DE LO ABSTRACTO A LO CONCRETO O DE LO CONCRETO A LO
ABSTRACTO?
Principios de Filosofa del Lenguaje Jos Hierro S. Pescador
I - LENGUAJE, LENGUA Y HABLA El lenguaje verbal es caracterstica fundamental de la especie homo sapiens y sistema simblico que es, sin duda, el ms poderoso de cuantos se conocen y el que hace posible la tradicin, la historia y la cultura. El lenguaje verbal es primariamente oral, consiste en sonidos producidos por medio de los rganos fonadores; derivadamente, tambin es escrito, en cuanto los sonidos, y ciertas caractersticas de stos como la intensidad, las pausas entre ellos, son representados por medio de marcas visibles sobre algn material. El lenguaje hablado no es la nica realizacin sonora del lenguaje humano. Hay tambin el lenguaje silbado que ha sido caracterizado como una versin acsticamente simplificada del lenguaje hablado. La facultad biolgica y psicolgica que poseen nica y exclusivamente los individuos de la especie humana, ha dado lugar a una considerable variedad de sistemas verbales o lenguas, que aunque parecidas entre s constituyen maneras muy diferentes de realizar esta facultad, las cuales estn determinadas por la cultura y la historia. En palabras de Saussure, la lengua es un producto social de la facultad del lenguaje y un conjunto de convenciones necesarias adoptadas por el cuerpo social para permitir el ejercicio de esa facultad en los individuos; siendo un sistema de signos, un sistema gramatical que est virtualmente existente en los cerebros de un conjunto de individuos, pues la lengua no est completa en ninguno, no existe perfectamente ms que en la masa. A diferencia de la lengua, el habla est constituida por el conjunto de actuaciones lingsticas individuales en las que se actualizan esas convenciones que constituyen la lengua. Estas diferencias de la realidad lingstica explicadas por Saussure, ha originado muchas crticas por ejemplo las de Coseriu. Segn l, los tres aspectos fundamentales del concepto de lengua corresponden a tres clases diferentes de oposicin y constituiran ms bien conceptos distintos: A) Lengua como realidad psquica que slo existe en la mente. B) Lengua en cuanto realidad social, puesto que slo existe completa en la masa y se impone al individuo, y C) Lengua como sistema funcional de posibilidades que se realiza en el habla. II - SISTEMA Y NORMA Coseriu nos da el concepto de lengua en dos distintos que es el de sistema funcional y sistema normal, llamados sintticamente, sistema y norma.
El sistema constituye un grado ulterior de abstraccin en el estudio del lenguaje y
contiene todos aquellos elementos que son esenciales e indispensables en la lengua, esto es, el conjunto de oposiciones funcionales en que sta consiste. La norma contiene todas aquellas estructuras, sean fonolgicas, morfolgicas, sintcticas o semnticas, que permitidas por la lengua, son tradicionales y caracterizan a la comunidad, a un subgrupo de la misma, o simplemente al individuo. Ejemplos de norma son el lenguaje familiar, lenguaje popular, lenguaje vulgar, etc. A partir de estas definiciones de Coseriu, podemos acercarnos al concepto de norma para un anlisis lingstico en el que es fcil plantear problemticas sociales que nos pueden interesar desde una perspectiva filosfica, refirindonos a las relaciones entre lenguaje y clases sociales, y que giran en torno al funcionamiento del lenguaje como vehculo de la ideologa. Es decir, se puede distinguir un lenguaje de clase de un grupo social y cuya manifestacin en el habla exprese la pertenencia del individuo a esa clase. Un ejemplo de esto sera que las clases dominantes aspiraran a poner un lenguaje total a la sociedad para imponer una ideologa. III - COMPETENCIA Y ACTUACIN. Chomsky hace una propuesta paralela a la de Sussure en relacin a lengua y habla, es la distincin entre competencia y actuacin como parte fundamental de su teora del lenguaje. La actuacin en cuanto uso real del lenguaje en situaciones concretas, parece coincidir suficientemente con el habla en el sentido de Sussure. No as la nocin de competencia lingstica, pues mientras que la lengua era para Sussure un sistema de signos y de convenciones regulativas de stos, la competencia lingstica para Chomsky no es tanto el sistema, en cuanto inventario o repertorio inerte, sino la interiorizacin por el hablante de dicho sistema, entendido ste, adems, fundamentalmente como un mecanismo generador de todas las posibles expresiones correctas de la lengua. Con esto Chomsky aspira a entender la lengua como fuerza creadora (enrgeia) ms que como producto acabado (rgon). La competencia es aquello que hace posible la actuacin o comportamiento lingstico y que se manifiesta en ste. Esta manifestacin es imperfecta, pues en condiciones reales la competencia y la actuacin no coinciden. La competencia y la actuacin no coincidirn a menos que se encuentre el caso de un hablante que no se halle afectado por estas circunstancias y que conozca perfectamente la lengua que habla, pero tal individuo no existe en la realidad. Lo que concierne primariamente a la teora lingstica es un hablante-oyente ideal, en una comunidad lingstica del todo homognea, que sabe su lengua perfectamente y al que no afectan condiciones sin valor gramatical, como son limitaciones de memoria, distraccin, cambios del centro de atencin e inters, y errores (caractersticos o fortuitos) al aplicar su conocimiento al uso real. Este hablante ideal es el considerado por Chomsky el objeto de la teora lingstica ya que en solo ese caso coinciden la competencia y la actuacin. Si se atiende a lo que parece ser la intuicin de Chomsky, no hay diferencia entre la competencia del hablante real y la del ideal. La diferencia estara en la actuacin. Lo nico a lo que tenemos acceso es al comportamiento del hablante real y este no manifiesta fielmente su competencia, hay que concluir que debemos dejar a un lado a stos y ocuparnos nicamente del hablante ideal en el que no hay divergencias entre su competencia y su actuacin.
La competencia, a diferencia de la actuacin, es una realidad mental, y de aqu que la
teora lingstica, para que ser propiamente cientfica, haya de ser mentalista. Tal mentalismo consiste simplemente en tomar el comportamiento lingstico como dato para el estudio de la competencia haciendo de sta el objeto de la teora del lenguaje. La competencia lingstica consiste, segn esto, en el conocimiento tcito que el hablante tiene de la gramtica de su lengua. El contenido de este conocimiento es la gramtica de la lengua de que se trate, y conocerla tcitamente consiste, al parecer, en tenerla interiorizada. IV - LA CREATIVIDAD DEL LENGUAJE Chomsky ha afirmado que el uso del lenguaje se caracteriza por ser creativo y que esta creatividad se manifiesta en los hechos siguientes: Primero, en que uso del lenguaje es innovador, gran parte de las expresiones que pronunciamos son totalmente nuevas y no constituyen una repeticin de las ya escuchadas con anterioridad, incluso ni siquiera son semejantes en estructura. Afirma que mucho de lo que decimos es nuevo, o de afirmar que el nmero de estructuras o pautas es mucho mayor que el nmero de segundos en una vida, a decir que es potencialmente infinito. Una es la afirmacin de hecho, y por tanto comprobable por observacin de la conducta lingstica de los seres humanos, de que normalmente utilizamos expresiones que no habamos escuchado antes. Otra es la afirmacin de que el nmero de expresiones que pueden formarse correctamente en un lenguaje es potencialmente infinito. Tngase en cuenta que para que esa afirmacin sea verdadera basta con que no hay lmite para la longitud de una oracin, de manera que siempre sea posible formar una oracin ms larga que otra dada. Siguiendo un uno comn, podemos llamar a tales oraciones aceptables, son aquellas oraciones que, an siendo correctas en un sentido formal, gramatical, no son aceptables, no nos interesan. De hecho, cabe esperar que nos interesen ms aquellas oraciones que, aun no siendo gramaticalmente correctas, son normalmente utilizadas y entendidas. Es relevante que el nmero de oraciones correctas sea infinito, pues slo un limitado subconjunto de ests pueden empricamente ser comprendidas y son, por tanto utilizadas. Chomsky quiere decir que el uso del lenguaje no est unvocamente determinado por los estmulos, tanto externos como internos, el uso del lenguaje resulta ser coherente y apropiado para la situacin. Lo nico digno de sealarse es la caracterstica formal, que el lenguaje natural comparte con los lenguajes artificiales, de no haber lmite para el nmero de oraciones correctas distintas que pueden construirse aplicando las reglas del sistema. Se trata de la creatividad que puede atribursele al uso de cualquier sistema bien definido. Es curioso que la sobrevaloracin de la creatividad por parte de Chomsky se produce en conexin con su crtica a la analoga cuando se recurre a sta para explicar el hecho de que seamos capaces de producir y entender oraciones nuevas. El uso del lenguaje es creativo en el sentido de que continuamente extendemos y ampliamos el sentido de las palabras y expresiones a nuevos objetos, fenmenos y situaciones para los cuales, en principio, no eran totalmente adecuadas. Tenemos en resumen, que el uso del lenguaje es creativo porque es coherente y apropiado con respecto a la situacin en la que se da tal uso, y que con esto diferencia al
uso normal del lenguaje de las manifestaciones lingsticas de un demente o de un