La calidad K est compuesta solo de CW y Co, siendo su caracterstica principal la alta

tenacidad, aunque su resistencia al desgaste se evidencia solo para mecanizados de baja

velocidad de corte.
La subdivisin numrica ya sealada, que la norma ISO establece dentro de cada calidad
principal (P, M o K), identificada por nmeros de 0 a 50, que a mayor valor numrico
representan mayor tenacidad y menor resistencia al desgaste. Por ejemplo: entre una calidad
P 01 y otra P 25, esta ltima trabajar con corte interrumpido en mejores condiciones que la
primera. Sin embargo, la P 01 puede trabajar a mayor velocidad de corte y mayor avance que
la P 25.
5.- Cermicos
Son materiales obtenidos por proceso de sinterizado a 1700C de polvos de xidos de
aluminio o de nitruro de silicio entre 90 y 99%, y adiciones de otros xidos como el xido de
Circonio, de Cromo, de Magnesio, de Hierro, etc.
En estos materiales, la dureza del compuesto final supera la de sus componentes individuales.
El xido de aluminio o almina (Al2O3), tambin llamado Corindn, usado adems en muelas
abrasivas, tiene una dureza superior a los CW, pero su fragilidad tambin es mayor, lo que lo
hace sensible a choques y vibraciones, por lo que uso se limita a operaciones de mecanizado
continuo y sobre mquinas robustas, estables, potentes y de elevada rigidez estructural.
Con el nitruro de silicio (Si3N4) se obtiene un cermico superior al de Al2O3 en cuanto a
tenacidad y resistencia a los choques trmicos. La tenacidad es comparable a ciertas calidades
de metal duro.
Tambin tiene especial importancia en este caso, el diseo de los portaherramientas, que
deben ser lo ms rgidos y robustos posibles.
Un cermico muy nuevo es el cermicoreforzadowhisker constituido con base de Al2O3 al
que se le incorporan fibras (whiskers) de carburo de silicio (SiC) de 1 m de dimetro y
20 m de largo aproximados, se mezclan y prensan en caliente, resultando con dureza,
tenacidad, y resistencia a los choques trmicos bien equilibradas, que se emplean para
mecanizar aleaciones termorresistentes, aceros y fundiciones endurecidas, incluyendo corte
interrumpido.
Las leyes del corte que rigen para los otros materiales de herramientas (aceros rpidos,
carburos sinterizados, etc.) no son aplicables en el caso de los cermicos. Dichas leyes hacen
referencia a los siguientes conceptos:
La formacin del filo recrecido.
El desgaste de la herramienta en forma de crter.
El espesor mnimo de viruta que puede ser arrancado.
En el primer caso, al no ser los cermicos aleaciones metlicas, no se produce la soldadura de
partculas de viruta sobre la cara de ataque de la herramienta, no formando filo recrecido, con
lo cual se consiguen acabados superficiales de muy buena calidad.
El crter que se forma por erosin de la viruta que desliza sobre la cara de ataque en los
aceros rpidos y metales duros, no tiene lugar en los materiales cermicos. Solo se presenta
desgaste sobre la cara de incidencia en las adyacencias del filo, el conocido desgaste del
flanco.
El espesor mnimo de viruta que puede arrancarse con los cermicos es menor. Esto es
posible debido a la fina granulometra y la alta dureza que permite obtener filos de muy
buena calidad y duracin, que permiten realizar pasadas de 0,01mm de profundidad.
Normalmente los cermicos deben trabajar con ngulo de ataque negativo para que el
esfuerzo sobre la herramienta sea netamente de compresin evitando solicitaciones de
flexin que den lugar a componentes de traccin.