FACULTAD DE MEDICINA HUMANA Y CIENCIAS DE LA SALUD

ESCUELA DE PSICOLOGA HUMANA

TERAPIA EXISTENCIAL DE IRVIN YALOM

CURSO: Tcnicas Psicoteraputicas I

DOCENTE: Martino Gonzales, Frida Mercedes
INTEGRANTES:
-

Azurin, Lisset
Delgado Chavarri, Sulmy
Taype Huamani, Kimberly
Ventura Santiago, Melissa
Yataco Huapaya, Joselyn

CICLO: VII
TURNO: TARDE

2016

DEDICATORIA:
Para aquellos que buscan aqu y el ahora con
compromiso, perseverancia y responsabilidad para
hacer

contacto

con

su

experiencia,

condicin

existencial y darse cuenta para aquellos que viven

teniendo una posibilidad para vivir la vida la que
escogen y evitan especulaciones de terceros para
interpretarla.

INDICE

PAGINA

Introduccin

CAPITULO I : IRVIN YALOM

1.1.

Biografa

CAPITULO II: BASES DE LA PSICOTERAPIA EXISTENCIAL

2.1.

Filosofa Existencial y Fenomenologa

2.2.

Psicologa Existencial y la muerte

11

2.3.

Diferencia entre la psicologa existencial y la humanista

13

CAPITULO III: PSICOTERAPIA EXISTENCIAL

17

3.1.

Concepto

17

3.2.

Las cuatro preocupaciones supremas

18

3.3.

Metas de la psicoterapia existencial

20

3.4.

La terapia de grupo y la terapia existencial

22

3.5.

La psicoterapia un proceso necesariamente doloroso

24

Conclusiones

25

Referencias

26

INTRODUCCION

En el presente trabajo monogrfico les detallaremos acerca de la terapia

existencial segn Irvin Yalom quien es un psiquiatra, psicoterapeuta y escritor.
Como psicoterapeuta se ha convertido en un clsico de la terapia de
grupo y de la terapia existencial y ha expuesto y transmitido su experiencia en
diversos textos: Teora y prctica de la terapia de grupo, Terapia existencial y el
don de la terapia. Adems de sus obras sobre psicoterapia y terapia existencial,
Yalom ha desarrollado una importante actividad en el mbito de la literatura con
ensayos tericos como Psicologa y literatura y articules como el que escribi
con su mujer, Marilyn Yalom, Ernest Hemingway: una perspectiva psiquitrica,
que fue publicado en Archives of General Psychiatry.
En el desarrollo de toda la informacin, a parte del autor, tambin
hablaremos sobre las bases de la terapia,

las cuatro preocupaciones

supremas de la terapia existencial, las metas y por ltimo la relacin entre la

terapia de grupo y terapia existencial.

CAPITULO I
IRVIN YALOM
1.1.

BIOGRAFIA
Irvin D. Yalom creci en los aos treinta como hijo de emigrantes judo-

rusos procedentes de lo que hoy se conoce como Bielorrusia. Sus padres

regentaban una tienda de comestibles y ms tarde dirigieron una tienda de
licores en Wash Irvin D. Yalom creci en los aos treinta como hijo de
emigrantes judo-rusos ington DC, en un vecindario negro. El padre de Irvin,
Benjamin, y su madre, Ruth, mantenan la tienda abierta durante largas horas.
Esa parte de la ciudad era insegura para jugar en la calle e Irvin sola ir en
bicicleta hasta la biblioteca pblica de Washington, donde se sumerga en la
literatura tanto de ficcin como de no ficcin, y lleg a la conclusin de que
escribir una buena novela era lo mejor que alguien poda hacer en la vida. La
familia de Irvin formaba parte de un cerrado crculo judo de Cielcz, su pueblo
natal, y sus padres no se relacionaban con ninguna otra comunidad. Yo era un
extranjero que quera a la nueva cultura mundial, confiesa Yalom. Irvin tena
15 aos, y Marilyn Koenick, 14 cuando se conocieron en el colegio. En comn
tenan su profunda pasin por los libros. Con 16 aos, me apost con un
amigo que me casara con ella, cuenta Yalom. Irvin asista a la Universidad
George Washington y viva en casa mientras estudiaba febrilmente para
conseguir la admisin en la escuela de medicina. En aquella poca, las
escuelas de medicina limitaban la presencia de judos en sus aulas a un 5%.
Irvin pas un ao en la Escuela de Medicina George Washington antes de
trasladarse a la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston. Entretanto,
Marilyn estudi en el Wellesley College de Massachusetts y en la Sorbona de
Pars. Cuando se gradu en 1954, contrajeron matrimonio, y en 1956, se
mudaron junto a su primer hijo a Nueva York, donde Irvin hizo la residencia en
el Mount Sinai Hospital y donde tuvieron a su segundo hijo. En 1960, Irvin
Yalom se traslad a Baltimore para realizar su residencia psiquitrica en John
Hopkins y Marilyn termin un doctorado en literatura comparativa, adems de
dar a luz a su tercer hijo. Durante su formacin, descubri que las dos ideas
5

prevalecientes de referencia (psicoanlisis y psicologa biolgica) eran

insuficientes. Por este motivo, emprendi su educacin filosfica, estudi las
perspectivas de filsofos existenciales sobre cmo se debera vivir e inici sus
propias investigaciones en el campo de la psicoterapia existencial. A su vez,
tuvo una exposicin considerable a la teora interpersonal Y la utiliz en su
pionero trabajo de psicoterapia de grupo. Entre 1960 y 1962, Irvin cumpli el
servicio militar obligatorio como capitn y psiquiatra en el hospital militar de
Hawi. Marilyn se dedic a la enseanza en la Universidad de Hawi. Ms
adelante, Irvin fue contratado por la Universidad de Stanford y comenz su
larga carrera en el departamento de psiquiatra.Tuvieron su cuarto hijo en 1969.
Con cuarenta aos, Irvin public su influyente libro de texto The Theory
and practice of group therapy (Teora y prctica de la terapia de grupo), ahora
en su quinta edicin y traducido a doce lenguas. Entonces, se embarc en su
bsqueda existencial y empez a trabajar de cerca con pacientes terminales,
sobre todo mujeres que padecan cncer de mama con metstasis. Algunos de
sus pacientes, como resultado de su encuentro con la muerte, aprendieron a
vivir de una forma ms plena. l nunca olvidar a un paciente que vio al
principio de su carrera y le dijo: Qu pena que haya tenido que esperar hasta
ahora, que estoy plagado de cncer, para aprender a vivir. El trabajo con sus
pacientes enfermos de cncer esclareci sus dudas existenciales y dio lugar a
su segundo libro de texto, Existencial Psychotherapy (Psicoterapia existencial),
tambin un clsico que se acaba de publicar de nuevo en varios idiomas. La
dedicatoria de la primera pgina dice A Marilyn. Por muchos motivos.
Psicoterapia existencial no es una escuela de pensamiento ideolgico y
psicoteraputico independiente para Yalom, sino que pretende aumentar la
sensibilidad de los terapeutas con respecto a cuestiones existenciales. Para
Yalom, los conflictos internos que nos atormentan no son solo atribuibles a la
lucha con nuestras pasiones rebeldes y nuestros recuerdos traumticos
interiorizados, sino que siempre se deben a nuestra confrontacin con las
condiciones bsicas de la existencia, incluidas la muerte, la bsqueda del
sentido de la vida, el aislamiento y la libertad. Que ver con las relaciones.
Muchos son incapaces de desarrollar los vnculos intensos, propicios y
duraderos necesarios para vivir la vida plenamente. Lo que cura, dice Yalom,
es bsicamente la relacin. Por esta razn, en su trabajo busca una conexin
6

emptica, solcita y profunda con sus pacientes. Tras los libros de texto, opt
por otro mtodo de enseanza a travs de cuentos y novelas. Verdugo del
amor, su primera coleccin de cuentos, se convirti en un superventas del New
York Times y se ha traducido a treinta lenguas. Despus, reuni el valor para
hacer realidad el sueo de su infancia: escribir una novela. Con El da que
Nietzsche llor, cre un superventas mundial instantneo, con cinco millones
de ventas y coronado por la ciudad de Viena como libro del ao. A este le
sigui Desde el divn, La cura Schopenhauer y El enigma Spinoza. En 2015,
se public un nuevo volumen de cuentos de historias de psicoterapia titulado
Criaturas de un da. Otros libros son Mam y el sentido de la vida, coleccin de
cuentos de psicoterapia, y el impresionante Mirar al sol. La superacin del
miedo a la muerte. En sus novelas y cuentos, que l denomina narraciones
didcticas, combina experiencia psicoteraputica, filosofa e investigacin
histrica con relatos fascinantes y profundos. El mensaje siempre es el mismo:
merece la pena intentar conocerse a s mismo e intentar romper con patrones
antiguos. Irvin y Marilyn celebraron su 60 aniversario de boda en junio de
2014. Han sobrevivido a tiempos difciles en su matrimonio y sus carreras, pero
an siguen enamorados y se respetan mutuamente. Marilyn Yalom continu
con su trayectoria acadmica, primero como profesora de francs en el sistema
del California State College y, ms adelante, como acadmica en el Clayman
Institute for Gender Research de la Universidad de Stanford, un centro de
investigacin con orientacin feminista. Sus siguientes obras se han traducido
a numerosas lenguas: Hermanas de sangre: la Revolucin Francesa en la
memoria de las mujeres, Historia del pecho, Historia de la esposa, El
nacimiento de la dama del ajedrez y, recientemente, Cmo inventaron el amor
los franceses. En la actualidad, est escribiendo un libro sobre la amistad entre
mujeres. Sus hijos y nietos, que todava viven en California, juegan un papel
importante en la vida de Irvin y Marilyn.

CAPITULO II
BASES DE LA PSICOTERAPIA EXSTENCIAL
2.1.

FILOSOFIA EXISTENCIAL Y FENOMENOLOGIA

2.1.1. FILOSOFA EXISTENCIAL
Todos

los

enfoques

psicoteraputicos

hablemos

de

Psicoanlisis, Conductivo Conductual, Gestalt, Logoterapia, Narrativo,

etc. tienen fundamentos filosficos que definen el marco terico desde
el cual responden al qu y cmo de su conocimiento y la manera de
interpretar y comprender el mundo; fundamentos que, a su vez, pueden
o no estar puestos a la vista.
La Filosofa permite comprender los predicamentos (sustancia,
cantidad, cualidad, relacin, accin, pasin, lugar, tiempo, situacin y
hbito) del cliente de manera ms cercana, a diferencia de la medicina y
la psicologa, que lo hacen desde un acercamiento diagnstico (lejano).
La Filosofa se cuestiona por el ser, aquel que nos es comn a todos.
En este sentido, la Psicoterapia Existencial se apoya en un
conjunto particular de fundamentos filosficos, ms cercanos a los
pensadores que, a lo largo de los siglos, han mostrado inters en los
cuestionamientos concretos sobre nuestra existencia.
Como se ha dicho antes, la Psicoterapia Existencial es
primariamente filosfica y busca habilitar, mediante el dilogo y la
comprensin, la posibilidad de que el cliente viva de manera ms
reflexionada, a diferencia de otros enfoques, en los fundamentos
filosficos de la Psicoterapia Existencial no es posible localizar una sola
o principal fuente de referencia dentro de esta perspectiva. Los
diferentes representantes de esta corriente se apoyan en mltiples
pensadores filosficos, principalmente aquellos de corte existencial: San
Agustn,

Montaigne,

Pascal,

Spinoza,

Hlderlin,

Schopenhauer,

Kierkegaard, Nietzsche, Ortega y Gasset, Heidegger, Sartre, Jaspers,

Merleau-Ponty, Camus, de Beauvoir, Marcel, Buber, Tillich; aunque
tambin

rescata

las

aportaciones

de

algunos

fenomenlogos,
8

hermenuticos, pensadores relacionales y post-estructuralistas: Husserl,

Lvinas, Foucault, Ricoeur, Derrida, Gadamer, Wittgenstein, Butler,
Sloterdijk, entre muchos otros.
As mismo, es posible reconocer la influencia de otras
perspectivas psicoteraputicas existenciales, como del Anlisis del
Dasein,

tanto

el

desarrollado

por

Binswanger,

como

el

que

practicutntica y ms participativamente, aceptando las limitaciones y

contradicciones de la existencia humana de cara a la verdad, aunque
esta sea difcil de llevar. Lo anterior requiere de un acercamiento
diferente al mundo, en el que paciente y terapeuta puedan reflexionar
acerca de los encubrimientos y oscurecimientos que nos hace estar,
como apunta Heidegger, alejados de nuestro ser ms propio.
Son bienvenidas el extraamiento y el asombro como actitudes
filosficas que nos permiten comenzar a entender (Ortega y Gasset).
Mirar

al

mundo

con

extraeza,

con

grandes

ojos,

abiertos

constantemente, con admiracin, como la lechuza el pjaro con los

ojos siempre deslumbrados (Ortega y Gasset), pues [e]n el amplio
horizonte se ofrece un campo de cosas visibles que no se alteran por ser
vistas [] los que se alteran son los ojos que, ante la calmada
contencin de todas las cosas, an se abren ms de lo habitual
(Sloterdijk). Y el asombrarnos, conmocionarnos, como una peculiar
posibilidad humana de conocimiento, como conexin entre experiencia y
creacin de un mundo con sentido ante la multiplicidad.
En este sentido, se puede afirmar que la Psicoterapia Existencial
no es un mtodo, sino ms bien una actitud filosfica (en contraste a la
actitud natural con la que nos desenvolvemos cotidianamente) que,
partiendo del arte de plantear preguntas y no del diseo de respuesta,
atiende y cuida todo aquello surgido en un espacio en que, terapeuta y
paciente, promueven la posibilidad de un dilogo ms honesto, ms
verdadero, ms ntimo hacia s mismos y con el otro, teniendo slo por
objeto la vida, como medio la razn y como fin la verdad.

2.1.2. LA FENOMENOLOGA
9

Es la ciencia que estudia la relacin que hay entre los hechos

(fenmenos) y el mbito en que se hace presente esta realidad
(siquismo, la conciencia). Mientras que la Fenomenologa se dedica al
estudio de lo que se muestra tal como se muestra por si mismo, de los
fenmenos y los clasifica, dndoles (o no) una existencia, el
existencialismo se dedica a lo que es, a lo que existe.
Lo que vemos no es el objeto en s mismo, sino cmo y cundo es
dado en los actos intencionales. El conocimiento de las esencias slo es
posible obviando todas las presunciones sobre la existencia de un
mundo exterior y los aspectos sin esencia (subjetivos) de cmo el objeto
es dado a nosotros .Este proceso fue denominado epoch por Edmund
Husserl, el padre de lafenomenologa y se le caracteriza por poner entre
parntesis la existencia de lascosas; es decir, va a las cosas mismas. La
fenomenologa tambin es un mtodo. A diferencia del mtodo
cartesiano que tomaba por "real" todo aquello que fuera primero dudado
y luego pensado de manera "clara y distinta", el mtodo fenomenolgico
toma por real todo aquello que es pensado de manera clara y distinta y
puesto en perspectiva temporal.
-

SU RELACION CON EL EXISTENCIALISMO

El mtodo cientfico del existencialismo es la fenomenologa,

entendida como el estudio descriptivo de los fenmenos tal y como son

dados a la conciencia. Viene del griego Phainomenon" que a su vez
deriva de Phainon" que quiere decir "mostrarse. A su vez Phainon" es
una palabra compuesta en la que Phai" es "luz" y "non" es "sacar. En
este sentido un fenmeno sera lo que se muestra en s mismo o sacar a
la luz. Estudia los fenmenos tal y como son experimentados por el
hombre, y por lo tanto, permite el estudio de las realidades cuya
naturaleza y estructura peculiar slo pueden ser captadas desde el
marco de referencia interno del sujeto que las vive y experimenta. El
mundo es lo que se percibe en la experiencia vivida.
La actitud natural es la creencia en la realidad del mundo,
supuestos tericos que lo justifican, afirmaciones de las ciencias de la
naturaleza, etc. Est cargada de interpretaciones admitidas tcitamente
como vlidas, de prejuicios y de intelectualizaciones.
10

Propone pasar de la actitud natural a la actitud fenomenolgica,

describiendo los fenmenos de la conciencia. Para esto tiene que darse
la Reduccin eidtica y la reduccin fenomenolgica o Epoj.

2.2.

PSICOLOGIA EXISTENCIAL Y LA MUERTE

La psicologa existencial es un rtulo amplio que incluye una amplia

variedad de escuelas como la logoterapia, el enfoque humanista-existencial, la

escuela britnica Aportes de la psicologa existencial al afrontamiento de la
muerte. La psicologa existencial tiene como uno de sus temas centrales la
muerte. La muerte es una de las limitaciones y hechos fcticos dentro de la
existencia, por lo tanto, adems de ser parte de la vida es una de sus
principales fuentes de ansiedad y patologa pero as mismo de cambio y
desarrollo. En otras palabras, la muerte hace parte de m y aceptar vivir hacia
este final me devuelve en cierto sentido mi propia vida (Van Deurzen, sf).
O como afirma Yalom (1984), aunque fsicamente la muerte destruye al
hombre, la idea de esta sirve tambin como salvacin. Pero as mismo, como
puede servir de fuente de cambio es tambin una de las ms grandes
creadoras de ansiedad y angustia existencial. Scott y Weems (2013)
basndose en estudios empricos, en la teora del telogo Paul Tillich y en una
serie de estudios sobre el trastorno por estrs postraumtico, encontraron una
fuerte relacin entre el distrs psicolgico, la ansiedad y la muerte. La ansiedad
existencial es ese desencanto bsico que surge en el momento en que nos
damos cuenta y somos conscientes de nuestra vulnerabilidad y posible muerte
(Van Deurzen, 2002). Sin embargo, aunque el panorama resulte desolador, es
mediante esta ansiedad que se nos permite pararnos de frente a la muerte de
manera firme, resuelta y segura hacindonos sentir como verdaderos seres
humanos (Van Deurzen, sf). Cuando la muerte se reconoce como inevitable
ms que en una fuente de ansiedad se convierte en una fuente de desarrollo y
motivacin (Cunningham, 2007). No siempre esta ansiedad producida por la
muerte se asume de la mejor manera, as mismo, la muerte no es ajena a
ninguna etapa del ciclo vital. La biologa de los seres vivos dota a los
organismos con mecanismos de evitacin de las circunstancias potenciales de
muerte. En el hombre la angustia existencial suma a esta condicin biolgica la
11

conciencia reflexiva y la capacidad de construir smbolos y significados

dirigidos a la elaboracin de su condicin de ser para la muerte. Nuestro miedo
a morir es tan permanente y presente a travs de nuestras vidas que gran parte
de esta se nos va en tratar de negar su existencia (Yalom, 1984). Nuestros
intentos creativos (Cunningham, 2007), como la pintura, la literatura, la
escultura, los monumentos, las ideologas, los cementerios, la predileccin por
la diversin o la obsesin con el progreso, son todos intentos de trascender la
muerte (Yalom, 1984). Estos intentos o mecanismos de defensa que usa el ser
humano tambin son susceptibles de fallo. Quien se enfrenta de manera
abrupta a los inevitables de la existencia, en este caso a la muerte, sin haber
desarrollado las defensas adecuadas puede desarrollar psicopatologa (Yalom,
1984). El modelo propuesto por Yalom de manera implcita afirma que la
psicopatologa relacionada con la muerte est relacionada con un modo
ineficaz e inadecuado de resolver la angustia que se genera a partir de esta. La
mayora de las personas utilizan dos defensas bsicas frente a la muerte: la
modalidad narcisista expresada en la creencia de que son individuos
inviolables y especiales y, la existencia de un salvador personal. Aunque estas
sean presentadas de manera diametralmente opuestas, estn relacionadas, y
por lo general, cada uno las usa de manera combinada. Para cada una de
estas defensas existen unos mecanismos de ajuste particulares que cada uno
de los seres humanos utiliza. La primera relacionada con la individuacin, se
manifiesta en el herosmo exagerado, la adiccin al trabajo, el narcisismo, los
estilos de vida basados en la agresin y la ambicin de poder as como en la
conducta sexual compulsiva (Yalom, 1984). Por otro lado, la creencia en la
salvacin por parte de otro lleva a rasgos de conducta como el desprecio por s
mismo, el miedo a perder el amor, la pasividad, la dependencia, la
automutilacin, la falta de responsabilidad y la depresin. La angustia generada
con la muerte tambin se ha visto evidenciada en estudios empricos que, por
ejemplo, la han encontrado en sujetos con trastorno .Aportes de la psicologa
existencial al afrontamiento de la muerte Gustavo Lara Rodrguez Csar Osorio
por estrs postraumtico quienes a partir de sus vivencias se cuestionan el
significado de morir y vivir (Scott & Weems, 2013). Las muertes cercanas
pueden producir distintas reacciones y confrontar al sujeto con aspectos
bsicos de su existencia. La prdida de los padres nos hace sentir vulnerables
12

y sin salvacin, ponindonos entre nuestros hijos y la muerte. El fallecimiento

de nuestra pareja nos regresa a la soledad bsica, recordndonos que por ms
que queramos nadie nos va a acompaar siempre en nuestro camino; y por
ltimo, la muerte de un hijo no solo nos confronta con nuestra propia muerte,
sino que, es el smbolo del fracaso de nuestros planes de inmortalidad (Yalom,
1984). Por esto, segn este autor, el trabajo sobre la muerte en la psicoterapia
fenomenolgica-existencial es muy importante dado que aquella es una fuente
poderosa de angustia y, a la vez, genera opciones de cambio profundo en
nuestra posicin existencial. El terapeuta puede ayudar a remover el temor a la
muerte de la misma manera en que lo hace con otro tipo de temores. Trabajar
el afrontamiento con la muerte es esencial dentro del desarrollo existencial del
sujeto, pues, la autenticidad nace de hacerle frente a las situaciones lmites y a
nuestras posibilidades ltimas. La psicoterapia en relacin con la muerte nos
lleva a darnos cuenta de que la existencia no puede posponerse y que todava
hay tiempo para hacer cambios y vivir (Yalom, 1984). A pesar de esto, los
terapeutas pueden encontrar grandes problemas en su intento de trabajar la
vivencia del paciente y enfrentarlo a su angustia frente a la muerte.

2.3.

DIFERENCIA ENTRE PSICOLOGIA EXISTENCIAL Y HUMANISTA

Yalom (1984) se refiere a los tericos de la psicologa humanista como

nuestros primos estadounidenses, ya que los distingue de la tradicin

existencial europea. No obstante, reconoce que hay una diferencia fundamental
de acento entre los dos enfoques:
La perspectiva existencial siempre ha dado gran importancia a las
limitaciones humanas y a las dimensiones trgicas de la existencia. El enfoque
europeo se concentra casi siempre en los lmites y en la necesidad de
enfrentarse a la angustia derivada de la incertidumbre y del no ser. Los
psiclogos humanistas, por su lado, se refieren menos a los lmites y a las
vicisitudes que al desarrollo de un potencial, hablan menos de aceptacin que
de conciencia, menos de angustia y ms de experiencias culminantes y de
integraciones globales; les interesa menos el significado de la vida que la
autorrealizacin (Yalom, 1984).

13

Tambin Schneider (2008) comenta que la visin humanista enfatiza el

optimismo, el potencial y el crecimiento individual, mientras que la visin
existencial acenta los dilemas, la tensin y el crecimiento filosfico y social.
Sin embargo, la separacin de la perspectiva existencial y la humanista no
siempre ha sido clara. De hecho, a los tericos de la corriente americana se les
suele conocer como existencial-humanistas, por su cercana con varias de las
posturas caractersticas del movimiento del potencial humano. Algunos autores,
como Rowan (2001), consideran incluso que no habra por qu hacer la
separacin entre el pensamiento humanista y existencialista ya que, segn l,
ambas corrientes se empalman.
Por mi parte, comparto la opinin de Spinelli (2001) de que se trata de dos
enfoques claramente distintos en varias cuestiones fundamentales, aunque
compartan algunas perspectivas. Por esto, vale tener presente sus diferencias
y continuar considerndolas como enfoques separados.
Algunas de estas diferencias son, por ejemplo, las siguientes:

Sobre la forma de entender la experiencia.- Para varios de los autores

de la psicologa humanista, la experiencia es algo a lo que se puede tener

acceso directamente. Para ellos, la teora o la razn no son necesarias e,
incluso, pueden estorbar a la buena conexin con la experiencia. Este
planteamiento no corresponde con la postura fenomenolgica de la psicologa
existencial, donde es imposible la separacin entre pensamiento y sentimiento,
o entre razn y emocin, de la misma manera que no puede haber separacin
entre sujeto y objeto. Para la visin existencial, la experiencia siempre es
intencional, y es la expresin de una interfase entre la conciencia y el mundo.
Cada vez que noto, descubro, me doy cuenta de algo y hablo de mi experiencia
realizo un acto de interpretacin, de seleccin y de reflexin. En este sentido,
cualquier referencia a una experiencia pura es, desde este punto de vista, una
falacia (Spinelli, 2001).

Con respecto a la autorrealizacin o auto-actualizacin.- A la mayora de

los autores existenciales el concepto de la autorrealizacin les parece

extremadamente individualista porque no toma en cuenta la realidad interrelacional e inter-subjetiva. A lo sumo, esta realidad inter-relacional slo se
toma en cuenta como un aspecto secundario, cuando en realidad nos habla
sobre las posibilidades de trascendencia del ser humano porque esta
14

interrelacionalidad es la capacidad que la persona posee para salir de s mismo

e ir hacia el otro. Para la perspectiva existencial, la existencia es inter-relacional
a nivel bsico y es algo que siempre est presente. De hecho, es un nivel de
realidad que es anterior a la formacin de la identidad y de la sensacin de un
yo independiente. Desde la mirada existencial, no se cuestiona que la
perspectiva humanista sea demasiado optimista cuando recurre al concepto de
autorrealizacin. Rigurosamente, lo que se cuestiona es si este concepto
merece alguna consideracin terica o experiencial. En realidad, se prefieren
los conceptos fenomenolgicos e intersubjetivos tales como apertura al
encuentro, dilogo, comunicacin existencial, roles intersubjetivos,
disponibilidad para afrontar los dilemas y paradojas, etc., porque resultan ms
tiles para reflejar las distintas caractersticas de la experiencia humana
(Spinelli, 2001).

Respecto a la totalidad y a la integracin.- En cuanto al nfasis que la

psicoterapia humanista pone en la totalidad y la integracin, el punto de

vista existencial considera que este acento es importante, slo si tambin se
enfatiza el polo opuesto de la inevitable incompletud de cualquier vida humana.
La posibilidad polar tambin requiere ser considerada como una experiencia
valiosa de la existencia. Lo mismo sucede con el bienestar, porque la
perspectiva existencial lo considera importante cuando tambin se reconoce la
importancia del malestar. Ambos aspectos son parte de la existencia humana y
cada uno requiere del otro para experimentarse. La fenomenologa nos
recuerda la importancia de los opuestos como criterio de contraste y como
caracterstica indispensable para la conciencia: slo conocemos el calor
gracias al fro, el arriba por el abajo, la alegra por la tristeza, etc. (Martnez,
2008; Spinelli, 2001).

Respecto al self.- Quiz la principal diferencia entre la visin humanista y

la existencial se encuentre en la forma de entender el self. La psicologa

humanista ha adoptado la visin del self de la cultura occidental, es decir, la
idea de un self singular e intrapsquico que es ms o menos permanente, o que
al menos tiende a la permanencia cuando se ha consolidado en la madurez
saludable. Tambin se considera que el self puede aspirar a ser de carcter
real y que, por lo tanto, puede distinguirse de un falso self o de variosselfs (o
selves). Este self real puede encontrarse o alcanzarse a travs del trabajo
15

personal o teraputico, para lo cual se requiere que la persona mantenga una

cierta separacin de las distracciones externas. Una vez que se ha
encontrado o alcanzado este self real, entonces podr abrirse a las
relaciones autnticas con otros selfs. Para la perspectiva existencial el self se
encuentra siempre en proceso de co-construccin, por lo que es cambiante y
est siempre en movimiento.
Lo anterior significa que no es posible fijarlo de una manera que pueda
determinar su realidad, autenticidad o completud, as como tampoco es posible
hablar de algn self falso. As mismo, la visin existencial del self lo ubica
como algo relacional, interpersonal y contextual, lo cual lo aleja de la
perspectiva intrapsiquica. La mejor forma de conocer al self no sera, entonces,
promover que la persona se aleje de distracciones de su mundo externo, sino
observarlo en su forma de relacionarse con el mundo.

16

CAPITULO III
PSICOTERAPIA EXISTENCIAL
3.1.

CONCEPTO
La psicoterapia existencial es un enfoque teraputico ms filosfico que

mdico, que fundamenta su perspectiva en las filosofas fenomenolgicoexistenciales. Algunos de estos filsofos incluyen: Nietzsche, Kierkegaard,
Husserl, Heidegger, Sartre, Merleau-Ponty, Martin Buber, etc. Este modelo
contempla al ser humano como en constante desarrollo y evolucin, lo que
implica un movimiento y procesos constantes.
Es un enfoque filosfico porque considera los problemas y dificultades
de las personas como asuntos que emergen ante las dificultades encontradas
por el hecho de vivir, es decir como crisis, dilemas o paradojas cotidianas, ms
que como indicadores de salud o enfermedad. El objetivo de la terapia
existencial es clarificar y aumentar la comprensin de la existencia a los ojos de
la persona misma que la vive.
Los dilemas que las personas enfrentan se enfocan desde la perspectiva
de analizar cmo a travs de ellos se enfrentan a la finitud, o la muerte, a la
libertad (entendida como eleccin y su consiguiente renuncia), a la
incertidumbre y el riesgo, a la soledad, o a la necesidad de atribuirle un sentido
a la vida. Todas estas experiencias suelen generar angustia, la cual es vista
como un importante vehculo de bsqueda de desarrollo y crecimiento, por lo
que el terapeuta existencial, en vez de intentar ayudar a su cliente a no vivir
ms angustia, le ayudar a encontrar formas de utilizarla en su beneficio.
(Yalom, 1980)
Es por lo tanto, un enfoque poco dogmtico que en vez de promover una
"adecuada" o "correcta" forma de vivir, proporciona un marco para reflexionar y
hacernos preguntas que incrementen nuestra perspectiva.
Otro aspecto de la Psicoterapia Existencial actual es que, al concebir a la
persona como siempre en relacin, ya sea con el mundo fsico o corporal, o el
mundo social e interpersonal, o el mundo personal, ntimo y psicolgico, o
inclusive con las dimensiones espirituales del mundo, se constituye como un
enfoque posmoderno, que acenta el estudio de la coconstruccin que
17

hacemos cotidianamente de lo que llamamos realidad. Esto se expresa

principalmente en el nfasis que hace al estudio y trabajo constante con la
relacin teraputica. Las vicisitudes de cada encuentro teraputico son tratadas
con especial atencin, observando aquellos aspectos que obstruyan las
posibilidades de generar un encuentro autntico entre cliente y terapeuta o, en
el caso de la terapia de grupo, entre todos los participantes.
Es una terapia que proviene de una rama de la filosofa conocida como
existencialismo, la cual examina el significado de la existencia. Esta puede ser
ubicada en el ltimo siglo. Se refiere a la comprensin de la posicin de la
gente en el mundo y a la clarificacin de lo que significa estar vivo. El
acercamiento

teraputico

existencial

acenta

libremente

voluntad,

la

capacidad de hacer las opciones que no son dictadas por herencia o ms all
del condicionamiento, con el cual un individuo puede hacer la persona a que l
o ella desea para ser.
Dicha terapia est basada en el entendimiento de que cada persona es
la creadora de su propia vida y tiene la libertad de elegir cmo responder a
cada momento de la existencia. En el enfoque existencial, el terapeuta busca
comprender como el paciente experimenta la vida desde su perspectiva nica.
Este enfoque trata las causas en lugar de los sntomas de los problemas
psicolgicos y no sigue procedimientos rgidos prescritos.
3.2.

LAS CUATRO PREOCUPACIONES SUPREMAS

A las preocupaciones ms profundas las llamamos supremas, para la

Psicoterapia Existencial son cuatro:
Muerte, Libertad, Soledad y Sin Sentido.
-

Muerte
La ms obvia de las preocupaciones supremas, existimos pero un da

dejaremos de ser. Nadie se salva de morir. La muerte vendr y no hay

escape para ello, es inevitable y genera un conflicto existencial central el
cual lo constituye la tensin entre la conciencia de la inevitabilidad de la
muerte y el deseo de continuar existiendo.

18

Libertad
En su sentido existencial, <<libertad>> se refiere a la ausencia de

estructura externa, el ser humano no entra (ni sale) a un universo bien

estructurado, con un diseo inherente, ms bien el individuo es enteramente
responsable de su propio mundo, del diseo de su vida, de las elecciones y
de las acciones. En este sentido Libertad tiene una implicacin terrorfica:
significa que bajo nosotros no hay terreno alguno, esto es, nada, el vaco, el
abismo. Es entonces el choque entre nuestra confrontacin con el vaco
bajo nuestros pies y nuestro deseo de un terreno firme y una estructura.
-

Soledad
Es un aislamiento fundamental

un aislamiento tanto de las criaturas

como del mundo. No importa lo prximos que estemos respecto a los

dems, permanece un vaco final insalvable. Cada uno de nosotros
llegamos solos a la existencia y debemos partir de ella tambin solos. El
conflicto se da entre la tensin del darnos cuenta de nuestro absoluto
aislamiento y nuestro deseo de contacto, de proteccin, nuestro deseo de
forma parte de una totalidad ms grande.
-

El sin sentido
Si vamos a morir, si constituimos nuestro propio mundo y si estamos

solos en un universo indiferente, entonces Qu significado tiene la vida?

Por qu vivimos? Cmo viviremos? Si no hay un diseo pre ordenado
para nosotros. Entonces somos nosotros los responsables de construir
nuestros propios significados, y puede un significado de nuestra propia
creacin ser suficientemente slido para soportar nuestra propia vida? El
conflicto surge del dilema de un ser humano en busca del significado, que
es lanzado a un universo que no tiene significado.

3.3.

METAS DE LA PSICOTERAPIA EXISTENCIAL

3.3.1. VIVIR EN EL PRESENTE
19

El terapeuta ayuda a la persona a comprender que vivimos en el

momento que todo

pasa y nada dura. El objetivo es hacer que la

persona crea que la vida es su experiencia en el aqu y el ahora, y que

deberan vivir con mayor plenitud cada momento. Cada persona debe tener
un Proyecto fundamental.
Este concepto, de Sartre, explica la unin entre el pasado y el futuro con
el momento presente de la persona. Al tomar decisiones estn participando
los recuerdos de las decisiones pasadas y la imaginacin sobre decisiones
futuras.
3.3.2. AUMENTAR LA AUTOCONCIENCIA Y VIVIR AUTNTICAMENTE
Las personas evitan con frecuencia escucharse a ellos mismos as como
a sus necesidades reales y deseos, y en lugar de eso toman decisiones
basndose en la influencia de la sociedad, la familia y sus iguales. Esto,
algunas veces, provoca dolorosos conflictos internos, infelicidad y
sentimientos de impotencia. En la terapia existencial, el reto es ayudar a la
persona a encontrar su "autoridad interna" y ser ms sincero y autntico
consigo mismo en las elecciones que hace.
La mxima que persigue la Psicologa Existencial es desarrollar niveles
altos de consciencia y para ello es necesario Estos 3 procesos son los que
construyen el significado que las personas dan a la experiencia estos son:
-

SIMBOLIZACIN
Desarrollo de categoras cognitivas que representan la experiencia sin

que
-

realmente est.
IMAGINACIN

Yuxtaposicin, combinacin y recombinacin de categoras mentales

que se

asemejan a la experiencia pero sin existir interaccin con el

ambiente.
-

JUICIO
Adoptar una postura evaluativa en relacin a la experiencia actual e

imaginada.

20

3.3.3. ENCONTRAR EL SIGNIFICADO PERSONAL

Los terapeutas existenciales creen con frecuencia que el vaco y las
insignificancias son problemas dominantes en la sociedad moderna, lo que
lleva a la desesperacin, a muchas enfermedades psicolgicas y a actividades
destructivas. Los terapeutas ayudan a las personas a descubrir el significado
en sus vidas (incluyendo el significado de experiencias y crisis dolorosas) a
travs de reflexin personal profunda y acciones posteriores. El terapeuta
pondr atencin a las emociones de la persona, creencias y talentos. La
persona es animada a encontrar sus propios significados y verdades. A
encontrar su propia personalidad, la cual se define como una combinacin de
realidades y de posibilidades. A la hora de evaluar la personalidad se debe
conocer tanto lo presente como lo posible.
3.3.4.

HACER FRENTE A LA ANSIEDAD

Todas las personas comparten ansiedades conscientes o inconscientes.

Los valores personales y objetivos no siempre son claros. Durante las

diferentes etapas de la vida, las personas con frecuencia experimentan un
doloroso desconcierto y ansiedad por no saber que direccin tomar. La terapia
existencial puede ayudar a las personas a examinar las races de algunas de
sus ansiedades y aprender a cmo salir adelante de la mejor manera.
3.3.5.

ASUMIR LA RESPONSABILIDAD DE SUS DECISIONES

Los terapeutas existenciales ayudan a las personas a estar ms al

corriente con sus elecciones, su libertad de tomar decisiones y las

consecuencias de sus acciones. Este tipo de terapia ayuda a las personas a
desarrollar un mejor juicio de cmo ellos son los "autores" de sus vidas. Toma
de decisiones:
Las decisiones tienen 2 alternativas posibles:
- eleccin del futuro.
- eleccin del pasado.
La toma de decisiones es la relacin que las personas tienen (con otros, con
instituciones, con sus ambientes biolgicos, fsicos y adems, consigo mismo).

21

Lo que importa los existencialistas es la calidad de estas relaciones; las

relaciones sern ms fructferas si el sujeto ha elegido el futuro, ahora bien,
teniendo en cuenta que existen realidades que no se pueden cambiar, por
tanto, con la eleccin del futuro las podemos minimizar pero no eliminar.
3.4.

LA TERAPIA DE GRUPO Y LA TERAPIA EXISTENCIAL

3.4.1. Terapia de grupo
La psicoterapia de grupo es la aplicacin de tcnicas psicoteraputicas a

un grupo de pacientes, aunque no solo se reduce a ello.En la psicoterapia

individual una persona cualificada establece un contacto profesional con el
paciente y lleva a cabo intervenciones teraputicas verbales y no verbales con
el objetivo de aliviar el malestar psicolgico, cambiar el comportamiento
inadaptado, y estimular el crecimiento y desarrollo de la personalidad. En la
terapia de grupo tanto la interaccion paciente-paciente como la interaccion
paciente-terapeutica, se utilizan para efectuar cambios en la conducta
inadaptada de cada uno de los miembros del grupo.El grupo asi como la
aplicacin de tcnicas especificas y la realizacin de intervenciones por parte
del terapeuta cualificado, sirve como instrumento de cambio.Esta caracterstica
le da a la psicoterapia de grupo su excepcional potencial teraputico.
-

Marco de la psicoterapia de grupo:

La terapia de grupo abarca un amplio espectro de practicas que van

desde los grupos interactivos de pacientes externos a largo plazo haztalos

grupos a los que acuden los pacientes cuando se encuentran en un estado de
crisis aguda.Se deriva de tres caractersticas flexibles de los grupos de terapia:
1-El escenario clnico
2-Los objetivos
3-El marco temporal
1-Los Escenarios clnicos de los grupos de psicoterapia varian ampliamente y
afectan a la estructura y rendimiento total del grupo.Podemos ilustrar este
punto comparando grupos en dos escenarios clnicos muy diferentes: una
unidad de pacientes psiquitricos internos, y una clnica de pacientes externos.
-Los grupos de pacientes internos:
-Tienen lugar en una unidad psiquitrica o centro de adicciones
22

-Se renen diariamente

-Se componen de personas que padecen diversos problemas psiquitricos
graves o problemas de adicciones.
-Son obligatorios
-Los grupos de pacientes externos:
-Son grupos voluntarios de composicin estable
- Se renen una vez por semana en un lugar adecuado
-Se componen de personas que muestran niveles de rendimiento similares y
estables.
2-Objetivos:
-La terapia de grupo abarcan variedad de objetivos.En uno de los extremos se
encuentra las metas de los grupos interactivos de larga duracin( aliviar los
sntomas y cambiar el carcter). En el otro como sucede en los grupos de
terapia para pacientes internos agudos se encuentran los mas limitados( la
recuperacin de la funcin y de la preparacin para el alta).Entre estos
extremos se situan los objetivos teraputicos de la gran mayora de los grupos
de psicoterapia.
3-Los marcos temporales:
-Consisten en:
a-La duracin de vida del grupo( el numero de sesiones)
b-La duracin de la estadia de los miembros
La duracin de la permanencia de los miembros del grupo depende de las
metas del grupo, ambos se entrelazan con el escenario clnico y los objetivos
del grupo, y ambos varian ampliamente segn las metas.

3.4.2. Terapia existencial:

Segn Irvin Yalom, la psicoterapia existencial es una aproximacin
dinmica a la terapia que se centra en las preocupaciones que estn
enraizadas en la existencia del individuo.
23

La psicoterapia existencial es dinmica porque pone de relieve un

conflicto que fluye de la confrontacin del individuo con esas propiedades
intrnsecas que constituyen una parte ineludible de la existencia del ser
humano en el mundo: muerte, libertad, aislamiento y sin sentido.
3.5.

LA PSICOTERAPIA UN PROCESO NECESARIAMENTE DOLOROSO

El

proceso

psicoteraputico

es

irremediablemente

doloroso.

La

confrontacin con los hechos ltimos de la existencia conlleva una parte de ese
dolor; la otra proviene de la necesaria toma de decisiones, algunas de las
cuales, como seala Yalom, sacuden la base misma del ser. La capacidad de
decisin nos devuelve una de las condiciones ms humanas de lo humano: la
libertad. Yalom concibe la responsabilidad a la manera de Sartre: "ser
responsable es ser autor". Cada uno de nosotros es autor de su propio modo
de vida. Somos libres de ser cualquier cosa menos de no ser libres. Como
afirmaba Sartre, estamos condenados a ser libres.
Un momento crucial en la psicoterapia es la asuncin de responsabilidad
por parte del paciente. Mientras este considere que sus problemas son
causados por otras personas o por agentes externos a su voluntad, la terapia
no podr ser eficaz. Cuando el paciente logra asumir la responsabilidad de su
propia vida, lo que queda es un largo y no menos doloroso proceso de toma de
decisiones. Pero la confrontacin con nuestro propio discurso identitario es
tambin apasionante.
Y, aunque Yalom comienza generalmente trabajando el aqu y el ahora,
apunta constantemente hacia una introspeccin y un dialogo existencial en el
que el paciente construye su historia y al mismo tiempo construye
posibilidades. Por eso casi siempre el dolor del proceso psicoteraputico es
soportable y de muchas maneras gratificante.

CONCLUSIONES
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La terapia existencial trabaja los conflictos humanos y problemas

existenciales como; la muerte, el aislamiento, el sentido de vida y la

libertad. A partir de la confrontacin de los hechos de la existencia.

Es necesario que el terapeuta se haga una terapia, porque de esta
manera podr conocerse a profundidad, pudiendo as tambin ayudar a
los otros para que experimenten ese cambio, que muchas veces ser

doloroso.
Todos los individuos temen a la muerte; la mayora desarrolla sistemas

adaptativos para resolver la angustia.

La terapia grupal posee ventajas nicas en el manejo de las relaciones
interpersonales y de cohesin en grupo, por otro lado la terapia grupal
en el aqu y ahora se basa en lo que pasa en sesin en el momento, se
va a generar alivio del sntoma, aprendizaje interpersonal y mejores
habilidades sociales.

REFERENCIAS

25

Yalom, I. (2000). Psicoterapia existencial y terapia de grupo. Espaa: Paids.

Recuperado de https://es.scribd.com/doc/110239341/Yalom-Irvin-PsicoterapiaExistencial-y-Terapia-de-Grupo-Cap-4-5-Sin-Ed
http://quesadilla.blogia.com/2009/011301-psicoterapia-existencial.php

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