Revolucin pasiva y subalternizacin

Massimo Modonesi
En este breve artculo desarrollar algunas implicaciones del concepto gramsciano de
revolucin pasiva con la finalidad de afilar herramientas tericas capaces de identificar
y caracterizar una serie de procesos y proyectos de desmovilizacin que, con frecuencia,
se implementan y despliegan desde arriba, en anttesis respecto a las dinmicas
antagonistas y autnomas que se activan y se retroalimentan de los procesos de
subjetivacin poltica. Procesos y proyectos que si bien no alcanzan a ser propiamente
de des-subjetivacin, ya que el sujeto permanece anclado en la resistencia, impulsan y
operan una (re) subalternizacin, pues tienden a desactivar, desmovilizar y pasivizar,
reduciendo los mrgenes de antagonismo y de autonoma.
Se trata de procesos reactivos, reaccionarios, que surgen en respuesta a movimientos
antagonistas de las clases subalternas. Frente a la emergencia del principio antagonista
se eleva siempre la contratendencia hacia la subalternidad.
La primaca genealgica del principio antagonista es una clave para entender la lgica y
las formas de la revolucin pasiva: sus orgenes, sus objetivos y su desarrollo; y a la
inversa, la revolucin pasiva permite apreciar los lmites del antagonismo y su posible
extravo en los laberintos de la subalternidad.
Asumiendo que una revolucin pasiva es un proceso pero tambin y simultneamente
un proyecto, es posible y pertinente colocar el anlisis en el presente y no slo
retrospectivamente en el pasado.
Una revolucin pasiva y la tensa combinacin de elementos progresivos y regresivos
que la caracteriza puede ser reconocida coyunturalmente, como valoracin puntual que
permite distinguir y caracterizar los proyectos polticos en curso.
A la hora de analizar e interpretar el concepto de revolucin pasiva, la dimensin o,
mejor dicho, el criterio de la pasividad es crucial ya que expresa la preocupacin por la
subalternidad, aunque no ha sido suficientemente reconocido y destacado. Sostengo en
este sentido una lectura subjetivista del concepto de revolucin pasiva, en donde la
pasividad entendida como elemento y factor de subalternidad adquiere peso y
centralidad en la configuracin y alcance del concepto.
La primera vez que la expresin revolucin pasiva aparece es como revolucin sin
revolucin (tomo 1, C 1, 44: 106), lo cual define el punto de ambigedad y
contradiccin que constituye el meollo del concepto y de su alcance descriptivoanaltico. Un pasaje crucial enuncia sus elementos fundamentales:
Tanto la revolucin-restauracin de Quinet como la revolucin pasiva de Cuoco
expresarn el hecho histrico de la falta de iniciativa popular unitaria en el desarrollo de
la historia italiana, y el hecho de que el progreso tendra lugar como reaccin de las
clases dominantes al subversivismo espordico e inorgnico de la masas populares
como restauraciones que acogen cierta parte de las exigencias populares, o sea

restauraciones progresistas o revoluciones-restauraciones o tambin revoluciones

pasivas (tomo 3, C 8, 25, texto A: 231; tomo 4, C 10, 41, texto C: 205).
La nocin de revolucin pasiva busca dar cuenta de una combinacin de dos tensiones,
tendencias o momentos: restauracin y renovacin, preservacin y transformacin o
conservacin-innovacin (tomo 3, C 8, 39: 238). Reconoce la coexistencia o
simultaneidad de ambas tendencias, lo cual no excluye que en un segundo plano pueda
distinguirse una que se vuelve determinante y caracteriza el proceso o ciclo.
Las equivalencias pueden ser ledas menos como sinnimos que como matices de
distincin, en la medida en que introducen otro concepto antittico al de revolucin: el
de restauracin, y otro criterio diferenciador, el de progresividad.
Gramsci se queda con la frmula revolucin pasiva, porque expresa con mayor claridad
lo que quiere sealar. Elige la palabra revolucin con toda la carga polmica que
implica y asumiendo una versin amplia, descriptiva y no poltico-ideolgica del
concepto y el adjetivo pasiva, a fin de distinguir esta modalidad de revolucin, no
caracterizada por un eficaz movimiento subversivo de las clases subalternas sino como
contra-movimiento de las clases dominantes que impulsa un conjunto de
transformaciones objetivas que marcan una discontinuidad significativa y cambios
importantes pero limitados y orientados estratgicamente a garantizar la estabilidad de
las relaciones de dominacin.
Asumiendo el contenido ambiguo y contradictorio del proceso en el nivel estructural y
el de la identificacin del Estado como el mbito superestructural por medio del cual se
impulsan las revoluciones pasivas, hay que sealar que en el concepto gramsciano est
colocado el tema de la forma revolucionaria y de la relacin de fuerzas. Ello implica la
cuestin de la subjetividad, de la subversin como acto y de la tensin entre
subordinacin e insubordinacin de las clases subalternas en el proceso histrico en
trminos de procesos de subjetivacin, movilizacin y accin poltica. A esto apunta la
idea de pasividad cuando alude tanto a la subordinacin de las clases subalternas como a
su contraparte, la iniciativa y la capacidad de las clases dominantes para reformar las
estructuras y las relaciones de dominacin con miras a apuntalar la continuidad de un
orden jerrquico.
Es una frmula que no slo rebasa la dicotoma revolucin-conservacin para descifrar
la cuestin clases dominantes pueden resolver situaciones de crisis, sino que adems
introduce la idea antieconomicista y anticatastrofista de que las clases dominantes
pueden resolver situaciones crticas, que tienen mrgenes de accin poltica para poder
reconfigurar la hegemona perdida.
La revolucin pasiva es un movimiento de reaccin desde arriba, de contragolpe, lo
cual implica una accin previa desde abajo, sin que esto necesariamente desemboque en
la dicotoma revolucin-contrarrevolucin; los dos polos planteados por Gramsci son
ms matizados, en tanto que se hallan relacionados dialcticamente. Esta tensin
dialctica entre aspecto pasivo y aspecto activo es por dems evidente, ya que Gramsci
consideraba la revolucin pasiva desde el paradigma de la revolucin activa, as como
pensaba en la guerra de posiciones de cara al paradigma de la guerra de movimiento y la
revolucin permanente.

Segn Gramsci, la concepcin sigue siendo dialctica, es decir presupone, mejor

dicho postula come necesaria, una anttesis vigorosa [para evitar] peligros de derrotismo
histrico, o sea de indiferentismo, porque el planteamiento general del problema puede
hacer creer en un fatalismo (tomo 5, C 15, 62: 236).
El adjetivo pasiva es descriptivo en cuanto a la forma que adquiere el proceso, pero
tambin es prescriptivo, acorde con la finalidad conservadora que mueve las
revoluciones pasivas en relacin con la ausencia de accin y con el proyecto de
pasivizacin, y como condicin sine qua non para evitar una revolucin activa, una
revolucin con revolucin.
Corresponde al inters de Gramsci por la pasividad relativa de las clases subalternas en
la poca de la movilizacin y politizacin posterior a la Primera Guerra, y en particular
a la atencin que presta a la contradiccin entre la activacin antagonista de las masas y
su posterior reconduccin a la pasividad relativa y a la subalternidad en los aos treinta.
Gramsci no define en sus Cuadernos la nocin de pasividad sino que, de forma ms
difusa y dispersa, reflexiona sobre la tensin-contradiccin entre aspectos activos y
pasivos en el marco de la condicin de subalternidad. Reconoce las acciones
espordicas e inorgnicas de los subalternos, y en la revolucin pasiva seala la falta de
accin autnoma de los subalternos.
La revolucin pasiva puede ser entendida como una revolucin subalterna o
subalternizante, de reconduccin hacia la condicin de subalterno, de resubalternizacin. La subalternidad incluye una dimensin pasiva, de aceptacin relativa
de la condicin de subordinacin, y otra activa, ligada a la accin de resistencia.
Una tendencia a la pasividad cohabita con tendencias hacia la accin, el antagonismo y
la autonoma. La evocacin de la pasividad remite a la pendiente pasiva de la nocin de
subalternidad, un aspecto que expresa la subordinacin, el a-sujetamiento, aunque haya
sido enriquecido de propiedades subjetivas activas desde Gramsci en adelante, hasta el
punto de convertirse, para algunas corrientes que denomino subalternistas, en un
concepto que expresa a un sujeto en accin, es decir, al sujeto que resiste.
Por otra parte, es una pasividad relativa, ya que no existe pasividad absoluta; siempre
hay elementos que operan a contracorriente, y adems las revoluciones pasivas no dejan
de buscar y obtener ciertos niveles de consenso activo y no slo pasivo. Puede existir
una actividad subalterna distinta a la resistencia, generada desde arriba, para generar un
consenso activo, una movilizacin controlada, con el correspondiente limitado pero
no irrelevante impacto experiencial en clave de subjetivacin, ya que implica niveles y
grados de activacin subalterna.
Leer el adjetivo pasiva a la luz de la caracterizacin de lo subalterno, permite atribuirle
valor y peso en la definicin de la nocin de revolucin pasiva. El adjetivo pasiva tiene
igual importancia y merece igual atencin que el sustantivo revolucin.
En relacin con la gnesis de la revolucin pasiva, se trata de reacciones de las clases
dominantes al subversivismo espordico, elemental e inorgnico de las masas
populares, que acogen cierta parte de las exigencias populares.

En el inicio del proceso est una accin desde abajo aunque sea limitada y no
unitaria: la derrota de un intento revolucionario o, en un sentido ms preciso, un acto
fallido, la incapacidad de las clases subalternas para sostener un proyecto revolucionario
(jacobino o tpico o desde abajo), aunque s son capaces de esbozar o amagar un
movimiento que resulta amenazante. Si bien el empuje desde abajo no es suficiente para
una ruptura revolucionaria, basta para provocar u obligar a una reaccin que desde
arriba impone ciertos cambios sustanciales adems de otros aparentes e incorpora y
satisface algunas de las demandas.
En Gramsci la cuestin de la pasividad no se reduce a un anlisis poltico-estratgico
sobre la direccin de la revolucin sino que remite a la profundidad poltico-cultural de
la relacin mando-obediencia, a la dimensin hegemnica, a la relacin de fuerzas como
lucha de clases, como dinmica intersubjetiva de implicaciones sociales. El principio de
pasividad se asocia, se trenza y se deriva lgicamente de la nocin de subalterno.
Esta dimensin subjetiva es un dato relacionado con el anlisis de la coyuntura, pero
adquiere el estatus de una construccin histrico-poltica en la temporalidad ms
amplia, donde se insertan los fenmenos de la revolucin pasiva. Sin duda Gramsci
refiere a la inmadurez de las fuerzas progresivas (C 13, &23) y manifiesta su crtica
respecto de los grupos dirigentes, pero al mismo tiempo su idea de debilidad, al ser
macro-histrica, est ligada a la subalternidad, al fondo del asunto, al trazo ms amplio
de los procesos histricos a travs de los cuales se forjan y se confrontan entre s las
subjetividades sociopolticas.
Por otra parte, hay que problematizar la cuestin de la pasividad de las masas. Es slo
causa o tambin consecuencia de las revoluciones pasivas?
Gramsci reflexiona ms sobre el alcance y los lmites del carcter revolucionario que
sobre las formas de pasivizacin que acompaan, producen y reproducen la
subalternidad, siendo funcionales a la reconfiguracin de la hegemona. No resalta la
idea de pasividad como resultado, como producto de la revolucin pasiva.
Las revoluciones pasivas procuran evitar que las masas sean o sigan siendo activas, que
se vuelvan protagonistas; las concesiones sirven para producir pasividad, el resultado
conservador se logra gracias a la pasividad como condicin que acompaa el proceso y
sanciona su xito poltico. ste es el objetivo de las revoluciones pasivas como procesos
pero tambin como proyectos de pasivizacin y de subalternizacin. As, el proyectoprograma de la revolucin pasiva se realiza como proceso cuando logra desactivar,
pasivizar y subalternizar.
Mientras que la actividad de las masas o la amenaza de ella es siempre la causa de la
revolucin pasiva, tambin es necesario cierto grado de pasividad (subalternidad) que
impida la realizacin de una revolucin activa y habilite el camino para la pasiva, la
cual se presenta como proyecto y proceso de pasivizacin, siempre relativa pero
predominante, aunque incorpore finalmente formas de movilizacin controlada.
La pasividad-pasivizacin es el objetivo del proyecto; es tanto la causa y la condicin
para la realizacin del proceso como su consecuencia relevante en trminos de

modificacin de la relacin de fuerzas a favor de las clases dominantes; es el resultado

deseado y alcanzado por medio de los proyectos-procesos de revolucin pasiva.
Conscientes de que estamos estirando del lado subjetivo y dejando de lado el aspecto
estructural de la acepcin de progreso, para Gramsci lo progresivo est relacionado con
la victoria poltica y no slo, o no tanto, con el desarrollo de las fuerzas productivas, con
la disminucin de la distancia entre clases subalternas y el poder, una distancia que se
puede cubrir slo con una construccin subjetiva, de activacin de las masas, de
construccin de conciencia, que arranca de la subalternidad, pasa por el antagonismo y
la autonoma y desemboca en la hegemona. La medida ltima es entonces subjetiva y
est relacionada con la accin poltica, antittica de la pasividad y la subalternidad.
La contraparte del principio antagonista est constituida por las inercias subalternas
anidadas en la configuracin de las subjetividades polticas, as como por las iniciativas
desde arriba que tienden a reproducirlas y expandirlas en aras de perpetuar un orden y
una jerarqua por medio de estrategias variables, con mayores o menos apuestas
hegemnicas. Entre ellas, frente a la emergencia amenazante del principio antagonista,
la revolucin pasiva, con su combinacin de rasgos progresivos y regresivos, se erige
como una opcin de subalternizacin eficaz por su sutileza y alcance hegemnico.