I.

- ALTIMETRIA
Es una parte de la topografa que estudia las diferencias de nivel
existentes entre puntos de un terreno o construccin. Para poder
conocer esta diferencia hay que medir distancias verticales directas o
indirectamente.
Las distancias verticales, que se miden a partir de una superficie de
nivel o plano de referencia arbitrario, se le denominan Cotas. Cuando
el plano de referencia coincide con el nivel del mar, las distancias
verticales medidas a partir de dicho plano se denominan Altitudes o
Alturas

La superficie de nivel que se toma como referencia, bien sea esta real
o imaginaria, se llama Datum.
BM.-Benchmaker, es un punto ubicado en la superficie terrestre del
cual se le conocen su localizacin y su elevacin. Su cota ha sido
determinada previamente por una medicin de precisin o tambin
puede ser tomada arbitrariamente, del cual sirve de base para
efectuar la nivelacin.
Como en muchos casos de nivelacin, se puede asumir una cota
arbitraria al BM, sirviendo de base la determinar las cotas de los
dems puntos.
1.1.- FACTORES QUE AFECTAN LA NIVELACION

Hay 2 factores que afectan las nivelaciones; estos son: la curvatura

terrestre y la refraccin atmosfrica. Se estima que el efecto
producido por la curvatura terrestre, es directamente proporcional al
cuadrado de las distancia. Llamando h al efecto de la curvatura
terrestre y K a la distancia en kms entre 2 puntos se tiene:
h= 0.08 k2
La refraccin atmosfrica varia con la temperatura, la presin
atmosfrica y el sitio. Se puede casi eliminar tomando observaciones
reciprocas, asumiendo que las condiciones atmosfricas son iguales
en los 2 puntos. Es mejor hacer las observaciones el medio da, pues
a esa hora la refraccin es menos variable que en las maanas o en
las tardes.
Llamando r al efector de la refraccin atmosfrica se tiene:
r=0.01 k2
llamando h al efecto combinado de estos 2 factores, tenemos
h= 0.07 k2
En nivelacin de alta precisin(geodsicos) hay que tener en cuenta
estos 2 factores pero en las nivelaciones en las cuales se trataran en
este curso , aunque son de precisin, no se tendrn en cuenta, puesto
que los errores introducidos por estos efectos son mnimos, como
vemos que para 1 Km el error de r=1cm y un error de h=1cm se da
en una distancia de 355 metros y as como en las practicas, las
visuales no sobrepasan los 300 metros debido a las caractersticas
pticas de los instrumentos.

1.2.- INSTRUMENTOS UTILIZADOS EN UNA NIVELACION

Los aparatos utilizados en una nivelacin son: Niveles y miras,
tambin se emplean, aunque no son propiamente aparatos de
nivelacin, el barmetro y el teodolito para calcular diferencias de
nivel.
MIRAS
Las MIRAS son unas reglas verticales cuya longitud vara de 3 a 6mts.
Existen miras de enchufe o plegables y para nivelaciones de precisin
existen miras equipadas con trpodes para mantenerlas verticales

Nivel de ingeniero. Es un equipo topogrfico que permite

determinar desniveles o cotas con precisin, ya que cuando
esta nivelado describe una lnea totalmente horizontal, dentro
de los lmites del alcance de la topografa. As mismo este equipo
nos ayuda a determinar altitudes con respecto al nivel del mar
(B.M). Imprescindible el uso de estos equipos en obras de
ingeniera
sobretodo en las hidrulicas, al momento de la
ejecucin correspondiente. De hecho el operador debe tener
conocimiento completo del manejo de estos equipos, ya que
cualquier informacin errnea puede irrogar gastos innecesarios.

1.3.- CLASES DE NIVELACION

Las clases de nivelacin son las siguientes:
A) NIVELACION GEOMETRICA
Cuando la diferencia de altura o cotas de los puntos de terreno se
calculan por medio de los niveles, con los cuales se barre un plano
horizontal a una altura h sobre el suelo, que sirve de comparacin. La
nivelacin geomtrica se clasifica a su vez en:

A.1) Nivelacin diferencial.- Sirve para hallar la diferencia de nivel

entre 2 puntos tales como el A y B de la figura. El instrumento se
coloca entre dos puntos, de manera que las dos distancias a ellos
sean poco ms o menos iguales, pero sin preocuparse que el
instrumento se estacione en la lnea recta que une los dos puntos. La
lectura Ha(vista atrs +, por ser una visual lanzada hacia un punto
cuyas caractersticas se conocen) es efectuada sobre la mira colocada
en el punto A; esta mira se transporta al punto B donde a su vez se
hace la lectura Hb(vista -, por ser una visual lanzada hacia un punto
cuyas caractersticas se quieren determinar. La posicin del
instrumento no ha sufrido ninguna modificacin durante este tiempo.

La diferencia de nivel es por consiguiente:

h= Ha-Hb
Esta es la forma mas precisa de establecer el nivel entre dos puntos,
ya que los errores residuales del ajuste del instrumento(la visual no es
una lnea recta, e) se compensan recprocamente, de acuerdo a los
siguiente:
En la figura 3, dado que CA=CB
h= ha-hb
pero ha = Ha-e
yhb = Hb e
por lo tanto h = (Ha-e) (Hb-e)
o sea h = Ha-Hb
A.2) Nivelacin diferencial compuesta.- Resulta de efectuar,
cuando las circunstancias lo requieren, dos o ms nivelaciones
diferenciales simples consecutivas.
La nivelacin diferencial compuesta se presenta cuando la medicin
debe hacerse en partes al ser la distancia demasiada grande para que
permita obtener en la mira la precisin deseada en las lecturas o bien
cuando la configuracin del terreno reduce la distancia de visado,
limitando la longitud visible de la mira o impidindole ver por
cualquier otro obstculo. Se admite que una puntera normal es del
orden de los 50 60 mts.
A.3) Nivelacin reciproca.- Tambin sirve para determinar la
diferencia de nivel entre 2 puntos, pero en este caso el nivel no se
puede colocar a igual distancia de dichos puntos y se requiere evitar
toda causa de error debido a la curvatura terrestre, refraccin y ajuste
del instrumento. La manera de proceder se muestra en la figura
siguiente:

B) NIVELACION TRIGONOMETRICA.- La diferencia de nivel de

los puntos se calcula mediante frmulas trigonomtricas,
aplicadas para resolver el tringulo rectngulo cuya incgnita
en el cateto que representa la diferencia de altura, los otros
datos, ngulo vertical opuesto, cateto adyacente o hipotenusa,
son medidos directamente en el campo.

C.- NIVELACION BAROMETRICA.La presin atmosfrica vara en forma inversamente proporcional a la

altura sobre el nivel del mar; as en funcin de la presin en un
determinado lugar se puede determinar su altura; por lo tanto si se
conoce la diferencia de presin entre dos puntos, se puede
determinar la diferencia de nivel existente.
En este tipo de nivelacin se utiliza el barmetro, equipo utilizado
para determinar la presin atmosfrica, segn sea la altura de la
columna de mercurio en un tubo al vacio, pero debido a q este
instrumento es muy delicado y tomar una lectura toma bastante
tiempo; se utiliza el aneroide, que mide la deformacin
experimentada por una cpsula, parcialmente al vaco, al ser
sometida a la presin atmosfrica; esta deformacin es transformada
por medios mecnicos en el movimiento de una aguja que marca

directamente sobre un tablero circular graduado, la presin existente

y la altura correspondiente
1.4 ERRORES EN UNA NIVELACIN
Los errores ms comunes cometidos en una nivelacin son los
siguientes:
Error al leer la mira, debido a mltiples factores como: la
dilatacin o contraccin de la misma producido por los cambios
de temperatura; la falta de perpendicularidad es decir al ubicar
a la mira en forma inclinada; que la mira este mal desdoblada,
si es de bisagra o mal empatada si es de enchufe
Asentamiento del trpode, debido a la falta de resistencia del
terreno, por lo que se recomienda fijarlo bien sobre terreno
firme
Que en el punto de cambio se vare la posicin de la mira
mientras se hace la lectura de vista atrs y vista adelante, por
lo que se recomienda hacerlo en un lugar estable o dejar algn
indicio
Desplazamiento de la burbuja, el cual puede moverse en
cualquier momento por ser bastante sensible. Hay que tener
cuidado en visuales largas
Errores aritmticos
Errores en las anotaciones
1.5 ERRORES MXIMOS TOLERABLES EN NIVELACIONES (

ec

Nivelacin geomtrica rpida.- Aquella nivelacin que se una

para trabajos de reconocimiento o anteproyecto. Visual hasta
300 m (distancia entre el instrumento y la mira)
e c = 0.15 k
en donde k: distancia nivelada en km.

Nivelacin geomtrica ordinaria.- Usada generalmente para

trazos de carreteras, trazos de ferrocarriles, canales de
irrigacin etc. Visuales hasta 200m con distancia entre vista
atrs y vista adelante ms o menos iguales.
e c = 0.04 k

Nivelacin geomtrica de alta precisin.- Usadas para

determinar puntos permanentes en el terrenos (BM). Visuales
hasta 100 m, debiendo ser las distancias entre vista atrs y
vista adelante iguales.
e c = 0.008 k

1.6.- Compensacin del error de cierre en un circuito

Cuando los BM nivelados forman un circuito, cabe suponer que el
error de cierre encontrado al final de la nivelacin se ha ido
acumulando proporcionalmente a la distancia recorrida; por lo tanto
los BM intermedios estn afectados de errores directamente
proporcionales a sus respectivas distancias recorridas
La correccin, entonces de la cota de cada BM. Se hace de acuerdo a
la siguiente frmula:
e
Cn = c D
P
En donde:
Cn= Valor de la correccin a efectuarse en los puntos
ec=Error total de cierre de la nivelacin
D= distancia del BM a los putos a compensar
Debe tenerse en cuenta que si el error de cierre resulta
negativo, entonces todas las correcciones deben restarse, de
las cotas de los puntos, en caso contrario deben sumarse
Ejemplo de aplicacin
Se muestra la siguiente nivelacin donde la cota A: 153.867 y cota D:
151.445, Determine:
a) Las cotas de los puntos B,C
b) El error de cierre
c) Las cotas compensadas de B,C,D

1.7 PERFIL LONGITUDINAL

Se grafican con los datos obtenidos en la nivelacin en papel
milimetrado cuyas dimensiones dependern de la longitud total
nivelada y escalas a utilizar.
En el eje de ordenadas se representaran las cotas del terreno y
en el de las abcisas las distancias horizontales respectivas,
obteniendo de esta forma puntos que al unirlos nos muestran la
forma real del terreno longitudinalmente, por cuyo motivo es
recomendable nivelar los puntos cada 5,10 o 20 metros; puntos
importantes como cruces de caminos, arroyos, salientes y
entrantes del terreno, etc.
Como las distancias verticales en el terreno son muy pequeas
en comparacin con las horizontales, se usan escalas muy
diferentes para cada eje, recomendndose entre ellas una
relacin
de
1:10.
Por
ejemplo:
1/200(vertical)
y
1/2000(horizontal)

II.- CURVAS DE NIVEL

Se denominan curvas de nivel a las lneas determinadas por la
interseccin del terreno con un plano horizontal. As una curva une
puntos de igual cota. Tomando una serie de plano horizontales
equidistantes se obtiene un conjunto de curvas de nivel, las cuales al
proyectarlas sobre un plano representan el relieve del terreno

EQUIDISTANCIA.
La distancia vertical o desnivel entre dos curvas
consecutivas es constante y se denomina
equidistancia.
El valor de la equidistancia depende de la escala y
precisin con que se desea elaborar el mapa. Como
norma general se recomienda se utilice la
equidistancia normal (en), definida como la
milsima parte del denominador de la
escala, expresada analticamente segn la
ecuacin.

en= Descala/1.000
En donde:

EJEMPLO 1:

en = equidistancia normal.
Descala = denominador de la
escala.

Cul ser el valor de la

equidistancia normal (en)
recomendado para la elaboracin
de un plano de curvas de nivel a
escala 1/2.000?

Solucin:
El valor recomendado ser el valor de la
equidistancia normal calculado por la
ecuacin anterior.
en= 2.000/1.000 = 2 m
en= 2 m

de

siguiente

la

CARACTERSTICAS
CURVAS DE NIVEL

DE

LAS

1. Debido a que la superficie de la tierra es una superficie continua, las

curvas de nivel son lneas continuas que se cierran en s mismas, bien
sea dentro o fuera del plano, por lo que no se deben interrumpir en el
dibujo.
2. Las curvas de nivel nunca se cruzan o se unen entre s, salvo en el
caso de un risco o acantilado en volado o en una caverna, en donde
aparentemente se cruzan pero estn a diferente nivel.
3. Las curvas de nivel nunca se bifurcan o se ramifican.
4. La separacin entre las curvas de nivel indican la inclinacin del
terreno. Curvas muy pegadas indican pendientes fuertes (figura
7.9.a), curvas muy separadas indican pendientes suaves (figuras
7.9.b).

5. Curvas concntricas cerradas, en donde las curvas de menor cota

envuelven a las de

mayor cota indican un cerro o colina (figura

7.10.a).

6. Curvas concntricas cerradas, donde las curvas de mayor cota

envuelven a las de menor cota indican una depresin (figura 7.10.b).
7. Curvas con dos vertientes o laderas en forma de U, donde las curvas
de menor cota envuelven a las de mayor cota representan estribos o
elevaciones. La lnea de unin de las dos vertientes por la parte
central de la forma de U representa la divisoria de las vertientes
(figura 7.11.a).
8. Curvas con dos vertientes o laderas en forma de V, donde las curvas
de mayor cota envuelven a las de menor cota representan un valle o
vaguada. La lnea de unin de las dos vertientes por la parte central
de la forma V indica la lnea de menor cota del valle(figura 7.11.b).

MTODOS PARA LA DETERMINACIN DE LAS CURVAS

DE NIVEL
Una
vez
realizado
el
levantamiento topogrfico por
cualquiera de los mtodos que
estudiaremos ms adelante,
(cuadrculas,
radiacin,
secciones, etc.), y determinadas
las coordenadas Norte, Este y
cota de puntos sobre la
superficie
del
terreno,
se
procede a la elaboracin del
plano acotado.
Como las curvas de nivel son
lneas que unen los puntos de
cotas
enteras
de
igual
elevacin, y en el trabajo de
campo difcilmente se obtienen las cotas enteras, es necesario recurrir a un
procesode INTERPOLACIN LINEAL entre puntos consecutivos, para
ubicar dentro del plano acotado lospuntos de igual elevacin.
El proceso de interpolacin, como se mencion anteriormente, es un
proceso de interpolacinlineal, ya que en la determinacin de detalles se
toman las cotas de los puntos de quiebre delterreno, por lo que la cota o
elevacin del terreno vara uniformemente entre un punto y otro.
Finalmente, determinada la ubicacin de los puntos de igual elevacin,
procedemos a unirlos pormedio de lneas continuas completando de esta
manera el plano a curvas de nivel.
A continuacin describiremos los mtodos ms comunes y prcticos de
interpolacin para laubicacin de las cotas enteras o redondas.

1. MTODO ANALTICO:
Supongamos que tenemos el plano de la figura 7.3 y que deseamos
determinar las cotas redondas a cada metro que existen entre los puntos A
y B.
Conociendo que la variacin de la cota entre los puntos A y B es lineal,
como hemos dicho anteriormente, podemos proceder de la siguiente
manera:
a) Determinar el desnivel entre los puntos A y B.
A-B = (47,63 43,44) = 4,19 A-B = 4,19 m

b) Determinar la distancia horizontal entre A y B

DA-B = 35,00 m.
c) Determinar las diferencias de nivel entre la cota menor o cota de
referencia y cada una delas cotas enteras existentes entre A y B.

1 = 44,00 - 43,44 = 0,56

m
2 = 45,00 - 43,44 = 1,56
m
3 = 46,00 43,44 = 2,56
m
4 = 47,00 43,44 = 3,56

d) Por relacin de tringulos determinamos los valores de x1, x2, ...xn,

que representan lasdistancias horizontales entre el punto de menor
cota o cota de referencia y los puntos decota entera(en la figura
anterior).
La ecuacin para el clculo de los valores de xi se reproduce a
continuacin,

xi = (Dt/ t) * i

En donde:

t = desnivel total entre los puntos extremos

Dt = distancia horizontal entre los puntos extremos
i = desnivel parcial entre el punto de cota redonda y el punto de menor cota
xi = distancia horizontal entre el punto de menor cota y el punto de cota
redonda a ser ubicado
Aplicando la ecuacin anterior se obtienen los valores de xi. Los clculos en
forma tabulada se reproducen a continuacin:

e) Luego,
sobre el plano
horizontal
y a la escala
del mismo, se hace coincidir el cero del escalmetro con el punto de
menor cota, y a partir de ste se miden los valores calculados de xi,
determinando as la ubicacin en el plano de la cota entera buscada.
f) Este proceso se repite para cada par de puntos adyacentes en el
plano acotado.
g) Finalmente se procede a unir los puntos de igual cota para obtener
las curvas de nivel correspondiente.

2. MTODO GRFICO:
El mtodo grfico est basado en el teorema de proporcionalidad de Thales,
cuyo enunciado se reproduce a continuacin:
Si varias rectas paralelas cortan dos lneas transversales, determinan en ellas segmentos
correspondientes proporcionales.

En figura siguiente se representa grficamente el teorema de Thales.

En la figura AB y AC son rectas

transversales y aa y bb son rectas
paralelas a CB, por lo tanto, segn el

teorema de Thales tenemos:

El procedimiento de interpolacin grfica ser descrito con la ayuda de la

figura siguiente en la que deseamos ubicar los puntos de cota entera con
equidistancia de 1 m que existen entre los puntos A-B de la figura anterior.

Procedimiento:
1. Por el punto de menor cota (punto A) trazamos en recta arbitraria
(AB).
2. Alineando el escalmetro sobre AB y a una escala conveniente,
hacemos coincidir la parte decimal de la cota del punto A (0,44) con
el punto A representado.
3. Como se desea ubicar las cotas enteras con equidistancia de 1 m,
marcamos sobre la alineacin AB los puntos intermedios 1, 2, 3, 4 y
B que representarn las cotas 44, 45, 46,47 y 47,63,
respectivamente.
4. Por el punto B, que representa la cota 47,63 trazamos una lnea que
pase por B, determinando de esta manera la alineacin BB.
5. Trazamos paralelas a BB por los puntos 1, 2, 3 y 4 hasta interceptar
la lnea AB.
6. Por el principio de proporcionalidad de Thales, los puntos
interceptados definen la ubicacin de las cotas 44, 45, 46 y 47 sobre
la lnea AB.
Ntese que en la interpolacin grfica, la escala utilizada para dividir
la recta auxiliar no influye en el resultado final.
7. Se repite el proceso indicado para cada par de puntos adyacentes.
8. Finalmente se procede a unir los puntos de igual cota para obtener
las curvas de nivel correspondiente.

EJEMPLO:
Dado el plano acotado de la figura siguiente, elabore el plano a curvas de
nivel con equidistancia de1m.

SOLUCIN

Aunque ambos mtodos son de fcil aplicacin, el mtodo de interpolacin

analtica es el mtodo ms recomendado por su rapidez y por requerir
menos marcas sobre el papel, evitando confusiones en el momento del
trazado de las curvas.
En la figura siguiente se puede observar la red de tringulos que se utiliz
para la interpolacin. La interpolacin se realiz sobre los lados de cada uno
de los tringulos. Es importante advertir que los tringulos solamente se
marcaron de manera ilustrativa, ya que en el proceso de interpolacin y
trazado de las curvas de nivel solamente se requiere marcar los puntos
correspondientes a las cotas enteras. En la tercera figura se muestran las
curvas de nivel obtenidas.
Para facilidad de lectura e interpretacin de las curvas de nivel, se
recomienda, de acuerdo a la escala del mapa, que cada cierto nmero de
curvas (5 en nuestro ejemplo), se tracen curvas guas con un espesor mayor
que

las

curvas

convenientemente.

normales

que

las

mismas

sean

acotadas

RED DE TRINGULOS EN LA INTERPOLACIN

METODO DEL RASTREO

Consiste en localizar en forma directa sobre el terreno los puntos de cota
redonda , para lo cual a partir de una estaca o BM del cual se conozca su
cota, se halla la altura del aparato y luego se corre la mira hasta el sitio en
que la lectura cuadre con una cota redonda; por ejemplo si se tiene altura
del aparato= 101.65, hay que colocar la mira donde la lectura sea 1.65 para
conocer la cota redonda 100; luego donde se lea 2.65 estar el punto de
cota 99 y as sucesivamente. Hay que medir las distancias a la cual se
encuentran estos puntos de cota redonda.