FILOSOFA DEL LENGUAJE

REPORTE

Capitulo 5 IDEAS NONNATAS

Principios de Filosofa del Lenguaje Jos Hierro S. Pescador
5.1 La teora chomskiana sobre la adquisicin del lenguaje
Chomsky parte de la base de que existe una gran diferencia cuantitativa y cualitativa
entre el contenido de la experiencia lingstica del nio y el contenido de lo que resulta
de su aprendizaje del lenguaje. Los datos con los que el nio cuenta son de nmero y
variedad muy reducidos.
Cmo puede explicarse que con una experiencia lingstica tan reducida se adquiera la
competencia lingstica? Para Chomsky: el secreto est en lo que el nio aporta. El
nio debe contar con recursos que le permitan construir la gramtica de su lengua con
tan escasos datos, y puesto que no se conoce que exista ms facilidad o mayor
predisposicin para adquirir indistintamente cualquier lengua y deban ser compatibles
con todas las lenguas posibles.
Considerando con ms detalle el instrumento de adquisicin del lenguaje habr de
poseer un contenido que sea el correlato de lo que contenga una teora lingstica que
aspire a la justificacin explicativa.

El lingista que est intentando formular la

gramtica de una lengua y el nio que se halla en el proceso de aprenderla. Este

instrumento debe, en suma, contener lo siguiente.
1. Una tcnica para representar las seales recibidas.
2. Una manera de representar la informacin estructural sobre esas seales.
3. Alguna delimitacin inicial de una clase de posibles hiptesis sobre la estructura
del lenguaje
4. Un mtodo para determinar lo que cada una de tales hiptesis implica con
respecto a cada oracin.
5. Un mtodo para seleccionar una de las posibles hiptesis permitidas segn el
punto tercero y que sean compatibles con los datos lingsticos primarios.
Todo esto es contenido del instrumento de adquisicin del lenguaje y por consiguiente,
todo esto lo posee, al menos tcitamente el nio. Se supone que el nio considerar,

inconscientemente, las diferentes hiptesis aceptables sobre las estructura del lenguaje
humano; de estas l seleccionar las que sean compatibles con los datos lingsticos
primarios. El nio seleccionara finalmente la mejor hiptesis aplicando la medida de
evaluacin con la que cuenta segn el punto quinto. El nio ha descubierto
inconscientemente la gramtica de su lengua.
La gramtica universal, es el conjunto de los universales lingsticos. El instrumental
para adquirir una lengua que hay que suponer innato en todo ser humano contiene,
fundamentalmente, los universales lingsticos, ms esa funcin evaluadora recogida en
el punto quinto que permite seleccionar las mejores gramticas posibles. Por lo tanto el
instrumento de adquisicin del lenguaje equivale a un procedimiento para descubrir una
gramtica.
Es la gramtica universal la que especifica la forma de la gramtica de cualquier lengua
humana posible, pues es el sistema de principios, condiciones y reglas que son
elementos o propiedades de todas las lenguas humanas. As la gramtica universal
puede tomarse como expresiva de la esencia del lenguaje.
La gramtica universal es algo que el nio posee de modo innato, un conocimiento
inconsistente y previo de toda experiencia, algo que aporta a su proceso de aprendizaje
del lenguaje y que lo hace posible.
5.2 Las crticas a la teora de Chomsky
Se ha puesto en duda que tenga sentido afirmar, que el nio aprende su lengua nativa
con gran facilidad y rapidez.
Putnam: de una teora conductista del aprendizaje, el nmero de horas que un nio est
expuesto a su lengua nativa y la continuidad de esta exposicin bastan para explicar su
adquisicin del lenguaje sin que sea necesario recurrir a una hipstasis innatista tan
fuerte como la de Chomsky adems el lenguaje no es el primer sistema de signos que el
nio adquiere. Siguiendo el anlisis propio de las gramaticales categoriales, puede
mostrarse que todas las categoras son reducibles a dos: nombre y oracin. Pues un
sintagma nominal no es sino una expresin que ocupa el lugar de un nombre; un
sintagma verbal, es la frase que, combinada con un nombre o con un sintagma nominal,
da como resultado una oracin y as sucesivamente.

Goodman: el nio cuenta ya, antes de aprender una lengua, con un sistema de signos
pres lingsticos que incluye: gestos y otros acontecimientos perceptibles. Es
confirmable empricamente el modelo chomskiano de adquisicin del lenguaje? En
definitiva el nico control emprico para las afirmaciones de la teora lingstica es el
que procede a travs del requisito de adecuacin descriptiva.
Fraser: considerando que al menos durante aos el nio dedica la mayor parte de su
tiempo y de su actividad a esa tarea, no ve en ello nada particularmente asombroso.
Morton: si hay que recurrir a componentes innatos, stos no son especficos del
lenguaje, y por tanto no son universales lingsticos, sino en todo caso son comunes a
cualquier adquisicin de conocimientos.
Herriot: la mejor manera de explicar la adquisicin del lenguaje y del pensamiento es
atender a las interconexiones entre los esquemas lingsticos y no lingsticos, lo que
implica situar la conducta lingstica en el contexto de una teora general del
comportamiento. No hay mecanismos especficos y localizados en lugares particulares
del cerebro que sean responsables del proceso de adquisicin del lenguaje durante la
niez, pues la localizacin en el hemisferio cerebral izquierdo tiene ligar con la
pubertad. Por tanto en la niez son mecanismos generales de aprendizaje, algunos de los
cuales sin duda son particularmente relevantes para el aprendizaje del lenguaje, como la
ordenacin jerrquica o las operaciones de transformacin; estas ltimas, por cierto, son
patentes cuando el nio descubre una estructura profunda comn a estructuras
perceptibles aparentemente desemejantes.
Cuando se habla de los datos lingsticos primarios que integran la experiencia
lingstica del nio, no incluyen nicamente las emisiones verbales que l escucha en su
entorno, sino tambin sus propios actos de habla y adems las consecuencias de stos,
as como las reacciones de los dems a su propio comportamiento cuando ste sea
respuesta a las emisiones verbales dirigidas a l.
Parece mucho ms aceptable concebir el aprendizaje lingstico como el proceso de
maduracin de la facultad del lenguaje que se producir como resultado del intercambio
comunicativo entre el nio y su medio. Puede contener todo aquello que nos parezca
necesario postular para explicar su maduracin en funcin de la experiencia lingstica.
5.3 El conocimiento del lenguaje.

La competencia lingstica de un hablante equivale al conocimiento que ste tiene de su

lengua; el contenido de este conocimiento es una gramtica, la gramtica propia de ese
lenguaje. Segn Chomsky, la habilidad que un hablante tiene de emplear correctamente
su lengua implica que conoce de modo tcito las reglas de su gramtica. Este
conocimiento, naturalmente es adquirido.
Podemos distinguir tres formas generales de conocimiento. En primer lugar el
conocimiento de mero trato o familiaridad, producto de la experiencia directa de las
cosas y de las personas. En segundo lugar, hay el conocimiento prctico, que consiste en
saber hacer cosas, en saber comportarse de tal modo o cual manera. Y hay, finalmente,
el conocimiento terico, o de hechos, el conocimiento que consiste en saber que las
cosas son de tal manera. Algunos de estos conocimientos se obtienen a partir de un
conocimiento directo o de un conocimiento prctico.
Y as, se pueden tener muchos conocimientos sobre una lengua que se es incapaz de
hablar y entender. Sin embargo. Hay algn conocimiento de este tipo terico que sea
parte del conocimiento de la lengua nativa? Aqu hay que tomar en consideracin que la
adquisicin de la competencia lingstica no requiere propiamente estudio o instruccin.
Por eso una primea respuesta es no. Cabra decir: el conocimiento que el hablante tiene
de su lengua es un conocimiento prctico, consiste en saber hacer algo, como poda
esperarse tratndose de la maduracin de una facultad innata sometida a os estmulos
adecuados.
El hablante conoce implcitamente las reglas de la gramtica de su lengua, puesto que
las aplica de manera inconsciente a diario en sus actos de habla.
No veo, por consiguiente, otra manera de caracterizar el conocimiento de la lengua
como un saber prctico adquirido por la maduracin, en cierto contexto social y
cultural, de la facultad lingstica. Que este saber consiste en aplicar unas reglas, nada
tiene de particular, y es cosa que tiene en comn otros saberes prcticos. Que la
observacin de esas reglas sea inconsciente y no requiera conocimiento terico de las
mismas tampoco es privativo del lenguaje. Que ello comparte saber distinguir qu
oraciones son correctas y cules no tampoco son sorprendentes, pues forma parte de
distinguir entre ejecuciones lingsticas correctas e incorrectas.
5.4 Biologa y lenguaje.

En Lenneberg encontramos primeramente, una alusin a los mecanismos fisiolgicos

innatos que controlan la utilizacin del lenguaje, su produccin y recepcin.
Una teora biolgica general sobre el lenguaje que, sobre la base de los datos biolgicos
que se poseen, lo ponen en relacin con las capacidades psicolgicas generales que
caracterizan a la especie humana. Llamando matriz biolgica al conjunto de
caractersticas innatas que determinan, para cada especie de organismos, el resultado de
someterlos a las estimulaciones del medio, se tratara de averiguar cmo hay que definir
la matriz biolgica humana con respecto al lenguaje.
El lenguaje es una manifestacin de las tendencias cognoscitivas propias de la especie
humana, es decir viene determinado por la funcin cognoscitiva que caracteriza a
aquella. Esta funcin es una adaptacin del proceso, que puede notarse en los animales
superiores, de categorizacin y extraccin de semejanzas.
La forma particular que ha adoptado el lenguaje humano parece ser el resultado de la
evolucin del aparato vocal supra larngeo, esto y los cambios producidos en la
morfologa del crneo, que distinguen al homo sapiens de los dems animales, fueron en
los ltimos estudios de la evolucin homnida factores tan importantes como la
denticin y la postura bpeda en los estadios primeros.
Es especficamente humana la facultad del lenguaje?
El lenguaje es algo que caracteriza a la especie humana y la distingue de las dems
especies animales. Ninguna otra especie animal conocida posee un sistema de
comunicacin que pueda compararse con el lenguaje verbal humano. Cualquiera que se
ocupe del estudio de la naturaleza y capacidades humanas tendr que abordar el hecho
de que todos los seres humanos normales adquieran el lenguaje, mientras que ya la
adquisicin de sus ms elementales rudimentos se encuentra mucho ms all de las
capacidades de un primate por inteligente que sea.