin de guerra propuesta por el Presidente de la Repblica.
b.2. Tambin le corresponde resolver las cuestiones que se susciten sobre la
constitucionalidad de un decreto con fuerza de ley cuando el DFL ha sido representado por
la Contralora General de la Repblica por exceder o contravenir la ley delegatoria o por ser
contrario a la Constitucin (art. 93 N 4 y art. 99).
En realidad los DFL estn sujetos tanto a un control preventivo como represivo de
constitucionalidad. En esta oportunidad slo examinaremos el control a priori.
En el caso en comentario, la cuestin puede ser planteada por el Presidente de la
Repblica dentro del plazo de diez das cuando la Contralora rechace por inconstitucional
un decreto con fuerza de ley. Esta situacin ya la analizamos al comentar la tramitacin de
los DFL, por lo que nos remitimos a lo dicho en aquella ocasin.
3.1.2. Control represivo o posterior de constitucionalidad.
a) La accin de inaplicabilidad (cuestin de inaplicabilidad). Corresponde al
Tribunal Constitucional resolver, por la mayora de sus miembros en ejercicio, la
inaplicabilidad de un precepto legal cuya aplicacin en cualquier gestin que se siga ante
un tribunal ordinario o especial, resulte contraria a la Constitucin (art. 93 N 6).

13

Se trata, en consecuencia, de declarar la inaplicabilidad de un precepto legal por ser

contrario a la Constitucin. Este es un control de efectos relativos, pues declarada la
inaplicabilidad, la gestin debe resolverse sin el precepto tachado de inconstitucional, el
cual, sin embargo, contina vigente y puede ser aplicado en otros casos, coetneos o
futuros.
Corresponde esta atribucin, en sus trminos generales, a la que originalmente se
conceda a la Corte Suprema, en el primitivo art. 80 de la Carta Fundamental.
En este caso, la cuestin puede ser planteada por cualquiera de las partes o por el
juez que conoce del asunto. Corresponde a cualquiera de las salas del Tribunal declarar, sin
ulterior recurso, la admisibilidad de la cuestin siempre que verifique la existencia de una
gestin pendiente ante el tribunal ordinario o especial, que la aplicacin del precepto legal
impugnado pueda resultar decisivo en la resolucin de un asunto, que la impugnacin est
fundada razonablemente y se cumplan los dems requisitos que establezca la ley. A esta
misma sala le corresponder resolver la suspensin del procedimiento en que se ha
originado la accin de inaplicabilidad por inconstitucionalidad.
Cabe destacar que, por esta va, puede impugnarse cualquier precepto legal, no slo
una ley en sentido formal, sino cualquier norma que tenga rango o fuerza de ley, como uno
o ms artculos de un decreto ley, de un tratado o de un DFL8.
Sin embargo, la Constitucin exige determinados requisitos para que pueda
intentarse esta accin de inconstitucionalidad, y que son:
-

La existencia de una gestin pendiente ante un tribunal ordinario o especial. La

gestin puede ser de cualquier naturaleza, contenciosa o no contenciosa; civil,
penal, laboral, electoral o de otra ndole. La exigencia es que se encuentre
pendiente es decir que no haya recado en ella sentencia firme.
Que en la resolucin de esa gestin resulte aplicable un determinado precepto legal;
y
Que la aplicacin de dicho precepto legal, al caso concreto, resulte contraria a la
Constitucin.

La declaracin de inaplicabilidad corresponde al Tribunal en pleno, y la decisin

debe adoptarse por la mayora de sus miembros en ejercicio.
b) La declaracin de inconstitucionalidad (cuestin de inconstitucionalidad).
Tambin corresponde al Tribunal resolver por la mayora de los cuatro quintos de sus
integrantes en ejercicio, la inconstitucionalidad de un precepto legal declarado inaplicable
en conformidad a lo sealado en el en el numeral anterior (art. 93 N 7).
8

En una decisin cuestionable, al efectuar el control de constitucionalidad de la ley N 20.381, el Tribunal

Constitucional declar inconstitucional el precepto que haca improcedente la accin de inaplicabilidad
respecto de tratados internacionales, por lo cual, en la actualidad, una a ms normas de un convenio
internacional pueden ser declaradas inaplicables a un caso concreto. Ver sentencia de 25 de agosto de 2009,
rol 1.288 - 2008, considerandos 35 y siguientes. Hay votos disidentes.

14

En este caso, una vez resuelta en sentencia previa la declaracin de inaplicabilidad

de un precepto legal, conforme al nmero 6 del artculo 93, se concede accin pblica para
requerir al Tribunal Constitucional la declaracin de inconstitucionalidad del mismo
precepto legal, sin perjuicio de la facultad de ste para declararla de oficio.
Corresponde a la ley orgnica constitucional respectiva establecer los requisitos de
admisibilidad, en el caso de que se ejerza la accin pblica, como asimismo regular el
procedimiento que debe seguirse para actuar de oficio.
A este respecto, y en lo esencial, la ley orgnica dispone que En los casos en que el
Tribunal proceda de oficio, as lo declarar en una resolucin preliminar fundada, que
individualizar la sentencia de inaplicabilidad que le sirve de sustento y las disposiciones
constitucionales transgredidas (artculo 94).
Por otra parte, Si la cuestin de inconstitucionalidad es promovida mediante accin
pblica, la o las personas naturales o jurdicas que la ejerzan debern fundar
razonablemente la peticin, indicando precisamente la sentencia de inaplicabilidad previa
en que se sustenta y los argumentos constitucionales que le sirven de apoyo (artculo 95).
El precepto declarado inconstitucional se entiende derogado desde la publicacin en
el Diario Oficial de la respectiva sentencia, la que no produce efecto retroactivo.
De acuerdo a la ley orgnica, en su art. 93, la cuestin de inconstitucionalidad no
puede promoverse respecto de un tratado ni de una o ms de sus disposiciones.
c) Segn dijramos con anterioridad, el Tribunal Constitucional puede conocer de la
inconstitucionalidad de un DFL una vez que este ha sido tomado de razn por la
Contralora General de la Repblica (art. 93 N 4).
Para estos efectos, el requerimiento puede ser presentado por cualquiera de las
Cmaras, o por una cuarta parte de sus miembros en ejercicio, dentro del plazo de treinta
das, contado desde la publicacin del respectivo decreto con fuerza de ley.
El precepto declarado inconstitucional en conformidad al art. 93 N 4, se entender
derogado desde la publicacin en el Diario Oficial de la sentencia que acoja el reclamo, la
que no producir efecto retroactivo.
3.2. Control de constitucionalidad de otras normas jurdicas.
Corresponde al Tribunal Constitucional:
a) Resolver sobre las cuestiones de constitucionalidad de los autos acordados
dictados por la Corte Suprema, las Cortes de Apelaciones y el Tribunal Calificador de
Elecciones; (art. 93 N 2).

15

En este caso, el Tribunal puede conocer de la materia a requerimiento del

Presidente de la Repblica, de cualquiera de las Cmaras o de diez de sus miembros.
Asimismo, puede requerir al Tribunal toda persona que sea parte en juicio o gestin
pendiente ante un tribunal ordinario o especial, o desde la primera actuacin del
procedimiento penal, cuando sea afectada en el ejercicio de sus derechos fundamentales por
lo dispuesto en el respectivo auto acordado.
El precepto declarado inconstitucional en conformidad al art. 93 N 2, se entender
derogado desde la publicacin en el Diario Oficial de la sentencia que acoja el reclamo, la
que no producir efecto retroactivo.
b) Resolver las cuestiones de constitucionalidad que se susciten en relacin con la
convocatoria a un plebiscito, sin perjuicio de las atribuciones que correspondan al Tribunal
Calificador de Elecciones (art. 93 N 5).
En esta hiptesis, la cuestin puede promoverse a requerimiento del Senado o de la
Cmara de Diputados, dentro de diez das contados desde la fecha de publicacin del
decreto que fije el da de la consulta plebiscitaria.
Si es procedente, el Tribunal debe establecer, en su resolucin, el texto definitivo de
la consulta plebiscitaria,
Si al tiempo de dictarse la sentencia faltan menos de treinta das para la realizacin
del plebiscito, el Tribunal debe fijar en ella una nueva fecha comprendida entre los treinta y
los sesenta das siguientes al fallo.
c) Resolver los reclamos en caso de que el Presidente de la Repblica no promulgue
una ley cuando deba hacerlo o promulgue un texto diverso del que constitucionalmente
corresponda (art. 93 N 8).
En estos casos, la cuestin podr promoverse por cualquiera de las Cmaras o por
una cuarta parte de sus miembros en ejercicio, dentro de los treinta das siguientes a la
publicacin del texto impugnado o dentro de los sesenta das siguientes a la fecha en que el
Presidente de la Repblica debi efectuar la promulgacin de la ley. Si el Tribunal acoge el
reclamo, promulgar en su fallo la ley que no lo haya sido o rectificar la promulgacin
incorrecta.
d) Resolver sobre la constitucionalidad de un decreto o resolucin del Presidente de
la Repblica que la Contralora General de la Repblica haya representado por estimarlo
inconstitucional, cuando sea requerido por el Presidente (art. 93 N 9).
Estamos en la situacin en que el Presidente de la repblica no puede insistir, ante el
rechazo de la Contralora, y puede requerir al Tribunal Constitucional de conformidad con
lo previsto en el art. 99 de la Constitucin.

16

e) Resolver sobre la constitucionalidad de los decretos supremos, cualquiera sea el

vicio invocado, incluyendo aquellos que fueren dictados en el ejercicio de la potestad
reglamentaria autnoma del Presidente de la Repblica cuando se refieran a materias que
pudieran estar reservadas a la ley por mandato del artculo 63 (art. 93 N 16).
En esta situacin, el Tribunal slo podr conocer de la materia a requerimiento de
cualquiera de las Cmaras efectuado dentro de los treinta das siguientes a la publicacin o
notificacin del texto impugnado. En el caso de vicios que no se refieran a decretos que
excedan la potestad reglamentaria autnoma del Presidente de la Repblica tambin podr
una cuarta parte de los miembros en ejercicio deducir dicho requerimiento.
Se agrega que el decreto supremo impugnado quedar sin efecto de pleno derecho,
con el solo mrito de la sentencia del Tribunal que acoja el reclamo (art. 94 inciso tercero).
3.3. Otras atribuciones, referidas, genricamente, al normal funcionamiento del
sistema constitucional.
Corresponde al Tribunal Constitucional:
a) Declarar la inconstitucionalidad de las organizaciones y de los movimientos o
partidos polticos, como asimismo la responsabilidad de las personas que hubieran tenido
participacin en los hechos que motivaron la declaracin de inconstitucionalidad, en
conformidad a lo dispuesto en los prrafos sexto, sptimo y octavo del N 15 del artculo
19 de la Constitucin (art. 93 N 10).
Si la persona afectada fuera el Presidente de la Repblica o el Presidente electo, la
referida declaracin requerir, adems, el acuerdo del Senado adoptado por la mayora de
sus miembros en ejercicio.
La Constitucin concede accin pblica para requerir al Tribunal Constitucional.
Sin embargo, si la persona afectada fuera el Presidente de la Repblica o el Presidente
electo, el requerimiento debe formularse por la Cmara de Diputados o por la cuarta parte
de sus miembros en ejercicio.
En estos casos, el Tribunal Constitucional puede apreciar en conciencia los hechos.
b) Informar al Senado en los casos a que se refiere el artculo 53 nmero 7) de la
Constitucin (art. 93 N 11).
En este caso, el Tribunal slo puede conocer de la materia a requerimiento del
Senado y se encuentra autorizado apreciar los hechos en conciencia.
c) Resolver las contiendas de competencia que se susciten entre las autoridades
polticas o administrativas y los tribunales de justicia, que no correspondan al Senado (art.
93 N 12).
En este caso, el requerimiento debe ser deducido por cualquiera de las autoridades o
tribunales en conflicto.
17

d) Resolver sobre las inhabilidades constitucionales o legales que afecten a una

persona para ser designada Ministro de Estado, permanecer en dicho cargo o desempear
simultneamente otras funciones (art. 93 N 13).
Tambin en este caso se concede accin pblica para requerir al Tribunal
Constitucional.
En este caso, el Tribunal Constitucional puede apreciar en conciencia los hechos.
e) Pronunciarse sobre las inhabilidades, incompatibilidades y causales de cesacin
en el cargo de los parlamentarios (art. 93 N 14).
En este caso, el Tribunal slo puede conocer de la materia a requerimiento del
Presidente de la Repblica o de no menos de diez parlamentarios en ejercicio.
Respecto de las causales de cesacin en el cargo de los parlamentarios, el Tribunal
Constitucional puede apreciar los hechos en conciencia.
f) Calificar la inhabilidad invocada por un parlamentario en los trminos del inciso
final del artculo 60 y pronunciarse sobre su renuncia al cargo (art. 93 N 15).

MINISTERIO PBLICO
Antecedentes.
Con motivo de la implementacin de la llamada Reforma Procesal Penal, en el ao 1997,
mediante ley de reforma constitucional N 19.519 se cre el Ministerio Pblico,
agregndose un nuevo captulo en la Ley Fundamental, hoy captulo VII, artculos 83 a 91.
La idea central de esta reforma constitucional, y del nuevo sistema procesal penal, fue
separar la funcin de investigacin de los delitos de la funcin de juzgar a los responsables,
labores ambas que, hasta antes de la reforma, estaban radicadas en la judicatura del crimen.

18

1.- Caractersticas del Ministerio Pblico.

a) Es un rgano constitucional, es decir, su fuente normativa es la propia Carta
Fundamental, correspondiendo al legislador el desarrollo de los elementos centrales
definidos por el constituyente.
b) Es un rgano autnomo. El Ministerio Pblico ejerce sus funciones en forma
independiente, sin ingerencia de otros rganos, ni siquiera del Poder Judicial.
c) Es un rgano jerarquizado, de modo tal que se estructura como una organizacin
piramidal, que se funda en una relacin de mando y obediencia entre los distintos
funcionarios que la integran.
2.- Funciones constitucionales del Ministerio Pblico.
Corresponde al Ministerio Pblico:
a) Dirigir en forma exclusiva la investigacin de los hechos constitutivos de delito, los que
determinen la participacin punible y los que acrediten la inocencia del imputado.
Dirigir la investigacin de los hechos punibles es la funcin bsica del Ministerio Pblico,
y la Carta destaca la exclusividad de esta misin, que corresponde nicamente al rgano en
estudio.
b) Ejercer la accin penal pblica en la forma prevista por la ley.
Precisada la existencia de un hecho punible y determinados sus eventuales responsables,
corresponde al Ministerio Pblico ejercer la accin penal pblica, es decir, requerir de los
tribunales con competencia criminal el ejercicio de la jurisdiccin.
La accin penal privada, en cambio, slo puede ser ejercida por la vctima y dems
personas que determina la ley, pero no por el Ministerio Pblico.
La forma de dirigir la investigacin y de ejercer la accin penal se regulan, de manera
principal, en el Cdigo Procesal Penal.
Si bien la direccin de la investigacin es privativa del Ministerio Pblico, la accin penal
pblica puede tambin ser ejercida por particulares, disponiendo la Constitucin que El
ofendido por el delito y las dems personas que determine la ley podrn ejercer igualmente
la accin penal.
c) Adoptar las medidas necesarias para proteger a las vctimas y a los testigos.
En relacin con las funciones del Ministerio Pblico, la Carta es categrica al sealar que
este, en caso alguno podr ejercer funciones jurisdiccionales.

19

Cabe agregar que se excluyen de la competencia del Ministerio Pblico la investigacin de

los hechos punibles, y dems funciones asociadas, que se tramiten conforme a las normas
del Cdigo de Justicia Militar9.
3.- Regulacin del Ministerio Pblico.
Adems de lo prevenido en la Constitucin, corresponde a la ley orgnica constitucional
determinar la organizacin y atribuciones del Ministerio Pblico, sealar las calidades y
requisitos que debern tener y cumplir los fiscales para su nombramiento y las causales de
remocin de los fiscales adjuntos. Esta ley, actualmente, es la N 19.640, de 1999, Orgnica
Constitucional del Ministerio Pblico.
Sin perjuicio de lo anterior, el ejercicio de sus atribuciones tambin se regula en el Cdigo
Procesal Penal.
4.- Organizacin del Ministerio Pblico.
La autoridad superior del Ministerio Pblico es el Fiscal Nacional, a quien corresponde su
superintendencia directiva, correccional y econmica, en conformidad a la ley orgnica
constitucional respectiva.
Bajo el Fiscal Nacional se encuentran los Fiscales Regionales, debiendo existir un Fiscal
Regional en cada una de las regiones en que se divida administrativamente el pas, a menos
que la poblacin o la extensin geogrfica de la regin hagan necesario nombrar ms de
uno (art. 86). En la actualidad existe un Fiscal Regional en cada Regin, salvo en la Regin
Metropolitana en que se han creado cuatro Fiscalas Regionales.
Finalmente, en la estructura bsica determinada en la Carta Fundamental, se encuentran los
Fiscales Adjuntos.
5.- Requisitos, duracin en el cargo y designacin de los fiscales.
a) Fiscal nacional.
Requisitos y duracin en el cargo.
Dispone la Constitucin que El Fiscal Nacional deber tener a lo menos diez aos de ttulo
de abogado, haber cumplido cuarenta aos de edad y poseer las dems calidades necesarias
para ser ciudadano con derecho a sufragio; durar ocho aos en el ejercicio de sus
funciones y no podr ser designado para el perodo siguiente (art. 85).
Debe agregarse, conforme al art. 84, el Fiscal Nacional no podr tener impedimento alguno
que lo inhabilite para desempear el cargo de juez.
9

As como tambin se excluye de su competencia la investigacin de los delitos perpetrados con anterioridad
a la entrada en vigencia de la reforma procesal penal en cada regin.

20

Nombramiento.
El Fiscal Nacional es designado por el Presidente de la Repblica, a propuesta en quina de
la Corte Suprema y con acuerdo del Senado adoptado por los dos tercios de sus miembros
en ejercicio, en sesin especialmente convocada al efecto. Si el Senado no aprueba la
proposicin del Presidente de la Repblica, la Corte Suprema debe completar la quina
proponiendo un nuevo nombre en sustitucin del rechazado, repitindose el procedimiento
hasta que se apruebe un nombramiento.
b) Fiscales Regionales.
Requisitos y duracin en el cargo.
Los fiscales regionales debern tener a lo menos cinco aos de ttulo de abogado, haber
cumplido 30 aos de edad y poseer las dems calidades necesarias para ser ciudadano con
derecho a sufragio; durarn ocho aos en el ejercicio de sus funciones y no podrn ser
designados como fiscales regionales por el perodo siguiente, lo que no obsta a que puedan
ser nombrados en otro cargo del Ministerio Pblico (art. 86). Tampoco pueden tener
impedimento alguno que los inhabilite para desempear el cargo de juez.
Nombramiento.
Los fiscales regionales son nombrados por el Fiscal Nacional, a propuesta en terna de la
Corte de Apelaciones de la respectiva regin. En caso que en la regin exista ms de una
Corte de Apelaciones, la terna ser formada por un pleno conjunto de todas ellas,
especialmente convocado al efecto por el Presidente de la Corte de ms antigua creacin
(art. 86).
No obstante que los fiscales regionales son nombrados por el Fiscal Nacional, no son
funcionarios de su exclusiva confianza.
Formacin de quinas y ternas para Fiscal Nacional y Fiscales Regionales.
Conforme al art. 87, la Corte Suprema y las Cortes de Apelaciones, en su caso, llamarn a
concurso pblico de antecedentes para la integracin de las quinas y ternas, las que sern
acordadas por la mayora absoluta de sus miembros en ejercicio, en pleno especialmente
convocado al efecto. No podrn integrar las quinas y ternas los miembros activos o
pensionados del Poder Judicial.
Las quinas y ternas se formarn en una misma y nica votacin en la cual cada integrante
del pleno tendr derecho a votar por tres o dos personas, respectivamente. Resultarn
elegidos quienes obtengan las cinco o las tres primeras mayoras, segn corresponda. De
producirse un empate, ste se resolver mediante sorteo.
c) Fiscales Adjuntos.
Requisitos y duracin en el cargo.
21

Debern tener el ttulo de abogado y poseer las dems calidades necesarias para ser
ciudadano con derecho a sufragio. Tampoco pueden tener impedimento alguno que los
inhabilite para desempear el cargo de juez. Los Fiscales Adjuntos no tiene plazo
determinado de duracin en sus cargos, por lo que se mantiene en ellos mientras no se
configure una causal legal de cesacin, como por ejemplo, la edad, la destitucin, la
muerte, etc.
Nombramiento.
Son designados por el Fiscal Nacional, a propuesta en terna del Fiscal Regional respectivo,
la que deber formarse previo concurso pblico, en conformidad a la ley orgnica
constitucional.
6.- Cesacin en el cargo de Fiscal.
Todos los fiscales cesan en su cargo al cumplir 75 aos de edad (art. 84 inciso primero y 85
inciso final).
Sin perjuicio de lo anterior, la Carta tambin establece causales especficas para la cesacin
del fiscal Nacional y de los Fiscales Regionales. En efecto, dispone el art. 89 que El Fiscal
Nacional y los fiscales regionales slo podrn ser removidos por la Corte Suprema, a
requerimiento del Presidente de la Repblica, de la Cmara de Diputados, o de diez de sus
miembros, por incapacidad, mal comportamiento o negligencia manifiesta en el ejercicio de
sus funciones. La Corte conocer del asunto en pleno especialmente convocado al efecto y
para acordar la remocin deber reunir el voto conforme de la mayora de sus miembros en
ejercicio.
Y se agrega que La remocin de los fiscales regionales tambin podr ser solicitada por el
Fiscal Nacional.
7.- Fuero.
Los fiscales del Ministerio Pblico gozan del fuero que el art. 81 consagra respecto de los
jueces.
8.- Responsabilidad.
Aunque la Constitucin no dispone en particular sobre la materia, la ley orgnica del
Ministerio Pblico, en su artculo 5, establece que El Estado ser responsable por las
conductas injustificadamente errneas o arbitrarias del Ministerio Pblico.
La accin para perseguir esta responsabilidad patrimonial prescribir en cuatro aos,
contados desde la fecha de la actuacin daina.

22

En todo caso, no obstar a la responsabilidad que pudiese afectar al fiscal o funcionario que
produjo el dao, y, cuando haya mediado culpa grave o dolo de su parte, al derecho del
Estado para repetir en su contra.

CONTRALORA GENERAL DE LA REPBLICA

La Contralora encuentra su origen inmediato en el D. F. L. N 400 bis, de 12 de
mayo de 1927, dictado bajo la presidencia de Emiliano Figueroa Larran, y alcanza
consagracin constitucional por ley N 7.727, de 23 de noviembre de 1943, que introduce
las primeras reformas a la Carta de 1925.
En la Constitucin actual se encuentra regulada en al Captulo X, artculos 98 a 100.
El desarrollo de la normativa constitucional se encomienda a la ley orgnica, la que
an no se dicta, mantenindose vigente la ley N 10.336, sobre Organizacin y Atribuciones
de la Contralora General de la Repblica.
La Contralora es un organismo constitucional autnomo, y su jefatura superior
corresponde al Contralor General de la Repblica.
El Contralor General de la Repblica es nombrado por el Presidente de la Repblica
con acuerdo del Senado adoptado por los tres quintos de sus miembros en ejercicio; dura 8
aos en el cargo y no puede ser designado para el periodo siguiente.
Los requisitos exigidos para ser nombrado en este cargo son tener a lo menos diez
aos de ttulo de abogado, haber cumplido cuarenta aos de edad y poseer las dems
calidades necesarias para ser ciudadano con derecho a sufragio.
Los dems funcionarios de la Contralora son nombrados por el Contralor General
de la Repblica y son de su exclusiva confianza10.
El Contralor cesa en el cargo al cumplir 75 aos de edad, sin perjuicio de las dems
causales que contempla la propia Constitucin y las que seale la ley. En el nivel
constitucional, y adems del vencimiento del periodo, debemos recordar que el Contralor
puede ser destituido por el Senado en una acusacin constitucional por notable abandono de
deberes; y tambin puede ser sancionado por el Tribunal Constitucional por haber tenido
participacin en los hechos que motivan la declaracin de inconstitucionalidad de un
partido, movimiento u organizacin, lo que tambin lleva aparejada la destitucin.
Funciones y atribuciones de la Contralora General de la Repblica.
Corresponde a la Contralora, en general, el control de la legalidad y
constitucionalidad de los actos de la Administracin del Estado. De este modo, a la
10

Artculo 3 de la ley N 10.336.

23

Contralora no le corresponde pronunciarse sobre el mrito, conveniencia u oportunidad de

las actuaciones de los rganos pblicos sujetos a su control, sino slo respecto de la
adecuacin de estas actuaciones al marco normativo aplicable11.
Dispone el artculo 98 de la Carta, que la Contralora General de la Repblica
ejercer el control de la legalidad de los actos de la Administracin, fiscalizar el ingreso y
la inversin de los fondos del Fisco, de las municipalidades y de los dems organismos y
servicios que determinen las leyes; examinar y juzgar las cuentas de las personas que
tengan a su cargo bienes de esas entidades; llevar la contabilidad general de la Nacin, y
desempear las dems funciones que le encomiende la ley orgnica constitucional
respectiva.
No obstante que, en nuestra opinin, todas las funciones de la Contralora son
esencialmente jurdicas, en doctrina se acostumbra a dividir las funciones de la Contralora
en funciones jurdicas; funciones contables y financieras; y, para algunos autores, funciones
de inspeccin.
Funciones jurdicas.
Un elemento central en el ejercicio de funciones jurdicas, por parte de la
Contralora General de la Repblica, se expresa en la tramitacin de los decretos,
particularmente decretos supremos, y ms especficamente en el trmite de toma de razn.
Esta materia fue examinada en su oportunidad, por lo que nos remitimos a lo ya estudiado.
Otra funcin jurdica de relevancia, y a la cual aludiramos al tratar las fuentes de
Derecho Constitucional, es la funcin de emitir dictmenes o dictaminar, es decir, emitir
pronunciamientos sobre los asuntos que se relacionen con el Estatuto Administrativo, y
con el funcionamiento de los Servicios Pblicos sometidos a su fiscalizacin, para los
efectos de la correcta aplicacin de las leyes y reglamentos que los rigen 12. Estos
dictmenes forman la llamada jurisprudencia administrativa.
Adems de lo anterior, y conforme al artculo 19 de la ley N 10.336, los abogados,
fiscales o asesores jurdicos de las distintas oficinas de la Administracin Pblica o
instituciones sometidas al control de la Contralora que no tienen o no tengan a su cargo
defensa judicial, quedarn sujetos a la dependencia tcnica de la Contralora, cuya
jurisprudencia y resoluciones debern ser observadas por esos funcionarios.
Funciones contables y financieras.
En esta materia corresponde a la Contralora:

11

Dispone el artculo 21 B, de la ley N 10.336, que La Contralora General, con motivo del control de
legalidad o de las auditoras, no podr evaluar los aspectos de mrito o de conveniencia de las decisiones
polticas o administrativas.
12
Artculo 6 de la ley N 10.336.

24

- Fiscalizar el ingreso y la inversin de los fondos pblicos. A este respecto debe

recordarse el principio general de legalidad del gasto, ya estudiado a partir de diversas
materias y que el artculo 100 se encarga de reiterar13.
- Examinar y juzgar las cuentas de las personas que tengan a su cargo bienes de las
entidades sometidas a la fiscalizacin de Contralora. El juzgamiento de las cuentas
implica, en nuestra opinin, el ejercicio de facultades jurisdiccionales por parte de la
Contralora, que se van a desarrollar mediante el denominado juicio de cuentas. Este
procedimiento es conocido por un tribunal de primera instancia, constituido por el
Subcontralor General de la Repblica, y por un tribunal de segunda instancia, integrado por
el Contralor General de la Repblica, quien lo preside, y por dos abogados que hayan
destacado en la actividad profesional o universitaria, los cuales son designados por el
Presidente de la Repblica, a propuesta en terna del propio Contralor General 14 (artculos
95 y siguientes de la ley N 10.336).
- Llevar la contabilidad general de la Nacin.
Funciones inspectivas.
Dispone el artculo 131 de la ley N 10.336 que En uso de sus facultades, el
Contralor General podr constituir delegados en los Servicios pblicos y dems entidades
sujetas a su fiscalizacin, con el fin de practicar las inspecciones e investigaciones que
estime necesarias. Por este solo hecho quedarn bajo la autoridad del delegado el Jefe del
Servicio y todo el personal, para los efectos de proporcionar los datos, informes,
documentos y dems antecedentes que el delegado estime necesarios para la investigacin.
Todos los funcionarios, adems, estarn obligados a prestar declaracin ante el delegado.

13

Dispone el artculo 100 que Las Tesoreras del Estado no podrn efectuar ningn pago sino en virtud de un
decreto o resolucin expedido por autoridad competente, en que se exprese la ley o la parte del presupuesto
que autorice aquel gasto. Los pagos se efectuarn considerando, adems, el orden cronolgico establecido en
ella y previa refrendacin presupuestaria del documento que ordene el pago.
14
Artculos 95 y siguientes de la ley N 10.336, especialmente artculos 107 y 118.

25

FUERZAS ARMADAS, Y DE ORDEN Y SEGURIDAD PBLICA

Estas materias se encuentran reguladas en el Captulo XI de la Constitucin,
artculos 101 y siguientes.
La Carta distingue entre las Fuerzas Armadas y las Fuerzas de Orden y Seguridad
Pblica.
1.- Fuerzas Armadas.
En su artculo 101 la Constitucin dispone que las Fuerzas Armadas dependientes
del Ministerio encargado de la Defensa Nacional estn constituidas nica y exclusivamente
por el Ejrcito, la Armada y la Fuerza Area.
Funciones constitucionales.
Agrega el precepto citado que las Fuerzas Armadas existen para la defensa de la
patria y son esenciales para la seguridad nacional.
La defensa de la patria es la misin tradicional de las instituciones castrenses,
vinculndose con el resguardo de la soberana y de la integridad territorial del Estado,
frente a amenazas o agresiones externas.
Respecto de la seguridad nacional, en su sentido ms literal dice relacin con la
existencia de condiciones que permitan mantener a la nacin, es decir, al conjunto de
habitantes del pas, exenta de todo peligro o dao. En un sentido ms preciso, se identifica
la seguridad nacional con la existencia de condiciones de orden y estabilidad que permitan
el desarrollo de la sociedad y del Estado con miras a la satisfaccin del bien comn. De este
modo, la seguridad nacional no se vincula exclusivamente con temas de orden militar, sino
con una pluralidad de materias que resultan relevantes a toda sociedad, desde los aspectos
socioeconmicos hasta la defensa propiamente tal, pasando por la cohesin social, la
institucionalidad, el nivel cultural de la poblacin, etc.
Por lo mismo, la Constitucin no afirma que la seguridad nacional sea una funcin
exclusiva de las Fuerzas Armadas, sino que slo seala que estas ltimas son esenciales
para lograr esa finalidad, entendiendo as que la generacin y mantencin de las
condiciones propias de la seguridad nacional son un deber de todos los rganos del Estado
y tambin de la propia sociedad.
Debemos recordar que el texto original de la Carta encomendaba a las Fuerzas
Armadas y a Carabineros, la misin de garantizar el orden institucional de la Repblica,
funcin que, a partir de la reforma del ao 2005, ha pasado a integrar el artculo 6 de la
Constitucin, como deber de todos los rganos del Estado., y cuya crtica efecturamos al
analizar las bases de la Institucionalidad.

26

Caractersticas de las Fuerzas Armadas.

De acuerdo a la Constitucin, las Fuerzas Armadas son esencialmente obedientes y
no deliberantes; y adems son profesionales, jerarquizadas y disciplinadas (art. 101 CPR).
Como expresa el profesor Hernn Molina, el carcter de ser esencialmente
obedientes tiene un aspecto externo y otro interno. Desde el punto de vista externo,
significa que estas fuerzas, como entes orgnicos, deben obediencia al ordenamiento
jurdico y en consecuencia a las autoridades del Estado, que acten dentro de sus
competencias.
Desde el punto de vista interno, importa la consecuencia de su carcter jerrquico y
disciplinado15.
Es decir, las Fuerzas Armadas, como todo rgano del Estado, y como toda persona o
institucin, se encuentran sometidas al ordenamiento jurdico, y a las autoridades
establecidas en este, particularmente al Presidente de la Repblica, a quien se encomiendan
una serie de atribuciones relacionadas con las instituciones castrenses y que ya
estudiramos.
Adems, las Fuerzas Armadas son no deliberantes, lo que significa que estas
instituciones no pueden debatir problemas colectivos con el fin de uniformar criterios o
coordinar actitudes que conduzcan a manifestar aprobacin o rechazo a los rganos o
autoridades legalmente constituidos, o a hacer prevalecer soluciones propias en cualquier
aspecto16.
En concreto, a las Fuerzas Armadas les est prohibido intervenir en el debate
poltico contingente, tienen un deber de prescindencia poltica.
Lo anterior no impide que puedan debatir los temas profesionales que les
corresponden, dentro de sus mbitos de competencia, aunque estos tengan alcance poltico.
Adems, el carcter no deliberante de estas instituciones no obsta a que sus integrantes,
como ciudadanos que son y en el mbito de su actividad particular, puedan ejercer derechos
polticos, particularmente el de sufragio activo.
Otra caracterstica de las Fuerzas Armadas es que son profesionales, en el sentido
que sus integrantes se encuentran en permanente entrenamiento y capacitacin, haciendo de
la vida militar su actividad laboral exclusiva o principal, por la cual reciben una
remuneracin por parte del Estado.
En este sentido, dispone el artculo 102 de la Carta manifiesta que la incorporacin
a las plantas y dotaciones de las Fuerzas Armadas y de Carabineros slo podr hacerse a
travs de sus propias Escuelas, con excepcin de los escalafones profesionales y de
empleados civiles que determine la ley.
15
16

MOLINA GUAITA, Hernn. Derecho Constitucional. Obra citada, pgina 516.

VERDUGO M., Mario, y otros. Derecho Constitucional, Tomo II. Obra citada, pgina 340.

27

Tambin se seala que las Fuerzas Armadas son jerarquizadas, es decir, estas
instituciones se encuentran organizadas internamente en base a una estructura de tipo
piramidal, en cuya cspide se encuentra el comandante en jefe correspondiente, y en la cual
los dems integrantes se distribuyen en grados sucesivos, ordenados en forma descendente
de mayor a menor autoridad.
Por ltimo, las Fuerzas Armadas son disciplinadas, en el sentido que sus integrantes
deben estricto respeto a los estatutos que regulan el orden interno de cada institucin.
2.- Fuerzas de Orden y Seguridad Pblica.
Segn el artculo 101 de la Constitucin, las Fuerzas de Orden y Seguridad Pblica
estn integradas slo por Carabineros e Investigaciones, y constituyen la fuerza pblica.
Bajo la Carta de 1925 y hasta el ao 1974, las policas dependan del Ministerio del
Interior, sin embargo la Junta Militar de Gobierno, al conocer del proyecto de constitucin,
traspas estas instituciones al Ministerio de Defensa.
Posteriormente, a partir de la reforma del ao 2005, la Constitucin dispuso que las
Fuerzas de Orden y Seguridad Pblica dependen del Ministerio encargado de la Seguridad
Pblica.
Ahora bien, y como a la fecha de la reforma no exista un ministerio encargado de la
seguridad pblica, por ley N 20.502, publicada en el Diario Oficial con fecha 21 de
febrero de 2011, se cre el Ministerio del Interior y Seguridad Pblica, que reemplaza el
antiguo Ministerio del Interior, y al cual se adscriben Carabineros y la Polica de
Investigaciones.
Funciones constitucionales.
Carabineros e Investigaciones, que constituyen la fuerza pblica, cumplen las
siguientes funciones:
- Existen para dar eficacia al derecho.
- Garantizan el orden pblico.
- Garantizan la seguridad pblica interior.
Que existan para dar eficacia al derecho significa que Carabineros e Investigaciones
tienen como misin institucional servir de eficiente auxilio para la debida y oportuna
ejecucin de las resoluciones de los Tribunales de Justicia y de las dems autoridades que
correspondan, dentro de la esfera de sus competencias, llegando al uso racional de la fuerza
de ser ello necesario.
28

Sobre el particular, debe recordarse lo dispuesto en el artculo 76, incisos tercero y

cuarto, en relacin con el Poder Judicial, y en el artculo 83, inciso tercero, en relacin con
el Ministerio Pblico.
Por su parte, garantizar el orden pblico implica que estas instituciones deben
mantener las condiciones de paz y tranquilidad social que resultan del ejercicio del poder
ajustado a derecho, y del libre acatamiento del mismo por parte de los gobernados. Como
seala Silva Bascun el orden pblico puede definirse como el estado en que se
encuentra la sociedad nacional cuando cada uno de sus miembros () desarrolla sus
actividades libremente dentro del marco jurdico17.
Por ltimo la seguridad pblica interior, an cuando se trata de un concepto menos
preciso que los anteriores, podemos definirla, siguiendo a Silva Bascun, como la
posibilidad de que los miembros individuales y sociales de la comunidad nacional
desarrollen sus actividades ajenos a todo temor, peligro o dao que inhiba o perturbe la
actuacin misma18.
Caractersticas.
La Fuerzas de Orden y Seguridad Pblicas son profesionales, jerarquizadas y
disciplinadas, en trminos similares a lo ya examinado.
Carabineros, por su parte, se caracteriza, adems, como una institucin
esencialmente obediente y no deliberante, al igual que las Fuerzas Armadas.
Otras normas.
Recordemos que las disposiciones sobre nombramientos, ascensos y retiros del
personal de las Fuerzas Armadas y de las Fuerzas de Orden y Seguridad Pblica, al igual
que la norma sobre nombramiento y remocin de los Comandantes en Jefe del Ejrcito, la
Armada y la Fuerza Area, y del General Director de Carabineros, ya fueron estudiadas al
analizar las atribuciones del Presidente de la Repblica, por lo que nos remitimos a lo dicho
en la materia.
Slo agregaremos que el artculo 103 de la Carta se refiere a la tenencia de armas,
entregando su regulacin al legislador de qurum calificado y su supervigilancia y control
al Ministerio encargado de la Defensa Nacional o a un organismo de su dependencia.
Finalmente, debe sealarse que la regulacin de las Fuerzas Armadas y de las
Fuerzas de Orden y Seguridad Pblica se entrega al legislador orgnico.
17

SILVA BASCUAN, Alejandro. Tratado de Derecho Constitucional, Tomo IX. Obra citada, pgina
273.
18
Id. anterior, pgina 273.

29

CONSEJO DE SEGURIDAD NACIONAL

Este organismo sufri diversas modificaciones desde la dictacin de la ley N
18.825, y su regulacin actual fue fijada por la ley N 20.050, perdiendo finalmente la
mayor parte de las atribuciones que le fueran entregadas por el texto original de la
Constitucin y quedando reducido a un rgano simplemente asesor.
Composicin.
El Consejo de Seguridad Nacional es presidido por el Jefe del Estado y est
integrado por los Presidentes del Senado, de la Cmara de Diputados y de la Corte
Suprema, por los Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas, por el General Director de
Carabineros y por el Contralor General de la Repblica.
En los casos que el Presidente de la Repblica lo determine, pueden estar presentes
en sus sesiones los ministros encargados del gobierno interior, de la defensa nacional, de la
seguridad pblica, de las relaciones exteriores y de la economa y finanzas del pas.
Funciones.
Al Consejo de Seguridad Nacional corresponde asesorar al Presidente de la
Repblica en las materias vinculadas a la seguridad nacional y de ejercer las dems
funciones que la Constitucin le encomienda.
Entre esas otras funciones se encuentra, por ejemplo, el emitir opinin en relacin
con la declaracin de guerra (art. 32 N 19 CPR); o el calificar una situacin de guerra
exterior o de peligro de ella, para que el Banco Central pueda obtener, otorgar o financiar
crditos al Estado o a entidades pblicas o privadas (art. 109 CPR).
Normas de organizacin y procedimiento.
El Consejo de Seguridad Nacional se reunir cuando sea convocado por el
Presidente de la Repblica y requerir como qurum para sesionar el de la mayora absoluta
de sus integrantes.
En sus sesiones, cualquiera de sus integrantes podr expresar su opinin frente a
algn hecho, acto o materia que diga relacin con las bases de la institucionalidad o la
seguridad nacional.
El Consejo no adoptar acuerdos sino para dictar el reglamento destinado a regular
su organizacin, funcionamiento y la publicidad de sus debates.
Las actas del Consejo sern pblicas, a menos que la mayora de sus miembros
determine lo contrario.
30

BANCO CENTRAL
Esta materia se encuentra regulada, en forma muy general, en el Captulo XIII de la
Carta, artculos 108 y 109.
Nos limitaremos, en lo fundamental, a sealar el contenido de la regulacin
constitucional.
Segn el art. 108, Existir un organismo autnomo, con patrimonio propio, de
carcter tcnico, denominado Banco Central, cuya composicin, organizacin, funciones y
atribuciones determinar una ley orgnica constitucional.
Esta norma es la ley N 18.840, de 1989.
De acuerdo a la ley orgnica referida, el Banco tendr por objeto velar por la
estabilidad de la moneda y el normal funcionamiento de los pagos internos y externos.
Las atribuciones del Banco, para estos efectos, sern la regulacin de la cantidad de
dinero y de crdito en circulacin, la ejecucin de operaciones de crdito y cambios
internacionales, como, asimismo, la dictacin de normas en materia monetaria, crediticia,
financiera y de cambios internacionales.
La direccin y administracin superior del Banco estarn a cargo del Consejo del
Banco Central.
El Consejo estar constituido por cinco consejeros, designados por el Presidente de
la Repblica, mediante decreto supremo expedido a travs del Ministerio de Hacienda,
previo acuerdo del Senado.
Los miembros del Consejo durarn diez aos en sus cargos, pudiendo ser
designados para nuevos perodos, y se renovarn por parcialidades, a razn de uno cada dos
aos.
El Presidente del Consejo, que lo ser tambin del Banco, ser designado por el
Presidente de la Repblica de entre los miembros del Consejo y durar cinco aos en este
cargo o el tiempo menor que le reste como consejero, pudiendo ser designado para nuevos
perodos.
Por ltimo, el art. 109 de la Carta establece una serie de limitaciones, al disponer:
El Banco Central slo podr efectuar operaciones con instituciones financieras, sean
pblicas o privadas. De manera alguna podr otorgar a ellas su garanta, ni adquirir
documentos emitidos por el Estado, sus organismos o empresas.

31

Ningn gasto pblico o prstamo podr financiarse con crditos directos o

indirectos del Banco Central.
Con todo, en caso de guerra exterior o de peligro de ella, que calificar el Consejo
de Seguridad Nacional, el Banco Central podr obtener, otorgar o financiar crditos al
Estado y entidades pblicas o privadas.
El Banco Central no podr adoptar ningn acuerdo que signifique de una manera
directa o indirecta establecer normas o requisitos diferentes o discriminatorios en relacin a
personas, instituciones o entidades que realicen operaciones de la misma naturaleza.
GOBIERNO Y ADMINISTRACION INTERIOR DEL ESTADO
Esta materia se encuentra regulada en el Captulo XIV de la Carta, artculos 110 y
siguientes, y nos referiremos a ella slo en sus trminos generales.
Debe tenerse presente en este apartado, lo expresado en el artculo 3 de la
Constitucin, en las Bases de la Institucionalidad.
Dispone el artculo 10 que para el gobierno y administracin interior del Estado, el
territorio de la Repblica se divide en regiones y stas en provincias. Para los efectos de la
administracin local, las provincias se dividirn en comunas.
La creacin, supresin y denominacin de regiones, provincias y comunas; la
modificacin de sus lmites, as como la fijacin de las capitales de las regiones y
provincias, sern materia de ley orgnica constitucional.
Cabe recordar lo establecido en el artculo 126 bis, introducido por ley N 20.193,
que establece que Son territorios especiales los correspondientes a Isla de Pascua y al
Archipilago Juan Fernndez. El Gobierno y Administracin de estos territorios se regir
por los estatutos especiales que establezcan las leyes orgnicas constitucionales
respectivas.
Actualmente, lo relativo al gobierno y administracin regional se regula en la ley
orgnica N 19.175, cuyo texto refundido, coordinado y sistematizado fue fijado por el
D.F.L. N 1-19.175, de 2005, del Ministerio del Interior. Lamentablemente este texto no se
encuentra actualizado y no recoge las modificaciones introducidas por la ley de reforma
constitucional N 20.390, de 2009.

1.- FUNCIONES DE GOBIERNO EN EL NIVEL REGIONAL Y PROVINCIAL.

32

El gobierno de cada regin reside en un Intendente, que se caracteriza como

funcionario de la exclusiva confianza del Presidente de la Repblica, de quien es el
representante natural e inmediato en el territorio de su jurisdiccin.
En el nivel provincial, las funciones de gobierno corresponden al Gobernador, que
tambin se concibe como un funcionario de la exclusiva confianza del Presidente de la
Repblica. La Gobernacin se define como un rgano territorialmente desconcentrado del
Intendente.

2.- FUNCIONES DE ADMINISTRACIN

PROVINCIAL Y COMUNAL.

EN

LOS

NIVELES

REGIONAL,

2.1. ADMINISTRACIN REGIONAL.

La administracin superior de cada regin se radica en un Gobierno Regional, que
tiene por objeto el desarrollo social, cultural y econmico de la regin. Para el ejercicio de
sus funciones, el gobierno regional goza de personalidad jurdica de derecho pblico y tiene
patrimonio propio.
El Gobierno Regional est constituido por el Intendente y el Consejo Regional.
El Consejo Regional es un rgano de carcter normativo, resolutivo y fiscalizador,
dentro del mbito propio de competencia del gobierno regional, encargado de hacer
efectiva la participacin de la ciudadana regional y ejercer las atribuciones que la ley
orgnica constitucional respectiva le encomiende.
El Consejo Regional se integra por consejeros elegidos por sufragio universal en
votacin directa, de conformidad con la ley orgnica constitucional respectiva 19. Los
consejeros duran cuatro aos en sus cargos y pueden ser reelegidos.
Los Senadores y Diputados que representen a las circunscripciones y distritos de la
regin podrn, cuando lo estimen conveniente, asistir a las sesiones del Consejo Regional y
tomar parte en sus debates, sin derecho a voto.
La misma ley establecer la organizacin del Consejo Regional, determinar el
nmero de consejeros que lo integrarn y su forma de reemplazo, cuidando siempre que
tanto la poblacin como el territorio de la regin estn equitativamente representados.
Cesar en su cargo el consejero regional que durante su ejercicio perdiere alguno de
los requisitos de elegibilidad o incurriere en alguna de las inhabilidades,
incompatibilidades, incapacidades u otras causales de cesacin que la ley orgnica
constitucional establezca.
19

Los actuales Consejos Regionales se integran por consejeros elegidos por los concejales de la regin,
reunidos en colegios provinciales, situacin que debera cambiar una vez que se modifique la ley orgnica.

33

El consejo regional, por mayora absoluta de sus integrantes en ejercicio, elegir un

presidente de entre sus miembros. El presidente del consejo durar cuatro aos en su cargo
y cesar en l en caso de incurrir en alguna de las causales sealadas en el prrafo anterior,
por remocin acordada por los dos tercios de los consejeros regionales en ejercicio o por
renuncia aprobada por la mayora de stos.
La ley orgnica constitucional determinar las funciones y atribuciones del
presidente del consejo regional.
Sin perjuicio de las dems atribuciones constitucionales y legales de los Consejos
Regionales, la Carta dispone que corresponde a estos organismos aprobar el proyecto de
presupuesto de la respectiva regin considerando, para tal efecto, los recursos asignados a
sta en la Ley de Presupuestos, sus recursos propios y los que provengan de los convenios
de programacin.
Tambin en materia presupuestaria se establece que Sin perjuicio de los recursos
que para su funcionamiento se asignen a los gobiernos regionales en la Ley de Presupuestos
de la Nacin y de aquellos que provengan de lo dispuesto en el N 20 del artculo 19, dicha
ley contemplar una proporcin del total de los gastos de inversin pblica que determine,
con la denominacin de fondo nacional de desarrollo regional.
La Ley de Presupuestos de la Nacin contemplar, asimismo, gastos
correspondientes a inversiones sectoriales de asignacin regional cuya distribucin entre
regiones responder a criterios de equidad y eficiencia, tomando en consideracin los
programas nacionales de inversin correspondientes. La asignacin de tales gastos al
interior de cada regin corresponder al gobierno regional.
Tambin se agrega que A iniciativa de los gobiernos regionales o de uno o ms
ministerios podrn celebrarse convenios anuales o plurianuales de programacin de
inversin pblica entre gobiernos regionales, entre stos y uno o ms ministerios o entre
gobiernos regionales y municipalidades, cuyo cumplimiento ser obligatorio. La ley
orgnica constitucional respectiva establecer las normas generales que regularn la
suscripcin, ejecucin y exigibilidad de los referidos convenios.
Finalmente, la Constitucin, en su artculo 114, dispone que La ley orgnica
constitucional respectiva determinar la forma y el modo en que el Presidente de la
Repblica podr transferir a uno o ms gobiernos regionales, en carcter temporal o
definitivo, una o ms competencias de los ministerios y servicios pblicos creados para el
cumplimiento de la funcin administrativa, en materias de ordenamiento territorial,
fomento de las actividades productivas y desarrollo social y cultural.

2.2. ADMINISTRACIN PROVINCIAL.

34

La administracin de la provincia corresponde al Gobernador, quien ejerce, de

acuerdo a las instrucciones del Intendente, la supervigilancia de los servicios pblicos
existentes en la provincia.
2.3. ADMINISTRACIN LOCAL.
En el nivel local, la administracin de cada comuna, o agrupacin de comunas que
determine la ley, reside en una municipalidad, la que est constituida por el Alcalde, que es
su mxima autoridad, y por el Concejo.
Las municipalidades son corporaciones autnomas de derecho pblico, con
personalidad jurdica y patrimonio propio, cuya finalidad es satisfacer las necesidades de la
comunidad local y asegurar su participacin en el progreso econmico, social y cultural de
la comuna.
La administracin local se encuentra regulada en la ley N 18.695, Orgnica
Constitucional de Municipalidades, cuyo texto refundido, coordinado y sistematizado fue
fijado por el D.F.L. N 1, de 2006, del Ministerio del Interior.
El Alcalde es elegido en votacin directa, por mayora simple de sufragios, y dura
cuatro aos en el cargo, pudiendo ser reelegido indefinidamente. Es la autoridad superior de
la municipalidad.
El Concejo est integrado por concejales, que son elegidos en votacin directa,
mediante un sistema electoral proporcional, y tambin duran cuatro aos en el cargo,
pudiendo ser reelegidos indefinidamente20.
El concejo es un rgano encargado de hacer efectiva la participacin de la
comunidad local, ejercer funciones normativas, resolutivas y fiscalizadoras y otras
atribuciones que se le encomienden, en la forma que determine la ley orgnica
constitucional respectiva. En todo caso, siempre ser necesario el acuerdo del Concejo para
la aprobacin del plan comunal de desarrollo, del presupuesto municipal y de los proyectos
de inversin respectivos.
La Constitucin, adems, encarga al legislador orgnico sealar las materias de
competencia municipal que el alcalde, con acuerdo del concejo o a requerimiento de los 2/3
de los concejales en ejercicio, o de la proporcin de ciudadanos que establezca la ley,

20

Cada concejo estar compuesto por:

a) Seis concejales en las comunas o agrupaciones de comunas de hasta setenta mil electores; b) Ocho
concejales en las comunas o agrupaciones de comunas de ms de setenta mil y hasta ciento cincuenta mil
electores, y c) Diez concejales en las comunas o agrupaciones de comunas de ms de ciento cincuenta mil
electores. El nmero de concejales por elegir en cada comuna o agrupacin de comunas, en funcin de sus
electores, ser determinado mediante resolucin del Director del Servicio Electoral. Para estos efectos, se
considerar el registro electoral vigente siete meses antes de la fecha de la eleccin respectiva (art. 72 LOC de
Municipalidades).

35

someter a consulta no vinculante o a plebiscito, as como las oportunidades, forma de la

convocatoria y efectos21.
Sin perjuicio de los recursos que se les pueden asignar a las municipalidades en la
Ley de Presupuestos de la Nacin, para atender sus gastos, de los ingresos que directamente
se les confieran por la ley o se les otorguen por los gobiernos regionales respectivos, una
ley orgnica constitucional contemplar un mecanismo de redistribucin solidaria de los
ingresos propios entre las municipalidades del pas con la denominacin de fondo comn
municipal. Las normas de distribucin de este fondo sern materia de ley.
En otro orden de ideas, se otorgan facultades a las municipalidades para crear o
suprimir empleos y fijar remuneraciones, como tambin para establecer los rganos o
unidades que la ley orgnica constitucional respectiva permita. Estas facultades se ejercern
dentro de los lmites y requisitos que, a iniciativa exclusiva del Presidente de la Repblica,
determine la ley orgnica constitucional de municipalidades22.
Por ltimo, se dispone que la ley determinar la forma y el modo en que los
ministerios, servicios pblicos y gobiernos regionales podrn transferir competencias a las
municipalidades, como asimismo el carcter provisorio o definitivo de la transferencia23.
3.- ALGUNAS DISPOSICIONES GENERALES.
Establece el artculo 115 de la Carta que para el gobierno y administracin interior
del Estado se observar como principio bsico la bsqueda de un desarrollo territorial
armnico y equitativo. Y ordena al legislador velar por el cumplimiento y aplicacin de
dicho principio, incorporando asimismo criterios de solidaridad entre las regiones, como al
interior de ellas, en lo referente a la distribucin de los recursos pblicos.
Por otra parte, el artculo 124 dispone que para ser designado intendente o
gobernador y para ser elegido consejero regional, alcalde o concejal, se requiere ser
ciudadano con derecho a sufragio, tener los dems requisitos de idoneidad que la ley seale
y residir en la regin a lo menos en los ltimos dos aos anteriores a su designacin o
eleccin.
Agregando que los cargos de intendente, gobernador, consejero regional, alcalde y
concejal sern incompatibles entre s.
21

De acuerdo al art. 99 de la ley, pueden someterse a consulta o plebiscito las materias de administracin
local relativas a inversiones especficas de desarrollo comunal, a la aprobacin o modificacin del plan
comunal de desarrollo, a la modificacin del plan regulador u otras de inters para la comunidad local,
siempre que sean propias de la esfera de competencia municipal.
Para la procedencia del plebiscito a requerimiento de la ciudadana, se requiere un mnimo del 10% de los
ciudadanos inscritos en los registros electorales de la comuna al 31 de diciembre del ao anterior (art. 100).
Los resultados del plebiscito sern vinculantes para la autoridad municipal, siempre que vote en l ms del
50% de los ciudadanos inscritos en los registros electorales de la comuna (art. 101).
22
Art. 121 de la Constitucin, agregado por ley N 19.526, de 1997. A la fecha no se ha dictado la regulacin
orgnica constitucional que permita a las municipalidades el ejercicio de esas atribuciones.
23
Art. 118, inciso final.

36

Tambin se establece un fuero para intendentes, gobernadores y presidentes de los

Consejos Regionales, disponindose que ninguna de estas autoridades, desde el da de su
designacin o eleccin, segn el caso, puede ser acusado o privado de su libertad, salvo el
caso de delito flagrante, si el Tribunal de Alzada de la jurisdiccin respectiva, en pleno, no
autoriza previamente la acusacin declarando haber lugar a la formacin de causa. De esta
resolucin puede apelarse ante la Corte Suprema.
En caso de ser arrestado algn intendente, gobernador o presidente de Consejo
Regional por delito flagrante, ser puesto inmediatamente a disposicin del Tribunal de
Alzada respectivo, con la informacin sumaria correspondiente. El Tribunal proceder,
entonces, conforme a lo dispuesto en el prrafo anterior.
Desde el momento en que se declare, por resolucin firme, haber lugar a formacin
de causa, queda el intendente, gobernador o presidente del Consejo Regional imputado
suspendido de su cargo y sujeto al juez competente.

4.- TERRITORIOS ESPECIALES

Recordemos que por ley de reforma constitucional N 20.193, de 2007, se
incorporaron en la Carta los llamados territorios especiales, disponiendo el artculo 126
bis que Son territorios especiales los correspondientes a Isla de Pascua y al Archipilago
Juan Fernndez. El Gobierno y Administracin de estos territorios se regir por los
estatutos especiales que establezcan las leyes orgnicas constitucionales respectivas.
En relacin con lo mismo, la 22 Disposicin transitoria, incorporada por la misma
ley, estableci que Mientras no entren en vigencia los estatutos especiales a que se refiere
el artculo 126 bis, los territorios especiales de Isla de Pascua y Archipilago Juan
Fernndez continuarn rigindose por las normas comunes en materia de divisin polticoadministrativa y de gobierno y administracin interior del Estado.
Adems, se hace aplicable a los territorios especiales lo dispuesto en los tres
primeros incisos del artculo 113, en materia de Consejos Regionales y Consejeros.
Por su parte, la ley N 20.390 hizo acusables constitucionalmente a la autoridad que
ejerza el Gobierno en los territorios especiales a que se refiere el artculo 126 bis, por
infraccin de la Constitucin y por los delitos de traicin, sedicin, malversacin de fondos
pblicos y concusin.
Finalmente, por ley de reforma constitucional N 20.573, publicada el 6 de marzo
de 2012, se dispuso que Los derechos a residir, permanecer y trasladarse hacia y desde
cualquier lugar de la Repblica, garantizados en el numeral 7 del artculo 19, se ejercern
en dichos territorios en la forma que determinen las leyes especiales que regulen su
ejercicio, las que debern ser de qurum calificado.

37