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2006
Mara Isabel Snchez Bonilla
ESCULTURA EN PIEDRA: FORMA, SUPERFICIE, COMUNICACIN
Culturales, julio-diciembre, ao/vol. II, nmero 004
Universidad Autnoma de Baja California
Mexicali, Mxico
pp. 134-172
Escultura en piedra:
forma, superficie, comunicacin
Mara Isabel Snchez Bonilla
Universidad de La Laguna
culturales
VOL. II, NM. 4, JULIO-DICIEMBRE DE 2006
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Los datos obtenidos permiten afirmar que la escultura en piedra, y dentro de ella el uso de materiales con connotaciones culturales significativas, rico cromatismo y texturas, se encuentra
en progresivo avance en los espacios pblicos del archipilago
canario. Suponemos que esta tendencia ser generalizada.
La eleccin del material
Una vez que hemos constatado la vigencia de la piedra en la
escultura de nuestro tiempo, se considera conveniente realizar
a continuacin un anlisis que nos permita valorar las posibilidades expresivas de estos materiales, en el que veremos tanto
las conexiones emotivas que pueden establecer con ellos el
artista y el espectador, como la repercusin que tiene a nivel
formal sobre la composicin el hecho de elegir un tipo concreto de material o la manera en que se incorporan a la escultura
en piedra estilos compositivos y construcciones formales que
pueden derivarse del uso de otros materiales.
No est de ms recordar que la relacin del escultor con la
piedra puede producirse a muy distintos niveles: son piedra
los paraleleppedos de mrmol solicitados a la cantera habitual, en el tamao requerido, que tienen comportamiento previsible durante la labra y que se usarn para realizar una forma
previamente definida; tambin son materiales de la escultura
las piedras que el escultor encuentra casualmente y que por su
forma y estructura le invitan a imaginar una propuesta expresiva concreta. Entre ambos extremos existen situaciones muy
diferenciadas en cuanto a la vinculacin emotiva del artista
con la materia y la capacidad de sta para actuar como estmulo del acto creador.
Lo ms habitual es que el escultor acuda a determinado tipo
de piedra porque conoce previamente el juego que permite en
el campo de la plstica y en rasgos generales puede prever el
resultado que dar al seleccionarla como material para una idea
concreta que bulle an en su mente o se ha plasmado en un
material previo. Pero el escultor tambin es consciente de que
cada fragmento de piedra como ocurre a otros materiales na144
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Las rocas intrusitas son las ms duras y resistentes; los mximos exponentes de su aplicacin los encontramos en la escultura egipcia. Las de origen volcnico, entre las que encontramos variedades muy duras y resistentes y otras muy blandas,
nos ofrecen sus mejores versiones escultricas en el antiguo
Egipto, culturas mesopotmicas y Amrica precolombina. En
Occidente se usaron durante la Edad Media, cediendo su lugar
a los mrmoles a partir del Renacimiento, si bien en la actualidad estn adquiriendo renovada vigencia debido al gusto por
las formas amplias y las texturas polcromas; tambin porque
disponemos de utensilios manuales y mecnicos que permiten
acometer con menor esfuerzo la labra de materiales como stos, de gran dureza ya sea en su totalidad o en algunos fragmentos lticos que se integran a su estructura.
Como hemos ido viendo, el material interviene de mltiples
maneras durante el diseo, ejecucin y lectura de la obra
escultrica; no debe extraarnos, por tanto, que cada cultura y
poca seleccione preferentemente piedras de determinadas
tipologas; de la misma manera que el escultor, en funcin de los
intereses expresivos y las posibilidades tcnicas disponibles, seleccionar la piedra que ms se adecue a sus propsitos.
Hemos mencionado hasta ahora, como condicionantes de la
forma, elementos relacionados con la propia materia de la escultura que se est realizando. Pero este anlisis quedara incompleto si no tenemos en cuenta un detalle adicional: una
materia puede propiciar nuevas formas y tratamientos
compositivos que son asimilados culturalmente y se incorporan a esculturas realizadas en materiales diferentes.
Ejemplo clsico lo constituyen las formas curvas que caracterizan a las figuras realizadas en marfil y cmo este tipo de
composicin es asimilada y llevada posteriormente a figuras
realizadas en piedra o madera. Para analizar este tema tomaremos un ejemplo ms cercano en el tiempo: la nueva manera de
componer propiciada por la incorporacin del hierro a la escultura, intentando constatar la influencia que ha tenido posteriormente sobre la escultura en piedra.
Julio Gonzlez, hacia 1928, en colaboracin con Picasso, realiza las primeras esculturas en hierro forjado, estableciendo los fun149
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forma facilita la intervencin con herramientas mecnicas (radiales, lijadoras orbitales o de vaivn...).
La realizacin a partir de chapa batida y soldada propicia
formas amplias, siendo caracterstica la conformacin con superficies continuas, carentes de detalles. Los procesos de lijado
y pulimento, tan habituales en esculturas de piedra, se ven claramente beneficiados al asumir este concepto formal, por lo
que tendr una gran incidencia en todos los planteamientos
abstractos realizados en este material.
Como hemos ido viendo, los materiales pueden influir
emotiva y fsicamente sobre la forma escultrica, pueden condicionar la composicin y tambin propiciar descubrimientos
formales que una vez asumidos culturalmente se llevan a otras
materias. Resulta, por tanto, necesario, tanto para el escultor
que va a realizar la obra como para el estudioso que se enfrenta a ella, un anlisis en profundidad de las caractersticas
matricas y una valoracin rigurosa de su influencia.
Evolucin en los procesos de conformacin,
tcnicas y procedimientos
Se considerarn ahora aspectos relacionados con el proceso de
creacin y la conformacin compositiva, y tambin las variables de tipo tcnico y procedimental y su incidencia sobre la
forma escultrica.
En lo que se refiere al proceso de creacin, en 1933 Herbert
Read hizo un desglose de sus etapas que se tomar como punto de partida, evitando as la necesidad de elaborar propuestas
personales. Read nos habla de cinco etapas sucesivas, que en
sntesis son las siguientes: 1) predisposicin emocional, disponibilidad inconsciente; 2) premonicin de un smbolo o pensamiento; 3) elaboracin mental, seleccin de imgenes y determinacin de su valor emocional; 4) bsqueda del mtodo y
material apropiados; 5) proceso tcnico de traslado de la percepcin mental a forma. Nos advierte tambin de que el artista
puede comenzar por cualquiera de ellas y afirma que muy a
menudo lo hace concentrndose en el material o quizs me151
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Cuando la composicin es compleja, o la obra por su envergadura requiere ensamble de piezas o intervencin de operarios, se optar habitualmente por procedimientos mecnicos
de traslado de la forma, al menos hasta completar el desbaste
inicial. Se hace necesario un modelo tridimensional suficientemente definido, realizado al mismo tamao, o a escala cuando
se trata de sistemas de ampliacin o reduccin.
En estos procesos indirectos de conformacin compositiva
resulta imprescindible, por tanto, fijar la forma mediante un
proceso escultrico alternativo. Tradicionalmente se ha optado por el modelado en barro, que se pasar mediante moldeo y
vaciado a un material estable, generalmente escayola. Recientemente se observa una cierta tendencia hacia la realizacin de
modelos en poliuretano o poliestireno, materiales que facilitan
el acercamiento a formas aptas para piedra pero que, debido a
su escasa resistencia, difcilmente son utilizables como modelo original en los procesos de traslado de la forma por sistemas
de puntos.
El material y el procedimiento elegidos para la realizacin de
los bocetos y modelos puede condicionar, de manera significativa, el resultado final. Conviene tener en cuenta que, en la
mayora de las ocasiones, los modelados se realizan sobre un
caballete giratorio, por lo que adquiere especial importancia la
visualizacin de la obra a partir de los mltiples contornos posibles. Otro elemento, aparentemente trivial pero que segn
podemos constatar incide de manera notable sobre la composicin, es el empleo, o no, al realizar el modelo, de armazn
metlico como elemento estructural y de soporte, as como el
nivel de definicin y complejidad del mismo.
Si pensamos en la diferencia entre las obras talladas directamente y las realizadas mediante sacado de puntos a partir
de un modelo creado en barro, de manera inmediata asociamos la solidez a las primeras y la complejidad de espacios llenos y vacos o la presencia de elementos entrecruzados a las
segundas; no cuesta demasiado comprobar cmo estos aspectos formales son consecuencia directa de procesos de modelado y a veces reminiscencias de la conformacin de la estructura que actuaba como soporte o armazn.
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Analicemos ahora los antecedentes, significacin y consecuencias de los procesos de sacado de puntos.
Los arquelogos que nos precedieron pensaban que hasta el siglo I
antes de Cristo, con Praxteles, no se descubri una tcnica mecnica
para el traslado del modelo al mrmol. Ahora, sin embrago, se cree que
los griegos emplearon ya mucho tiempo antes un mtodo de esta
clase, conocido generalmente como mtodo de puntos, y que consista en establecer con la mayor precisin posible una serie de puntos
paralelos en el modelo y en el bloque de mrmol (Wittkower, 1977:37).
Sea ste u otro similar el procedimiento utilizado, desde entonces ha sido reiterativa la bsqueda y renuncia a estos sistemas. El ejemplo ms cercano lo tenemos en el siglo diecinueve, momento en que el sacado de puntos adquiere proporciones
realmente impresionantes, y la tremenda reaccin en contra
que, como ya hemos comentado, se suscita en el siglo veinte.
Indudablemente, los procesos de sacado de puntos pueden
facilitar la labor del escultor, pero tambin propician que se
deje en manos de ayudantes todo el trabajo de desbaste e incluso de acercamiento a la forma y modelado, quedando al
escultor slo la realizacin del modelo inicial de arcilla y el
modelado superficial de la obra en piedra.
Cuando esta participacin de los ayudantes se lleva hasta el
extremo de dejar bajo su responsabilidad el modelado general
de la forma, la escultura pierde unidad y coherencia, reducindose notablemente la calidad final. Sin embargo, un sacado de
puntos que se queda slo en el desbaste y se realiza con cuidado, ayuda al escultor y no ha de tener reflejo negativo sobre la
forma, ms all de las consideraciones compositivas que se
pudieran derivar de haber realizado el modelo en tcnica diferente a la talla, tal vez sin haber tenido en cuenta el material
final al que iba dirigido.
Antes de concluir las anotaciones sobre este proceso de traslado mecnico de la forma, debemos recordar que desde hace
bastantes aos se usan industrialmente los pantgrafos de punta de diamante, aplicados principalmente en relieve, y los hilos
o discos de diamante controlados mediante software
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En un mbito ms cercano, tanto en su localizacin geogrfica como en la fecha de edicin, hay que considerar la obra de
Jos Antonio Marina Teora de la inteligencia creadora, que,
entre otros muchos temas de inters, trata cmo la percepcin
no es un proceso de captacin previo a la interpretacin, sino
un aspecto concreto de la inteligencia creadora directamente
relacionado con las propias capacidades e intereses. Nos dice:
Nuestro ojo no es un ojo inocente sino que est dirigido en su mirar
por nuestros deseos y proyectos (...) completamos lo visto con lo
sabido, damos estabilidad a lo que no lo tiene, interpretamos los
datos dndoles significado. No se trata de que veamos las cosas y
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luego las interpretemos, sino que la inteligencia parece funcionar al
revs: vemos desde el significado (...). El estmulo es un pre-texto
donde puedo leer mi propio texto (...). La mirada se hace inteligente
y por tanto creadora cuando se convierte en una bsqueda dirigida por un proyecto (...). El tacto, que es un sentido lento, nos permitir asistir como espectadores a nuestra propia actividad perceptiva
(...) mientras exploramos el objeto a ciegas formulamos hiptesis
que dirigen nuestra bsqueda. (...). El tacto comprueba la hiptesis.
Sabe lo que tiene que buscar. Si lo encuentra, la hiptesis queda
confirmada, el significado perceptivo aparece en nuestra conciencia y todos los rasgos sentidos se organizan en una figura. Es fcil
percatarse de que el proceso de bsqueda perceptiva ha sido dinmico. El tacto necesita explorar. Los dems sentidos, tambin (...).
Estamos sometiendo la realidad a una intervi permanente, y de la
sagacidad de nuestras preguntas depender el inters de sus respuestas (...). No es posible una observacin sin teora, porque la cantidad
de informacin es demasiado grande, demasiado confusa, demasiado incompleta. Adems, liberado de la tirana del estmulo, el hombre bebe los vientos de la posibilidad. (...). sta es la trayectoria del
vuelo de la ciencia. Despega de la percepcin, sube a las nubes del
concepto y, o bien vuelve a la tierra de la que parti, para comprobar
en ella sus ideas, o se queda para siempre en las nubes (Marina,
1994:29-38).
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para las percepciones visuales (...) en el caso de los fenmenos tctiles, un componente subjetivo, referido al cuerpo, se une a un segundo, basado en las propiedades del objeto (Albrecht, 1981:32-33).
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tamao de los cristales es inversamente proporcional a la velocidad de enfriamiento del magma, siendo bastante habitual que
durante la ascensin se produzca diferenciacin de material y
formacin de cristales, seguido de un proceso de solidificacin rpida que origina la pasta vtrea que los envuelve. Lo
ms comn entre las rocas volcnicas es, no obstante, la textura vtrea, resultado de procesos rpidos de solidificacin.
Debido a las diferencias que se han comentado en cuanto a
la formacin de cristales o pasta vtrea, los entornos volcnicos ofrecen una gran variedad de material ltico. As, la isla de
Tenerife nos ofrece piedras con estructura cristalina evidente,
entre las que mencionaremos prfidos, gabros, fonolitas y
traquitas. Al mismo tiempo, como respuesta a procesos de enfriamiento ms rpidos, encontramos los basaltos, de estructura vtrea caracterstica. Como roca intermedia destacan, por su
belleza, las ankaramitas, basaltos olivnico-augticos que no
suelen comercializarse pero resultan fciles de localizar.
En zonas de erupciones recientes podemos encontrar
obsidiana, vidrio rocoso formado por enfriamiento muy rpido del magma; tambin son abundantes las rocas formadas por
solidificacin de aglomerados volcnicos, soldados o incluidos en una matriz vtrea, de las que son ejemplo tpico las
ignimbritas y las tobas, lticas o cristalinas.
Las erupciones volcnicas, debido a los procesos de expansin y desprendimiento de gases que se producen durante la
expulsin, nos ofrecen tambin una gran variedad de rocas
vesiculadas que se adaptan fcilmente a los intereses del escultor. Entre ellas se incluyen las pumitas, de muy baja resistencia
y densidad; o los basaltos vesiculares, de elevada resistencia a
pesar de la profusin de burbujas. Las vesculas, en rocas antiguas, pueden estar ocupadas por minerales del grupo de las
zeolitas, lo que dar lugar a texturas moteadas caractersticas.
Lgicamente, entre las rocas sedimentarias y metamrficas
tambin hay bastante variedad estructural y cromtica. Hoy
resultan atractivas para el escultor rocas que hace algunos aos
no habra usado, entre ellas las areniscas estratificadas, las calizas fosilferas, el travertino, el gneis y los mrmoles veteados
o polcromos.
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Para acabar las reflexiones sobre percepcin y valores superficiales, he seleccionado una magnfica frase de Maillol, anotada por Vicente Marrero: toque esta parte; la encontrar dura.
Y ahora esta otra... El mrmol se ablanda bajo los dedos; tiene
la ondulante dulzura de la carne (Marrero, 1954:49). Evidentemente, tambin Maillol centr su inters en el reto expresivo
que supone recrear en materia inerte las tensiones y vibracin
de la vida; tambin hizo de la escultura un sueo, acompaado
de decisiones conscientes que permitan llevarlo a cabo.
Aportaciones en la prctica de la escultura
Como ya se anot al inicio del texto, bajo este epgrafe se incluyen exclusivamente obras de la autora en las que la continuidad del volumen y la textura tienen una incidencia muy
notable, actuando como elementos bsicos para obtener la respuesta emotiva pretendida.
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Piedra de
Tindaya,
Fuerteventura.
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Basalto poroso,
Gimar-Tenerife.
Ignimbritas (ambas),
Arico-Tenerife.
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Bibliografa citada
ALBRECHT, HANS JOAQUIN, Escultura en el siglo XX, Blume, Barcelona, 1981.
ARNHEIM, RUDOLF, Consideraciones sobre la educacin artstica,
Paids, Barcelona, 1989.
BORRS GUALIS, GONZALO, JUAN FRANCISCO ESTEBAN LORENTE E ISABEL LVARO
ZAMORA, Introduccin general al arte, Istmo, Madrid, 1980.
MARINA, JOS ANTONIO, Teora de la inteligencia creadora, Anagrama, Barcelona, 1994.
MARRERO SUREZ, VICENTE, La escultura en movimiento de Angel
Ferrant, Rialp (Biblioteca del Pensamiento Actual, 30), Madrid, 1954.
WITTKOWER, RUDOLF, La escultura: procesos y principios, Alianza
Editorial, Madrid, 1983 (la edicin original en ingls es de
1977).